Pe o perioada de aproape jumtate de secol ntreag lume a privit cu groaz cum
Imperiul Otoman condus de Soliman Magnificul nregistra victorie dup victorie i cucerea orice i propunea, ajungnd pentru prima dat n istorie chiar la zidurile Vienei. Soliman se nate la dat de 6 noiembrie 1494 n Trabzon, de-a lungul coastei Marii Negre. Pe cnd avea 7 ani este trimis s studieze istorie, literatur, teologie, tiin i tactici militare n colile din Palatul Topkapi din Constantinopol. La vrst de 17 ani este numit n fuctia de primar al oraului Kaffa (Theodosia), apoi al oraului Sarukhan (Manisa). n anul 1520, dup moartea tatlui sau Selim I, Soliman este numit sultan. Avnd nc din copilrie o admiraie pentru Alexandru Cel Mare, Soliman este influenat de ideea de a construi un imperiu n lume care s-ar ntinde de la est pn la vest. n ciuda numeroaselor cuceriri reuite de tatl sau, Soliman dorete s cucereasc Belgradul din Regatul Ungariei, ceea ce str-bunicul lui, Mahomed al I-lea nu reuise. mpreun, maghiari, srbi, bulgari i bizantini fceau tot posibilul s mpiedice exapansiunea Imperiului Otoman n Europa. n anul 1521 Soliman ncercuiete Belgradul i l cucereaste n luna august. Vestea c una din principalele ceti ale cretinismului a fost cucerit ocheaz ntreag Europa, dar Soliman nu avea s se opreasc aici. Urmtoarea int este Insula Rhodos din Mediterana de Est, baza a Cavalerilor Ospitalieri, ale cror activiti de pirai din zona Asiei Mici i Levant sunt o problema pentru otomani. n vara anului 1522 Soliman conduce o armata format din 100.000 de soldai i o flota marina ce cuprindea 400 de vase i se ndreapt ctre Insula Rhodos. Dup 5 luni de asediu, cucerete insula i permite Cavaleriei din Rhodos s prseasc teritoriul. Relaiile dintre Imperiul Otoman i Ungaria erau tot mai tensionate, aa c Soliman i reia campania de cucerire a Europei de Est. n anul 1526 l nvinge pe Ludovic al I-lea al Ungariei i Boemiei n Btlia de la Mohacs, unde regele a fost ucis. Astfel rezisten maghiar s-a prbuit, iar Imperiul Otoman a devenit cea mai mare putere din Europa de Est. n anii ce au urmat sub conducerea lui Carol Quintul i a fratelui sau Ferdinand, arhiducele de Austria, Habsburgii au reocupat Ungaria i Buda. n 1529 Soliman mpreun cu oastea s pornete prin valea Dunrii i recucerete oraul Buda i apoi asediaz Viena. Cu o garnizoan format din 16.000 de oameni, austriecii administreaz prima nfrngere lmperiului Otoman. Trei ani mai trziu Soliman ncearc din nous a cucereasc Viena, dar datorit condiiilor meteorologice nefavorabile da gre i de aceast dat. n anul 1541, Habsburgii ncearc s asedieze oraul Buda, dar eforturile lor sunt respinse de Imperiul Otoman, iar Ferdinad i fratele sau, Carol al V-lea sunt obligai s ncheie un tratat umilitor pe o durata de 5 ani cu Soliman. n urm acestor decizii Ferdinand renun la conducerea Regatului Ungariei i este obligat s plteasc tribute sultanului pentru inuturile maghiare aflate sub controlul lui. Soliman avea frontierele stabilizate n Europa i i intreapta atenia ctre Asia i Persia., pe care le hruiete ani la rnd reuind n cele din urm s cucereasc Bagdadul i s fie comfirmat c lider al lumii islamice i succesor al califilor Abbasizi. Umreaza Oceanul Indian, unde soliman poart mai multe campanii de cucerire mpotriva portughezilor care controlau Coasta de Vest. Reuete s pun stpnire pe Pakistan i India sis a restabileasc toate cile comerciale din acea zona. Marea mediterana i Africa de Nord erau deasemenea controlate de Soliman cu ajutorul pactului fcut cu Francisc I al Franei. n ultimii ani de via marele sultan era tot mai afectat de ntmplrile i deciziile luate n anii trecui ai domniei sale, aceste lucruri afectndu-I judecat i starea de sntate. Urneaza o perioada de declin n 1565 cnd flota otoman se ntoarce nfrnt din fa Maltei Cavaleriol Ioanii, din minile crora cucerise cu 43 de ani n urm insula Rhodos. Soliman moare la dat de 5 septembrie 1566 la vrst de 71 de ani, n plin campanie de cucerire a cetii Szigetvar i a Vienei. Vestea c marele sultan a murit a fost dat de ctre comandantul armatei doar dup ce armata otoman a reuit s cucereasc cetatea, pentru a nu demoraliz oamenii. Succesor la tron a fost fiul sau Selim al I-lea, care nu a reuit s pstreze ceea ce tatl sau, marele Soliman Magnificul reuise s intemeize. Un Imperiu Otoman impuntor peste Europa i cu o putere deplin n multe alte zone ale globului.