1

Conceptul de incomensurabilitate n Structura Revoluiilor tiinifice

n prezenta lucrare, am s discut sumar conceptul de incomensurabilitate aa cum este
prezentat de Thomas S. Kuhn n Structura Revoluiilor tiinifice. Am s-mi bazez discuia pe
ediia a doua a crii, din 1970, deoarece conine un post-scriptum n care autorul rspunde
criticilor ce i-au fost aduse dup publicarea primei ediii, n 1962, astfel c revine iar la problema
incomensurabilitii teoriilor i aduce noi lmuriri. Mai nti, trebuie s precizm c Thomas S.
Kuhn i Paul Feyerabend elaboreaz n aceeai perioad ideea c unele teorii alternative tiinifice
sunt incomensurabile. Nu se refereau la aceleai lucruri, ns dau un alt sens conceptului. Acesta,
totui, nu se regsete des n cartea de referin a lui Kuhn, Structura Revoluiilor tiinifice,
precum n cazul celui de paradigm. Filosoful american ncepe s acorde un interes mai intens
acestuia n anii 1970 i 1980. Ajungnd, ntr-un final, la termenul de incomensurabilitate local.
Dar n acest text vom urmri teza iniial i doar vom prezenta schematic elaborrile ulterioare ale
acesteia.

Despre incomensurabilitate, n general

Termenul e preluat din matematic, nsemnnd lipsa unei unitii comune de msur.
Atunci cnd se discut despre incomensurabilitatea teoriile tiinifice, sensul nu are nicio legtur
cu cel din matematic. Se poate observa o diferen vdit chiar i n felul n care Kuhn i
Feyerabend folosesc conceptul. La Feyerabend, din cauza variaiei semantice a termenilor dintr-o
teorie, apar disonane logice ntre teorii. La Kuhn, nu e vorba doar de variaia semantic, ci i de
metodologie i de percepie.
1

nainte de a continua, trebuie avut n vedere felul n care o s nelegem
incomensurabilitatea. Ea nu exist ca atare, ea descriere o stare ce reiese din anumite aspecte: aa
cum am menionat mai sus la cei doi filosofi, aceste aspecte ce determin incomensurabilitatea
dintre dou teorii succesive nu sunt aceleai. Rezultnd caracterul ambiguu al conceptului. De
aceea se fac necesare urmtoarele clarificri. Howard Sankey, cel care a dedicat multe articole
subiectului acestui articol, realizeaz o distincie ntre incomensurabilitatea semantic i cea

1
Howard Sankey, Scientific realism and the semantic incommensurability thesis, n Studies in History and
Philosophy of Science, vol. 40, 2009, p. 196
2

metodologic.
2
Prima ia natere din variaia semantic a termenilor dintr-o teorie, pe cnd a doua
din variaia criteriilor de validare a unei teorii. Din punct de vedere semantic, vocabularul unei
teorii e imposibil de tradus n vocabularul altei teorii; la acest aspect contribuie diferena de sens
i de referin a termenilor folosii. Nu o s zbovim prea mult la incomensurabilitatea semantic,
deoarece nu spre acest tip s-a orientat teza iniial a lui Kuhn, ci spre cel de-al doilea tip. Consecin
natural, dac ne gndim c pentru filosoful american metodologia se schimb cu fiecare
paradigm. Deseori se menioneaz n Structura Revoluiilor tiinifice c oamenii de tiin ce
opereaz cu paradigme diferite triesc chiar n lumi diferite n ce sens exact vom discuta mai
trziu.
Nu putem trece mai departe fr a puncta un ultim lucru important: n cartea sa, Kuhn, face
de cteva ori referire la psihologia gestaltist, deci nu trebuie s ne mirm c ntre paradigme
succesive intervine incomensurabilitatea, una aducnd elemente unice care nu se regsesc sau nu
se reduc la elementele celeilalte.

Incomensurabilitatea n Structura Revoluiilor tiinifice

Alexander Bird, ntr-o retrospectiv a crii publicate de Kuhn, precizeaz cele dou idei
principale ale acesteia:
(1) traseul schimbrii tiinifice: pornete de la tiin normal, cnd se rezolv anumite
probleme i se descoper anomalii probleme ce n-au o rezolvare n cadrul respectivei
teorii , apoi urmeaz o perioad de criz, provenit din descoperirea a tot mai multe
anomalii care ajung s fie explicate n momentul tiinei extraordinare; atunci intr n
discuie o nou teorie care, pentru a fi adoptat, trebuie s rezolve problemele anterioare
ct i pe cele noi; dup adoptare, se reia traseul cu tiina normal.
(2) Paradigme: termenul are mai multe nelesuri n carte, dar o s le prezint pe cele mai
importante; ntregul traseu explicat mai sus e o consecin a existenei paradigmele ce
acioneaz ca modele acestea conin un anumit set de probleme i de principii
metodologice, nsoite de un vocabular specific mprtit de o clas de cercettori.
3


2
Howard Sankey, Incommensurability An Overview,
https://www.academia.edu/2991091/Incommensurability_An_Overview, pp. 4-5
3
Alexander Bird, The Structure of Scientific Revolutions and its Significance: An Essay Review of the Fiftieth
Anniversary Edition, n The British Journal of the Philosophy of Science, 30 octombrie 2012, pp. 2-3
3

Aa cum am precizat la nceput, conceptul de incomensurabilitate nu se regsete de multe
ori n cartea lui Kuhn, comparativ cu cel de paradigm. De aceea primul nici nu ocup un loc
central n ideile filosofului, argumentul mpotriva concepiei cumulative a tiinei bazndu-se pe
schimbrile succesive de paradigm.
4
Aa c putem vorbi de incomensurabilitate ntre soluii la
probleme, limbaje, cmpuri de cercetare, viziuni ca o consecin a paradigmelor succesive ce
sunt ele nsele incomensurabile unele cu altele.
De multe ori Kuhn vorbete despre viziunea asupra lumii sau schimbare a lumii, atunci
cnd explic ce anume se ntmpl dup o revoluie. Oamenii de tiin triesc, dup un astfel de
eveniment, ntr-o alt lume, diferit de cea anterioar. Asta nseamn c lumea se schimb?
Categoric nu. Muli critici au atacat aceast idee a lui Kuhn, acuzndu-l de idealism. Dar nu e
cazul, mecanismul schimbrii lumii fiind prost neles. Paul Hoyningen-Huene, pentru a clarifica
situaia, interpreteaz problema aceasta n termeni kantieni. Exist de-o parte lumea ca numen
i ca fenomen pe cea de-a doua o denumete lumea aparenelor
5
. Cu ajutorul acestei noi
interpretri, ne putem da seama ce anume nseamn c, dup o revoluie, oamenii de tiin triesc
ntr-o alt lume. Nu lumea ca lucru n sine se schimb, ci doar ceea ce vedem noi n lume. (Dei
am folosit sintagma lucru n sine, nu ne gndim la sensul dat de Kant. Avem un vedere ce rmne
dup ce am retras tot materialul subiectiv. Aa c poate lume obiectiv e mai corect.) Deci ceva
continu s persiste. Ceea ce demonteaz acuzaiile de idealism mpotriva lui Kuhn i a teoriei
sale. Ca s ilustrm schimbarea aparenelor, ne putem gndi la sistemul lui Ptolemeu i cel al lui
Copernic cnd existau aceleai corpuri cereti, doar c fiecare paradigm venea cu propria viziune
asupra Universului, aa c oamenii de tiin se aflau n lumi diferite.
Conceptul de schimbare a lumii nu e identic cu cel al incomensurabilitii, aceasta din urm
reprezint mai mult un nume generic sub care se strng toate elementele ce difer n cazul a dou
teorii tiinifice. Asta se ntmpl cel puin n cazul lui Kuhn care are o tez a incomensurabilitii
mai complicat dect cea a lui Feyerabend cu o orientare semantic ce s-a pstrat pe perioada
vieii , dei amndou au fost elaborate cam n aceeai interval de timp. Caracterul sumar al
discuiei despre incomensurabilitate n Structura Revoluiilor tiinifice a avut o contribuie direct
la stadiul dezvoltrii tezei. Cum am mai precizat, elaborarea superficial a tezei a fost cauzat i

4
Ibidem, p. 12
5
Paul Hoyningen-Huene, Kuhns Conception of Incommensurability, n Studies in History and Philosophy of
Science, vol. 21, nr. 3, p. 485
4

de concentrarea ateniei asupra noiunii de paradigm i procesului de natere a unei revoluii.
Aa c putem reconstrui teza incomensurabilitii din discuii despre aceste dou idei principale
pe care le-am detaliat anterior.

Componentele incomensurabilitii

Toate lucrurile pe care le-am expus pn acum, n prezenta lucrare, pot fi rezumate n felul
urmtor:
- Incomensurabilitatea nu exist ca atare, ea denot o stare, o situaie dintre dou teorii,
viziuni, limbaje, etc. i e determinat de anumite elemente.
- Exist dou tipuri de incomensurabilitate: semantic i metodologic; teza lui
Feyerabend se ncadreaz n primul tip, fiind mai simpl, iar cea a lui Kuhn e de tipul
al doilea, nglobnd multe elemente.
Pasul urmtor const n a afla componentele incomensurabilitii n Structura Revoluiilor
tiinifice. Aceste componente reprezint ceea ce ne determin, de fapt, s afirmm despre dou
teorii succesive c sunt incomensurabile. Putem realiza aceast sarcin, aa cum a mai spus sus,
analiznd relaia dintre ideile principale ale crii i conceptul n cauz; revoluiile tiinifice prin
intermediul paradigmelor sunt cauzele prime ale incomensurabilitii. (Merit s ne ntrebm
ntr-o alt lucrare dac drumul invers are anse de realizare: de la incomensurabilitatea, la
paradigm, apoi la revoluie. Relaia dintre acestea trei nu s-a conturat prea bine nici n cartea lui
Kuhn, dar o s dezvoltm, n continuare, aspectele cele mai clare ale legturii acestora.)
Paul Hoyningen-Huene
6
identific trei componente sau trei surse ale incomensurabilitii
n Structura Revoluiilor tiinifice:
(1) Cu fiecare revoluie, se schimb setul de problemele pe care o teorie trebuie s le
abordeze, dar nu doar att: cu fiecare revoluie se stabilete i care sunt problemele
legitime. n sistemul cosmologic al lui Ptolemeu, epiciclurile constituiau o component
important, aa c orice neregul ce le privea devenea o problem esenial pentru toat
construcia Universului. n sistemul lui Copernic, epiciclurile au disprut, aa c nu mai
exist dificulti ce vizeaz acest subiect; altfel spus, problemele epiciclurilor nu mai
sunt legitime. Nici posibile, de fapt. Aa cum unele aspecte importante ntr-o er a

6
Ibidem, pp. 483-484
5

tiinei devin triviale sau sunt eliminate n alta, aa i aspecte cu o mic nsemntate
pot deveni vitale. Adic se renun la nite probleme vechi pentru altele noi. Problema
formei orbitelor planetelor nu a avut nici un rol n sistemul lui Ptolemeu, pe cnd la
Copernic devine una esenial.
(2) Unele metode i concepte se schimb dup o revoluie. Exemplul folosit de Kuhn e cel
al conceptului de planet care i-a modificat semnificaia odat cu revoluia
copernican. nainte de acest eveniment, Pmntul nu era considerat o planet, la fel ca
Soarele sau Luna.
(3) Adepii unor paradigme diferite i desfoar activitatea n lumi diferite. Acest aspect
al incomensurabilitii l-am mai discutat, explicnd n termeni kantieni ce anume
nseamn c doi cercettori triesc n lumi diferite. Ptolemeu i Copernic triau n
acelai Univers, cu aceleai obiecte cereti, dar vedeau alte obiecte ca planete. Iar acest
lucru se explic prin faptul c definiia conceptului de planet era diferit. Nu
nseamn c pe timpul lui Copernic ar fi aprut un numr nou de obiecte cereti.
Aceste trei componente ale incomensurabilitii le-a identificat i Howard Sankey n articol
Kuhns Changing Concept of Incommensurability. Kuhn nu le descrie explicit astfel, deoarece nu
acest concept e cel mai important. Incomensurabilitatea vine ca o consecin a revoluiei tiinifice
prin intermediul paradigmelor. Ea e o relaie din mai multe elemente ale revoluiei.

Nenelegeri ale tezei incomensurabilitii

Paul Hoyningen-Huene
7
discut i trei nenelegeri ale tezei incomensurabilitii la Kuhn
ce au condus la critici vehemente:
(1) Se afirm c Thomas S. Kuhn susine existena incomensurabilitii totale dintre dou
teorii succesive tiinifice. Aa c toi termenii folosii de acestea i-au schimbat
nelesul. ns filosoful american va reveni n anul anii 1980 asupra acestei idei i
precizeaz c se referea la o incomensurabilitate local; adic doar un anumit grup
de concepte dintr-o teorie i schimb ulterior nelesul.
(2) Conform tezei lui Kuhn, ntre teorii incomensurabile nu exist continuitate. Ceea ce e
fals i poate fi dovedit uor dac ne gndim la una dintre condiiile pe care o paradigm

7
Ibidem, pp. 488-489
6

trebuie s le respect astfel nct s fie acceptat de comunitatea tiinific: o paradigm
nou va fi nevoit s rezolve i probleme vechi, nu doar cteva n plus. Aa c anumite
practici metodologice i chiar aparene ale lumii se pstreaz, deoarece unele probleme
rmn legitime. Nici nu s-ar putea declana o revoluie dac nu ar exista continuitate
ntre dou paradigme, fiindc una ia locul celeilalte continund, de fapt, munca acesteia
din urm.
(3) Paradigmele nu pot fi raional comparate, astfel c ne aflm n imposibilitatea de a
alege ntre ele. Pn la urm, ele dau natere la lumi diferite. Totui, acest lucru se
aplic doar zonele de incomensurabilitate local a teoriilor care au consecine empirice
imediate ce pot fi comparate. Dei unele concepte i schimb nelesul cu o nou teorie,
faptul c noi sesizm acest lucru reflect capacitatea noastr de a identifica ambele
nelesuri, deci le putem compara. Kuhn afirm c putem evalua paradigme conform
unor valori independente: coeren, acuratee, capacitatea de prezicere, etc.

Teza iniial a incomensurabilitii nu are nimic semantic, precum cea a lui Feyerabend,
ns Kuhn o va dezvolt n funcie de criticile care i-au fost aduse, ajungnd s capete un caracter
semantic. Incomensurabilitatea local, de care am pomenit de cteva ori, se refer la grupuri de
termeni ce nu pot fi tradui ntr-un limbaj comun altor grupuri. Atenia pe care Kuhn o acord
conceptului de incomensurabilitate, spre finalul carierei de filosof, dovedete ct de important e
acest aspect n mecanismul revoluiilor tiinifice, cu toate c nu e discutat amnunit n crile
sale. E partea nevzut a fenomenului, dar prezent.

Bibliografie:

Bird, Alexander, The Structure of Scientific Revolutions and its Significance: An Essay Review of
the Fiftieth Anniversary Edition, n The British Journal of the Philosophy of Science, 30
octombrie 2012, pp. 1-26
Franklin, Allan, Are Paradigms Incommensurable?, n The British Journal for the Philosophy of
Science, 1984, vol. 35, nr. 1, pp. 57-60
Hoyningen-Huene, Paul, Kuhns Conception of Incommensurability, n Studies in History and
Philosophy of Science, vol. 21, nr. 3, p. 481-492
7

Kuhn, Thomas S., The Structure of Scientific Revolutions, Chicago: University of Chicago Press,
1970
Sankey, Howard, Incommensurability An Overview,
https://www.academia.edu/2991091/Incommensurability_An_Overview
Sankey, Howard, Scientific realism and the semantic incommensurability thesis, n Studies in
History and Philosophy of Science, vol. 40, 2009, pp. 196-202