diagrame budiste, un model care explic fazele n dezvoltarea concentrrii (shamata sau shine). Aceast tehnic de meditaie simpl este comun numeroaselor tradiii meditative i o unealt esenial n toate practicile budiste avansate. Diagrama indic foarte clar c practica de concentrare implic dezvoltarea rafinrii unor funcii nnscute ale minii.
Primul panou nfieaz
mai multe funcii ale minii n timpul primei faze a practicii de concentrare cnd cel care mediteaz ncearc s-i concentreze negreit atenia la un singur obiect, intern sau extern. Cel care mediteaz pornete pe calea instruciunilor bine nvate echipat cu ctue i o epu reprezentnd memoria pe termen scurt i funcia de
monitorizare pentru a prinde i supune elefantul
slbatic al minii. Culoarea neagr a elefantului reprezint substimularea minii care mpiedic o percepie clar a unui obiect ducnd, eventual, la somnolen. Maimua reprezint distragerea ateniei iar culoarea sa neagr e cauzat de suprastimularea minii. Dup fiecare eec de a menine atenia negreit asupra obiectului cel care mediteaz trebuie s determine dac a fost din cauza substimulrii sau suprastimulrii i s ia msurile potrivite pentru urmtoarea ncercare. Focul, micorndu-se de-a lungul celor apte faze iar apoi devenind absent, indic gradul de efort necesar pn cnd concentrarea devine spontan.
A doua faz este atins n
general prin dezvoltarea memoriei de scurt durat i implic lungirea perioadei de concentrare nentrerupt. ncepnd cu cea de-a doua faz, negrul maimuei i
al elefantului ncepe s se reduc indicnd tendina
de scdere a substimulrii sau a suprastimulrii i rezultnd ntr-o distragere mai mic a ateniei i o percepie mai limpede a obiectului.
ncepnd cu cea de-a
treia faz, cel care mediteaz a pus ferm ctuele (memoria pe termen scurt) pe elefantul minii dar tot este trt n spatele acestuia. Neavnd control total, cel care mediteaz trebuie s-i reconcentreze atenia dup fiecare cdere. Oricum, perioada de concentrare nentrerupt este mai lung i un efort mai puin este depus. Un iepure apare pentru prima dat simboliznd un aspect subtil al pericolului suprastimulrii datorate efortului necesar stabilirii strii de concentrare.
n cea de-a patra faz,
dezvoltarea funciei de monitorizare (un fel de epu reprezentnd nivelul activitii sistemului
nervos) i prelungirea perioadei de memorie pe
termen scurt permit un control mai bun n timpul strii de concentrare. Factorii substimulrii i suprastimulrii sunt cu mult redui att n timpul strii de absorbie ct i ntre pentru c reprezint efortul necesar pentru a stabili aceast stare. n acest stadiu, funciile mentale pozitiv normale vor distrage mintea de la obiect i trebuie s fie suprimate n timpul exerciiilor de concentrare. Nu mai este necesar a reseta mintea din nou, din moment ce dezvoltarea memoriei pe termen scurt precum i a funciei de monitorizare permit corectarea substimulrii i a suprastimulrii nainte de a pierde obiectul.
n cea de-al cincea faz,
mintea tinde s fie atras n mod automat spre obiect i, n acest fel, funcia de monitorizare, nsi, care tinde s sporeasc stimularea ducnd la distragerea ateniei, trebuie s fie eliberat.
Focul efortului este mic i iepurele este absent; se
spune c mintea este linitit.
n cea de-a asea faz,
maimua distrgerii ateniei a plit iar negreala leneviei mentale aproape c a disprut de pe elefantul minii. Chiar i cea mai mic substimulare sau suprastimulare tulbur starea de absorbie iar acest lucru este uor corectat cu un efort mic nainte ca concentrarea s dispar.
n cea de-a aptea faz,
maimua a disprut complet, elefantul este n ntregime alb i neatins de distragerea ateniei sau de lenevie. De asemenea, au disprut i ctuele i epua, pentru c memoria pe termen scurt i funcia de monitorizare sunt necesare doar pentru
a dobndi starea de absorbie care acum se
stabilete fr efort. n sfrit, cel care mediteaz, acum eznd i odihnindu-se, a atins o stare de calm mental perfect. Acest lucru este nsoit de extaz mental i fizic, cel din urm simit ca o uurime plcut, i fiind simbolizat de zbor. Controlul perfect al funcionrii minii astfel rezultat (clrind elefantul) servete pentru practici avansate precum privirea analitic (Vipassana). Aceasta, din nou, necesit efort (foc) i gndire analitic (o sabie n mna lui Manjushri cu care v putei identifica acum) ferm combinat cu concentrare perfect. O dezvoltare substanial a concentrrii poate fi dobndit n doar ase luni avnd condiii propice, instruciuni i ghidare. Dar doar concentrarea dezvoltat tinde s se degenereze dac nu este aplicat n tehnici analitice avansate precum cea menionat mai sus.