Robinson Crusoe este un romn scris de Daniel Defoe, publicat pentru prima dat n 1719 i este adesea considerat primul romn scris vreodat n limba englez. Cartea este o autobiografie de ficiune a presupusului autor, al crui nume este omonim cu cel al titlului romanului, descriind supravieuirea i via acestuia dup naufragierea s pe o insula tropical din largul coastei Venezuelei de astzi, timp n care ntlnete locuitori nativi ai Americii, captivi i marinari rsculai, nainte de a fi salvat. Modul de prezentare al acestui romn se bazeaz pe prezentarea amnunit, aproape documentar a vieii personajului, prezentnd naraiunea pe baza unor "documente false", care confer naraiunii un aspect real. Plecat ntr-o cltorie pe mare, eroul crii este surprins de o furtun teribil n apropierea insulelor Barbados i devine unicul supravieuitor al naufragiului corabiei. De acum ncolo ncepe marea aventur a lui Robinson Crusoe, aflat singur pe o insula pustie, neavnd nici ce mnca, nici unde se adposti, nici haine, nici arme, fr nicio sperana". Iat c se contureaz prototipul omului modern: dornic de necunoscut, mereu dispus s lase totul n urm s pentru cteva clipe de mulumire sufleteasc. Iat c naufragiul personajului devine un pretext pentru autor n care i expune propria viziune realist. Dup nenumrate ncercri, ajutat de iscusina minii i de forele braelor, el reuete s-i construiasc un adpost, folosind ndeosebi lucrurile recuperate de pe corabie. Robinson Crusoe domesticete animale, muncete pmntul, practic olritul i croitoria, i face o barc i exploreaz insula, repetnd astfel, pe parcursul a cei 28 de ani de singurtate, experien civilizatoare a umanitii. El contraatac atitudinea omului medieval obinuit s se mulumeasc cu ceea ce are i lipsit de curajul necesar pentru a pleca ntr-o alt parte a lumii unde s-i gseasc forele necesare pentru a-i construi un nou nceput. El devine un adaptat care se bazeaz pe forele proprii. Tot Robinson este cel care va salva de la moarte un slbatic, pe care l va boteza Vineri i l va educa. ntre el i Vineri se stabilesc raporturile patriarhale dintre un stpn i slug credincioas. Robinson ajunge c din iniiat s iniieze i el pe cei care i se vor altur. Lipsa de comunicare pe tot parcursul acestei perioade nu s-a fcut resimit atta timp ct actantul avea mai tot timpul ocupat. Sosete i momentul mult ateptat, prsirea insulei. Eroul nostru reuete s-l salveze de la moarte pe cpitanul unui vas, al crui echipaj se rzvrtise. Cpitanul, dup nbuirea revoltei, i ine promisiunea i, la 19 decembrie 1686, Robinson Crusoe este mbarcat pe vasul englez i readus n patrie. Defoe propune un homo novus prin personajul sau aducnd o not de modernitatea ce va fi continuat de ali scriitori dornici s prezinte strile pe care le depete fiin uman n ncercarea ei de a-i gsi fericirea i linitea sufleteasc. Dei fuge de viitorul strlucit propus de prinii si, el ajunge n finalul romanului s accepte modernitatea epocii n care se ntoarce: se cstorete, dar i se va red libertatea pentru a putea s se ntoarc pe insula ntruct soia s va muri. Aa numitul homo novus nu va uit niciodat ce a cldit singur cu propria mna i va dori s se ntoarc aa cum face Robinson fa de paradisul civilizat.