ISTORIA BIZANULUI

Prof. univ dr. GHEORGHE ZBUCHEA

Obiective
Cunoaterea n desfurare, cauzalitate i consecine a diverilor factori istorici ce au compus istoria spaiului bizantin. Formarea
unei gndiri istorice i a unui limbaj istoric adecvat. nelegerea
raportului dintre manifestrile trecutului i realiti ale prezentului,
precum i a locului romnilor n aceast parte a lumii n trecut.
I. LUMEA BIZANULUI PN N SECOLUL AL XI-LEA
nceputurile Bizanului
n cadrul istoriei medievale, istoria Imperiului Bizantin
reprezint din multe puncte de vedere un caz cu totul deosebit.
Bizanul s-a nscut ca motenitor, deci continuator al lumii romane. A
fost destul vreme un stat care s-a ntins pe trei continente, n Europa,
Asia i Africa. i-a ncetat existena la mijlocul veacului al XV-lea,
fiind nlocuit din punct de vedere politic cu Imperiul otoman.
nceputurile Bizanului ca realitate istoric sunt controversate. La 11
mai 330 mpratul Constantin cel Mare, sanctificat ulterior de biserica
cretin, inaugura o nou capital pe malurile Bosforului, un ora ce
avea s-i poarte numele, Constantinopol, care se afla pe locul unde
mai nainte fusese colonia greceasc Byzantion. Dup muli istorici,
aceasta ar fi data de natere a noului stat care n prima sa faz de
existen nu ar fi altceva dect Imperiul roman cretin. La mai multe
decenii dup Constantin cel Mare, n anul 395, pe patul de moarte,
mpratul Teodosie cel Mare mprea din punct de vedere
administrativ Imperiul su n dou uniti teritorial administrative pe
care le ncredina spre guvernare celor doi fii, Arcadiu i Honoriu. Se
ntea astfel o realitate, iniial formal, apoi efectiv istoric, a
Imperiului roman de Apus, respectiv a Imperiului de Rsrit, devenit
mai trziu Imperiul bizantin. Deci aceasta este o alt dat considerat
de unii ca fiind cea a naterii Bizanului. Aa-numitul Imperiul roman
de Apus a ncetat s existe n anul 476 cnd generalul german
Odoacru l-a depus pe Romulus Augustulus, un copil ce era considerat
mprat, i a trimis nsemnele imperiale la Constantinopol. Atunci a
37

ncetat efectiv a mai exista imperiul roman n prile apusene. Cteva

decenii mai trziu, mpratul constantinopolitan Justinian a ntreprins
timp de mai multe decenii un rzboi avnd drept scop reconstituirea
Imperiului de odinioar, i de aceea n viziunea unora el a fost i este
ultimul mprat al Romei antice, cu moartea cruia s-ar fi ncheiat
existena celei mai de seam creaii politice a antichitii.
Oricare ar fi data sa de nceput, Bizanul s-a nscut la hotarul
dintre antichitate i evul mediu i ntr-un spaiu geografic tricontinental. Aceast realitate i-a dat i o alt dimensiune meninut
statornic, indiferent de dimensiunile sale teritoriale mai mari sau mai
mici. n cadrul Imperiului constantinopolitan, n mare msur spre
deosebire de Imperiul roman, a existat o mare diversitate din punct de
vedere etnic, respectiv populaii din cele mai diverse n Caucaz, Asia
Mic, Peninsula Balcanic etc. Avnd o singur limb oficial, latin
i apoi greac, impunnd o singur religie, cea cretin, ortodox,
Imperiul ca atare s-a dovedit de o toleran extrem n raport cu
popoarele extrem de diverse care alctuiau substana sa demografic i
care i-au putut astfel pstra trsturile lor specifice de la etnogenez
pn nspre vremurile moderne.
Semnificaia istoriei bizantine
Istoria bizantin prezint aadar importan din mai multe
puncte de vedere. S-a reliefat deja importana spaial a acesteia,
respectiv ntinderea tricontinental i apoi bicontinental a realitii
statale bizantine. Ar fi de adugat faptul c din punct de vedere
cronologic, al duratei, nici o alt formaiune statal medieval nu
egaleaz dinuirea milenar a statului cu capitala pe malurile
Bosforului, care i-a nscris existena ntre dispariia antichitii i
nceputurile vremurilor moderne. n fond, istoria bizantin, una dintre
cele mai originale i mai complexe din evoluia omenirii, reprezint nu
numai o excepie, ci i un caz de sintez.
Bizanul a fost n toat perioada Evului Mediu o punte de
legtur ntre Europa i Asia, ntre Apus i Rsrit, ceea ce
demonstreaz c n vremurile trecute n-a existat, din acest punct de
vedere, ruptur i izolare, ci dimpotriv, legtur i interdependen, o
variat interpenetraie. Bizanul ca atare a fost o punte permanent de
circulaie a valorilor ntre Europa i Orient n toate planurile, de la cel
spiritual la cel al economicului, materialului.
Bizanul a fost o lume a culturii n care intelectualii consemnau
statornic tiri despre cele ce se petreceau cu ei i n jurul lor. Astfel,
38

nc de la nceputurile existenei sale, ntr-o lume european n care

tradiia scris a fost aproape stins veacuri de-a rndul, Bizanul a avut
rolul de martor istoric, spontan, documentat al evenimentelor ce aveau
loc n lumea contemporan lui. Interesul crturarilor bizantini s-a
extins dincolo de frontierele statului lor. Astfel c o bun parte a
istoriei medievale a popoarelor europene nu poate fi cunoscut fr
mrturiile scrise n Bizan. Bizanul ca atare a fost, aa cum a
demonstrat magistral marele istoric Nicolae Iorga, o sintez ntre ideea
politic a Imperiului roman, cea cultural a elenismului i Orientului i
cea spiritual a ortodoxiei cretine. Mult vreme istoria diferitelor
popoare de la Golful Persic la Dunre i din Caucaz la Nil se confund
cu istoria Bizanului, dup cum pecetea acestuia, ca i pecetea
anterioar a Romei le-a marcat destinul. Astfel de realiti sunt
valabile i n ceea ce privete destinul istoric al romnilor, att a celor
din sudul Dunrii aflai veacuri de-a rndul sub stpnire bizantin, ct
i a celor din spaiul carpato-dunrean. Nu poate fi ignorat nici
dimensiunea cultural a existenei Bizanului. El a fost pstrtor statornic, de nepreuit, al motenirii antichitii greco-latine, pe care a
transmis-o mai departe avnd un mare rol n geneza Umanismului i
Renaterii.
Bizanul ca realitate pregnant a vremurilor mai vechi a generat
o anumit imagine, mai cu seam n lumea apusean dup cruciada a
IV-a (1202-1204). Catolicii occidentali, cuceritori i devastatori ai
Bizanului, au lansat o imagine negativ care s-a pstrat apoi veacuri
la rnd, cu reminiscene pn n zilele noastre. ncepnd cu secolul al
XVI-lea s-a constituit treptat, ca domeniu aparte de cercetare,
interdisciplinar, bizantinistica, care a parcurs mai multe faze de
evoluie: umanist, iluminist, romantic, pozitivist etc. n funcie de
specificul respectivelor faze de evoluie a istoriografiei s-a modificat
continuu, cantitativ i axiologic, viziunea asupra Bizanului.
Criza secolului al V-lea i Bizanul
Trecnd peste perioada lui Constantin cel Mare i ai urmailor
si direci, e incontestabil c istoria propriu-zis a lumii bizantine de
nceput aparine veacului al V-lea. Atunci, Imperiul Roman de rsrit
ce devenea bizantin a fost confruntat cu variate probleme interne i
externe. n interiorul granielor se manifestau i se combinau realiti
din cele mai diverse. Se manifesta n diverse forme criza structurilor
sociale i economice, caracteristic dispariiei sclavagismului de tip
roman i genezei realitilor feudale de mai trziu. Se manifestau n
39

diverse forme efectele reformelor lui Diocleian i Constantin cel

Mare ce-i propuseser s frneze declinul lumii antice. E
incontestabil c n plan intern o realitate major a secolului al V-lea o
constituia problema religioas. Dac n secolul anterior avusese loc
nfruntarea dintre pgnism i cretinism, ncheiat cu victoria
oficializat a nvturii lui Christos, n secolul V a avut loc
nfruntarea dintre adepii dreptei credine (ortodoxie) i cei care
ntr-un fel sau altul mbriaser ereziile, interpretri diferite ale
cretinismului. Atunci au aprut nestorianismul i monofizismul crora le-au fost consacrate dou concilii ecumenice i care au dat
natere unor biserici meninute mai apoi n afara autoritii patriarhiei
constantinopolitane. Ereziile cristologice ale veacului V au reprezentat
i o form de opoziie a populaiilor din inuturile orientale n raport
cu guvernarea central, ceea ce a uurat mai trziu arabizarea i
islamizarea multora de acolo.
O problem nsemnat a veacului V n istoria Bizanului a
constituit-o aprarea frontierelor. n rsrit a continuat rivalitatea cu
persanii, pstrndu-se n general un statu-quo care a durat pn la
cucerirea arab. La fel ca i prile apusene ale Imperiului, graniele
europene ale Bizanului au fost nevoite s suporte presiunea crescnd
a migratorilor. Deja n 376 mpratul Valens acceptase stabilirea n
Imperiu a unui important contingent de vizigoi. Acetia au dominat
practic peste dou decenii viaa intern a Bizanului dup victoria lor
de la Adrianopole din anul 378. Dup 402, vizigoii sub conducerea
lui Alaric s-au ndreptat spre Apus, ceea ce a creat vremelnic o relativ
linite pentru bizantini. ncepnd din anul 424 Bizanul a pltit tribut
hunilor cu centrul de putere n Panonia. n anii urmtori, hunii au
combinat stoarcerea unor sume tot mai exorbitante cu atacuri
devastatoare n spaiul balcanic, iar ncercrile bizantine de rezolvare
pe cale diplomatic a problemelor au fost sortite practic eecului (cum
se poate vedea i din relatrile lui Priscos, diplomat bizantin).
nfrngerea hunilor n occident n anul 451 a adus iari o relativ
linite. O vreme au fost acceptai ostrogoii, n prile nord-vestice, ca
federai. n anul 488 mpratul Zenon l-a expediat spre Apus pe
Teodoric mpreun cu ostrogoii si, cedndu-i acestuia Italia, teritoriu
asupra cruia mpraii de la Constantinopol ridicau pretenii fr a
mai avea vreo autoritate. Acolo Teodoric a devenit practic
independent i stpn absolut. O dat cu mpratul Anastasius (491518) ntre diferiii migratori, precum neamuri turanice, germanice ce
asaltau grania de nord a Imperiului, au aprut i primele detaamente
40

mai consistente ale slavilor. Bucurndu-se de avantajele unei fore

militare mai puternice, ale unei stri materiale mai bune, ale unei
guvernri mai eficiente, Bizanul a reuit n veacul al V-lea s evite
stabilirea masiv a barbarilor n interiorul frontierelor sale, respectiv
s supravieuiasc, ceea ce nu s-a ntmplat cu Imperiul roman de
Apus.
Epoca lui Justinian
Veacul al VI-lea a fost dominat de activitatea mpratului
Justinian (527-565), una dintre cele mai remarcabile figuri ale
primelor secole ale Evului Mediu. n plan intern, mpratul Justinian
i-a legat numele de opera sa legislativ. Sub directa sa supraveghere
s-a fcut o sistematizare a creaiei juridice a romanilor, alctuindu-se
Corpus juris civilis cu patru pri componente: codul (codex),
digestele sau pandectele, institutele i novellele. Aceast sistematizare
a dreptului roman folosit apoi n ntreaga istorie medieval a
Bizanului i a Europei rsritene, preluat de Napoleon, se afl la
baza sistemului juridic al tuturor statelor moderne. Justinian s-a
preocupat i de alte probleme ale situaiei interne. n vremea sa au fost
ridicate numeroase construcii ntre care i catedrala Sfnta Sofia
devenit simbol al artei bizantine. N-au lipsit n interior nici
frmntrile interne, nu o dat n form violent, precum celebra
rscoal Nika din anul 532. Autoritile centrale subordonate
mpratului au promovat atunci o politic fiscal opresiv, o
intoleran religioas, un sistem bazat pe birocraie i corupie ce au
generat profunde nemulumiri, consecine grave pentru autoritatea
Constantinopolului n deceniile urmtoare.
mpratul Justinian a rmas n istorie prin aa-numita
reconquista bizantin, tentativ de refacere a Imperiului Roman n
fostele sale granie. Timp de aproximativ de dou decenii, ncepnd
din anul 533, sub conducerea generalilor Belizarie i Narses, armatele
bizantine au desfurat ofensive n Apus. Au fost recucerite, cu
eforturi mari i nsemnate pierderi, partea apusean a Africii de Nord,
Italia i o mic parte a Peninsulei Iberice. Cuceririle au fost nfptuite
n numele unui program social politic cuprins n esen n Pragmatica
sanciune din anul 554, act legislativ care propunea o restaurare
integral a realitilor sclavagiste ale defunctului Imperiu Roman. Pe
rnd, toate cuceririle sale au fost pierdute. De altfel ele fuseser scump
pltite. Pentru restaurarea vremelnic i parial a imperiului universal
n viziune roman mpratul Justinian sacrificase interese vitale.
41

Astfel, n rsrit a fost nevoit s achite Imperiului Persan importante

sume de bani, aducnd Bizanul practic ntr-o stare de vasalitate n
raport cu vecinul su constantinopolitan. La grania dunrean, a
ridicat iniial o serie de fortificaii i a sprijinit aciunile unor generali
capabili, precum Chilbudios. Atunci au fost create unele capete de pod
n stnga Dunrii la Constantiniana Daphne, Lederata, Sucidava.
Abandonarea fortificaiilor, lipsa de militari etc. au fcut ca grania
nordic s fie trecut tot mai des de migratori, mai cu seam avari i
slavi. Acetia au ptruns, jefuind i distrugnd tot mai profund pn n
Peloponez i sub zidurile Constantinopolului. Timp de mai multe
decenii, n timpul lui Justinian i sub urmaii si, pn n vremea
mpratului Mauriciu (582-602), invadatorii slavi, avari, protobulgari etc.
ptrundeau de regul n Imperiu atacnd orae i sate i ncrcai de
prad n bunuri i oameni se rentorceau la bazele lor de plecare
dincolo de frontierele Imperiului.
Criza secolului al VII-lea
Situaia aprrii imperiului s-a modificat fundamental n anul
602, o dat cu rscoala armatei bizantine condus de centurionul
Focas, care a abandonat frontiera ndreptndu-se spre Constantinopol
unde a i devenit mprat ntre anii 602-610. Atunci s-a petrecut
revrsarea masiv a migratorilor, n primul rnd a slavilor n ntregul
spaiu balcanic, fenomen istoric asemntor cu cel al invaziei i
stabilirii neamurilor germanice n Europa occidental. n acelai veac,
cteva decenii mai trziu, n provinciile africane i n cele asiatice, au
avut loc masivele atacuri ale arabilor soldate cu ncorporarea unora
dintre teritoriile foste bizantine ntre graniele Califatului arab. n acest
fel, acel secol s-a constituit n epoc de criz i de cotitur.
O dat cu aezarea slavilor, n Peninsula Balcanic s-au produs
schimbri demografice eseniale. Rmnnd n noua lor patrie, printr-o
evoluie fireasc, slavii au dat natere, printr-o sintez cu o parte a
romanitii orientale i chiar a grecitii, la noi popoare. S-a creat
astfel o mai mare diversitate etnic n spaiul balcanic. Aportul uman
al slavilor a dus la repopularea unor zone mai ales n locurile favorabile agriculturii, fiind redate din nou circuitului agricol. n spaiul
bizantin s-a accentuat procesul de ruralizare fr a disprea ntru totul
economia artizanal i schimburi comerciale de tot felul. Din punct de
vedere politic, pe durate de timp mai lungi sau mai scurte,
administraia bizantin n special, diversele instituii bizantine n
general au fost nlturate, disprnd vremelnic viaa statal ca atare.
42

Doar puine spaii sud-est europene i asiatice se mai aflau sub

stpnirea mprailor din dinastia heraclizilor (610-717). Acetia au
nceput promovarea unor reforme politice, continuate mai apoi i de
dinastia urmtoare a isaurienilor (717-802). Astfel a nceput edificarea
unui nou sistem teritorial administrativ, cel al themelor. Au aprut
primele elemente ale stratioiei, instituie militar, dar i social
specific bizanului de mijloc, care i-a asigurat mult vreme securitate
i putere. Tot din punct de vedere politic ar fi de semnalat apariia
unor forme incipiente de organizare statal la noii venii, aa-numitele
sclavinii i mai cu seam crearea spre sfritul veacului a unei noi
realiti politice n zona munilor Balcani. n fruntea unor protobulgari
nu prea numeroi, Asparuh a ptruns n anul 680 la sud de Dunre
unde a ajuns la un acord cu uniunea celor apte triburi slave existente
acolo. Astfel, n anul 681, i ncepea existena statul bulgar care mai
mult de trei veacuri a fost un rival, o permanent problem pentru
succesivele guvernri bizantine. Tot n veacul al VII-lea o serie de
factori interni, precum i aezarea slavilor a dus la prbuirea deplin
a rnduielilor sclavagiste motenite din perioada clasic a Romei. De-a
lungul Imperiului, n mediul rural s-a generalizat sistemul obtilor, al
comunitilor rurale libere care s-au constituit pentru mai multe
veacuri n forma fundamental de organizare a societii (asemntoare parial cu comunitile germanice, mrcile din occident).
Epoca isaurian
Sistemul obtilor steti a asigurat Bizanului mijloace financiare, economice, militare, pentru ca o dat cu veacul al VIII-lea s fie
stopat complet erodarea teritorial a statului i s nceap
contraofensiva victorioas att spre Orient, ct i spre Nord, n
Balcani. Aceasta a debutat o dat cu Leon al III-lea (717-741), cu care
se inaugura i epoca clasic din evoluia Bizanului, cea a imperiului
grec medieval care a durat pn la urcarea pe tron a dinastiei
Comnenilor n anul 1081. Principala problem intern cu care s-a
confruntat Bizanul peste un secol a fost aceea a iconoclasmului.
Inspirndu-se i din situaia existent n apropiere, n cazul religiilor
mahomedan sau mozaic o serie de mprai au considerat c tot mai
rspnditul cult al icoanelor din lumea bizantin era idolatrie i se
ndeprta de ceea ce considerau a fi adevrata tradiie cretin.
Aciunea lor nu s-a limitat ns la ndeprtarea i/sau distrugerea
icoanelor ca atare, ci a avut ca obiectiv instituia bisericii, dar i alte
domenii ale societii. n acele vremuri un numr tot mai nsemnat de
43

oameni, brbai i femei au ales viaa monahal, crescnd sensibil

numrul de clugri i clugrie cu consecine negative pentru stat
din diverse puncte de vedere: demografic, economic, militar etc. Pe de
alt parte, n posesiunea aezmintelor bisericeti, au ajuns,
transmindu-se de la o generaie la alta, importante bunuri materiale,
mobile i imobile, o parte nsemnat a avuiei statului, de care
autoritile sau societatea laic nu puteau dispune. Astfel, n fapt,
aciunea mprailor iconoclati s-a constituit ntr-o secularizare i
laicizare. Practic, comunitile monahale au fost desfiinate, componenii lor fiind silii s aleag ntre o via activ sau pedepse
consistente, inclusiv moartea. Bunurile imobile, precum: cldiri de tot
felul au devenit aezminte publice: cazrmi, orfelinate, cmine de
btrni etc. Suprafeele agricole confiscate de la biseric au fost
parcelate i au devenit n cea mai mare parte loturi stratiotice. Dup
victoria cretinismului, n Bizan instituia bisericii a tins tot mai mult
s ias de sub autoritatea statal i s devin independent, chiar
primordial n stat. Aciunea iconoclast s-a soldat cu deplina
subordonare a bisericii de ctre autoritatea imperial, situaie care s-a
pstrat pn la sfritul Bizanului i a constituit una dintre
specificitile acestuia.
n funcie de confruntrile forelor ce s-au nfruntat, ca i de
modalitile practice de realizare, se pot distinge mai multe etape
distincte:
Prima micare iconoclast (725-780) n perioada mprailor
Leon III, Constantin V, i Leon IV, cnd, n fapt, a fost realizat cea
mai mare parte esenial a programului mprailor reformatori;
Prima reacie mpotriva iconoclasmului (780-802) n vremea
mprtesei Irina i a fiului ei Constantin al VI-lea cnd evenimentul
cel mai important a fost al aptelea (i ultimul) conciliu ecumenic care
a restabilit cultul icoanelor n form simpl fr a modifica substanial
alte realizri ale mprailor isaurieni n perioada urmtoare;
A doua micare iconoclast s-a desfurat n vremea
mprailor Nicefor I i Leon al V-lea i de asemenea a primilor doi
mprai, Mihail II i Teofil din noua dinastie, amorian ce a urcat pe
tronul Bizanului;
A doua reacie contra iconoclasmului (dup 842) n prima
parte a domniei lui Mihai III cnd conducerea Imperiului s-a aflat
efectiv n minile Teodorei n calitate de regent.
44

Aceiai mprai iconoclati au luat o serie de msuri benefice n

planul organizrii fiscale al legislaiei (au elaborat un nou cod de legi,
ekloga, aflat n circulaie alturi de norme cutuniare privind regimul
obtilor agricole, aa numita lege rural sau nomos georgikos).
Soluionarea autoritar i eficient a problemelor interne de ctre
mpraii isaurieni a avut ca rezultat o ntrire a statului, ceea ce a
permis o activ politic extern caracterizat prin consolidarea
defensiv a granielor imperiului i un nceput de expansiune ofensiv,
respectiv de recuperare a unora din teritoriile pierdute. La nceput, dou
probleme de politic extern au preocupat statul bizantin, respectiv
raporturile cu califatul arab i haganatul bulgar. n anii 717-718, arabii
asediaser Constantinopolul, iar bizantinii stopaser ptrunderea lor n
Europa, mpiedicnd astfel o islamizare a acestei pri a continentului.
A urmat apoi pe mare i pe uscat o contraofensiv care a atins Siria de
Nord, Caucazul i nordul Mesopotamiei. n urma a nu mai puin de
nou campanii victorioase, mpratul Constantin al V-lea a reuit
vremelnic s aduc statul pgn bulgaro-slav ntr-o stare de semivasalitate. Spre sfritul secolului VIII au fost restaurate autoritile
bizantine n noi spaii balcanice, Imperiul nregistrnd ns o serioas
nfrngere n raport cu cretintatea occidental. Conflictul latent,
religios, dar i politic existent de mai mult vreme ntre episcopul de
Roma devenit pap i patriarhul ecumenic de Constantinopol, respectiv
mpratul bizantin, a cptat noi dimensiuni n contextul consolidrii
statului franc al Carolingienilor. Acetia au creat statul papal, iar mai
apoi la 25 decembrie 800, Carol cel Mare s-a proclamat la Roma
imperator francorum ac romanorum contestnd universalitatea
Imperiului cretin al Constantinopolului. A nceput atunci un capitol
complex al raporturilor cu lumea occidental care treptat va duce la
schisma bisericii catolice de cea ortodox, consumat n anul 1054 (mai
fusese o alta, lichidat, ntre anii 867-869). S-a ajuns treptat de
asemenea la o confruntare politic, precum i n plan militar pn la
cruciade, respectiv la cucerirea Constantinopolului de ctre occidentali
n anul 1204.
Prima jumtate a secolului al IX-lea aducea noi eecuri pentru
suveranii constantinopolitani n spaiu balcanic. Pe rnd, doi hagani
bulgari Krum (803-814) i Omurtag (814-831) au reuit, dup o serie
de succese ale mpratului Nikefor I, mort n lupt n una din
trectorile balcanilor, s ocupe o bun parte a spaiului balcanic,
desfurndu-se astfel o lupt pentru hegemonie n Peninsul, care a
continuat apoi decenii n ir. A existat i o vremelnic contraofensiv
45

arab, ncununat de succes, nfptuit de ctre califatul arab n

vremea lui Harun-al-Raid i a urmaului su Al-Mamun, care a reuit
s cucereasc, ntre altele posesiunile din sudul Italiei.
Epoca macedonean
n urma unei lovituri de stat, n anul 867 s-a instaurat pe tronul
Bizanului o nou dinastie, a macedonenilor (867-1028). Atunci au
domnit o serie de mprai importani, respectiv: Vasile I (867-886),
Leon VI filozoful (886-912), Constantin VII Porfiretogenetul (912959), n timpul cruia destinele Imperiului au fost conduse de Roman I
Lekapenos ntre anii 920-944, Nikefor II Phokas (963-969) i Ioan
Tzymiskes (969-976), ultimii doi domnind n perioada minoritii lui
Vasile al II-lea, care a exercitat apoi ntre anii 976-1025 o lung
domnie personal. Pe linie masculin, dinastia macedonean s-a stins
o dat cu scurta domnie a lui Constantin VIII (1025-1028),
succedndu-se apoi la tron peste un sfert de veac succesivii soi ai
fiicelor sale, Zoe i Theodora. Teritorial, bilanul final al activitii
dinastiei macedonene a fost extrem de pozitiv. S-a rezolvat astfel n
final, cu mari eforturi, complexul capitol al relaiilor cu statul bulgar.
La jumtatea secolului al IX-lea cu un rol deosebit al ,,apostolilor
slavi Constantin (Chiril) i Metodiu, populaia slavo-bulgar din
Balcani a fost obligat de conductorii lor s mbrieze cretinismul,
intrnd astfel ntru totul n sfera de influen cultural-religioas a
Constantinopolului, respectiv al ortodoxiei. La nceputul secolului al
X-lea, noul conductor bulgar Simion (893-927), educat la
Constantinopol, cunosctor al civilizaiei i doctrinei politice
bizantine, i-a propus drept scop ntemeierea unui nou imperiu al
bulgarilor i romeilor (bizantinilor) i, n acest scop, a dezlnuit un
lung rzboi mpotriva Bizanului. El i-a nsuit titlul imperial i a
asediat fr succes Constantinopolul. Dup moartea sa, hegemonia
statului bulgar n Balcani a intrat n declin, iar noul conductor bulgar,
arul Petru a ajuns repede ntr-o stare de vasalitate n raport cu
Bizanul. mpratul Nikefor Phokas a nceput n anul 967 un rzboi,
care i-a propus readucerea frontierelor bizantine pe linia Dunrii prin
desfiinarea statului bulgar. El, conform unor reguli obinuite ale
diplomaiei bizantine, a fcut apel la barbarii din nord, respectiv la
Rusia kievian condus atunci de marele cneaz Sviatoslav. Astfel,
ruii au aprut pentru prima dat masiv n regiunea Dunrii de Jos,
avnd un rol esenial n distrugerea statului bulgar, att de dorit de
ctre bizantini. A urmat apoi o nou faz a operaiunilor militare
46

purtate de bizantini. Victorios alturi de bizantini mpotriva bulgarilor,

Sviatoslav i-a propus s transfere centrul puterii sale n acest zon,
ncepnd astfel un greu rzboi purtat mai mult vreme ntre Balcani i
Dunrea de Jos i care s-a ncheiat cu victoria noului mprat Ioan
Tzymiskes i alungarea lui Sviatoslav, respectiv lichidarea prezenei
ruseti n aceast zon. Vasile al II-lea macedoneanul a trebuit s fac
fa unei ample rezistene a populaiilor balcanice grupate n ceea ce s-a
numit Imperiul arului Samuel, avnd o compoziie eterogen din
punct de vedere etnic. Cu tenacitate i nu o dat cu cruzime (de unde
i numele su de Bulgaroctonul, adic omortorul de bulgari),
Vasile al II-lea a desfurat aproape patru decenii operaiuni militare
n spaiul central nordic al Peninsulei Balcanice, asupra creia
autoritatea bizantin a fost restabilit n totalitate n anul 1018.
Ulterior, n spaiile din nou integrate Imperiului au fost create trei
uniti teritorial administrative, respectiv themele Bulgariei (de fapt, n
Macedonia cu capitala la Ohrida), Serbiei (cu capitala la Belgrad) i
Paristrion (Paradurovon), ntre munii Balcani i Dunre, cu capitala
Dristra (Silistra). n contextul luptelor purtate n Balcani, n vremea
mpratului Vasile al II-lea, pentru prima dat n mai multe rnduri,
izvoare oficiale sau lucrri ale istoricilor bizantini menioneaz dup
anul 976, prezena vlahilor, adic a romnilor tritori n spaiul
balcanic. Acetia erau autohtoni acolo, erau supravieuitori i
continuatori ai romanitii orientale sud-dunrene, aparineau din
punct de vedere etnic i lingvistic aceluiai popor ca i fraii lor
nscui i tritori n stnga Dunrii. Unii dintre aceti romni erau
atunci, ca i mai trziu, cresctori de animale, ocupndu-se cu
pstoritul transhumant. Alii se ndeletniceau cu lucrarea pmntului i
cu meteugurile casnice la fel ca i alte populaii stabile din Balcani.
Nu lipseau nici cei care se ndeledniceau cu transportul, caravanele lor
asigurnd transportul diverselor produse n spaiul balcanic n care nu
o dat ocupaiile lor comerciale erau dublate de cele militare. Tot n
vremea dinastiei macedonene s-au obinut importante succese i n
rzboiul mpotriva arabilor. Aciunea ntreprins n rsrit a avut
caracter de cruciad i s-a soldat cu importante recuperri teritoriale
nspre Siria, Mesopotamia i Caucaz, precum i cu restaurarea
thalassocraiei bizantine n bazinul rsritean al Mrii Mediterane. O
evoluie sinuoas au avut relaiile cu Occidentul, mai ales dup
proclamarea Imperiului Romano-German. Bizantinii nu au recunoscut
noua realitate imperial creat n Apus, fcndu-se n acelai timp noi
pai n ndeprtarea celor dou biserici a cror schism definitiv s-a
47

consumat n anul 1054. Un important succes diplomatic a fost obinut

de bizantini n spaiile Europei rsritene. Dup ce avuseser loc o
serie de ciocniri ale Imperiului cu Rusia kievian, n anul 988, sub
cneazul Vladimir, s-a nfptuit cretinarea ruilor n cadrul ortodoxiei,
ceea ce a nsemnat i crearea unor condiii prielnice pentru extinderea
culturii i a influenei spirituale ale Bizanului, departe, dincolo de
frontierele statale.
Perioada de maxim extindere teritorial a Bizanului de mijloc
coincide i cu cea a unei prosperiti economice, a unei diversiti a
vieii materiale, puin obinuite n lumea Europei medievale din jurul
anului 1000. Continund i tradiii mai vechi, n economie existau
dou sectoare deosebite prin nivel i intensitate de dezvoltare,
respectiv oraul ca principal centru al meteugurilor i al comerului,
precum i satul dominat de ocupaiile legate de pmnt, respectiv
agricultur i creterea animalelor. Se cultivau cereale de tot felul, via
de vie, floarea soarelui, pomi fructiferi etc. S-a pstrat un fel de
enciclopedie agricol ntocmit n secolul X, Geoponica, un fel de
sistematizare a cunotinelor agricole din cele mai diverse, cu referiri
i asupra rentabilitii diferitelor ramuri ale produciei agricole etc.
Existau deja n secolul X unele mari proprieti rurale ale statului, ale
familiei imperiale, ale unor mari proprietari n curs de feudalizare
(dinaii), ns majoritatea covritoare a celor care triau n sate i
fructificau pmntul erau ranii liberi. Ca urmare a modificrilor
sociale importante petrecute la hotarul dintre perioada timpurie i cea
clasic a Bizanului, n sate s-au generalizat comunitile rurale,
obtile de rani liberi, situaie de altfel comun o vreme ntregii
Europe. n cadrul obtilor de rani liberi coexistau att proprietatea
individual, familial, ct i proprietatea comun devlma. Din punct
de vedere al dinamicii istorice a fost un proces continuu de restrngere a
proprietii devlmae n favoarea celei individuale i apoi de diminuare
a numrului micilor proprieti ale ranilor liberi i de cretere ca
numr i ntindere a marilor proprieti de tip feudal, valorificate att cu
rani dependeni (pareci), ct i cu argai, arendai etc.
Realitile interne ale obtilor au fost reglementate veacuri de-a
rndul, att n Bizan, ct i n aria ortodox influenat de el de ctre
legea agricol (nomos georgikos). Obtea rneasc a fost mijlocul
principal prin care statul a asigurat perceperea regulat a impozitelor.
ranii membri ai obtii n calitate de proprietari i productori erau n
bun msur i contribuabili (demosiarioi), asigurnd o nsemnat
parte a milioanelor de nomisme ce alctuiau bugetul anual al statului.
48

Membrii obtilor pltitori de impozite erau nscrii n registre

ntocmite periodic, funcionnd i principiul responsabilitii fiscale.
n lumea rural a Bizanului, o categorie specific o alctuiau
stratioii. Acetia erau stpni ai unor loturi de pmnt pe care le
lucrau, asigurndu-i astfel veniturile necesare pentru a se putea achita
de obligaiile militare, de regul ereditare fa de statul bizantin.
Stratioii se pregteau i se prezentau la oaste pe propria lor cheltuial,
fiind ntru totul scutii de obligaii fiscale sau de alt natur fa de
stat. Unitile lor alctuiau aproximativ jumtate din efectivele globale
ale armatei bizantine ce au ajuns pn la 150.000 de oteni. n veacul
al X-lea i n Bizan, ca i n alte pri ale Europei, mai devreme sau
mai trziu, s-au fcut simite fenomene de deposedare a ranilor de
pmnt i de trecere a lor n stare de dependen de ctre o
aristrocraie feudal n plin proces de genez. Un asemenea fenomen
se petrecea n lumea bizantin n condiiile existenei unei consistente
i ramificate organizri de stat avnd n frunte pe mpraii constantinopolitani. Formarea clasei feudale a dinailor lovea interesele
statului sub dou planuri, respectiv diminuarea resurselor financiare
prin scderea numrului de pltitori de impozite i restrngerea
efectivelor militare ca urmare a incapacitii unui numr crescnd de
stratioi de a-i asigura necesarele mijloace de existen. Constatm
aadar, caz singular n Europa medieval, efortul consistent, susinut
aproape un veac, al mprailor macedoneni de aprare a rnimii
libere, a contribuabililor i stratioilor n faa atacurilor noii aristocraii funciare, provinciale, n curs de formare. Repetatele legiuiri
(novele) dintre anii 922-996 stau mrturie att a programului imperial,
ct i a dificultilor ntmpinate n realizarea lor practic. Dup
moartea lui Vasile al II-lea macedoneanul n anul 1025, legislaia
agrar a mprailor macedoneni a fost ignorat i s-a accelerat
procesul de erodare a condiiei juridice i materiale a ranilor liberi,
marea majoritate a acestora devenind dependeni de elementele feudale laice sau ecleziastice. S-au instaurat astfel i n Bizan, cu
anumite particulariti, forme specifice, realiti de tip feudal
asemenea celor din alte zone ale continentului.
Lumea rural bizantin se afla n strns legtur de interdependen cu lumea urban, a produciei artizanale, a activitilor
comerciale etc. n perioada medieval timpurie, n spaiul bizantin au
continuat s se menin, chiar dac uneori diminuate, o serie de centre
urbane. Continuitatea vieii urbane a fost aadar o alt caracteristic a
lumii bizantine. Un anumit declin i decdere la sfritul antichitii au
49

fost urmate de un consistent avnt al activitilor urbane de tot felul,

atingndu-se un apogeu tot n perioada dinastiei macedonene.
Continundu-se inovaii i tradiii ale antichitii s-au adus nnoiri i
perfecionri n producerea de bunuri din cele mai diverse, precum
obiecte de consum de tot felul, hran, mbrcminte, pn la bunuri de
lux pentru interior, dar i pentru export, de la producerea de bunuri
necesare aprrii i rzboiului la construcii de tot felul etc. Existau
mici ateliere alturi de altele mult mai mari aparinnd statului,
familiei imperiale, bisericii etc. Meteugurile n Bizanul clasic erau
legate de existena breslelor, aprute n Europa occidental cu secole
mai trziu. Spre deosebire de Apus, statul s-a implicat de la nceput i
permanent n activitile economice i n reglementarea acestora.
Breslele n Apus au aprut ca asociaii liber consimite ale productorilor. n Bizan breslele au fost nfiinate de ctre stat care
desemna funcionari speciali pentru a le conduce i care le-a creat i
un cadru propriu printr-o celebr lege cunoscut sub denumirea de
Cartea prefectului. Aceasta reglementa organizarea produciei,
sistemul de desfacere, inclusiv mecanismul fixrii preurilor la o serie
de produse, precum i cuantumul i modalitile de plat a salariilor.
Spre deosebire de Occident, n Bizan breslele nu au jucat nici un rol
politic. Dezvoltarea civilizaiei oreneti confer lumii bizantine un
aspect particular ce s-a meninut pn spre sfritul existenei sale.
Reeaua oraelor acoperea practic ntreaga ntindere a imperiului pe
litoraluri i n interior. Oraele erau nu numai centre de producie
meteugreasc, ci i de activitate comercial, controlat i aceasta de
asemenea riguros de ctre funcionarii imperiali. Aristrocraia
negustoreasc bizantin era dublat de numeroi comerciani strini,
aezai n colonii n capital i n alte centre. Statul i-a rezervat
monopolul comercial asupra unor produse, mai ales a celor de lux sau
a celor importante pentru aprare cum a fost celebrul foc grecesc,
lichid inflamabil cu compoziie necunoscut, ce s-a folosit eficient n
rzboaiele navale. n afara unor intense i variate schimburi dintre
centrele urbane i lumea rural din jurul acestora, Bizanul a promovat
un amplu comer internaional i din acest punct de vedere capitala sa
a fost veacuri de-a rndul o punte de legtur dintre Apus i Rsrit.
La Constantinopol puteau fi ntlnii negustori din lumea ntreag, fie
oriental: arabi, sirieni, evrei, fie din regiunile nordice ale Europei:
varegi, rui, fie occidentali: veneieni, amalfitani etc. Mrturiile scrise,
ca i descoperirile arheologice atest ampla rspndire a mrfurilor
bizantine din zonele atlantice i scandinave pn n ndeprtata Chin.
50

Intensa activitate economic din Bizan, varietatea i rentabilitatea acesteia se legau i de ampla circulaie a banilor, a fenomenelor
economiei de schimb existente alturi de economia natural de
subexisten. Moneda bizantin, mult vreme singura de fapt care a
circulat n Europa a continuat s fie pn n veacul al XII-lea etalonul
n aur al lumii (i s-a spus sugestiv dolarul Evului Mediu). Nomisma
bizantin (moned de aur pur, de 24 karate, n greutate de 4,5 grame)
era recunoscut n plan internaional, avnd un curs fix, o valoare
stabil i ca atare circulaie prestigioas peste tot. Importante cantiti
de aur au fost concentrate la Constantinopol, constituindu-se i ca un
factor al puterii i mreiei Bizanului. n planul organizrii de stat,
Bizanul clasic prezint att continuitate, ct i nnoiri n raport cu
perioada anterioar. Avea o structur administrativ extrem de bine
nchegat, articulat dup modelul sistemului roman ale crui principii
i metode le continua n mare msur. Era nainte de toate un stat de
drept. n fruntea sa se afla mpratul care se considera monarhul
romanilor (basileus ton romaion) i se afla n fruntea statului mpriei romanilor (krateia, basileia ton romaion). Puterea imperial era
conferit n numele divinitii prin actul ncoronrii i al ungerii. S-a
impus principiul legitimitii dinastice, al succesiunii ereditare n
sistemul primogeniturii, monarhilor ereditari, adugndu-li-se i o
serie de mprai asociai, precum celebrii comandani militari din
veacul X. Teoretic puterea imperial era absolutist i nengrdit.
Existau ns i anumite limite. Astfel: ,,mpratul nu este deasupra
legii, ci el este nsi legea, respectiv mpratul fcea legea pe care
nu o putea ns nclca att timp, ct era n vigoare. mpratul bizantin
se considera un reprezentant i lociitor al divinitii pe pmnt i ca
atare el se considera n fruntea unei ierarhii piramidale care grupa ca
ntr-o familie pe ceilali monarhi ai Europei ca frai, fii etc. mpratul
bizantin se considera unic, fr egal i ceilali monarhi trebuiau s i se
subordoneze. ntruchipnd legea, el trebuia s acioneze pentru binele
tuturor, fiind dator cu filantropie i cu omenie. Era singurul care
legifera i de asemenea cel cruia i revenea mai presus de orice
obligaia de a apra cretinismul n forma ortodoxiei.
Caracterul sacru al funciei imperiale s-a materializat i ntr-un
ntreg ceremonial ce avea ntre altele drept scop evidenierea persoanei
imperiale ca fiind deasupra tuturor celorlali oameni din imperiu i din
afara acestuia. Unul dintre mprai, Constantin VII Porfirogenetul a
alctuit o lucrare special despre att de complexul, dar i de riguros
fixatul ceremonial atotprezent n viaa familiei imperiale.
51

Basileului constantinopolitan i era subordonat un complex

aparat de stat. La nivel central existau trei categorii de funcii:
onorifice (demniti), de stat (oficiile) i palatine (ce ineau de
persoana mpratului la marele palat). Funciile erau acordate de ctre
mprat. Cele onorifice erau ale unei elite ce nu avea rol practic n
conducerea treburilor statului, fiind n schimb larg rspltite prin
donaii de tot felul, sume de bani etc. Demnitile puteau sau nu fi
dublate de funcii de stat, cu alte cuvinte, de ncadrarea efectiv n
administraia central sau local. Aparatul ierarhic al administraiei la
nivelul centrului i al provinciilor a fost o permanen n Bizan,
crendu-se n occident, trziu i parial, n timpul centralizrilor
statale. Administraia central cuprindea funcii civile i militare cu o
serie de atribute asemntoare cu a guvernelor de mai trziu. Avea n
frunte un mare logothet, apoi chestorul ce se ocupa de problemele
justiiei, eparhul (prefectul Constantinopolului). Trei nali demnitari
se ocupau cu problema finanelor, respectiv venituri, cheltuieli, averea
personal a mpratului. Exista o cancelarie imperial cu birouri
specializate, dup cum exista o ntreag structur a tribunalelor
deservit de oameni specializai cu pregtire juridic. Existau i
judectori itinerani i chiar inspectori juridici. Alturi de acetia,
funcionau la nivel central i local cei care asigurau ncasarea regulat
i complet a impozitelor, aadar aparatului fiscal i se aduga reeaua
alctuit din cei care asigurau diplomaia bizantin cu acele complexe
relaii ale imperiului cu lumea din afar. Pentru unele funcii se cereau
anumite studii, precum cele juridice, de exemplu. De regul, mpratul
decidea numirea, existnd ns i destule cazuri de cumprare sau
chiar de motenire. Reorganizrile succesive ale universitii din
Constantinopol, n secolele IX-XI, au avut ntre scopuri i pe acela de
asigura o mai bun instruire ai viitorilor deintori ai funciilor de stat.
Funciile palatine asigurau servicii n cadrul ceremonialului imperial
s-au rspndit mai apoi n spaiul bizantino-ortodox dincolo de hotare:
paharnic, stolnic, clucer, sptar, comis etc. Pentru funcionarea
aparatului de stat i, n general, pentru existena imperiului ca stat de
drept, mpraii au alctuit o serie de coduri de legi. Legislaia lui
Justinian a fost preluat i adaptat continuu de ctre deintorii puterii
imperiale. Astfel, Leon III i Constantin V au ntocmit ekloga lui
Vasile I macedoneanul, i-au aparinut Procheiron i Epanagoghe, iar
fiul su Leon al VI-lea Basilicalele, o selecie i o purificare a
legislaiei anterioare ce a avut apoi o larg circulaie n ntreaga lume
bizantin-ortodox.
52

Cndva, n secolele VII-VIII (cronologia este nc controversat,

fie n vremea heraclizilor, fie n vremea isaurienilor), a aprut regimul
themelor, de fapt o reform att n plan militar, ct i al administraiei
teritoriale. Themele erau unitile teritorial administrative n care era
divizat imperiul al cror numr a crescut continuu ajungnd la 29 n
prima jumtate a secolului X i 38 un veac mai trziu. Themele erau
conduse de funcionari speciali numii de mprat, aa-numiii strategi
(duci, katepani) care concentrau n minile lor att administraia civil,
ct i cea militar i crora le erau subordonai funcionarii locali. Una
dintre atribuiile lor eseniale era furnizarea unitilor militare
provinciale, aa-numitele themata formate din stratioi, rani, soldai.
Alturi de armata provincial erau i cele cinci corpuri, tagmata, ale
armatei centrale alctuit din mercenari, fie elemente autohtone, fie
elemente strine. n timp, debutnd cu secolul X, s-a diminuat continuu rolul militarilor provenii dintre rani, a crescut rolul
mercenarilor i s-a produs o mai accentuat profesionalizare a armatei.
Totodat a nceput s creasc rolul cetelor nobiliare de tip feudal.
Paradoxal, astfel de realiti noi nu au contribuit la consolidarea
capacitii de aprare a statului bizantin intrat o dat cu secolul XI pe
drumul unei evoluii ireversibile pn la definitiva sa prbuire.
Slavii de sud
n prima jumtate a secolului al VII-lea, slavii s-au stabilit masiv
n ntregul spaiu balcanic, de la Dunre pn n Peloponez. n prile
muntoase ale Balcanilor, n anii 679-681 alturi de slavi s-au stabilit
bulgarii turanici (protobulgarii), condui de ctre Asparuh. Noii venii
s-au stabilit i au rmas n inuturile pe care le-au ocupat, dnd natere
unor noi popoare i formnd o serie de state cu propria lor istorie
medieval alturi de cea a Bizanului. Urmrile aezrii slavilor au
fost multiple. Invaziile barbare nentrerupte, ca i o serie de
mprejurri interne au provocat importante pierderi demografice,
depopularea unor zone balcanice. Aportul uman al slavilor a dus la o
cretere a populaiei, repopularea sau creterea numrului de oameni
n diverse regiuni. Alturi de acest aport uman o consecin durabil a
fost schimbarea etnic. Alturi de populaia autohton, roman sau
greac, slavii erau un element etnic nou. n cursul secolelor ce au
urmat stabilirii lor n Peninsula Balcanic a avut loc cristalizarea unor
noi popoare: bulgar, srb, croat, sloven, macedonean. Toate acestea
trind apoi n prile central-nordice ale Peninsulei Balcanice. Iniial
slavii au fost prezeni i n prile meridionale ale Peninsulei unde o
53

dat cu revenirea prezenei politice bizantine, a avut loc un proces de

elenizare sau re-elenizare. Romanitatea oriental sud-dunrean a avut
un dublu destin. O bun parte a acesteia, supus de slavi i ieit mai
mult vreme din spaiul imperial a fost asimilat, contribuind astfel, ca
parte component, la etnogeneza diferitelor popoare ce alctuiesc
grupul slavilor de sud. Alturi de cele dou elemente etnice grec i
slav, n spaiul balcanic au continuat s existe i alte realiti etnice. n
prile vestice ale Balcanilor au continuat s existe urmaii vechilor
iliri transformai treptat n albanezi menionai n izvoarele scrise
aproape concomitent cu romnii balcanici. Nu ntreaga romanitate
sud-dunrean a disprut. De-a lungul litoralului adriatic, n Dalmaia,
n Istria, dar mai ales n regiunile muntoase din Macedonia, Thessalia,
Pind i n alte regiuni, o parte a populaiei romanice s-a refugiat din
calea cuceritorilor. Acei locuitori i-au meninut obiceiurile i modul
lor de via, ndeletnicindu-se n egal msur cu creterea animalelor,
meteuguri casnice, lucrarea pmntului. Limba lor latin a evoluat la
fel ca i n spaiul nord-dunrean. Astfel, de-a lungul mai multor
secole, att la nord, ct i la sud de Dunre, a avut loc procesul
etnogenezei romnilor, cristalizndu-se i n limba lor cu cele patru
dialecte componente: daco-romn, aromn (macedo-romn), meglenoromn, istro-romn. n spaiul sud-dunrean, n jurul anului 1000,
aceti romni balcanici au nceput a fi tot mai prezeni, n general cu
denumirea de vlahi, termen sinonim cu cel de romn. Ulterior, romnii
desemnai cu acelai termen au nceput a fi amintii i n spaiul norddunrean, care era cel n care se formase un popor autohton, aa cum
fraii lor, romnii balcanici, erau btinai n cea mai mare parte a
teritoriului dintre Marea Neagr i Marea Adriatic.
n plan social, factorul slav a finalizat criza regimului sclavagist.
n spaiul balcanic acesta a disprut la fel ca i n alte zone ce fcuser
parte mai nainte din Imperiul Roman. n ntregul spaiu sud-est
european s-a generalizat realitatea comunitilor rurale, a obtilor
steti care au constituit mai multe veacuri forma fundamental de
organizare ale societilor slavilor i bizantinilor, n cadrul crora s-a
petrecut apoi procesul de apariie a relaiilor feudale.
Statul bulgar
Din punct de vedere politic, important a fost existena statului
bulgar. Acesta a aprut la sfritul secolului al VII-lea, fiind recunoscut ca o realitate politic balcanic de ctre bizantini dup anul
681. Pn la jumtatea secolului al IX-lea noua realitate statal a fost
54

condus de hagani, pgni, ntre care s-au remarcat Krum (802-814) i

Omurtag (815-831). n cursul veacului al VIII-lea, mpraii bizantini
din dinastia Isaurienilor au obinut o serie de succese aducnd chiar
pentru o vreme statul bulgar ntr-o stare de vasalitate i influenndu-l
pe mai multe planuri. La nceputul secolului IX, conductorii bulgari
au nfptuit o serie de cuceriri n o bun parte a Peninsulei Balcanice.
A avut loc o organizare intern a statului n domeniul legislativ,
administrativ, militar. La mijlocul secolului al IX-lea ncepea o nou
etap a istoriei statului bulgar, o dat cu urcarea pe tron a hanului
Boris-Mihail (852-889). n anul 864, el s-a cretinat i i-a luat titlul
de cneaz, adic principe. El a impus tuturor supuilor si religia
cretin. Adoptarea cretinismului a avut importante consecine n
desvrirea etnogenezei, consolidarea organizrii de stat, viaa
spiritual purtnd o tot mai pronunat pecete bizantino-ortodox. n
biseric, cu contribuia sfinilor Chiril-Constantin i Metodiu i ai
discipolilor acestora, s-a generalizat vechea limb slavon (numit
uneori, impropriu, bulgar veche) care a avut ulterior ntr-o bun parte
a Europei, n lumea ortodox acelai rol precum limba latin n lumea
catolic occidental. Apogeul primului stat bulgar a fost n vremea lui
Simeon I. Atunci conductorul bulgar a ntreprins o serie de cuceriri
ncercnd chiar s stabileasc capitala la Constantinopol pe care l-a
asediat fr succes. El a purtat mai multe rzboaie cu Bizanul, iar n
anul 917 s-a proclamat ar (mprat) al bulgarilor i romeilor, deci
continuator al tradiiilor de monarhie universal a basileilor bizantini.
Totodat biserica bulgar dependent pn atunci de patriarhul de
Constantinopol s-a proclamat independent n cadrul unei noi
patriarhii avnd centrul la Ohrida.
n anul 924 s-a ncheiat o pace ntre bulgari i bizantini. n
timpul domniei arului Petru (927-970) evoluia statului bulgar a fost
contradictorie. La nceput s-a meninut puterea politic i militar i
chiar hegemonia bulgar n spaiul sud-est european pentru ca mai
apoi s nceap un declin provocat ntre altele de micarea eretic a
bogomililor, de cretere a influenei bizantine n toate sferele, de
presiunea extern venit dinspre nord a pecenegilor, precum i a
bizantinilor dinspre sud care, n final, au i reuit s pun capt
existenei politice a primului arat bulgar.
Bogomilismul era o erezie dualist, asemntoare pavlicianismului i masalianismului. Aceste erezii dualiste s-au rspndit
ncepnd din secolul VIII i n Peninsula Balcanic, ptrunznd n
rndul maselor. Prin natura sa, bogomilismul era o doctrin ce se
55

pronuna mpotriva bisericii oficiale. Bogomilii au contestat

principalele dogme cretine, respingnd cea mai mare parte a scrierilor
considerate sfinte. Ei afirmau c n lume exist dou principii
fundamentale: binele i rul. Conform concepiilor lor, n lume
domnea principiul rului, ai crui reprezentani erau biserica ortodox
i statul. S-au declarat mpotriva clerului i au cerut revenirea bisericii
la stare de srcie. Ascuiul principal al criticii bogomile era ndreptat
mpotriva celor bogai, a stpnilor. S-au ridicat mpotriva bogiilor,
pentru srcie i egalitate. n concepia bogomililor erau condamnate
omorul, calomnia, furtul, minciuna. Se opuneau rzboiului.
n faa societii feudale ostile, bogomilii s-au organizat. Ei
aveau o ierarhie n care existau trei categorii: bogomilii perfeci,
simplii credincioi, nvceii. Ei erau organizai n comuniti,
conduse de efi numii dedei. n timpul domniei lui Petru,
bogomilismul a ctigat numeroi adepi. n mai multe rnduri, Petru a
apelat la sprijinul patriarhiei de la Constantinopol mpotriva lor.
Alturi de pedepse canonice, a nceput persecuia mpotriva bogomililor, ce erau arestai i aruncai n nchisoare. Alturi de aceasta, a
nceput i o combatere pe plan ideologic. Criza i apoi dispariia
statului bulgar independent, au favorizat meninerea bogomilismului.
Sub dominaie bizantin, bogomilismul nu a putut fi strpit. nc
din secolul X el se rspndise i n Macedonia. n secolul XII n
Bosnia apruse o erezie nrudit. Bogomilismul a existat timp de
cteva veacuri n Peninsula Balcanic, exercitnd o influen i asupra
apariiei n Europa apusean a ereziilor patarenilor, albigenezilor etc.
Dei a avut unele elemente utopice sau reacionare (ntoarcerea la
vechile comuniti cretine, ascetism, renunare la lume, caracteristice
de altfel i altor erezii), prin ideologia sa, bogomilismul a exercitat o
influen pozitiv asupra maselor populare.
Aceast situaie a creat premise favorabile pentru cucerirea
Bulgariei. Imperiul Bizantin s-a consolidat ncepnd cu domnia lui
Roman Lecapenos (920-944), atingnd apogeul puterii sale n vremea
ultimilor reprezentani ai dinastiei macedonene; Nicephor Focas (963969), Ioan Tzimiskes (969-976) i Vasile al II-lea (976-1025).
mpratul Nicephor Focas a iniiat politica de cucerire efectiv a
Bulgariei. n 967 el a refuzat s mai dea darurile anuale i a nceput
primele incursiuni mpotriva bulgarilor n regiunea Stara-Planina.
Nicephor Focas s-a hotrt s fac apel la Rusia kievian,
propunndu-i marelui cneaz Sviatoslav s atace Bulgaria, i trimindu-i 1500 libre de aur i alte daruri.
56

Nicephor Focas spera astfel c va putea s supun Bulgaria fr

mari eforturi i c armatele lui Sviatoslav se vor retrage apoi. Trupele lui
Sviatoslav, cca 60.000 oameni, n vara anului 968 au trecut Dunrea,
lovind armata bulgar, hruit i de bizantini. Sviatoslav a cucerit o serie
ntreag de orae, i a ptruns spre capitala bulgar Preslav.
Aprnd evidente semnele hotrrii lui Sviatoslav de a se stabili
n aceste regiuni, Nicephor s-a hotrt s ncheie rzboiul cu bulgarii
i s se alieze cu acetia. n acelai timp, ca urmare a unei aliane cu
bizantinii, pecenegii au atacat Rusia kievian. Astfel, Sviatoslav, n
primvara anului 969 a fost nevoit s se ntoarc la Kiev, spre a-i
apra statul. Cneazul rus a ptruns din nou n Bulgaria, a ocupat
capitala. Lund prizonier familia imperial. n 970, Sviatoslav a
trecut la sud de Balcani i a cucerit oraul Philipopolis. Lupta principal a avut loc la Arkadiopolis. Trupele lui Sviatoslav au fost
decimate i nevoite s se retrag la nord de munii Balcani. A nceput
astfel rzboiul lui Tzimiskes de cucerire a Bulgariei dunrene. n 971
trupele bizantine trec munii Balcani. Dup cucerirea capitalei,
Preslav, Ioan Tzimiskes i-a ndreptat trupele spre Dristra, unde se afla
Sviataslav. O parte a aristrocraiei bulgare a trecut de partea
Bizanului, prefernd autoritatea acesteia n locul celei a Rusiei
Kieviene. n acele condiii, Sviatoslav a fost nevoit s se predea i s
prseasc zona Dunrii de jos ncheindu-se astfel cu un eec prima
tentativ ruseasc de nstpnire n spaiul romnesc i balcanic. n
felul acesta, administraia bizantin a fost restabilit n cea mai mare
parte a Peninsulei Balcanice.
Primul stat bulgar n formele succesive ale haganatului, cnezatului i aratului a fost n fapt, neunitar din punct de vedere al
compoziiei etnice, cuprinznd alturi de bulgari i numeroase alte
populaii, precum: macedoneni, srbi, romni balcanici, greci etc. De
altfel o vreme importante teritorii ce-l alctuiau nu aparineau spaiului
etnic bulgar, iar denumirea de bulgar ca i cea de bizantin de altfel
desemna o apartenen statal (asemenea ceteniei moderne) i nu o
component etnic bine definit. ntr-un asemenea context trebuie
interpretat i aa numita epopee bulgar dintre anii 971-1018. De
fapt, atunci nemulumirea populaiilor balcanice fa de nou instaurata
prezen bizantin s-a materializat ntr-o rscoal care s-a extins n cea
mai mare parte a Peninsulei avndu-i centrul n zonele macedonene,
unde s-au stabilit o vreme descendeni ai fostei dinastii bulgare,
respectiv Samuel (976-1014) i urmaii acestuia. Samuel s-a aflat n
fruntea unei formaiuni politice de tip imperial, pestri din punct de
57

vedere etnic (n nici un caz numai bulgar) care se ntindea de la

Marea Neagr i Gurile Dunrii pn la Marea Adriatic i avea
centrul n Macedonia (capitala era la Ohrida). mpratul bizantin
Vasile al II-lea (976-1025) a purtat un rzboi ndelungat de peste patru
decenii pentru a restabili autoritatea Bizanului n ntregul spaiu
balcanic, ceea ce a i reuit, uneori cu mijloace din cele mai violente
s realizeze la 1018 cnd ntregul spaiu de la sud de Dunre i Sava
era acoperit de reeaua themelor bizantine.
Slovenii
Situaia politic a slavilor din prile central vestice ale Peninsulei Balcanice n primele veacuri ale existenei lor acolo a fost extrem
de divers. Aflai la interferena cu lumea occidental, slovenii, n curs
de formare, au avut o serie de contacte politice, religioase sau
culturale cu lumea occidental. Au fost cretinai de misionari
germani, subordonai episcopului de Roma i au avut o vreme cnezi n
calitate de conductori locali. S-au aflat, dup 788, n cadrul statului
condus de regele i apoi mpratul Carol cel Mare ceea ce a i
determinat o evoluie a relaiilor feudale dup modelul occidental.
Dup destrmarea imperiului carolingian din care fcuser parte,
istoria slovenilor s-a ncadrat din ce n ce mai mult n destinul lumii
germanice, inclusiv al imperiului romano-german din care au fcut
parte ulterior pn n vremea habsburgilor.
Croaii
La sud de sloveni s-au afirmat n plan politic croaii. Exist
astzi mai multe teorii privind numele i originile poporului croat.
Anumite surse sugereaz o origine iranian a croailor originari ce au
intrat apoi ntr-o sintez cu elementele romanice i slave dnd natere
actualului popor croat.
n condiiile istorice de dup marea migraie a slavilor s-a
petrecut procesul etnogenezei croailor i n paralel al primelor
manifestri de via statal avnd la baz obtile agrare i uniunile
acestora. La nceputul secolului IX teritoriul croailor a fost disputat
de Imperiul Bizantin i cel a lui Carol cel Mare, ceea ce a favorizat i
afirmarea unor elemente locale. Cteva decenii mai trziu n fruntea
croailor apare Tripmir, care ntr-un document din 852, e menionat ca
duce al croailor (dux croatorum). n vremea sa i a urmailor si,
Croaia s-a extins n Dalmaia, instaurndu-i autoritatea i asupra
unora dintre oraele care existau acolo. La nceputul deceniului X,
58

Tomislav I (cca 910 cca 930) a obinut recunoaterea att de

papalitate, ct i de mpratul bizantin a titlului de rege, rege al
Croaiei ncepnd cu anul 925. Ulterior statul croat s-a confruntat n
prile vestice cu republica veneian care i-a stabilit treptat
autoritatea asupra zonei dalmatine. Totodat, nvecinarea cu factorul
maghiar a creat probleme tot mai consistente pentru suveranii croai.
n acest context, tendinele expansioniste spre Marea Adriatic, ale
statului maghiar s-au finalizat, dup mai multe lupte i evoluii sinoase
ntr-o nelegere (pacta conventa) din anul 1102, prin care regele
maghiar Coloman devenea i suveran al Croaiei. n secolele urmtoare, regiunile croate organizate distinct, i-au meninut autonomie n
cadrul coroanei St. tefan pn la dispariia acesteia.
Srbii
ntre Dunrea mijlocie, Morava, Marea Adriatic, nspre inima
peninsulei s-a constituit i poporul srb, ce a trit ulterior n teritoriile
denumite Serbia, Bosnia-Heregovina i Muntenegru (mult mai trziu
s-a emis ideea, puin acceptat, nentemeiat n opinia noastr, a
existenei unui popor muntenegrean distinct i diferit de poporul srb).
La fel ca i pentru alte populaii balcanice, mediul geografic i
condiiile istorice au fcut ca mult vreme ocupaiile principale s fie
creterea vitelor i agricultura n condiii primitive, ale comunitilor
rurale n curs de lent feudalizare. ncepnd cu veacul al VII-lea, la
nivel popular, treptat, srbii n curs de formare ca popor s-au cretinat.
n paralel au aprut mai multe uniuni de obti i triburi ce au dat
natere unor forme de organizare prestatal. S-au constituit astfel dou
nuclee politice, Raca i Zeta (Diocleea) ce au evoluat ulterior n cele
dou realiti politice tradiionale, respectiv Serbia i Muntenegru. n
paralel s-au conturat i unele forme incipiente de via politic proprii
macedonenilor de origine slav. Viaa politic a srbilor i macedonenilor a fost legat secole de-a rndul de existena n vecintate a
imperiilor bulgar i bizantin, ultimul generalizndu-i stpnirea n
ntregul spaiu iugoslav o dat cu campaniile victorioase ale
mpratului Vasile al II-lea macedoneanul (976-1025).
II. BIZANUL N SECOLELE XI-XV
Criza secolului al XI-lea
Imperiul constantinopolitan a ajuns la o maxim extindere
teritorial, precum i la o nflorire economic i maturizare a
59

instituiilor sale specifice, clasice, n vremea dinastiei macedonene,

mai cu seam n vremea celui mai de seam reprezentant al acesteia,
Vasile II (976-1025). Dup moartea acestuia a urmat o prim criz
consistent, care s-a desfurat ceva mai mult de o jumtate de veac i
care n interior i la hotare a cuprins practic toate domeniile vieii
sociale i statale. n plan teritorial, anterioara extindere a frontierelor,
de la Dunre i Sava la Caucaz i Eufrat, a fost urmat de o
restrngere important a spaiului controlat de mpraii constantinopolitani. n spaiul Asiei Mici i-au fcut apariia turcii selgiucizi.
Acetia au reuit s obin o important victorie la Manzikert, la 19
august 1071, mpotriva mpratului Roman IV Diogenes. Ca urmare,
turcii seulgiucizi, crendu-i n Anatolia propriul lor stat intrat n
istorie sub denumirea de sultanatul de la Rum, s-au nstpnit n cea
mai mare parte a Asiei Mici, ajungnd pn la Bosfor, n faa capitalei
bizantine. Ulterior, sub dinastia Comnenilor i cu ajutorul cruciailor,
Bizanul a reuit s recupereze o parte din regiunile microasiatice, fr
ns a putea lichida prezena turceasc din inima podiului anatolian.
n acelai an 1071 se nregistrau pierderi teritoriale i n
Occident. n prile sudice ale Italiei, precum i n Sicilia, Bizanul era
nc prezent. La mijlocul secolului XI au aprut acolo normanzii.
Acetia au cucerit pe rnd posesiunile bizantine (ultima fortrea
bizantin, Bari, a czut n anul 1071) i au organizat acolo un stat
vasal papalitii ce a devenit ulterior baz de atac n tentativele
normande de cucerire a spaiului balcanic i chiar a Contantinopolului.
Tot n raporturile cu Occidentul, veacul al XI-lea a adus i alte
realiti legate de existena imperiului romano-german, ce s-a impus
tot mai mult contestnd preteniile de monarhie universal, precum i
aciunea papalitii. ntr-un cadru complex, n anul 1054, s-a produs,
cu urmri profunde i durabile att n plan religios, ct i n plan
politic, aa numita marea schism, respectiv separarea comunitii
cretine n bisericile romano-catolic i bizantino-ortodox ce i-au
impus fiecare pecetea lor asupra unei pri a evoluiei istorice a
continentului.
Grania nordic a Imperiului a devenit inta presiunii crescnde a
unor popoare nomade i rzboinice aparinnd ultimului val de
migratori provenii din Asia, respectiv pecenezii i uzii. Avndu-i
bazele de plecare n zonele nord-dunrene i nord-pontice, atacurile
pecenege au devenit tot mai frecvente dup 1028, transformndu-se de
fapt ntr-un rzboi pecenego-bizantin care a durat mai multe decenii i
care s-a soldat de fapt cu pierderea controlului politic bizantin n
60

regiunile balcano-dunrene. n acel context, timp de aproape dou

decenii, spaiul dintre Dunre i Mare al Dobrogei istorice s-a
emancipat de sub controlul Bizanului, fiind practic independent i
avnd n frunte conductori, precum Tatos, Sestlav i Satzas. Aceeai
mprai din dinastia Comnenilor ncepnd cu Alexis I (1081-1118) au
reuit s restabileasc pentru circa un veac controlul bizantin n
ntregul spaiu balcanic.
Criza intern s-a manifestat n plan politic, social i economic.
Istoricul i omul politic Mihail Pselos constata n Cronografia sa c
mpraii bizantini din secolul al XI-lea au cheltuit nesbuit marile sume
de bani adunate de Vasile al II-lea. Veacuri de-a rndul nomisma, moneda
de aur bizantin, fusese etalonul aur al lumii medievale europene. Spre
mijlocul secolului al XI-lea, aceasta a nceput s se devalorizeze continuu
de la cele 24 de karate constante attea veacuri. Fenomenul ca atare a fost
ireversibil i locul de etalon a fost preluat de ctre monedele comunelor
italiene, n primul rnd de ducatul veneian. Atacurile din afar,
rzboaiele civile interne, fiscalitatea tot mai opresiv au lovit n viaa
urban, constatndu-se nceputul decderii meteugurilor i a comerului
bizantin, fenomen n fapt, atunci i mai trziu, invers n raport cu ceea ce
se ntmpla n Europa occidental unde avntul vieii urbane pe toate
planurile era n evident contrast i contratimp cu declinul vieii orneti
din spaiul bizantin.
n cursul secolului al XI-lea, importante transformri cu
consecine nefaste pentru stat au nceput s se manifeste n lumea
rural. Veacuri de-a rndul, de la mpraii isaurieni la cei
macedoneni, un element de baz al puterii materiale i militare a
Bizanului l alctuise rnimea liber organizat n propriile
comuniti rurale. Aceti rani liberi n calitate de contribuabili au
asigurat o bun parte a finanelor, iar n calitate de stratioi (rani
soldai) au asigurat succese pe cmpurile de btlie, stabilitatea i
chiar extensia continu a granielor pe mai multe direcii. nc n
secolele IX-X n spaiul rural al Bizanului, alturi de mica proprietate
rneasc ca i de proprietatea statului, au nceput s apar i
proprieti funciare tot mai mari. Stpnii i deci beneficiarii acestora
au purtat denumirea de dinai (puternicii) i ei corespund din multe
puncte de vedere cu ceea ce au fost n apus feudalii. Astfel, i n
Bizan a nceput s se desfoare un proces de feudalizare, de aservire
a rnimii libere, proces asemntor prin coninutul su fenomenelor
petrecute n alte pri ale Europei. ncet i n Bizan a nceput s apar
categoria ranilor dependeni numii pareci (vecini).
61

Fenomenul crerii unei aristocraii provinciale de tip feudal

(numit adeseori i militar n contrast cu aristrocraia birocratic
numit i civil ce se afla n cea mai mare parte n capital pe lng
mprai) a fost combtut de ctre mpraii macedoneni n secolul al
X-lea. Prin legislaia lor, acetia au urmrit mai multe obiective,
precum: pstrarea organizrii militare stratiotice, meninerea unui
numr ct mai mare de rani liberi, deci contribuabili, mpiedicarea
formrii unei aristocraii provinciale opus autoritii centrale etc.
O dat cu domnia lui Roman III (1028-1034), legislaia pentru
aprarea proprietii rnimii libere i a stratioilor a czut n
desuetitudine, nemaifiind nicicum aplicat, ceea ce a provocat o
ampl afirmare a aristrocraiei provinciale, cu multiple consecine
nefaste pentru structura tradiional a lumii bizantine. n planul
guvernrii, ntre anii 1025-1081 a fost o pronunat instabilitate,
succedndu-se la tron nu mai puin de 13 basilei. Acetia au fcut
parte din dou grupri aristrocratice distincte, cea civil, constantinopolitan i cea provincial, militar. n general, majoritii mprailor
le-a fost caracteristic pasivitatea fa de problemele vremii,
incapacitatea gsirii unor soluii corespunztoare noilor mprejurri.
Majoritatea mprailor au aparinut gruprii civile i ca exponeni ai
acesteia au promovat o fiscalitate excesiv, o restrngere, prin
liceniere, a efectivelor militare, o nmulire a funciilor onorifice
rspltite dintr-un buget n continu diminuare etc. Au fost o serie de
rzboaie civile nsoite i de revolte, precum cea a srbilor i
bulgarilor din anii 1040-1041 ca i a vlahilor i grecilor din Thessalia
din anul 1066.
Perioada comnen
Criza a luat sfrit prin victoria aristrocraiei provinciale, care l-a
impus pe tron pe capabilul general Alexis Comnenul, ntemeietor al
unei dinastii ce a condus destinele statului pn n anul 1185, cnd a
fost urmat timp de dou decenii de dinastia Anghelilor ce i-a
ncheiat existena o dat cu cucerirea Constantinopolului, de ctre
cruciaii occidentali n aprilie 1204. Perioada dinastiei Comnenilor
reprezint n fapt ultima etap n care se mai manifest Bizanul ca
imperiu, factor politic important al lumii de atunci. Ei au reuit s
stopeze, vremelnic, i relativ, declinul statului bizantin, care ulterior s-a
frmiat, s-a diminuat continuu n favoarea vecinilor, devenind n
veacurile XIV-XV un ora-stat nainte de a fi ncorporat n totalitate n
nou aprutul imperiu al sultanilor otomani.
62

La urcarea sa pe tron n anul 1081, Alexis I avea n fa o

situaie intern i extern deosebit de grav. Fiica sa, Ana Comnena,
ce i-a nchinat o celebr biografie encomiastic, spunea c atunci:
,,Imperiul se limita de la oraul Adrianopol i pn la rmurile
Bosforului, ceea ce nu era departe de realitatea istoric. n decurs de
civa ani, Alexis I a desfurat aciuni ofensive, recuperatoare pe mai
multe direcii. n primul rnd a reuit s stvileasc i s resping
ofensiva normanzilor ce urmreau anexarea ntregii Peninsule Balcanice
i formarea unui mare stat mediteranean. i cu ajutorul Republicii
veneiene, ce i-a nceput atunci destinul ei mediteranean, Alexis a
nlturat prezena normand n Balcani, n anul 1085. Al doilea obiectiv
urmrit, de asemenea cu succes, a fost nlturarea ocupaiei pecenege i
readucerea sub autoritatea bizantin a teritoriilor nord-balcanice i de la
Dunrea de Jos. n anul 1091, cea mai mare parte a pecenegilor i uzilor
a fost zdrobit i eliminat, iar cumanii s-au retras n stnga Dunrii,
fiind ncheiat aa-numitul rzboi scitic prin revenirea efectiv a
Bizanului la Dunre de la Belgrad pn n Delt.
Al treilea obiectiv l-a constituit recuperarea Asiei Mici, fost
mult vreme principal baz a puterii Bizanului. Recuperarea
teritoriilor asiatice s-a aflat n strns legtur i cu relaiile cu lumea
catolic occidental, acolo unde apruse deja ideea unor cruciade spre
Ierusalim, ara sfnt. n istoriografie e nc discutat autenticitatea
cererii de ajutor adresat Occidentului de ctre mpraii bizantini.
Oricum, prima cruciad, cu cele dou etape ale ei, popular, respectiv
nobiliar, a atins i Bizanul i n primul rnd capitala acestuia.
Contactul, pentru prima dat pe o scar mai larg, al occidentalilor cu
bizantinii avea s provoace nenelegeri de tot felul ce au evoluat apoi
n ostilitate i ur reciproc, vizibil de altfel n creaiile istoriografiei
i finalizate n deturnarea cruciadei a patra, soldat cu cucerirea i
jefuirea slbatec de ctre aceiai occidentali a Constantinopolului.
Alexis I s-a implicat amplu n prima cruciad, obinnd chiar o
recunoatere formal a suzeranitii sale de ctre cavalerii occidentali.
Ulterior, acetia au format statele latine din Orient, independente n
raport cu Bizanul, ce i-a restabilit autoritatea doar asupra unei pri a
Asiei Mici, pn la marginile Siriei i la poalele Caucazului. Ioan al
II-lea Comnenul (1118-1143) i Manuel Comnenul (1143-1180) au
continuat i consolidat succesele obinute de ntemeietorul dinastiei,
fr a fi putut mpiedica manifestrile declinului. A urmat apoi domnia
sngeroas, controversat, a lui Andronic I Comnenul (1183-1185),
iniiator al unui program de reforme structurale pe care nu a avut timp
63

a le materializa datorit rsturnrii sale violente de pe tron i uciderii

n anul 1185.
Declinul i decderea Bizanului
n acelai an 1185, n spaiul balcanic a debutat o rscoal a
romnilor balcanici (vlahilor) i a bulgarilor condus de fraii romni
din familia Asnetilor. Aceasta s-a soldat cu crearea statului
romnilor i bulgarilor cunoscut n istorie i sub denumirea de statul
Asnetilor, ce a jucat apoi, timp de cteva decenii, un rol de prim
mrime n Europa, mai cu seam n vremea mprailor Ioni cel
Frumos (1197-1207) i Ioan Asan II (1218-1241).
Apariia acestui stat a dus la prbuirea dominaiei bizantine n
prile central rsritene ale Peninsulei. Spre vest, n apropiere, se crea
spre sfritul secolului al XII-lea statul srbesc condus de dinastia
Nemanizilor, n timp ce alte spaii balcanice erau anexate i ncorporate n regatul maghiar al Arpadienilor. n paralel cu diminuarea
substanial din punct de vedere teritorial a prezenei sale n spaiul
balcanic, Bizanul pierdea consistent i n Asia, unde turcii selgiucizi
redobndeau nsemnate teritorii bizantine i lichidau statele latine
create de occidentali. n acest context, o puternic lovitur avea a fi
primit din partea occidentalilor. Acetia au devenit tot mai prezeni n
spaiul bizantin n secolul XII. Astfel, ntr-o msur crescnd,
negustorii italieni, veneieni i genovezi i-au impus controlul asupra
comerului, fiind privilegiai n raport cu autohtonii care, nemulumii,
au acionat nu o dat violent mpotriva lor. Tendinele expansioniste
ale Occidentului tot mai pronunate n secolul al XII-lea vizau statul
bizantin, chiar desfiinarea acestuia. Ositilitatea reciproc a celor dou
lumi bizantino-ortodox i catolic-occidental s-a adncit continuu.
n acest context s-a desfurat cruciada a patra (1202-1204), gndit
iniial pe direcia Ierusalim i finalizat prin cucerirea
Constantinopolului i a o serie de teritorii bizantine ce au devenit
posesiuni ale occidentalilor, precum: Imperiul latin de Constantinopol,
regatul Thesalonicului, Ducatul de Achaia etc. Trei optimi din
teritoriile cucerite, inclusiv din capital, au revenit Veneiei.
Prezena politic conductoare a latinilor n zonele Bizanului nu
s-a putut consolida, fiind nlturat datorit loviturilor consecutive,
uneori conjugate, ale Asnetilor, Imperiului Bizantin de la Niceea etc.
Cucerirea latin a fost nsoit de o jefuire sistematic, a avut
consecine negative n plan economic mai consistente dect cele
provocate ulterior de otomani, au fost n felul acesta potenat criza i
64

declinul lumii bizantine. Nu toate teritoriile bizantine au fost cucerite

de invadatori. ntr-o parte a Peninsulei Balcanice, cu centrul la Epir, s-a
pstrat independent un nucleu statal condus de familia Anghelilor,
care i-au organizat stpnirile sub forma unui despotat, avnd chiar
pretenii imperiale de restaurare a statului bizantin. Pe coastele pontice
ale Asiei Mici s-a creat Imperiul de la Trapezunt, care i-a avut apoi,
ca stat bizantin, sub dinastia Marilor Comneni, propria sa existen
pn la lichidarea sa de ctre sultanul Mahomed II n anul 1461. Cel
mai important dintre cele trei state bizantine ce au existat n perioada
frmirii politice a fost, ntr-o parte a Asiei Mici, imperiul de la
Niceea condus de dinastia Lascarizilor. Suveranii de la Niceea,
precum: Teodor I (1205-1222), Ioan III Vatatzes (1222-1254), Teodor
II Lascaris (1254-1258) au fost conductori de stat eficieni. Ei au
promovat n bun msur o politic intern asemntoare naintailor
lor din dinastia macedonean. S-au sprijinit pe rnimea liber i au
reuit o vreme s stvileasc tendinele anarhice ale nobilimii
posesoare de domenii feudale. Au stimulat meteugurile sau comerul
practicate de bizantini. Principala lor realizare a constituit-o aciunea
de eliberare i de reunificare a teritoriilor bizantine ncheiat o dat cu
intrarea victorioas n Constantinopol n anul 1201 a mpratului
Mihail al VIII-lea (1259-1282) ntemeietor al unei noi dinastii, a
Paleologilor, aflai apoi n fruntea destinelor constantinopolitane pn
la cucerirea definitiv a Bizanului de ctre Mahomed II.
Veacurile XII-XIII s-au caracterizat i prin importante modificri n planul intern al instituiilor, al vieii materiale i al realitilor
sociale a unei lumi devenite feudal. Restrngerea teritorial
continu, ca i numeroasele invazii i rzboaie din teritoriul bizantin,
au avut drept urmare accentuarea crizei economice ce a debutat n
secolul XI i a fost doar temporar i parial stopat de unii dintre
mpraii dinastiilor Comnenilor i Lascarizilor. Producia agricol i-a
mutat centrul de greutate dinspre rsrit spre apus, diminundu-se
continuu. O serie de importante centre urbane au fost prdate i
distruse sau pierdute definitiv. Astfel c s-au diminuat continuu rolul
i ponderea produciei meteugreti bizantine. Din exportator masiv
de produse de lux sau de uz comun, Bizanul a devenit un importator
cu tot mai puine resurse pentru a achiziiona produse costisitoare din
import. Comerul a trecut n minile negustorilor strini, n principal
ale veneienilor i genovezilor, avnd loc astfel o nfeudare economic
de ctre occidentali. Unele reforme de caracter protecionist au euat.
Moneda bizantin, odinioar simbol al puterii i stabilitii din Bizan
65

i-a diminuat continuu valoarea sa (nomisma de aur a involuat de la 24

la 8 karate i apoi a ncetat a mai fi btut).
Monedele strine, n special cele occidentale, au nlocuit
monedele bizantine, iar sumele dobndite de statul bizantin i de
supuii mpratului erau net inferioare celor dobndite de
ntreprinztorii latini, occidentali, ce se bucurau de regim de
extrateritorialitate i de o serie de privilegii economice, judiciare,
politice etc.
Sub Comneni, i apoi n veacul XIII, s-au cristalizat o serie de
forme i instituii de natur feudal, dintre care unele i aveau rdcini
mai vechi. Specifice Bizanului din acest punct de vedere au fost pronoia,
exkuseia i charisticonul, precum i regimul celor dou categorii sociale
specifice: dinaii i parecii. Pronoria a aprut n cursul veacului XI i a
evoluat continuu apoi n veacurile urmtoare. Ca realitate istoric
specific Bizanului are i o serie de asemnri cu instituia occidental a
beneficiului, cu iqta existent n lumea arabo-musulman i cu timarul
generalizat mai trziu de otomani n spaiul balcanic.
La nceput, pronoia era de fapt un sistem de concedare de ctre
stat ctre unii particulari a unor venituri (munc, produse, bani)
rezultnd din activitatea unor productori direci pe o anumit suprafa agricol, de dimensiuni variabile, a crei proprietate rmnea n
continuare cea a statului. Aadar, de la nceput pronoia era de fapt un
beneficiu condiionat, temporar i revocabil, depinznd de deinerea
unor demniti reale sau onorifice i, n ultim instan, de bunvoina
mpratului. Aa cum s-a artat, asaltul aristocraiei provinciale asupra
proprietii stratiotice a diminuat continuu efectivele militare ale
imperiului. Comnenii, ei nii exponeni ai aristocraiei provinciale,
au extins sistemul, acordarea unei pronoia fiind condiionat n esen
de serviciul militar n favoarea mpratului. Durata acordrii acesteia a
urmat aceeai cale ca i beneficiul n Occident n sistemul feudovasalic, respectiv caracterul vremelnic, apoi viager i n sfrit ereditar
al unui contract dintre stat i un particular. Cu timpul, n fapt, pronoria
a devenit o proprietate ereditar, iar caracterul ei condiionat de
serviciul militar tindea spre dispariie sau n destule cazuri nu mai era
respectat. Astfel, ncepnd cu Comnenii, fizionomia raporturilor de
proprietate asupra pmntului n Bizan s-a schimbat n mod radical
aa cum se poate lesne vedea din analiza a o serie de cri cadastrale
(praktika). Proprietatea pronoiar s-a generalizat, devenind predominant, iar vechea proprietate de tip stratiotic s-a restrns continuu
fr a fi disprut cu totul pn la dispariia Bizanului.
66

Acordarea unei pronoia a devenit i o form de legtur public

ntre stat i supuii si din partea superioar a societii, fr a se
ajunge ns la rigurozitatea legturilor vasalice din apusul Europei,
chiar dac n unele cazuri, ncepnd cu secolul XII, au fost copiate i
unele modele occidentale privind apanajele, omagiul etc.
Dac pronoia poate fi asemnat ntr-o anumit msur cu
instituia apusean a feudei, charisticonul este caracteristic Bizanului,
o anumit form de proprietate, mai degrab de uzufruct, pe care nu o
ntlnim nicieri n alt parte n lumea european.
mpraii isaurieni desfiinaser proprietatea funciar a bisericii.
Restabilirea cultului icoanelor n lumea bizantino-ortodox dup 843 a
avut drept rezultat, ntre altele, i o refacere a proprietii bisericeti.
De la o generaie la alta, n minile patriarhiei i al slujitorilor acesteia
s-au acumulat, prin donaii sau n alte modaliti, ntinse suprafee de
pmnt, nu puine mpreun cu ranii dependeni ce locuiau acolo.
Spre deosebire de Occident, proprietile bisericeti din Bizan erau
controlate i de ctre stat, iar cei ce triau acolo trebuiau s achite
acestuia o serie de obligaii de tot felul. Aceste venituri au fost n
destule cazuri concesionate de ctre stat unor particulari, care
vremelnic s-au bucurat de toate avantajele pe care le avea n locurile
respective statul, nu o dat stabilindu-se i trind n mnstiri i alte
lcauri ale bisericii, ca n propriile lor lcauri feudale. Charisticonul
a cunoscut totui o mult mai mic rspndire dect pronoia de tip
condiionat sau proprietile depline scutite n genere de obligaii, de
tip alodial.
n Bizanul trziu, o larg rspndire a cunoscut-o excusia, adic
imunitatea de tip feudal. La nceput, aceasta a fost o scutire parial
sau total, astfel c beneficiarul, un feudal n fond, cu rani
dependeni, nu mai trebuia s verse o serie de impozite al cror numr
i valoare varia foarte mult. n Bizan, imunitatea fiscal s-a lrgit
continuu cu consecine deloc pozitive pentru finanele statului. Au
aprut cu timpul i forme de imunitate administrativ, dar niciodat de
imunitate juridic, autoritatea tribunalelor imperiale bazate pe normele
dreptului roman, meninndu-se n Bizan pn la dispariia acestuia.
Situaia rnimii n lumea bizantin trzie a fost complex i
este insuficient cunoscut. Este incontestabil c ncepnd cu secolul al
XII-lea majoritatea ranilor liberi contribuabili i soldai (demosiarioi
i stratioi) i-au pierdut statutul de oameni liberi i proprietari
devenind pareci, dependeni de stpnii lor. Oricum, rnimea liber
nu a disprut cu totul, mai ales n zonele montane sau altele mai puin
67

propice, datorit condiiilor naturale, formrii unor mari proprieti

funciare. Spre deosebire de Apus, ranii dependeni din Bizan, ca de
altfel i din statele sud-slave care au copiat modelul bizantin, au rmas
liberi din punct de vedere personal i nu au fost supui legrii de glie.
Ei se puteau deplasa, depune mrturie n justiie i chiar intenta
procese celor privilegiai s se adreseze mpratului. Aveau o serie de
drepturi asupra pmntului pe care l ocupau i pe care l puteau testa,
vinde, dona etc. cu condiia ca noul deintor s respecte obligaiile
contractuale fa de stpn. Astfel, n practic, s-a ajuns la o cretere a
autoritii stpnului i o diminuare a relativei liberti a ranului
dependent. n lumea rural s-a meninut o stratificare, coexistnd
alturi bogai i sraci crora li se aduga i o categorie special, cea a
mistoilor (zilieri, muncitori salariai).
Evident c ritmul feudalizrii raporturilor sociale n Bizan nu a
fost uniform, existnd mari deosebiri ntre diferitele regiuni. Anumite
zone, precum: Thessalia i Penopolezul au avut un numr mai
nsemnat de puternice familii feudale. Acestea i aveau de regul
reedina n orae, ceea ce se constituie iari ntr-o trstur
caracteristic a organizrii feudale a Bizanului.
Transformrile n domeniul structurilor sociale au determinat i
o serie de modificri ale organizrii de stat. n Bizanul clasic,
instituiei imperiale i reveneau n mod despotic, asemenea ntr-o
anumit msur modelului oriental, toate atributele puterii n stat.
mpratul ntruchipa legea. Era comandantul suprem al armatei,
numea demnitarii ce alctuiau administraia central i local, controla
biserica. ntreag aceast realitate a absolutismului imperial se baza i
pe religie: mpraii bizantini erau socotii alei ai lui Dumnezeu pe
pmnt, instrumente ale voinei divine. Existau n fapt i anumite
limite. Astfel, spre deosebire de Orient, cel puin formal, mpratul nu
era deasupra legii i era nsi legea, n sensul c fcnd legile, el era
obligat s le respecte. n exercitarea atributelor sale de conducere a
statului, mpratul era ajutat de un aparat de stat riguros organizat,
despre care avem numeroase mrturii scrise de natur juridic, literar etc.
n cadrul aparatului central existau trei categorii de funcii: onorifice
(demniti), de stat (oficiile, asemntoare ministerelor din epoca
modern), palatine (ce ineau de persoana mpratului la palatul
acestuia). O dat cu veacul XII s-au produs o serie de modificri. A
devenit tot mai vizibil ngrdirea puterii imperiale. Existaser i mai
nainte senatul i sinodul ca instituii ce i aveau propriul lor rol n
stat alturi de mprat. Rolul acestora nu a crescut, ci dimpotriv.
68

mpraii au nceput a fi subordonai ntr-o msur crescnd

aristocraiei feudale, aprnd chiar i anumite forme ale adunrilor de
stri. Autoritatea imperial a fost diminuat, de asemenea, de starea
endemic de anarhie, de rzboaiele civile tot mai frecvente, de
rsturnrile celor aflai pe tron chiar de competitori membrii ai
familiei imperiale etc. Alturi de mprai exista aparatul central i
local de guvernare. nmulirea excesiv a demnitilor i funciilor,
precum i amestecarea lor au fost caracteristice perioadei. S-a
feudalizat sistemul militar asemenea celui al cetelor feudale existente
n Occident. ntre altele, aceasta a determinat o diminuare catastrofal
a efectivelor militare (n vremea macedonenilor, mpraii aveau la
dispoziie efective de cel puin 150.000 oteni, iar sub Andronic al II-lea
(1282-1328) efectivele terestre erau doar de 3.000 oteni, iar flota de
rzboi altdat stpn a Mediteranei dispruse cu totul).
Unul dintre succesele politice iconoclaste fusese i aducerea
ierarhiei bisericeti n frunte cu patriarhul constantinopolitan sub un
relativ control al autoritii imperiale. n Bizanul trziu, biserica s-a
emancipat n bun msur. Apare chiar un aspect paradoxal. Pe
msur ce Bizanul se restrngea din punct de vedere teritorial, iar
prestigiul monarhilor si se diminua continuu, cretea peste hotare n o
bun parte a Europei autoritatea patriarhiei constantinopolitane,
considerat simbol i aprtoare a ortodoxiei. O asemenea realitate era
determinat nendoielnic i de dezorganizarea politic general,
scderea veniturilor statului, srcia chiar a familiei imperiale ajuns,
mai mult sau mai puin, s cereasc i chiar s suporte n Occident
umiline pentru neplata unor datorii insignifiante ca valoare. n fapt,
cu mult nainte de a disprea de pe scena istoriei, mpraii bizantini
nu mai erau altceva dect nite modeti conductori balcanici, lipsii
de bogie i putere i supui otomanilor a cror vasali erau nc din
anul 1371.
Alungarea latinilor i restaurarea autoritii imperiale la
Constantinopol n anul 1261 nsemna de fapt o reunificare a puinora
dintre teritoriile ce aparinuser odinioar Bizanului. Atunci Mihail al
VIII-lea Paleologul exercita autoritate doar asupra Asiei Mici
occidentale, a Traciei, a Macedoniei, a Thessaliei, a Peloponezului i a
ctorva dintre insulele eggene. n deceniile urmtoare, Bizanul a
trebuit s duc lupte la toate frontierele sale, n egal msur cu turcii
musulmani n Rsrit, cu balcanicii ortodoci spre Nord i cu catolicii
occidentali. Pe rnd sau concomitent, tuturor acestora au fost nevoii a
le ceda noi i noi teritorii. Dificultilor externe li s-au adugat
69

pustiitoare i dezastruase frmntri interne, inclusiv rzboaie civile,

precum cel dintre Ioan V Paleologul (1341-1391) i ginerele su Ioan
VI Cantacuzinul (1341-1354). Situaia Bizanului s-a agravat la
jumtatea veacului, cnd turcii s-au nstpnit i n spaiul balcanic,
transformnd Adrianopolul n principala baz n lupta pentru
nstpnirea n toate teritoriile ce fcuser parte nainte din Bizan.
ncepea atunci agonia a ceea ce devenise de fapt mai mult un ora stat
n jurul Constantinopolului i un despotat n Peloponezul aflat la sud
de istmul Corint. Cererile adresate Occidentului, inclusiv cltoriile
ntreprinse de unii mprai pentru un iluzoriu ajutor, au rmas fr
rezultat. Dup 1371, cu intermitene, Bizanul a trebuit s plteasc
tribut, s furnizeze otomanilor trupe militare n aciunile acestora
mpotriva cretinilor, s trimit ostatici din familia imperial la turci etc.
Cruciadele trzii, nu o dat prezentate i ca forme de ajutorare a
Bizanului de ctre Occident, au fost ineficiente soldndu-se de regul
cu eecuri rsuntoare pentru apuseni. Condiionarea de ctre
occidentali a ajutoarelor mpotriva pgnilor otomani prin renunarea
la ortodoxie i recunoaterea primatului papal nu au avut darul de a
uura o apropiere dintre Occident i Bizan i salvarea acestuia din
urm. La sfritul secolului al XIV-lea chiar au fost cteva planuri i
ncercri timide ale turcilor de a ocupa Constantinopolul. Orientarea
otomanilor spre alte fronturi balcanice sau orientale au amnat
destinul fatal al bizantinilor.
n ajunul cderii Bizanului, n lumea bizantin s-au conturat trei
orientri politice reflectate i n literatura istorico-politic, respectiv al
filolatinilor, al filootomanilor i cel patriotic filogrecesc.
Tnrul sultan Mehmed II (1451-1481), prelund puterea, i-a
propus ca prim obiectiv lichidarea Bizanului (ora care atunci
cuprindea 50.000 de locuitori, mai puin de o zecime din populaia
epocii clasice). Dup un asediu de dou luni, cu nfruntri dramatice
dintre cei 200.000 militari ai sultanului i cei circa 30.000 oteni
bizantini i occidentali aflai sub comanda ultimului mprat bizantin
Constantin XI (1448-1453), la 29 mai 1453 otile lui Mehmed II au
ptruns n Bizan, care a devenit noua capital a sultanului. Simbolul
ortodoxiei de pn atunci, catedrala ortodoxiei, Sf. Sofia a devenit
moschee. Ocuparea Constantinopolului de ctre turci constituia un
eveniment deosebit de important pe planul istoriei mondiale (unii
istorici au considerat c Evul Mediu s-a terminat o dat cu instalarea
sultanului turc pe malurile Bosforului), ceea ce ntre altele consolida
definitiv statul otoman i ca stat european.
70

Unele teritorii bizantine puin ntinse au mai supravieuit civa

ani. n anul 1456 a fost ocupat Atena, n anul 1460 Moreea, iar
cderea sub turci a Trapezuntului marca momentul n care ultimul
teritoriu bizantin i pierdea independena.
n decursul mai multor veacuri, teritorii care alt dat intrau n
graniele Imperiului Bizantin au format o serie de state care i ele la
rndul lor au disprut apoi, trecnd sub regimul dominaiei otomane ca
i Constantinopolul. Astfel, creaia politic i motenirea pe acest plan
a Bizanului a disprut treptat. Perioada declinului i dispariiei
politice a Bizanului coincide cu o perioad de efervescen creativ n
domeniul cultural, spiritual. Motenirea cultural bizantin a
supravieuit. Civilizaia Bizanului nu a disprut n 1453, ci a
continuat s triasc i s se dezvolte, ceea ce justific pe deplin
afirmaia lui Iorga despre existena n istorie pn nspre vremurile
moderne a unui adevrat Bizan dup Bizan.
Lumea sud-slav n secolele XI-XIV
Timp de aproximativ dou secole realitile social-politice ca i
cele ale vieii materiale ale slavilor sud-dunreni au fost cele
caracteristice lumii bizantine. Distrugerea propriei viei statale n mare
msur incipiente a slavilor de sud a fost nsoit de progrese din cele
mai diverse n domeniile vieii economice ale manifestrilor culturale
i religioase. Slavii de sud au fost ncadrai n unitile teritorialadministrative bizantine ntre care cele mai importante erau themele,
Paristrion (Paradunavon), Bulgaria, Serbia, Macedonia, Dalmatia etc.
A existat o opoziie a elementelor locale fa de autoritatea central de
la Constantinopol n contextul general al crizei imperiului bizantin ce
i-a provocat dup secolul al XI-lea un declin tot mai accentuat urmat
de o criz. n acest context s-a petrecut procesul de emancipare de sub
stpnirea bizantin a unor popoare balcanice, n special a srbilor i
bulgarilor care i-au creat apoi propriile lor state i au exercitat o
vreme o adevrat hegemonie n spaiul balcanic.
n secolul al XII-lea, sub dinastia comnenilor, Imperiul Bizantin
a trecut prin numeroase frmntri interne dublate de presiuni tot mai
puternice la hotare. n acest context a sporit continuu nemulumirea
populaiilor din spaiul balcanic i s-au intensificat manifestrile lor
viznd emanciparea. Spre sfritul veacului ncercrile de reforme
social-economice i politice, ce urmreau redresarea intern i
ngrdirea marilor feudali promovate de Andronic I Comnenul (11831185) ca soluie a crizei, au fost lichidate prin nlturarea violent a
71

acestuia de la tron ca urmare a revoltei feudalilor condui de cel care,

victorios a fost un ntemeietor de dinastie, respectiv Isac II Anghelos
(1185-1195). Prelund puterea la Constantinopol acesta a promovat
ntre altele o politic fiscal extrem de opresiv. n acest context a
izbucnit n regiunile muntoase ale Balcanilor o rscoal spre sfritul
anului 1185, la care participau n egal msur vlahi (romni
balcanici) i bulgari. n fruntea acestei revolte s-au aflat fraii romni
Asan i Petru, ntemeietori de dinastie. Astfel s-a nscut un nou stat
independent, de fapt i apoi de drept n spaiul balcanic condus de o
dinastie romneasc cu compoziie etnic combinat i care a intrat n
istorie sub denumirea de statul i apoi imperiul Asnetilor sau
imperiul romno-bulgar. ncepnd din 1186 mpotriva noului stat
bizantinii au ntreprins mai multe expediii ce au euat. Apoi
conductorii de la Trnovo au desfurat operaiuni militare mpotriva
Bizanului adugndu-i stpnirilor lor noi teritorii mai ales n
vremea lui Ioni cel Frumos, cunoscut i ca Ioni Caloian ce a
condus destinele statului ntre anii 1197-1207. El a stpnit atunci o
bun parte a Peninsulei Balcanice. A fost o vreme n relaii politice i
religioase cu pontiful roman Inoceniu IV, care, n corespondena sa,
i-a recunoscut ascendena sa, respectiv originea sa romneasc.
n condiiile complexe ale cruciadei a IV-a (1202-1204) s-a
ajuns la o nfruntare ntre statul asnetilor i occidentali pentru
hegemonie balcanic. n btlia de la Adrianopole din 14 aprilie 1205,
forele militare ale nou aprutului Imperiu Latin de Constantinopol au
fost zdrobite i pentru o vreme Ioni a asigurat hegemonia statului su
n ntregul spaiu din dreapta Dunrii. Rolul preponderent al
asnetilor n sud-estul Europei a fost consolidat de ctre Ioan Asan al
II-lea (1218-1241) care s-a considerat, n egal msur, mprat al
romnilor (vlahilor) i bulgarilor. Apoi dinastia asnetilor n linie
direct s-a stins. Au urmat o serie de frmntri interne. Conducerea
statului a fost acaparat succesiv de elemente de origine ttreasc i
apoi bulgar. La nceputul secolului al XIV-lea n felul acesta exista
un stat condus de o dinastie bulgar intrat n istorie sub denumirea de
al doilea arat bulgar. Treptat dup 1330, cel de-al doilea arat bulgar
s-a scindat n trei pri componente, respectiv: aratul de la Trnovo,
aratul de la Vidin i despotatul dobrogean, care pe rnd, n condiiile
presiunii otomane au disprut spre sfritul veacului al XIV-lea. Astfel
aratul de la Trnovo a fost cucerit de otomani la 1393 i transformat
n paalc. Dup trei ani ca urmare a eecului la Nicopole a cruciailor
a disprut i aratul de la Vidin. Despotatul dobrogean i-a avut
72

aproape o jumtate de veac propriul su destin unindu-se apoi n anul

1388 cu ara Romneasc sub sceptrul lui Mircea cel Btrn nainte
ca s se generalizeze stpnirea otoman n dreapta Dunrii de Jos n
jurul anului 1420.
Tot n cursul secolului al XII-lea a nceput, alturi de vlahi i
bulgari i procesul de emancipare al srbilor, mai nti sub forma unei
autonomii statale i apoi sub forma unui stat independent devenit
ulterior imperiu. Creatorul unei noi viei statale i ntemeietor de
dinastie naional, sanctificat ulterior a fost tefan Nemania (cca
1168-1195). Acesta a creat n inima balcanilor un stat care a devenit
practic independent n jurul anului 1180. Urmaul su a fost tefan I
intrat n istorie ca fiind Prvovenceani, primul ncoronat i care a
domnit ntre anii 1196-1227. Noul stat aprut a evoluat n egal
msur, n cursul secolului al XIII-lea, pe dou direcii, al feudalizrii
n plan intern i al expansiunii teritoriale n raport cu vecinii. Astfel,
dup modelul bizantin, au existat acolo o serie de realiti de natur
feudal. A fost copiat acelai model bizantin n ceea ce privete
structurile statale n domeniu administrativ, juridic, religios. La
nceputul secolului al XIV-lea, statul srb a nceput promovarea unei
politici viznd instaurarea hegemoniei sale balcanice. n lupta de la
Velbujd din 28 iulie 1330, aliana bizantinilor, a bulgarilor i a
romnilor lui Basarab I a fost nfrnt ceea ce a permis pentru o vreme
instaurarea hegemoniei srbeti n spaiul balcanic. Ea a fost realizat
de ctre tefan Duan conductor al statului srb ntre anii 1331-1355.
El s-a preocupat de problemele interne alctuind dou variante
succesive ale unui cod de legi ce-i poart numele (Zakonicul lui tefan
Duan) i care a avut apoi veacuri de-a rndul circulaie n ntregul
spaiu al Europei bizantino-ortodoxe. El a cucerit importante teritorii
ce aparinuser nainte Bizanului, intitulndu-se mprat al srbilor i
al romeilor (bizantinilor). A ncercat fr succes s se ncoroneze la
Constantinopol. Domnia sa a reprezentat apogeul Serbiei medievale,
iar cele realizate de el au rmas ulterior un simbol i ideal n istoria
srbilor. n ntinsul stat, pestri din punct de vedere etnic, pe care
tefan Duan l-a lsat la moartea sa, era insuficient consolidat din
punct de vedere politic i administrativ. Teritoriile cuprinse ntre
graniele sale, de la Sava pn n apropiere de Marea Adriatic i
Marea Egee erau foarte deosebite nu numai etnic, ci i n ceea ce
privete viaa economico-social, oarecum i tradiiile politice. La
moartea sa, Imperiul s-a destrmat foarte repede, populaiile de origine
etnic strin (bulgari, albanezi, greci) emancipndu-se, iar srbii
73

cunoscnd o accentuat anarhie. n acest context s-au manifestat n

mod distinct prima dat i conductori ai macedonenilor, precum
regele Vucain i despotul Ioan Ugliea. n paralel s-a detaat un stat
srbesc distinct ce a intrat n istorie cu numele de Bosnia, dup rul
ce-l strbtea. n prile nordice s-a impus cneazul Lazr (1371-1389).
Cucerirea otoman
Principala problem cu care s-au confruntat urmaii imediai i
ndeprtai ai lui tefan Duan, a fost problema otoman. Noii venii
din Asia Mic au obinut o serie de succese n confruntrile cu
cretinii din Peninsula Balcanic. Pe fluviul Maria la Cirmen la 26
septembrie 1371, victoria lor le-a adus controlul asupra Macedoniei i
a inuturilor centrale din Peninsula Balcanic. Apoi victoria lor n
celebra btlie de la Rovine de la 15 iunie 1389 cnd au pierit pe
cmpul de lupt att cneazul Lazr al srbilor, ct i sultanul Murad I
al otomanilor, le-a adus n stpnire o important parte a inuturilor
srbeti ce fceau parte din nou aprutele despotat al Serbiei i regat al
Bosniei. Ofensiva otoman n spaiul iugoslav a continuat i n secolul
al XV-lea. Atunci existau mai multe formaiuni statale, precum cea a
Serbiei, a Muntenegrului i a Bosniei. Despotatul Serbiei a fost condus
o vreme de familia Brancovici, care a acceptat vasalitatea n raport cu
regii maghiari. n acest context s-au desfurat n spaiul srbesc i
campaniile lui Iancu de Hunedoara, inclusiv aprarea de ctre acesta a
Belgradului n anul 1456. Cea mai mare parte a Serbiei a fost cucerit
de ctre turci pn n anul 1459 (exceptnd Belgradul cucerit abia n
anul 1521). ntre anii 1463-1465 s-a extins stpnirea otoman i n
spaiile bosniace, iar ceva mai trziu n 1499, dup ce fcuse o vreme
parte din statul independent a lui Skanderbeg i Zeta (Muntenegru) a
devenit parte integrant a Imperiului Otoman.
Astfel, treptat, n decurs de peste un veac, ntregul spaiu
iugoslav, ca i cel bulgar a fost ncorporat n Imperiul Otoman, sub
form de vasalitate, ntr-o faz tranzitorie, de obicei scurt, i apoi n
sistemul denumit n mod obinuit al paalcurilor, situaie ce a durat
apoi pn n secolul al XIX-lea. n acest context, un caz aparte este cel
al Dubrovnicului, oraul stat denumit Ragusa n Evul Mediu. Din
multe puncte de vedere istoria Dubrovnicului se aseamn cu istoria
comunelor italiene medievale, respectiv a Veneiei, al crui model l-a
copiat i sub dependena creia s-a aflat mult vreme. Din punct de
vedere al structurilor politice, al evoluiilor n plan economic sau al
raporturilor interumane, ragusanii au avut o evoluie asemntoare
74

oraelor state cu sistem republican din cealalt parte a Mrii Adriatice.

Au acceptat o vreme relaii de vasalitate fa de diveri dinati
balcanici n schimbul unor privilegii comerciale care le-au asigurat un
adevrat monopol al comerului n spaiul balcanic dup veacul al XII-lea.
O dat cu generalizarea stpnirii otomane n spaiul sud-est european,
republica patrician a racusei a reuit s-i pstreze, asemenea statelor
nord-dunrene ara Romneasc i Moldova, propria organizare
statal, autonom n schimbul achitrii unui tribut i a altor obligaii
fa de Poart constituindu-se astfel ntr-o realitate politic original n
acest spaiu european.
III. NCEPUTURILE IMPERIULUI OTOMAN
Spre sfritul lumii medievale, Imperiul Otoman, ntins atunci
pe trei continente n prile rsritene ale bazinului mediteranean, era
un factor politic de prim ordin n lumea european din care stpnea o
bun parte, aflndu-se nc ntr-o continu expansiune.
nainte de a se aeza n sud-estul Europei ca i n Orientul
apropiat, cei ce au devenit turcii otomani au fost puini consemnai n
izvoare i ca atare puin cunoscui. i-au avut, nendoielnic, originea
undeva n Asia Central, n inuturile mrginite de marele zid
chinezesc, de Mongolia i alte zone de la sudul taigalei siberiene.
S-au aflat o vreme n Turkmenistan, avnd un mod de via pe care i
l-au pstrat multe veacuri. Trind n corturi, erau pstori i vntori,
ndeletnicindu-se n egal msur cu rzboiul, cu jaful ce le aducea
unora mijloace de existen, altora bogii. Din inuturile de origine au
intrat n legtur cu lumea islamic i n condiii neelucidate au
mprtit religia creat de Mahomed, acionnd apoi multe veacuri n
numele acesteia. n secolul al XI-lea turcii, respectiv ramura
selgiucid a acestora, au ajuns n Asia Mic unde au creat un stat
propriu, mult vreme de prad, cunoscut n istorie drept sultanatul de
la Rum. Acesta s-a confruntat timp de circa un veac cu cruciaii,
asupra crora au fost n ultim instan victorioi, mai ales n vremea
celebrului lor conductor Saladin, faimos n lumea european
medieval.
n secolele XIIXIII, selgiucizii au fost un factor politic
important n zonele Mrii Mediterane i ale Mrii Negre, acolo unde
intrau n contact lumea cretin european i lumea musulman
asiatic. Marea invazie ttar, de la mijlocul veacului al XIII-lea, a
lovit n egal msur lumea cretin european i lumea musulman a
75

Orientului Apropiat, determinnd dezastrul politic al statului selgiucid,

cuprins deja anterior de o criz tot mai accentuat. n acest context a
debutat istoria unuia dintre triburile existente n statul selgiucid cu
puin vreme nainte de 1300.
nceputurile statului otoman sunt nvluite n negur
(I. Beldiceanu). Dinastia conductoare i-a luat numele dup Osman
(Othman), fiul lui Ertogrul, menionat n izvoare pentru prima dat n
anul 1302. Treptat, n cursul secolului al XIV-lea, otomanii (denumire
aplicat turcilor supui dinastiei ntemeiate de Osman-Otoman) s-au
nstpnit n Asia Mic, ce a devenit o baz a puterii lor politice i
militare pentru urmtoarele veacuri. n condiiile anarhiei interne i
ale rzboaielor civile din Imperiul Bizantin, turcii otomani, n calitate
de mercenari, au fost chemai spre a lupta n Europa n vremea
sultanului Orhan (1326-1359). n mai multe rnduri, turcii au fost
astfel prezeni n Europa. n anul 1354, la Galipoli, a fost stabilit
pentru prima dat o baz otoman permanent ce a devenit apoi
nucleul Rumeliei otomane.
Civa ani mai trziu (ntre 1362-1365, data este controversat) a
fost cucerit oraul Adrianopole, care, apoi, fr a deveni oficial
capital (meninut oficial la Bursa n Asia Mic), a fost centrul din
care s-a coordonat expansiunea otoman n spaiul balcanic i mai
departe spre Europa Central. Din Asia, de unde proveneau, turcii
otomani au adus o serie de instituii, obiceiuri etc. pe care le-au extins
apoi treptat, cu succes mai mare sau mai mic i n spaiul european.
Veneau cu tradiia islamic invocnd Ghaza, rzboiul sfnt perpetuu
mpotriva ghiaurilor, a necredincioilor, ceea ce a fost n bun msur
un factor dinamic al crerii Imperiului Otoman. Treptat, otomanii
i-au asumat rolul de protectori ai lumii musulmane, i, decurgnd de
acolo, au fost i o serie de principii ce au animat pe primii lor
conductori, precum: caracterul militar al statului, centralismul
intransigent i, nu n ultimul rnd, tendinele de hegemonie mondial.
n spaiul sud-est european, expansiunea otoman a fost
favorizat de multiplii factori innd att de lumea cretin, ct i de
lumea musulman. Frmiarea politic, anarhia i luptele endemice
ale celor aproape 30 de realiti statale din zon din a doua jumtate a
secolului al XIV-lea, au favorizat expansiunea otoman mpiedicnd
realizarea unor coaliii balcanice. Tendinele imperiale n zon ale
Ungariei sau Veneiei, ca i politica occidental nu au favorizat, ba
dimpotriv, frontul antiotoman. Tentativele, modeste totui ale occidentalilor, de a organiza cruciade care s stopeze ofensiva otoman,
76

s-au soldat cu eecuri rsuntoare (de exemplu, la Nicopole n anul

1396, ca de altfel i mai trziu la Varna n anul 1444). Nu puini au
fost i cretinii balcanici, care din diverse raiuni au colaborat cu
cuceritorii, uurndu-le i n acest fel aciunile ofensive. Otomanii s-au
bucurat n acea perioad de nceput a existenei lor n spaiul european
de o net superioritate n plan militar, asigurat de trupele de elit ale
ienicerilor, de cavaleria eficient i nu n ultim instan de folosirea
armelor de foc. Sistemul centralizat de guvernare, ca i modelul
oriental al recrutrii forelor militare, al spahiilor, a favorizat aciunea
lor militar. Conductorii otomani, atunci ca i mai trziu, au dat
dovad de o anume toleran i chiar echitate n raport cu marea mas
a oamenilor de rnd, ceea ce fcut ca n destule cazuri venirea
otomanilor s fie perceput mai degrab ca o binefacere dect ca o
nenorocire.
n expansiunea lor, otomanii au adoptat o politic flexibil i
gradual de ncorporare. Astfel, cea mai mare parte a formaiunilor
politice balcanice, parial sau n totalitate, au fost mai nti aduse ntr-o
stare de vasalizare (precum rile Romne, dup secolul al XV-lea),
putndu-i pstra conductori din rndurile lor, precum i propriile
structuri statale, fiscale, judiciare, religioase etc., n schimbul unui
haraci, a unui tribut n sume variabile, mult vreme rezonabile. n faza
urmtoare, iari treptat, mai devreme sau mai trziu, ntregul spaiu
sud-est european a fost ncorporat n ceea ce s-a denumit sistemul
militar feudal otoman. Astfel, bunurile funciare, dup sistemul
oriental, au devenit proprietatea statului ntruchipat de sultan. Unele
au rmas n uzufructul direct al autoritilor imperiale, altele au revenit
aa-numitelor aezminte de binefacere, respectiv erau gestionate de
clerul islamic. Cea mai mare parte a pmnturilor au fost distribuite ca
beneficii condiionate, timaruri i ziameturi clasei feudalilor otomani,
n primul rnd spahiilor, clreii rzboinici. ranii au fost obligai la
plata unor impozite directe i indirecte (n natur, munc sau bani) n
folosul statului, respectiv al beneficiarilor desemnai de acesta. Li s-a
impus o tax special, personal, pentru a-i putea pstra credina
cretin, obligaia ncetnd n cazul n care mbriau Islamul.
ntr-o serie de zone, mai ales cele muntoase i greu accesibile, s-a
pstrat i o lume rneasc liber ndeletnicindu-se cu agricultura i
creterea animalelor. O vreme, ntre timarioi s-au aflat i o serie de
cretini de diverse neamuri, ntre care, muli erau i romni, mai cu
seam n Valea Timocului i n Serbia (conform unor acte ale
sultanilor Mehmet II i Soliman I). Cucerirea a provocat i o serie de
77

mutri de populaie, caracteristic de altfel spaiului balcanic timp de

veacuri. A avut loc, de exemplu, o migraie a populaiilor cretine
dinspre sud spre nord, o venire a albanezilor dinspre inuturile occidentale (mai ales c repede o bun parte a acestora au mbriat
religia musulman), o colonizare de elemente turcice din Asia Mic,
de elemente evreieti (mai ales sefarzii expulzai din Peninsula
Iberic), de igani etc.
La jumtatea secolului al XIV-lea, expansiunea otoman a fost
direcionat mai puin mpotriva Bizanului i mai cu seam mpotriva
diverselor formaiuni statale rezultate din frmiarea imperiului lui
tefan Duan, dup moartea acestuia n anul 1355. O ncercare de
rezisten a unei aliane a unor dinati din Macedonia i Serbia a fost
zdrobit n btlia de la Cernomen (Cirmen) de pe rul Maria, ceea ce
a consolidat poziiile otomane n inima Balcanilor. Pe rnd, au fost
ocupate importante pri ale Macedoniei, Bizanului, Albaniei,
Bulgariei. Turcii au suferit o sever nfrngere la Plocinik n anul
1387, reuind ns s nfrng dup doi ani o armat nu prea
numeroas format din diferite elemente cretine din Balcani, conduse
de suveranii lor, ntre care a rmas n istorie cneazul Lazr
Hreblianovici al Serbiei. (La btlie au participat i romni balcanici,
nu Mircea cel Btrn cu otile rii romneti aa cum ulterior s-a
creat o anume tradiie legendar). n condiii dramatice, att acesta, ct
i sultanul Murad I (1360-1389) au murit cu ocazia btliei. Btlia
desfurat atunci la Kossovopolje a fost de fapt una dintre multele
nfruntri dintre cretini i pgni, n care balana victoriei a oscilat.
Consecinele ei imediate, precum vasalizarea cnezatului srb i
intrarea sub control otoman direct a noi teritorii, nu au avut nici o
semnificaie nici consecine deosebite. ncepnd ns cu secolul al
XVI-lea, cronicarii i crturarii srbi au transformat acest episod, mai
degrab mediocru, din timpul confruntrilor srbo-otomane, ntr-un
simbol al rezistenei i al unei renateri a poporului srb (vidovdan),
devenind ulterior o srbtoare naional aniversat anual la 28 iunie.
Timp de mai multe decenii, atacurile de prad ale otomanilor au
atins Dunrea, extinzndu-se i n ara Romneasc, ce a devenit, ca
ulterior i Moldova, un obiectiv al expansiunii otomane. La Dunre,
expansiunea otoman a fost oprit o vreme prin activitatea
domnitorului Mircea cel Btrn. Acesta a obinut o strlucit victorie
la Rovine, la 17 mai 1395, asupra unuia dintre cei mai remarcabili
sultani otomani Baiazid I Ylderim (Fulgerul), ce a condus destinele
Imperiului ntre anii 1389-1402. Anterior invaziei sale n ara
78

Romneasc, el ntreprinsese o serie de cuceriri n Anatolia, n

Insulele egeene. n 1394 lichidase complet aratul bulgar de la Vidin i
tot atunci i impusese controlul asupra Albaniei. Dac victoria de la
Rovine a salvat temporar independena rii Romneti, expansiunea
victorioas a lui Baiazid nu a putut fi stopat. La 25 septembrie 1396
el obinea la Nicopole o rsuntoare victorie asupra cruciailor cretini
condui de Sigismund de Luxemburg. Deja Imperiul Otoman se
ntindea pe dou continente, de la Dunre la Eufrat.
n spaiul rsritean, otomanii au fost lovii de noul val al
expansiunii mongole. Victoria hanului mongol Timurlenk, de la
Ankara, din 28 iulie 1402, a dus la o vremelnic frmiare politic a
vastului imperiu a lui Baiazid i la o serie de rzboaie civile care au
prilejuit i amestecul, la un moment dat chiar un protectorat, al lui
Mircea cel Btrn n treburile interne ale statului otoman. Dup
aproximativ un deceniu, Mehmed I Celebi (1402-1421) a reuit s
restabileasc unitatea politic a Imperiului dup 1413 i s reia
politica expansionist a statului otoman. Astfel, de exemplu, n anul
1417 a fost instaurat sistemul otoman n o parte, greu de precizat, a
Dobrogei. A urmat apoi o continu i susinut expansiune otoman n
spaiul balcanic n vremea sultanilor Murad I (1421-1451) i Mehmed
II Cuceritorul (1451-1481). n vremea lui Murad I, n spaiul balcanic,
pn la Dunre i Sava erau n stare de vasalitate Constantinopolul cu
mprejurimile, Peloponesul (Moreea), Dubrovnikul (Ragusa) i,
parial, mult diminuate teritorial, regatele Bosniei, respectiv al
Muntenegrului. Conductorii despotatului srb ce-i mutase centrele la
Smederevo, respectiv Belgrad, spre a scpa de instaurarea autoritii
otomane, se recunoscuser vasali, deci supui ai regalitii maghiare.
n acest context s-au nscris, n numele regalitii maghiare, aciunile
ofensive i defensive ale lui Iancu de Hunedoara, ce a deinut succesiv
funciile de Voievod al Ardealului, guvernator i regent al Ungariei.
Iancu, alturi de regele su, Vladislav i de ali cretini, a suferit o
usturtoare nfrngere n btlia pe care cruciaii au purtat-o la Varna
la 10 noiembrie 1444 i care a fost de fapt ultima tentativ serioas a
occidentalilor de a opri expansiunea adevrailor stpni ai Peninsulei
Balcanice.
n anii urmtori, aproape un sfert de veac, o parte a forelor
otomane au fost direcionate mpotriva lui Gheorghe Castriota
Skanderberg, care a restaurat pentru o vreme un efemer stat albanez,
reuind s i menin independena pn la moartea sa n anul 1468.
Un eveniment de rsunet european a fost cucerirea, n urma unui
79

asediu de circa dou luni, a capitalei bizantine Constantinopol ce

devenea pentru mai multe veacuri reedina sultanilor otomani. nceta
astfel existena milenar a Imperiului Bizantin. Au urmat apoi o serie
de expediii ale sultanului Mahomed II n zona dunrean unde s-a
confruntat cu importante personaliti romneti, precum: Iancu de
Hunedoara (Begrad, 1456), Vlad epe (Cmpia Muntean, 1462),
tefan cel Mare (Vaslui, 10 ianuarie 1475, Valea Alb, 26 iulie 1476)
etc. Dac victoria lui Iancu la Belgrad a stopat expansiunea otoman
n Cmpia Dunrii de Mijloc pn n 1521, aciunile cuceritorului
Constantinopolului n spaiul romnesc s-au soldat n final cu intrarea
n vasalitate a rilor Romne, ce au fost obligate s plteasc sume
anuale drept tribut n schimbul pstrrii autonomiei interne.
Expediiile otomane au nregistrat o serie de succese i n spaiile
controlate de ctre veneieni, coroana Sf. tefan etc. Dup 1475, ttarii
Hoardei de Aur au devenit parte integrant a Imperiului Otoman n
calitate de vasali, iar Marea Neagr a devenit un lac turcesc. Presiunea
turceasc asupra Europei Centrale a ncetat vremelnic sub Selim I
(1512-1520). Acesta a adus sub autoritatea sa ntinse spaii din Asia i
Africa. Totodat, el a adugat calitii sale de sultan i pe aceea de
calif, adic de lociitor al profetului Mahomed. Astfel, sultanii
otomani au devenit pn la nceputul secolului XX i efii religioi ai
musulmanilor din ntreaga lume. Fiul i urmaul su, Suleiman I El
Fatih (Legiuitorul) pentru otomani, Soliman Magnificul pentru
cretini, ce a domnit ntre anii 1520-1566, a reluat expansiunea
otoman n Europa, desfiinnd regatul medieval al Ungariei i trupele
sale ajungnd pn sub zidurile Vienei i pn n Bavaria i
Wurtemberg. Totodat, n vremea lui a fost desvrit sistemul
specific otoman de guvernmnt, precum i al instituiilor, sistem
continuat apoi pn n epoca modern.
IV. CULTURA N LUMEA ORTODOX
Cultura bizantin n secolele XII-XV
Veacul al XII-lea n cultura bizantin continu ntr-o anumit
msur perioada Bizanului clasic anunnd totodat urmtoarea
Renatere a paleologilor. Atunci ca i n veacurile urmtoare s-a
acordat o atenie n continu sporire problemelor filozofice oscilndu-se
ntre misticism i raionalism. Au existat atunci, precum i n veacurile
urmtoare nfruntri ntre adepii lui Aristotel i cei ai lui Platon.
Ulterior ntre adepii aristotelismului s-au aflat Nikephor, Blemmides
80

i Teodor II Lascaris n secolul XIII, N. Chumnos i G. Pachimeres n

secolul al XIV-lea. Adepi ai filozofiei platoniciene au fost umanitii:
T. Methochites, D. Cydones, N. Gregoras i mai cu seam Gheorghios
Gemistos Pleton (1360-1452), cel mai de seam reprezentant al
umanismului bizantin de tip renascentist. n Bizanul trziu cultura s-a
aflat ntr-o situaie cu totul deosebit, de nflorire, invers n raport cu
declinul continuu al vieii materiale i politice. Au continuat
preocuprile enciclopedice n domenii din cele mai diverse, de la
tiinele naturii la retoric, beletristic i, natural, teologie. S-au
stabilit contacte tot mai strnse cu lumea apusean, oamenii de cultur
bizantini, destui stabilii n occident, jucnd un rol nsemnat n istoria
Renaterii italiene (de exemplu, n crearea Academiei platocieniene de
la Florena sau n activitatea intelectual de la Veneia).
Pstrndu-se, n general, caracterele mai vechi ale culturii de tip
imperial, au nceput s apar i o serie de elemente noi, ce anunau
naterea ulterioar a contiinei naionale greceti i a neoelenismului.
n cadrul produciei scrise istoriografia a continuat s rmn un
domeniu fundamental. La nceputul secolului al XII-lea, i-a alctuit
lucrarea sa, Ana Komnena. Pe parcursul a 15 cri, a unei adevrate
epopei n proz, intitulat Alexiada, ea prezint domnia tatlui ei,
mpratul Alexis I Komnenul. Firul naraiei evenimentelor petrecute n
Bizan dup moartea lui Alexis Komnenul a fost continuat de Ioan
Kimannos, autor al unei istorii relatnd evenimentele dintre anii 11181176. Parial aceleai perioade i-au fost consacrate i relatrile
istoricului Niketas Choniates. Acesta a relatat, ntre altele n lucrarea
sa Hronike diegesis n special evenimentele ce sunt legate de cruciada
a VI-a situndu-se pe nete poziii antioccidentale. Un contemporan de
al su, Constantin Manases, a alctuit o cronic de istorie universal
care a fost apoi tradus i a circulat n ntregul spaiu al ortodoxiei,
inclusiv n rile Romne. n acelai veac al XII-lea, a trit i unul din
cei mai importani i interesani poei bizantini, Theodor Prodromos
(un fel de predecesor al lui F. Villon).
n Imperiul n exil la Niceea, n secolul al XIII-lea, a existat o
adevrat efervescen intelectual, cuprinznd chiar i capete ncoronate. Umanistul Nichephor Blemmydes, ca i Theodor II Lascaris,
au alctuit tratate despre guvernare. Sub egida lor, G. Acropolites a
alctuit o istorie a bizantinilor pn la revenirea lor n vechea capital
n anul 1261. Aceast istorie a fost apoi continuat de Gheorghios
Pachymeres, ce a relatat evenimentele domniei lui Mihail VIII i
Andronic II. Alturi de remarcabili crturari, precum: Theodor Meto81

chites, D. Kydones, N. Kabasilas, M. Planudes, s-au ilustrat ca istorici,

Nikephor Gregoras i Ioan Cantacuzinul. Primul a lsat o istorie
bizantin privind evenimentele dintre anii 1204-1359, partea a doua a
lucrrii prezentnd un mare interes dat fiind implicarea direct a
autorului n viaa contemporanilor si. n anul 1354, mpratul Ioan VI
Cantacuzinul a fost nevoit s abdice i s se retrag ntr-o mnstire,
unde a mai trit aproape trei decenii, implicndu-se activ n disputele
politice i religioase ale vremii sale. Acolo a i alctuit o masiv oper
istoric, de fapt memorii, cci expune cariera sa, n cadrul istoriei
generale a statului bizantin dintre anii 1320-1356. Spre deosebire de
Gregoras, era adept al isihasmului i al lui Grigorie Palamas, era
mpotriva colaborrii cu apusul n plan politic i religios i pentru o
nelegere cu otomanii cu care de altfel ca om politic a i colaborat.
Un loc aparte ntre mulii intelectuali ai Bizanului din perioada
dispariiei sale au scriitorii de istorie de la jumtatea secolului al XV-lea,
contemporani i chiar martori ai cuceririi Constantinopolului. Astfel,
literatura social-politic de atunci a avut drept subiect mprejurrile n
care Imperiul Bizantin, s-a transformat ntr-un mic stat balcanic,
cznd apoi definitiv sub dominaie strin. Au trit i au scris atunci
patru mari istorici, unii dintre ei i oameni politici, care, situndu-se
pe poziii diferite reprezint totodat i curente ale societii bizantine
din prima jumtate a secolului al XV-lea.
Ducas este autorul Istoriei turco-bizantine n care sunt nfiate
evenimentele dintre 1341-1462. Prezint un punct de vedere prooccidental n ceea ce privete analiza evenimentelor, lsndu-ne totodat
cea mai complet i interesant descriere a cderii Constantinopolului
n minile turcilor ca i a realitilor balcanice anterior acestui
eveniment de importan european. Gherghios Sphrantyes este
autorul unor memorii n care este prezentat istoria Bizanului ntre
anii 1401-1487, de pe poziii ortodoxe-bizantine ostile unirii cu Roma.
Prezint, nu o dat patetic, emigrarea bizantinilor din Imperiu. Laonic
Chalcocondil a scris o istorie paralel a turcilor i bizantinilor
intitulat Expuneri istorice, n care trateaz evenimentele dintre anii
1328-1463, respectiv creterea puterii otomane, cderea mpriei
bizantine, precum i diverse relatri despre felurite ri i popoare ntre
care i cel al romnilor. Critobul din Imbros s-a pus n slujba
cuceritorilor i a alctuit o biografie encomiastic a cuceritorului
Mahomed II. n aceeai perioad i ncepeau activitatea n Occident
muli crturari fugii din Bizan, precum Ioan Arghiropolus, Manuel
Chrisoloras, Visarion din Niceea, Gemistos Plethon care reprezint
82

procesul transplantrii valorilor culturale bizantine n Occident, n

apus acolo unde climatul era mai favorabil, permindu-le integrarea
n coordonatele occidentale.
BIBLIOGRAFIE SELECTIV
Brehier, L., Civilizaia bizantin, Bucureti, 1994.
Brezeanu, Stelian, O istorie a Imperiului bizantin, Bucureti, 1981.
Dakov, S., B., Dicionar de mprai bizantini, Bucureti, 1999.
Ducellier, A., Bizantinii. Istorie i cultur, Bucureti, 1997.
Manolescu, Radu (coordonator), Oraul medieval. Culegere de texte,
Bucureti, 1978.
Manolescu, Radu (coordonator), Istorie medie universal, Bucureti, 1981.
Zbuchea, Gheorghe, Stnescu, E., Structura social a Imperiului bizantin
(sec.IV-XV) n ,,Studii i articole de istorie, vol.XVI, Bucureti, 1970.

83