I.

EPOCA LUI IUSTINIAN I (518-578)

La nceputul secolului al VI-lea, Imperiul roman i-a revenit de pe urma ocului produs
de invaziile barbare, iar politica riguroas a lui Anastasie I a adus statului prosperitatea financiar
att mult rvnit i necesar. Acest fapt i-a permis celui mai ilustru reprezentant al dinastiei,
mpratul Iustinian I (527-565) s se ndrepte ctre refacerea unitii vechii lumi romane.
Chestiunea universalitii Imperiului roman a rmas actual, n ciuda ocuprii provinciilor
apusene de ctre popoarele germanice. Aceste teritorii, care aparinuser odat Imperiului roman,
dei conduse de regi germanici, continuau s fie considerate ca aparinnd de iure mprailor
bizantini. De altfel, nii aceti regi barbari recunoteau suveranitatea mpratului de la
Constantinopol i nelegeau doar s exercite o putere delegat de acetia. n virtutea acestui fapt,
mpraii bizantini au putut s pun n practic ideea reconstituirii Imperiului roman.
ndat dup moartea lui Anastasie I, n dauna nepoilor si, Senatul a adus pe tron pe
Iustin I (518-527), un om n vrst, de condiie modest, ran, originar din Macedonia, din
snul romanitii balcanice, venit cu vreo 15 ani nainte la Constantinopol s-i ncerce
norocul. S-a dovedit a fi un bun militar, dar lipsit de orice cultur i fr nici o experien
politic. Acest om a urcat pe scara social printr-o remarcabil voin, ajungnd la 68 de ani
fondatorul unei dinastii. n timpul su, ns, Imperiul a fost condus de Iustinian, nepotul su,
adoptat ca motenitor.
n timpul domniei lui Iustin I a fost nlturat ameninarea pe care o reprezenta, n
continuare, revolta lui Vitalian. Acesta a fost chemat la Constantinopol, onorat cu cele mai nalte
demniti i apoi, la scurt timp, asasinat (520). Sub influena nepotului su Iustinian, Iustin I a
restabilit apoi, valabilitatea hotrrilor Sinodului de la Calcedon i a luat msuri drastice
mpotriva monofiziilor, care au fost scoi din funciile cele mai importante n stat. n plan
religios a fost aplanat schisma acachian, care dura de mai bine de 30 de ani. Legturile dintre
cele dou biserici au fost reluate n timpul patriarhului Ioan al II-lea al Constantinopolului (518-
520) i ale papei Hormisdas (514-523), n ziua de 28 martie 519, n Joia Mare din Sptmna
Patimilor. n anul 524, Iustin I a dat un edict mpotriva ereticilor arieni, dispunnd s fie nchise
toate bisericile acestora, stricnd astfel relaiile cu Regatul ostrogot din Italia, condus de
Theodoric. Acesta a ameninat cu represalii i l-a obligat pe papa Ioan I (523-526) s mearg la
Constantinopol pentru a obine abrogarea edictului. Primit cu onoruri deosebite, fiind i primul
pap care a vizitat Noua Rom, el n-a obinut dect scoaterea goilor foederati de sub incidena
edictului. Nemulumit de rezultatele obinute de ctre pap n decursul cltoriei sale la
Constantinopol, Theodoric l-a aruncat n nchisoare, unde, n cele din urm, acesta a i murit. Pe
cnd se pregtea s emit un edict de confiscare a bisericilor ortodoxe din regatul su, Theodoric
a murit i el, n august 526.
La mai puin de un an, n 1 august 527, mpratul Iustin I a murit, iar nepotul su
Iustinian I (527-565) a rmas singur conductor al Imperiului. Beneficiar al unei vistierii pline
nc din timpul predecesorului su, Anastasie I i a unei administraii debarasate de barbari i de
ereticii arieni i monofizii, mpratul Iustinian I a putut s se dedice operei de reformare a
statului i de redobndire a teritoriilor pierdute din Occident. n aceast vast oper, el s-a folosit
din plin de propriile sale caliti, recunoscute de toi cei care l-au cunoscut i cu care a colaborat.
Ca i unchiul su, Iustin I, el a fost originar din cadrul aceleiai romaniti sud-
dunrene, fiind nscut n anul 482, n oraul Tauresium, lng Scupi (azi Skoplje), n provincia
Illyricum, dioceza Daciei. Personalitatea sa a atras atenia multor istorici din vremea sa i pn
astzi.
Ajuns pe tronul Cezarilor romani, el a vrut s fie un mprat n sensul vechi al accepiunii
cuvntului i astfel, este considerat ultimul mare mprat roman. Din relatrile contemporanilor,
aflm c era un caracter plin de contraste, bnuitor i crud, uneori cu o voin indecis i slab,
dar compensa acestea prin incontestabila sa calitate de om de aciune, spiritul su generos, fiind
nzestrat i cu o putere de munc ieit din comun. Aceasta l-a fcut pe un contemporan s-l
numeasc mpratul care nu doarme niciodat.
Fr ndoial, personalitatea covritoare a mpratului Iustinian I domin categoric
ntregul secol al VI-lea, domnia sa reprezentnd o epoc de maxim afirmare a Imperiului
romano-bizantin. n acest sens, istoricul Gheorghe I. Brtianu sublinia faptul c: lumea
bizantin este de neconceput, fr opera lui Iustinian. i n planul istoriei universale, dac
Bizanul nu ar fi existat, am fi avut dreptul s-l inventm. Nici pentru secolul al IV-lea, nici
pentru secolul al VI-lea nu am putea face un lucru mai bun. Pe de alt parte, att ca furitor i
purttor al istoriei bizantine, Iustinian nu putea face, n esen, un lucru mai bun dect a fcut.
Acesta este motivul pentru care el ne apare nc i astzi ca un om complex i interesant; un
guvernant a crui oper i pricepere vor continua s fie obiect de studiu rennoit; un mare
mprat care prin opera sa a marcat sud-estul european n domeniile cele mai diverse ale
istoriei sale sociale, militare i politice1.
Prin consecinele sale, programul politic al lui Iustinian I transcende dincolo de sfritul
domniei sale, ntruct, domniile succesorilor si din a din jumtate a secolului la VI-lea au stat
sub semnul realizrilor sale. n consecin, toi aceti urmai sau vzut silii s promoveze o
politic care s-i continue sau, cel puin, s-i conserve opera. n aceste condiii, secolul al VI-lea
poate fi numit pe drept cuvnt secolul lui Iustinian.
Iustinian I a fost reprezentantul a dou mari idei: ideea imperial i ideea cretin, ceea
ce a fcut ca numele su s rmn nemuritor n istorie. Copleit de amintirea grandorii romane,
Iustinian I vroia s reconstituie Imperiul roman aa cum a fost el n cele mai glorioase epoci ale
sale. A urmrit s stabileasc dreptul imprescriptibil al Imperiului bizantin ca urma al vechii
Rome, asupra tuturor statelor barbare de pe fostul su teritoriu din Occident i s refac unitatea
lumii romane. n calitate de urma al Cezarilor, ntocmai ca i ei, voia s fie legea personificat,
ncarnarea cea mai deplin a puterii absolute i, de asemenea, reformatorul grijuliu al bunei
ordini n cadrul monarhiei. Se socotea pe sine o competen universal, fiind preocupat s
controleze ntreaga activitate din stat.
Prin splendoarea edificiilor construite n timpul su, prin fastul Curii sale i prin modul
n care a dat numele de iustiniene tuturor fortificaiilor pe care le-a ridicat, oraele pe care le-a
construit, magistraturile pe care le-a ntemeiat, el a dorit s eternizeze gloria domniei sale i s-i
conving pe supuii si de incomparabila fericire de care se bucurau pentru c triau n timpul
su.
n calitate de ales al lui Dumnezeu i reprezentant al Su pe pmnt s-a simit dator s fie
campionul Ortodoxiei, manifestndu-se ca atare n rzboaiele pe care le-a dus i al cror caracter
religios nu poate fi contestat, prin efortul extraordinar de a propovdui peste tot credina
ortodox i a combate ereziile care ar fi putut s-o submineze.
ntreaga sa via a urmrit cu obstinaie realizarea acestor dou planuri ambiioase i,
pentru a le transpune n via, a avut ansa de a beneficia de colaborarea unor personaliti de
seam: Trebonian, care ndeplinea funcia de quaestor Sacri Palatii, un jurist eminent, considerat
de istoricul Procopius din Cezareea drept cel mai mare savant al timpului, Ioan de Cappadocia,
prefectul Pretoriului din Orient, un inegalabil administrator al vieii de stat, ambii fiind lipsii de
1
Le XIV-e centenaire de la mort de Justinien I-er (565-1965), n REVUE DES TUDES SUD-EST
EUROPENNES, t. V, 1967, nr. 3-4, pp. 558-589.
scrupule, corupi i duri, expresia vie a trsturilor administraiei imperiale romane i, nu n
ultimul rnd, generalii Belizarie i Narses, militari de excepie, care au dus greul rzboaielor din
timpul su.
De numele lui Iustinian I se leag i acela al soiei sale, Theodora, una din cele mai
interesante figuri ale istoriei Bizanului. Din lucrarea Istoria secret a lui Procopius de
Cezareea, aflm cteva date asupra ei. A fost fiica unui paznic de uri i a unei dansatoare de
circ, crescut n atmosfera vicioas a Hipodromului din Constantinopol, unde a dus o via plin
de aventuri. A ajuns n anumite conjuncturi i n alte mari orae ale Orientului, unde a cunoscut
pe unii reprezentani ai gruprii monofizite. A disprut un timp n Africa de Nord unde, sub
influena vieii monahale din Egipt, i-a schimbat modul de via. Rentoars la Constantinopol, a
nceput s duc o via linitit, timp n care a ajuns s-l cunoasc pe viitorul mprat Iustinian.
Impresionat de frumuseea i inteligena ei, a ridicat-o la rangul de patrician i apoi la cel de
mprteas, prin cstoria cu ea, n aprilie 527. n noul ei rol, Theodora a avut o influen
decisiv asupra soului ei, implicndu-se n toate problemele de stat. A fost o iubitoare de bani i
de putere i, pentru a-i apra tronul, a fost adesea crud i nendurtoare. Lsnd la o parte
defectele ei, Theodora a avut i caliti: energie, fermitate, o voin de fier, un spirit politic avizat
i clar.
- ideea imperial are la baz dorina expres a lui Iustinian I de a recuceri fostele
provincii occidentale ale Imperiului i de a restaura vechiul orbis Romanus, n jurul bazinului
Mrii Mediterane, devenit baza activitilor comerciale ale negustorilor orientali. Din pcate,
orientnd politica bizantin spre Occident, Iustinian I a ntrerupt evoluia natural i fireasc a
statului, rezultatul acestei politici dovedindu-se dezastruos n viitor. Aceast idee a gsit la
Iustinian I o ntruchipare puin ntlnit la mpraii de pn la el. n calitatea sa de mprat
roman, Iustinian I nu a fost doar cuceritorul, conductorul militar, imperator-ul, ci a cutat s
reprezinte nsi legea vie i ncarnarea perfect a puterii absolute. n acest sens una din
constituiile sale afirma c: Ce exist mai sacru dect puterea imperial ? Cine ar putea avea
cutezana i mndria nct s dispreuiasc judecata mpratului, cnd nii ntemeietorii
vechiului drept au declarat deschis i lmurit c rnduielile ce decurg din hotrrile imperiale
au valoare de lege2.

2
Codex Justinianus, I, 14, 12.
 Declarndu-se motenitor al vechilor caesar-i romani, Iustinian I pretindea s stpneasc
asupra tuturor popoarelor dominate altdat de romani. n acelai timp, el revendica puterea
absolut, considerndu-se un autocrator. Prin msurile luate, a conferit consisten puterii
absolute, inclusiv din punctul de vedere al manifestrii exterioare. Ca urmare, monarhia
bizantin a copiat i a impus tot mai mult formele de exprimare ale monarhiilor orientale. Spre
exemplu, n ceremonialul aulic, Iustinian I i Theodora au introdus obligaia prosternrii
supuilor.
O consecin direct a ntririi puterii absolute a fost i centralizarea excesiv a statului.
Voina mpratului a devenit lege, iar Iustinian I, n calitate de monarh absolut i contient de
autoritatea i puterea sa, i-a asumat deplina guvernare i administrarea discreionar a treburilor
statului. Din aceast poziie, mpratul dorea i, mai ales voia s le fac pe toate3.
Calitatea de unic succesor al vechilor caesar-i romani, pe care i-a asumat-o contient, a
fost permanent i cu obstinaie chiar, afirmat, fie direct, fie indirect, de ctre Iustinian I. Prin
msurile iniiate pe plan intern ca i prin politica promovat pe plan extern, mpratul a cutat s
confere ideii imperiale consisten i materializare concret. Pe de alt parte, n calitatea sa de
monarh absolut, Iustinian I i-a arogat dreptul de a legifera i de a interveni decisiv n mersul
justiiei imperiale.
n concepia lui Iustinian I monarhia bizantin trebuia s fie mrea i strlucitoare.
Pentru aceasta Palatul Sacru a fost extins i mpodobit cum numai fusese pn atunci. De
asemenea, au fost fcute eforturi considerabile pentru a spori frumuseea cldirilor publice din
capital pentru ca aceasta s devin un simbol al Imperiului i s lase o impresie puternic, att
locuitorilor, ct i strinilor, aflai n trecere prin Constantinopol.
n ciuda inteniilor sale de a da mreie suveranitii imperiale, ca persoan, Iustinian I era
modest i deschis i puin interesat de respectarea etichetei, lucru recunoscut chiar i de
detractorii si. Procopius ne informeaz c primea cu destul nlesnire pe toat lumea4 i c
era uor de vzut i prietenos cu cei care veneau la palat i nimnui nu i se ntmpla s fie
oprit de a intra la dnsul. Nu se supra niciodat pe cei care edeau necuviincios sau nu
vorbeau cum trebuie5.

3
Procopius din CAESAREA, Istoria secret, 15, 11, ediie critic, traducere i introducere de Haralambie
MIHESCU, n col. SCRIPTORES BYZANTINI VIII, Bucureti, Editura Academiei R. S. R., 1972, p. 127.
4
Ibidem, 15, 11-12, n ed. cit., p. 127.
5
Ibidem, 13, 1-2, n ed. cit., p. 115.
 - ideea cretin urmrea salvarea cretinilor din partea occidental a Imperiului care se
aflau sub stpnirea popoarelor barbare ariene, iar n Rsrit de ameninarea neamurilor pgne.
Totul pornea de la concepia conform creia Imperiul roman era replica terestr a mpriei
cereti i de aceea, el nu putea fi dect unic i universal.
Sub influena cretinismului, concepia despre putere a cunoscut o real schimbare.
mpratul este alesul lui Dumnezeu, care n toate circumstanele l protejeaz i i vine n ajutor.
Avnd o credin cretin profund, Iustinian I s-a erijat n campion al credinei. Suveran roman,
dar n acelai timp cretin, Iustinian I a fost pe deplin convins de originea divin a puterii sale
imperiale. Ca urmare, calitatea de reprezentant al lui Hristos pe pmnt a fost afirmat i
proclamat fr nici o reinere. mpratul i ncepea actele cu formula: n numele lui Iisus
Hristos, Dumnezeul nostru. n consecin, este n afara oricror dubii c ambiiile sale universale
nu se ntemeiau numai pe o tradiie roman, ci, de asemenea, n egal msur i pe un fond
cretin. Pentru el noiunea de Imperiu cretin se confunda cu cea de oikumene cretin.
Impunerea cretinismului n ntreaga lume era pentru Iustinian I o misiune sfnt, la fel de
important ca i restaurarea stpnirii i unitii romane. n acest sens, Iustinian I a fost dup
Teodosie I suveranul care a fcut cele mai mari eforturi pentru impunerea cretinismului i
eliminarea pgnismului. n acest scop, el nu a ezitat s ia msuri coercitive, unele chiar violente,
mpotriva ereziilor i a pgnismului.
Prin aciunile sale politice i militare, obiectivul lui Iustinian I a fost foarte aproape s fie
atins.

I. 1. Politica intern a lui Iustinian I

n momentul ocuprii tronului (527), Iustinian I era deja familiarizat cu problemele
guvernrii, ntruct a condus nc de tnr mpria6. Mai exact, n timpul domniei unchiului
su, mpratul Iustin I (518-527) el a ocupat nalte demniti n stat, iar n ultimul an de via al
acestuia (527), n calitate de coregent (caesar) a exercitat puterea efectiv. nc din momentul
urcrii pe tron, Iustinian I i soia sa, Theodora i-au asumat prerogativele puterii absolute.
Senatul, care oricum i pierduse principalele atribuii, a devenit sub Iustinian I doar o instituie
decorativ. Dup cum ne relateaz istoricul contemporan Procopius de Cezareea, n principalele

6
Op. cit., 6, 19, n ed. cit., p. 67.
probleme de stat mai totdeauna, mpratul se sftuia cu soia sa asupra lucrurilor n
cumpn i biruia ceea ce puneau ei la cale mpreun7.
Aceast colaborare cu Theodora n adoptarea celor mai importante decizii politice a
reprezentat o caracteristic a politicii interne a lui Iustinian I pn la moartea ei (548).
Pe de alt parte, venalitatea sistemului administrativ n primii ani de domnie ai lui
Iustinian I a fost o realitate des semnalat de izvoare. Att la nivel central, ct i la nivel
provincial abuzurile administraiei imperiale s-au dovedit extrem de nocive, provocnd puternic
convulsii sociale, unele de o amploare considerabil.
nc din primii ani de domnie, Iustinian I s-a confruntat cu puternice micri sociale.
Astfel, abuzurile administraiei provinciale, combinate cu msurile de natur religioas luate
mpotriva samaritenilor, au declanat n anul 529 o puternic rscoal a ranilor din Palestina,
sub conducerea unui oarecare Julianus, proclamat mprat. Procopius ne relateaz c: ranii s-
au adunat cu toii la un loc i au hotrt s ridice armele mpotriva mpratului; apoi i-au ales
mprat un tlhar de drumul mare cu numele Iulian, feciorul lui Sabar8.
ntre rsculai i forele imperiale trimise mpotriva lor, susinute de triburile arabe de la
frontier, au avut loc confruntri sngeroase. Represiunea a fost crunt, istoricul Procopiu
avansnd cifra de 100.000 de mori dar, n realitate, pierderile suferite de samariteni se pare c au
fost de circa 20.000 de oameni i cam tot atia vndui ca sclavi pe pieele din Persia.
Viaa societii bizantine din vremea aceea era dominat, att la nivelul capitalei, ct i la
cel al principalelor ceti din Imperiu, de cunoscutele faciuni sau deme: factio veneta (albatrii),
factio prasina (verzii), factio russata (roii) i factio albata (albii). n timp ele au dobndit un
pronunat caracter social i politic, i prin comasarea lor au rmas doar dou mai puternice:
albatrii i verzii care aveau s domine societatea bizantin. Dei puini la numr n raport cu
restul populaiei, membrii acestor deme erau bine organizai, putnd influena, uneori decisiv,
viaa politic a vremii. Dac masa de manevr a celor dou deme rmase era compus din plebea
urban, la nivelul conducerii deosebirile erau semnificative. Conducerea albatrilor se afla n
mna aristocraiei senatoriale, iar cea a verzilor n mna elementelor active de la orae, negustori
i patroni de manufacturi. Din punct de vedere religios, albatrii aprau concepia ortodox
promovat de conducerea Imperiului, n timp ce verzii, cu tendine eretice, militau ndeosebi
pentru monofizitism.
7
Op. cit., 14, 7-8, n ed. cit., pp. 123.
8
Op. cit., 11, 27, n ed. cit., pp. 103-105.
 Unii reprezentani ai celor dou faciuni au creat, se pare, serioase probleme n timpul
domniei lui Iustinian I. Procopius vorbete de violene, rzvrtiri, omoruri, violuri, distrugeri i
alte frdelegi, crora le-au czut victim nu numai membrii celor dou faciuni rivale, ci i ali
ceteni neimplicai.
n acest timp, numeroasele impozite, abuzurile funcionarilor imperiali, n frunte cu
Prefectul Pretoriului Ioan de Cappadocia i politica de sprijinire a aristocraiei senatoriale, care
se afla n fruntea demei albatrilor, a produs o revolt popular n capital, cuprinznd masele
populare indiferent de orientarea lor politic, sub conducerea demei verzilor. Refuzul dialogului
cu nemulumiii, provenii ndeosebi din rndul verzilor, precum i condamnarea la moarte a unui
numr de apte membri ai celor dou deme i executarea a cinci dintre ei, a condus la agravarea
rapid a situaiei determinnd coalizarea celor dou faciuni. Acestea au ocupat Hipodromul i l-
au proclamat mprat pe Hypatios, un nepot al fostului mprat Anastasie I. Apoi rscoala a
cuprins ntreaga capital, care s-a aflat sub stpnirea rsculailor timp de ase zile (11-18
ianuarie 532), fiind pustiit i incendiat. Acum au czut victim violenelor i focului biserica
Sfnta Sofia, bile lui Zeuxippos, o parte a Palatului imperial, colonada care ducea de la palat la
forul lui Constantin i un mare spital care a ars odat cu bolnavii si. Promisiunea demiterii a doi
minitri uri pentru asprimea lor, Trebonian i Ioan de Cappadocia, nu fost de ajuns pentru
calmarea spiritelor. Situaia pe care Iustinian I o considera pierdut, fiind pregtit s fug n Asia,
a fost salvat de Theodora, care a fcut apel la generalul Narses. Acesta a reuit prin manevre
abile s rup unitatea rsculailor. Cu nbuirea rscoalei au fost nsrcinai generalii
Commentiolus, comandantul grzii imperiale, Mundus, sosit la Constantinopol n fruntea
mercenarilor barbari de la Dunre i Belizarie, ntors dintr-o campanie n Persia i aflat n
pregtiri pentru a pleca ntr-o campanie n Africa de Nord, mpotriva vandalilor.
La 18 ianuarie, trupele imperiale au ptruns n Hipodrom, nbuind n snge revolta.
Represiunea care a urmat a fost crncen. Conform unor surse se pare c au fost mcelrii peste
30.000 de rsculai. Hypatios a fost arestat, condamnat la moarte i executat a doua zi. Rscoala
a rmas n istorie sub numele de NIKA, dup strigtul de lupt al participanilor.
nbuire rscoalei NIKA nu a nsemnat ns asigurarea linitii interne depline n Imperiu.
n anul 535 s-a produs o puternic rscoal n Egipt. mpotriva rsculailor a fost trimis generalul
Narses, care a nbuit n snge rscoala i a instaurat ordinea, folosindu-se de o duritate
extrem.
 Capitala, cu populaia ei pestri i cu demele sale turbulente, a rmas pe timpul ntregii
domnii a lui Iustinian I, principala generatoare de astfel de micri sociale. n anul 539 a avut loc
o rscoal la Constantinopol, generat de un conflict ntre demele albatrilor i verzilor, cu
prilejul anului nou. S-a ajuns repede la incendieri i distrugeri, dar represiunea a fost nemiloas,
capii rscoalei fiind ucii i aruncai n mare.
ntre anii 541 i 542 au avut loc noi incidente, materializate n ciocniri ntre membrii
taberelor rivale i incendieri de case dar fr s atrag dup ele alte consecine. Doi ani mai
trziu, un nou scandal a izbucnit n Hipodrom, ntre cele dou faciuni rivale, nsoit i de unele
incendii n mprejurimi. Ulterior, Iustinian I a pedepsit ambele deme rivale: mai nti pe verzi,
apoi i pe albatri.
n anul 553, rspndindu-se zvonul c Iustinian I ar fi murit, faptul a atras dup sine mari
dezordini n capital. Tulburrile au ncetat doar la vestea c mpratul triete. n anul 555 noul
Praefectus Urbi a devenit inta injuriilor i insultelor populaiei, iar curnd s-a ajuns din nou la
ciocniri ntre verzi i albatri. Prinul Iustin, nepotul i motenitorul tronului a intervenit, iar cei
vinovai au fost pedepsii cu tierea degetelor. Din nou, n anul 559, faciunile narmate ale
verzilor i albatrilor s-au confruntat n Hipodrom, angajndu-se n lupte crncene cu trupele
imperiale trimise mpotriva lor. n urma acestor tulburri, Zimarchos, Praefectus Urbi a fost
nlocuit cu Iulian. Noi convulsii au avut loc n capital, n noiembrie 561 i aprilie 563, ambele
curmate prin interveniile decise i brutale ale armatei imperiale.
Pe parcursul domniei sale, Iustinian I s-a confruntat i cu cteva comploturi, toate
descoperite i anihilate de ctre fidelii mpratului. Astfel, n anul 542, generalii Belizarie i
Buzes au fost acuzai de opoziie fa de intenia lui Iustinian I de a-l desemna ca succesor pe
nepotul su Iustin. n urma acestor acuzaii, generalul Belizarie a fost destituit, iar Buzes nchis.
O alt conjuraie, aa-numita conjuraie a armenilor s-a produs n anul 548, dup moartea
Teodorei. Iniiatorii complotului au pus la cale suprimarea mpratului i nlocuirea lui cu
patriciul Gherman, vrul su. Conjuraia a euat deoarece Gherman i fiii si au refuzat s fac
jocul complotitilor i au demascat totul. Contrar ateptrilor, mpratul s-a artat deosebit de
blnd cu atentatorii, fr s-i pedepseasc prea aspru.
A doua conjuraie mpotriva lui Iustinian I, la care au participat unii nali demnitari dar i
particulari, s-a produs n anul 562, ea fiind dezvluit din greeal, datorit imprudenei unuia
dintre complotiti. Se pare c unul dintre complici a fost chiar generalul Belizarie care, n urma
dovedirii implicrii sale n complot a czut n dizgraie. Btrnul general a fost ulterior, iertat, i
restabilit n toate demnitile sale, n iulie 563.
nbuirea principalelor micri sociale din Imperiu ndeosebi cele din anii 529, 532 i
535 ca i a comploturilor puse la cale mpotriva lui a consolidat, pe moment regimul autocrat al
lui Iustinian I. Chiar dac, n cele din urm, micrile amintite au fost reprimate sngeros,
asigurndu-i mpratului controlul asupra situaiei interne, ele au pus n vederea suveranului
necesitatea reformrii sistemului administrativ, juridic i politic bizantin.

I. 2. Reforma administrativ
Realizarea ambiioaselor proiecte de politic intern i extern pe care i le propusese
Iustinian I impuneau, ntre altele, o reform a sistemului administrativ al Imperiului, devenit
anacronic i anchilozat n secolul al VI-lea. Meninerea lui n situaia existent prezenta riscul de
a compromite ntreaga oper de restaurare a Imperiului, vizat de mprat, fapt de care acesta era
pe deplin contient. Plecnd de la aceste realiti, reformele administrative ale lui Iustinian I au
vizat asanarea venalitii i lichidarea indolenei funcionarilor i magistrailor, diminuarea
importanei demelor i intensificarea centralizrii statale.
Sistemul administrativ al Bizanului constituit n secolul al IV-lea i caracterizat prin
creterea excesiv a numrului provinciilor i implicit a numrului funcionarilor imperiali locali,
ca urmare a separrii autoritii militare de cea civil, a permis, n secolele urmtoare constituirea
unei administraii mamut, venale i corupte, scpat tot mai mult de sub controlul i autoritatea
puterii centrale. Acest lucru a fcut, de asemenea, posibil apariia unei puternice aristocraii
provinciale, posesoare a unor ntinse domenii funciare, care dispunea de propriile sale trupe
militare (buccelari) i care, prin veleitile sale de independen, crea anarhie i mari neajunsuri
puterii imperiale centrale. Dar cum aceste msuri au vizat doar abuzurile i fora militar a
aristocraiei i nu marea proprietate a acestora, latifundiile au continuat s se extind n
detrimentul i pe seama micii proprieti i a domeniilor statului. n aceste condiii muli rani
liberi au ajuns s fie legai de glie.
mpotriva acestei aristocraii funciare, Iustinian I a dus, prin diferite mijloace, uneori
brutale, mai ales dup rscoala NIKA din anul 532, o lupt acerb viznd reducerea marilor
proprieti funciare i a puterii pe care acestea o confereau posesorilor lor.
 Rezistena opus de aceast aristocraie funciar a fcut ca obiectivul urmrit de Iustinian
I, acela de a-i limita puterea, s nu fie atins. Eecul politicii imperiale n aceast tentativ, a
permis elementelor aristocraiei funciare ca n epocile urmtoare s-i sporeasc i mai mult
puterea i s provoace Imperiului prejudicii incalculabile, ndeosebi de ordin militar i politic.
De aceea ntre anii 535-536, sub impulsul Prefectului Pretoriului9 Ioan de Cappadocia,
Iustinian I a ntreprins o ampl reform administrativ. Msurile din acest timp au fost dictate
att de tulburrile provocate de rscoala NIKA, ct i de presiunile tot mai mari din partea
populaiilor migratoare, ori ale perilor. mpratul era nemulumit de faptul c funcionarii i
guvernatorii de provincii erau corupi i se dedau la abuzuri i neglijene grave. Prin dou
Novellae (VIII i XVII) din anul 535 completate ulterior de alte dispoziii suplimentare el a vizat
reformarea aparatului funcionresc prin desfiinarea posturilor inutile, creterea salariilor,
eliminarea venalitii n obinerea slujbelor (de ex. cumprarea funciei de guvernator, pentru o
sum de bani care urma apoi s fie recuperat prin exploatarea populaiei) i instituirea
jurmntului la intrarea ntr-o funcie de stat. Astfel, Novella VIII coninea printre altele jurmnt
depus de funcionarii numii n funcii, cum c vor fi coreci, cinstii, nu a pltit nici o sum
pentru obinerea funciei i vor respecta legea. Totodat, pentru a garanta aplicarea dispoziiilor
sale, mpratul a cerut episcopilor s urmreasc cu atenie activitatea funcionarilor locali i a
permis oricrei persoane s se deplaseze n capital pentru a-i prezenta problemele direct n faa
mpratului. Conform relatrii lui Procopius, Iustinian I primea cu destul nlesnire pe toat
lumea. Pn i oamenii de jos i cu totul necunoscui aveau putina se ntlneasc cu acest
stpn aspru, s se apropie de el i s-i vorbeasc n tain10.
Plecnd de la aceste principii, n cursul anilor 535-536, Iustinian I a adoptat o serie de
msuri menite s redea conducerii provinciale mai mult autoritate i ascultare. n acest scop, a
renunat la dregtorii provenii din rndul aristocraiei senatoriale, conservatoare, numind
funcionari care nu proveneau din rndurile acesteia, ndeosebi tineri, aa-numiii oameni noi
(homines novi). Prin aceasta a urmrit realizarea unei administraii mai flexibile, mai simple, ca
i o bun organizare a provinciilor, cu mai puini funcionari, dar mai bine pltii, mai puternici
n raport cu cei guvernai i mai dependeni de puterea central. Dar asemenea msuri au strnit,
cum era de ateptat, nemulumirea aristocraiei senatoriale.

9
Pe vremea lui Constantin cel MARE era un fel de prim-ministru. Puterea lor a fost limitat n secolul al VI-lea de
ctre guvernatorii de provincii. Au disprut n secolul al VII-lea.
10
Op. cit., 15, 11-12, n ed. cit., p. 127.
 Au fost redactate o serie de directive (mandata) ctre toi guvernatorii de provincii, n
care li se arta cum trebuie s conduc i s-au mrit drepturile celor numii defensores civitatum
care avea rolul de a-i proteja pe ceteni mpotriva exploatrii i extorcrilor de bani.
Organizarea administrativ-teritorial a provinciilor s-a aflat, de asemenea, n atenia
mpratului. Pentru a eficientiza administrarea lor Iustinian I a luat o serie de msuri, ntre care
desfiinarea vicariatelor, iar mai multe provincii mici au fost unite constituind uniti
administrativ-teritoriale mai mari, a cror conducere a ncredinat-o cte unui magistrat de rang
superior, ce purta nume diferite: pretor, quaestor, moderator sau proconsul (Justiniani), etc. n
schimb vicarii diocezelor au fost eliminai. Msura a fost aplicat cu precderea provinciilor din
Orient. Toi aceti funcionari purtau i numele de Justiniani, cumulnd sub autoritatea lor att
competene civile ct i militare. Alte provincii, n schimb, au fost reorganizate doar din punctul
de vedere al circumscripiilor din care erau alctuite.
Iustinian I a acordat o atenie special Egiptului, n special Alexandriei, a crui
nsemntate era sporit de statului su de grnar al Imperiului. El a reorganizat serviciul de
aprovizionare cu gru a capitalei, conferind funcionarului civil de acolo, numit augustalis (vir
spectabilis augustalis) i autoritatea militar asupra provinciei.
n opoziie cu aceste reforme, n provinciile din Apus a meninut i perpetuat vechea
practic a separrii puterii civile de cea militar. Aceste msuri au fost aplicate inclusiv n noile
prefecturi constituite n urma cuceririlor realizate n Africa de Nord i Italia.
Reorganizarea instituiilor juridice a completat reformele administrative ntreprinse de
Iustinian I. Aplicarea justiiei provinciale a fost mbuntit i prin uurare activitii ei. Astfel,
Iustinian I a creat curi de apel intermediare ntre tribunalele provinciale i cele ale prefectului
Pretoriului i quaestorului.
mbuntirea activitii poliiei capitalei a constituit o alt preocupare nsemnat a
guvernrii lui Iustinian I. n acest scop, alturi de funciile existente au fost constituite noi
dregtorii.
Atribuiile efului poliiei numit i prefectus vigilum au fost sporite. El a luat numele de
praetor plebis. Fiind considerat insuficient, alturi de el, n anul 539, a aprut un nou magistrat,
numit quaesitor, care controla provincialii sosii n capitala Imperiului i supraveghea morala
public. El avea, n primul rnd, sarcina de a debarasa capitala de provincialii aezai aici fr
motive ntemeiate. A mai nfiinat funcia de quaestor exercitus pentru a uura aprovizionarea
trupelor aflate pe cursul inferior al Dunrii (Scythia Minor i Moesia Secunda). Spre exemplu,
pentru a micora pericolul extern, tot mai amenintor dinspre nordul Scythiei, Iustinian I a fcut
o reorganizare administrativ i militar, grupnd Scythia i Moesia (provincii cu resurse
economice reduse) cu provinciile maritime Caria, Cipru i insulele Mrii Egee, pe care le-a pus
sub comanda unui quaestor Justinianus exercitus. Sediul acestui comandant pare s fi fost la
Odessos sau la Tomis. La Constana (fost Tomis) s-a descoperit piatra funerar a unui oarecare
Marcellus, vicar11 de Odessos i care las posibilitatea ca Tomisul s fi fost sediul acestui vicar
sau probabil ca acesta s-i fi gsit moartea aici cu prilejul unei cltorii de lucru.
Foarte probabil la insistenele mprtesei Theodora a fost reorganizat poliia de
moravuri. Aceasta avea misiunea clar de a reprima excesele de joc, blasfemiile, scandalurile
produse de etalarea i practicarea moravurilor infame, dar i de a proteja diferitele categorii de
persoane de viciului i mizeriei coruptorilor i a intermediarilor de desfrnri.
mprteasa nsi a artat o grij deosebit de femeile simple, nevoite s se vnd din
cauza mizeriei. Un numr nsemnat de astfel de femei (peste 500) au fost adpostite ntr-un vechi
palat de pe malul asiatic al Bosforului, transformat n acest scop ntr-o mnstire.
Acestor msuri benefice pentru supuii si le-a adugat alte msuri mai puin populare,
cum ar fi creterea fiscalitii i sporirea sarcinilor publice ale contribuabililor. La acestea s-au
mai noi taxe i rspunderea personal a funcionarilor fiscali pentru adunarea acestora. Acest fapt
a dus la numeroase excese din partea colectorilor de impozite i taxe, o mare parte din
contribuabili devenind parte a sistemului clientelar al marilor latifundiari.
n concluzie putem spune c dei a depus eforturi considerabile, ncercrile lui Iustinian I
de a reforma administraia i puterile n stat nu au avut un caracter constant i sistematic, ceea ce
se poate observa din numeroasele sale neajunsuri. Cu toate aceste limite, marea reform
administrativ a avut consecine importante, pe termen lung, pentru evoluia administraiei
imperiale n epocile urmtoare.
* * *

Pe plan economic, se poate spune c Imperiul a cunoscut o relativ prosperitate, reflectat

n comerul foarte activ cu Gallia franc n Occident i ndeosebi cu India i China n Orient.
Importul de mtsuri i mirodenii era vital pentru Bizan, n schimb se exportau esturi, vase de
11
Conductorul unei dioceze, unitate administrativ intermediar ntre prefectura pretoriului i provincii. Vicarul i
diocezele au disprut n a doua jumtate a secolului al VI-lea.
mare pre, obiecte de podoab i diferite articole de lux. Acest comer era mijlocit de strini, cci
Persia sassanid controla att drumul pe uscat al mtsii ct i cel maritim, iar comerul n Marea
Roie era controlat de etiopienii din regatul de Axum. Pentru a evita aceste neajunsuri, Bizanul
intrnd adeseori n conflict cu Regatul persan, mpratul Iustinian I a ncercat s stabileasc un
nou drum al mtsii, prin Chersonesul Crimeii, Bosfor, nordul Caucazului i apoi prin stepele
caspice, stabilind pentru aceasta relaii de colaborare cu turcii selgiucizi, interesai de luptele cu
perii. Datorit interesului mare pentru mtasea chinezeasc, agenii imperiali i clugrii
misionari trimii n China au reuit s fure secretul modului de obinere a mtsii, n jurul anului
552, aducnd n Bizan viermi de mtase. Astfel, au aprut ateliere de producere a mtsii la
Constantinopol, Antiohia, Tyr i Beirut.

I. 3. Codificrile dreptului roman

Unitatea politic i religioas pe care Iustinian I urmrea s o asigure Imperiului bizantin
dar i pentru a asigura reuita aciunilor sale de politic economic, a fost nevoie i de o reform
legislativ, n fapt o unificarea i sistematizarea ntregii legislaii. n concepia lui Iustinian I,
mpratul era reprezentantul puterii divine pe pmnt, monarh suveran absolut, autocrat, o
adevrat lege vie a statului, creatorul i unicul interpret al legii. n acelai timp, se considera c
judectorii trebuiau s aduc la cunotina suveranului tot ceea ce identificau neclar n legi,
pentru ca el s-o rezolve pe aceasta cu puterea sa autocratic, acesta singur avnd dreptul s
interpreteze legea12.
Pe lng toate aceste motive, mpratul a fost ndemnat s-i realizeze noua codificare i
din motive de ordin practic. n timpul su, legislaia roman se afla ntr-o stare de haos total, ceea
ce fcea dificil aplicarea sa. n numeroase cazuri, legile deveniser contradictorii, unele erau
neclare i de multe ori anacronice n raport cu evoluia politico-social a statului i a societii
din secolul al VI-lea.
Pe de alt parte, textele legislative se gseau din ce n ce mai greu. Practicienii din
domeniu juridic ntmpinau serioase dificulti n a i le procura. Nu n ultimul rnd erudiia lui
Iustinian I i-a permis acestuia s sesizeze valoarea excepional a legislaiei romane. Dar el a fost
contient c pentru a o face utilizabil era necesar i obligatoriu s-i aduc modificrile necesare
12
Constitutio Deo auctore, prefaa, Novellae, XVIII, LXXII, CXXXVII, cf. Serghei B. DAKOV, Dicionar de
mprai bizantini, traducere de Viorica i Dorin ONOFREI, Bucureti, Editura Enciclopedic, 1999, p. 83.
impuse de realitile politice, administrative, sociale, economice i religioase ale secolului al VI-
lea spre a o face compatibil cu aceste realiti. Din acest motiv, a urmrit s aeze legislaia pe
care dorea s o dea statului pe legislaia roman, nsoit de interpretrile celor mai mari i
competeni juriti ai vremii.
Mai concret, datorit imperfeciunilor ntlnite n Codexul teodosian, a abundenei
legislative din vremea mprailor din a doua jumtate a secolului al V-lea (Leon, Zenon,
Anastasie I) a devenit necesar realizarea unei opere de sintez i de actualizare a dreptului
roman. Ea a fost reunit n ceea ce s-a numit mai trziu, Corpus Juris Civilis.
Pentru realizarea acestei lucrri Iustinian I a beneficiat de concursul unor profesori de
drept i juriti de seam, ntre care amintim pe Trebonian, cel mai mare jurist al epocii. Acesta a
fost cel care a condus i coordonat ntreaga munc de codificare a vechii legislaii romane. Totul
a nceput la 13 februarie 528, atunci cnd Iustinian I, prin Constitutio Haec quae necessario a
numit o comisie format din 7 membri (nali funcionari imperiali, profesori de drept de la
Universitatea din Constantinopol i avocai) - Ioannes, Basilides, Thomas, Constantinus,
Theophilos, Dioskoros i Praesentius - n frunte cu Trebonian, avnd misiunea de a reuni ntr-o
colecie toate constituiile (legile) imperiale n vigoare, de la mpratul Hadrian (117-138) i pn
n secolul al VI-lea, eliminnd elementele care nu mai corespundeau cerinelor timpului. Comisia
trebuia s utilizeze Codexul teodosian precum i culegerile particulare alctuite n timpul lui
Diocleian: Codex Gregorianus i Codex Hermogenianus. Dup o munc asidu i perseverent,
demersul lui Iustinian I s-a concretizat pe 7 aprilie 529, cnd a aprut lucrarea intitulat Codex
Justinianus. Acesta cuprindea constituiile imperiale emise n epocile anterioare precum i cele
mai importante legi emise n timpul lui Iustinian I. Compus din 10 cri, Codex Justinianus era,
n cea mai mare parte, doar o compilaie, lipsit, n general, de originalitate. Fiecare carte era
mprit n mai multe titluri, prezenta legile n ordinea apariiei lor cronologice. Fiecare lege era
precedat de o inscriptio, ce cuprindea numele mpratului care a dat-o i al destinatarului, i o
subscriptio, n care se indica locul i data emiterii. Materialul juridic cuprinde i legi privitoare la
Biseric precum i enunuri introductive la unele legi, n care se exprim poziia Statului sau
personal a mprailor fa de Biseric sau de unele elemente ale credinei cretine. Prin
Constitutio Summa rei publicae, emis n aceeai zi, Iustinian I dispunea intrarea n vigoare a
Codex-ului, ncepnd cu data de 16 aprilie acelai an. Din pcate, din aceast ediie nu s-a pstrat
nici un exemplar.
 Astfel, dup o munc perseverent i plin de zel, juritii lui Iustinian I au reuit s dea
Imperiului un cod de legi, coninnd cele mai cele mai importante legi imperiale i avnd valoare
de drept pozitiv, care va marca nceputul unei activiti legislative de mare importan pentru
viitorul statului i al lumii.
ntr-o stare total necorespunztoare i, deci, inutilizabile se aflau i normele dreptului
roman (jus vetus), pstrate n operele jurisconsulilor romani. n epoca lui Iustinian I aceste
norme au ajuns s prezinte contradicii, s conin elemente nvechite sau abrogate, devenind
neclare sau necorespunztoare n raport cu nivelul social al vremii. Dei, se pare c Iustinian I a
intenionat s-i limiteze activitatea legislativ doar la Codex, nevoile practice au artat c se
impunea i o revizuire i o reactualizare similar a normelor de drept roman. Astfel, a fost
necesar i n acest caz o selecie substanial i riguroas a ceea ce era mai important din
operele jurisconsulilor romani clasici.
Pentru a sprijini munca de prelucrare a materialului legislativ, mpratul Iustinian I a emis
ntre anii 529-531 dup ale opinii ntre 1 august i 27 noiembrie 530 nu mai puin de 50 de
constituii, cunoscute sub numele de Quinquaginta decisiones (aa-numitele cele 50 de
decizii). Acestea aveau menire de a elimina divergenele i controversele care i opuneau de
cteva secole pe jurisconsulii romani, n special pe reprezentanii celor dou coli
reprezentative, sabinian i proculean. Constituiile iustiniene au servit drept ghid, att comisiei
nsrcinate cu compilarea i prelucrarea operelor juritilor clasici, ct i practicienilor n
soluionarea cazurilor.
La 15 decembrie 530, prin Constitutio Deo auctore, Iustinian I a numit o nou comisie
format din 17 membri - Constantinus, Theophilos, Dorotheos, Anatolios, Cratinus, Stephanus,
Menas, Prosdocius, Eutholmyus, Timotheos, Leonidas, Leontiu, Plato, Iacob, Constantinus i
Ioannes - pus sub conducerea aceluiai Trebonian cu misiunea de a codifica lucrrile de
interpretarea legilor (jurisprudena) juritilor romani din epoca clasic. Prin aceeai constituie se
stabilea faptul c trebuiau identificate i adunate operele jurisconsulilor romani din epoca clasic
(circa 2.000 de volume), iar apoi s se fac o selecie de texte care s serveasc, att ca ghid
practicienilor, ct i ca mijloc de informare i documentare pentru munca de cercetare. Pentru a-
i putea atinge scopul, membrii comisiei au primit acordul de a elimina contradiciile depistate,
de a ndrepta textele neclare, de a elimina soluiile depite i desuete i de a pune n acord
coninutul fragmentelor selectate cu structura politico-social a epocii.
 Realizarea acestei vaste opere solicitate necesita un volum de munc uria i, contient
de acest lucru Iustinian I a acordat comisiei un rstimp de zece ani pentru redactarea ei. Totui,
lucrnd cu pricepere, perseveren i zel, dup numai trei ani lucrarea a fost gata, purtnd numele
de Pandectae (Culegere complet) sau Digeste (Culegere). Ea era mprit n 50 de cri care
conineau extrase din cei mai renumii jurisconsuli romani, adaptate i actualizate conform
cerinelor vremii. Ea constituie sinteza gndirii juridice romane, cei mai folosii jurisconsuli
fiind Paulus i Ulpianus, ultimul furniznd o treime din ntregul coninut al lucrrii. mpratul
Iustinian I a numit aceast colecie: adevratul i prea sfntul templu al dreptii. Titlurile erau
alctuite din fragmente numite i legi, adic extrase din operele jurisconsulilor. Fragmentele
aveau cte o inscriptio, care indica numele jurisconsultului i opera de unde a fost luat. Dac
fragmentele erau mai lungi, ele se mpreau n mai multe paragrafe, primul purtnd numele de
principium. La 16 decembrie 533, prin Constitutio Tanta-Dodeken, Iustinian I a decis publicarea
ei, urmnd ca ea s intre n vigoare la 30 decembrie acelai an.
Digeste-le constituie nu doar cea mai important component a operei legislative a lui
Iustinian I, ci i cea mai original, membrii comisiei reuind s alctuiasc o culegere oficial,
nou prin caracterul su.
O alt problem serioas cu care se confrunta dreptul romano-bizantin n secolul al VI-lea
a fost absena unor mijloace de instruire, respectiv a unor manuale pentru viitorii juriti. Se
impunea astfel, de la sine, alctuirea unui manual pentru studenii de la drept, nsetai de studiul
legilor (ad usum cupidiae legum juventutis), cu ajutorul cruia mintea fraged a elevului,
hrnit cu lucruri simple, mai uor pete spre o cunoatere superioar.13
La 21 noiembrie 533, prin Constitutio Imperatoriam majestatem, a aprut o alt lucrare
intitulat Institutiones. Ea a fost realizat din nsrcinarea lui Iustinian I de ctre Theophil i
Dorotheos, profesori la colile de drept din Constantinopol i Beyruth, coordonai de deja
consacratul jurist Trebonian. Lucrarea era, de fapt, un manual elementar de drept, pus la
ndemna studenilor, care coninea un material selecionat din Codex Justinianus i Digeste,
fiind mprit n 4 cri. Pentru ntocmirea lui, a fost folosit ca model, manualul jurisconsultului
roman Gaius, numit tot Institutiones, precum i cele ale juritilor Florentinus, Ulpianus, Paulus i
Marcianus. De asemenea, o mare influen asupra redactrii sale a avut i lucrarea Res
Cottidianae (Reguli juridice de aplicare zilnic), realizat de un autor anonim n secolul al IV-

13
Constitutio Deo auctore, 11-12.
lea. Fiind destinat nvmntului, manualul a fost redactat ntr-o manier clar i precis,
cuprinznd numeroase noiuni generale, definiii, clarificri, dar i controverse necesare formrii
spiritului juridic. Din acest motiv, el a fost perceput mult vreme n istoria dreptului ca
prototipul manualului desvrit.
n perioada de timp ct activitatea compilatorie se afla n plin desfurare, dreptul roman
a continuat s se dezvolte, potrivit nevoilor cotidiene ale societii. n toat aceast perioad au
fost emise mai multe constituii imperiale, fapt care a fcut ca, n scurt timp, ediia din anul 529 a
lui Codex Justinianus s fie depit. Acest fapt a impus redactarea unei noi ediii, care s
includ i aceste constituii imperiale aprute dup publicarea primei ediii a Codex-ului.
n vederea pregtirii acestei noi ediii a Codex-ului, Iustinian I a emis la 1 mai 534
Constitutio Cordi, prin care a fost instituit o comise format din 4 membri (profesori i avocai)
Dorotheos, Menas, Constantinus i Ioannes prezidat de acelai Trebonian. Noua ediie a
Codex-ului a aprut sub numele de Codex repetitae praeselectionis, fiind publicat la 16
noiembrie 534. Ea urma s intre n vigoare cu dat de 29 decembrie acelai an. Prin constituia de
publicare era, de asemenea, interzis categoric, folosirea primei ediii a Codex-ului.
Noul Codex era alctuit din 12 cri, iar acestea n titluri, n cadrul crora, constituiile
erau inserate n ordine cronologic. Lucrarea debuteaz cu o invocaie religioas. Cartea I este
dedicat dreptului canonic i obligaiilor funcionarilor de stat. Crile II-VIII cuprind
constituiile referitoare la dreptul privat. Cartea a IX-a cuprinde constituiile referitoare la dreptul
penal, iar crile X-XII cuprind constituiile privitoare la dreptul administrativ.
O serie de seciuni ale Codex-ului su vorbesc despre proprietatea bisericeasc, despre
datoriile clerului, despre drepturile episcopale n cadrul societii, despre disciplina clugrilor
sau despre msurile care trebuiau luate mpotriva ereticilor.
Prin coninutul su, Codex Justinianus oglindete fidel caracterul statului i al societii
romano-bizantine precum i stadiul de evoluie al acesteia din secolul al VI-lea.
Activitatea legislativ a lui Iustinian I nu a nceta odat cu publicare celei de-a doua ediii
a Codex-ului. Pn la sfritul domniei, mpratul a continuat s legifereze emind numeroase
constituii imperiale, unele cu o valoare deosebit.
Astfel, legile promulgate ntre anii 535-565 poart numele de Novellae sau Novellae
Constitutionis (Constituii noi sau Legi noi). Dup unii Iustinian I ar fie emis 154 de legi noi,
dup alii 158 sau 159. Important est faptul c ele au fost redactate n mare lor majoritate n
limba greac, vorbit de cea mai mare parte a populaiei Imperiului. n limba latin au fost
redactate doar acela Novellae care interesau organizarea central a statului, precum i cele
destinate provinciilor unde aceast limb era dominant. Exist i unele Novellae puine la
numr publicate cu text bilingv.
Faptul c au fost redactate n limba greac evideniaz profundele transformri de natur
etnic din cadrul Imperiului cretin din Orient, dar conin i expuneri foarte amnunite despre
structura social, viaa politic, religioas i economic a diferitelor regiuni ale Imperiului.
Novellae-le VI i CXXIII reprezint un fel de constituie a Bisericii. ntemeiate n mod
special pe legislaia canonic existent, promulgat la Sinoadele Ecumenice, aceste texte
depeau cadrul strict i legiferau n domenii despre care sinoadele nu aminteau nimic. De
exemplu, ele interziceau hirotonia ca episcop a celor care aveau soii sau copii sau se face
meniune de formula Pentarhiei, conform cruia Biserica Universal trebuia condus de 5
patriarhi: Roma, Constantinopol, Alexandria, Antiohia i Ierusalimul14.
Unele dintre aceste legi noi fceau referire i la teritoriul rii noastre, dndu-ne
informaii despre viaa politic i religioas din aceast zon a Imperiului. Astfel, Novella XI ne
vorbete de Arhiepiscopia Justiniana Prima, ntemeiat de Iustinian I n anul 535 i care avea n
subordine dou episcopii din Banat, Laederata i Recidiva.
Cele patru pri ale legislaiei lui Iustinian I Codex Justinianus, Digeste, Institutiones i
Novellae Constitutiones formeaz sub aspectul coninutului un tot unitar. De aceea, ele au
primit din partea juritilor Universitii din Bologna, ncepnd cu secolul al XII-lea, denumirea
de Corpus juris civilis (Colecia dreptului civil). Numit aa pentru a fi difereniat de o alt
colecie de legiuiri din Apus - Corpus juris canonici (Colecia dreptului canonic) - ea constituie
colecia juridic cea mai important a legislaiei i dreptului roman. Ea demonstreaz, de
asemenea, dorina lui Iustinian de a instaura o ordine universal cretin i roman, punnd de
acord dreptul roman cu realitile social-politice ale Imperiului din secolul al VI-lea.
Datorit acestei codificri cunoatem cuprinsul multor opere juridice romane, despre care
avem puine date sau chiar nici o tire. Codificrile ulterioare fcute n Imperiul de Rsrit

14
Pentarhia sau conducerea n 5 este un cuvnt care aparine terminologiei oficiale bizantine: Sfntului Maxim
MRTURISITORUL n secolul al VIII-lea, Sfntului Teodor STUDITUL n secolul al IX-lea, lui FOTIE, Petru al
ANTIOHIEI n secolul al XI-lea, Balsamon al ANTIOHIEI n secolul al XII-lea. Termenul desemna o conducere
colegial asigurat de Biseric la nivel universal, prin concertul celor 5 Patriarhate majore ale Bisericii primare:
Roma, Constantinopol, Alexandria, Antiohia i Ierusalim. A se vedea Elie MELIA, La Pentarchie, son historique,
son elucidation canonique et theologique, n TMOIGNAGE ET PENSE ORTHODOXE, nr. 46, 1985, p. 42.
cuprind tot mai multe elemente feudale bizantine, iar dreptul ncepe s aib tot mai puine
caractere de universalism i tot mai multe de particularism. Nu n ultimul rnd, Corpus juris
civilis ne ofer posibilitatea cercetrii istorice a instituiilor juridice romane, iar cu ajutorul
interpolaiilor (modificri intenionate ale textelor din juritii clasici i ale constituiilor
imperiale din Corpus-ul lui Iustinian I, realizate de ctre compilatori, cu scopul de a pune n
concordan textele juridice cu realitile bizantine din secolul al VI-lea), putem diferenia ceea
ce a aparinut juritilor clasici de ceea ce a fost introdus ulterior de compilatorii bizantini.
Legislaia lui Iustinian a constituit temelia pe care s-a dezvoltat dreptul bizantin, iar
normele dreptului roman au fost necontenit adaptate la realitile feudale bizantine.
nc din secolul al VI-lea au aprut diferii indici (indices) ai legislaiei lui Iustinian,
indici care reprezint mai mult dect arat denumirea lor, deoarece cuprind deseori parafraze ale
textului, comentarii i alte observaii. Din aceast perioad dateaz Parafraza greac a
Instituiilor lui Iustinian I, atribuit mpratului Teofil (829-842).
Chiar dac principalele direcii ale legislaiei bizantine urmreau principii deja stabilite
din timpul lui Constantin cel Mare i Teodosie I, contribuia lui Iustinian rmne major i
esenial. O mare parte din aceast remarcabil oper legislativ se refer i la Biseric,
reglementnd chestiuni fundamentale privind proprietatea bisericeasc, datoriile clerului,
disciplina monahal i msurile mpotriva ereticilor, etc.
Dei, dup moartea lui Iustinian I, textele juridice latine i-au pierdut din importan,
totui ele s-au meninut n circulaie. n schimb, limba greac a nceput s nlocuiasc tot mai
eficient, n nvmnt ca i n via, limba latin.
Din ntreaga legislaie a lui Iustinian I, Novellae-le au constituit partea cea mai
important a dreptului pozitiv, deoarece reformele cele mai nsemnate au fost introduce prin
intermediul acestora. n general, dup epoca lui Iustinian I, aproape toi mpraii mai de seam
au emis legiuiri de tipul Novellae-lor, al cror cuprins a intrat parial sau integral n cadrul
coleciilor de drept bizantin. Dintre acestea unele sunt mai scurte, rezumative, altele sunt mai
dezvoltate. Nefiind adunate ntr-o colecie oficial sub Iustinian I, ele au constituit abia n timpul
domniei lui Tiberiu al II-lea (578-582) obiectul unei codificri. n acel moment Novellae le lui
Iustinian I, care circulau n colecii private, au fost adunate n aa-zisa Colecie a celor 168 de
Novelle, care cuprindea pe lng Novellae le lui Iustinian, n numr de 158, i pe cele
promulgate n timpul domniei mprailor Iulian al II-lea (565-578) i Tiberiu al II-lea (578-582).
 nc din epoca lui Iustinian I dar mai ales dup moartea sa, au dobndit o deosebit
importan aa-zisele Nomocanoane care adunau la un loc norme de drept laic (nomo
politikoi) cu cele de drept bisericesc (kanonej). Cele dinti izvorau din puterea de decizie a
Statului, iar celelalte au fost promulgate de Biseric. Ambele feluri de norme de drept aveau ns
interferene, n special n domeniul reglementrii persoanelor i familiei.
ncepnd cu secolul al VIII-lea, opera legislativ a mpratului Iustinian I a nceput s fie
adaptat tot mai mult nevoilor din acele vremuri. Din nefericire, ea era greit neleas i ru
aplicat n cele mai multe pri ale Imperiului bizantin. De cele mai multe ori, obiceiul i
tradiiile erau mai importante dect legislaia n vigoare. Astfel, a aprut necesitatea prelucrrii
vechii legislaii iustiniene de limb latin ntr-o form nou care, scris n limba greac, s
reflecte schimbrile sociale survenite n societatea bizantin dup moartea lui marelui mprat.
nvmntul juridic
Opera legislativ a lui Iustinian I a fost nsoit i de reformarea infrastructurii sistemului
juridic, respectiv a instituiilor juridice. n acest sens, mpratul acordat o atenie deosebit
reformrii nvmntului juridic superior. Existau coli juridice la Roma, Constantinopol i
Beyruth, n care predau cei mai strlucii juriti ai timpului. De asemenea coli de drept mai
existau i la Atena, Cezareea Palestinei i Alexandria, precum i n ale orae ale Imperiului, dar
despre valoarea i importana lor nu avem informaii. n secolul al VI-lea, cele mai importante
coli erau la Constantinopol i Beyruth.
Predarea dreptului n aceste coli se fcea ns complet nesistematizat i haotic,
neacordndu-i-se atenia i importana cuvenite. ncepnd cu secolul al V-lea, cursurile durau
patru ani i erau structurate astfel: studenii din anul I, numii i dupondii, studiau lucrarea
Institutiones a lui Gaius, precum i unele pri din comentariile la acesta ale lui Ulpianus i
Paulus; studenii anului II, numii i edictales, studiau celelalte comentarii ale lui Ulpianus i
Paulus la Institutiones; studenii din anul III, numii papinianistae, studiau operele lui Paulus i
ale lui Papinianus, iar studenii din anul IV, numii i lytae (lutai), studiau individual rspunsurile
lui Paulus. Acest sistem de nvmnt juridic avea, se pare, serioase neajunsuri, pierzndu-se
timp preios cu studierea unor probleme lipsite de importan practic.
n cadrul reformelor sale, n primul rnd, Iustinian I a desfiinat colile de drept din
Atena, Cezareea Palestinei i Alexandria, iar cea din Roma a rmas n afara granielor Imperiului
n urma cuceririi Italiei de ctre ostrogoi. Apoi, la 16 decembrie 533, prin Constitutio Omnem,
Iustinian I a ridicat durata studiilor de drept la cinci ani, iar n cadrul programei de studii au fost
introduse texte din Institutiones, Digeste i Codex Justinianus.
ncepnd cu data de 1 ianuarie 534, Iustinian I a introdus i un nou plan de nvmnt,
alctuit dup noua legiuire intrat n vigoare. nvmntul juridic era structurat astfel: studenii
din anul I (Justiniani novi) studiau Institutiones i primele patru cri din Digeste; studenii din
anul II (edictales), continuau studiul Digeste-lor; studenii din anul III (papinianistae) studiau ale
pri din Digeste i textele lui Papinianus; studenii din anul IV (lytae), terminau de studia,
individual Digeste-le, pn la cartea 36 inclusiv, iar studenii din anul V (prolytae), studiau tot
individual Codex Justinianus.
Vasta activitate de codificare a dreptului roman constituie opera cea important i mai
durabil a lui Iustinian I. Ea evideniaz, totodat, modul n care mpratul neles s interpreteze
i s ncorporeze ideea imperial. n calitate de mprat roman, cum se considera, Iustinian I nu a
putut concepe realizarea unei alte legislaii, dect cea roman sau inspirat de aceasta. De altfel,
n concepia sa, legislaia era destinat ntregului Imperiu, perceput ca orbis Romanus. Aceasta a
fcut ca, dup recucerirea teritoriilor apusene ale Imperiului roman, mpratul Iustinian I s
hotrasc, prin Constitutio Pragmatica Sanctio (Pragmatica Sanciune) din august 554, aplicarea
legislaiei sale i n teritoriile revenite sub autoritatea Constantinopolului, fr a ine seama de
schimbrile politice i sociale care au avut loc pe durata stpnirii germanice.

I. 4. Activitatea n domeniul construciilor publice

Ideea imperial urmrit cu perseveren de Iustinian I i-a gsit o ilustrare concret n
activitatea sa constructiv i n art.
Alturi de activitatea politic i militar, diplomatic, legislativ sau religioas,
activitatea n construcii ntreprins de suveran a fost de o amploare i o mreia deosebit, fapt
recunoscut chiar de contemporanii si. Iustinian I era contient c a nfptuit pentru Imperiu ceea
ce nici unul din predecesorii si nu a reuit s realizeze. n primul rnd atenia mpratului s-a
ndreptat asupra capitalei imperiale. El s-a strduit s lase att locuitorilor, ct i celor aflai n
trecere prin Constantinopol, o impresie de neuitat despre mreia i strlucirea stpnirii pe care
a statornicit-o.
 Iustinian I a fost, mai ales, un mare ctitor de lcauri sfinte. Luxoase prin decoraiile lor i
impuntoare prin dimensiunile lor edificiile bisericeti au constituit i ele o expresie a politicii
imperiale a lui Iustinian I.
n timpul su se nregistreaz perioada tranziiei de la tipul bazilicii din timpul lui
Constantin cel Mare i cel poligonal care a dat trstura specific arhitecturii eclesiastice
bizantine.
ntre primele ctitorii iustiniene amintim biserica Sfinii Serghios i Bacchos, construit
dup un plan octogonal, ridicat nc din primul an de domnie, n 527, n acelai timp cu o alt
bazilic nchinat Sfinilor Petru i Pavel, aproape lipit de ea i cu care comunica printr-un
atrium comun, biserica Sfnta Irina, biserica Sfntul Ioan Boteztorul din cartierul Hebdomon,
de la marginea vestic a capitalei, biserica Sfntul Mihail din satul Anaplus, de pe malul apusean
al Bosforului, bisericile Sfnta Maria de lng izvor, Sfnta Tecla, Sfntul Triphon, Sfntul
Andrei, Sfntul Agathon, Sfntul Makios, Sfinii Arhangheli, Sfnta Maria din cartierul
Blacherne, etc.
Cel mai remarcabil monument al artei bizantine rmne ns catedrala Sfnta Sofia din
Constantinopol, consacrat lui Hristos, nelepciunea lui Dumnezeu (I Cor. 1, 24). Ridicat iniial
de Constantin cel Mare (306-337) sub forma unei bazilici obinuite cu arpant de lemn, i
finalizat de fiul su Constans, ea a fost incendiat n anul 404 pe vremea tulburrilor provocate
de exilul Sfntului Ioan Gur de Aur. A fost reconstruit pe timpul mpratului Teodosie al II-lea
(408-450), care i-a adus ample modificri, iar Iustinian I a reconstruit-o total dup distrugerea
provocat de rscoala NIKA (532-537). Reconstrucia edificiului i-a permis lui Iustinian I s-i
afirme vocaia sa de constructor. Din punct de vedere arhitectonic, Sfnta Sofia face parte din
categoria bisericilor cu cupol, la fel ca i biserica Sfinii Apostoli, nceput de mprteasa
Theodora, n anul 536 i ncheiat de soul ei, n anul 550.
Conceput de maetrii arhiteci Anthemius din Tralles i Isidor din Milet, lucrrile de
construcie au debutat n februarie 532 i au durat pn n decembrie 537, cnd a fost inaugurat
solemn n ziua de Crciun. Zece mii de oameni au lucrat zilnic la construcia acestei biserici, iar
Iustinian I nsui a supravegheat desfurarea lucrrilor, ngrijindu-se de plata regulat a
lucrtorilor.
Pentru procurarea materialelor necesare realizrii grandioasei construcii, mpratul a
poruncit guvernatorilor de provincii s trimit la Constantinopol imense cantiti de marmur de
cea mai bun calitate i de diferite culori, aur, argint, pietre preioase i semipreioase, filde
precum i cele mai frumoase piese ale vechilor monumente care decorau Imperiul.
Sfnta Sofia sau Marea Biseric a devenit simbolul Imperiului i cea mai impuntoare
construcie din capital. Copleit de mreia realizrii sale, n momentul n care a ptruns n ea la
sfinire, se pare c Iustinian I ar fi exclamat: Slav ie Doamne, care m-ai gsit vrednic s
desvresc o asemenea lucrare. Te-am nvins, o, Solomoane !
Intrarea se fcea ntr-o galerie nchis (nartex), prin nou pori (astzi zidite); poarta
central fiind rezervat mpratului i suitei sale. Din aceast prim galerie, prin cinci pori se
intra n al doilea nartex, lung de 60 m, iar din acesta, prin alte nou pori, n nava central, un
imens patrulater, cu laturile de 77 m i, respectiv, 71,70 m. Deasupra naosului, la o nlime de
56 de metri se ridic cupola, al crei diametru are, dup refacerea ei, 31 de metri. n partea de jos
a cupolei, de jur mprejurul acesteia se afl 40 de ferestre care permit s ptrund lumina n
interior. Iluminatul interior era asigurat de cele 100 de candelabre masive din argint, fiecare cu
cte 25 de lumnri. Deasupra cupolei se afla o imens cruce de aur care crea nc din deprtare
o puternic impresie asupra cltorilor sau pelerinilor care veneau n capital. Ceea ce
impresiona la aceast biseric era tocmai mrimea cupolei, ntruct aceasta domina ntreg
edificiul. Procopius de Cezareea spunea c biserica este att de uoar i aerian, c pare c
st mai puin pe ziduri, dect c este suspendat cu un lan de aur din naltul cerului. n
exterior, basilica nu are nimic deosebit, zidurile fiind construite din crmid aparent. n
schimb, interiorul are o bogie i un lux deosebit, care au devenit caracteristice stilului bizantin.
Proporiile armonioase, frumuseea pavajului din marmur policrom i mozaic, strlucirea
mozaicurilor care decorau zidurile, coloanele nalte de marmur, decoraia bogat a capitelurilor
lucrate ca nite bijuterii, strlucirea mozaicurilor de pe cupole i abside, amvonul, altarul i
iconostasele precum i bogia obiectelor de cult, ncntau ochiul i nsufleeau minile celor
venii s se nchine n ea.
n forma realizat la anul 537, biserica a rmas pn n anul 558, cnd, n urma unui
cutremur, cupola s-a prbuit. Cu refacerea ei au fost nsrcinai ali doi mari arhiteci, Isidor cel
Tnr, nepotul lui Isidor din Milet i Teodor. Noua cupol a fost proiectat s fie mai bombat n
partea superioar, aceasta fiind nlat cu 10 metri, iar diametrul a fost redus la 31 de metri. Ea a
fost susinut de 4 mari arcuri, care se sprijin pe 4 piloni foarte puternici, iar la est i la vest ea
se sprijin pe 2 mari semicupole, care la rndul lor au ca punct de susinere 3 nie semicirculare.
Cupola reprezint, de fapt, mpria lui Dumnezeu care domin pe cea a oamenilor. n timpul
diverselor ceremonii care au avut loc pn n anul 1453, mpratul ocupa spaiul de sub cupol
tocmai pentru a aminti asistenei legtura sa cu Dumnezeu, n centru fiind sfera cereasc i
trimisul ei pe pmnt, mpratul. De asemenea, pentru ntrirea capacitii portante, arcurile de
susinere au fost ntrite cu puternice contraforturi exterioare. n noua sa form a fost terminat
n anul 563 i a dinuit astfel pn n anul 989 cnd, n urma unui cutremur, o parte a edificiului
s-a surpat mpreun cu semicalota de la vest. Refcut din nou, ea a rezista pn astzi.
Prin abilitatea lor extraordinar arhitecii au reuit s fac n acelai timp i un edificiu
solid, de proporii armonioase, realiznd o adevrat capodoper. Sfnta Sofia apare ca una
dintre cele mai mari creaii ale arhitecturii, un monument tipic, n care se rezum un ntreg
ansamblul de metode i idealuri de art. Cupola a devenit de acum ncolo caracteristica
arhitecturii bizantine.
Sfnta Sofia nu a fost singura oper de art din timpul lui Iustinian I. n vremea sa au fost
construite i alte biserici, ntr-un stil care dovedete ingeniozitate i noutate. Din pcate multe
dintre acestea au fost distruse de-a lungul anilor. Cel mai bine s-au conservat bisericile din
Ravenna, ora devenit o veritabil a doua capital a Imperiului: San Vitale (c. 530-c. 548),
construit n plan central, mpodobit cu remarcabile mozaicuri, ntre care cele mai cunoscute i
reprezint pe Iustinian i Theodora, respectiv pe episcopul Maximianus, San Michele in Africisco
(545), San Apollinare in Classe (532-549), San Apollinare Nuovo (556-569, construit dup n
plan octogonal) i biserica Sfntul Martin. La Tesalonic, Iustinian I a refcut biserica Sfntul
Dumitru, care pstreaz pn astzi forma ei original, la Efes biserica Sfntul Ioan
Evanghelistul, la Ancyra, biserica Sfntul Nicolae, a Antiohia, biserica Sfintei Fecioare i a
Sfinilor Cosma i Damian, la Alep, n Siria, biserica Sfinilor Mihail i Anatolios, ridicat de
mprteasa Theodora, la Ierusalim, biserica Nea, etc.
n acelai stil bizantin a fost construit n timpul lui Iustinian I i biserica episcopului
Eufrasius (535-543) din Parenzo, n Istria. Au refcute mozaicurile din bisericile Romei: San
Agnase, San Paolo fuori le Mura, Sfinii Cosma i Damian, unde influenele orientale sunt
deosebit de vizibile.
Numeroase bazilici au fost construite sau refcute, n aceast perioad i n Scythia
Minor. Astfel, la Tomis au fost refcute cteva bazilici, ntre care bazilica mare i biserica
cistern. La Dinogeia, bazilica a fost mrit prin adugarea, n partea rsritean, a unei abside
pentagonale din piatr. La Tropaeum Traiani au fost refcute bazilica de marmur i bazilica
cistern, iar la Histria au fost construite trei bazilici de mari dimensiuni. De asemenea, nu
trebuie uitat nici bazilica de la Sucidava (azi Celei), reconstruirea ei ncepnd, foarte probabil,
n jurul anului 535.
Toate acestea sunt capodopere care strlucesc prin frumuseea placajelor, a pavimentelor
de marmur policrom, ori a mozaicurilor cu un decor deosebit de bogat. Mozaicurile de pe
bisericile amintite din Ravenna, ne dau o imagine a luxului i vieii bizantine din secolul al VI-
lea, asupra strlucirii i fastului imperial. Ele realizeaz trecere de la modelul clasic al picturii
romane spre cel bizantin propriu-zis, avnd puternice influene orientale. Se prefigureaz, de
asemenea, odat cu aceste capodopere ale arhitecturii bizantine i principalele caracteristici ale
artei bizantine: simetria perfect a compoziiei, hieratismul i dematerializarea personajelor,
frontalitatea, absena perspectivei, rigiditatea vemintelor, care cad n pliuri geometrice verticale.
Alturi de aceste impresionante construcii destinate cultului, au fost ridicate, din ordinul
lui Iustinian I i alte edificii cu caracter edilitar, adevrate bijuterii arhitectonice. n capital,
mpratul a dispus efectuarea de lucrri de refacere la tricliniul aurit, la porticele pieei
Augustaeon, la bile lui Zeuxippos i la termele lui Arcadius. A dispus apoi construirea unui
palat lng Constantinopol i a altuia la Hieria.
ntre construciile civile, o categorie aparte o reprezint cisternele subterane, construite de
Iustinian I dup modelul alexandrin. Majoritatea au sli cu coloane susinnd bolile. ntre
acestea se remarc cisterna bazilicii, una din cele mai vaste, avnd 420 de coloane, i cisterna
bazilica Illi, avnd 224 de coloane cu nlimea dublat, realizat n anul 528. Cel puin la fel de
impresionant este i apeductul lui Iustinian, cu cele dou etaje de arcade i cu imenii si stlpi,
prevzui cu contraforturi prismatice.
Activitatea constructiv a lui Iustinian I nu s-a redus numai la edificiile bisericeti.
Calamitile naturale, distrugerile provocate de rzboaie au fcut necesar refacerea edificiilor
publice din marile orae sau chiar refacerea parial sau total a oraelor distruse. Aa s-a
ntmplat cu oraele Edessa i Tars, dup cum o revrsare a Nilului din anul 547 a avut urmri
catastrofale i a determinat ample lucrri de reconstrucie n Egipt. Oraul Antiohia, distrus
succesiv de cutremure n anii 526 i 528, iar apoi pustiit de armatele regelui persan Chosroes, n
anul 540, a fost refcut. Astfel de lucrri de reconstrucie au avut loc i n oraele Seleucia i
Anazarbos, n Cilicia, distruse de cutremur, ca i ntr-o serie de orae din Siria, devastate tot de
cutremure, n anii 551 i 554.
n anul 545, valurile mrii, agitate de o furtun puternic, au afectat oraele Odessos,
Dionyssopolis i Aphrodision din Tracia, toate refcute ulterior de Iustinian I.
mpratul Iustinian I nu i-a uitat originea sa balcanic, iniiind i derulnd n Peninsula
Balcanic o intens activitate constructiv. Astfel, n anul 535, a nceput refacerea din temelii a
oraului Singidunum, a urmat apoi Viminacium, iar n locurile sale de batin a ridicat oraul
Justiniana Prima. Oraele Marcianopolis i Serdica au fost i ele nfrumuseate.
Nu au fost uitate nici oraele Scythiei Minor, provincie care sub Iustinian I a cunoscut
ultima perioad de nflorire i prosperitate. La Tomis i Ulmetum a fost continuat activitatea n
domeniul construciilor nceput sub mpratul Anastasie I, fiind refcute mai multe edificii. De
asemenea, la Callatis, Dinogeia i Tropaeum Traiani au fost executate lucrri de reconstrucie la
diferite cldiri publice. O activitate constructiv s-a desfurat i la Histria.
Bogata activitate constructiv din Scythia Minor este relevat i de numeroasele
monumente de sculptur arhitectonic, n special capiteluri, dar i chenare de ui i ferestre,
coloane duble pentru ferestre, arhitrave i cornie, stlpi mici i, mai ales, plci de marmur
pentru balustrade (cancelii), pentru separarea spaiilor interioare, pentru placatul pereilor, pentru
mese, etc. Asemenea sculpturi arhitectonice, fie au fost aduse din marile centre ale Imperiului,
unde funcionau mari ateliere specializate, fie au fost executate, n cea mai mare parte a lor, n
atelierele locale, de la Callatis, Histria i Tomis, unde s-au dezvoltat adevrate coli locale de
sculptur arhitectonic.
Imensa activitate constructiv desfurat pe ntreg teritoriul Imperiului, n timpul lui
Iustinian I, avea s duc, prin simbioza elementelor tradiionale greco-romane cu cele orientale,
mai ales siriene, la apariia artei bizantine. Aceleai tendine se ntlnesc i n alte opere din
aceast perioad, cum ar fi manuscrisele cu litere de aur i argint pe pergament de purpur,
esturile scoase la iveal cu prilejul spturilor arheologice din Egipt, sculpturile din filde,
lucrrile de orfevrerie, etc. n toate acestea se ntlnesc elemente tradiionale greco-romane, dar
i influene orientale, n special siriene.
Constantinopolul a devenit, astfel, din vremea lui Iustinian I, un centru artistic i cultural
de prim ordin, prelund n multe privine rolul pe care l-au avut mai nainte orae precum:
Antiohia, Alexandria i Efes. A luat astfel natere o art nou, printre ale crei scopuri principale
s-a numrat, n primul rnd, glorificarea lui Dumnezeu i a mpratului. ntreaga art bizantin a
fost n serviciul cretinismului.
n condiiile n care frontierele Imperiului erau supuse unor puternice presiuni externe,
Iustinian I a acordat o mare importan construciilor militare defensive cu caracter strategic, att
la granie ct i n interior, cu scopul de a asigura ntrirea capacitii de aprare a statului.
Construcii militare ceti (castrum), castele (castella), turnuri (monopyrgia) au fost realizate
n toate regiunile Imperiului bizantin, att pe limes-uri, ct i n interior, din Mesopotamia,
Armenia i Siria, pn n Italia i din Africa de nord, pn la Dunre i Crimeea, Lazicum i
Iberia.
n Orient, unde pericolul persan devenise tot mai puternic i mai presant,, Iustinian I a
luat msuri de refacere a fortificaiilor i cetilor cele mai expuse. Acum au fost refcute i
consolidate fortificaiile cetii Dara, poziiecheie a posesiunilor bizantine din Orient. De
aceeai atenie s-au bucurat fortificaiile oraelor Amida, Antiohia, Seleucia, Samara,
Theodosiopolis, Tars, etc. Au fost ntrite, de asemenea, cetile Petra sau Archaeopolis, prin
refacerea fortificaiilor existente, ca i Lazicum i Iberia, prin construirea unor fortificaii noi.
Nici sistemul defensiv al capitalei nu a fost uitat. Vechile ziduri ale Constantinopolului au
fost refcute i ntrite. Totodat sistemul de aprare a fost completat prin ridicarea unor ziduri
noi.
De aceeai atenie s-au bucurat cetile i oraele din Peninsula Balcanic, considerate
veritabile avanposturi ale capitalei. Ca urmare, au fost refcute i consolidate fortificaiile unor
orae ca: Tesalonic, Hadrianopolis, Marcianopolis, Atena, Corint, care au avut de nfruntat
valurilor de popoare migratoare. La fel s-a ntmplat la Lychridos, n Epir sau Salona, n
Dalmaia.
O activitate constructiv intens s-a desfurat i n regiunile apusene ale Imperiului,
dup cucerirea regatelor germanice barbare. n Italia de Nord au fost refcute i consolidate
zidurile de incint ale principalelor orae din peninsul: Mediolanum, Ticinum, Patavium,
Verona i altele, care erau cele mai expuse atacurilor popoarelor barbare din zon (francii,
longobarzii, alamanii sau burgunzii). n acelai timp au fost refcute fortificaiile oraelor din
interior ca Roma, cu avanposturile sale: Portos, Ostia i Tiburis, dar i Ravenna, Ancona, Capua,
Neapolis i altele.
 n Spania de sud-est i n Africa de Nord, datorit numeroaselor atacuri ale triburilor
berbere au fost construite numeroase ceti i castre, unele pe linia deertului. n anul 539,
grania cu berberii a fost ntrit cu un puternic limes.
i Crimeea, zon sensibil a frontierei nordice a Imperiului, a trebuit consolidat. Astfel a
fost ntrit sistemul defensiv al Chersonesului, Bosforului i a celorlalte posesiuni bizantine de pe
coast.
O atenie deosebit a fost acordat de Iustinian I frontierei dunrene a Imperiului, unde
atacurile diferitelor popoare barbare s-au succedat cu regularitate aproape an de an pe toat
durata domniei sale. n cadrul sistemului de aprare din aceast regiune un loc aparte l-a ocupat,
att sistemul de fortificaii din Moesia Praevalitana pn n Scythia Minor, ct i sistemul
drumurilor strategice. Att la frontiera dunrean ct i n interiorul Peninsulei Balcanice au fost
construite sute de fortificaii, dispuse pe mai multe linii de aprare. Iustinian I a refcut ntreg
limes-ul dunrean, fiind consolidate majoritatea cetilor de pe malul drept al Dunrii, ntre care
Viminacium, Sirmium, Singidunum, Novae, Bononia, Ratiaria, Oescus-Palatiolum, Campes,
Tauta, Abrittus, Transmarisca, Durostorum i altele. De asemenea, el a realizat ample lucrri de
refacere a unui important drum strategic care urma cursul fluviului pe toat grania riveran a
provinciei Moesia.
Iustinian I a fost ultimul mprat care a urmrit, n mod serios, recucerirea fostei provincii
Dacia Traian. n acest scop, capetele de pod mai vechi existente pe malul stng al Dunrii au
fost refcute sau au fost reconstruite altele noi. Istoricul Procopius de Cezareea ne informeaz
despre construirea cetii Laederata, n Banat, reconstruirea fortreei Theodora, peste o parte a
vechiului castru de la Drobeta. O atenie special a fost acordat capului de pod de la Sucidava
(azi, Celei), care a fost refcut mpreun cu fortreaa Palatiolum situat pe malului drept al
fluviului. Tot Procopius amintete despre refacerea cetii Turris (probabil Turnu Mgurele).
Un alt important cap de pod situat la nord de Dunre l-a constituit puternica cetate
Daphne (Constantiana Daphne), ridicat nc din secolul al IV-lea de Constantin cel Mare, n faa
cetii Transmarisca. Aceasta fusese distrus complet n timpul invaziilor anterioare, fiind
refcut total de Iustinian I.
n Scythia Minor, care deinea o importan deosebit ca avanpost al Imperiului la limita
cu teritoriile barbare, au fost executate lucrri de ntrire a sistemului de aprare la Axiopolis,
Aegysus, Altinum, Berroe, Carsium, Callatis, Dinogeia, Flaviana, Graiana, Histria, Halmyris,
Noviodunum, Sucidava, Tomis, Troesmis, Tropaeum Traiani i Ulmetum. La toate aceste ceti
au fost refcute total sau parial zidurile de incint i fortificaiile.
n concluzie, se poate spune c prin construciile sale grandioase, Iustinian I a vrut s dea
contemporanilor i posteritii o dovad vizibil a mreiei planurilor i nzuinelor sale.

I. 5. Iustinian I i Biserica
mpratul Iustinian I a fost nu doar un conductor politic, ci i un suveran cretin, ptruns
de ideea originii divine a puterii sale, de unde i ambiiile sale n politica de restaurare a
Imperiului, bazat att pe tradiia roman ct i pe valorile cretine. Noiunea de Imperiu roman
unic se baza i pe ceea ce se numete ecumenicitate cretin. Pentru Iustinian I i colaboratorii
si ideea de restaurare a cretinismului ortodox pe ntreg teritoriul statului era o misiune la fel de
important ca i restaurarea puterii romane n mreia de altdat. De aici a pornit i amestecul
personal al mpratului n chestiuni de dogm i liturghie, intervenia sa sistematic pentru a
numi i destitui patriarhi i episcopi, preocuprile de a scrie tratate teologice i de a compune
imne religioase, grija pentru reorganizarea ierarhiei eclesiastice i pentru reglementarea vieii
monastice, totul spre a supune Biserica i slujitorii ei voinei sale de stpn absolut. Pe de alt
parte, Iustinian I a avut o poziie foarte favorabil fa de Biseric, protejnd clerul, rnduind
construirea unor noi lcauri de cult i mnstiri, crora le-a acordat privilegii importante.
Epoca lui Iustinian I a marcat punctul culminant al interveniei imperiale n viaa
Bisericii, el perpetund o mentalitate tipic roman de subordonare a religiilor i a tuturor cultelor
n folosul statului. Aceast politic de preponderen a puterii statale n afacerile Bisericii a fost
cunoscut n istorie sub numele de cezaropapism, iar Iustinian I poate fi considerat unul dintre
reprezentanii cei mai de seam ai tendinelor cezaropapiste. n concepia sa, eful statului
trebuia s fie i cezar i pap, reunind n persoana sa plenitudinea puterilor temporale i
spirituale. Concepia sa cu privire la relaiile dintre Biseric i Stat a fost clar formul ntr-un text
din Novela a VI-a: Dou mari daruri s-au dat oamenilor prin graia divin: preoia i
autoritatea statului. Preoia poart de grij de cele duhovniceti, iar cealalt ngrijete de cele
pmnteti; amndou avnd aceeai origine, sunt podoabele vieii omeneti. Acest text
consacr nu numai principiul simfoniei dintre cele dou puteri, ci i rolul deosebit pe care trebuie
s-l joace mpratul n acest raport.
 Considerndu-se un aprtor al Ortodoxiei, el a intervenit pentru a-i impune propria
viziune asupra credinei Bisericii, n multe privine greit. A fost, de asemenea, ptruns de ideea
misionar prin care a urmrit cu struin i tenacitate s lichideze pgnismul i s-i aduc pe
monofizii la adevrata credin. Astfel, ntre anii 527-528 a promulgat o serie de legi severe
mpotriva pgnilor, obligai s treac n mas la cretinism. Au fost nchise templele lui Isis i
Amon din Egipt15. n anii urmtori a luat i alte msuri mpotriva cultelor pgne 16 i a evreilor
crora le-a cerut s foloseasc n cultul lor textul n limba greac a Septuagintei 17. colile i
templele pgne au fost nchise, pgnii fiind obligai s se iniieze n doctrina cretin i s se
boteze, sub ameninarea trimiterii n exil i a confiscrii bunurilor. n anul 529 Iustinian I a nchis
Universitatea din Atena, bunurile acesteia fiind confiscate, iar profesorii pgni i-au gsit
adpost n Regatul persan al sassanizilor, unde au dus cu ei bogata motenire cultural greco-
roman. Acest eveniment care a marcat deplasarea centrului intelectual al Imperiului ctre
Constantinopolul cretin, lumea clasic pgn cednd locul lumii bizantine cretine. Prin
aceast atitudine, el nu fcea altceva dect s se nscrie n linia antipgn adoptat de Teodosie
I18. Tot n anul 529 a luat msuri i mpotriva unor aristocrai i a altor persoane, care se fceau
vinovate de practicarea n secret a riturilor pgne. Dac refuzau s se iniieze n doctrina
cretin i s se boteze, acetia erau exilai i li se confiscau toate bunurile. Iustinian a ntrit
legile mpotriva maniheenilor, montanitilor, evreilor i a samaritenilor.

15
Jupiter AMON continua s persiste mai les n oracole, dar avea i unele temple, ndeosebi n unele oaze mai
izolate, cum ar fi cea din Audjila, n deertul din sudul Cirenaicii. IUSTINIAN I a nchis templul i l-a transformat
ntr-o biseric cretin cu hramul Sfnta MARIA. Cultul zeiei ISIS se meninea, de asemenea, n insula Filos, dar
NARSES, guvernatorul miliar al Tebaidei a nchis templul acesteia n anul 540. Acest sanctuar a fost transformat i
el n loca cretin.
16
mpratul a cutat s distrug complet cultul pgn. Ca msuri speciale mpotriva pgnilor a dat dou ordonane,
prin care se urmrea nimicirea elenismului. Guvernatorii din Constantinopol trebuiau s cerceteze i s descopere
practicile cultice pgne, ca astfel s nlture toate nelegiuirile religiei pgne. Nimeni nu avea voie s sacrifice
zeilor sau s ndeplineasc ceva din riturile pgne, n caz contrar cel n cauz riscnd pedeapsa cu moartea. A se
vedea Vasile Gh. SIBIESCU, mpratul Iustinian I i ereziile, tez de doctorat, Bucureti, Tipografia Carpai,
1938, p. 183.
17
IUSTINIAN I a avut o atitudine ostil fa de toi cei care nu erau cretini. Astfel, prin edictul din 527 el i punea
pe acelai plan pe iudei, pe samarineni i pe elini. Din punct de vedere al drepturilor civile, ei erau considerai
ceteni de categoria a doua, deci inferiori cretinilor: ei nu puteau fi martori mpotriva cretinilor, nu puteau s aib
servitori din rndul cretinilor botezai i nici dintre catehumeni. A se vedea R. P. J. PARGOIRE, LEglise byzantine
de 527 847, Paris, 1923, p. 14.
18
Asupra colii filozofice pgne din Atena, a se vedea Edward GIBBON, Istoria declinului i a cderii Imperiului
roman, vol. I, pp. 73-77. S-a crezut c motivul nchiderii acestei coli era faptul c avea multe averi, care au trecut
prin aceast decizie n proprietatea Statului. Nu trebuie uitat ns faptul c IUSTINIAN I urmrea un ideal: unirea
politic i religioas a Imperiului. Pentru el adevrata filozofie era cea cretin, a Sfinilor Prini. nchiderea colii
filozofice din Atena i alungarea profesorilor ei, a nsemnat distrugerea ultimei fortree a elenismului din Imperiul
bizantin.
 n Palestina, iudeii i samaritenii, neputnd suporta persecuiile conducerii de stat, s-au
rsculat, dar rscoala a fost nbuit n snge, un numr de sinagogi distruse, iar populaia
evreiasc i-a pierdut drepturile civile. Convingerea mpratului c trebuie s existe o credin
unic i c nu trebuie manifestat nici o toleran fa de nvturile eretice, l-a determinat s
dea o serie de dispoziii mpotriva ereticilor, aplicate cu sprijinul autoritilor civile i militare. A
nceput o lupt necrutoare mpotriva arianismului, care se rspndise foarte mult n rndul
triburilor germanice. Lupta mpotriva acestora a luat forma unor operaiuni militare, terminate cu
supunerea total sau parial a regatelor germanice din Apus. Au fost persecutai i nestorienii,
maniheii i montanitii.
Iustinian I a precizat i graniele dintre legea laic (civil) i cea monahal, mergnd att
de departe nct a adus corecturi i hotrrilor Sinoadelor 19. Toat aceast legislaie avea la baz
obligativitatea clugrilor de a rmne fideli votului dat lui Dumnezeu. Cel care abandoneaz
mnstirea trebuia adus napoi cu fora i dac pleac din nou, este trimis n armat, fr s poat
beneficia de bunurile i de situaia sa juridic anterioar. n anul 529 a luat msuri i mpotriva
unor aristocrai i a altor persoane, care se fceau vinovate de practicarea n secret a riturilor
pgne. Dac refuzau s se iniieze n doctrina cretin i s se boteze, erau exilai i li se
confiscau toate bunurile.
n ceea ce privete arianismul putem spune c mai dinuia la vremea aceea n Africa,
Italia i Spania, regiuni ocupate de vandali, ostrogoi i vizigoi 20. n lupta sa pentru aprarea
Ortodoxiei, mpratul Iustin I i-a forat pe arieni s treac la credina ortodox, confiscndu-le
averile i bisericile. Aceasta l-a determinat pe regele Theodoric cel Mare al ostrogoilor s
protesteze la Constantinopol, unde l-a trimis pe papa Ioan I (523-526), n anul 526. Din delegaia
papal mai fceau parte 4 senatori i episcopul Ecclesius al Ravennei. Misiunea era de a cere
mpratului ridicarea sanciunilor dictate mpotriva arienilor. Misiunea ambasadei s-a soldat cu
un eec, la ntoarcere papa fiind nchis, iar Theodoric a confiscat bisericile cretinilor ortodoci
din Ravenna, dndu-le arienilor. Victoriile militare ale lui Iustinian I au creat premisele
restaurrii Ortodoxiei, dup cucerirea Italiei n anul 554, mpratul dnd aa-numita Pragmatica

19
n iniiativele legislative ale lui IUSTINIAN I, monahismul ocupa un loc de frunte. Novele-le lui conin dispoziii
detaliate privitoare la nfiinarea, organizarea, averea i viaa mnstirilor. n vremea lui IUSTINIAN I era nevoie de
o reglementare, pentru c de la Sinodul de la Calcedon din anul 451, nu se mai dduse nici un canon pentru a pune
rnduial n viaa monahal. Chiar i sinodul de la Calcedon stabilise numai principii generale. A se vedea Ioan N.
FLOCA, Canoanele Bisericii Ortodoxe. Note i comentarii, Sibiu, 1992, pp. 78-97.
20
Toi acetia erau arieni.
sanctio, prin care se restabilea autoritatea bizantin asupra provinciilor italiene. Astfel se
restabileau i drepturile Bisericii Ortodoxe, Pragmatica sanctio, avnd nscrise att legi civile ct
i msuri de ordin religios: erau recunoscute donaiile fcute Bisericii Ortodoxe, fie de unii regi
goi, fie de mprteasa Theodora sau de Senatul roman. De asemenea, erau retrocedate
ortodocilor toate imobilele, mai ales biserici, confiscate de regii ostrogoi de la Theodoric pn
la Totila.
Pentru a-i asigura succesul operaiunilor n Occident, mpratul Iustinian I a avut nevoie
s reia i s menin legturile cu papalitatea, iar pentru a asigura unitatea politic i spiritual a
Orientului a ncercat s-i atrag pe monofizii la Ortodoxie. Dar cele dou deziderate erau
aproape imposibile de realizat.
nc din momentul n care pe tronul Bizanului se mai afla Iustin I, Iustinian I se gndea
s introduc n politica sa religioas o reconciliere cu Roma. Gndul su era expresia unui
proiect mai amplu: restaurarea Imperiului din Occident. n haosul care domnea atunci n
Occident singura legtur dintre Bizan i tradiia roman era papa. Autoritatea sa era de
necontestat printre barbarii germani, dei acetia erau arieni din momentul n care Ulfila i
botezase pe goi n secolul al IV-lea. Iustinian I miza pe papalitate pentru restaurarea puterii sale
n Occident, n timp ce clerul roman rmnea fidel papei Leon i Sinodului de la Calcedon.
Numai c atunci cnd Iustinian I a ajuns pe tron n anul 527, situaia n Orient era diametral
opus fa de cea din Occident. n Egipt, Biserica era n ntregime n minile monofiziilor, la fel
era situaia i n celelalte provincii rsritene (Siria, Antiohia, etc.): adepii Henotikon-ului sau
monofiziii moderai fceau legea, doar Palestina rmnnd acum ortodox. mpraii Iustin I i
Iustinian I au ncercat mai nti s constrng episcopatul Imperiului s revin la credina de la
Calcedon, dar noii episcopi numii i consacrai la Constantinopol, trebuiau s fac apel la forele
de ordine pentru a-i ocupa scaunele.
n anul 531, Iustinian I a schimbat n mod radical politica sa: el a abandonat recurgerea la
for n schimbul unei politici de compromis. Muli istorici pun aceast schimbare de atitudine pe
influena exercitat asupra mpratului de ctre Theodora, care nu a ezitat s-i ajute pe cei acuzai
de erezie. Ali istorici vorbesc de o repartizare a rolurilor ntre so i soie: susinerea Ortodoxiei
de ctre Iustinian I i a monofiziilor de ctre Theodora ar fi fost de fapt o manevr politic
destinat prezervrii unitii Imperiului, permind celor dou curente s se sprijine pe puterea
imperial21. Cu toate acestea Iustinian I nu putea ignora ameninrile impuse de aceast divizare
religioas, n spatele creia sttea separatismul de tip naionalist.
Astfel problema religioas cea mai delicat rmnea acum, aceea a monofiziilor,
Iustinian I datorit influenei deosebite a Theodorei avnd o poziie ovielnic i oscilant. Pn
n anul 536 el s-a dovedit ngduitor fa de monofizii, de aceast atitudine beneficiind muli
episcopi monofizii, exilai n timpul lui Iustin I printre care Sever, fostul patriarh al Antiohiei,
readus din exil. Sute de clugri monofizii au fost adui n capital i un episcop monofizit,
Antim a fost ridicat la demnitatea de patriarh. Iustinian I a convocat un sinod local la
Constantinopol, n anii 532-533, cu scopul de a pacifica lucrurile ntre ortodoci i monofizii.
Au participat ase episcopi calcedoniei i ase monofizii moderai, care au elaborat o formul de
credin, pe care mpratul a promulgat-o n anul 533 i pentru care a obinut i aprobarea papei
Ioan al II-lea n anul 534. n aceast formul de credin nu se vorbea de o singur fire sau de
dou firi n persoana lui Iisus Hristos, ci doar de Mntuitorul, care S-a ntrupat, S-a fcut om, a
fost rstignit i este una dintre cele trei Persoane ale Sfintei Treimi, de o fiin cu ele. Aceast
formul nu a satisfcut nici pe calcedonieni, nici pe monofiziii moderai, i n urma protestelor
venite din partea partidei ortodocilor radicali (achimii) i venirii, n anul 536, a papei Agapet,
succesorul lui Ioan al II-lea, al Constantinopol, situaia s-a schimbat. Papa l-a convins pe
Iustinian I s renune la formula adoptat deoarece nu era ortodox. Un sinod local, inut la 2 mai
536, tot la Constantinopol, l-a acuzat de erezie pe patriarhul Antim, care a fost depus i nlocuit
cu un ortodox, Mina. Chiar i patriarhul monofizit al Alexandriei, Teodosie a fost exilat, iar
patriarhul Sever al Antiohiei a trebuit s prseasc i el scaunul episcopal. Astfel a renceput
persecuia mpotriva monofiziilor.
Cu timpul ns, prigoana a slbit, iar monofiziii au fcut din nou progrese, mai ales
datorit influenei pe care au dobndit-o nvaii clugri Dometian i Teodor Askidas. Totui, n
anul 543 s-a inut un sinod local la Constantinopol, n care au fost condamnate nou propoziii
din scrierile lui Origen, iar numele su a fost trecut ntre cele ale ereticilor.

21
Istoricul Evagrie SCOLASTICUL ne relateaz c IUSTINIAN I era de partea celor ce susineau dou naturi n
Hristos, iar TEODORA de partea celor ce susineau o singur natur. Acest lucru nu excludea bunele raporturi dintre
ei, cci spune EVAGRIE n problemele de credin uneori prinii se deosebesc de copii, brbaii de soiile lor. El
presupune chiar c ar fi fost ntre ei o nvoial secret n acest sens, dar tot el adaug c ceea ce este sigur este
faptul c ei nu au cedat niciodat unul pentru altul n aceast privin: Iustinian I a aprat ntotdeauna Sinodul de
la Calcedon, n timp ce Theodora a protejat mereu pe monofizii. A se vedea Evagrie SCOLASTICUL, Istoria
bisericeasc. Prescurtare dup Istoria bisericeasc de Filostorgiu i Teodor Citeul, traducere de mitropolit Iosif
GHEORGHIAN, Bucureti, Tipografia Crilor Bisericeti, 1899, pp. 130-131.
 Se pare ns c, pentru a fi pe placul Theodorei, Iustinian I le-a permis monofiziilor s-i
reconstituie propria Biseric. n anul 543, Iacob Baradai, episcop de Edessa a reuit s dea o
organizare proprie Bisericii monofizite din Asia Mic, Siria i Egipt. ncepnd din anul 550
conductorul acestei Biserici a devenit Pavel, patriarhul Antiohiei. Dup numele ntemeietorului
ei, Biserica s-a numit iacobit.
n ciuda acestor msuri, Iustinian I nu a prsit ideea mpcrii cu monofiziii. Totui,
politica de restaurare a vechiului Imperiu roman presupunea i recucerirea Occidentului, fapt
care reclama o nelegere cu Biserica Romei i implicit o luare de atitudine antimonofizit. Dar o
eventual apropiere de monofizii ar fi atras automat reacia vehement a Romei i chiar a
provinciilor centrale ale Imperiului. n aceste condiii, Iustinian I a cutat s gseasc o
modalitate de conciliere ntre aceste Biserici, dar fr succes. Datorit influenei pe care au
dobndit-o nite clugri nvai, Domeian i Teodor Askidas, partizani ai origenismului, pe
lng Theodora i aceasta pe lng mprat, l-au convins pn la urm pe Iustinian I c
reconcilierea monofiziilor cu Biserica oficial ar depinde de condamnarea unor opere de
tendin nestorian, reabilitate la Sinodul al IV-lea ecumenic de la Calcedon, mai exact a aa-
numitelor Trei Capitole. Acestea erau:
a) persoana i opera episcopului Teodor de Mopsuestia;
a) scrierile episcopului Teodoret al Cyrului contra Sfntului Chiril al Alexandriei, i
b) scrisoare episcopului Ibas din Edessa mpotriva Sfntului Chiril al Alexandriei.
Teodor Askidas i ceilali monofizii cu trecere la palat au reuit s-l conving pe
Iustinian I s dea, n anul 544, un edict prin care condamna aceste scrieri. Dar, n loc de
pacificare, msurile au avut un efect contrar, sporind tulburrile din snul Bisericii. Patriarhii i
majoritatea ierarhilor rsriteni s-au supus dorinei mpratului. n schimb, n Occident edictele a
fost privit, n general, defavorabil. Ele au dus la protestul episcopilor din Africa i Siria, dar i al
celor din Occident. Primii apuseni care au pornit lupta mpotriva acestui edict au fost Dacius de
Milano, Fecundus de Hermiane i Ponian al Africii, precum i diaconul Fulgeniu Ferrand din
Cartagina.
Papa Vigilius, cunoscut i din corespondena purtat cu episcopul Valentinian al
Tomisului s-a opus i el acestui edict. Opoziia sa vehement i-a atras arestarea i aducerea n
captivitate la Constantinopol, n anul 547, unde a stat 7 ani. Aici, pn la urm a cedat i printr-
un un iudicatum (decizie), din anul 548, a condamnat cele Trei Capitole. Ecoul produs n
Occident de adeziunea papei la condamnarea celor Trei Capitole fost negativ, ceea ce l-a
determinat pe Vigilius s retracteze cele afirmate n timpul captivitii din capitala bizantin. n
vara anului 551, Iustinian I ndemnat de Teodor Askidas a publicat un nou edict, cunoscut sub
numele de Mrturisirea de credin a mpratului Iustinian mpotriva celor Trei Capitole. Noul
edict a provocat o confuzie i mai mare ngreunnd mpcarea, lucru sesizat i de mprat, iar
datorit conflictului personal dintre pap i mprat, amplificat de numeroasele dispute i
frmntri n rndul clerului, Iustinian I a convocat, n anul 553, (ntre 5 mai-2 iunie), la
Constantinopol cel de-al V-lea Sinod Ecumenic. Problema condamnrii celor Trei Capitole nu
era de importan major pentru Biseric, cci nu era o erezie nou, ci avea rostul de a clarifica
anumite probleme legate de Sinoadele III i IV Ecumenice. Sinodul a cercetat lucrrile din cele
Trei Capitole i, sub influena lui Iustinian I, le-a anatematizat. Deciziile Sinodului au fost
obligatorii i Iustinian I a persecutat pe cei care nu le aplicau. Papa Vigilius nu a participat al
Sinod dei era n Constantinopol, motivnd c este bolnav i c va rspunde n scris, a trimis un
memoriu numit Constitutum, prin care declara cele Trei capitole ortodoxe, ameninnd cu
anatema pe oricine le-ar fi condamnat. De aceea, a fost exilat pe o insul din Marea Marmara,
dar pn la urm a trebuit s cedeze i a publicat un al doilea Constitutum, n care i retrgea
afirmaiile anterioare, acceptnd condamnarea celor Trei Capitole. Numai astfel i s-a permis s
plece spre Roma, dar a murit pe drum.
Astfel, eforturile de mpcare ale lui Iustinian I cu monofiziii nu au avut rezultate
pozitive, cci acetia s-au artat nemulumii de concesia minor care li se fcuse. La fel, n Apus
deciziile Sinodului au fost adoptate abia spre sfritul secolului al VI-lea. Credincioii din Milan,
ca i episcopii i clericii din nordul Italiei, Istria, Veneia, Dalmaia, Gallia i Africa au refuzat s
intre n legtur cu papa care a urmat lui Vigiliu, Pelagiu, care fusese de acord i el cu hotrrile
Sinodului al V-lea Ecumenic. Opoziia episcopilor din Veneia i Istria contra Sinodului de la
Constantinopol din 553 este cunoscut sub numele de schisma istro-veneian, care a durat pn
n anul 607, cnd episcopii veneieni i istrieni s-au mpcat cu Roma.
Condamnarea celor Trei Capitole nu a adus linitea n Imperiu, ci, dimpotriv, a
contribuit i mai mult la separarea religioas a provinciilor din Apus de cele din Rsrit.
Iustinian I nu s-a lsat copleit de aceast nereuit i a ncercat s gseasc o formul de
conciliere, care s mulumeasc pe toi. n acest sens a considerat c doctrina aftartodochetist ar
putea duce la rezolvare a disputelor. Potrivit acestei doctrine care era o form de monofizitism
extrem, trupul Mntuitorului ar fi fost nemuritor i neptimitor nc de la zmislire i natere. Ca
urmare, Iisus Hristos ca om a fost nesupus nevoile naturale ale oamenilor (foame, sete,
oboseal), i doar aparent prea c se afl sub stpnirea acestora. Dup mrturia lui Evagrie
Ponticul, n anul 564, Iustinian I a proclamat printr-un edict dogma aftartodochet ca fiind
nvtur ortodox, cernd chiar episcopilor ortodoci s o recunoasc, dar acetia au refuzat.
Reacia din partea mpratului fa de refuzul lor de a accepta o hotrre imperial nu a mai avut
loc din cauza decesului su. Totui, mrturia lui Evagrie fiind singura n acest sens, ne face s
avem serioase semne de ndoial cu privire la sensul celor menionate de el. De asemenea, nici
un text din opera teologic a lui Iustinian I nu ne ofer indicii n sensul celor afirmate de Evagrie,
cum c marele mprat ortodox ar fi mbriat o astfel de nvtur.
O preocupare permanent a mpratului a fost i reformarea Bisericii. Au fost promulgate
legi care s combat simonia, pentru a promova alegerea ca episcopi i preoi a persoanelor celor
mai vrednice. Alte legi reglementau alegerea stareelor i stareilor i instituiau norme de
disciplin n mnstiri. Se poate spune c Iustinian a artat o mare grij pentru mnstiri. n
preambulul legilor sale privitoare la viaa monahal el i arat preuirea pentru mnstiri, pe care
le scoate foarte utile societii, din cauza rugciunilor, pe care le adreseaz lui Dumnezeu, pentru
bunstarea Imperiului. Statul avea, deci, interes s favorizeze dezvoltarea mnstirilor, dar n
acelai timp i dreptul s cear ca monahii s respecte disciplina monahal i ndeplinirea
regulilor fixate.
El a dat legi de reglementare a statutului acestora punnd accentul pe viaa n comun
(chinovitic), oblignd pe monahi s rmn fideli opiunii lor i s triasc n mnstiri, sub
conducerea egumenului. A oprit pe clugri s mai cereasc i a limitat numrul anahoreilor
(sihatri). A luat msuri ferme de nchidere a mnstirilor mixte, destul de numeroase ncepnd
din secolul al IV-lea. Din timpul su cunoatem, trei tipuri de mnstiri, de brbai, de femei i
pentru peniteni (skhtria) dup modelul celei fondate de mprteasa Theodora pentru fetele de
moravuri uoare care s-au pocit.
n ciuda tuturor ncercrilor sale de a-i mpca pe ortodoci cu monofiziii ca i a
amestecului su, uneori brutal n treburile Bisericii, Iustinian I nu a reuit s aduc pacea att de
mult dorit, ci, dimpotriv, a creat noi motive de nemulumire. Cu toate acestea el a fost un bun
cretin i a dus Bisericii servicii enorme, att prin msurile administrative, luate pentru o mai
bun ordine intern, ct i prin privilegiile acordate membrilor Bisericii.
 Episcopii i preoii n vremea lui Iustinian I au dobndit un rol foarte mare n
administrarea provinciilor i oraelor, devenind instane de judecat suprem i reprezentani ai
cetilor n aprarea drepturilor locuitorilor (defensores civitatium). Decderea progresiv curiei
(ordo decurionum) adic a sfatului cetii, a dus n vremea lui Iustinian la situaia ca multe orae
s fie conduse numai de un cerc restrns de persoane, format numai din fruntaii oraului care
avea ca preedinte pe episcop. Tot n vremea lui Iustinian I asistm la cel mai mare numr de
episcopii pe care l-a cunoscut Imperiul bizantin. Condiiile de pace relativ asigurate Imperiului i
sprijinul acordat cretinismului au fcut ca prevederile legii lui Zenon din anul 480 potrivit creia
fiecare ora avea dreptul la episcopul propriu, s poat fi aplicate n aceast vreme. Numai n
Scythia Minor constatm existena a 15 episcopii, precum i construirea a numeroase locauri de
cult strine.

I. 6. Diplomaia imperial
Imperiul bizantin avea n faa tuturor popoarelor barbare un prestigiu de necontestat.
Diplomaia de la Constantinopol a tiut s profite n chip abil de acest lucru i s-i extind
influena politic, s dobndeasc avantaje economice i s rspndeasc credina cretin, iar
odat cu aceasta s extind civilizaia bizantin.
Exista la Constantinopol o tiin a conducerii barbarilor, ale crei mijloace se
inspirau din tradiia roman. Iustinian I i-a creat, la fel ca toi ceilali mpraii romani, un
sistem de aliane la toate frontierele popoare vasale, pe care le ctiga prin acordarea de bani, de
favoruri i onoruri. n schimbul unui tribut anual (annona) pltit barbarilor, imperiul cpta
loialitatea acestora i un contingent de armat, care trebuia s lupte pentru aprarea Imperiului.
efilor barbari li se acordau podoabe preioase, decoraii strlucitoare i titluri pompoase din
ierarhia palatului imperial. efii barbari se simeau flatai de faptul c erau considerai pe
jumtate romani, prtai ai lumii civilizate i se declarau cu emfaz sclavi ai majestii sale
imperiale.
La Constantinopol se tia ns c aceti efi lacomi, schimbtori i perfizi deveneau
dumani periculoi. Diplomaia imperial i supraveghea cu mare grij. Pentru a menine
asupra acestora influena bizantin li se ddeau soii din imperiu, iar capiii acestora erau crescui
la Constantinopol n civilizaia i luxul capitalei. Deseori erau invitai la palat fcndu-le o
primire exagerat de luxoas, pentru a le crea acestora impresia c imperiul este foarte puternic. n
timpul domniei lui Iustinian la palatul sacru au venit muli conductori dintre heruli, huni, avari,
gepizi, axumii, lazi liberi i alii. Iustinian I i Theodora i ncrcau cu daruri pe ei, pe soiile i
copiii lor i cnd se ntorceau n regiunile de unde veniser erau nc uluii i fascinai de
farmecul, pe care-l cunoscuser i se simeau fericii de a fi n serviciul unui mprat, care-i
primea att de bine i le fceau attea daruri preioase.
Diplomaia bizantin cuta s slbeasc fora popoarelor barbare, nvrjbind un popor
mpotriva celuilalt. Exista, de asemenea, obiceiul ca la Constantinopol s fie totdeauna un
pretendent la conducerea poporului barbar, care s poat fi opus n orice moment conductorului
barbar neasculttor. n acelai timp, Bizanul putea apela la un popor barbar s porneasc rzboi
mpotriva altui popor barbar, care devenea un pericol pentru Imperiu.
La aceste practici care veneau ca o motenire de la Roma, Bizanul aduga altele.
Propaganda cretin a fost strns legat de politic; misionarii nu fceau mai puin dect
diplomaii, pentru ca popoarele barbare s accepte suzeranitatea imperial i s le aduc n snul
civilizaiei bizantine. Mulumit acestor misionari, popoare barbare din regiunile de step ale
Rusiei meridionale, pn n Etiopia i Sahara, de la Eufrat i pn n vestul Europei i nordul
Africii au primit religia cretin n timpul lui Iustinian I, depind astfel graniele Imperiului. O
dat cu religia cretin se fcea cunoscut i civilizaia bizantin. Aceast politic, prin care se
combina fora militar cu diplomaia, a avut un mare succes n timpul lui Iustinian I.

I. 7. Politica extern
n momentul urcrii sale pe tronul bizantin, Iustinian I nu a gsit o situaie care s-i
favorizeze ndeplinirea marilor sale planuri ntruct, pe de o parte, rzboiul mpotriva perilor,
declanat n timpul domniei lui Iustin I i atacurile barbare la Dunre imobilizau armatele la
frontierele oriental i dunrean, iar pe de alt parte, disensiunile interne ajunseser la un aa
grad de violen nct deveniser amenintoare pentru nsi sigurana mpratului.

- Raporturile cu Persia Sassanid

n timpul ultimelor luni de domnie ale lui Iustin I, perii nemulumii de amestecul
politicii imperiale n Caucaz, n Armenia i la frontierele Siriei, au renceput rzboiul i, astfel,
cea mai mare parte a armatei bizantine a fost imobilizat n est. n acelai timp, n interior,
luptele dintre faciunile (demele) din Hipodrom ntreineau o permanent agitaie politic,
agravnd corupia administraiei publice i determinnd nemulumirile ce rezultau din acestea.
Pentru a-i pune n aplicare planurile sale n legtur cu Occidentul, Iustinian a trebuit s
nlture aceast problem cu temutul su adversar din Rsrit. ndreptndu-i ntregul efort
material i uman spre Apus, Iustinian I a neglijat Rsritul.
Primul rzboi cu perii n-a fcut dect s anune pericolul care urma (527-532). Nici unul
din adversari n-a ndrznit s se angajeze ntr-o btlie decisiv i, astfel, lupta s-a ncheiat
nedecis. Victoria generalului Belizarie la Dara (530) a fost contracarat prin nfrngerea de la
Callinicum (531), pe rul Eufrat, n urma creia s-a semnat ceea ce s-a numit atunci aa-zisa
pace etern (532). n baza acesteia Bizanul trebuia s plteasc 11.000 de livre de aur n
schimbul aprrii de ctre peri a Caucazului. Vznd c Bizanul era ocupat cu planul de
operaiuni din Occident, n anul 540, regele persan Chosroes I Anurshivan (531-579) activ i
ambiios, nu s-a mulumit cu aceste rezultate. Cunoscnd proiectele de dominaie universal ale
lui Iustinian I, pe care acesta nu le ascundea i la cererea ostrogoilor rzvrtii din Italia, a reluat
ostilitile mpotriva Imperiului El a violat pacea etern i a invadat Siria, ocupnd oraul
Antiohia (540), iar apoi a restabilit controlul persan n Lazicum, ocupnd oraul Petra, pe malul
oriental al Mrii Negre. n anul 543 perii i-au nfrnt pe bizantini n Armenia, iar n anul
urmtor au devastat Mesopotamia, n ciuda opoziiei celor mai valoroi generali bizantini,
Belizarie i Germanos, vrul mpratului. Totui, succesele lui Belizarie pe rul Tigru l-au obligat
ns pe Chosroes I s accepte ofertele bizantine de pace, astfel c s-a ncheiat un armistiiu de 5
ani ntre cele dou pri (545), rennoit apoi de dou ori (551, 557). Iustinian I a acceptat i
mrirea tributului la 2.000 de livre de aur. Abia n anul 562, acest armistiiu a putut fi transformat
ntr-un tratat de pace pe o durat de 50 de ani. Tributul a fost ridicat la 30.000 de solizi, dai de
bizantini n schimbul eliberrii de ctre peri a Lazicului. Aceti bani erau pltii pentru aprarea
Caucazului mpotriva barbarilor din nord. Plata a fost fcut n avans pe primii 7 ani, iar n al
optulea an trebuia pltit n avans pe urmtorii 3 ani. Prin acest tratat s-a interzis i propaganda
cretin n teritoriile Imperiului persan. Victoriile perilor n Orient marcau astfel nceputul
perioadei marilor lor expansiuni n detrimentul Bizanului. Devenise clar c n Asia puterea
militar i politic a regatului persan devenise superioar celei bizantine.
Trebuie subliniat ns faptul c nfrngerile suferite de Imperiul bizantin pe teatrele de
lupt din Orient, n faa perilor, au fost, n primul rnd, expresia slabei importane acordat de
Iustinian I frontierei rsritene, n contextul angajrii masive a resurselor materiale, militare i
financiare ale statului n Apus, n contextul inteniilor sale de recucerire a fostelor provincii
romane. Politica lui Iustinian I n aceast zon a fost una eminamente defensiv, viznd doar
stoparea ofensivei persane i conservarea status-quo-ului teritorial, cu preul plii unor imense
sume de bani ca tribut Persiei Sassanide.

- Reconquista justinian
n condiiile restabilirii pcii interne, fie prin reforme, fie cu preul unor intervenii dure i
sngeroase, cum a fost nfrngerea revoltei NIKA (532), mpratul Iustinian I a reluat bunele
relaii cu Roma i a obinut i pacea etern cu perii (532). Astfel, a putut s se dedice
realizrii mult rvnitei opere de restaurare a Imperiului unic, prin cucerirea fostelor teritorii
imperiale din Apus, cucerite de popoarele barbare germanice, cu un secol n urm. Pentru aceasta
era necesar punerea n micare a unei mari fore militare i o intensificare a activitii
diplomatice n cadrul regatelor barbare germanice i a populaiei romanice aflat sub stpnirea
acestora. Iustinian I a mai beneficiat i de imensul tezaur adunat cu mare chibzuin n timpul lui
Anastasios I, de superioritatea numeric a armatei sale, de organizarea i tehnica militar de care
dispunea statul bizantin n vremea aceea. Aceast aciune s-a desfurat n trei timpi, fr a urma
un plan dinainte stabilit. Au fost vizate n principal, cele trei regate germanice mediteraneene:
regatul vandal din Africa de Nord, cel ostrogot din Italia i cel vizigot din Spania. Urmnd
practic tradiia vechii Rome, Iustinian I a cutat s obin suveranitatea asupra bazinului Mrii
Mediterane, i a Peninsulei Italice, regiunile cele mai importante pierdute, i a evitat s
porneasc mpotriva unor obiective mai ndeprtate cum ar fi Gallia franc i, mai ales, Britannia
anglo-saxon.
Planul de recucerire a teritoriilor din Apus aparinnd fostului Imperiu roman a debuta
ns la Dunrea de Jos, avnd ca obiectiv recucerirea i reincluderea ntre graniele Imperiului
bizantin a regiunilor meridionale ale Dacie romane.

- Recucerirea Daciei sudice

La Dunrea de Jos, Imperiul bizantin a avut de nfruntat incursiunile slavilor i bulgarilor,
amestecai cu trupe de huni. n anul 528 a avut loc prima incursiune la Dunrea de Jos, la care au
participat conductori de elit precum: Baduarius, magister militum et dux Scythiae i Iustinus,
magister militum et dux provinciae Moesiae Secundae. Armata bizantin a fost nfrnt, Iustinus
a murit pe cmpul de lupt, invadatorii prdnd un vast teritoriu pn n Tracia. O nou expediie
bizantin mpotriva barbarilor condus de Constantiolus, succesorul lui Iustinus, i de Godilas i
Askum, magister militum per Illyricum, a reuit s nconjoare cetele de barbari i s le ia prada,
dar, mai apoi, cnd bizantinii s-au ntors victorioi, au fost surprini de ali huni, care i-au fcut
prizonieri pe Constantiolus i pe Askum. Dintre ei, mpratul l-a rscumprat doar pe
Constantiolus.
n anul 529, cete de sclavini22 n aliana cu bulgarii i anii au ptruns din nou n Imperiu,
dar au fost respini de armata imperial, comandat de gepidul Mundus, numit n acelai an
magister militum per Illyricum. Un an mai trziu Chilbudios, un ofier de origine slav numit de
Iustinian I magister militum per Thraciam i pus s pzeasc frontiera dunrean, a reuit n
numai 3 ani s-i alunge pe huno-bulgari i pe sclavini din dioceza Traciei. Procopius de
Cezareea, contemporan cu mpratul Iustinian I, n lucrarea De bello Gothico, cartea a III-a,
14, 1-6, ne spune: c Chilbudios, ajunsese aa de temut de barbari, nct timp de trei ani, ct s-
a ostenit n aceast cinste, nimeni nu a mai trecut Istrul mpotriva romanilor, ci de multe ori
romanii treceau pe rmul opus i i ucideau sau i luau ca sclavi pe barbarii de acolo23. Cu
aceast ocazie au fost recucerite mai multe puncte strategice din Oltenia, Muntenia i din Banat,
ntre care Drobeta, Sucidava, Turris (Turnu Mgurele), Constantiana Daphne, Lederata i Dierna
(Zerna) i a fost extins dominaia bizantin pe o bun parte din teritoriul fostei provincii Dacia.
Moartea brutal a lui Chilbudios n anul 533, n urma unei lupte cu sclavinii, a permis
dup aceast dat incursiuni repetate ale barbarilor dincolo de Dunre. Dei atacurile barbare la
frontiera dunrean au continuat, cum au fost cele ale bulgarilor i anilor, din anul 540, Iustinian
I a fcut apel de mai multe ori la mijloace diplomatice, a nvrjbit populaiile migratoare unele
mpotriva altora, ori a cumprat pacea n schimbul unor apreciabile sume de bani. Astfel,
dominaia bizantin a fost meninut nu numai n dreapta Dunrii, ci i dincolo de fluviu, pe o
zon destul de ntins, n Banat, Oltenia i Muntenia. Documentele arheologice i epigrafice din
aceast zon sunt o mrturie elocvent a expansiunii politice i economice bizantine din vremea
lui Iustinian I.

22
Sclavinii reprezentau o populaie indo-european a crei habitat iniial era situat ntre Nipru i Vistula. Ei s-au
instalat n Balcanii bizantini formnd mici principate independente sau sclavinii.
23
Rzboiul cu goii, ediie critic, traducere i introducere de Haralambie MIHESCU, n col. SCRIPTORES
BYZANTINI III, Bucureti, Editura Academiei R.P.R., 1963, pp. 155-156.
 Peninsula Balcanic a avut mult de suferit din cauza acestor invazii, datorit insuficienei
trupelor imperiale de pe acest teatru de rzboi. Chiar dac barbarii nu s-au stabilit statornic la sud
de Dunre, mulumindu-se cu expediii de prad, ei au provocat mari pagube materiale i umane.
Se relateaz, de pild, c invazia bulgarilor din anul 540, asupra Traciei i Macedoniei s-a soldat
nu numai cu o prad de rzboi, dar i cu luarea a 120.000 de prizonieri, care au fost dui la nord
de Dunre. Rolul lor n cretinarea barbarilor i ntrirea elementului autohton a fost deosebit de
important.
Perioadele de pace au alternat, la intervale scurte, cu cele de rzboi n Peninsula
Balcanic. Ultimele invazii de mari proporii n aceast zon au fost cele ale kutrigurilor, ramur
a hunilor, n alian cu cete de bulgari, condui de Zabergan. n anul 559, dup ce au trecut
Dunrea n Scythia Minor, Moesia Secunda i au naintat pn n Tracia, Macedonia i Grecia,
ameninnd chiar capitala Imperiului, ei au fost nvini de generalul Belizarie, chiar sub zidurile
Constantinopolului. Cu acest prilej au distrus mai multe ceti n calea lor, printre care i
Dinogeia.
Trei ani mai trziu, n primvara anului 562, spre sfritul domniei lui Iustinian I, la
Dunrea de Jos a avut loc fcut ultima invazie huno-bulgar, pe teritoriul Imperiului, creia i-a
pus capt un nepot al mpratului, Marcellus, magister militum. n anii 561-562 i-a fcut apariia
o alt populaie nomad, nrudit cu huno-bulgarii, avarii, condui de haganul Baian, care au
cerut s se stabileasc pe teritoriul bizantin. Dup tratative purtate cu Iustinus, Justinianus
exercitus, precum i cu nsui mpratul Iustinian I li s-a permis aezarea cu statut de foederati la
frontiera fluviului.
Pentru a face fa acestor repetate conflicte, Iustinian I a dat ordin s se construiasc n
Peninsula Balcanic i la Dunrea de Jos sute de fortificaii dispuse pe mai multe linii de aprare.
n Scythia Minor a fost continuat opera de ntrire a limes-ului nceput de Anastasie I.
Procopius de Cezareea menioneaz un numr de 40 de aezri la care au fost efectuate lucrri de
construcie. ntre acestea pot fi amintite: Sucidava, Axiopolis, Troesmis, Noviodunum, Aegissus,
Ulmetum, Constantiana Daphne, Tomis, Callatis, etc.

- Recucerirea regatului vandal din Africa de Nord. A pornit sub pretextul nlturrii de la
domnie n anul 531, a regelui Hilderic, prieten al Imperiului i protector al ortodocilor romani,
de ctre uzurpatorul Gelimer, adept al arianismului. La solicitarea ortodocilor persecutai i a
unor rzvrtii vandali i goi, mpratul Iustinian I a decretat n anul 533 pornirea unei mari
expediii militare, n fruntea creia a fost numit generalul Belizarie. Cu o armat de 15.000 de
soldai, adui pe 500 de vase, Belizarie a debarcat, n septembrie 533, nu departe de Cartagina, i
l-a zdrobit pe regele vandal Gelimer la Decimum, iar apoi a intrat n capitala regatului, Cartagina,
la 15 septembrie 533. ncercarea disperat a lui Gelimer de a-l alunga pe Belizarie a fost
zdrnicit prin victoria bizantinilor la Tricamarum (decembrie 533). Cteva luni mai trziu
regele vandal s-a predat mpreun cu ntreaga sa familie i a fost purtat n cortegiul triumfal al
nvingtorului la revenirea acestuia la Constantinopol. mpratul Iustinian I i-a luat titlurile de
Vandalicus i Africanus, iar teritoriul cucerit s-a constituit, n aprilie 534, ntr-o prefectur de
pretoriu. Restul teritoriului vechii Africi romane a rmas sub controlul berberilor. A avut loc
chiar o revolt a acestora care a pus pentru moment n pericol noua stpnire bizantin. Dar
intervenia generalului Ioan Troglita a restabilit definitiv ordinea n Africa de Nord, n anul 548.
Astfel, cea mai mare parte a acesteia a rmas sub stpnire roman.

- Recucerirea regatului ostrogot din Italia. Pretextul acestei campanii a fost dat de luptele
interne din acest regat, unde, dup moartea prematur a regelui Athanaric (octombrie 534), rmas
rege al Italiei dup moartea bunicului su Theodoric cel Mare, puterea a fost preluat, n calitate
de regent, de mama sa, Amalasunta, fiica lui Theodoric. Aceasta a fost obligat s mpart
puterea cu Theodat, vrul su, cu care s-a i cstorit. Amalasunta, aflat n fruntea gruprii
probizantine, a fost exilat de Theodat pe o insula de pe lacul Bolsena i ucis prin strangulare, n
aprilie 535. Acest fapt i-a oferit pretextul lui Iustinian I de a interveni n Italia ca rzbuntor al
fiicei lui Theodoric. Rzboiul a fost ndelungat i epuizant pentru ambele pri, cunoscnd trei
faze:
a) Perioada 535-540, a fost aa-numita faz ofensiv pentru bizantini, care au cucerit la
captul ei ntreaga Peninsul. n anul 535, generalul Belizarie a pornit campania mpotriva
ostrogoilor din Italia. n timp ce o armat, condus de Mundus, a intrat n Dalmaia i a cucerit
oraul Salona, Belizarie a debarcat n Sicilia, alungndu-i pe ostrogoi (iarna lui 535). n anul
urmtor, el trece Messina, ocup Napoli i nainteaz spre Roma. ntre timp, Theodat a fost
asasinat i n fruntea vizigoilor a ajuns Vitiges, un soldat de origine modest care nu l-a putut
mpiedica pe Belizarie s ocupe Roma, la 10 decembrie 536. Acesta a fost la rndul su asediat
de Vitiges n Roma, timp de mai bine de un an (martie 537-martie 538) i doar foametea i-a fcut
pe ostrogoi s ridice asediul, n martie 538. Vitiges s-a retras la Ravenna, iar dup o nverunat
rezisten s-a predat lui Belizarie i a fost trimis la Constantinopol, n mai 540. Astfel, ntreaga
Peninsul a czut n minile bizantinilor, iar Iustinian I i-a luat titlul de Gothicus.
b) Perioada 542-550, n care sub conducerea energicului rege Totila, ostrogoii au
eliberat Italia, provocnd mai multe nfrngeri Imperiului. Sub conducerea noului lor rege Totila
(Badvila), ostrogoii s-au rsculat mpotriva stpnirii bizantine, reuind s zdrobeasc armatele
bizantine lng Faenza. Acesta a reuit s recucereasc ntreg nordul Italiei, iar dup o nou
victorie la Mugillo, Totila a preluat controlul asupra centrului Peninsulei. La scurt timp ostrogoii
au recucerit i sudul, odat cu cderea oraului Napoli (543). n aceast campanie, regele
ostrogot a fost sprijinit i de colonii i sclavii romani, pe care i-a eliberat de sub dependena
stpnilor lor. Revenit n Italia, generalul Belizarie nu l-a putut mpiedica pe Totila s ocupe
Roma, la 17 decembrie 546 i apoi Sicilia (549-550), dup ce i-a construit i o flot puternic.
c) Perioada 552-555, o perioad de ofensiv a bizantinilor, care i zdrobesc definitiv pe
ostrogoi i recuceresc Italia dar pentru scurt timp. n fruntea unei armate de 20.000 de soldai,
n majoritate mercenari, generalul Narses a debarcat al Ravenna, a naintat spre Roma prin
Rimini i pe Via Flaminia, la Tadinae, a avut loc lupta decisiv cu Totila, care a fost nfrnt i
ucis (primvara lui 552). Ieit biruitor, Narses a naintat spre sud i n confruntarea de la Mons
Lactarius, la poalele Vezuviului, l-a nvins i ucis n lupt pe noul rege ostrogot, Teias (553), apoi
a nimicit n lupt bandele de franci i alamani, venite n Peninsul n ajutorul ostrogoilor
(toamna anului 554). Ultimele rmie ale ostrogoilor, s-au predat lui Narses (555), fiind
nrolate n armata bizantin i trimise s lupte n Orient.
n anul 554, mpratul Iustinian I a emis aa-numita Pragmatica Sanciune (Pragmatica
Sanctio), prin care a reorganizat teritoriul Italiei recucerite, act care ilustreaz caracterul
anacronic al recuceririi iustiniene, nu doar prin ncercarea de restaurare a organizrii politice
romane de caracter universal, incompatibil cu noua evoluie a structurilor social-economice i
politice ale secolului al VI-lea, dar i prin restabilirea n Italia a ordinii sociale grav afectat de
reformele lui Totila. ntre altele, Pragmatica Sanciune prevedea rentoarcerea colonilor i
sclavilor, eliberai de regele ostrogot, la vechii lor stpni. Documentul restabilea administraia
roman i pacea n Peninsul, dup ase decenii de tiranie barbar. Dar dup dou decenii de
lupte pustiitoare i epuizante de ambele pri, Italia era o ruin: orae distruse, sate pustii,
populaia decimat.
 n anul 539 s-au reluat aciunile militare din Africa de Nord, datorit rscoalelor
berberilor. Armata bizantin a fost condus de generalul Salomon, ns acesta a fost nfrnt i
ucis, iar apoi de generalul Ioan Troglita, care a reuit s elimine ultimele rmie ale rsculailor.
El a construit un limes n faa triburilor berbere rmase n continuarea nesupuse.

- Recucerirea Spaniei vizigote. Conflictul dintre regele arian Agila i pretendentul la tron
Athanagild, simpatizant al Ortodoxiei, a oferit bizantinilor prilejul de a interveni n Spania
vizigot. Chemat n ajutor de Athanagild, patriciul Liberius a intervenit i a ocupat sud-estul
Peninsulei, cu oraele Cordoba, Sevilla, Cartagena i Malaga, mpreun cu insulele din
Mediterana Apusean. Acestea au rmas sub stpnire imperial dup ce Liberius l-a ajutat pe
Athanagild s-l nving i s-l nlture pe Agila. Noul rege vizigot, Athanagild i-a mutat capitala
la Toledo, n centrul Spaniei, mpiedicnd ns extinderea posesiunilor bizantine, limitate la sud-
estul peninsulei.
Astfel, prin cucerirea Italiei, a celei mai mari pri din Africa de Nord, a Spaniei sud-
estice i a insulelor din Mediterana Apusean, mpratul Iustinian I i ndeplinea n mare parte
programul su de restaurare roman i de ecumenicitate ortodox. Au fost luate o serie de msuri
destinate s redea teritoriilor cucerite vechea organizare administrativ i teritorial roman, fiind
renfiinate cele dou prefecturi ale Italiei i Africii de Nord. Rmneau ns pe dinafar Africa
Occidental, cea mai mare parte a Spaniei, ntreaga Gallie precum i fostele provincii Raetia i
Noricum, fr a mai lua n considerare Pannonia i aproape toat Dacia Traian.
Eforturile i succesele imperiale din Apus au avut ns reversul lor n celelalte pri ale
Imperiului, slbind n mod considerabil frontiera nordic, de la Dunre i cea rsritean dinspre
Imperiul persan. n plus, rzboaiele nesfrite au epuizat resursele financiare ale Imperiului i l-
au istovit din punct de vedere militar, pregtind i grbind prbuirea operei de restaurare
ntreprins de Iustinian I.
Abia ncheiat problema germanic din Apus, la Dunrea de Jos, Iustinian I a trebuit s
fac fa, pentru prima dat, deselor incursiuni ale slavilor din Peninsula Balcanic. n anii 547 i
551 ei au devastat provincia Illyricum, iar un an mai trziu (552) au ameninat chiar i
Tesalonicul. Sistemul de fortree (limes) de pe Dunre, nu a putut s-i mpiedice pe acetia, s
treac n teritoriul bizantin. Deocamdat, slavii s-au mulumit doar cu expediiile de jaf, dar
curnd au ajuns s se stabileasc n Peninsula Balcanic, devenind un real pentru Imperiu.
Aezndu-se definitiv aici, ei au reuit s asimileze treptat populaia autohton greco-roman,
ntemeind cu timpul state proprii, cu care Bizanul a ajuns mai apoi n conflict.
Spre sfritul domniei lui Iustinian I (558), sunt menionai pentru prima dat la graniele
Imperiului i avarii, trib de pstori nomazi de origine turc, condui de haganul Baian (c. 558 - c.
605). Ei au cerut dreptul de a se stabili pe teritoriul bizantin, dar au fost refuzai. De asemenea,
asistm i la incursiunile cutrigurilor, popor nomad nrudit cu hunii, aliai cu slavii i bulgarii, n
Moesia, Scythia Minor i Grecia.
n completarea activitilor militare venea i diplomaia bizantin, care se strduia s
asigure n ntreaga lume prestigiul i influena Imperiului. Printr-o abil distribuire a favorurilor
i a banilor, printr-o ingenioas politic de a ndrepta dumanii Imperiului unii mpotriva
celorlali, diplomaia a adus sub suzeranitate bizantin i a fcut inofensive mai multe popoare
barbare care atentau la suveranitatea statului. De asemenea, prin activitatea misionarilor cretini,
s-a reuit aducerea n sfera de influen a Bizanului a mai multor popoare. Tot prin intermediul
diplomaiei, Imperiul a reuit s-i ntemeieze o clientel de vasali: arabii din Siria i Yemen,
berberii din Africa Occidental, lazii i tzanii de la hotarele Armeniei, herulii, gepizii, francii i
longobarzii n Apus, hunii la Dunre, etc. Primirea fastuoas al Constantinopol a conductorilor
barbari a avut, de asemenea, darul de a-i impresiona pe acetia i de a-i convinge de fora i
strlucirea Imperiului.
Opera de recucerire a lui Iustinian I este considerat una din cele mai impuntoare
realizri politico-militare ale celor dou milenii de istorie roman i bizantin. Se poate spune
ns c lungile campanii militare din Apus au sectuit vistieria Imperiului, motenit din timpul
lui Anastasie I. Din aceast cauz, s-au impus impozite mari, suportate ns cu greu de o
populaie epuizat de cheltuieli i lupte inutile. Examinnd ns cu atenie aceste campanii
militare, observm c ele au fost inutile fa de interesele statului. mprirea Imperiului era un
fapt mplinit, iar resursele i posibilitile materiale fceau imposibil recuperarea vechilor
teritorii aparinnd Imperiului roman de Apus. Aa se face c aceste expediii militare nu au avut
efecte durabile n timp, iar planurile de restaurarea a imperiului roman unic au disprut odat cu
Iustinian I. La numai civa ani dup moartea lui Iustinian I, Peninsula italic a fost pierdut n
cea mai mare parte, stpnirea iberic a fost lichidat n mai puin de trei sferturi de veac, n
vreme ce Africa bizantin, asaltat fr ntrerupere de incursiunile triburilor berbere, a fost, de
asemenea, pierdut n foarte scurt timp. Dac adugm la aceasta impresionanta oper edilitar i
fastul strlucitor de la Curtea imperial, observm c Iustinian I a lsat urmailor si o motenire
care nu putea fi aprat i nici reeditat.
mpratul Iustinian I a murit la 14 noiembrie 565, fiind nmormntat n biserica Sfinii
Apostoli din Constantinopol, refcut de el. A fost trecut n calendarul ortodox, fiind srbtorit la
2 august.

I. 8. Succesorii lui Iustinian I

Apreciat n ansamblul ei, domniei lui Iustinian I nu i se poate contesta grandoarea i nici
prestigiul fr egal pe care acesta l-a dat monarhiei. Dar, se pune ntrebarea ct de valoroas i
necesar a fost opera pe care ntreprins-o Iustinian I. Dac o privim prin prisma durabilitii ei,
rspunsul este clar: ea a fost doar o iluzorie i aparent, fiind mai degrab rodul ambiiilor
personale ale mpratului, care a dorit s rmn n istoria Imperiului drept unificatorul lumii
romane. Ea nefiind bazat pe o rennoire sau regenerare a structurilor politice din interior, era
lipsit de orice baz, iar aprarea i salvarea ei n faa atacurilor din afar ale barbarilor era cu
att mai dificil.
Dup dispariia mpratului Iustinian I, elementele de descompunere ale Imperiului i-au
fcut apariia din ce n ce mai mult. ntre anii 565 i 610 vom asista la multe situaii critice.
Succesorii imediai ai lui Justinian au fost: Iustin al II-lea cel Tnr (565-578), Tiberiu al II-
lea (578-582), Mauriciu (582-602) i Phocas (602-610).
n aceast perioad situaia intern a Imperiului bizantin a fost dominat de grave
probleme de ordin financiar, fiind caracterizat prin anarhie, mizerie i tulburri sociale. Moartea
lui Iustinian I fusese de altfel urmat de o reacie violent mpotriva absolutismului imperial la
Constantinopol, unde diferitele faciuni precum verzii sau albatrii tulburau oraul sau n
provincii acolo unde nobilimea era destul de agitat. Toate acestea, la care se adaug i politica
dictatorial a lui Phocas i-au gsit o rezolvarea n momentul n care pe tronul Imperiului
bizantin a ajuns, n anul 610, fiul exarhului Cartaginei, Heraclios I, domnia sa marcnd practic
nceputul epocii bizantine
Pe plan extern asistm la rzboaie contra perilor n Rsrit i mpotriva slavilor i
avarilor n Peninsula Balcanic. Urmaul imediat al lui Iustinian I a fost nepotul su de sor,
Iustin al II-lea (565-578). Domnia lui a nregistrat o schimbare fa de guvernarea din ultimii
ani a ilustrului su nainta. Pe plan intern, el a refcut armata, a uurat obligaiile fiscale ale
supuilor si, iar pe plan extern a ncetat plata imenselor subsidii date vecinilor, care se ridicau la
sume considerabile. n anul, 574, ntr-un acces de nebunie, Iustin al II-lea l-a adoptat pe Tiberiu
i l-a proclamat caesar, acesta prelund conducerea statului dup moartea printelui su.
n anul 567, n alian cu longobarzii, avarii i zdrobesc pe gepizi i se aeaz n
Cmpia Panonic, iar dup plecarea aliailor lor spre Italia, i-au format pentru mai bine de dou
veacuri un vast imperiu. Acest stat a constituit, n primele decenii ale existenei sale, o real
primejdie pentru bizantini. La rndul lor longobarzii, sub conducerea lui Alboin, dup ce au
prsit Pannonia, au ptruns n Italia, slab aprat de Imperiu i treptat au reuit s cucereasc
nordul Peninsulei, precum i o serie de orae importante ca Milano (569) i Pavia (574), ultimul
devenit capital a regatului lor. n anul 575, o expediie trimis de Iustin al II-lea n Italia s-a
soldat cu un eec, avnd ca efect extinderea rapid a dominaiei longobarde n jumtatea de nord
a Peninsulei (576-578). Acest succes al longobarzilor a fost posibil n urma angajrii armatei
bizantine n luptele cu avarii. De altfel, mai trziu, mpraii Tiberiu al II-lea i Mauriciu, au fost
nevoii s recurg la diplomaie pentru a stvili expansiunea longobard, ctigndu-i cu bani i
daruri pe unii conductori barbari.
n anul 568, sub conducerea lui Leovigild, vizigoii pornesc o lung ofensiv mpotriva
posesiunilor bizantine din Spania, recucerind Sidonia, Sevilla i Cordoba, aceasta din urm cea
mai important poziie bizantin n Peninsula Iberic. Abia sub mpratul Mauriciu, bizantinii
vor mai reui s recucereasc unele poziii n aceast regiune, graie abilitii generalului
Comentiolus, trimis de mprat n peninsul.
Rzboaie i mai lungi au fost duse mpotriva perilor. n urma refuzului mpratului Iustin
al II-lea de a le mai plti tributul stabilit prin pacea din anul 562, s-a redeschis conflictul dintre
cele dou pri (572). Iustin al II-lea s-a bazat pe un nou factor de politic extern: apariia
turcilor. Acetia ocupau teritoriul cuprins ntre China i Persia, considernd statul persan drept
principalul lor inamic. O solie turc a sosit la Constantinopol dup un drum foarte lung, fiind
primit cu mari onoruri n capitala Imperiului. S-a abordat problema unei posibile aliane i, ca
un element care merit reinut, turcii s-au oferit s intermedieze comerul cu mtase ntre China
i Bizan, fr a trece prin Persia. Acest gnd l-a avut i Iustinian I, dar el a preconizat o alt rut
maritim, n timp ce acum turcii au propus una pe uscat.
Aceast alian cu turcii nu s-a mai realizat deoarece, n urma invadrii Italiei de ctre
longobarzi, Imperiul i-a ndreptat atenia spre Occident.
 Odat declanat acest nou conflict cu perii, a continuat timp de dou decenii (572-591).
Astfel, n mai 573, regele Chosroes I reuete s cucereasc cetatea Dara, n Armenia, centrul
sistemului defensiv bizantin n Orient. Vestea cderii cetii a avut un efect profund asupra lui
Iustin al II-lea, ubrezindu-i i mai mult sntatea mintal. Dup un scurt armistiiu de un an
(574), intermediat de soia lui Iustin al II-lea, Sofia, n schimbul unei apreciabile sume de bani, n
anul 575, regele Chosroes I, n fruntea unei puternice armate a ptruns n Armenia i n
Capadocia. A fost ns obligat s se retrag n faa contraofensivei bizantine, condus de
generalul Iustinian, nepotul mpratului, care i-a provocat o grav nfrngere la Melitene. Acesta
a reuit s ocupe Armenia persan, dar indisciplina trupelor sale s-a soldat cu o serie de
nfrngeri n faa perilor i cu ntreruperea negocierilor angajate ntre cele dou pri (576-577).
Un nou atac iniiat de Chosroes I n Armenia roman, n anul 578, a fost oprit de armata
imperial, care avea n fruntea ei pe generalul Mauriciu. Din acest moment, rzboiul a intrat ntr-
o nou faz. Mauricius a reuit s resping forele dumane i s ocupe regiunea lacului Van,
ameninnd chiar capitala persan, Ctesiphon (579). El a cutat s profite de faptul c regele
Chosroes I murise, lsndu-l pe tron pe fiul su, Hormizd IV, iar acesta a ntrerupt negocierile
iniiate de tatl su cu Bizanul. Indisciplina aliailor arabi l-a mpiedicat pe Mauriciu s atace
Ctesiphonul, dar a obinut o nou victorie asupra perilor la Constantina, n anul 581,
consolidnd poziiile bizantine n Armenia i Mesopotamia roman.
n anul 578, a urmat pe tron, fiul adoptiv al lui Iustin al II-lea, Tiberiu al II-lea (578-
582), care a continuat luptele victorioase cu perii. El a compromis ns situaia financiar a
Imperiului, destul de bun pn la el, datorit donaiilor generoase ctre supuii si, prin care i-a
ctigat ns o imens popularitate.
n primvara anului 582, dup un asediu de trei ani, avarii au cucerit fortreaa Sirmium
(azi, Mitrovia, pe rul Sava, n Serbia), unde haganul Baian i-a stabilit reedina. Imperiul a fost
nevoit s ncheie pacea cu avarii, obligndu-se s reia plata tributului de 80.000 de nomisme, dar
i a restanelor pe ultimii trei ani, pe care Tiberiu al II-lea refuzase s le mai plteasc. Domnia
lui Mauriciu (582-602) a ocupat un loc important n procesul de trecere de la Imperiul romano-
bizantin la cel bizantin propriu-zis. Figur de prim plan a istoriei bizantine, Mauriciu a fost un
eminent conductor militar, bun administrator i un mare om politic al secolului al VI-lea.
Pe plan intern, a trebuit s refac situaia financiar a statului care era, n continuare,
deplorabil, dup epoca lui Iustinian i, mai ales, datorit lui Tiberiu al II-lea care, n scurta lui
domnie, a preferat o politic generoas fa de armat i populaia din Constantinopol, pentru a
deveni popular. La nceputul guvernrii sale (c. 588) a organizat exarhatele Ravennei i Africii de
Nord, n care ntreaga putere civil i militar era concentrat n mna exarhului, anunnd astfel
noua organizare a themelor din veacurile urmtoare, de ctre mpratul Heraclios.
Pe plan extern au loc lupte victorioase cu triburile berbere din Africa de Nord, nfrnte de
generalul Ghenadie, care a devenit primul exarh al Africii de Nord. La grania de nord, avaro-
slavii au pornit cteva expediii de jaf n Peninsula Balcanic, cucerind cetile de la Dunre i
asediind de dou ori Tesalonicul (584, 586), ambele fr rezultat. n anii 586-587, avarii au
devastat Moesia i Tracia, ajungnd pn lng Constantinopol, dar au suferit o grea nfrngere
lng Adrianopol, fiind obligai s prseasc teritoriul bizantin. Apoi, ntre anii 584-590, francii,
n calitate de aliai ai lui Mauricius, au ntreprins cinci expediii n nordul Italiei, mpotriva
longobarzilor, dar fr nici un rezultat deosebit pentru stpnirea bizantin n zon.
Mauriciu a continuat rzboiul cu perii timp de mai muli ani, iar ncheierea ostilitilor s-
a datorat loviturii de palat de la Ctesiphon, cnd Hormizd IV a fost asasinat de unul din generalii
si, iar locul su a fost luat de fiul su, Chosroes Parviz (589-627), refugiat n Bizan, unde
atepta momentul potrivit pentru a urca pe tron. n primvara anului 591, Mauricius a ncheiat
pacea cu Chosroes al II-lea, n urm creia acesta retroceda Imperiului cetile Dara i
Martyropolis, precum i o mare parte a Armeniei persane din jurul lacului Van.
Dup ce a eliminat pericolul persan, el s-a concentrat asupra avaro-slavilor de la Dunre,
al crei rezultat avea s decid soarta Peninsulei Balcanice. Dup ce trupele bizantine conduse de
generalul Priscus au obinut mai multe victorii mpotriva lor, n anii 596-597, noul comandant al
forelor armate de la Dunre, Petru, fratele mpratului, n ncercarea de a relua ofensiva la nord
de Dunre, a suferit mai multe eecuri.
Pe plan religios asistm la conflictul dintre papa Grigorie cel Mare (590-604), care dorea
s-i impun autoritatea asupra Bisericii Rsritene i patriarhul Constantinopolului Ioan
Postitorul (582-595), care i luase atributul de ecumenic. De fapt, acest titlul a fost acordat
pentru prima dat de ctre mpratul Iustinian I patriarhului Epifanie I (520-535), pe care ntr-o
scrisoare l-a numit prea sfinitul i prea fericitul arhiepiscop i patriarh ecumenic. Dar nici
Epifanie i nici urmaii si nu au cutat ns s obin pe baza acestui titlu de onoare, un drept de
jurisdicie i nici nu l-au folosit pentru a obine privilegii reale. Un alt motiv de amestec al papei
n treburile interne ale Bizanului a fost i edictul dat de mpratul Mauriciu care interzicea
intrarea n cinul monahal a funcionarilor i a soldailor nainte de a-i achita datoriile fa de
stat.
Faptul c ideea unui imperiu roman universal nu a disprut, o dovedete testamentul
ntocmit de Mauricius, n anul 597, prin care lsa partea oriental a Imperiului, cu capitala la
Constantinopol, fiului su mai mare, Teodosie, iar Italia i Africa, cu centrul la Roma, fiului mai
mic, Tiberiu.
n anul 598, generalul Priscus, readus n fruntea armatei, zdrobete pe avari i recucerete
fortreaa Sirmium, dar un an mai trziu (599), avarii au invadat Scythia Minor i au asediat
oraul Tomis, pe care l-au abandonat ns la venirea lui Priscus. Apoi au naintat spre sud i au
ajuns n faa Constantinopolului, ntorcndu-se ncrcai cu o prad foarte bogat. S-a semnat
apoi o nou pace ntre avari i bizantini, stabilindu-se grania celor dou pri pe Dunre, iar
Mauricius a fost nevoit s mreasc tributul la 100.000 de nomisme (600).
n anul urmtor, generalul Priscus a reluat ofensiva victorioas la nord de Dunre. El a
pornit de la Singidunum, i-a zdrobit pe avari lng Viminacium i l-a respins pe Baian n nordul
Dunrii, n urma unor lupte sngeroase, provocnd avarilor i aliailor lor cea mai grea nfrngere
de pn atunci. Alungai pn dincolo de rul Tisa, avarii erau aproape distrui. Dar indisciplina
trupelor bizantine i noile intrigi de la Curtea imperial, care l-au readus n fruntea armatei pe
incapabilul Petru, au compromis succesele generalului Priscus. S-a pierdut astfel, posibilitatea
Imperiului de a-i pstra provinciile balcanice.
n toamna anului 602, ordinul dat de Mauriciu trupelor imperiale de a trece Dunrea i a
petrece iarna n acest teritoriu ostil, a dus la o revolt, care a provocat prbuirea limes-ului
danubian pentru mai bine de patru secole. Acest eec a permis avaro-slavilor s ptrund i s se
aeze n mas n sudul fluviului. Apoi, aezarea masiv aici a slavilor, care au mpins spre sud
populaia romanizat din nordul Peninsulei sau chiar au asimilat-o ntr-o anumit msur, a
produs importante schimbri geografice i etnice, care au modificat pentru totdeauna starea
etnic a Peninsulei Balcanice.
Trupele rsculate l-au proclamat mprat pe centurionul Phocas, un trac romanizat, care a
pornit mpotriva Constantinopolului. S-a produs n acest timp i o rscoal n Constantinopol,
ceea ce l-a determinat pe Mauricius s se refugieze mpreun cu ntreaga sa familie la Nicomidia.
Dup ce a fost primit n triumf de ctre populaia constantinopolitan, la 23 noiembrie 602,
Phocas a fost ncoronat mprat n biserica Sfnta Sofia, iar Mauricius i cei cinci fii ai si au fost
ucii. mprteas i fiicele ei au fost trimise la mnstire.
Domnia lui Phocas (602-610) a fost una din cele mai funeste din ntreaga istorie
bizantin. Lipsit de orice instrucie, crud i rzbuntor, el a instaurat o atmosfer de teroare n
Imperiu, creia i-au czut victim membrii familiei imperiale a lui Mauriciu i membrii fruntai
ai aristocraiei senatoriale. i populaia capitalei s-a divizat, membrii demei albatrilor,
sprijinind regimul de teroare al lui Phocas, n timp ce dema verzilor s-a ndeprtat de el, fapt care
le-a adus n anul 603 interdicia de a mai exista n ora. n acelai an generalul Narses s-a
rsculat la Edessa mpotriva lui Phocas dar revolta a fost reprimat, afectnd sistemul de aprare
al frontierei orientale. n anul 604, avarii au invadat Imperiul, iar Phocas a fost nevoit s creasc
tributul. Situaia era grav i la frontiera dunrean, unde revolta trupelor bizantine de aici a
facilitat ptrunderea masiv a avaro-slavilor n Imperiu.
Singur Italia era favorabil lui Phocas. Aici situaia era relativ stabil. ntr-o scrisoare a
lui Phocas ctre papa Bonifaciu al III-lea, n anul 607, el afirma c: Biserica apostolic a
Sfntului Petru este cap al tuturor Bisericilor. Prin aceasta papalitatea a obinut din partea
suveranului bizantin acceptarea tuturor revendicrilor ei: recunoaterea supremaiei n ntreaga
Biseric cretin i renunarea de ctre patriarhul din Constantinopol la titlul de ecumenic. La
aceasta s-a adugat i cedarea de ctre Phocas a Pantheonului din Roma papalitii, fapt rspltit
prin ridicarea n Forum a unei coloane, cu o inscripie care-l glorifica pe tiranul bizantin. n acest
timp, n Imperiu revoltele i conspiraiile se ineau lan.
Pe plan religios asistm la persecuii mpotriva monofiziilor i a evreilor din provinciile
orientale, care au pregtit terenul pentru succesul noii ofensive persane.
ntre anii 605-609, regele Chosroes al II-lea s-a declarat rzbuntor al lui Mauriciu i a
invadat Imperiul. Au fost cucerite, pe rnd, Mesopotamia i Asia Mic i pustiite Siria i
Palestina.
Salvarea Imperiului a venit din partea lui Heraclios exarhul din Cartagina, care s-a
rsculat mpotriva regimului lui Phocas. La cererea aristocraiei constantinopolitane, exarhul l-a
trimis pe fiul su cu acelai nume asupra capitalei. Acesta a ocupat Alexandria, insulele
arhipelagului grecesc i, apoi a aprut n faa zidurilor capitalei, unde a reuit s ptrund cu
ajutorul demei verzilor, la 3 octombrie 610. mpratul Phocas a fost nlturat i ucis mpreun cu
ntreaga sa familie. Heraclios a fost apoi ales i ncoronat mprat n biserica Sfnta Sofia, la 5
octombrie acelai an.
Odat cu dispariia mpratului Phocas se ncheie perioada romano-bizantin din istoria
Imperiului.
 II. INSTITUIILE IMPERIULUI BIZANTIN

II. 1. Curtea imperial i administraia Imperiului

Un factor esenial care a asigurat continuitatea Imperiului Bizantin a fost

organizarea sa administrativ i instituiile sale concepute s asigure o conducere i o
funcionare ct mai bun a Statului. Derivate din instituiile latine, cele bizantine au
evoluat mereu, adaptndu-se noilor condiii istorice. n plus, Statul bizantin i-a fondat
existena politic pe principii cretine, considerndu-se c Imperiul este o emanaie a
voinei divine, iar mpratul este alesul lui Dumnezeu i omologul Su pe pmnt. Ca
urmare, puterea mpratului era de drept absolut, ntruct avea un caracter divin.

mpratul

nc din secolul al III-lea mpratul Aurelian (270-275) a adus din Siria ideea de
monarhie sacr i a instituit un fel de monoteism solar religia Sol invictus devenind
cultul oficial al Imperiului Roman.
Mai trziu, mpratul Diocleian (284-305) a consolidat principiul absolutismului
monarhic, fcnd din mprat un personaj sacru, adorat dup riturile Curilor orientale.
Apoi, odat cu secolul al V-lea, Imperiul a devenit o adevrat teocraie, iar mpratul un
fel de rege-sacerdot.
Motenitor al Cezarilor romani, mpratul bizantin era imperator, adic n acelai timp
conductor de rzboi i legislator. n contact cu Orientul, el a devenit autocrator i apoi basileus,
adic mprat prin excelen, stpnul care dispunea de o autoritate absolut. Pentru a ridica
prestigiul persoanei imperiale, cea mai nalt funcie n stat a fost aezat n centrul unei
complicate etichete a ceremoniilor de la Palatul imperial, iar n jurul capului mprailor i chiar
mprteselor arta a pus simbolul rezervat sfinilor (aura).
mpratul era autoritatea suprem, alesul i reprezentantul lui Dumnezeu, puterea sa fiind
absolut i avnd caracter divin. Tot ceea ce era legat de persoana sa era sacru, fapt pentru care el
trebuia cinstit n cadrul unor ceremonii fastuoase de sorginte oriental. n virtutea acestui fapt el
era nmormntat n biseric, n apropierea altarului i putea fi sanctificat dup moarte. n
poziionarea mpratului n vrful ierarhiei imperiale, religia cretin a jucat un rol deosebit de
important, el fiind alesul lui Dumnezeu, unsul Domnului, reprezentantul lui Dumnezeu pe
pmnt, locotenentul Su n fruntea armatelor. Acest lucru se explic prin concepia bizantin
despre relaiile dintre divin i terestru: cetatea terestr n care triesc oamenii, organizat ca
Imperiu, nu este dect imaginea pmnteasc a mpriei lui Dumnezeu. Aa cum n cetatea
cereasc nu exist dect un singur Dumnezeu, tot aa, n cetatea pmnteasc, nu exist dect un
mprat, care reprezentant al Dumnezeului din mpria cereasc. ntr-o anumit msur,
mpratul a motenit ritualurile cultului divinitii imperiale proprii predecesorilor si pgni.
Persoana sa dei era sacr, faptul era, totui, insuficient pentru a-l proteja de riscul de a fi
asasinat. Dintre toi laicii, doar el se bucura de privilegii excepionale n cadrul Bisericii
Ortodoxe (dreptul de a convoca sinoade, de a-i impune propria opiune n alegerea patriarhului,
de a avea reprezentani n sinodul permanent, de a-i impune voina n ceea ce privete alegerea
episcopilor, etc.). Nu n ultimul rnd, mpratul avea locul su rezervat n catedrala Sfnta Sofia,
deasupra aflndu-se cupola, n centrul creia se afla icoana lui Hristos Pantocrator. Astfel,
corespondena ntre Hristos (Pantocrator) i mprat (autocrator) era simpl i vizibil pentru
toat lumea. De asemenea, mpratul era singurul dintre laici care avea dreptul s intre n Sfntul
Altar, prin uile mprteti i primea Sfnta Euharistie din minile patriarhului.
Legtura sa special cu Dumnezeu decurgea din ungerea sa divin n vrful ierarhiei
imperiale. ntreaga funcionare a sistemului politic bizantin ca i raporturile dintre politic i
religios decurgeau din aceast concepie. De aceea, orice separaie ntre puterea politic i cea
religioas era pur i simplu de neconceput.
Mai trziu, i ncoronarea sa n forma religioas consfinea autoritatea sa de reprezentant
al lui Dumnezeu pe pmnt. n timp ce Constantin cel Mare (306-337) a fost numit isapostolos,
adic egal n rang cu Apostolii (titlu oferit de Sinodul I Ecumenic) i episcop pentru treburile din
afar, deci pentru cele lumeti, urmaii si au cutat s-i consolideze aceast poziie. Ca
imperator i apoi basileus, el rmne legislator i comandant suprem al armatei, motenind astfel
atribuiile predecesorilor si din antichitatea Imperiului Roman. Mai trziu, ca basileus,
asemenea monarhilor orientali, el a devenit autocrat (monarh absolut). Acest titlu, ce avea
semnificaia clasic de rege, purtat o vreme de succesorii lui Alexandru Macedon (356-323 .
Hr.), a trecut din limbajul comun n titulatura oficial bizantin n secolul al VIII-lea, acoperind
aria semantic de mprat.
 Reedina imperial a basileului era n Palatul Sacru (Marele Palat). Dup deces,
mpratul era nmormntat ntr-o biseric cretin, iar uneori el i mprteasa erau declarai
sfini (ex. Constantin cel Mare i mama sa, Elena, Iustinian I cel Mare, etc.). La toate acestea
trebuie adugate slujbele liturgice i procesiunile fastuoase care nsoeau diferitele evenimentele
din viaa familiei suveranului (urcarea pe tron, naterea unui motenitor, victoriile militare, etc.)
precum i comemorrile periodice ale predecesorilor (data morii acestora, anumite evenimente
mree din timpul vieii lor).
Este cunoscut faptul c n multitudinea de popoare din Imperiu, religia era un eficient
factor unificator. La nceput, aceast religie a fost cea a zeului Soare (Sol invictus), dar cnd
majoritatea populaiei din cele mai importante i mai bogate regiuni ale Imperiului Asia Mic,
Siria, Egiptul a trecut la cretinism, era firesc ca noua religie s devin religie de stat, iar
mpratul s fie n acelai timp conductor politic i religios la Statului.
Autoritatea absolut a voinei mpratului era unanim recunoscut. Ea era fundamentat
de dreptul bizantin, motenitor al dreptului roman completat de noile principii ideologice
cretine. Orice jignire adus suveranului era considerat un sacrilegiu, iar rzvrtirea mpotriva
sa era adesea pedepsit cu moartea, iar din punct de vedere bisericesc cu anatema.
n virtutea sacralitii i a calitii de reprezentant i ales al lui Dumnezeu, nu exista
succesiune reglementat la tronul Bizanului. Teoretic putea ajunge mprat oricine, prin voina
lui Dumnezeu, inclusiv femeile (mprtesele Irina i Teodora). Din acest punct de vedere,
Imperiul Bizantin ca i Imperiul Roman a suferit de un viciu constituional foarte grav. Istoria
bizantin cunoate dou proceduri n acest sens. Pe de o parte era concepia referitoare la omul
providenial, ridicat din clasele de jos, care ajungea la putere prin for i salveaz Imperiul de la
pericolul care tocmai l amenina (de ex. Leon I a fost mcelar, Iustin I i Vasile I Macedoneanul
au fost simpli rani, Leon al III-lea Isaurul a fost un simplu meteugar, Leon al V-lea Armeanul
i urmaul su Mihail al II-lea Gngavul au fost scutieri, Nichifor al II-lea Phocas, un simplu
soldat). Nu a existat, deci, o familie de snge nobil. De altfel, pentru a alimenta i ncuraja acest
tip de practici, printre promisiunile pe care obinuiau s le fac ghicitorii sau cititorii n
horoscop, era i aceea a ocuprii celei mai nalte funcii n stat. Aa s-a ntmplat n cazul lui
Leon al III-lea Isaurul (717-741), Leon al V-lea Armeanul (813-820) i Mihail al II-lea Gngavul
(820-829), crora un clugr le-a fcut cunoscut c vor urca pe tron. Pe de alt parte, era
concepia prin care se acorda o importan exclusiv descendenei familiale (ascendena
dinastic), derivnd de la un strmo care a fost trimis de Dumnezeu. Din acest punct de vedere,
Bizanul se deosebete fundamental de vechiul Imperiu Roman unde principiul succesiunii
ereditare n-a putut fi statornicit niciodat i unde, n patru secole de istorie s-au nregistrat foarte
puine dinastii adevrate. n Imperiul Bizantin, ele au fost numeroase i s-au meninut la putere
vreme ndelungat.
Iniial chiar i uzurparea era acceptat dac se ndeplineau trei condiii formale: ridicarea
pe scut de ctre armat, acceptarea de ctre Senat i aclamarea de ctre populaia
Constantinopolului. Se considera c voina Divinitii se exprim tocmai prin aceast alegere i
aclamaiile care o nsoeau. Acest fapt a determinat o situaie specific, violena jucnd un rol
important n istoria succesiunii imperiale (Dup o statistic, prezentat de reputatul bizantinolog
Charles Diehl, n perioada dintre anii 395 i 1453, din cei 107 mprai pe care i-a avut Bizanul,
doar 34 au sfrit prin moarte natural, 8 au murit n rzboaie sau n accidente de vntoare, iar
restul de 65 au fost detronai prin mijloace violente (12 au fost forai s abdice, 20 au murit de
moarte violent, 12 au fost ntemniai sau nchii n mnstire, 3 au fost lsai s moar de
foame, iar 18 au fost mutilai).
Despre condiia mereu nesigur a unui mprat, relevante sunt nsemnrile cronicarului
bizantin Nicetas Choniates ( 1211), referitoare la domnia mpratului Andronic I Comnenul
(1183-1185), atunci cnd relateaz rscoala din 12 septembrie 1185 a populaiei din
Constantinopol mpotriva sa: Aceti locuitori neghiobi ai Constantinopolului, n mod deosebit
vnztorii de crnai, tbcarii, toi stlpii tavernelor, pingelitorii de nclri, cu mijloacele de
trai cele mai reduse, croitorii care cu mare trud i ctigau pinea, s-au adunat ca roiurile de
mute primvara, cnd se grbesc s se aeze pe laptele vrsat din ulcele; nu se gndeau c
numai cu trei ani nainte l-au aclamat pe acest basileus, l-au urcat pe tron i l-au ncredinat cu
cele mai teribile jurminte de fidelitatea i dragostea lor. Acum, mnai de o furie nebun i de
cea mai josnic ur, aceti necredincioi nu-l cruau pe Andronic de nici o suferin24.
Zguduitoare este i imaginea pe care o prezint un alt istoric bizantin, Katakalon
Kekaumenos (sec. XI) cu privire la sfritul mpratului Mihail al V-lea Calaphatul (1041-1042):

24
Nicetas CHONIATES, Historia Byzantina, J. A. VAN DIETEN (Ed.), n col. CORPUS FONTIUM HISTORIAE
BYZANTINAE, t. XI, Series Berolinensis, Berlin-New York, 1975, apud. Jean-Claude CHEYNET, Pauvoir et
contestations Byzance (963-1210), dans BYZANTINA SOBORNENSIA, no. 9, Publication de la thse dEtat
soutenue en janvier 1987, Prix CHARLES et Marguerite DIEHL de lAcademie des Inscriptions et Belles-Lettres,
Paris, 1990, p. 13.
Pe chir Mihail, odinioar cezar, eu l-am vzut dimineaa, la rsritul soarelui, mprat
atotputernic, iar la ora trei a aceleiai zile, devenit vrednic de mil, singur i orb25.
Legturile de familie au jucat un rol nsemnat n cercul mpratului. Sigur, familia
suveranului a fost mereu un element deosebit de important n viaa public, nc din timpul lui
Octavian Augustus (31 . Hr. - 14). Fenomenul a dobndit amploare n epoca bizantin. Tendina
de a guverna prin intermediul rudelor a cunoscut un prim apogeu n timpul mpratului Mauriciu
(582-602), la sfritul secolul al VI-lea, cnd fratele su avea s cumuleze funcia de magister
officiorum (ministru de externe) cu cea de curopalatin (eful siguranei palatului), iar cumnatul
suveranului a devenit conductorul trupelor palatine i comandant al armatei n timpul
campaniilor militare. O alt rud a sa, episcopul de Melitene, a fost consilier intim al
mpratului. ncepnd din secolul al XI-lea, odat cu dinastia Comnenilor, gradul de nrudire cu
mpratul a devenit de facto principiul ierarhic al statului, substituindu-se vechilor distincii i
funcii acordate potrivit meritelor personale. mpratul obinuia s-i asocieze la domnie pe unul
din fiii si, cruia i ddea titlul de co-imperator i pe care putea s-l ncoroneze chiar i la o
vrst fraged (de ex. mpratul Leon al III-lea Isaurul i-a ncoronat fiul, viitorul mprat
Constantin al V-lea Copronimul, la vrsta de 2 ani). Aceasta se ntmpla n vederea asigurrii
transmiterii fr complicaii a puterii. Graie acestui sistem, ntre secolele al IV-lea i al IX-lea,
Imperiul Bizantin a avut doar 5 dinastii, iar pe ntregul parcurs al existenei sale, cu unele
ntreruperi, au domnit 10 dinastii. n cazul n care mpratul numea mai muli co-imperatori, unul
dintre ei avea rolul principal (de ex. mpratul Roman I Lecapenos, care domnea mpreun cu
Constantin al VII-lea Porfirogenetul, i-a proclamat co-mprai i pe trei dintre fiii si, iar pe al
patrulea, uzurpnd autoritatea Bisericii, l-a numit patriarh al Constantinopolului).
Puteau succede mpratului decedat chiar i vduva acestuia, uneori, n calitate de
regent a fiului ei minor, fiica mpratului sau chiar sora acestuia. Este menionat cazul
mprtesei Irina, vduva mpratului Leon al IV-lea Chazarul, care dup ce a domnit un timp
mpreun cu fiul ei, Constantin al VI-lea, apoi n urma unor intrigi, l-a orbit i l-a detronat,
rmnnd singur mprteas a Bizanului, ca i al prinesei Zoe, fiica lui Constantin al VIII-lea
care, dup moartea tatlui ei, a acordat coroana imperial fiecruia dintre cei trei soi pe care i-a
avut. Sora sa Teodora a ocupat, mai trziu, tronul imperial fr a se mai cstori.

25
G. G. LITAVRIN, Sovety i rasskazy Kekaumena, Moskva, 1972, pp. 253-254.
 Recunoaterea oficial a noului mprat consta din trei acte simbolice: proclamarea de
ctre armat, al crei comandant suprem era (acesta l fcea imperator-ul ei, nlndu-l pe scut,
iniial inut de soldai, sugernd originea militar a funciei, apoi de ctre patriarh i de nalii
demnitari ai Curii), apoi urma ovaionarea de ctre popor, de obicei cel din Constantinopol
adunat n Hipodrom i, n final ratificarea de ctre Senat, n fapt o simpl formalitate, care se
manifesta i n Hipodrom, unde senatorii l nconjurau pe mprat n loja sa (kathisma), de unde
primea aclamaiile populare.
Acestei moteniri romane i s-a adugat de-a lungul istoriei bizantine i contribuia
cretin, devenit ulterior ceremonia esenial a ncoronrii, care punea n eviden i proclama
caracterul fundamental religios al autoritii imperiale. ncoronarea religioas avea loc, de obicei,
n catedrala Sfnta Sofia. Patriarhul Constantinopolului i binecuvnta hlamida i nclmintea
de purpur nsemnele autoritii imperiale l ungea cu Sfntul Mir, i punea pe cap coroana i
i ddea Sfnta Euharistie. ncoronarea consfinea autoritatea mpratului de lociitor al lui
Dumnezeu pe pmnt (mpratul Constantin cel Mare a fost investit de Sinodul I Ecumenic de la
Niceea 325, cu titlul de isapostolos = cel ntocmai cu Apostolii). Ulterior, juritii bizantini au
recunoscut autoritatea absolut a voinei mpratului. n conformitate cu aceasta, orice jignire
adus mpratului era considerat un sacrilegiu, iar o rzvrtire mpotriva autoritii sale era
pedepsit i cu excomunicarea din Biseric.
n actul de guvernare un rol important l-a jucat i mprteasa (basilissa). Soia
basileului dispunea de o suveranitate absolut i era ncoronat n cadrul unei ceremonii separate
de cea mpratului, primind apoi i ea aclamaiile i omagiile poporului. Ar fi, totui, greit s
credem c toate soiile mprailor au devenit automat i mprtese, cel puin n prima perioad a
istorie bizantine. Astfel, n intervalul dintre urcarea pe tron a lui Constantin cel Mare (324) i
nscunarea lui Iustinian I (527), doar aproximativ 1/3 din soiile de mprat au devenit i
mprtese. Statutul lor nalt transpare i din numeroasele privilegii care le erau acordate: puteau
emite moned, purtau veminte cu nsemnele imperiale, aveau venituri care le aparineau n
exclusivitate i personal administrativ nsrcinat s le gestioneze. Unele dintre ele, ca Teodora,
soia lui Iustinian I i Leontia, soia lui Phocas, au devenit mprtese odat cu urcarea pe tron a
soilor lor, altele imediat dup cstoria cu mpratul, iar altele dup o anumit perioad dup
cstoria cu mpratul. Unele, ns, nu au dobndit niciodat acest titlu. Nu se tie cu exactitate
crui fapt se datorau aceste diferene. n multe cazuri obinerea statutului de mprteas era n
strns legtur cu naterea unui urma la tron.
Alegerea unei mprtese nu era un lucru uor, dat fiind faptul c unele proveneau din
medii nearistocratice. Astfel, ntre anii 788 i 881 izvoarele bizantine semnaleaz prezena unor
concursuri de frumusee n care tinere fete apte pentru tron, defilau prin faa mpratului i a
mamei sale, aa cum s-a ntmplat n cazul mpratului Teofil (829-842). Unii privesc cu ndoial
atestrile unei asemenea proceduri, practicat, se pare, i n Occident, ns cu siguran n aceste
cazuri era vorba despre o strategie al crei scop era acela de a-i permite mpratului s-i aleag
soia fr a fi supus presiunilor exercitate de marile familii aristocratice.
Au existat i situaii n care mpraii, din considerente politice, n vederea ncheierii unor
aliane cu alte state, i-au ales soii strine (aliane matrimoniale). A fost cazul mprailor
Teodosie al II-lea (408-450) care s-a cstorit cu o pgn Athenais, devenit prin ncretinarea
Evdochia i a lui Constantin al V-lea Copronimul (741, 743-775), care l-a cstorit pe fiul su
Leon al IV-lea (775-780) cu o prines chazar, devenit prin botez Irina. Mai trziu, n timpul
dinastiilor Comnenilor i a Paleologilor, majoritatea basilisselor au fost de neam strin, aceasta n
contextul necesitilor tot mai acute ale Bizanului de a ncheia aliane matrimoniale cu statele
influente ale timpului. Soiile strine trebuiau s nvee limba greac, uzanele i ceremonialul de
la Curtea imperial nainte de a sosi la noul lor domiciliu. Nu n ultimul rnd i schimbau
numele, n urma botezului, primind adesea numele unor virtui (Irina = pace, Sofia =
nelepciune, etc.)
n vastele apartamente care formau locuina imperial a mprtesei (gineceu) aceasta
domnea ca o suveran absolut. Ca i mpratul, ea avea, spre a se nsoi i a o sluji, numeroi
servitori, servitoare i demnitari palatini. Cu toate c mpratul avea grij s aleag el nsui
persoanele care intrau n serviciul soiei sale, acordnd ntregului personal nsemnele demnitii
sale, mprteasa le ddea, n plus, celor mai muli dintre servitorii gineceului imperial o
investitur special, semn c toi acetia i aparineau ei. Membrii de sex masculin erau n
totalitate eunuci. Sigur pe fidelitatea supuilor ei, n interiorul gineceului, mprteasa era
stpn pe toate aciunile sale i, dup caracterul i temperamentul su, se folosea de aceast
libertate n sensul dorit de ea.
Basilissa i putea administra averea personal dup bunul plac, fr s se consulte sau
s-l ntiineze pe basileu. Ea putea s duc o politic personal i nu de puine ori aceasta era n
dezacord cu cea a soului ei. A fost cazul Teodorei, soia lui Iustinian I, care era o protectoare a
ereziei monofizite, n timp ce Iustinian I mprtea credina ortodox. Procopius de Cezareea
amintete i faptul c Iustinian I a introdus i numele soiei sale n jurmntul de credin pe care
trebuiau s-l presteze toi funcionarii Statului fa de suveran. La fel s-a ntmplat i cu o
nepoat a Teodorei, Sofia, soia lui Iustin al II-lea, al crei nume nu numai c a aprut n
jurmintele de credin rostite de locuitorii Imperiului cu diferite prilejuri, ci ea a extins statutul
public al mprtesei pn acolo nct portretul su a aprut alturi de cel al mpratului pe
emisiunile monetare ale timpului.
Doar n circumstane excepionale mprtesele au ajuns s gestioneze n mod direct
treburile Imperiului, cum a fost cazul, de exemplu, n timpul minoratului unor mprai sau n
cazul incapacitii fizice a soilor lor (ex. mprteasa Sofia, n cazul soului ei Iustin al II-lea).
Nu de puine ori, n acest caz s-au instituit regene i, ntr-un astfel de caz, mprteasa deinea
autoritatea absolut n Stat.
n principiu, suverana nu avea nici o interdicie, nici mcar aceea de a primi, n
particular, persoane de sex masculin n apartamentele sale. Aici veneau n audien, de obicei,
nali demnitari, diplomai, ambasadori sau alte persoane care se consultau cu ea n diferite
probleme.
Viaa unei mprtese bizantine nu se petrecea n ntregime n cadrul apartamentelor sale
particulare. Protocolul nsui i rezerva un loc n viaa public i fixa, lng basileu, rolul su n
actul de conducere. Ea participa alturi de soul ei la majoritatea ceremoniilor Curii imperiale iar
la anumite srbtori religioase, cei doi onorau cu prezena diferite recepii sau banchete. De
asemenea, basilissa obinuia s participe i la aciuni caritabile, stnd uneori doar de vorb cu
locuitorii capitalei, crora le mprea bani i le asculta plngerile. Existau i cazuri n care putea
fi vzut n public i fr soul ei, nsoit ns de grzile imperiale.

Ceremonialul ncoronrii mprtesei (basilissa)

Complicat i fastuos, acesta era nconjurat de mai multe mister chiar dect al mpratului.
Actul ncoronrii, anterior i independent de cel al cstoriei, desfurat ntr-un cadru mai intim,
ddea tinerei alese un caracter nou, asemntor cu cel al basileului, ntruct i ea devenea o
persoan sacr, fiind socotit ca aleas a Domnului.
 Ajuns la Palat, viitoarea mprteas era iniiat n multitudinea de ritualuri de la Curtea
imperial. Apoi, ntr-o biseric din capital avea loc logodna, cu viitorul mprat. Ceremonia se
desfura n prezena patriarhului, a mpratului i a membrilor Curii imperiale. Dup
ceremonie, noua suveran era condus n camerele sale din Palat unde, timp de ase luni, nva
ntregul ceremonia al nunii i al ncoronrii. Trebuia s se obinuiasc s mbrace i s poarte
noile veminte imperiale. O mulime de croitori erau pregtii s stea la dispoziia ei pentru ca
toate s fie perfect aranjate.
Comportamentul viitoarei mprtese era crucial pentru succesul ritualului. Nu trebuia s
nvee vreun cuvnt, deoarece eticheta cerea s fie tcut pe ntreaga durat a ceremoniei, ns
trebuia s memoreze o serie ntreag de micri (cum se ridica, cum mergea, cum se mbrca,
cnd se oprea pentru a fi aclamat, unde aprindea o lumnare, unde fcea o reveren, etc.) pe
care, fiind n centrul ateniei, trebuia s le realizeze corect. Pentru cea care urma s devin
suveran a Imperiului, aceast ntreag ceremonie avea un aspect particular: devenea dintr-o
simpl membr a unei familii provinciale parial cunoscut sau a unei familii nobile bizantine,
soia mpratului.
Dup ce era ncoronat, noua basiliss se retrgea pentru a participa la o ceremonie
intim ntr-o capel a Palatului imperial, n prezena patriarhului, a nalilor demnitari de la Curte
i a eunucilor. Patriarhul binecuvnta coroana imperial, tunica i podoabele purtate de ea. Apoi
ea intra n capel n costumul imperial i purtnd un voal pe care ulterior mpratul l ndeprta.
Apoi, patriarhul oferea mpratului obiectele sfinite i acesta i punea coroana pe cap, tunica pe
umeri i o mpodobea cu nsemnele imperiale. Dup aceea, patriarhul i suita sa se retrgeau la
biserica Sfntul tefan unde ncepea primirea demnitarilor care intrau n ordinea rangurilor, nti
brbaii i apoi femeile, ateptnd momentul principal, cel al cstoriei.
n acest timp, basilissa, n aclamaiile celor prezeni ntr-un salon, primea diferite grupuri
de funcionari imperiali, care i se nchinau i srutau genunchii att ei ct i mpratului. La un
semn al maestrului de ceremonii, toi o aclamau ntr-un glas, lsnd loc membrilor de sex
feminin din ierarhia imperial pentru a realiza acelai ritual
Apoi, festivitatea se muta n alt salon unde familia imperial primea omagiul cuvenit din
partea marilor familii de patricieni. Aezai ntr-un semicerc, acetia se nchinau n faa ei i o
ntmpinau cu urarea: S trieti muli i buni ani ! ntr-un alt salon o ateptau senatorii spre a
o cinsti.
 nsoit de toi nalii demnitari, basilissa se ndrepta spre terasa Palatului imperial, unde
primea urrile celor dou faciuni din Bizan (Verzii i Albatrii), ale armatei i ale
poporului. n acelai timp, acetia n semn de omagiu, aclamau: Dumnezeu s aib grij de
Augusta ! Acesta era momentul culminant al ceremoniei de ncoronare. Ajuns pe teras
suverana, mbrcat n costumul imperial bogat, se ndrepta ctre centrul balustradei unde
aprindea mai multe lumnri n cinstea Sfintei Cruci aezat acolo. n momentul n care se
nchina n faa Sfintei Cruci, simbolurile militare, steagurile i celelalte obiecte sfinite se
nclinau nspre ea. Semnificaia acestui act era aceea c toate simbolurile materiale ale autoritii
imperiale imitau actul de reveren al noii mprtese, de plecciune n faa Sfintei Cruci.
Etalndu-i vemntul imperial, basilissa continua s fie aclamat de toi cei prezeni, fiind
invocat protecia lui Dumnezeu asupra Imperiului i a locuitorilor si. La rndul su,
mprteasa i saluta pe toi cei prezeni, prsind apoi terasa nsoit de senatori, ndreptndu-se
spre apartamentele sale, unde avea s primeasc salutul ntregului personal aflat n subordinea ei.
Dup ncoronare, urma actul cstoriei, eveniment care se desfura n biserica Sfntul
tefan din palatul Daphne, unde cei doi suverani erau ateptai de patriarh i nalii demnitari.
Actul n sine, dei era asimilat unei Sfinte Taine, consta, n fapt, ntr-o binecuvntare a cununilor
nupiale pe care patriarhul le aeza pe capetele mirilor, la sfritul Sfintei Liturghii Accentul se
punea, ns, mai mult pe acordul civil dintre cele dou familii, constnd din nelegerea dintre
prinii celor doi miri, stabilirea zestrei i a cadourilor de nunt.
Din biseric, tnra pereche imperial era condus n incinta Palatului imperial ctre
camera nupial, n aclamaii i acorduri muzicale. De obicei, mpratul alegea acum pe soia
unuia dintre nalii demnitari care urma s participe la masa nupial alturi de ei. nsoitorii se
ndreptau apoi spre locul de desfurare a banchetului de nunt.
A treia zi dup nunt urma o nou ceremonie, cea a bii oficiale. n momentul n care
totul era pregtit, la ieirea din camera nupial, basilissa era escortat de patricieni, consuli i
membrii faciunilor (Verzii n partea stng, Albatrii n partea dreapt). Albatrii
ncepeau primii aclamaiile, timp n care convoiul nainta, avnd n frunte slujitori care purtau
cutii cu parfum, bijuterii i vase. n jurul Augustei se aflau trei doamne de onoare, care ineau n
mn, ca simbol al dragostei, mere roii ncrustate cu perle. Pe parcursul ceremoniei se auzeau
sunetele orgilor. Convoiul cobora spre locul unde avea loc baia ritual, numit baia Sfintei
Cristina. La ieire, mprteasa era nsoit de ctre aceiai participani pn n apartamentele
sale.
Aceast ceremonie complicat a suferit unele modificri n decursul timpului. Astfel,
ncepnd cu secolul al XI-lea, odat ce Imperiul Bizantin a intrat tot mai strns n contact cu
Occidentul medieval i multe mprtese au fost alese, din considerente politice, dintre prinesele
apusene, acest fapt a atras o serie de schimbri i n cadrul ceremonialului ncoronrii
mprteselor. Au fost introduse acum elemente din ceremonialul occidental, costumele i
obiceiurile feudalitii apusene, dar s-au pstrat totui numeroase caracteristici i mult culoare
din ceea ce fusese odinioar ceremonialul bizantin.
Un eveniment deosebit de important din viaa familiei imperiale era naterea unui
motenitor de sex masculin (porphyrogenet), care devenea urmaul la tron al tatlui su,
mpratul. De altfel, principala ndatorire a basilisei era aceea de a da natere unui motenitor al
tronului. Dup ce mprteasa rmnea nsrcinat sntatea ei i a copilului nc nenscut
deveneau principalele griji ale personalului din Palatul imperial. n timpul sarcinii Augusta i
putea exercita autoritatea din apartamentele sale, unde i stteau la dispoziie un corp de
funcionari imperiali, obligai s se supun direct ordinelor sale.
De obicei, copilul familie imperiale se ntea ntr-o camer special a Palatului, n care
majoritate materialelor erau din mtase (purpur, porfir), numit camera de purpur. De aici
venea i numele de porfirogenet.
Momentul naterii unui copil de sex masculin care devenea automat motenitorul
tronului, era unul de mare bucurie att pentru prini, ct i pentru ceilali locuitori ai statului. El
era srbtorit cu mare fast la Curte i n ntreg Imperiul.
Stabilirea numelui noului-nscut, eveniment la care mama nu participa, urma un obicei
vechi, acela prin care biatul primea numele bunicului patern.
Evenimentul era nsoit de cteva zile de adevrat srbtoare att la Palat ct i pe
strzile capitalei i ale principalelor orae. Se organiza, de obicei la Palat, un banchet n cinstea
noului-nscut iar pe strzi aveau loc serbri populare. n tot acest timp, basilissa se pregtea
pentru o ceremonie oficial care avea loc la opt zile dup natere.
Pentru aceasta, dormitorul ei era ornat ntr-un mod special cu ghirlande aurite i
numeroase lmpi cu candele aprinse. Copilul era mbrcat ntr-un costum special. Odat
ncheiate aranjamentele i decorurile, personalul feminin i eunucii o felicitau pe tnra mam.
Urmau apoi, doamnele de la Curte n funcie de rang, vduvele funcionarilor decedai i, n cele
din urm, brbaii cu diferite funcii la Curte, toi manifestndu-i bucuria fa de evenimentul
fericit din viaa familie imperiale.
Timp de 40 de zile dup natere tnra mprteas era considerat impur, ca orice alt
femeie, i trebuia s rmn n apartamentele ei. Dup actul de curire a mamei, ea avea
posibilitatea de a participa la botezul fiului ei n catedrala Sfnta Sofia sau n alt lca de cult,
alturi de toi ceilali membri ai familiei imperiale.

Reedina imperial
Era n Palatul Sacru sau Marele Palat, un complex de cldiri, paraclise i oratorii, situat
n mijlocul unor grdini i parcuri, un fel de ora n ora, protejat de privirile indiscrete ale
locuitorilor capitalei printr-un zid exterior. Prin dimensiunile i strlucirea sa, palatul a primit
numele de Mare, astfel nct s se disting de celelalte edificii publice din capital. Drumul
ctre palat era marcat de Milion, piatra kilometric de aur la care se raporta distana dintre inima
Imperiului i toate marile orae. n partea nordic se afla o pia monumental, dominat de o
coloana triumfal a lui Iustinian I i de palatul Senatului, unde aveau loc impuntoarele
procesiuni imperiale care deschideau slujbele liturgice n Sfnta Sofia, cu ocazia marilor
srbtori religioase. Pe versantul sudic i estic, Palatul ocupa o vast pant care ducea spre mare,
unde te ntmpinau grdini, terase, balcoane, case de locuit i de protocol. La poalele pantei,
deasupra plajei, se afla fastuosul palat Bucoleon. Marele Palat a ajuns, probabil, la maxima sa
extindere n secolele V-VI, dar timp de nc 600 de ani s-au construit n interiorul su noi edificii.
n timpul mprailor Iustinian al II-lea Rhynotmetes (685-695) i Nichifor al II-lea Phocas (963-
969), s-a ntrit i extins zidul exterior, pentru ca n secolele al IX-lea i al X-lea, datorit
prosperitii la care a ajuns Imperiul s se realizeze o restructurare de proporii. mpraii
dinastiei Comnenilor (sec. XII) au transferat ns reedina principal n noul palat din cartierul
Blacherne, la extremitatea de nord-vest a Constantinopolului. Acest palat domina Cornul de Aur
i cmpia care se ntindea dincolo de ziduri. Marele Palat, a rmas, preponderent, o reedin
ceremonial, cznd apoi, ncetul cu ncetul, ntr-o stare de semiabandon.
n timpul Comnenilor, palatul Blacherne a constituit o reedin mai agreabil i mai
confortabil dect Marele Palat, cu multitudinea sa apartamente i sli de recepie adugate de-a
lungul secolelor. n acest palat aflat ntr-un cartier de la marginea capitalei, familia imperial s-a
bucurat de un aer mai curat i de o mai mare siguran, ducnd o via simpl i plcut. S-au
pstrat suficiente dovezi ale mreiei i frumuseii apartamentelor i slilor acestui palat, n
special ale apartamentelor imperiale.
Sigurana celor din Palat era asigurat de uniti militare specializate (garda palatin),
format din soldai, de obicei, de neam strin. n cazuri extreme, a existat ntotdeauna o ieire
secret la mare, care-i ngduia mpratului ameninat s fug din Palat. n vremurile bune
acelai refugiu i permitea mpratului deplasarea rapid i sigur n diferite puncte ale oraului,
la bordul ambarcaiunii sale personale.
O serie de mprai au construit aici i cuptoare de pine, hambare pentru depozitarea
diferitelor produse, cisterne de ap, grajduri i ateliere meteugreti, toate destinate s asigure
necesarul celor din palat n perioadele de criz. Un teren pentru tsu-gan (joc cu mingea
asemntor cu cel de hochei pe iarb de astzi, originar din Persia, pe care participanii clare,
mprii n dou echipe, o manevrau cu nite crose - tzykanion), oferea mpratului i familiei
sale posibilitatea de a se relaxa, cochetnd cu unul din sporturile favorite ale Evului Mediu. Nu
n ultimul rnd, cteva biserici i capele construite n interiorul complexului satisfceau
necesitile religioase ale Palatului. Toate construciile din interiorul Palatului erau legate ntre
ele printr-o serie de porticuri cu peristil rectangular, mpodobite cu splendide mozaicuri, cu
grdini interioare, ornamentate cu statui i fntni arteziene.
Reedina propriu-zis a mpratului constituia o alt unitate structural a Marelui Palat.
Ea era considerat incint sacr, fiind separat de celelalte corpuri de cldiri, fiind sub
supravegherea atotputernicului corp al eunucilor (cubiculari). Aici, evident, mpratul locuia cu
mama, soia, fiii i fiicele sale, eventual i cu ali membri ai familiei sale.
n interiorul Marelui Palat se afla i sediul diferitelor oficii (scrinia) i servicii
administrative, ale cancelariei imperiale. n marile sli de recepie ale Palatului (Chalke,
Magnaura, Triclinium-ul celor nousprezece paturi) aveau loc activitile solemne ale
guvernului: dezbaterea legilor noi, acordarea de audiene, promovarea funcionarilor de rang
nalt, primirea ambasadorilor strini, procesiuni cu participarea ntregul cortegiu de nali
demnitari, banchete care ncheiau srbtorile, funeraliile basileului, etc., toate de un fast
impresionant, urmrind apoteoza acestuia. De asemenea, n aceste sli aveau loc i multe
ceremonii i serbri, unele cu caracter religios. mpratul, care fcea obiectul unui ceremonial de
cinstire cu rezonane religioase, sttea pe o platform nalt ntr-o extremitate a slii pe un tron
aflat sub un baldachin, ntreg ansamblul fiind desprit prin cteva cortine de restul slii. O serie
de plcue de pe pardoseal orientau paii celor care erau admii la aceste adunri i care trebuiau
s vin n faa suveranului. n aceste sli totul era conceput astfel nct s strneasc uimirea
delegaiilor strine sau autohtone. Bizantinii s-au dovedit nite inventatori ingenioi ai unor
dispozitive mecanice instalate n sala tronului, menite ai impresiona pe cei admii n audienele
imperiale. Imediat ce se ridica cortina menit s fereasc de privirile strinilor persoana sacr a
mpratului instalat pe tron o serie de elemente vizuale i auditive nsoeau apariia mpratului n
faa membrilor delegaiilor strine. Ele aveau rolul de a produce un oc emoional n rndul celor
prezeni atunci cnd se prosternau naintea tronului: animale acionate de mecanisme sofisticate
se nlau de pe piedestalurile lor care nconjurau tronul imperial i scoteau rgete nemaiauzite,
n timp ce tronul se nla pn sub tavan. Copleii de vacarm i de atmosfera creat delegaii
erau uimii de ceea ce vedeau i abia puteau s se concentreze asupra problemelor cu care au
venit.
Mreia imperial impunea tcerea. Adunrile oficiale n cadrul crora mpratul aducea
la cunotin deciziile sale se numeau silentia; mpratul nu vorbea niciodat direct, ci prin
gesturi i prin intermediul unui demnitar.

Ceremoniile i procesiunile publice

Cea mai impresionant apariie public a mpratului i a suitei sale era legat de marile
procesiuni publice. Nu n ultimul rnd, se poate spune c toate momentele semnificative ale
existenei comunitare n Bizan (botezul, cstoria, manifestarea identitii de grup, viaa
liturgic a Bisericii, etc.) mbrcau haina public a procesiunilor. Aveau loc parade i defilri
solemne cu diferite ocazii ale diverselor grupuri sociale (studeni, notari, funcionari de stat) ca
element esenial al vieii civile. Toi acetia i pregteau defilrile n colaborare cu colegii lor i
n aplauzele publicului. Acelai lucru se poate spune i despre clerul Marii Biserici, Sfnta Sofia,
care i celebra evenimentele liturgice n diverse puncte ale geografiei sacre a oraului.
Ritualurile de la Curte erau foarte complicate i fastuoase, totul fiind codificat n
adevrate tratate speciale i desfurndu-se dup reguli stricte i precise. Cultul mpratului a
devenit n Bizan o adevrat religie. Era obligatorie prosternarea, srutarea minii (care nu
putea fi profanat prin contactul direct cu cea a unui muritor, dect dup ce acesta din urm
era condus i susinut de doi demnitari ai Curii) i a nclmintei mpratului. n cadrul
ceremoniilor de la Palat, acesta clca numai pe un covor de purpur. Participanii la aceste
ceremonii purtau veminte somptuoase de diferite culori (n funcie de natura ceremoniei), aveau
loc micri i gesturi solemne, totul fiind nsoit de muzic i cntri, lumnri, cdelnie, fum de
tmie, aclamaii ritmate i dialogate, al cror text glorifica victoriile i exalta mreia cvasi-
divin a mpratului. Acest ritual de la Curtea imperial a transmis numeroase elemente i
Liturghiei ortodoxe (de ex. lumnrile i fumul de tmie secolul al IV-lea, apoi vemintele
liturgice, ca o replic la hlamida imperial secolele V-VI, iar fastul s-a transmis i ceremoniilor
religioase din cadrul cultului cretin).
Din multitudinea de ceremonii ale Curii imperiale care aveau loc fie n Marele Palat, fie
n afara lui, amintim pe cele ocazionate de vizitarea unor importante lcauri sfinte din capital
sau din afara ei sau cele legate de participarea la unele evenimente oficiale, cum ar fi ntoarcerea
triumfal dintr-un rzboi sau ntmpinarea soiei fgduite urmaului la tron. O descriere a unei
ceremonii din secolul al X-lea ne prezint modul cum se desfura aceasta. Atunci cnd ea avea
loc n afara zidurilor palatului, se proceda la curirea drumului, repararea i netezirea lui i la
mprtierea de-a lungul acestuia a unui lichid nmiresmat preparat din ap de trandafiri. Apoi
traseul procesiunii era decorat cu ghirlande de flori, plante aromate i podoabe de mare pre
(esturi i obiecte din argint), furnizate de negustorii din capital, care aveau, astfel, prilejul s-
i fac reclam propriilor mrfuri. Aceast operaie purta numele de ncoronarea Oraului. O
serie de funcionari ai Curii stabileau locurile n care alaiul imperial se oprea i se intonau
aclamaiile nchinate mpratului. Textele erau compuse i actualizate periodic; se urmrea cu
atenie instruirea corurilor formate din membri ai faciunilor din Hipodrom i a cantorilor. Se
montau estrade care se umpleau de spectatori. Lng zona destinat corurilor i cantorilor erau
amenajate fntni pline cu fistic, migdale i vin.
Totul ncepea cu o pregtire atent n interiorul palatului: mpratul i, eventual, fiii
asociai la domnie se mbrcau n veminte de srbtoare, dup care participanii din suita
imperial i salutau suveranii, ocupndu-i locurile cuvenite (conform demnitilor i funciilor
deinute) n cadrul procesiunii. Apoi, mpratul i fcea semnul crucii i alaiul se punea n
micare i se ndrepta spre public. Primii care apreau erau stegarii, cu anticele stindarde
(vexilla) ale puterii romane i, evident, marea cruce de aur, socotit prin tradiie opera lui
Constantin cel Mare. n faa grupului imperial naintau nalii demnitari de stat, care n ajun
primiser ordin s participe. Ei erau dispui ntr-o anumit ordine dinainte stabilit (pe baza unei
liste de prioriti) i mbrcai n veminte de ceremonie atent studiate astfel nct s nu eclipseze
splendoarea vemintelor imperiale. n interiorul cortegiului, corpurile de elit ale grzii imperiale
i eunucii cubiculari l nconjurau pe mprat. Pe marginea drumului, de o parte i de alta, se
aflau niruii reprezentani ai negustorilor i meseriailor din ora, autoritile municipale i
ambasadorii strini acreditai n capitala Imperiului i chiar oameni simpli.
Pe drumul care ducea la Marea Biseric procesiunea se oprea, corurile intonnd aclamaii
n onoarea mpratului. Dup ce intra n biseric, mpratul primea binecuvntarea patriarhului,
apoi se ndrepta spre o firid lateral, protejat de o perdea, la adpostul creia, din veneraia fa
de Stpnul ceresc, eful eunucilor i scotea coroana. mpratul intra apoi n altar, sruta Sfntul
Antimis i se nchina n faa Crucii de aur de pe Sfnta Mas. De aici se retrgea ntr-o ncpere
alturat, unde asista la svrirea Sfintei Liturghii; de aici ieea doar pentru a nsoi la altar
darurile euharistice i pentru a primi Sfnta mprtanie. Dup aceasta, la sfritul slujbei
mpratul i suita sa mergeau i luau masa de prnz. La ieire, mpratul obinuia s mpart
pungi cu aur clerului, cantorilor, unor ceretori i, potrivit tradiiei, dona cel puin de 10 livre de
aur bisericii.
A existat chiar i un calendar al srbtorilor i procesiunilor de la Curtea imperial,
asemntor calendarului religios, dar care nu se confundau cu srbtorile stabilite de Biseric.
Uneori srbtorile religioase erau inute la Palatul Sacru independent i nainte de a fi srbtorite
n Biseric.
Orict de artificiale i de solemne au fost concepute aceste procesiuni, ele reprezentau,
totui, o punte de legtur ntre suveran i supui. Pentru strini mai ales dar i pentru localnici
aceste evenimente reprezentau o ocazie de vedea pe viu luxul i mreia imperial. Ele puneau n
scen prin gesturi simbolice simple, temele cele mai importante ale propagandei imperiale:
puterea, bogia, prezena sacr a mpratului, solidaritatea dintre suveran i elita guvernamental
care defila alturi de el. Indiferent de tipul de procesiune, supuii puteau profita de ocazie pentru
a-i prezenta n faa mpratului doleanele. nalii demnitari care defilau alturi de suveran,
dincolo de afiarea loialitii fa de el, aveau oportunitatea de a-i afia rangurile i demnitile
cu nsemnele lor, poziia social n viaa public ca i cea din cadrul aparatului administrativ de
stat. Totul se raporta la poziia ocupat fa de persoana mpratului n cadrul defilrii. n ceea ce
l privete pe mprat, aceste evenimente i mai ofereau i ocazia de a transmite unele mesaje
politice ale momentului: cine a urcat pe scara ierarhic, cine a cobort, era un timp de pace sau
de rzboi, de bucurie sau de durere, etc.
Cultul imperial a preluat n Bizan unele elemente din fostul cult al mpratului din epoca
pgn. Cinstirea se ntindea i la efigiile mpratului, la portretele, busturile i statuile sale. O
partea a monedelor bizantine au purtat efigia mpratului, semnificnd faptul c se pltea n
numele mpratului; a clca n picioare o moned era deopotriv un sacrilegiu i o crim de les-
majestate pedepsit ca atare. Portretele mpratului era prezente i n biserici i chiar pe strzi. n
biserici clericii trebuiau s se roage pentru mprat i pentru mntuirea locuitorilor Imperiului. n
cadrul ceremonialului din biserica Sfnta Sofia, mpratul juca rolul unui intermediar ntre
poporul credincios i taina euharistic care se oficia. De asemenea, n secolul al XIV-lea, printre
icoanele sfinilor purtate n procesiunile religioase figura i portretul basileului. Acesta avea i o
semnificaie juridic de autoritate, dnd valoare legal actelor publice, cum ar fi: prestarea de
jurminte, luarea deciziilor administrative, a hotrrilor n tribunale, etc.
Existau norme precise de reprezentare portretistic a persoanei cvasi-sacre a mpratului:
nimbul auriu, atitudinea maiestuoas, cadrul triumfal, reprezentarea Curii imperiale cu fastul ei,
simbolurile cretine, n primul rnd semnul crucii, figurnd obligatoriu n portretele care-l
reprezentau pe mprat i n celelalte picturi de la Curte. Toate acestea au inspirat apoi i
iconografia religioas.

Viaa oficial a familiei imperiale

n ceea ce privete stilul de guvernare al mprailor, trebuie spus c acesta a cunoscut
mari variaii de-a lungul istoriei bizantine. Au fost mprai ca Heraclius I (610-641) sau Manuel
I Comnenul (1143-1180) i cei ai dinastiei Macedonenilor care au ales s-i conduc personal
trupele n marile campanii militare, ndeplinind, de fapt, rolul de comandant suprem. Ali
suverani, ca Iustinian I (527-565), au preferat s rmn la adpostul zidurilor palatului, lucrnd
zi i noapte pentru a rezolva probleme Imperiului, transmind ordinele lor comandanilor
militari de pe cmpul de lupt. Nu au lipsit i mpraii erudii, ca Teodosie al II-lea (408-450)
sau Constantin al VII-lea Porfirogenetul (913-959), care au lsat treburile efective ale Imperiului
n minile consilierilor lor de ncredere sau mpraii-playboy ca Alexandru (912-913), fratele lui
Leon al VI-lea Filosoful, n timpul domniei cruia birocraia imperial i-a putut vedea linitit
de propriile interese.
 n ciuda poziiei sale eseniale n manevrarea prghiilor puterii, mpratul i fcea
apariia doar n anumite momente sau situaii ndelung elaborate, prescrise de eticheta imperial.
Asemenea bizantinului de rnd, mpratul se trezea la primele ore ale dimineii, pentru a profita
la maximum de lumina soarelui. Prima activitate a sa o constituiau rugciunile, pe care le rostea
ntr-una din capelele imperiale. Apoi i ncepea activitatea propriu-zis, odat cu deschiderea
Marelui Palat pentru afacerile publice, timp de 2, 3 sau mai chiar mai multe ore, att nainte ct
i dup mas. La ncheierea activitilor de diminea, un eunuc (papias) care era responsabil cu
cheile palatului, strbtea slile palatului scuturndu-i cheile, semn care anuna nchiderea
acestuia. Acelai lucru de ntmpla i dup-amiaz, la redeschiderea palatului.
Pe durata unei zile obinuite de lucru, mpratul se consulta cu principalii si minitri n
privina problemelor Statului, acorda audiene diferiilor funcionari, ambasadori i ofieri,
primea i analiza rapoarte ale subordonailor si pe diferite chestiuni de interes naional i
internaional. Pe lng treburile administrative ale Statului, mpratul mai trebuia s participe i
la diferite ceremonii, banchete i procesiuni care aveau loc la palat sau n afara lui, uneori acestea
ocupnd ntreaga diminea sau chiar ntreaga zi.
Pe lng viaa oficial, ca funcie public, mpratul ducea i o via de familie, ca toi
supuii si. n aceste momente, el renuna la toat eticheta impus de funcia sa i se comporta ca
un om obinuit. n ciuda unui program de lucru deosebit de ncrcat, impus de rolul ei n viaa
Statului, familiei imperiale i rmnea nc destul timp pentru a face loc n viaa membrilor ei
unor preocupri personale, unor pasiuni, care variau n funcie de gustul fiecruia. Astfel, muli
suverani datorau educaiei primite gustul pentru literatur, oratorie, teologie, art sau muzic.
mpratul Teodosie al II-lea (408-450) i petrecea o mare parte din noapte citind dar tia, de
asemenea, s modeleze, s picteze i s caligrafieze. Iustinian I (527-565) a compus o serie de
tratate teologice erudite, iar Leon al VI-lea Filosoful (886-912) a compus imnuri i discursuri
pentru o serie de evenimente oficiale. Ca i ali mprai, ns, el a adugat gusturilor sale literare
pe acela al tiinelor oculte. Fiul su, Constantin al VII-lea Porfirogenetul (913-959) a avut i el
ample preocupri culturale, dar cu o varietate de aptitudini mult mai mare: pictor, orfevrier,
sculptor, muzician, istoric, arheolog. Lucrrile scrise de el nsui sau sub conducerea sa,
constituie i astzi unul din izvoarele eseniale ale cunotinelor noastre despre lumea bizantin.
mpratul-monah Ioan al VI-lea Cantacuzino (1347-1354) a parafrazat Etica nicomahic a lui
Aristotel, iar cnd a fost constrns s se retrag de pe scena politic s-a dedicat redactrii unei
autobiografii. Manuel al II-lea Paleologul (1391-1425) a scris i el un tratat polemic n favoarea
cretinismului, vzut n opoziie cu islamismul
Pe lng preocuprile intelectuale, muli mprai au avut i nclinaii mai lumeti sau
chiar frivole. Spre exemplu, la Palatul imperial existau mai muli bufoni i pitici care l
nveseleau pe suveran prin nzbtiile lor i prin libertatea lor de limbaj. Ali mprai se recreau
jucnd zaruri sau un joc asemntor tablelor, cum a fost cazul mprailor Zenon (474-491) i
Constantin al VIII-lea (1025-1028), cel care era att de pasionat de acest joc nct obinuia s-i
lase pe ambasadori s atepte n cadrul audienelor, pentru a nu ntrerupe o partid nceput. i
jocul de ah era, de asemenea, cunoscut n Bizan, ncepnd din secolul al VI-lea.
Cea mai mare parte a mprailor gseau timp i pentru practicarea diverselor sporturi
chiar n incinta Marelui Palat. Se spune c mpratul Teodosie al II-lea, care se antrena la tir cu
arcul i la aruncarea suliei, a introdus i moda practicrii unui joc preluat din Persia numit tsu-
gan, asemntor hocheiului pe iarb, care se juca ntre dou echipe clare, fiecare participant
folosindu-se de un fel de cros (tzykanion) cu care conducea mingea. Acest joc a devenit sportul
favorit al mprailor, fiind practicat mpreun cu demnitarii, ntr-un manej amenajat n interiorul
Marelui Palat. Mai existau locuri amenajate pentru practicarea tsu-gan-ului la Efes i Trapezunt.
mprailor le mai plceau i sporturi ca: oina, luptele, boxul i pancraiul, practicate i n
Hipodrom.
Vntoarea a constituit i ea un divertisment favorit al mprailor. Mihail al III-lea
Beivul (842-867), Vasile I Macedoneanul (867-886), Roman al II-lea (959-963) i Isaac I
Comnenul (1057-1059) sunt cunoscui drept mari vntori. mpraii aveau la ndemn parcul
numit Philopation, situat n imediat vecintate a palatului Blacherne, care era mpdurit i
populat cu animale de vnat. Acesta le oferea spaiul, comod i totodat plcut, n care s
practice vntoarea cu oimi sau s doboare animalele cu sulia, arcul sau lancea. De multe ori, ei
porneau n adevrate expediii de vntoare (mai ales de porci mistrei) n Tracia sau n Asia
Mic.
Departe de a locui tot timpul n Palatul imperial, basileii mergeau adesea s se
odihneasc n numeroasele palate pe care le aveau la periferia Constantinopolului.
n general, istoria vieii de la Curtea imperial bizantin a nregistrat dou perioade,
separate prin dinastia Comnenilor. Astfel din secolul al V-lea pn n secolul al XII-lea se
continu tradiia roman a ceremoniilor, consolidat prin preluarea etichetei de la Curtea persan,
ajungndu-se la o maxim dezvoltare a fastului de la Curte n secolul al X-lea. Sub mpraii
Comneni, datorit influenei occidentale, n urma multiplelor contacte cu cruciaii i pe fondul
abandonrii Palatului Sacru pentru palatul Blacherne (1081), s-a nregistrat o simplificare a
etichetei i a fastului ceremoniilor oficiale i, n principal, o reducere a numrului acestora. Viaa
oficial a basileului a devenit din acest moment mult mai puin acaparant, iar conduita
mprailor i a anturajului lor mult mai liber. Influena occidental a sporit n urma cstoriilor
lui Manuel I Comnenul (1143-1180) cu prinesele germane Bertha de Sulzbach (1146) i Maria
de Antiohia (1161).
Aceeai tendin s-a accentuat i mai mult n timpul dinastiei Paleologilor, imediat dup
recucerirea Constantinopolului de sub stpnirea latin (1261), odat cu scderea veniturilor
Statului i a creterii problemelor crora a trebuit s li se fac fa. n cursul marile srbtori,
procesiunile de la catedrala Sfnta Sofia au devenit mai rare. Srcirea vistieriei imperiale
explic i simplificarea banchetelor de gal, n cadrul crora mpratul nu mai sttea ntins pe o
canapea dup strvechiul obicei roman, ci aezat la o mas, fiind singurul care mnca n aceast
poziie n prezena demnitarilor, care stteau n picioare n jurul lui, i primeau, potrivit rangului
fiecruia, o farfurie de aur sau de argint, pe care trebuia s o restituie dup ceremonie. n aceste
condiii, basileul dispunea de o mare parte din zi pentru a se ocupa de problemele de stat dar i
pentru satisfacerea unor plceri personale (acte caritabile, lectur, vntoare, practicarea unui
sport, rugciune, activiti cultural-tiinifice, etc.).
Dup cele dou rzboaie civile (1341-1347; 1352-1354) din timpul dinastiei Paleologilor,
Imperiul epuizat i de atacurile tot mai dese ale otomanilor a avut de luptat pentru existena sa,
irosindu-i toate resursele. nsi pietrele preioase ale coroanei imperiale au trebuit amanetate
Veneiei, astfel c la ncoronarea lui Ioan al VI-lea Cantacuzino (1347) ornamentele imperiale au
fost decorate cu pietre false, iar farfuriile de cupru au nlocuit vesela din aur i argint.
Ultimii mpri Paleologi nu au mai avut nici timp, nici bani pentru a organiza serbri sau
festiviti, dar pn la cderea Imperiului din anul 1453, ei au acordat cea mai mare atenie
meninerii unei anumite etichete la Curte, ceea ce nu i-a oprit s-i primeasc cu simplitate i cu
cordialitate pe puinii strini aflai n trecere prin capital.
 Aparatul administrativ (Curtea imperial)
n fruntea Imperiului, mpratul conducea ca un autocrat, dar era ajutat de un
impresionant aparat administrativ, format din mai muli funcionari, care l ajutau n conducerea
treburilor Statului. n cadrul acestui aparat de stat, mpratul avea cea mai important funcie n
stat, avnd atribuii administrative, legislative i judectoreti. El era astfel, legislator i judector
suprem, voina sa avnd valoare de lege. Prerogativele sale se extindeau chiar i asupra Bisericii.
n exercitarea funciilor sale, suveranul bizantin nu era limitat dect de o singur regul:
contiina tradiiei romane, adic a respectrii tradiiilor juridice ale dreptului roman.
Aceast nou concepie despre mprat a determinat o nou concepie politico-
administrativ. Ea se ntemeia pe dou idei fundamentale :
1. Palatul imperial i Curtea devin centrul Statului, pol principal al puterii laice i
religioase;
2. Noiunea oriental de serviciu personal al mpratului (birourile imperiale) a nlocuit-o
pe cea roman, civic, a magistraturilor.
Oamenii nu mai serveau Statul, ci pe mprat identificat cu Statul.
n consecin n jurul mpratului a luat natere o important birocraie aulic, civil i militar
cu o puternic i riguroas ierarhie a demnitilor i a funciilor. Nu mai era important originea
ereditar, ci funcia ocupat n aceast ierarhie. De asemenea, n Bizan puterea militar era
desprit de cea civil, funcionarii militari neavnd voie s ocupe i funcii civile.
ncepnd chiar cu mpratul Constantin cel Mare (306-337), suveranul guverna prin
intermediul unui aparat politico-administrativ, avnd competene precise. Administraia imperial
era puternic centralizat, fiind propulsat i coordonat de la Palatul Sacru. mpratul concentra
n minile sale ntreaga autoritate public. n felul acesta administraia ca i justiia, finanele,
armata i Biserica depindeau direct de mprat care acorda titlurile, recompensele i distinciile.
Mihail Psellos (1018-1078), un bun cunosctor al guvernrii bizantine, considera c dou
lucruri asigur dominaia grecilor: bogiile i onorurile. Onorurile se mpreau n dou:
demnitile i oficiile sau funciile. Acestea din urm corespundeau unor posturi efective de
conducere sau de execuie. Ele erau oferite prin ordin, eventual pentru o anumit durat de timp,
iar persoanele care ocupau funcii ce comportau o responsabilitate important, era revocabile n
orice moment, n caz de lips de profesionalism sau greeli grave. Demnitile cu nsemnele
corespunztoare erau acordate printr-o diplom i, cu excepia comiterii unei greeli grave, pe
via. Exista, astfel, o dubl scar ierarhic, adic dou ierarhii paralele, una pentru demniti,
cealalt pentru funcii. Fr a exista o coresponden strict, se putea urca paralel pe amndou:
obinerea unei funcii mai importante antrena, n general, acordarea unei demniti mai nalte.
Era aproape exclus s se atribuie un post de conducere important fr a se primi simultan i o
demnitate; n schimb se putea poseda o demnitate fr a se exercita o funcie. Chiar i aa
demnitatea ddea dreptul, cel puin ncepnd cu secolul al IX-lea la o pensie. Nici funciile i nici
demnitile nu erau ereditare, ci ntotdeauna conferite de mprat ad personam. Demnitarul
primea un salariu numit roga, pltit anual, chiar de ctre mprat i, la anumite ocazii, primea
daruri (de obicei esturi scumpe) din partea mpratului. n general acordarea demnitilor i
plata remuneraiilor (roga) fceau obiectul unui ceremonial care avea loc n sala palatului numit
Chrysotriclinium.
Din lucrarea Despre ceremoniile Curii bizantine, a mpratului Constantin al VII-lea
Porfirogenetul, aflm c toate demnitile pn la cea de protospatharios (prima demnitate
senatorial), se cumprau, existnd o list cu preul fiecrei demniti. La fel se pltea orice
avansare pe linia demnitilor. ntotdeauna demnitatea se pstra atunci cnd nceta funcia. n
consecin, datorit durabilitii sale, demnitatea era indiciul locului pe care l ocupa o persoan
n societate. Astfel, atunci cnd o persoan este menionat ntr-un act sau o cronic nu
ntotdeauna i se amintete funcia dar obligatoriu i se precizeaz demnitatea.
Toate funciile publice erau legate de Palatul imperial, iar mpratul conducea Statul prin
intermediul unei ierarhii administrative formate din funcionari direct subordonai lui, avnd
sarcini i responsabiliti precise, pentru ndeplinirea crora rspundeau direct n faa efului
statului. ndatorirea principal a fiecrui funcionar era de a executa deciziile mpratului sau ale
superiorilor sau de a veghea ca acestea s fie puse n practic corect i la timp.
O caracteristic a administraiei imperiale era faptul c nu avea o administraie local,
n sensul actual al termenului, adic al existenei unui numr de funcionari i demnitari care
deineau puterea local. Statul era reprezentat n provincii de guvernatori civili sau militari iar
pentru treburile bisericeti de clerici superiori (episcopi, arhiepiscopi, mitropolii). Acetia
dispuneau, la rndul lor, de funcionari i clerici locali, toi depinznd direct de mprat, fiind
subordonai direct acestuia.
 Evoluia i dezvoltarea organizrii administrative i deci a condiiei funcionarilor
imperiali s-a realizat permanent de-a lungul istoriei bizantine, fr un sistem prestabilit i ntr-o
continu adaptare la mutaiile produse n evoluia diverselor regiuni care compuneau Imperiul.
n prima perioad a istoriei bizantine, teritoriul Imperiului era mprit n patru prefecturi
(ale Pretoriului): Orient, Illyricum, Italia i Gallia. Pe teritoriul administrat de ei, prefecii
Pretoriului se bucurau de o autoritate imperial deplin: legiferau, judecau fr drept de apel,
conduceau serviciul imperial potal, lucrrile publice, prestaiile n natur, nvmntul, plteau
retribuiile funcionarilor i soldele militarilor, recrutau efectivele armatei i se ocupau chiar i de
fabricile de arme.
mpratul Constantin cel Mare (306-337) a iniiat o reform a sistemului instaurat de
Diocleian (284-305), care, n secolul precedent, militarizase funciile civile. Noul suveran a
hotrt ca administraia civil s fie desprit de cea militar, astfel c a aprut o dubl ierarhie:
civil i militar. Cu excepia prefectului Pretoriului din Orient, ceilali prefeci au devenit
simpli funcionari regionali, pierzndu-i atribuiile militare. Funciile lor au fost repartizate ntre
noii efi de servicii, iar atribuiile militare ale prefecilor au fost atribuite unor magistri militum,
unul pentru trupele din Orient i unul pentru trupele din Occident, comandani selectai dintre
soldaii de carier, n subordinea crora se aflau ducii, comandani militari ai provinciilor.
Sub conducerea direct a mpratului se aflau patru minitri, care conduceau politica
intern i extern a Imperiului. Poziia cea mai nalt o deinea magister officiorum, eful
protocolului imperial, care dirija ntreaga activitate de la palat, al relaiilor externe, al poliiei, al
fabricilor de armament, al serviciului potal i comandantul grzii palatului imperial. Un
quaestor sacri palatii, aflat n subordinea sa, ca un adevrat ministru al justiiei, se ocupa cu
pregtirea legilor i ordonanelor imperiale, ngrijindu-se apoi i de publicarea lor. Administraia
financiar era submprit n dou servicii independente: sacrae largitiones i res privatae. n
fruntea primului serviciu se afla un comes sacrarum largitionum, care administra drile n bani
ale populaiei (impozitele) i stabilea sumele pe care visteria imperial le ddea armatei,
funcionarilor, ambasadorilor sau principilor strini acreditai n capital. El controla vmile,
minele, industria manufacturier a Statului i monetria Statului, prin intermediul altor
funcionari subordonai (comites). Al doilea serviciu era condus de comes rerum privatarum,
care administra enormele venituri ale mpratului, provenite de la toate proprietile sale, precum
i darurile cu caracter privat pe care acesta le primea de la diferite persoane. Din aceste fonduri
erau pltite grzile imperiale, era susinut activitatea edilitar public dar i cea destinat
ntreinerii bisericilor, organizrii jocurile din Hipodrom, primirii ambasadorilor strini,
ntreinerii personalului Curii, etc.
Mai exista un praepositus sacri cubiculi, de obicei eunuc, care era eful apartamentelor
imperiale, mpreun cu parakimomenosul, cel care asigura securitatea mpratului ct timp
acesta dormea, fiind uneori chiar confidentul mpratului i exercitnd o imens influen asupra
acestuia. El locuia n palat, ntr-o camer n vecintatea dormitorului basileului i, n anumite
ocazii aveau un rol de prim-plan (de ex. ncoronarea basileului). Pe lng acetia mai existau un
numr foarte mare de ambelani sau valei, fiecare cu sarcinile sale bine stabilite.
Aceti patru minitri mpreun cu praepositus sacri cubiculi, formau o instituie foarte
important numit consistorium, un fel de consiliu imperial i tribunal, care mai cuprindea i un
anumit numr de membri permaneni numii comites ai consistoriului, asistai de mai muli
notari. Toi erau numii direct de mprat i se ntruneau n edine regulate. Chestiunile care se
discutau n cadrul acestui consiliu erau, iniial, atent analizate i studiate n cadrul unor comisii i
abia apoi erau trecute pe ordinea de zi a edinelor, dndu-li-se o rezolvare adecvat. Cu timpul,
aceast instituie s-a transformat n cancelaria personal a mpratului, numit cubiculum,
activnd ntr-un complex de sli din Palatul imperial. Membrii ei s-au numit cubiculari. La
edinele acesteia, membrii si stteau n picioare, din respect fa de persoana mpratului. Dei
consistorium-ul n-a disprut cu totul, rolul i importana lui au sczut considerabil.
ncepnd cu secolul al VI-lea, s-a produs o reorganizare administrativ, datorat noii
situaii n care se gsea Imperiul. Administraia a cunoscut schimbri importante, marcate de o
centralizare crescnd. ocul invaziilor, restrngerea teritorial i scderea resurselor care a
decurs de aici au determinat o simplificare i frmiare a administraiei centrale. Au disprut
funciile de prefect al Pretoriului i cea de magister officiorum, n timp ce quaestor sacri palatii
se limita la problemele juridice. Comes res privatae a fost nlocuit cu doi dintre subordonaii si:
un logothet al domeniilor imperiale (logothets tn ageln) i un conte al grajdurilor (coms
tou stalou), dar ndatoririle legate de persoana mpratului dobndesc tot mai mult importan.
La sfritul secolului la VI-lea, dorina de a proteja teritoriile recucerite de mpratul
Iustinian I (527-565) n Italia i Africa mpotriva incursiunilor longobarde i berbere a determinat
autoritile bizantine s transforme aceste dou provincii n nite comandamente militare numite
exarhate: cel din Italia, cu capitala la Ravenna i cel din Africa, cu capitala la Cartagina.
Conductorii acestora, exarhii, au devenit adevrai lociitori ai mpratului, avnd puteri depline
n finane, justiie, armat, lucrri publice, etc.
ntr-un mod asemntor, n secolul al VII-lea, mpratul Heraclius I (610-641) i urmaii
si au creat n anumite provincii spre a le apra de atacurile perilor, bulgarilor i arabilor
nite circumscripii militare numite theme, puse sub comanda unui strategi care concentrau n
minile lor, deopotriv, puterea civil i militar. Iniial, thema a fost o unitate militar,
concentrat ntr-o anumit provincie, pentru ca la scurt timp nsi provincia respectiv sau locul
unde erau cantonai militarii s primeasc numele de them. Numele acestor uniti militare
(Opsikion, Bukellarion, etc.) a fost dat i teritoriilor pe care acestea s-au stabilit. Au existat, la
nceput, patru theme n Asia Mic. n secolul al IX-lea numrul lor a crescut la 25, pentru ca
dou secole mai trziu numrul lor s ajung la 31. n subordinea strategului se aflau efii
subdiviziunilor teritoriale ale themei thurmarchii i drungarii, iar n regiunile de coast,
centarchii i comandanii navelor de rzboi numite dromoane. Dei n cadrul themelor, strategul
exercita un control foarte strns asupra administraiei civile i militare, totui o serie de
funcionari depindeau de administraia din capital, la fel cum i unitatea militar din thema
respectiv, se afla sub ordinele naltului comandament din Constantinopol.
ntre secolele VII i XI, odat cu restrngerea teritoriului i diminuarea bogiilor
Imperiului n urma invaziilor avaro-slave, bulgare i arabe s-au produs noi reforme
administrative. n Palatul Sacru, cele trei servicii financiare concentrate n mna prefectului
Pretoriului (armat, fisc, tezaur imperial i privat al mpratului) au devenit autonome, trecnd
sub conducerea unor efi de servicii (sekreton), numii logothei, crora li se va aduga un al
patrulea, cel al potei publice: logothetul dromului eful potei, devenit din secolul al IX-lea,
eful poliiei, ministru de interne i de externe, iar din secolul al XII-lea, cu titlul de mare
logothet, eful cancelariei imperiale (un fel de prim-ministru), logothetul tezaurului, ministrul
de finane, logothetul militarilor, administratorul armatei i logothetul turmelor, administratorul
domeniilor, turmelor i hergheliilor imperiale. Acestea erau foarte numeroase deoarece fiecare
mprat motenea o parte din bunurile predecesorului su.
Comandantul corpurilor de gard, numite i schole, era domesticul scholelor, care din
secolul al XI-lea a devenit marele domestic. Amiralul prim al flotei a fost pn n secolul al XII-
lea drongarul, care a devenit apoi megaduce. Ali nali demnitari ai Curii erau: protovestiarul,
care era administratorul garderobei mpratului i al tezaurului privat al acestuia, protostratorul,
ngrijitorul grajdurilor mpratului, iar ncepnd din secolul al XI-lea, cel care l asista i l ajuta
pe mprat s urce pe cal, protosptarul, funcionarul nsrcinat cu purtarea spadei mpratului,
eparhul, care era prefectul capitalei, n sarcina cruia rmnea asigurarea alimentaiei populaiei
capitalei, poliia oraului i, supravegherea asociaiilor de meteugari, etc.
ncepnd din prima jumtate a secolului al XI-lea, s-a modificat profund regimul
themelor, care domina administraia provincial. Noul regim s-a caracterizat prin centralizarea
organizrii militare, coordonarea prin crearea marelui comandament al armatei din Orient, apoi
prin cel al armatei din Occident, ambele ncredinate aa-numiilor domestici ai scholelor.
Armata din theme, care nu era prea demn de ncredere, dac ne orientm dup tcerea absolut
pe care izvoarele au pstrat-o n privina ei, a fost ncetul cu ncetul nlocuit cu corpurile de
gard (tagmata) compuse din autohtoni i din strini aflai n serviciul Imperiului. Aceste corpuri
de gard au fost puse sub comanda unui duce (dux) i a unui catepan, ofieri care au dobndit o
mare importan n cadrul ierarhiei militare. Asemenea corpuri de gard staionau n diferite
regiuni ale Imperiului, alese din raiuni strict militare, fr a ine seama de graniele themelor.
Strategul, cndva stpn absolut al themelor, a devenit un ofier subaltern al ducilor i
catepanilor, mai exact un comandant de fortrea lipsit de orice atribuii administrative precise.
Vechile theme au continuat s existe, sub coordonarea unui judector-pretor, n calitate de ef la
administraiei civile, desprins de administraia militar.
Succesele repurtate de turci n Asia Mic au bulversat complet administraia acestei
provincii. Reorganizarea teritoriilor recucerite pentru scurt vreme a nceput n timpul
mpratului Alexios I Comnenul (1081-1118) i, mai ales, sub Manuel I Comnenul (1143-1180).
Thema, ca circumscripie administrativ, a fost pus din nou sub conducerea unui ofier de grad
superior, ducele (dux), care i-a asumat i unele funcii civile, fiind asistat de unii funcionari noi.
Doar thema Helladei a intrat din punct de vedere militar sub conducerea unui mare duce, iar din
punct de vedere civil a fost condus de un guvernator.
Un rol privilegiat n viaa Palatului, n administraie ca i n unele funcii de conducere, l-
au avut mult timp eunucii. Foarte puine funcii le erau interzise (de ex. cea de prefect al
capitalei, de strateg al unei theme i cea de mprat, aceasta din urm pentru c ei nu puteau
transmite drepturi ereditare). Muli logothei, nali demnitari, conductori ai armatei i chiar
patriarhi au fost eunuci. Cu toate acestea, folosirea eunucilor n conducerea Imperiului a fost o
arm cu ajutorul creia s-a mpiedicat concentrarea puterii n mna nobilimii ereditare. Pe de alt
parte, eunucii nu s-au dovedit niciodat a fi inferiori nici sub raport moral, nici din punct de
vedere intelectual fa de colegii lor obinuii. O mare influen n Imperiu au avut-o eunucii
cubiculari. Dat fiind faptul c ei se aflau ntr-o mare intimitate cu familia imperial, se bucurau
de o mare autoritate. Eunucii cubiculari erau cei care l serveau pe mprat la mas, i pregteau
patul i vemintele pe care trebuia s le mbrace n decursul zilei. n fiecare noapte, ei nchideau
apartamentele imperiale i rmneau mpreun cu suveranul n apropierea dormitorului acestuia.
Ei controlau programul zilnic al stpnului lor i tot ceea ce era legat de nsemnele sale.
Colaborarea lor era indispensabil oricui dorea s ajung n faa mpratului.
La nceputul perioadei bizantine, dreptul roman a interzis castrarea (eviraia) cetenilor,
majoritatea eunucilor provenind din regiunile situate dincolo de frontierele nord-estice ale
Imperiului. Odat cu secolul al VIII-lea criteriile de recrutare par s se schimbe, n sensul c tot
mai muli ceteni ai statului au recurs la aceast metod din dorina de a ajunge n funcii nalte.
De aceea, eviraia (castrarea) nu a mai fost considerat o ruine i, avnd n vedere c n situaii
de egalitate cei castrai aveau prioritate la accederea n funcii importante, muli prini, unii
chiar aparinnd familiilor bogate, i castrau fiii, tiind c prin aceasta i ajut s fac o carier
strlucit. Chiar i unii mprai (Mihail I Rhangabe i Roman I Lecapenos) au recurs la aceast
practic fa de unii din fiii lor.
Puterea i influena eunucilor a cunoscut o asemenea amploare, nct, n secolul al X-lea,
conductorul lor a primit dreptul de a organiza i conduce ceremoniile imperiale. De asemenea,
eunucii erau implicai n educarea fiilor de mprat (de ex. eunucul Antioh a fost preceptorul
mpratului Teodosie al II-lea).
Sub dinastia Comnenilor, cnd criteriul legturii de rudenie ca principiu de organizarea a
vieii publice a avut ctig de cauz, aceasta a presupus implicit restrngerea puterii eunucilor.
Totui, din cele mai vechi timpuri Biserica a fost mpotriva acestei practici. Dovad n
acest sens sunt canoanele apostolice 21, 22, 23 i 24 care stabilesc n ce condiii se accept
prezena celor evirai n cler precum i pedeapsa pentru laicii care se supun unei astfel de
operaii. Sinodul I Ecumenic de al Niceea (325), n canonul 1 reia, pentru ultima dat, aceast
chestiune, n spiritul canoanelor apostolice, dar prevederile sale se referau doar la preoi.
Toi funcionarii, de toate gradele, erau amovibili, fiind numii i revocai de mprat.
Intrarea ntr-o funcie era precedat de o ceremonie ritual, mai mult sau mai puin solemn, n
care elementul esenial era rostirea unui jurmnt de credin fa de mprat, act care, cel puin
cu ncepere din secolul al V-lea, li se impunea nalilor funcionari de la Curte i demnitarilor
imperiali ca recunoatere a caracterului divin al puterii imperiale. n calitatea lor de funcionari ai
Statului erau obligai s depun acest jurmnt, cel puin cu ncepere din secolul al VIII-lea, i
patriarhul Constantinopolului i toat ierarhia bisericeasc superioar. De asemenea, toi
funcionarii i actualizau jurmntul de fiecare dat cnd era ales un nou mprat. n timpul
dinastiei Paleologilor, la moartea mpratului, toi guvernatorii provinciilor i prezentau demisia,
iar dup alegerea noului mprat se reuneau pentru a presta jurmntul de fidelitate fa de noul
suveran, rencredinarea funciilor pe care le deinuser rmnnd la latitudinea acestuia.
Jurmntul de fidelitate al demnitarilor i funcionarilor era formulat n scris, procesul verbal
fiind pstrat n arhivele Palatului, ntr-un registru special. El era formulat astfel (textul dateaz
din secolul al VI-lea, n timpul lui Iustinian I): Jur pe Dumnezeu Atotputernicul, pe Fiul Su
Unul Nscut Iisus Hristos Domnul nostru, pe Sfntul Duh, pe Maria, Sfnta i Binecuvntata i
de-a pururi Fecioara Maic a lui Dumnezeu, pe cele patru Evanghelii pe care le am n mn, pe
Sfinii Arhangheli Mihail i Gavril, c mi voi pstra nentinat contiina fa de dumnezeietii
i preaevlavioii notri suverani, [numele suveranului i al soiei acestuia], c-i voi sluji cu cinste
n toate ndatoririle pe care mi le-au ncredinat din mare mila lor; c voi primi fr crcnire
orice trud i orice osteneal venind din sarcina care mi-a fost dat n interesul imperiului i
statului. Triesc n comuniunea Sfintei Biserici a lui Dumnezeu, una, sfnt, soborniceasc i
apostoleasc; sub nici o form i niciodat nu m voi opune ei i nici nu voi ngdui vreodat
altcuiva s o fac, n msura puterilor mele. Jur c nu am dat i nu voi da nimic nimnui pentru
funcia n care am fost investit sau pentru a obine protecie; c nici nu am fgduit, nici nu am
acceptat s trimit ceva din provincie pentru a ctiga bunvoina mpratului, nici a glorioilor
prefeci, nici a altor oameni faimoi din fruntea administraiei, nici a cercului lor, nici a altora,
i c am primit aceast sarcin fr nici o influen; astfel c m voi putea prezenta n ochii
supuilor preaslviilor notri mprai, mulumit de tratamentul pe care statul mi l-a acordat
O alt formul de jurmnt, datnd din secolul al XIV-lea preciza: Jur pe Dumnezeu i pe
Sfintele Lui Evanghelii, pe preacinstita i de via dttoarea Lui Cruce, pe Preasfnta Fecioar
Nsctoare de Dumnezeu, pe toi sfinii, c voi fi pentru al nostru principe i mprat, sfnt i
puternic [numele mpratului], un slujitor credincios pn n ultima zi a vieii mele, credincios
nu numai cu vorba, ci n toate acele fapte pe care slujitorii cei buni le svresc pentru stpnii
lor. Voi fi astfel nu numai cu persoana sa, dar i cu majestatea pe care o are i o va avea; sunt
prieten cu prietenii si i duman cu dumanii si; mpotriva prietenilor si, mpotriva majestii
sale nu voi urzi niciodat comploturi, nu m voi ridica niciodat mpotriva lor i nu voi da
nimnui consimmntul meu n acest sens; nu voi fi perfid i nu voi svri ticloii; i voi
dezvlui mpratului orice mielie s-ar pune la cale i-i voi da numele uneltitorilor. Voi fi ntr-
adevr un slujitor credincios mpratului: dac-i va fi ngduit s domneasc fericit, cluzit de
legile adevrului i dreptii absolute, voi fi ceea ce adevrul cere slujitorului cu adevrat drept
fa de stpnul su; i dac pe urm Dumnezeu va voi ca el s cad n dizgraie sau s fie
surghiunit, l voi nsoi, voi mpri cu el suferinele, voi nfrunta cu el aceleai pericole i
moartea n toat viaa mea.
n cazul promovrii, funcionarul urma o ceremonie ritual, n cursul creia se mbrca n
veminte de parad, ale cror ornamente i culoare variau n funcie de locul ocupat n cadrul
ierarhiei imperiale. Cu trecerea timpului aceste veminte nu au mai suferit schimbri majore, ns
au fost din ce n ce mai bogate, lucrate cu perle i pietre preioase; pentru cap, semnul distinctiv
al oricrei demniti era plria cu boruri. Abia dup aceast ceremonie, funcionarul ncepea s-
i exercite noile atribuii corespunztoare funciei sale.
Sistemul de recrutare a funcionarilor, aproape neschimbat de-a lungul secolelor, era
bazat pe un examen foarte sever. Candidailor li se cerea att o pregtire de specialitate ct i
cunotine generale de epistolografie, retoric, istorie, literatur i filozofie i, mai ales, drept.
Pregtirea era asigurat de colile medii i superioare, de stat sau particulare. n principiu, oricine
avea acces la cariera administrativ, aceasta nefiind limitat de origine, ci doar de meritele
individuale. Dar, n practic, nc din secolul al VI-lea, funciile cele mai nalte au fost acaparate
de marii proprietari, iar din secolul al IX-lea numai de prietenii sau membrii familiei imperiale.
Funciile puteau fi i cumprate i, dei mpratul Iustinian I a ncercat s suprime
aceast practic ea nu a putut fi eradicat. Leon al VI-lea Filosoful (886-912) a fixat chiar i un
tarif n ncercare lui de a suprima aceast practic. Venalitatea funcionarilor a devenit
nfloritoare ndeosebi n timpul dinastiei Paleologilor, iar incompetena era frecvent. n aceast
perioad, o pregtire de specialitate se cerea doar juritilor, medicilor i profesorilor. Aceast
situaie a contribuit din plin la destrmarea administraiei imperiale.
 Senatul
Dup mutarea capitalei imperiale la Constantinopol, mpratul Constantin cel Mare (306-
337) a instituit i aici un nou Senat, care, ns, n-a avut niciodat autoritatea i prestigiul celui din
Vechea Rom. Atribuiile Senatului constantinopolitan au fost n principiu aceleai, dar cu putere
limitat. Ca organ consultativ, Senatul pregtea proiecte de legi i putea fi invitat de mprat s se
pronune asupra unor probleme importante n stat. Ca adunare politic, Senatul ratifica alegerea
noului mprat de ctre armat i popor, se ocupa de aprovizionarea cu alimente a capitalei, n
strns legtur cu prefectul i de nvmntul public. n jurul anului 900 atribuiile legislative i
administrative au fost abolite.
Numrul membrilor Senatului a fost n continu cretere. nc de la nceput, pentru c
puini senatori au prsit vechea Rom pentru a veni n noua capital, mpratul Constantin cel
Mare a numit din oficiu 300 de senatori. Apoi numrul lor a crescut la 2.000. Dup rscoala
NIKA (532), mpratul Iustinian I (527-565) a reorganizat Senatul, incluznd pe toi cei care
deineau nalte demniti n stat i pe marii proprietari funciari. n secolul al XI-lea au intrat n
Senat i negustori i meteugari, astfel c n timpul lui Alexios I Comnenul (1081-1118),
numrul senatorilor a trecut de 10.000. Salariile i primele le erau acordate o dat pe an. Dei,
mpraii promiteau tot timpul s in seama de hotrrile Senatului, aceast promisiune nu a fost
respectat niciodat. Ca urmare, aceast instituie a devenit una anacronic, dar a reuit, totui, s
supravieuiasc pn la sfritul Imperiului.

Funcionarii din administraia Bisericii

Administraia i funcionarii eclesiastici depindeau i ei de mprat, iar administraia
Patriarhiei din Constantinopol se confunda practic cu cea a Marii Biserici, Sfnta Sofia, care
comunica cu Palatul Sacru printr-un tunel care strbtea piaa Augustaeon. Personalul
administrativ era destul de numeros. mpratul Iustinian l-a limitat la 525 de persoane, dar n
secolul al VII-lea s-a ajuns la aproape 600 de persoane, iar numrul lor a crescut continuu.
Majoritatea deintorilor de funcii erau clerici, preoi i diaconi, excluzndu-i pe cei civa civili
i pe paracliseri (manglabitai). La nceput, patriarhul a fost ales de cler i popor, ulterior alegerea
sa fiind ratificat de puterea civil, prin confirmarea transmis printr-un episcop (sunkelloj).
Tot mpratul Iustinian I a restrns baza electoral din rndul creia se puteau alege
posibilii candidai.
 n secolul al IX-lea a fost introdus practica potrivit creia la alegerea patriarhului erau
admii s candideze doar mitropoliii, obicei care s-a pstrat pn la sfritul Imperiului, dar i se
recunotea mpratului dreptul de a interveni n mod legal n acest act. ntr-o asemenea
mprejurare sinodul mitropolitan prezenta o list cu numele a trei candidai, dintre care mpratul
alegea pe cel pe care l considera mai bun sau cel puin pretindea s se in seama de preferina
lui. Uneori chiar propunea el un candidat, impunnd alegerea lui, dac nici unul din cei trei nu
era pe placul su. Au fost i cazuri n care mpraii au desemnat n mod direct patriarhul, innd
cont de interesele lor de moment sau de cele ale statului.
Ceremonia de investitur a celui ales avea loc la Palatul imperial, dup acelai protocol
n vigoare i pentru demnitarii laici. n secolul al XIV-lea formula de investire era urmtoarea:
Sfnta Treime, prin puterea pe care i-o druiete, te nal la rangul de arhiepiscop de
Constantinopol, Noua Rom, i de patriarh Ecumenic. Apoi, patriarhul primea crja episcopal
din minile mpratului, urca pe un cal alb, traversa oraul de la Palatul imperial la biserica
Blacherne i apoi pn la Sfnta Sofia, unde era primit de arhiepiscopul de Heracleea Pontului,
de care depindea la nceput scaunul de Constantinopol.
ncepnd cu epoca domniei lui Iustinian I, Curtea patriarhal de la Constantinopol era
organizat dup modelul Curii imperiale. Patriarhul din Constantinopol i-a dezvoltat o
administraie impuntoare, din care fceau parte un mare numr de demnitari, n majoritate
clerici sau monahi, dar i mireni. Ei erau, fie numii printr-o simpl hotrre a patriarhului, fie
instituirea lor se fcea prin hirotesie, dup anumite formule introduse n practica bisericeasc a
acelor vremuri. Ei erau mprii dup atribuiile lor n grupuri: unul numit curtea intern, al
doilea, curtea extern.
Curtea intern era organizat dup modelul unei mnstiri. Aici triau ntr-un ansamblu
de chilii patriarhul i cei mai apropiai colaboratori ai si. Acetia se numeau sinceli (mpreun
tritori n chilie), iar cel dinti dintre sinceli era protosincelul, care a devenit cu timpul lociitorul
patriarhului, avnd ca semne distinctive, crja i epigonatul. Nu de puine ori n aceast funcie
se aflau fii ai mpratului, care avea tot interesul ca prin acetia s supravegheze pe patriarh.
Curtea extern era format din dou grupuri numite coruri, unul de-a dreapta i altul de-a
stnga patriarhului. Ambele erau mprite n nou pentade (grupuri de cte cinci demnitari),
dup cele nou cete ngereti, fiecare cu atribuiile sale.
 Corul din dreapta, care era cel mai important, fiind alctuit din principalii sftuitori ai
patriarhului era compus din trei pentade. Din prima pentad fceau parte urmtorii nali
demnitari patriarhali (arhoni), ajutai de un ntreg personal specializat:
1. Economul, era administratorul general al tuturor bunurilor Bisericii, fie cele aflate n
proprietate, fie cu un alt titlu la dispoziia sa, inclusiv bunurile fundaiilor, aezmintelor de
asisten social, etc.
2. Sachelarul, era inspectorul general al mnstirilor de clugri i administrator al
bunurilor acestora.
3. Schevophylaxul, se ocupa cu pstrarea i conservarea vaselor sfinte i a obiectelor
de cult, a vemintelor sfinte i a tuturor obiectelor de valoare ale Bisericii.
4. Chartophylaxul, ndeplinea funcia de pstrtor al actelor i documentelor oficiale, a
corespondenei oficiale i era eful cancelariei patriarhale.
5. Sacheliul, ndeplinea funcia de inspector general al mnstirilor de clugrie i de
administrator al averilor acestora. Acestora li s-a mai adugat din secolul al XII-lea protecdicul ,
care pn atunci era ntiul demnitar din pentada a doua. El conductorul oficiului de avocai sau
jurisconsuli ai Bisericii (ecdici) care interveneau n aprarea acuzailor, n cauze legate de
eliberarea sclavilor, de beneficiarii drepturilor de azil sau de instruirea convertiilor. Deseori
confundndu-se cu acesta mai era i nomophylaxul, de obicei rectorul colii superioare juridice
din Constantinopol. El veghea la respectarea legilor. La un moment dat a aprut i printre
demnitarii patriarhali, fie chiar i cu titlu onorific.
Din pentada a doua fceau parte:
1. Protecdicul, conductorul grupului de avocai ai Patriarhiei, care a trecut, din secolul
al XII-lea, n prima pentad, dobndind o putere deosebit.
2. Protonotarul, era purttorul corespondenei. Tot el ncheia procesele verbale ale
edinelor din consiliul sau sinodul patriarhal.
3. Referendariul (apocrisiarh), era reprezentantul patriarhului la Curtea imperial,
mijlocind relaiile dintre patriarh i mprat. n afar de acesta mai existau i ali apocrisiarhi,
care asigurau legtura cu celelalte centre bisericeti (exarhate, mitropolii, arhiepiscopii sau
episcopii). Aceast funcie putea fi deinut i de un laic, dar ea era ncredinat, de obicei, unui
diacon. Celelalte patriarhii, inclusiv cea de la Roma, aveau apocrisiarhi permaneni pe lng
Patriarhia din Constantinopol.
 Apocrisiarhi s-au mai numit i exarhi, iar n Apus, astzi li se mai spune i legai papali
sau nuni apostolici.
4. Logothetul sau logoftul, era pzitorul sigiliilor patriarhale i administratorul
bugetului Patriarhiei. De ademenea, era reprezentantul Patriarhiei cu diferite ocazii i inea
discursuri festive, n anumite momente. Aceast demnitate putea fi ocupat i de laici. Dup
cderea Constantinopolului sub turci, ea a devenit cea mai important demnitate patriarhal,
deintorul ei mijlocind relaiile dintre patriarh i sultan.
Din pentada a treia fceau parte: nvtorul Evangheliei, nvtorul Apostolului,
eromnimnul (nsrcinat cu supravegherea ceremonialului bisericesc), predicatorul, etc.
Corul din stnga era format din ase pentade: Dup importana lor amintim pe urmtorii:
1. Protopresbiterul sau arhipresbiterul, era cel dinti dintre preoii Bisericii patriarhale.
La Sfnta Liturghie, el sttea n partea stng, imediat lng patriarh, pe care l mprtea (i
ddea prima mprtanie, dup instalarea n funcie), se ngrijea de catedral, slujea n absena
patriarhului i ajuta pe acesta la hirotonia preoilor.
2. Exarhul, era reprezentantul personal al patriarhului ntr-un anumit teritoriu, exercitnd
din ncredinarea i n numele acestuia toate atribuiile ncredinate i raportnd cele constatate.
3. Arhontul, avea misiunea de a trimite crucea patriarhal la ntemeierea bisericilor,
mprea antimisele, mirul i toate cele necesare pentru Sfnta Liturghie. Tot el era cel care punea
crucea pe locul unde urma s se ridice altarul unei mnstiri sau a unei biserici stavropighiale.
4. Protodiaconul sau arhidiaconul, era primul diacon al catedralei. La nceput s-a
numrat printre marii demnitari patriarhali ai corului din dreapta, dar, cu timpul, a rmas doar cu
atribuii n serviciul liturgic.
5. Catehetul. Era nvtorul celor care se pregteau s primeasc credina cretin,
ngrijindu-se s-i instruiasc pe credincioi i pe cei care veneau de la o alt religie.
6. Periodeptul, cerceta n numele patriarhului toate parohiile, controlnd activitatea
pastoral i catehetic a clerului, ct i purtarea sa moral.
7. Eclesiarhul, avea grij de pregtirea celor necesare serviciului divin, se ocupa de
curenia i luminarea bisericii, de aranjarea locurilor de edere pentru cei care veneau la
biseric, de tragerea clopotelor, etc. El avea, de obicei, ca subaltern un paracliser.
Ali funcionari patriarhali, mai puin importani, erau protopsaltul, cei doi domestici sau
conductori de coruri, primicerul, canonarhul, primul lector i ali slujbai inferiori.
 Membrii Consiliului patriarhal ca organ ajuttor i sftuitor al patriarhului, de obicei era
compus din demnitarii pentadei nti, iar din pentada a doua doar protopresbiterul. Acetia l
ajutau pe patriarh n problemele importante ale instituiei, prin informaiile i sfatul lor.
Activitatea fiecrui demnitar se desfura n mod independent, fiecare avnd atribuiile
sale, bine stabilite. Totui, cumulul de funcii era frecvent n administraia patriarhal.
Funcionarii primeau un document scris referitor la investirea sau promovarea lor i se angajau n
scris c i vor ndeplini ndatoririle, sub pedeapsa de a fi expulzai. Nu se tie nimic cu privire la
remunerarea lor.
n provincie administraia eclesiastic se afla n minile mitropoliilor i episcopilor.
Iniial, mitropoliii i episcopii se alegeau dintre demnitarii Patriarhiei i ai mitropoliilor, apoi
dintre egumenii din mnstiri sau dintre clugri. Episcopii erau supui mitropoliilor.
Mitropoliii i episcopii administrau bisericile i bunurile lor, avnd un numeros personal auxiliar
numit chiar de ctre ei i care reproducea la scar redus administraia patriarhal.
Este interesant de remarcat c multe din aceste funcii i demniti, att civile ct i
militare i religioase, au fost preluate de administraiile rilor aflate sub influena bizantin, ntre
care s-au numrat i rile romne (Moldova i ara Romneasc).

II. 2. Armata
Este cunoscut faptul c la toate graniele Imperiul a avut dumani de temut, iar aprarea
teritoriului era una din marile griji ale mprailor. Din acest motiv ei s-au strduit s aib mereu
o armat numeroas, bine echipat i instruit. Armata spunea un mprat este pentru stat
ceea ce este capul pentru corp. Dac nu ai mare grij de ea, salvarea nsi a Imperiului va fi
compromis. ntr-adevr, atta timp ct armata a fost puternic, Imperiul a dinuit n decursul
istoriei.
Pe de alt parte rzboiul a reprezentat o constant a realitii bizantine, iar soldatul, un
reper al vieii lui cotidiene. n cadrul istoriei mai mult dect milenare a Imperiului Bizantin,
aproape c nu a trecut an care s nu fi fost marcat de vreo aciune militar. Din aceast
perspectiv, soldatul era, poate, figura cea mai important a Statului, lucru care, fr ndoial, nu
este valabil numai pentru Imperiul Bizantin. Pe ntreg parcursul existenei Imperiului Bizantin,
aprarea frontierelor i recucerirea teritoriilor pierdute de-a lungul timpului au putut fi rezolvate
graie marilor generali i admirabilei organizri a armatei. Atenia acordat organizrii i dotrii
armatei este confirmat de numeroasele tratate de tactic i strategie militar aprute n Bizan,
de beneficiile i privilegiile acordate de Stat militarilor i, n general, de stima i respectul de
care se bucura soldatul n societatea bizantin.
Informaiile de care dispunem despre armata bizantin sunt destul de puine i ele se
limiteaz la aa-numitele manuale militare numite taktika sau taktikoane. Cele mai importante au
fost cele din timpul mpratului Mauriciu (582-602) la sfritul secolului la VI-lea i cele ale
mprailor Leon al VI-lea Filosoful (886-912) i Nichifor al II-lea Phocas (963-969), n secolul
al X-lea. Aceste manuale militare continu, n fapt, o tradiie elenistic roman, fiind consacrate
n mod natural i cu predilecie problemelor privitoare la maniera de a conduce un rzboi. Gsim
n ele i observaii referitoare la aspectul exterior al soldailor, la organizarea trupelor, uneori
chiar la obiceiurile lor. Interesant este i faptul c spre sfritul istorie Bizanului nu au mai fost
compuse astfel de texte de tehnic militar. Trebuie subliniat c ele nu trebuie nelese dogmatic,
drept izvoare istorice aparinnd strict momentului n care au fost compuse. Ele conin i
materiale mai vechi sau, n orice caz, provenind din secolele precedente, irelevante pentru epoca
n care au fost concepute. Astfel, distincia ntre ceea ce era efectiv n uz i ceea ce era deja
depit este posibil doar n linii mari. Valoarea lor const n faptul c o ntreag tradiie dinuie
prin ele de-a lungul secolelor.
Punctele centrale ale acestor taktika sunt aspectul tactic, campania militar, desfurarea
btliei, cel mult rolul comandantului militar, context n care, despre soldatul obinuit, aflm
informaii foarte puine.
n primele trei secole ale Imperiului, armata era compus din trupe de frontier
(limitanei) recrutate din rndul populaiei locale, trupe mobile (comitatenses) de voluntari i de
rani liberi (ncepnd din secolul al VI-lea se vor numi buccelari fiind pui la dispoziia armatei
de marii proprietari i de comunitile steti) i din trupe formate din barbari aliai (foederati), n
general, trupe de cavalerie, beneficiind de o sold, aflate sub comanda ofierilor bizantini. De
asemenea, mai erau o serie de corpuri expediionare, cu comandani proprii, oferite de aliaii
barbari de la frontiere (socii) n condiiile stabilite mpreun cu Imperiul. n sfrit, trebuie
amintii i soldaii grzii Palatului imperial (palatini), n general mercenari strini.
ncepnd din secolul al V-lea cinci astfel de armate (comitatenses) sub comanda unor
magistri militum au fost amplasate n apropierea granielor de rsrit ale Imperiului, dou armate
(praesentales) au fost puse la dispoziia mpratului din Constantinopol, alte dou armate (per
Illyricum i per Thracias) au fost aduse la frontiera dunrean i una (per Orientem) la frontiera
cu Eufratul. n secolul al VI-lea, o armat (per Armeniam), condus tot de un magister militum, a
fost plasat la frontiera cu Armenia. Armata era format, n general, din ceteni romani nativi i
barbari (foederati) de diferite naionaliti, aflai sub comand bizantin. Mercenarii strini
(symmachoi) erau angajai ca trupe separate, de obicei, sub comanda unui conaional al lor.
Din manualul de strategie militar al mpratului Mauriciu (Strategikon) aflm
transformrile care au avut loc n ceea ce privete organizarea armatei i tactica de lupt. Astfel,
ncepnd din secolele V-VI strategia de lupt s-a bazat n special pe trupele de cavalerie i cele
de arcai, foarte mobile, dup modelul armatelor persan, hun i avar. De asemenea au fost
mprumutate elemente ale tehnicile lor de lupt, care erau exersate i perfecionate n cadrul
exerciiilor militare. n aceast perioad, efectivele armatei au sczut de la aproximativ 500.000
la 150.000 de soldai, ct au numrat ele n timpul marilor campanii militare ale lui Iustinian I
(527-565), conduse de generalii Belizarie (c. 500-565) i Narses (478-573). Pentru a contracara
acest inconvenient, Iustinian I a creat noi armate n regiunile cucerite (Armenia, Africa de Nord),
conduse de un magister militum. Declinul armatei a continuat ns i sub urmaii lui Iustinian I.
Aceasta s-a datorat deselor rebeliuni militare i dezertrilor masive. S-a ajuns chiar la o
adevrat criz, la sfritul secolului al VI-lea i nceputul celui de-al VII-lea, i datorit deselor
nfrngeri suferite din partea avarilor i a perilor.
mpratul Heraclius I (610-648) a fost cel care a reuit s reorganizeze armata bizantin,
n aa fel nct aceasta a devenit capabil, dup lupte grele, s-i nving pe peri. El a adoptat o
strategie bazat pe trupe mici i foarte mobile de cavalerie cu ajutorul crora a dus un fel de
rzboi de gheril, combinat cu asalturi finale. Dar ali dumani redutabili (arabii, bulgarii i
longobarzii) au produs din nou nfrngeri bizantinilor, ocupnd, n secolele VII-VIII, o serie de
teritorii imperiale.
Dou momente importante au marcat armata bizantin ntre jumtatea veacului al VII-lea
i cel al XI-lea. Primul a fost constituirea themelor n regiunile de grani ale Imperiului, iar al
doilea a fost reimpunerea serviciului militar ereditar n schimbul posesiei unei buci de pmnt.
Trupele din cadrul themelor, n majoritate clare, erau recrutate din rndul populaiei locale, n
schimbul ctorva avantaje fiscale, fiind completate cu cele provenind din regiunile abandonate
sau pierdute de Imperiu (de ex. trupele din Armenia au fost instalate n partea nord-estic a Asiei
Mici rezultnd thema Armeniakon, iar cele din Anatolia au fost instalate n partea central i
vestic a peninsulei rezultnd thema Anatolikon). Comanda acestor uniti militare o avea
strategul, care a cumulat un timp att puterea militar, ct i pe cea civil. n cadrul themelor au
fost construite mai multe ceti-fortificate (castra) care erau fie construcii noi, fie orae de
grani fortificate. Cu toate c s-au dovedit destul de eficiente mpotriva invadatorilor (soldaii
putnd fi recrutai foarte repede, la faa locului, fiind suficieni s resping o armat mai puin
numeroas, luptndu-se pentru a-i apra familia, casa i pmnturile), totui, ele se mobilizau
destul de greu n timpul marilor campanii militare, cei care fceau parte din aceste uniti
comportndu-se mai mult ca rani dect ca ostai. Nu n ultimul rnd, ei se caracterizau printr-o
disciplin mai sczut, o instrucie militar deficitar i, de multe ori, erau nclinai spre
rebeliune. Aceast tendin a fcut ca mpratul Constantin al V-lea Copronimul (741-775) s
creeze o armat central permanent, format din batalioane cunoscute sub numele de tagmata,
cantonate n sau n jurul Constantinopolului. Aceste uniti militare erau mai bine echipate i
remunerate dect cele din provincie i constituiau trupele de elit ale armatei bizantine.
Necesitatea crerii acestor trupe s-a datorat deselor atacuri de mare amploare ale arabilor i
bulgarilor care nvleau cu uurin n theme. Baza acestei armate erau trupele din garda
imperial, aa-numitele schole, iar conductorul ei era domesticul scholelor.
ncepnd cu secolul al IX-lea, unitile tagmata i cele din cadrul themelor au nceput s
lupte mpreun n cadrul marilor expediii militare, cu toate c soldaii themelor s-au artat tot
mai reticeni n a lupta departe de casa lor. n multe cazuri, acetia au preferat s-i rscumpere
obligaiile militare. Astfel, baza armatei au constituit-o aceste tagmata, care purtau uneori nume
din istoria antic precum Nemuritorii (Athanatoi) sau altele care fceau trimitere la originea lor
geografic, tagma Macedonenilor sau a Tesalienilor. n perioada secolelor VII-IX, armata
bizantin era format n special din soldai autohtoni, dar existau i strini angajai pentru
completarea efectivelor. De multe ori acestor strini (normanzi, pecenegi, arabi) termen uor
depit, dac lum n considerare faptul c Bizanul era demult un imperiu multietnic i obinuit
cu prezena unor soldai venii din alte pri li se permitea s se stabileasc sau erau mutai i
apoi nregimentai n regiunile cele mai ameninate de dumanii externi. Aceste trupe s-au
dovedit, ns, eficiente i fidele Imperiului doar atta timp ct Statul a avut sumele necesare
pentru a le plti. Foarte cunoscut era aa-numita Gard Vareg, format din soldai de origine
scandinav.
 Cea mai bun perioad din istoria armatei bizantine a fost cea dintre secolul al X-lea i
nceputul celui de-al XI-lea, atunci cnd Bizanul a reuit s recucereasc multe din teritoriile
pierdute n defavoarea arabilor i a bulgarilor. S-a nregistrat i o cretere a efectivelor armatei,
datorit eforturilor depuse de civa mprai-soldai, precum Nichifor al II-lea Phocas (963-969)
i Vasile al II-lea Bulgaroctonul (976-1025). Acetia s-au strduit s angajeze soldai bine
pregtii fizic i echipai corespunztor. Ei au realizat, de asemenea, o mai bun coordonare a
cavaleriei cu infanteria n cadrul luptelor. n acelai timp s-a schimbat i compoziia i structura
armatei, iar centrul de comand s-a stabilit la Constantinopol. Nu n ultimul rnd, introducerea
sistemului pronoiar a contribuit la creterea eficienei armatei printr-un control mai bun al
ndeplinirii serviciului militar. Dei concesionarea pmntului primit de la Stat era uor de
revocat i nu era ereditar, totui tendina spre transmiterea ereditar a proprietii ca i o serie de
excese au dus la apariia unor adevrai potentai locali cvasi-independeni, contribuind la
dezmembrarea Imperiului. La acestea s-au mai adugat i pierderile teritoriale substaniale care
au diminuat resursele financiare i au afectat i armata.
Asistm i la o cretere a numrului de mercenari n armat. Atestai pentru prima dat la
sfritul secolului al X-lea, prezena lor a devenit foarte pronunat n secolele XI-XII. Vechile
trupe din tagmata i din theme, au fost nlocuite cu noi contingente formate, n special, din
soldai strini, ncartiruii n provincii.
ncepnd cu mpratul Manuel I Comnenul (1143-1180), Bizanul a cutat s adopte
tacticile i panopliile (arsenalele) de lupt apusene. Acest fapt a avut efecte imprevizibile. Au fost
acceptate unele obiceiuri militare apusene precum: turnirurile i elogierea faptelor de arme ale
soldailor n literatur i art.
Mrimea i caracterul multinaional al armatei bizantine, a uimit pe muli n secolul al
XII-lea. Aceasta, ca i centralizarea comandei la Constantinopol au fcut ca armata s devin
greoaie i imobil. Acesta a i fost unul din motivele pentru care capitala bizantin a fost
cucerit, n anul 1204, de ctre latini.
mpraii de la Niceea au dezvoltat tradiiile apusene adoptate de Manuel I Comnenul
(1143-1180) i au nvat multe de la rivalii lor din Apus. Au fost create armate mai mici, dar
foarte eficiente, compuse din apuseni, cumani i mercenari turci, a cror ntreinere intra n
sarcina autoritilor locale. mpratul Teodor al II-lea Laskaris (1254-1258) a ncercat s
transforme aceste mici armate ntr-o armat naional unit, urmrind s in sub control numrul
strinilor i costurile legate de plata acestora.
Dup restaurarea Imperiului, n anul 1261, pe de o parte acionnd n interesul marilor
proprietari funciari, mpraii bizantini au desfiinat i ultimele trupe formate din rani liberi
care acionau la frontiere. Pe de alt parte, ei nu au reuit s menin flota de rzboi, oferit
aproape cadou Republicilor italiene, iar pe de alta nu au fost asigurate suficiente trupe regulate
ntr-o perioad n care armata otoman devenise deja puternic centralizat i compus ndeosebi
din militari profesioniti. Nici din punctul de vedere al tehnologiei militare, Bizanul nu a putut
compensa deficitul de valoare fa de Imperiul Otoman.
n general, fora armatei bizantine rezida nu att n efective ct n excelenta ei organizare.
Militarii purtau grade corespunztoare funciilor de comand pe care le ndeplineau. Funcia cea
mai nalt n armat o deinea comandantul-ef (strategos), care putea fi secondat de un
comandant adjunct (hypostratgos). Armata era mprit n divizii (meros) conduse de un
general (menarchs). O divizie era constituit din trei regimente (moiron), fiecare comandat de
un colonel (moirarchs). Regimentul erau mprit n batalioane (tagmata), unde gsim o serie de
comandani cu grade mai mici: comandantul de pluton sau centurionul (hekatontarchs),
locotenentul (ilarchs) i cpitanul (koms), avnd uniti de 100, 10 i 5 soldai, fiecare cu
comandantul su. Pe lng aceste grade militare, unii soldai mai deineau i funcii speciale,
cum erau stegarul (brandophoros) sau soldatul care inea mantaua ofierului superior. Batalionul
avea propriile sale servicii: de asisten medical, de curieri, de crue pentru aprovizionarea cu
hran. Era asigurat i asistena religioas, soldaii purtnd cu ei cruci i moate aduse de la
Constantinopol; n fiecare diminea i sear se rugau i cntau imnuri religioase, iar nainte de
nceperea unei btlii se spovedeau i se cuminecau.
n cadrul unei campanii militare, n faa armatei propriu-zise naintau clare trupele de
asalt (cavalerie), care aveau rolul de a pune pe fug dumanul. Ele erau urmate de trupele de
arcai, a cror misiune era de a proteja cavaleria de un posibil contraatac al inamicului. n spatele
liniei de atac sau n apropierea ei activau personalul sanitar, tehnicienii care msurau terenul
pentru a fixa locul taberei i cei nsrcinai cu instalarea ei, cercetaii care observau micrile din
teren ale adversarului i personalul altor servicii auxiliare ale armatei.
Recrutarea i selectarea soldailor ntra n atribuiile comandantului suprem. Acestea avea
loc anual, existnd o serie de cerine i criterii bine stabilite. n Manualul de tactic (Taktikon)
al lui Leon al VI-lea (886-912) se amintesc cteva caliti pe care trebuia s le posede soldatul: s
nu fie nici prea tnr (paides), nici prea btrn (gerontes), s fie puternic din punct de vedere
fizic (ischyros), s fie sntos (eurstos), s dovedeasc curaj i snge rece (eupsychos), s dea
dovad de abilitate (euporos) i adaptabilitate. Aceste nsuiri era totui destul de greu de evaluat.
n principiu, cel puin pn n secolul al XI-lea, populaia rural era suspus obligatoriu
ncorporrii. Existau n acest scop registre pe baza crora avea loc chemarea la oaste n caz de
rzboi. Marii proprietari de pmnt aveau obligaia de a furniza un anumit numr de soldai, n
funcie de numrul celor care munceau pe domeniile sale. n privina tinerilor provenii din
mediul urban, ncorporarea obligatorie era greu de imaginat, mai ales n cazul tinerilor care i
urmau prinii n meseria de meteugar sau cei care prestau servicii dintre cele mai umile. Tot
ncepnd cu secolul al XI-lea s-a pus accentul pe militarii de profesie care intrau obligatoriu n
detaamentele de elit ale armatei (de exemplu n garda imperial) i pe recrutarea de trupe de
mercenari. Aceast practic care a nlocuit, total sau n parte, sistemul de ncorporare al
soldailor, a dus la decderea armatei i la sectuirea rezervelor financiare ale statului. Nu erau
impuse limite de vrst n ceea ce privete angajarea sau recrutarea soldailor n armat, dar se
tie c vrsta minim era de 18-19 ani. Dar nu toi tinerii ajuni la aceast vrst erau recrutai
acum, cel puin atunci cnd nu se impunea acest lucru. n funcie de situaie, n timp de rzboi,
puteau fi chemai n armat brbaii de orice vrst. Convocarea pe timp de pace se fcea cu
scopul ca tinerii s se familiarizeze cu armele i cu tactica de lupt. n afara cunotinelor
necesare desfurrii operaiunilor militare, ei mai nvau i cum s-i repare armele. Soldatului
simplu nu i se cerea nimic n plus, i nici nu era necesar ca el s tie altceva. Doar pentru cei din
gradele superioare ale ierarhie militare se cerea o formaie crturreasc, ndeosebi a lucrrilor de
tactic militar antic i bizantin dar i noiuni de dogm i din scrierile autorilor sfini, care le
ofereau noiunile de comportament i moral necesare n cadrul expediiilor militare.
O importan deosebit se acorda exerciiilor militare, care se desfurau obligatoriu pe
timp de iarn sau n perioade neprielnice confruntrilor armate. Taktikonul mpratului Leon al
VI-lea Filosoful (886-912) menioneaz 48 de astfel de exerciii, att individuale ct i colective
pentru deprinderea, pstrarea i mbuntirea tehnicilor de lupt. Astfel, de o apreciere aparte se
bucura, nc din secolul al VI-lea, tragerea cu arcul, asociat cu clria i aruncarea suliei. Din
Manualul de tactic militar al mpratului Mauriciu (582-602) aflm c antrenamentele
constau n trageri rapide cu arcul din picioare, spre o int aflat la o anumit distan sau sltnd
pe cal i trgnd cu arcul din alergare. De asemenea, soldaii nvau s schimbe rapid arcul cu
lancea sau sulia ca i alte exerciii complexe. Spre exemplu, exerciiile de tragere cu arcul de pe
cal au dobndit o semnificaie aparte odat cu nceputul asalturilor cu trupe de cavalerie n
confruntrile cu arabii dar ele s-au fcut i naintea luptelor cu soldaii de origine turc care,
ncepnd cu hunii i terminnd cu otomanii, n secolul al XV-lea, au atacat fr ncetare Imperiul
Bizantin.
naintea btliilor se furnizau soldailor informaii de ordin teoretic cu privire la adversar,
legate de trsturile lui de caracter, modalitile de lupt, care presupuneau din partea soldatului
bizantin o permanent acomodare. Se construiau astfel, imagini-tip ale inamicului, datorit
necesitii permanente de adaptare la adversar, n condiiile n care acetia erau mereu alii i
mereu altfel.
Soldatul era pltit pentru perioada n care presta serviciul militar. Cuantumul i
modalitatea de plat erau diferite de la o regiune la alta i au cunoscut modificri de-a lungul
secolelor. Se tie c spre sfritul secolului al VI-lea, plata se efectua o singur dat pe an, de
obicei primvara. Mai trziu, s-a ntmplat ca soldaii s primeasc prima sold abia dup civa
ani de serviciu militar, n general, 3 sau 4 ani. Exista posibilitatea scutirii de serviciul militar n
schimbul achitrii unei sume de bani (de ex. n anul 949, patru nomisme), iar dac un mare
proprietar de pmnt nu putea asigura nici un soldat pentru armat, era obligat la plata unei sume
de bani. Despre valoarea soldei nu dispunem de date credibile pentru a da o sum.
n afara soldei, militarul mai primea echipamentul i provizia de alimente necesare. n
timpul campaniilor armata purta cu sine cea mai mare parte a hranei destinate soldailor, dar pe
teritoriul inamicului se folosea ceea ce se gsea la faa locului, pentru a economisi rezervele
proprii. Din acest motiv, teritoriul inamic era devastat doar atunci cnd se preconiza ntoarcerea
n ar pe alt drum. Alimentul de baz al soldatului bizantin era pesmetul, cunoscut nc din
perioada roman, n ciuda faptului c i-a fost schimbat numele (paximadion n loc de bukelaton).
Apoi, mai folosea un fel de pine coapt ndelung i uscat la soare. Ca hran cald, din cnd n
cnd, se preparau diferite feluri de supe. Din alimentaie mai fceau parte carnea uscat i
slnina. Unele izvoare mai menioneaz, de asemenea, carnea fiart sau prjit. Apa era i ea
foarte important, iar pentru pstrarea ei proaspt i se aduga oet sau pietricele. Soldaii o
ineau fiecare ntr-o plosc. Uneori li se permitea s consume i vin, n general, unul acru,
amestecat cu ierburi sau un compus din lapte, vin i ap. Masa principal a soldatului era cea de
la amiaz, dar orele de mas erau stabilite, n general, de ofierii superiori, fiind anunate printr-
un sunet de trompet specific.
Soldaii se ntreineau i se echipau din veniturile proprii sau, n unele cazuri erau
susinui de ctre comunitatea steasc. Acest sistem a dispensat, pentru nceput, statul de la
recrutarea trupelor de mercenari, mereu insuficiente, foarte costisitoare i pe a cror loialitate nu
se putea conta.
Disciplina n armat era foarte sever. Pedepsele pentru actele de indisciplin erau
numeroase i severe. Datorit faptului c soldatul rmnea foarte mult timp n afara mediului
social din care provenea, n urma campaniilor militare foarte lungi, apreau unele probleme de
comportament, iar disciplina sever presupunea i o moralitate deosebit i atent controlat. Cu
toate acestea, uneori comandanii treceau cu vederea anumite manifestri sau slbiciuni ale
militarilor, innd cont de condiiile speciale n care acetia i duceau existena n acea perioad.
O surs datnd din secolul al VII-lea sau al VIII-lea, enumer peste 50 de pedepse i
interdicii. Pentru un mare numr de abateri era prevzut pedeapsa cu moartea. Au existat
frecvente cazuri de nesupunere fa de comandantul armatei, de dezertare, vindere a armelor sau
pierdere a lor, simulare a unei boli de teama unei lupte, revolt, trdare, etc., explicabile ntr-o
armat cu o compoziie att de eterogen. Mutilarea sau exilul erau pedepsele pentru cei care
provocau revolte sau alte dezordini n armat. Cei care treceau de partea inamicului i se
ntorceau apoi acas erau dai ca hran animalelor slbatice sau trai n eap. Aceste msuri
punitive dateaz din epoca de maxim nflorire a puterii militare, cea a confruntrilor cu bulgarii
i arabii, context n care se impunea i meninerea celei mai stricte discipline.
C aceste msuri au mai rmas valabile sau nu n continuare rmne discutabil, ns
obiceiul pedepsei cu moartea n Bizan, ca i n alte state din perioada Evului Mediu, nu pare s
fi creat prea mari probleme de ordin moral.
Pe lng disciplina foarte sever, soldaii mai aveau i alte interdicii: nu puteau s
administreze, s arendeze i nici s amaneteze proprietile altora. Din legislaia lui Iustinian a
fost preluat interdicia ca soldaii s nu activeze n agricultur sau comer. Asemenea dispoziii
au fost ulterior modificate, n special n ceea ce privete proprietatea asupra pmntului.
n ciuda numrului mic de izvoare documentare i arheologice, avem informaii relativ
suficiente despre dotarea soldailor. Trupele de infanterie purtau un echipament destul de greu,
care, n multe situaii, mpiedica retragerea de pe cmpul de lupt: o tunic nu mai lung de
genunchi, nclminte cu o custur foarte simpl, jambiere lungi pn la genunchi, o plato
foarte grea (pn la 16 kg), n partea dreapt purtau sulia sau lancea, iar n partea stng sabia,
arcul cu sgei. Coiful (de construcie grea sau uoar) mpreun cu cagula i scutul erau, de
asemenea, n dotarea soldailor. De obicei, coiful i harnaamentul calului erau mpodobite cu
mnunchiuri de pene de culoare roie. Motenite din epoca roman erau i buzduganele i
mciucile, unele ghintuite cu fier. Cei din infanteria grea, din cauza greutii armelor i a
platoelor, n timpul marurilor, aveau permisiunea s ncalece pe catri. De asemenea, soldaii
purtau i unele instrumente care le ddeau posibilitatea de a-i pregti i repara armele (de ex.
pila, sula de cizmrie, securea). ncepnd din secolul al VI-lea, rolul cel mai important n armat
l-au avut trupele de cavalerie. Cei care fceau parte din acestea aveau n dotare, o armur, lancea
de cavalerie, fixat cu o curea, un cuit mare, o secure cu ti dublu, arcul, tolba cu sgei i o
pereche de mnui confecionate din metal. Ca arme se mai cunosc i un fel de arbalet, ca i una
din cele mai vechi arme, pratia. Securea se folosea ca unealt de lucru la instalarea taberelor
militare, dar mai ales ca arm de parad a soldailor din garda imperial. Numeroase i eficiente
au fost mainile de asediu ale bizantinilor (de ex. catapulte pentru drmarea zidurilor cetilor
sau pentru incendierea lor), dar arma cea mai eficient n asedii sau n btliile navale era focul
grecesc, constnd dintr-un amestec de sulf, salpetru i iei, lansat cu ajutorul unei mixturi
detonatoare ca propulsor, prin nite tuburi lungi de metal (siphona). Aceast redutabil arm a
fost inventat n jurul anului 670 de ctre sirianul Kallinikos.
n secolul al VII-lea a avut loc o reform cu consecine deosebit de importante n
organizarea armatei. n schimbul concesionrii pe via a unui lot de pmnt (care nu putea fi
nstrinat, dar putea fi lsat motenire), beneficiarul era obligat s presteze serviciul militar.
Apoi, aceeai obligaie o avea i motenitorul lotului. n cazul n care beneficiarul nu putea
rspunde ndatoririlor militare, putea fi nlocuit de fiul su. Beneficiarul primea i o mic sold
pentru a-i putea procura armamentul i era aproape scutit de impozite. Pmnturile mai bune
erau concesionate soldailor din cavalerie precum i marinarilor militari din themele mai
importante. Celelalte erau oferite infanteritilor i celorlali marinari.
n a doua jumtate a secolului al XI-lea, sistemul militar bizantin a intrat ntr-o criz,
ceea ce a dus la o serie de nfrngeri pe toate fronturile. Themele au slbit i s-au dezmembrat,
mica proprietate rural a disprut n detrimentul marii proprieti funciare. Acest fapt a dus la
decderea sistemului bazat pe recrutarea ranilor liberi, care constituiau baza armatei. A crescut
astfel, ponderea mercenariatului (goi, vandali, gepizi, mauri din Africa, scandinavi, rui, arabi,
turci precum i condotieri veneieni i genovezi). Se tie c mercenarii formau majoritatea
forelor militare din capital, ntre care i militarii din garda imperial.
ncepnd din secolele XIII-XIV a aprut un nou sistem de recrutare: ofierilor sau marilor
proprietari funciari li se concesiona de ctre stat mari loturi de pmnt i chiar sate ntregi, ai
cror locuitori plteau o arend beneficiarului concesiunii. Acesta, la rndul su, trebuia s
asigure armatei imperiale un anumit numr de soldai, complet echipai. S-a constituit astfel, o
aristocraie militar care adeseori i-a rscumprat cu bani obligaiile militare. Cu aceste sume
erau recrutai i pltii mercenarii strini.
Pn n secolul al VII-lea, Imperiul Bizantin nu a avut o flot militar permanent. Mai
nainte ns, mpratul Iustinian I a organizat flote navale n Marea Mediteran, Marea Neagr i
Marea Roie. Este cunoscut faptul c n anul 534, generalul Belizarie a nvins flota vandalilor cu
ajutorul unei flote improvizate, format din 500 de corbii de transport i numai 92 de corbii de
lupt. Tipul de corabie de rzboi clasic era dromonul. Un dromon mijlociu putea mbarca 130 de
oameni, dintre care 100 era vslaii. Cele mari aveau pn la 200 de oameni. Mai exista i
pamfila, care putea mbarca cel mult 130-160 de oameni, inclusiv vslaii, liburna, o corabie
uoar i rapid pentru misiuni de recunoatere precum i corbii speciale pentru transportul
trupelor, armamentului i cailor (chelandia). Acestea erau corbii mari, narmate la fel ca i
dromoanele, cu patru rnduri de vslai. Pe fiecare corabie era instalate cte trei tuburi (siphona)
de propulsare a focului grecesc.
Pe la mijlocul secolului la VII-lea, cnd n Marea Mediteran i-au fcut apariia piraii
slavi i primele corbii arabe, flota militar bizantin s-a reorganizat, stabilindu-i uniti navale
n anumite puncte strategice. mpratul i mprteasa aveau corbiile lor personale. ncepnd
din secolul al VIII-lea au aprut i flotele regionale ale themelor maritime, echipate cu tot
necesarul de ctre de populaia local. Efectivul cel mai mare al flotei militare bizantine a fost
consemnat n secolul la X-lea (3.300 de corbii, dintre care 2.000 de transport).
Spre sfritul secolului al XI-lea, flota bizantin i-a pierdut supremaia n Marea
Mediteran, n faa celor ale normanzilor i ale Republicilor maritime italiene (Veneia i
Genova). n anul 1285, pentru a reface finanele statului, mpratul Mihail al VIII-lea a suprimat
flota, a nchis antierele navale i a dezarmat toate corbiile. Mai trziu s-au fcut eforturi
sporadice pentru a reconstitui marina militar bizantin, dar cu rezultate nensemnate. n anul
1390 a aprut n Marea Mediteran prima flot otoman de rzboi, care s-a dezvoltat foarte
rapid, ajungnd o for de temut i contribuind decisiv la cucerirea Constantinopolului. (n
timpul asediului final al capitalei bizantine au participat 350 de corbii turceti, n timp ce
bizantinii aveau 5 corbii, dintre care 4 erau ale genovezilor).

II. 3. Patriarhia
n decursul istoriei bizantine, instituiile statului au colaborat pe larg cu cele bisericeti,
sprijinindu-se reciproc, i nicieri ca n statul bizantin relaiile dintre ele nu au fost att de strnse
i de puternice.
n calitatea sa de ales al lui Dumnezeu i reprezentant al lui Dumnezeu pe pmnt,
subiect al unui cult special, mpratul era protectorul Bisericii i aprtorul credinei. El
conducea legal i efectiv Biserica. n acest sens, papa Leon I cel Mare (440-461) i scria, n anul
457, mpratului Marcian (450-457): Puterea i-a fost dat nu numai s guvernezi lumea, ci mai
ales s fii capul Bisericii. mpratul avea dreptul s intervin n disputele dogmatice, convoca i
prezida sinoade, urmrind atent aplicarea hotrrilor acestora, crea din proprie iniiativ
episcopii, stabilindu-le statutul, uneori chiar intervenea n calendarul liturgic al Bisericii, veghea
asupra respectrii canoanelor, a ordinii i ndatoririlor ierarhiei bisericeti i era factorul decisiv
n alegerea i destituirea patriarhilor.
Biserica avea propria ei organizare, independent de cea a statului, dar innd seama de
ea i se afla sub autoritatea spiritual a Patriarhului Constantinopolului. Patriarhia cu acelai
nume se afla imediat dup instituia imperial, ca autoritate i putere. Importana ei rezult nu
numai din rolul pe care l-a jucat n istoria Imperiului, ci i din faptul c i-a supravieuit, fiind
purttoarea n timp i spaiu a civilizaiei bizantine. innd cont i de faptul c Imperiul Roman
de Rsrit a mai durat aproape 1.000 de ani dup prbuirea celui de Apus, iar factorul de
osmoz i de meninere al su a fost credina cretin, atunci ne putem da seama ct de
important a fost aceast patriarhie n istoria, cultura i civilizaia bizantin.
Din vremuri strvechi, reedinele ierarhilor de la Roma, Alexandria i Antiohia, avnd
origine apostolic, au avut o mare autoritate n lumea cretin.
Episcopul Romei fiind n capitala Imperiului Roman era considerat primul (ulterior s-a
atribuit acestuia calitatea de a fi succesor al Sfntului Apostol Petru). n momentul ntemeierii
Constantinopolului, dimpotriv, episcopul de Byzantion, ora care nu s-a cretinat nainte de
secolul al II-lea d. Hr., nu era dect un sufragan al mitropolitului din Heracleea Pontului, iar
numele su nu figureaz nici pe listele participanilor la Sinodul I Ecumenic de la Niceea (325).
Pe teritoriul Imperiului Roman, toate Bisericile apostolice i toate comunitile conduse
de episcopi au fost autonome n sensul propriu al termenului pn n secolele II-III, cnd au
nceput s se constituie uniti teritoriale bisericeti mai mari, a cror conducere superioar a
trecut treptat asupra sinoadelor locale provinciale.
ncepnd din secolul al IV-lea, se constituie ca uniti autonome mitropoliile. Dup ele,
ca form superioar de organizare bisericeasc teritorial, tot n veacul al IV-lea, au aprut
exarhatele i apoi din secolele V-VI, patriarhiile. i acestor uniti teritorial-administrative
bisericeti li s-a recunoscut dreptul la autonomie, patriarhiile tinznd i izbutind uneori s-i
subordoneze o serie de exarhate, att n Rsrit ct i n Apus.
Ca i Imperiul n sine, Biserica Ortodox bizantin s-a considerat ntotdeauna una i
indivizibil, dar, dup cum statul avea o ierarhie bine stabilit, Biserica a avut i ea mai muli
conductori care nu erau egali ntre ei, ci situai ntr-o anumit ordine, nu att ierarhic ct
formal-onorific, numii patriarhi.
Unii cercettori susin c termenul n sine de patriarh (patrirchj) a aprut nc din epoca
apostolic deoarece, potrivit sinaxarelor orientale, Sfntul Apostol Iacob, fratele Domnului a fost
primul patriarh de Ierusalim. Apoi se tie c prin canonul 6 al Sinodului I Ecumenic de la
Niceea (325), Bisericile apostolice din Roma, Alexandria i Antiohia, au fost ridicate la rangul de
patriarhii. Dar, avnd n vedere c n canonul respectiv nu apare termenul n sine, se pare, totui,
c el poate fi doar subneles atunci cnd sunt menionate cele trei mari reedine: Roma,
Alexandria i Antiohia.
Primul istoric bisericesc care menioneaz instituia patriarhatului, considernd-o
instituie nou i atribuind-o Sinodului al II-lea Ecumenic a fost Socrate Scolasticul ( 439), n
secolul al V-lea. Dar termenul n sine de patriarh nu apare nici n canoanele Sinodului al IV-lea
Ecumenic, cci canonul 28 numete instituia eclesiastic din capitala Imperiului Bizantin prea
sfnt scaun al Prea Sfintei Biserici din Constantinopol i nu patriarhie. Termenul este
menionat doar n dezbateri, fiind folosit de Prinii sinodali n discuiile din cadrul edinelor. n
actele unui sinod, termenul apare pentru prima dat n canoanele sinodului local din Seleucia-
Ctesiphon, n anul 424.
 Nici canonul 26 al Sinodului al VI-lea Trullan, nu utilizeaz termenul de patriarhie,
folosind, n continuare, pe cel de scaun.
Cu toate acestea, patriarhul Ghenadie I (458-471), cu prilejul unui sinod din anii 458/459
se intituleaz patriarh de Constantinopol, iar novela 137 a mpratului Iustinian I (527-565)
amintete de sinoadele mitropoliilor sub preedinia patriarhilor. Aceasta confirm afirmaia
lui Henri-Irne Marrou care, menionnd cele cinci Patriarhii stabilite de Sinodul al IV-lea
Ecumenic, constat c: titlul i ideea vor deveni oficiale prin legislaia lui Iustinian.
Sinodul al VII-lea Ecumenic (787), n canonul 9, menioneaz pe episcopul
Constantinopolului i nu forma de patriarhul Constantinopolului. n schimb, ceva mai trziu,
sinodul al IX-lea local din Constantinopol (861), n canonul 15, care se refer la osndirea
schismei, pomenete termenul de patriarh, pentru ca, apoi, sinodul al X-lea local, desfurat n
biserica Sfnta Sofia, n anul 879, s consacre i n legislaia bisericeasc acest termen.
n schimb, titlul de patriarh ecumenic (oikoumenikoj patrirchj) nu apare deloc n
canoane. Se afirm c Dioscor, patriarhul monofizit al Alexandriei (444-451), i-ar fi atribuit
acest titlu, dovedind astfel preteniile sale de hegemonie n lumea cretin. Titlul a fost atribuit
ns, pentru prima dat, n anul 533 de ctre mpratul Iustinian I (527-565) patriarhului Epifanie
al Constantinopolului (520-535). Papalitatea, care a protestat formal atunci, a minimalizat gestul,
tocmai pentru c el a aparinut mpratului. Ceva mai trziu, n anul 588, cnd i patriarhul Ioan
al IV-lea Nesteustes (Postitorul, 582-595) i-a arogat acest titlu, n cadrul unui sinod endemic,
protestul papei Grigorie cel Mare (590-604) a fost vehement, acesta vznd n el o atingere a
primatului Bisericii romane. Acordarea acestui titlu nu afecta cu nimic jurisdicia celorlali
patriarhi, iar acoperirea lui era nc destul de vag. Contestat i de predecesorul lui Grigorie,
Pelagius al II-lea (579-590), titlul a fost utilizat de mai multe ori de ctre patriarhul
Constantinopolului n corespondena sa cu Scaunul roman. Termenul afirma o autoritate n cadrul
pmntului locuit (oikoumene), care desemna n mod practic Imperiul. El era aplicat de facto
numai patriarhului de la Constantinopol. n contiina bizantin nu se punea problema negrii
autoritii apostolice i morale a vechii Rome, deoarece titlul era folosit i n cazul episcopului
de la Roma. Asimilarea sa la sfritul secolului al VI-lea reflecta probabil dorina episcopilor din
Constantinopol de a-i face cunoscut influena imperial asupra rezistenei monofizite. Cu
toate acestea, papa Grigorie a dat acestei probleme o dimensiune eclesiologic, fapt care
demonstra, pe de o parte c folosirea excesiv a unor titluri bizantine era strin spiritului latin,
iar pe de alt parte c existena unui episcop universal era exclus, aici fiind inclus i el. Ca
rspuns papa i-a luat i el titlul de servus servorum Dei. mpratul Mauriciu (582-602), sesizat
de suveranul pontif printr-o scrisoare, n-a dat curs cererii de aplanare a conflictului, ajungndu-se
n anul 597 la o adevrat rupere a relaiilor ntre Vechea i Noua Rom. Conflictul s-a ncheiat
n anul 607, n timpul sngerosului mprat Phocas (602-610), care a interzis Patriarhului de
Constantinopol, Toma I (607-610) s foloseasc acest titlu, declarnd c tronul apostolic al
binecuvntatului apostol Petru era capul tuturor Bisericilor. Acest fapt i-a atras recunotina
total a pontifului roman.
Din acest moment ns, patriarhii constantinopolitani i-au arogat tot mai des acest titlu,
spre marea nemulumire a pontifilor romani. Avnd n vedere c el nu a afectat cu nimic
jurisdicia celorlalte patriarhii, iar deintorii lui nu au cutat s obin avantaje de ordin canonic
i administrativ, folosirea titlului de patriarh ecumenic nu a impietat cu nimic relaiile
interpatriarhale.

II. 3. 1. Patriarhia Constantinopolului

Referindu-ne la nceputurile oraului Constantinopol este necesar s facem o net
separare ntre constituirea noii urbe, pe de o parte, i nceputurile cretinismului i a ierarhiei
sale, pe de alt parte. Noul statut politic i administrativ pe care i l-a conferit Constantin cel Mare
era cu totul altul dect cel pe care l avusese nainte oraul Byzantion. Din punct de vedere
juridic n acest caz se poate vorbi de o discontinuitate istoric. Fiind consacrat de la nceput s
fie capital a unui imperiu, oraul a fost scutit de orice dependen de Heracleea Pontului, aa
cum fusese Byzantion n antichitate. Din punct de vedere politic i administrativ,
Constantinopolul se afla n afara sistemului de dioceze i provincii.
Aceast discontinuitate nu a fost valabil i pentru instituia Bisericii de aici. Dimpotriv,
continuitatea este evident chiar dac mrturiile sigure cu privire la primele dou secole cretine
lipsesc.
n momentul n care se ntea Noua Rom, episcopul de aici, Alexandru (314-337), a avut
drept motenire o via cretin relativ ndelungat. Potrivit istoricului Procopius de Cezareea, n
secolul al VI-lea era rspndit tradiia ntemeierii Bisericii de aici de ctre Sfntul Apostol
Andrei, care l-ar fi hirotonit pe Stahys ca prim episcop al Byzantionului. Acesta fusese un
discipol al su i unul dintre cei 70 de ucenici ai Domnului amintii de Sfntul Apostol Pavel n
Epistola sa ctre Romani (16, 9). Ca succesori ai acestuia sunt semnalai nc ali 20 de episcopi
pn la irul episcopilor din Constantinopol, menionai cu certitudine.
Simeon Metafrastul i Simeon a Tesalonicului (sec. XV) fixeaz apariia scaunului
episcopal din Byzantion, la nceputul secolului al III-lea, n timpul mprailor Septimiu Sever
(193-211) i Caracalla (211-217), iar Cronica alexandrin i Cronografia lui Theophanes
Confessor avanseaz o dat mai trzie i desemneaz drept prim episcop al Byzantionului pe
Mitrofan I (306/307-314). n orice caz, Biserica din Byzantion a fost la nceput o Biseric
episcopal fr nici o prerogativ particular de onoare sau de autoritate, supus, mai trziu,
jurisdiciei mitropolitului de Heracleea Pontului.
O comunitate cretin este atestat aici i n anul 150 d. Hr., cnd ereticul Teodotus din
Tanner a venit la Roma din acest ora. Se tie c mpratul Constaniu II (337-350 asociat, 350-
361) a adus, n anul 356, moatele Sfntului Timotei la Constantinopol, iar apoi, n anul 357, pe
cele ale Sfinilor Apostoli Andrei i Luca, de la Alexandria, i le-a depus n biserica Sfinii
Apostoli. Exist i cercettori care consider ntemeierea Bisericii din Byzantion de ctre Sfntul
Apostol Andrei ca fiind o legend trzie, aprut dup aducerea moatelor sale n ora, din
dorina de a se da o apostolicitate scaunului episcopal din capitala Imperiului de Rsrit n
disputa sa cu celelalte scaune apostolice.
Mutarea capitalei imperiale n vechiul Byzantion i noul nume al acesteia, Noua Rom,
au conferit acestui ora o importan deosebit, iar Bisericii de aici, cum era i firesc o
nsemntate potrivit cu cea politic. Fiind nzestrat cu toate atributele vechii capitale a
Imperiului Roman, autoritatea imperial s-a strduit s ridice prerogativele instituiilor de aici la
nivelul celor din Roma. Disputa pentru supremaia n Biserica cretin a nceput nc din timpul
lui Constantin cel Mare, cnd Biserica a adoptat propria sa mprire administrativ conform
celei civile. Pe aceast baz, autoritile bisericeti au cutat s impun aceeai ierarhie ca i cea
existent n organizarea statului. Aici a existat ns o inadverten de principiu: tradiiile unor
Biserici nu concordau cu importana pe linie civil a provinciilor respective, aa cum era i n
cazul oraului Byzantion. Treptat ns, datorit sprijinului autoritii politice, ele au nceput s se
ridice al nivelul administraiei civile.
Odat ce cretinismul a devenit religie acceptat n Imperiu, scaunele episcopale din
Roma, Alexandria i Antiohia au pretins o autoritate deosebit n Biseric datorit originii
apostolice a comunitilor lor. Episcopul Romei, care se considera succesor al Sfntului Apostol
Petru, avea ntietate n faa tuturor. n realitate aceast poziie se datora faptului c aici era
capitala Imperiului Roman, iar Constantin cel Mare l nzestrase pe episcopul Romei cu privilegii
nc nainte de edictul de la Milan (313). n momentul ntemeierii oraului i al mutrii aici a
capitalei bizantine, episcopul Constantinopolului nu era dect un simplu sufragan al
mitropolitului de Heracleea. De asemenea, numele su nici nu figureaz pe listele participanilor
la Sinodul I Ecumenic de la Niceea (325).
La Sinodul I Ecumenic de la Niceea (325) s-a legiferat canonic existena unei triarhii,
compus din scaunele din Roma, Alexandria i Antiohia. Tot acum s-a hotrt c trebuia
instalat un patriarh i la Constantinopol deoarece acest ora este reedina Imperiului. Aceast
iniiativ nu figureaz ns n canoanele Sinodului, fie pentru c Noua Rom nu exista nc
oficial, ea fiind inaugurat abia la 11 mai 330, fie pentru c se tia c mpratul inteniona s-i
stabileasc reedina n acest ora, iar episcopul de aici trebuia s fie ridicat la un rang
corespunztor noului statut al cetii.
n acest fel, situaia oficial a episcopului din Constantinopol a cunoscut o schimbare
substanial, apoi o permanent ascensiune. Aa cum s-a petrecut i pe linie administrativ-civil,
episcopul noii capitale a fost scos de sub jurisdicia canonic a scaunului de Heracleea, acestuia
rmnndu-i doar privilegiul de a hirotoni, mpreun cu ali episcopi pe ntistttorul Bisericii
constantinopolitane.
Contieni de importana Bisericii cretine n viaa noii capitale, mpraii au cutat s
imprime i acestei instituii o orientare dup chipul i asemnarea lor. Astfel, n anul 338, n
conformitate cu dorina mpratului Constaniu al II-lea, episcopul ortodox Pavel I (337-339;
341-342; 346-351) a fost depus i nlocuit cu arianul Eusebiu, mitropolitul de Nicomidia. Din
acest moment, cu mici ntreruperi, scaunul constantinopolitan a fost ocupat mai ales de ctre
eretici, aa cum au fost i mpraii. Abia n anul 378, dup moartea lui mpratului Valens (364-
378), noul mprat Graian (375-383) confirma hotrrea luat de predecesorul su pe patul de
moarte de a accepta rentoarcerea episcopilor ortodoci n scaunele lor.
Odat cu intrarea lui Teodosie n Constantinopol, la 24 noiembrie 380, acest general de
origine hispanic, adept convins al Ortodoxiei niceene, a determinant stabilizarea situaiei
politice i religioase n ora. Restabilirea Ortodoxiei, nainte de cel de-al doilea Sinod Ecumenic,
a fcut ca Prinii sinodali s priveasc Biserica din capitala Imperiului ca revenit la
comuniunea cu celelalte Biserici surori. Desfurat chiar n oraul lui Constantin (381), acest
Sinod a decis, prin canonul 3 c: dup episcopul Romei, ntietatea cinstei (primatul de
onoare) s o aib episcopul Constantinopolului pentru c (cetatea) aceasta este Roma nou26.
Dei, canonul nu fcea precizri referitoare la existena unor prerogative religioase i bisericeti
al Scaunului constantinopolitan, ci numai despre importana extern a acestei poziii, decizia a
fost contestat de papa Damasus I (366-384) n anul 382. Acesta afirma c ea este contrar
tradiiei Bisericii care stabilea primatul de onoare pe baza originii apostolice i nu pe o motivaie
politic. Potrivit lui, acest primat i se cuvenea Romei, Alexandriei i Antiohiei. Prinii sinodali
au fost ns de alt prere, trimind mpratului o scrisoare de mulumire lui Dumnezeu c i-a
ncredinat lui Teodosie puterea suprem n stat, pentru a reda Bisericii pacea i linitea i a apra
dreapta credin. Ei au cerut mpratului s confirme n scris hotrrile dogmatice i canonice ale
sinodului referitoare la anatematizarea ereticilor arieni i pnevmatomahi ca i a celorlalte erezii
aprute n Biseric pn atunci.
Jurisdicia episcopului de Constantinopol a fost fixat inndu-se cont de vechile sale
competene disciplinare pe linie canonic n episcopiile de Tracia, Asia i Pont, ceea ce a
determinant formarea n jurul su, prin veacul al V-lea, a unui sinod permanent de episcopi numit
sinod endemic (sunodoj endhmousa), care a devenit, mai trziu, curte de justiie eclesiastic. n
ceea ce privete sinodul endemic, dei se afirm c din el fceau parte 12 episcopi, se pare c
niciodat nu s-a ntrunit n acest numr.
Faptul c scaunul constantinopolitan avea ntietatea de onoare dup cel din Roma nu
implica ns vreo putere jurisdicional asupra celorlalte Biserici din Rsrit.
nc de la sfritul secolului al IV-lea, episcopul noii capitale a ncercat s-i extind
autoritatea i asupra unor eparhii care, n fapt, nu erau sub jurisdicia sa. Astfel, episcopul
Nectarie al Constantinopolului (381-397) a convocat i prezidat n anul 394 sinodul care a
judecat nenelegerea dintre Agapius i Gabadius, candidai la scaunul de episcop de Bostra, n
Arabia, din dieceza Antiohiei. Dumanii Sfntului Ioan Hrisostom (398-404), urmaul su, l-au
acuzat c sub pretextul nvinuirii de simonie, el a depus din scaunele lor mai muli episcopi din
Asia Mic aezai acolo de episcopul Antiohiei i c a instalat alii n locul lor. Tot Sfntul Ioan a
fost nsrcinat de mpratul Arcadius (395-408) s discute ntr-un sinod acuzaia adus de Fraii
Lungi episcopului Teofil al Alexandriei.

26
Joannes Dominicus MANSI, Amplissima collectio, t. III, Florentiae-Venetiis, 1757, col. 554.
 n secolul al V-lea, ambiiile Bisericii din Constantinopol s-au ridicat deasupra celor ale
Alexandriei i Antiohiei. Astfel, patriarhul Atticus (406-425) a obinut de la mpratul Teodosie
al II-lea (408-450) ca nici un episcop s nu fie numit n Orient fr ncuviinarea lui. Puin mai
trziu, patriarhul Proclu (434-446) a apreciat ca fiind de competena sa diferendul aprut ntre
clericii Bisericii din Edessa i episcopul lor Ibas (435-449; 451-457), n loc s-l lase pe patriarhul
Antiohiei Ioan I (428-441/442) s rezolve cazul, acesta fiind el mai influent episcop din zon.
Cazul acestui episcop a fost discutat la dou sinoade locale din Tyr i Berit (Beyrut), acesta fiind
achitat.
Dar cele mai crncene dispute au fost cele cu scaunul din Alexandria, care urmrea s se
impun n fruntea Bisericii Orientale. n acest sens s-au remarcat patriarhii Chiril (412-444) i
Dioscor (444-451). Rezultatul a fost o reacie mpotriva Alexandriei la Sinodul al IV-lea
Ecumenic de la Calcedon (451) de care a beneficiat patriarhul de Constantinopol avnd de partea
sa i pe energicul pontif roman Leon cel Mare (440-461).
Canonul 28 al acestui Sinod a consacrat rolul patriarhului din capitala Imperiului. Dup
ce precizeaz c sinoadele precedente au recunoscut primatul scaunului Vechii Rome pentru c
acest ora este suveran, Prinii sinodali, din aceeai raiune, au acordat aceleai privilegii Noii
Rome, ea avnd rolul secundar, dup Vechea Rom, n ceea ce privete primatum honorum.
Aceast hotrre, considerat politic, nu a fost acceptat la Roma i a determinat protestele
formale ale papei Leon I. El i-a scris la 22 mai 452 mpratului Marcian (450-457), soiei sale,
mprteasa Pulcheria i patriarhului Anatolie al Constantinopolului (449-458), declarnd nule i
fr valoare hotrrile luate prin acest canon, deoarece ele ar fi n contradicie cu canonul 6 al
Sinodului I Ecumenic. La 21 martie 453, el scris i episcopilor Proteriu al Alexandriei (451-457)
i Maxim al Antiohiei (451-455), cutnd s-i asocieze la protestul su de nu recunoate situaia
creat prin canonul 28. Toate demersurile sale au rmas, ns, fr nici un rezultat.
Acelai canon, extindea pentru prima dat i jurisdicia canonic a Patriarhiei
constantinopolitane: pe lng diecezele civile de Tracia, Asia i Pont se adugau episcopiile
aparintoare situate n teritoriile barbare, ceea ce permitea sporirea nelimitat a puterii. Pe
aceast baz i teritoriul vechii Dacii a ajuns sub jurisdicia canonic a Patriarhiei de
Constantinopol.
Tot canonul 28 al Sinodului al IV-lea Ecumenic a scos episcopia Ierusalimului din
calitatea de sufragan a Mitropoliei de Cezareea i, deci, din Arhiepiscopia Antiohiei. Primul su
patriarh, Juvenal (422-458) a obinut jurisdicia asupra Palestinei, Feniciei i Arabiei. Acest lucru
a nemulumit pe arhiepiscopul Antiohiei, mai ales c msura a fost luat ca efect a presiunilor
imperiale. Ea a ocupat locul al cincilea n cadrul Patriarhiilor rsritene. Astfel a aprut ierarhia
celor cinci Patriarhii cretine (pentarhia).
De asemenea, prin canoanele 9 i 17, Patriarhia Constantinopolului devenea instan de
recurs pentru cauzele nerezolvate definitiv n scaunele de judecat ale mitropoliilor i chiar ale
exarhilor.
Se poate spune c acest Sinod a consacrat rolul de prim rang al Patriarhiei
constantinopolitane ntre cele patru de pe teritoriul Imperiului Bizantin.
O consacrare n plus a Patriarhiei din capitala imperial a dat-o mpratul Leon I (457-
474), primul suveran care a primit coroana din mna patriarhului constantinopolitan. Pn atunci,
respectnd tradiia roman, toi ceilali mprai au primit coroana din minile comandantului
suprem al armatei sau ale unui nalt funcionar civil. Aceast ncoronare dobndete semnificaia
unei consacrri religioase, care s-a adugat ncoronrii civile. Ea a dobndit o importan tot mai
mare, iar n Evul Mediu a constituit actul veritabil al ncoronrii, care a nlocuit i ultima
reminiscen a antichitii: ncoronarea militar. Trecerea acestei ceremonii de investitur n
sarcina patriarhului Constantinopolului a dat mpratului girul consacrrii divine, dar, totui, ea
nu a avut valoarea unei hirotonii.
La scurt timp dup Sinodul al IV-lea Ecumenic, un eveniment politic neateptat, dar
oarecum previzibil, s-a produs n Occident. n anul 476 i ncheia existena Imperiul Roman de
Apus, cucerit de herulii condui de Odoacru. nsemnele imperiale aparinnd ultimului mprat
din Apus, Romulus Augustulus au fost trimise la Constantinopol. Aa cum ar fi fost firesc,
adevratul conductor al Bisericii cretine ar fi trebuit s stea alturi de mpratul din
Constantinopol, motenitorul de drept al fostului Imperiu Roman. Nu s-a ntmplat ns aa,
luptele pentru ntietate continund nc mult timp.
A fost nevoie ca, dup o sut de ani, mpratul Iustinian I (527-565) s dispun n stilul
su autoritar, pe linie de stat, recunoaterea prevederilor canonului 3 al Sinodului al II-lea
Ecumenic i a canonului 28 al Sinodului al IV-lea Ecumenic de la Calcedon. Prin novela 123, s-a
atribuit titlul de arhiepiscop i patriarh unui numr de cinci titulari ai principalelor scaune
episcopale din Imperiul su, adic Romei, Constantinopolului, Alexandriei, Antiohiei i
Ierusalimului.
 Mai trziu, Sinodul Quinisext (al II-lea Trullan), desfurat la Constantinopol, n 691-
692, s-a confirmat n mod solemn, prin canonul 36, ntietatea de onoare a scaunului din
Constantinopol dup cel al Romei, reconfirmndu-se ordinea ierarhic onorific a scaunelor din
Biserica Ecumenic: ornduim ca scaunul Constantinopolului s aib parte de ntieti
deopotriv (egale) cu ale scaunului Romei vechi, i ca n lucrrile cele bisericeti, s se fac tot
att de mare ca i acela, fiind al doilea dup acela, dup care s se numere scaunul marii ceti
a alexandrinilor, apoi a Antiohiei i, dup acesta, acela al ierusalimitenilor27.
n secolul al VII-lea, cucerirea Egiptului, Siriei i Palestinei de ctre arabi a provocat mari
dificulti Patriarhiilor. nsui patriarhul din Roma, sub a crui jurisdicie se afla Italia, Illyricul,
insula Creta, Spania i nordul Africii, a pierdut aceste ultime teritorii, n timp ce Illyricul,
Calabria i insula Creta au trecut sub jurisdicie constantinopolitan.
Abia la sinodul inut la Constantinopol n 869-870, n timpul patriarhului Ignatie
(847-858; 867-877), sinod numit i al VIII-lea Ecumenic, prin canonul 21, delegaii papei Adrian
al II-lea (867-872) au recunoscut ntietate de onoare a Scaunului din Constantinopol dup cel
din Roma.
n felul acesta, dar i prin ncretinarea n secolele VIII-X a unor popoare din vecintatea
Imperiului Bizantin, Patriarhia din Constantinopol a devenit cea mai important eparhie din
Imperiu, avnd sub ascultare nu mai puin de 1.000 de mitropolii i episcopi.
La nceputul secolului al XI-lea, locul Patriarhiei Constantinopolului ntre celelalte
Patriarhii rsritene era deja foarte bine stabilit. n anul 1024, patriarhul Eustaiu (1019-1025) i-a
propus papei Ioan al XIX-lea (1024-1032), n momentul n care urma s fie ales, s normalizeze
relaiile ntre cele dou Biserici. Papa era invitat s recunoasc Patriarhiei constantinopolitane
jurisdicia onorific asupra celorlalte Biserici Rsritene, adic o situaie existent de mult
vreme, fapt pe care suveranul pontif a refuzat s-l accepte. Totui, cererea patriarhului dovedete
existena clar a unei sfere de influen deja bine stabilit n cadrul lumii cretine.
O nou recunoatere a ntietii de onoare a Patriarhiei din Constantinopol a dat-o i
Conciliul al IV-lea Lateran (1215), ntrunit sub conducerea papei Inoceniu al III-lea (1198-
1216), care a recunoscut acest fapt prin canonul 5. Aceasta n ciuda faptului c n Constantinopol
era un patriarh latin, instalat n urma cuceririi capitalei bizantine de ctre cavalerii Cruciadei a
IV-a (1204), iar patriarhul ortodox i avea reedina la Niceea.

27
Ioan N. FLOCA, Canoanele Bisericii Ortodoxe Romne. Note i comentarii, (ediia a II-a), Sibiu, 1992, p. 126.
 n ciuda numeroaselor dispute, care au nvrjbit Patriarhiile rsritene, fie ntre ele, fie
cu Roma sau Constantinopolul, ideea de unitate a Bisericii, de comuniune ntre marile centre
eclesiastice a existat tot timpul, existnd chiar i anumite proceduri prin care se confirma unitatea
lor de credin.
Patriarhia din Constantinopol era condus de un colegiu de ierarhi (sinod) prezidat de
patriarh care, de obicei, era ales dintre membrii acestui colegiu. La lucrrile sinodului puteau
participa i civa consultani laici. Dup secolul al VIII-lea acest sinod a devenit un fel de
consiliu de administraie, care se ocupa de administrarea bunurilor Bisericii, organizarea cultului,
etc. Puterea patriarhului a cunoscut o permanent cretere, n principiu, el fiind aprtorul
dogmelor i rspunztor pentru pstrarea tradiiei. nc din timpul lui Nectarie (381-397),
patriarhul era ajutat de un sinod permanent, adic de adunarea tuturor episcopilor aflai n
capital. Cu sprijinul acestora, el pronuna sentinele definitive, sinodul avnd prerogative de
instan eclesiastic suprem, fapt confirmat i de canoanele 9 i 17 ale Sinodului al IV-lea
Ecumenic de la Calcedon. Aceast instituie sinodal, cu unele modificri, se afl i astzi la baza
actualei organizri a Patriarhiei Ecumenice.
La nceput, sinodul patriarhal era ales de ntregul corp episcopal i preoesc, dar
mpratul Iustinian I (527-565) a restrns numrul membrilor corpului electoral, acetia fiind
numii direct de el. ncepnd din secolul al IX-lea, cnd nu era ales de sinod, patriarhul era numit
de mprat. Acesta avea dreptul legal de interveni n cazul alegerii patriarhului, numind un
candidat dintr-o list de trei, naintat de membrii sinodului. Apoi i conferea el nsui investitura,
asemntoare celei a investirii nalilor demnitari, n cadrul unei ceremonii care avea loc n
Palatul Sacru. n duminica urmtoare avea loc o ceremonie de consacrare n biserica Sfnta
Sofia, n prezena mpratului.
n unele cazuri, mpratul putea indica ele nsui sinodului candidatul su, n afara celor
trei propui, i putea cere sinodului destituirea patriarhului pentru motive religioase sau politice,
mai mult sau mai puin ntemeiate. ndat dup numire, patriarhul adresa celorlali patriarhi o
scrisoare sinodal, echivalent cu o mrturisire de credin. Actul se numea synodicon i
reproducea articolele simbolurilor adoptate de ctre sinodul patriarhal i anatematismele
mpotriva ereziilor. ntre cele cinci patriarhii existau relaii colegiale: fiecare i avea legatul su
permanent la sediul celorlalte patriarhii. Exista apoi obiceiul trimiterii celorlali patriarhi a
actelor sinodului patriarhal precum i cel al pomenirii numelor celorlali patriarhi n diptice
(Odat cu urcarea pe scaunul pontifical a papei Sergiu al IV-lea, n anul 1009, numele papilor nu
a mai fost nscris n dipticele Patriarhiei din Constantinopol). Netrimiterea de rspunsuri n
aceste situaii protocolare era considerat semn al schismei.
Pe lng aceste proceduri simbolice, patriarhii comunicau ntre ei i prin apocrisiarhi, un
fel de ambasadori acreditai pe lng mprat, pap sau ali patriarhi, devenii permaneni dup
Sinodul de la Calcedon. Mai puin nzestrai cu puteri speciale, ei aveau doar rol de intermediari.
Prin aceasta se deosebeau de legai, care dispuneau de puteri mai mari i erau trimii n special
pentru a trata probleme mai importante sau pentru a-l reprezenta pe patriarh sau pap.
Pn n secolul al VIII-lea, patriarhii erau alei aproape exclusiv din rndul episcopilor,
n general persoane cultivate, cu studii la Universitile din Constantinopol, Atena, Alexandria
sau Antiohia i, n acelai timp, teologi renumii, cum au fost Sfntul Grigorie de Nazianz i
Sfntul Ioan Hrisostom. Apoi, majoritatea patriarhilor au provenit din rndul monahilor sau chiar
al laicilor, n unele cazuri persoane mediocre, care i-au pus amprenta n mod negativ asupra
vieii bisericeti.
Patriarhul deinea i o anumit autoritate politic. El trebuia s-l ajute pe mprat la
guvernarea statului, ameninnd cu excomunicarea pe cei care nu respectau decretele imperiale.
ncepnd cu secolul al V-lea, patriarhul era cel care l ncorona pe mprat, fiind cel care l
investea cu puterea sacr. De asemenea, el obinuia s oficieze actul religios al Botezului i
Cununiei motenitorilor imperiali. ntreaga organizare a palatului patriarhal, a cancelariei, a
ceremonialului i a naltei ierarhii patriarhale erau asemntoare cu cele ale Palatului imperial.
n ceea ce privete raporturile mpratului cu patriarhul acestea au fost, n general, de
colaborare i bun nelegere dar au existat i multe perioade de conflicte i dispute aprige.
mpratul Constantin cel Mare, din momentul n care a fcut din cretinism religie acceptat n
Imperiu, a avut grij s confere mpratului dreptul de a interveni n problemele Bisericii. Era o
cutum nc din vremea pgnismului, cnd suveranul era i pontifex maximus. Autoritate
mpratului asupra Bisericii era aproape absolut, iar n primele secole ale cretinismului aceast
tutel a fost uneori chiar benefic, datorit numeroaselor ameninri i pericole care ameninau
noua Biseric cretin. mpratul convoca sinoadele i, dac nu participa personal, era
reprezentat prin delegai. Apoi, el ratifica deciziile Prinilor sinodali, care dobndeau putere de
lege pentru toi locuitorii Imperiului. Din nefericire, unii mprai s-au implicat n disputele
dogmatice, ajungnd chiar s-i impun voina dei nu erau buni cunosctori ai problemelor n
discuie, fapt care a complicat i mai mult lucrurile.
Cu toate acestea, mpraii s-au temut ntotdeauna de prestigiul i influena patriarhilor,
cu att mai mult cu ct unii dintre ea au fost personaliti puternice, care i-au pus ntr-un con de
umbr pe mpraii din acea epoc. De aceea, acetia din urm au cutat s-i in sub o atent
supraveghere, obligndu-i s acioneze dup placul lor.
ncepnd cu secolul al XIV-lea, pe msur ce teritoriul Imperiului se micora, iar
numrul mitropoliilor i al episcopiilor a sczut, rolul Patriarhiei din Constantinopol a crescut tot
mai mult. Practic orice chestiune legat de cult era rezolvat de patriarh, a crui influen n
ntreaga lume ortodox era covritoare. Prin rolul jucat n cadrul lumii ortodoxe nainte de anul
1453, dar i dup acest an fatidic, Patriarhia din Constantinopol a devenit urmaa de drept a
fostului Imperiu Bizantin, substituindu-se acestuia i prelund destinele naiunii greceti din toate
punctele de vedere. Se poate afirma, pe bun dreptate, c datorit faptului c n secolele XIV-XV,
basileul devenise vasal al turcilor, ntregul bizantinism se retrsese de la Curtea imperial la
Patriarhie. Treptat Ecumenicitatea imperial a devenit o Ecumenicitate patriarhal.

II. 3. 2. Celelalte Patriarhii rsritene

n general, informaiile despre viaa i ntinderea Patriarhiilor ne-au parvenit din
descrierile cu caracter topografic, care sunt de dou feluri: descrierile Imperiului i nsemnrile
episcopale. Din prima categorie face parte lucrarea Synekdemos (Cltorul) a geografului
bizantin Hierokles (sec. V), datnd de la nceputurile domniei lui Iustinian I i Descrierea lumii
romane (Descriptio orbis Romani) a geografului Gheorghe din Cipru (sec. VII), tritor n
perioada domniei mprailor Mauriciu (582-602) i Phocas (602-610). Prima lucrare ne ofer o
simpl list de orae, aranjate dup provincii i aezate ntr-o ordine aproximativ geografic n
cadrul provinciilor. Cea de-a doua lucrare ne ofer informaii despre mpririle administrative
ale teritoriului imperial, incluznd orae, sate, insule i porturi, dar i o niruire a episcopiilor pe
baza ierarhiei interne, lista oraelor de reedin a mitropoliilor i episcopiilor din fiecare
patriarhie.
a) Patriarhia de Alexandria. n noiembrie 331 . Hr., regele Alexandru al III-lea sau cel
Mare al Macedoniei (336-323 . Hr.) a ocupat fr lupt Egiptul, fiind recunoscut drept urma al
faraonilor. ara i-a fost predat de ctre satrapul local Mazakes. Oficial oraul a fost fondat n
anul 331 . Hr., devenind ulterior capitala dinastiei regilor Ptolemei (323-30 . Hr.). Alexandria,
n calitate de metropol independent, a primit o constituie greceasc, fiind proiectat s fie
construit pe apte coline, cu cinci arondismente, conform planurilor arhitectului Deinokrates,
acceptate de ctre Alexandru cel Mare. Era legat de insula Pharos, din apropiere, printr-un dig
de 1.200 de metri lungime. Pe aceast insul a fost construit faimosul far din Alexandria, n anul
279 . Hr., avnd o nlime de 110 metri, considerat una din cele apte minuni ale lumii antice
(s-a prbuit n anul 1326). De o parte i de cealalt a digului dintre ora i insula Pharos s-a
construit vestitul port al Alexandriei.
Foarte curnd oraul nu numai c s-a dezvolta foarte mult dar a devenit i unul
cosmopolit, fiind locuit de btinai egipteni, greci, evrei, macedoneni, etc.. Alexandria a fost i
centrul manufacturilor de papirus i pergament din Egipt, foarte cutate n lumea antic.
n primul arondisment al Alexandriei sau arondismentul imperial numit i Kaisarion se
aflau palatele, cripta regal, administraia de stat, templul lui Serapis sau Serapion, Gymnasion-
ul i Mouseion-ul sau Universitatea din Alexandria cu celebra bibliotec, fondat de ctre regele
Ptolemaios I Soter (305-283 . Hr.). Aceasta a fost incendiat i distrus de ctre invadatorii
musulmani dup 17 septembrie 642, cnd oraul a ajuns sub stpnire arab. Biblioteca deinea
peste 7.000 de volume, adic suluri, codici i plci, fiind cea mai mare din lume n acel moment.
Alexandria a fost mult timp al doilea mare ora din Imperiu i centrul vieii culturale,
tiinifice i literare a lumii elenice. Aici s-au ntlnit culturile egiptean, greceasc, iudaic i
oriental, iar la scurt timp i cea cretin, din sinteza crora a aprut o nou cultur.
Cretinismul a prins rdcini n Egipt nc din epoca apostolic. La Pogorrea Sfntului
Duh, n ziua Cincizecimii, ntre cei adunai la Ierusalim erau i oameni venii din Egipt i din
Cirene (F. Ap. 2, 10). Apoi, Apollo, unul colaboratori i misionarii Sfntului Apostol Pavel n
inutul Asiei i al Greciei (F. Ap. 18, 24; I Cor. 3, 6), era originar din Alexandria.
Biserica de aici s-a bucurat, de la bun nceput, de un mare prestigiu. A fost vreme
ndelungat cea mai important din Orient datorit tradiiilor sale culturale elenistice i a
jurisdiciei sale peste un teritoriu compact i bine delimitat, cu o unitate etnic i o organizare
administrativ milenar. De remarcat c, oraul adpostea cea mai bogat bibliotec a antichitii
i tot aici s-a realizat traducerea n limba greac a Vechiului Testament, intitulat Septuaginta
(LXX).
 Conform tradiiei Bisericii copte, Biserica de aici a fost ntemeiat de Sfntul Evanghelist
Marcu, considerat primul episcop al Alexandriei. Acesta s-a nscut la Cirene (Libia), ntr-o
familie de iudei care a emigrat ulterior n Alexandria. Fiind unul din cei 70 de ucenici ai
Mntuitorului, Sfntul Marcu s-a nvrednicit de a primi pe Mntuitorul Iisus Hristos n casa sa,
unde s-a svrit Cina cea de Tain. Aceeai cas a fost locul de adunare a Sfinilor Apostoli
dup rstignirea Domnului. n aceast cas s-a pogort Duhul Sfnt peste Sfinii Apostoli n chip
de limbi de foc, la Cincizecime. Biserica ce i-a avut reedina n oraul zidit de Alexandru cel
Mare, a fost ntemeiat, potrivit tradiiei, de Sfntul Evanghelist Marcu, trimis aici n anul 60 d.
Hr. de ctre Sfntul Apostol Petru. Dup ce a mers la Roma, Marcu a revenit la Alexandria, unde
a suferit moarte martiric n ziua de 4 aprilie 63. Sfntul Marcu este considerat, de tradiia copt,
primul episcop al acestei Biserici. Deci, potrivit acestei tradiii, casa Sfntului Evanghelist Marcu
poate fi considerat prima Biseric cretin.
n principiu, jurisdicia Patriarhiei de Alexandria se ntindea asupra diecezelor civile ale
Egiptului cu Libia i Pentapolisul, dar ea emitea pretenii i asupra teritoriului Africii de Nord,
care depindea direct de Roma i asupra insulei Cipru, a Nubiei i a Etiopiei. O nsemnare
anterioar invaziei arabe i atribuia aproximativ 10 mitropolii i 101 de episcopii.
O importan deosebit n istoria acestei Patriarhii a avut-o coala teologic, cunoscut
nc de la sfritul secolului al II-lea, devenit celebr prin primii ei conductori Panten ( 200),
Clement Alexandrinul (c. 150-220) i Origen (185-254). Reprezentanii ei erau adepii
interpretrii istorico-literare a Sfintei Scripturi.
Istoricul bisericesc Eusebiu de Cezareea (263-340) menioneaz c primul episcop al
Alexandriei a fost Avianus sau Anian (61-82), iudeu de origine, care a fost hirotonit episcop de
Sfntul Marcu. Avnd n vedere c Alexandria era singurul mare ora al Egiptului, mult vreme
episcopul de aici a fost singurul ierarh. Pn n secolul al II-lea (n timpul lui Iulianus, 178-
c.189) aici a existat o singur comunitate cretin.
Episcopul Dimitrie (189-232) a fcut prima delimitare a eparhiilor, fiind hirotonii noi
episcopi. n anul 231, el a convocat un sinod la Alexandria, la care au participat toi clericii i
laicii de frunte, n urma cruia marele scriitor bisericesc Origen (185-254) a fost excomunicat, iar
n anul urmtor, un nou sinod inut aici, i format numai din episcopi l-a scos pe Origen din
demnitatea preoeasc.
 Prestigiul Alexandriei i al ntistttorului ei ca aprtor al tradiiei apostolice, l-au
ndreptit pe episcopul Alexandru (313-328) s fie unul din cei care au prezidat Sinodul I
Ecumenic (325). Contribuia sa a fost important i n redactarea Crezului niceean i n alctuirea
primei legislaii ecumenice. Se poate afirma c cele 20 de canoane ale acestuia sinod au fost n
mare parte opera alexandrinilor. Autoritatea episcopului i a Bisericii alexandrine erau de
necontestat. n momentul apariiei ereziei lui Arie, a fost prima Biseric care a luat atitudine
mpotriva acestuia, convocnd un sinod de aproape 100 de episcopi din Egipt i Libia, care au
anatematizat erezia nc nainte de Sinodul de la Niceea.
Prestigiul tiinific al Alexandriei a fost recunoscut i prin faptului c s-a recunoscut
acestei Biserici dreptul de a calcula data Patilor i de a-l comunica ntregii lumi cretine.
n secolul al IV-lea ntistttorul acestei Biserici se intitula: Pap i Patriarh al
Alexandriei i ntregului Egipt, Libiei, Etiopiei, Pentapolisului, Africii i Arabiei. Se afirm c
autoritatea episcopului din Alexandria era mai mare dect cea a episcopului Romei, iar
autoritatea civil ataat oficiului su a fost mult mai vast.
Un obiectiv important al episcopului de Alexandria a fost acela de a deveni capul vzut al
Bisericii Orientale. Datorit poziiei geografice i a situaiei economice, politice i culturale a
oraului, Biserica din Alexandria a avut o ntietate asupra celorlalte Biserici, fapt care i-a fost
recunoscut de Sinodul I Ecumenic prin canonul 6, care i stabilea jurisdicia asupra Egiptului,
Libiei i Pentapolisului. Aceste trei provincii alctuiau dieceza Egiptului care era subordonat
prefecturii Orientului, a crui reedin se afla tot la Alexandria. Aadar, limitele pn la care
episcopul Alexandriei i exercita puterea erau identice cu cele ale diecezei Egiptului. Aceast
stare de fapt a fost confirmat i de canonul 2 al Sinodului al II-lea Ecumenic care, n esena sa,
nu este altceva dect repetarea canonului 6 niceean.
Puterea i influena ierarhului alexandrin s-a vzut deja nc din timpul lui Maximus
(265-282). Primind o scrisoare sinodal de la Biserica Antiohiei, care fcea cunoscut faptul c
episcopul ei, Pavel de Samosata (c. 260-268) fusese depus, episcopul Maxim a trimis o epistol
circular, n care i afirma poziia de ntistttor i al Bisericii din Antiohia.
n aceast perioad Biserica Alexandriei i revendica ntietatea prin martirii ei, coala
catehetic i dinamica vieii sale religioase. Aceleai tendine s-au fcut cunoscute i mai
trziu. n timpul episcopului Atanasie (292-373), Biserica alexandrin i-a ntins jurisdicia i
asupra Etiopiei prin sfinirea lui Frumeniu ca episcop al acestei ri. Mai mult, n timpul regelui
Aizanas, cretinismul a devenit religie de stat i n Etiopia.
nainte de mutarea capitalei Imperiului la Constantinopol, episcopul Alexandriei ocupa
locul nti n ierarhia Bisericii din Rsrit. Aceasta pn la Sinodul a II-lea Ecumenic (381), care
prin canonul 3 a acordat ntietate de onoare episcopului din Constantinopol, ndat dup cel al
Romei vechi, motivnd c acesta este Roma Nou. Scaunul din Alexandria a fost plasat pe
locul al treilea. Dar, invocnd canonul 14 apostolic i canonul 15 al Sinodului I Ecumenic, care
dispuneau ca episcopul desemnat pentru o episcopie anume s nu treac n alt scaun episcopal,
Timotei I al Alexandriei (380-385) a reuit s-l nlture pe Sfntul Grigorie de Nazianz, fost
episcop de Sassima, din scaunul de episcop al Constantinopolului (379-381) i s-l instaleze pe
Nectarie, omul su (381).
Evident, cu aceast situaie nu s-au mpcat niciodat episcopii alexandrini care au intrat
ntr-un fel de competiie cu cei din capital n vederea obinerii ntietii de fapt n Biserica
Rsritului. Cei dinti aveau de partea lor originea apostolic i impresionanta motenire
cultural, iar ceilali prezentul glorios al noului ora imperial. La fiecare vacantare a scaunului de
Constantinopol, episcopul Alexandriei i avea propriul candidat pe care l susinea. Un prim
episod al acestei lupte pentru ntietate l-a reprezentat prezidarea de ctre episcopul Teofil al
Alexandriei (384-412) a sinodului de la Stejar (403) care l-a judecat, condamnat i depus pe
Sfntul Ioan Gur de Aur, arhiepiscopul Constantinopolului.
Mai trziu, episcopul Chiril (412-444) s-a dovedit i el a fi un aprig lupttor pentru
pstrarea vechiului statut al scaunului din Alexandria. El s-a afirmat mai ales dup anul 428,
cnd n scaunul patriarhal din Constantinopol a urcat Nestorie, creatorul ereziei care i poart
numele (nestorianism, dioprosopism). El a avut n persoana lui Chiril un adversar superior lui,
att din punct de vedere teologic ct i politic. Cu toat c Nestorie s-a bucurat de o oarecare
protecie imperial, cel de-al III-lea Sinod Ecumenic de la Efes (431) i-a adus victoria n faa
patriarhului din Constantinopol i chiar a Curii imperiale. Acest triumf, care nu era doar al su,
ci i al ntregii Ortodoxii, a consacrat Alexandriei rolul de ntistttor n lumea cretin
rsritean. n timpul Sfntului Chiril ea a atins apogeul puterii. Marele alexandrin a reuit, ntre
altele, s instaleze n scaunul Efesului pe Memnon, originar din Egipt i s-l aeze pe clugrul
Maximian n scaunul constantinopolitan (431-434) dup depunerea lui Nestorie, n anul 431.
 Lupta pentru afirmarea scaunului Patriarhiei alexandrine a continuat cu o deosebit
nverunare n timpul lui Dioscor (444-451). Un reprezentant al partidei alexandrine la
Constantinopol, arhimandritul Eutihie, era atotputernic la Curtea imperial. Dac n politica
eclesiastic Dioscor i Eutihie erau continuatorii fideli ai Sfntului Chiril, din punct de vedere
dogmatic, Eutihie a dus la extrem concepia Sfntului Chiril, afirmnd c n persoana
Mntuitorului, cele dou firi, divin i uman, s-au contopit rmnnd doar cea divin
(monofizitism). Sinodul patriarhal din Constantinopol (448) l-a condamnat pe Eutihie ca eretic,
iar papa Leon I cel Mare (440-461) s-a declarat de aceeai prere cu patriarhul Flavian (446-449)
enunnd n Epistola dogmatica ad Flavianum punctul su de vedere.
Partida alexandrin a forat o ultim victorie prin sinodul tlhresc de la Efes (449)
care, la presiunea violent a lui Dioscor, a adoptat o mrturisire de credin monofizit. Au fost
anatematizai att patriarhul Constantinopolului, Flavian ct i papa Romei, Leon. De asemenea,
Dioscor i-a permis s-l numeasc pe papa confratele episcop Leon, ceea ce a provocat mnia
Pontifului roman, adncind ruptura ntre cei doi.
Dar, brusc, situaia politic n Imperiul Bizantin s-a schimbat dup moartea
neputinciosului mprat Teodosie al II-lea (450). Puterea a fost preluat de Augusta Pulcheria,
sora sa, care s-a cstorit cu generalul Marcian (450-457). La ndemnul energicei i pioasei sale
soii, acesta a convocat n anul 451 Sinodul al IV-lea Ecumenic la Calcedon. Aici, Prinii
sinodali au condamnat monofizitismul i l-au depus pe Dioscor din scaunul patriarhal.
Este de reinut i pasajul care conine sentina pronunat de Sinodul de la Calcedon
contra lui Dioscor: De la Marele i Sfntul Sinod ecumenic, convocat din mila lui Dumnezeu, la
Calcedonul Bitiniei, n biserica martiriului triumftor Sfnta Eufemia ctre Dioscorus: i se
aduce la cunotin c: din cauza dispreului canoanelor Bisericii i al neascultrii pe care ai
svrit-o fa de Sfntul Sinod, refuznd s te prezini dup cea de-a treia invitaie, fr s mai
socotim toate celelalte nelegiuiri ale tale, ai fost, pe dat de 13 octombrie 451, depus din
demnitatea ta episcopal de ctre sfntul Sinod i declarat incapabil de a-i ndeplini funciile
ecleziastice28.
O grav greeal a sinodului a fost c depunerea lui Dioscor nu a fost motivat prin
aderarea sa la concepia monofizit, ci doar pentru celelalte nelegiuiri. Acest lucru a dus mai

28
Paul GUTT, Histoire de lEglise, vol. IV, Paris, 1886, p. 594, apud Nicolae DUR, Biserica Alexandriei i
activitatea canonico-pastoral a ierarhilor ei pn la Sinodul de la Calcedon (451), n STUDII TEOLOGICE,
anul XXXIII, 1981, nr. 1-2 (ianuarie-februarie), pp. 21-22.
trziu la afirmaiile unor teologi monofizii cum c Dioscor ar fi fost ortodox i ar fi fost depus
nu din cauza credinei sale, ci pentru c l-ar fi excomunicat pe papa Leon I i nu s-a supus
sinodului (mai exact de canonul 3 al Sinodului al II-lea Ecumenic, care a ridicat scaunul din
Constantinopol deasupra celui din Alexandria). Este evident c disputele i nvinuirile reciproce
de la Calcedon au fost alimentate de resentimente i acte strine celor de natur pur dogmatic.
n fapt, substratul ntregului conflict era problema aprovizionrii cu gru a Imperiului.
Egiptul fiind grnarul Imperiului, istoricii copi au acreditat ideea c nsui patriarhul Dioscor
ar fi fost acuzat c a refuzat trimiterea unor cantiti de grne n Imperiu, acuzaie adus anterior
i Sfntului Atanasie cel Mare, iar aceasta a dus la condamnarea sa pe motive de credin. Din
fericire pentru el, acesta a avut atunci de partea sa pe episcopul Romei vechi, n timp ce Dioscor
i-a fcut dumani i pe episcopul din Roma veche i pe cel din Roma cea Nou. Din pcate,
acest fapt a mutat n plan economic i politic o chestiune care aparinea n primul rnd de
domeniul dogmei. Totui, nu se poate nega c a existat o interdependen ntre aceti factori, care
a dus n cele din urm la separarea dintre ortodoci i monofizii.
Mai trebuie menionat faptul c patriarhul Alexandriei avea o asemenea autoritate i
putere nct era capabil s duc o politic proprie. n plus, el era cel mai mare latifundiar din
Egipt, dispunnd de o flot comercial proprie i hrnind pe cheltuiala sa zeci de mii de sraci
din Alexandria. n aceste condiii, poporul i era profund ataat, el fiind adevratul conductor al
provinciei. La dispoziia sa se afla n permanen o gard compus din 500-600 de civili (vestiii
parabolani) care asigurau ordinea n Alexandria.
Cert este c monofizitismul nu a putut fi eradicat n ntregime, declannd n timp o stare
de tensiune n rndul credincioilor ca i a clerului, care s-au mprit, iar mai trziu a dus i la o
respingere aproape constant a autoritii imperiale bizantine. Aceast atitudine a dus la
declanarea, n anul 518, a disputelor monofizite, care au tulburat Patriarhia alexandrin.
Nenelegerile i disputele cu monofiziii au dus la o ruptur definitiv i la apariia a dou tabere
diferite, opuse una alteia, fiecare avnd patriarhul ei: cea a ortodocilor sau melkiilor
(calcedonieni), susinut de autoritatea imperial, i cea a iacobiilor (necalcedonieni, copi),
mult vreme interzis, dar care a reuit pn la urm s se impun, n special n timpul ocupaiei
persane (618-629) i dup cucerirea arab.
n anul 535, n timpul patriarhului monofizit Teodosie (535-566) s-a produs o ruptur n
snul acestei Biserici, aprnd dou faciuni: teodosienii i iulianitii, care i-au impus,
alternativ, reprezentantul n scaunul patriarhal al necalcedonienilor. Biserica melkit
calcedonian era nc destul de puternic, patriarhul Evloghie (581-608) avnd legturi strnse
cu papa Grigorie cel Mare (590-604).
n secolul al VII-lea dei patriarhii alexandrini concentrau n minile lor o mare putere,
totui prestigiul eparhiei a sczut foarte mult, fa de vremurile ei de glorie.
n anul 619 Alexandria a fost cucerit de pei, iar n anul 642, dup trei ani de lupte, a
intrat sub stpnire arab. n aceast perioad, cretinii au fost persecutai, ea fiind considerat de
istorici drept epoca de suferina a Bisericii alexandrine. Majoritatea patriarhilor de Alexandria au
activat la Constantinopol, Clerul pn atunci n mare majoritate de origine arab, a fost grecizat.
ncepnd din timpul dominaiei otomane (1517), situaia Patriarhiei de Alexandria s-a
mbuntit simitor, i datorit pstoririi unor ierarhi capabili, care au instaurat ordinea i
disciplina n viaa bisericeasc a eparhiei. De asemenea, au fost stabilite legturi trainice cu
Rusia, rile romne i unele ri occidentale, care au acordat importante ajutoare Patriarhiei
alexandrine.
La nceputul primului rzboi mondial (1914), Egiptul a ajuns protectorat al Angliei, iar n
februarie 1922 i-a fost recunoscut independena. Dup numai cteva sptmni, sultanul Fuad I
(1917-1936), care preluase conducerea politic nc din anul 1917, s-a proclamat rege.
Regimul monarhic a fost desfiinat n iunie 1953, cnd Egiptul a devenit republic.
b) Patriarhia de Antiohia. Situat n inima Orientului, la 35 de km de Marea Mediteran,
pe fluviul Oronte, ntr-o cmpie fertil, oraul Antiohia, al treilea ca mrime al Imperiului
Bizantin, a fost mult vreme capitala Siriei.
ntemeiat cu trei sute de ani nainte de Mntuitorul Hristos, de diadohul macedonean
Seleukos, devenit regele Seleukos I Nicator (305-280 . Hr.), urmaul lui Alexandru cel Mare, n
memoria tatlui su, Antiochos, oraul a avut drept primi coloniti greci macedoneni i atenieni,
care au imprimat oraului o tradiie greceasc. n anul 64 . Hr., Antiohia a fost cucerit de
romani, dar a continuat s fie unul din cele mai importante orae ale lumii, rivaliznd cu celelalte
mari metropole ale lumii antice.
Vestirea Evangheliei s-a fcut la Antiohia nc din primele zile ale cretinismului. Se tie
faptul c Nicolae, unul din cei apte diaconi era originar din Antiohia. (F. Ap. 6, 5) Apoi, odat
cu persecuia n timpul creia Sfntul Arhidiacon tefan a fost martirizat, muli cretini au prsit
Ierusalimul i s-au ndreptat ctre metropola Orientului.
 Cea dinti comunitate cretin din Antiohia a fost alctuit din iudeo-cretini, la care s-au
alturat apoi i cretini provenii dintre pgni. Foarte probabil, muli dintre iudeo-cretinii din
Antiohia au ascultat cuvntarea Sfntului Apostol Petru din ziua Cincizecimii, cnd s-au i
botezat. Comunitatea s-a completat apoi i cu ali cretini venii din insula Cipru i din Cirene.
Aflnd de ntemeierea acestei comuniti cretine, Sfinii Apostoli au trimis un ucenic, Barnaba,
originar din insula Cipru, ca s cerceteze aceast Biseric i s o organizeze. n anul 42 d. Hr.,
Barnaba l-a chemat aici i pe Sfntul Apostol Pavel, aflat n localitatea natal, Tarsul Ciliciei,
dup convertirea sa minunat pe drumul Damascului. Ei au desfurat aici o rodnic i bogat
activitate misionar, acesta fiind locul n care, pentru prima dat, adepii lui Iisus au fost numii
cretini. (cf. F. Ap. 11, 26) n anul 44 d. Hr., Barnaba i Sfntul Apostol Pavel au plecat din
Antiohia la Ierusalim pentru a face o colect pentru credincioii sraci, iar dup ce s-au ntors, n
urma unei viziuni a Duhului Sfnt, au pornit n prima cltorie misionar (45-48), mpreun cu
Ioan Marcu. Rentori din cltorie, la Antiohia, ei au aflat de problema pus de iudeo-cretini,
care susineau c pgnii care se botezau trebuiau neaprat s observe legea mozaic. Aceasta era
o procedur prea grea i inutil, nefiind acceptat de muli cretini. De aceea, Pavel i Barnaba
au mers la Ierusalim unde a fost convocat aa-numitul Sinod apostolic (50-51), care a hotrt c
legea iudaic nu era obligatorie pentru pgnii care doreau s treac la cretinism. Aceast
hotrre a produs mult bucurie la Antiohia, i nu numai, uurnd mult misiunea cretin n
rndul pgnilor. Dup Sinodul apostolic de la Ierusalim a venit la Antiohia i Sfntul Apostol
Petru, prilej cu care a fost mustrat de Sfntul Apostol Pavel, deoarece de teama iudaizanilor, s-a
ferit s mnnce la mesele cretinilor provenii dintre pgni. (cf. Gal. 2, 11-14)
Patriarhia avnd sediul aici se consider apostolic deoarece, potrivit unei tradiii mai
vechi, Biserica antiohian fusese ntemeiat de Sfntul Apostol Petru, acesta fiind primul ei
episcop, i de aceea se considera sor a celei din Roma.
Primele tiri despre ierarhii antiohieni ne fac cunoscut faptul c Ignatie (106-107) a
suferit moarte martiric, la Roma, n timpul mpratului Traian (98-117), iar mai trziu, Serapion
(191/191-211/212) a semnat o scrisoare sinodal contra montanitilor, intervenind pentru
reprimarea tendinelor eretice ale credincioilor din Rhossos, n Cilicia, care primiser
Evanghelia apocrif, zis a lui Petru. Se cred c tot el a sfinit pe Polut, al treilea episcop al
Edessei.
 n secolul al III-lea s-a nfiinat n Antiohia o important coal teologic cretin, de
ctre preotul Lucian, originar din Samosata (240-312), cunoscut mai cu seam pentru revizuirile
i corecturile fcute textului Septuagintei, mort ca martir n timpul persecuiei lui Maximin
Tracul. Alturi de el a contribuit la bunul mers al colii i preotul Dorotei (c. 280- c. 303). Se
pare c aceast coal i are originea ntr-o coal retoric elin, fondat de preotul Malhion
(sec. III), care combtuse erezia antitrinitar a episcopului Pavel de Samosata. Dac coala
teologic din Alexandria folosea metoda alegoric de interpretare a Sfintei Scripturi, cu folosirea
filosofiei lui Platon, cea din Antiohia utiliza metoda istorico-literar, cu aplicarea filosofiei lui
Aristotel. Dintre reprezentanii mai de seam ai colii din Antiohia amintim pe: episcopul Teofil,
Eusebiu de Emessa, patriarhul Eustaiu, Diodor de Tars, Teodor de Mopsuestia, Teodoret de Cyr
i, mai ales, Sfntul Ioan Hrisostom.
ncepnd din secolul al IV-lea, Patriarhul din Antiohia intervenea n viaa cretinilor din
teritoriul persan, dar odat cu nfrngerea nestorianismului, la Sinodul al III-lea Ecumenic de la
Efes (431) a urmat un masiv exod al clericilor nestorieni n Imperiul sassanid, unde au obinut
azil. Aici ei i-au organizat o Biseric proprie, autonom, ai crei misionari s-au rspndit apoi n
Asia central, iar n secolul al VII-lea au ajuns pn n China
n jurul anului 390 d. Hr., oraul numra circa 100.000 de cretini, ceea ce nsemna
aproape jumtate din totalul populaiei. Succesul cretinismului s-a concretizat n marele numr
al bisericilor i martyrioane-lor ridicate ncepnd cu secolul al IV-lea. Demne de amintit sunt
Biserica Mare, trnosit n anul 341, un splendid edificiu octogonal ce dispune de o cupol
aurit, martyrion-ul n form de cruce de la Babylas, ridicat pe la anul 380, precum i
numeroasele martyrioane de la periferia oraului.
Pe de alt parte, oraul Antiohia a fost un centru intelectual cretin foarte activ, mai ales
n secolul al IV-lea i n prima jumtate a celui urmtor. Totui, s-au remarcat i civa
reprezentani ai intelectualitii pgne, cum a fost, de exemplu, celebrul retor Libanius (314-
393) mpreun cu civa dintre ucenicii si, provenii din rndul aristocraiei, iar la sfritul
secolului al V-lea, trebuie amintit filosoful neoplatonician Pamprepius (440-484).
Cele mai cunoscute scaune episcopale de pe cuprinsul Patriarhiei Antiohiei au fost:
Damascul, Seleucia, Bereea, Apameea, Cyr i Samosata. Imediat dup Sinodul al IV-lea
Ecumenic, Patriarhia Antiohiei i ntindea jurisdicia asupra Siriei, Feniciei i Arabiei, avnd 13
mitropolii i 140 de episcopii.
 Potrivit unei nsemnri aparinnd patriarhului Anastasie I Sinaitul (559-570, 593-598), la
sfritul secolului al VI-lea, Patriarhia avea 12 mitropolii cu 125 episcopi sufragani, 5 mitropolii
autonome, 7 arhiepiscopii i 2 episcopii.
Patriarhia cuprindea ntreaga diocez civil a Orientului i trecea i dincolo de frontiere,
extinzndu-se n unele perioade asupra Georgiei i Persiei. Jurisdicia patriarhului de Antiohia se
ntindea, n principal, asupra Siriei, Palestinei, Ciprului, Feniciei, Arabiei, Ciliciei, Armeniei i
Mesopotamiei. Mai trziu, Palestina a fost ataat Bisericii din Ierusalim, care a ridicat apoi
pretenii i asupra Arabiei.
O situaie special a reprezentat Biserica din Cipru, care i-a revendicat ntotdeauna
autonomia pe baza originii sale apostolice (F. Ap. 13, 4-13), fiind ntemeiat de Sfntul Apostol
Pavel i Barnaba. Acesta din urm a fost i primul episcop al acestei Biserici, fiind lapidat n anul
61 din ordinul mpratului Nero. Pn n anul 431, din punct de vedere civil i bisericesc, insula
Cipru a fcut parte din provincia i Patriarhia Antiohiei. Prin canonul 8 al Sinodului al III-lea
Ecumenic de la Efes (431), se acorda autonomie acestei Biserici cu rangul de arhiepiscopie. n
anul 488, patriarhul Petru Fullon a ncercat s-o rencadreze n Biserica Antiohiei, dar fr succes.
Mai trziu, mpratul Iustinian I (527-565) i-a confirmat autonomia.
n anul 688, insula a fost cucerit de arabi, iar mpratul Iustinian al II-lea Rhynotmetos
(cel cu nasul tiat) (685-695, 705-711) a hotrt evacuarea populaiei cretine din insul.
Pentru ei s-a construit, lng strmtoarea Dardanele, un nou ora numit Nea Iustiniana
(Iustiniana Nou).
Viaa cretin s-a reluat n insula Cipru abia n timpul mpratului Tiberiu al II-lea (698-
705), iar apoi Nichifor al II-lea Phocas (963-969) a recucerit insula de la arabi, viaa religioas
relundu-i cursul normal.
n comparaie cu Patriarhia de Alexandria, cea de Antiohia avea o ntindere imens, fr
granie precise la nord i la est, cu o populaie eterogen din punct de vedere etnic, dar i ca
mentalitate i tradiii, cu mici insule de pgnism, o lips a centralizrii, marcat de tendine
centrifuge i separatiste. A fost un teritoriu de unde s-au declanat uor ereziile datorate
deformrii nvturii cretine de ctre religiile orientale, dar au aprut i erezii care porneau din
interiorul cretinismului (apolinarismul, montanismul, maniheismul, nestorianismul). Aici s-a
iniiat, spre exemplu, i ideea de a nlocui Simbolul niceean cu o alt definiie, mai acceptabil
orientalilor (341) sau cea cuprins n ecteza macrostih (expunerea detaliat) adoptat de
sinodul de aici din anul 345, care numra vreo 1.400 de cuvinte, dar care acumuleaz fr nici
un rost imagini i anatematisme.
Patriarhii de Antiohia erau departe de a avea puterea i mijloacele de care dispuneau cei
din Alexandria, n ciuda faptului c aveau o reedin deosebit de fastuoas, Teopolis (Oraul lui
Dumnezeu), demn de o adevrat capital a Orientului, cum se dorea a fi marele ora.
n general, autoritatea patriarhului a fost atins mai ales de numeroasele crizele
religioase, care au dus la mai multe schisme. Ca i n cazul Alexandriei, cea mai important
erezie care a afectat viaa religioas a comunitii antiohiene a fost monofizitismul. Primul
patriarh al Antiohiei favorabil monofizitismului a fost Petru al II-lea Fullon (Gafevs sau Piuariul)
(470-471, 475-477, 485-489). Monah, originar din Constantinopol, el a fost cel care a introdus n
cntarea Trisaghion-ului adaosul Cel ce Te-ai rstignit pentru noi. Acest adaos exprim teza
monofizit c n Hristos a ptimit i s-a rstignit pentru oameni doar firea divin, nu i cea
omeneasc. Canonul 81 al Sinodului Trullan (691-692) desfurat la Constantinopol, a
condamnat adaosul i, prin aceasta erezia monofizit. Monofizitismul a fost impus definitiv la
Antiohia de ctre patriarhul Sever (512-518), originar din Sozopolis n provincia Pisidia, ns
dup numeroase frmntri i dispute. El a fost depus n anul 518 de ctre mpratul Iustin (518-
527), dup care a fugit la Alexandria. A fost chemat apoi de mpratul Iustinian I (527-565), care
dorea o mpcare cu monofiziii. A stat un an la Constantinopol, dar prin sosirea papei Agapet I
(535-536), Iustinian I i-a schimbat diametral punctul de vedere, renunnd la intenia sa, iar
Sever a plecat n Egipt, unde a i murit, la 8 februarie 538.
Dup depunerea lui Sever, n anul 542, episcopul monofizit Iacob Baradai, hirotonit la
Constantinopol sub protecia mprtesei Teodora, l-a instalat la Antiohia pe patriarhul monofizit
Anastasie I Sinaitul (559).
Cu ajutorul patriarhilor monofizii ai Alexandriei, a aprut i la Antiohia o ierarhie
iacobit, separat de cea melkit (ortodox). Ultimul reprezentant al partidei ortodoxe, Anastasie
al II-lea (598-610) a fost masacrat de evrei n cursul unei rscoale, n septembrie 610.
n anul 536 oraul Antiohia a fost distrus de un cutremur, iar n anul 538 perii au prdat
oraul i au luat n robie pe toi locuitorii nstrii. Pe ruinele oraului mpratul Iustinian I a
construit, n acelai an, oraul Theoutopolis, fr intenia de a tirbi din gloria i meritele
vechiului ora.
 n anul 612, Antiohia a fost cucerit de peri, iar cucerirea arab din anul 637 a adus
vremuri grele pentru acest important centru bisericesc rsritean. Arabii erau ostili cretinilor,
mare parte dintre acetia fiind nevoii s treac la islamism, fiind nregistrate mai multe perioade
n care scaunul patriarhal a fost vacant.
Abia n anul 969, n timpul mpratului Ioan I Tzimiskes (969-976), oraul a fost
recucerit de bizantini. A fost momentul n care, la Antiohia, majoritatea patriarhilor au fost greci
i, cteodat, muli provenind chiar dintre clericii Sfintei Sofia. n perioada n care bizantinii au
stpnit din nou oraul, vechiul rit antiohian, cu Liturghia siriac, a fost nlocuit cu ritul
constantinopolitan al Sfintei Sofia.
n anul 1085, Antiohia a czut sub stpnirea turcilor selgiucizi, iar la 3 iulie 1098, n
timpul Cruciadei I (1096-1099) a fost cucerit de cruciai, dup un asediu de apte luni. n urma
acestui fapt, la Antiohia s-a ntemeiat un Principat latin i o Patriarhie latin. Astfel, ajuni
stpni pe Antiohia unde, contrar jurmntului depus n faa basileului Alexios I Comnenul
(1081-1118), cruciaii au refuzat s mai restituie Imperiului teritoriile cucerite, normandul
Bohemund de Tarent, unul din conductorii cruciai, s-a instalat principe i a oferit scaunul
patriarhal de aici papei Pascal al II-lea (1099-1118). Acesta, fiind ns ocupat cu problemele
schismei interne din Biserica sa, a refuzat i, ca urmare, cruciaii au creat o Patriarhie nou,
latin, desfiinnd-o pe cea ortodox. n fruntea ei a fost instalat Bernard de Valence (1099-
1132), iar patriarhul Ioan al VII-lea (1088/1089, febr. 1091-oct. 1100) a trebuit s prseasc
scaunul, refugiindu-se n Cipru. Timp de circa 50 de ani scaunul Patriarhiei Ortodoxe a Antiohiei
a rmas vacant, cu toate c Bohemund a promis, n anul 1107, la ncheierea pcii cu mpratul
Alexios I, restaurarea Patriarhiei Ortodoxe n toate drepturile sale.
Mai trziu, Manuel I Comnenul (1143-1180) a impus principelui Antiohiei, Renaud de
Chtillon, pe patriarhul grec Atanasie al III-lea (1157-1171), dar, cnd acesta a murit, n anul
1171, patriarhul latin Amaury de Limoges a fost reinstalat n locul lui Atanasie. Acesta a pstorit
doar doi ani, cci n anul 1173, n fruntea Patriarhiei Antiohiei a urcat Chiril al II-lea, pn n
anul 1179.
Patriarhii ortodoci au rezidat un timp la Niceea i apoi la Constantinopol. Formaiunea
statal latin a durat pn n anul 1268, cnd sultanul mameluc Baibars al Egiptului, a obinut
predarea oraului din partea cavalerilor latini. Cretinii ortodoci au putut din nou s-i aleag un
patriarh, dar au fost nevoii s-i mute reedina la Damasc. ncepnd cu secolul al XIV-lea,
cnd teritoriul aflat sub jurisdicia Patriarhiei Antiohiei a fost cucerit, n anul 1517, de ctre turcii
otomani, sultanii au nceput s impun pe scaunul patriarhal mai ales ierarhi greci, aciune
sprijinit i de Patriarhia de Constantinopol, ncepnd cu anul 1724. Acest fapt a generat de-a
lungul timpului, numeroase tensiuni ntre credincioii greci, minoritari (sprijinii de Patriarhia
Ecumenic) i cei arabi, majoritari (sprijinii de Patriarhia din Moscova). Aceste tensiuni mai
persist i astzi.
Prin pacea de la San Remo (nordul Italiei), din 19-26 aprilie 1920, Siria a trecut sub
protectoratul Franei, sub care a rmas pn n noiembrie 1943, cnd Siria i Libanul i-au
dobndit independena. i n aceast perioad sirienii ortodoci au avut de suferit att din cauza
musulmanilor ct i a propagandei catolice i protestante.
c) Patriarhia de Ierusalim. n timpul domniei regelui David (1013-973 . Hr.),
aproximativ pe la anul 1000 . Hr., Ierusalimul a devenit capitala regatului lui Israel, n urma
victoriei asupra iebusenilor sau cananeenilor. Oraul s-a numit i cetatea lui David. Ierusalimul
a fost i el construit pe apte coline, dintre care cea mai important a fost colina Moria sau Sion,
unde a fost construit Templul Sfnt. n anul 970 . Hr., n timpul domnie lui Solomon (973-933 .
Hr.) a nceput construcia primului Templu din Ierusalim. n anul 932 . Hr. a avut loc scindarea
Statului iudeu n Regatul de nord (al lui Israel), cu capitala la Samaria i Regatul de sud (al lui
Iuda), cu capitala la Ierusalim. Apoi, n anul 586 . Hr., Ierusalimul a fost cucerit de regele
Babilonului (Asiriei), Nabucodonosor al II-lea (605-562 . Hr.), care a distrus Templul i a dus
cea mai mare a populaiei israelite n robie. Regele Persiei, Cyrus I (558-529 . Hr.), a reuit s
cucereasc Imperiul babilonian, semnnd decretul de eliberare a evreilor (535 . Hr.). Acetia au
putut s se ntoarc n patria lor, sub conducerea marelui preot Zorobabel i au putut s-i
rezideasc Templul. Acesta a fost sfinit n anul 515 . Hr. n anul 445 . Hr., guvernatorul persan
Artaxerxes a permis i refacerea zidurilor Ierusalimului. n timpul stpniri persane (535-330),
evreii au beneficiat de o situaie bun.
n anul 330 . Hr., Palestina a fost ocupat de regele Macedoniei, Alexandru cel Mare,
care i-a favorizat pe evrei, folosindu-i ca element de colonizare n oraele nfiinate de el. Dup
moartea acestuia, Ierusalimul i ara Sfnta au intrat n componena Regatului elenistic al Siriei,
condus de dinastia Seleucizilor, n timpul creia s-a ncercat un proces de elinizare a evreilor i
de desfiinare a religiei lor. n anul 167 . Hr., n urma rzboiului de eliberare naional condus de
preotul Matatia din Modein, tatl frailor Macabei i ntemeietorul dinastiei cu acelai nume,
Ierusalimul i Palestina au scpat de sub stpnirea Seleucizilor. Dinastia Macabeilor (167-37 .
Hr.) a refcut Templul din Ierusalim, a reactivat cultul mozaic i a ntemeiat un stat teocratic
independent, condus de un Sinedriu (Sanhedrin), compus din 70 de membri i un preedinte. Cel
de-al doilea Templu a fost resfinit n anul 165 . Hr., moment n care au nceput s apar i
gruprile sau partidele religioase ale fariseilor, saducheilor i esenienilor.
n anul 63 . Hr., generalul roman Cnaeus Pompeius Magnus a ocupat Palestina i
Ierusalimul i a distrus Templul Sfnt. Astfel, statul evreu a devenit un stat clientelar, care pltea
tribut Romei. Pentru o scurt perioad de timp, zeloii au reuit s-i alunge pe romani (40-37 .
Hr.), ns, n anul 37 . Hr., generalul Irod Idumeul, fiul generalului Antipatros, l-a nlturat pe
ultimul rege macabeu, Ioan Hircan al II-lea i a fost recunoscut rege de ctre romani, sub numele
de Irod cel Mare (37 . Hr.-4 d. Hr.). Acesta a reparat i a mpodobit Templul (construit de
Zorobabel), a construit oraul Cezareea, a introdus cultul imperial i jocurile de circ, a slbit
influena preoilor iudei i a romanizat, n general, toponimia Palestinei. n timpul su s-a nscut,
n Galileea, ca om, Mntuitorul Iisus Hristos (750 a. U. c.).
Dup moartea lui Irod cel Mare, regatul a fost mprit ntre cei trei fii ai si: Archelau
(4-6 d. Hr.), Irod Antipa (4-39 d. Hr.) i Filip.
n timpul mandatului lui Pontius Pilatus ca procurator imperial al provinciei Iudeea (26-
36), n anul 33, Mntuitorul Iisus Hristos a fost rstignit, iar a treia zi a nviat.
Un nepot al lui Irod cel Mare, Irod Agrippa (41-44 d. Hr.) a fost cel care a refcut
unitatea statului evreu aa cum fusese ea pe timpul lui Irod cel Mare. Dup moartea acestuia,
mpratul Claudius (41-54) a transformat regatul iudeu n provincie roman.
ntre anii 66-70 d. Hr. evreii s-au rsculat mpotriva stpnirii romane, declannd aa-
numitul rzboi iudaic (66-70 d. Hr.). Pentru scurt timp rsculaii, condui de zeloi, au reuit s
preia controlul asupra Ierusalimului dar contraofensiva trupelor romane conduse de generalul
Vespasian i apoi de fiul su, Titus, a dus la cucerirea Cetii Sfinte, n anul 70 d. Hr. Templul a
fost incendiat i drmat, iar obiectele sfinte au fost duse n triumf la Roma. n urma acestui
rzboi, evreii i cretinii din Palestina au fost expulzai.
ntre anii 132-135 a avut loc al doilea rzboi iudaic, sub conducerea lui Simon Bar-
Kochba (fiul stelei). Acesta s-a proclamat princeps Iudaee, dar a fost nvins i ucis n btlia de
la Beth-Ter. Armata roman a cucerit din nou Ierusalimul, l-a drmat n ntregime, iar teritoriul
l-a arat cu plugul (s-a mplinit profeia Mntuitorului potrivit creia n Ierusalim: nu va
rmne piatr peste piatr, care s nu se risipeasc.). Pe locul fostului Ierusalim, mpratul
Hadrian (117-138) a construit fortreaa Aelia Capitolina, iar evreii au fost din nou expulzai i
mprtiai pe ntreg teritoriul Imperiului roman.
ncepnd cu anul 135 d. Hr. mpratul Hadrian a interzis evreilor i cretinilor s mai
intre n Ierusalim, iar pelerinii puteau s nainteze numai pn n apropierea Muntelui Mslinilor,
n afara zidurilor oraului, de unde puteau admira colina Sionului, locul pe care fusese odinioar
Templul Sfnt. Pe colina Moria sau Sion, mpratul Hadrian a construit un templu pgn dedicat
zeului Jupiter.
Din anul 313 i, mai ales dup anul 324, graie mpratului Constantin cel Mare (306-
337), Ierusalimul a fost dominat i guvernat de cretini, evreii putnd reveni n ora abia dup
anul 361, n timpul mpratului Iulian Apostatul (361-363), care le-a permis evreilor libertate
religioas.
n anul 324, mprteasa-mam, Elena a vizitat Ierusalimul i dup cutri asidue a reuit
s gseasc Sfnta Cruce. Dup doi ani, a nceput ridicarea bisericii nvierii numit i biserica
Sfntului Mormnt, a crei trnosire a avut loc la 13 septembrie 335. A doua zi, patriarhul
Macarie al Ierusalimului (314-335) a nlat n vzul tuturor celor prezeni Sfnta Cruce. Se
poate spune c din anul 324 ncepe evoluia public a Ierusalimul cretin pe care o vom prezenta
n continuare.
Biserica Ierusalimului este considerat mama tuturor Bisericilor cretine din lume. Ea
este aceea despre care proorocul Isaia, cu apte veacuri nainte de Hristos, spunea: Cci din
Sion va iei legea i cuvntul lui Dumnezeu din Ierusalim. (Is. 2, 3) Aici au avut loc cele mai
importante evenimente ale vieii i activitii pmnteti a Mntuitorului, ale cror ecouri i
mrturii se pstreaz pn astzi i este, de asemenea, locul de natere al Bisericii cretine, prin
Pogorrea Duhului Sfnt peste Sfinii Apostoli n ziua Cincizecimii. Nu n ultimul rnd, aici a
fost sediul celui dinti episcop cretin i al altor cteva evenimente din istoria cretinismului.
n primii ani dup nlarea Domnului, Sfinii Apostoli au propovduit Evanghelia la
Ierusalim i n alte pri ale Palestinei. Primii cretini duceau o via plin de dragoste i
frietate, care constituie un model i ideal pentru viaa cretinilor dintotdeauna (cf. F. Ap. 2, 44;
4, 32).
Primii episcopi ai acestei Biserici au contribuit la afirmarea autoritii ei. Desigur, la
nceput, comunitatea era condus de adunarea Apostolilor. n anul 44, regele Irod Agrippa l-a
ucis pe Sfntul Apostol Iacob, fratele lui Ioan, iar ceilali Apostoli au plecat din Ierusalim pentru
civa ani. n fruntea Bisericii din Ierusalim s-a instalat Iacob fratele Domnului, care se bucura
de o mare autoritate moral, nu doar ntre cretini, ci i ntre iudeii din Ierusalim i din Palestina.
El a pstorit Biserica din Ierusalim pn n anul 62, fiind socotit primul episcop al Ierusalimului.
Dup moartea sa, a fost ales Simeon, fiul lui Cleopa, care a fost martirizat n timpul mpratului
Traian (107), fiind n vrst de 120 de ani.
n anul 50 sau 51 s-a inut la Ierusalim Sinodul apostolic, care a lmurit problema
referitoare la cretinii provenii dintre pgni. n acest timp, Sfinii Apostoli Petru i Ioan,
mpreun cu Iacob, ruda Domnului, erau socotii cei mai importani reprezentani ai Bisericii din
Ierusalim. ndat dup desfurarea acestui sinod Sfinii Apostoli, potrivit poruncii
Mntuitorului, au prsit Ierusalimul, mergnd fiecare ntr-o anumit parte a lumii pentru a
propovdui Evanghelia lui Hristos.
Dup o perioad de continu dezvoltare i nflorire, a venit i declinul. Odat cu
drmarea Ierusalimului de ctre generalul roman Titus, n anul 70, comunitatea cretin din
Ierusalim a disprut aproape n totalitate. Dei cretinii nu au participat alturi de iudei la
rzboiul iudaic, totui ei au avut de suferit ca i iudeii. n cderea Ierusalimului, cretinii vedeau
mplinirea profeiei Mntuitorului care spusese c nu va rmne piatr peste piatr, care
s nu se risipeasc. (Mt. 24, 2) De aceea, nc de la nceputul rzboiului, cretinii au prsit
Ierusalimul, dup cuvntul Mntuitorului: Atunci cei din Iudeea s fug n muni i cei din
mijlocul lui s ias din el i cei de prin arini s nu intre n el. (Lc. 21, 21) Cutnd un refugiu,
ei s-au retras dincolo de Iordan, formnd comuniti mai nsemnate la Pella i Kokaba.
Dup anul 70, Ierusalimul a rmas complet n ruin, capitala Palestinei fiind mutat la
Cezareea.
n organizarea administrativ bisericeasc care urma pe cea statal, Bisericii Ierusalimului
nu i s-a dat de la nceput cinstea cuvenit. Din prima jumtate a secolului al II-lea, scaunul
episcopal din Cetatea Sfnt a devenit sufragan al Mitropoliei din Cezareea Palestinei i prin
aceasta se afla sub jurisdicia Patriarhiei de Antiohia. ndat ce cretinismul i-a dobndit
libertatea, datorit mpratului Constantin cel Mare, Biserica Ierusalimului s-a bucurat de o
atenie deosebit. Mama mpratului, Elena, a petrecut mult timp la Ierusalim, construind trei
biserici: a nvierii, pe mormntul Domnului, a Crucii, pe locul rstignirii de pe dealul Golgotei i
cea a Patimilor, lng cea a nvierii. Au fost construite apoi biserici i n alte locuri din ara
Sfnt, a Naterii la Betleem, alta pe Muntele Mslinilor, dar i mnstiri, ndeosebi n pustiul
Iordanului, ntre Ierusalim i Marea Moart. Toate acestea au fost date n grija episcopului
Macarie I (314-333), care era ajutat de aa-numita frie a cenobiilor (spoudahi).
Palestina a constituit, de altfel, i un leagn al monahismului, dnd lumii cretine pe
Sfntul Hariton Mrturisitorul ( 350), Sfntul Ilarion cel Mare (291-371), Teodosie
Chinoviarhul ( 529), Sfntul Eftimie cel Mare ( 473), Sfntul Sava cel Sfinit ( 532), ctitorul
mnstirii cu acelai nume, ntemeiat n anul 483, . a. Tot la Ierusalim au trit i activat Sfntul
Chiril (c. 313315-386), Sofronie al Ierusalimului (c. 550-638) i Sfntul Ioan Damaschin (675-
749). La Ierusalim, monahii s-au aezat ndeosebi n jurul bisericii Sfntului Mormnt i a
bisericii Patimilor.
Atunci cnd s-a organizat sistemul mitropolitan, episcopul de Ierusalim a rmas episcop
simplu, fiind subordonat mitropolitului de Cezareea Palestinei. O prim ncercare de emancipare
a scaunului episcopal din Ierusalim a fcut-o canonul 7 al Sinodului I Ecumenic de la Niceea
(325), care i-a dat ntietate fa de scaunul de Cezareea dar nu i-a schimbat statutul
jurisdicional. Acest canon recunotea Episcopiei de Ierusalim onorurile cuvenite ca una ce se
afl n Oraul Sfnt i o ridica astfel deasupra celorlalte. Drepturile de jurisdicie rmneau ns
mitropolitului din Cezareea Palestinei, iar episcopul de Ierusalim a continuat s fie sufragan al
acestuia. Disputa ntre Ierusalim i Cezareea n privina ntietii a continuat pn n veacul al
V-lea.
Cu toate c Ierusalimul nu era capitala unei provincii, totui, dup edictul de la Milan
(313) i odat cu adoptarea de ctre mpraii romani a noii religii cretine, el a nceput s se
ridice i s dobndeasc un nou prestigiu prin cinstirea sfintelor lui tradiii i instituii, prin
ridicarea de biserici, de mnstiri i aezminte caritabile29.
Din acest moment Oraul Sfnt a devenit obiectul ateniei i veneraiei cretine
universale. Faptul c marele istoric bisericesc Eusebiu de Cezareea d cu minuiozitate listele
sale episcopale, ca i n cazul marilor scaune Roma, Alexandria i Antiohia, arat c la nceputul
secolului al IV-lea, Ierusalimul se afla n atenia ntregii lumi cretine, fiind privit ca adevrata
capital a lumii cretine.
O nou ncercare de a iei de sub jurisdicia mitropolitului Cezareei Palestinei a avut loc
la Sinodul al III-lea Ecumenic de la Efes (431). Episcopul, Juvenal a struit chiar s aib
29
JUSTINIAN, patriarhul Romniei, Valabilitatea actual a canonului 28 al Sinodului IV ecumenic de la
Calcedon, n ORTODOXIA, anul III, 1951, nr. 2-3 (aprilie-septembrie), p. 180.
ntietate fa de episcopul Antiohiei, lucru care nu a fost acceptat. Dar la scurt timp a reuit s
obin un rescript din partea mpratului Teodosie al II-lea (408-450) prin care i erau supuse cele
trei Palestine (prima, secunda, tertia), cele dou Fenicii i Arabia, ns i episcopul Antiohiei a
obinut unul asemntor.
Abia dup douzeci de ani, canonul 28 al Sinodului al IV-lea Ecumenic de la Calcedon
(451) a scos episcopul Ierusalimului din calitatea se sufragan al mitropolitului de Cezareea
Palestinei, episcopia fiind ridicat al rang de Patriarhie. Aceasta a ocupat locul al cincilea, dup
cea din Antiohia, n ordinea Patriarhiilor istorice. Patriarhia Antiohiei a fost nevoit s cedeze trei
mitropolii cu 60 de episcopii. Primul patriarh al Ierusalimului a fost Juvenal (422-451, 453-458),
care a obinut jurisdicia canonic asupra celor trei Palestine: Palestina I cu mitropolii la
Ierusalim i Cezareea, avnd 27 de orae; Palestina a II-a, cu mitropolie la Skythopolis, avnd 11
orae i Palestina a III-a, cu mitropolie la Petra i avnd 13 orae.
Nici situaia acestei Patriarhii nu a fost mai bun comparativ cu celelalte. Astfel, nici nu
se ncheiase bine Sinodul al IV-lea Ecumenic c monofizitul Teodosie i-a luat locul lui Juvenal,
reuind s pstoreasc doi ani, dup care a Juvenal a revenit, rmnnd n scaun pn n anul
458. Un rol nefast l-a jucat aici mprteasa Athenais-Evdochia, soia lui Teodosie al II-lea, care
a trit un timp la Ierusalim. Ea fusese trimis aici de soul ei, la ndemnul surorii sale Pulcheria, o
ortodox plin de zelul credinei. Motivul era foarte clar: mprteasa Evdochia era monofizit.
Ea i-a sprijinit pe Nestorie mpotriva lui Chiril al Alexandriei, apoi pe Dioscor i pe monofiziii
si n lupta mpotriva ortodocilor.
Patriarhia de la Ierusalim nu dispunea dect de un teritoriu restrns, avnd numai 4
mitropolii i 51 de episcopii, dar prestigiul de care se bucura era datorat Locurilor Sfinte de pe
pmntul su, relicvele celor mai de pre ale cretintii, care au atras nc din secolul al IV-lea
o uria mas de pelerini. Acestora le datorm descrierile fcute lcaurilor bisericeti construite
n timpul lui Constantin cel Mare i a urmailor si, ca i liturghiile mree care se ineau aici tot
timpul anului. Mari srbtori aveau loc aici cu ocazia nlrii Sfintei Cruci (14 septembrie) i a
Sfintelor Pati. Majoritatea edificiilor sfinte au fost distruse n timpul stpnirii persane (614-
628), o parte fiind refcute apoi de patriarhul Modest (632-633) i, astfel, pelerinajele au fost
reluate.
Palestina a devenit, n timp, un fel de proprietate comun a ntregii cretinti pe care
suveranii, papii, episcopii i chiar oamenii de rnd, se ntreceau n a o nzestra cu bogii i
daruri. Se depuneau mari eforturi pentru repararea i ntreinerea bisericilor de aici, pentru
ntemeierea unor noi mnstiri, etc. Spre exemplu, mprteasa Evdochia a ctitorie mai multe
edificii, ntre care biserica Sfntul tefan, a mrit suprafaa oraului nglobnd n ea i Muntele
Sion.
Spre deosebire de situaia din Patriarhia de Antiohia, n cea de Ierusalim marea majoritate
a cretinilor au recunoscut hotrrile de la Calcedon. Clugrul Sava a depus n acest sens o
activitate meritorie. El este i ctitorul mnstirii Sfntul Sava de la Ierusalim, un adevrat bastion
al Ortodoxiei n aceste pri.
Raporturile aproape egale cu ntreaga lume cretin au inut-o departe de disputele
teologice, meninnd legturile nu numai cu Constantinopolul, ci i cu Roma. Patriarhii
Ierusalimului au rmas ns ataai Ortodoxiei, strduindu-se s o menin i n rndurile
monahilor mereu turbuleni i nclinai spre monofizitism.
n zadar a ncercat patriarhul Sever al Antiohiei, ntre anii 516-517, s-l determine pe
Ioan (516-524) s accepte nvtura monofizit, iar n veacul urmtor unul din succesorii si,
Sofronie (634-638) s-a opus ereziei monotelite.
n anul 614 Ierusalimul a fost cucerit de peri, care au jefuit biserica nvierii i au luat ca
trofeu de rzboi Sfnta Cruce, pe care au dus-o n capitala statului lor, la Ctesiphon. Ea a fost
adus napoi de mpratul Heraclius I (610-641), atunci cnd a recucerit Ierusalimul, n anul 629.
Biserica nvierii a fost reconstruit de ctre patriarhul Modest.
n anul 637 Ierusalimul a fost cucerit de arabi, pentru aproape cinci secole. Oraul a fost
predat de ctre patriarhul Sofronie califului Omar Ibn el-Khattab (634-644), care a poruncit ca pe
locul templului construit de Solomon s fie ridicat o moschee. Cu puin timp nainte de
capitulare, locuitorii cretini ai oraului au reuit s scoat Sfnta Cruce din ora i au trimis-o la
Constantinopol.
A urmat o vacan de mai bine de 50 de ani, timp n care Patriarhia ierusalimitean a fost
condus de vicari apostolici, numii de papalitate. Simindu-se abandonat de Curtea imperial
bizantin, Ierusalimul s-a adresat lui Carol cel Mare, care a reuit s obin pentru patriarhul de
aici o vag autoritate asupra aezrilor i supuilor cretini din Oraul Sfnt. Cuceritorul arab a
nmnat atunci patriarhului un document n care erau specificate drepturile i privilegiile
Patriarhiei din Ierusalim. Conform acestui document, patriarhul era recunoscut ca fiind
proprietarul tuturor Locurilor Sfinte din interiorul i din afara Ierusalimului precum i al
bisericilor i mnstirilor din toat Palestina. De asemenea, era recunoscut ca etnarh i
conductor spiritual al populaiei ortodoxe din Palestina ca i din teritoriul aflat sub jurisdicia sa.
Drepturile i privilegiile specificate n acest act au fost confirmate ulterior i de ctre cei
care au condus Palestina mai trziu. Cu toate acestea, au fost distruse nenumrate edificii cretine
i muli cretini au fost nevoii s se converteasc la islamism, ns dominaia arab n-a nsemnat
neaprat o asuprire necondiionat a cretinismului n aceast regiune. Au existat muli cretini
care au ocupat funcii importante n slujba califului, aa cum au fost, de exemplu, Sergiu Mansur
i fiul acestuia, Sfntul Ioan Damaschin (675-750).
Dup o crncen persecuie ndreptat mpotriva cretinilor de ctre califul fatimid Al-
Hakim (1008-1010), n timpul creia s-a produs un eveniment care a avut mari ecouri n lumea
cretin: distrugerea bisericilor Sfntului Mormnt i a Golgotei, mpraii Constantin al VIII-lea
(1025-1028), Mihail al IV-lea Paphlagonul (1034-1041) i Constantin al IX-lea Monomahul
(1042-1054), au obinut de la succesorii califului dreptul de a reface biserica Sfntului Mormnt.
O clauz a tratatului ncheiat n anul 1027 ntre califul Al-Zahir i mpratul Constantin al
VIII-lea hotra ca patriarhul de Ierusalim pn atunci numit de ctre calif, s fie numit de
basileu. mpratul Constantin al IX-lea a stabilit chiar relaii cordiale cu califul fatimid al
Egiptului. O concretizare a lor a fost ajutorul acordat Siriei, lovit de o mare foamete (1053). n
schimb, basileului i s-a recunoscut protectoratul asupra cretinilor din Palestina i Locurile
Sfinte.
n anul 1068 turcii au cucerit Cezareea Capadociei, iar zece ani mai trziu (1078), a czut
i Ierusalimul.
n anul 1098, Ierusalimul a trecut sub stpnirea sultanilor mameluci ai Egiptului, iar la
15 iulie 1099, n timpul primei cruciade (1096-1099), Ierusalimul a fost cucerit de ctre cruciai
i s-a constituit Regatul latin Ierusalimului, sub conducerea lui Godefroy de Bouillon, duce al
Latharingiei Inferioare (22 iulie 1099-18 iulie 1100). Evreii i musulmanii din ora au fost
masacrai, iar patriarhul grec al Ierusalimului a fost nevoit s fug, fiind nlocuit cu unul latin.
Timp ndelungat, el i-a exercitat atribuiile de la Constantinopol. Primul patriarh latin al
Ierusalimului a fost, pentru cteva luni, Arnould Malcome, dup care a urmat Daimbert de Pisa
(1099-1102).
La moartea patriarhului ortodox al Ierusalimului, Ioan al VIII-lea (1107), nu s-a mai
ngduit alegerea unui alt ierarh n locul su, fapt considerat un abuz deoarece cruciaii au ales pe
urmaii lui Ioan fr a consulta clerul i populaia cretin autohton. Patriarhii ortodoci de
Ierusalim au trebuit s rezideze astfel, din nou, la Constantinopol.
Regatul latin a durat pn n anul 1187, cnd, n urma btliei de la Hattim (5 iulie), pe
malul lacului Tiberiadei, Ierusalimul a fost recucerit de arabii condui de sultanul Saladin al
Egiptului (1171-1193). Sediul Patriarhiei latine a fost mutat la Accra, iar din anul 1291, n
Europa.
Mai trziu, datorit interveniei mpratului Isaac al II-lea Anghelos (1185-1195; 1203-
1204), sultanul Saladin a redat Locurile Sfinte patriarhului de Ierusalim.
n timpul fazei a doua a Cruciadei a V-a (1217-1218; 1227-1229), mpratul Germaniei,
Friedrich al II-lea (1215-1250), n ciuda faptului c a fost excomunicat de papa Grigorie al X-lea
(1128-1241) a reuit, prin negocieri s obin pe o perioad de 10 ani, de la sultanul Egiptului
Malik al-Kamil (1281-1238), Ierusalimul (fr moscheea lui Omar), Betleemul, Nazaretul i
teritoriul Sidonului din Fenicia. Toate acestea au fost obinute n schimbul ncetrii luptelor
dintre cretini i musulmani. mpratul german i-a fcut intrarea n Ierusalim la 17 martie 1229
i s-a ncoronat singur. Ierusalimul a rmas n posesia cretinilor pn la 23 august 1244, cnd a
czut din nou n minile arabilor, pn n secolul al XVI-lea. Astfel, patriarhii ortodoci s-au
putut rentoarce la Ierusalim.
n anul 1333, s-a permis revenirea catolicilor la Ierusalim, n cadrul unei fraterniti
franciscane. Franciscanii s-au instalat ntr-o mnstire de pe muntele Sion, dar apoi foarte repede
au obinut accesul la biserica Sfntului Mormnt, la cea a Naterii din Betleem i la multe alte
lcauri de cult. Aceasta a fost posibil datorit susinerii statelor europene catolice, care aveau
relaii comerciale importante cu conductorii arabi din Egipt, ce controlau i Palestina.
Situaia Patriarhiei Ortodoxe din Ierusalim a rmas satisfctoare, pn n anul 1520,
cnd sultanul turc Selim I Yavuz (Viteazul, 1512-1520), nepotul cuceritorului
Constantinopolului, a ocupat cetatea sfnt a Ierusalimului i a reconfirmat drepturile
ortodocilor asupra Locurilor Sfinte. Turcii i-au meninut controlul asupra Ierusalimului i a
Palestinei pn n anul 1917, care, n urma tratatului de la Svres (august 1920), a devenit
protectorat al Angliei pn n anul 1947.
Sub stpnirea turceasc, viaa Patriarhiei Ierusalimului s-a desfurat n condiii foarte
grele. Apoi, sub influena statelor occidentale (Frana, Veneia i, mai trziu, Austria),
catolicismul a reuit s ptrund i s-i consolideze poziia la Ierusalim. Din veacul al XIX-lea,
au aprut aici i Bisericile protestante. Att catolicii ct i protestanii au cutat s-i fac simit
prezena la Ierusalim, pe de o parte prin prozelitismul fcut pentru atragerea ortodocilor la
confesiunile lor, iar pe de alt parte prin ncercrile repetate de a prelua controlul asupra
Locurilor Sfinte.
Cu toate greutile ntmpinate sub turci, Patriarhia Ierusalimului s-a meninut pe vechile
poziii mai ales datorit ajutorului permanent al Rusiei. n special prin pacea de la Kuciuk-
Kainargi (1774) i, apoi, cea de la Iai (1791), influena Rusiei asupra Locurilor Sfinte a depit-
o pe cea a Franei. Unii patriarhi ai Ierusalimului au fcut cltorii n Rusia i chiar i n rile
romne pentru a obine sprijin i ajutoare, cu care puteau face fa greutilor.
n anul 1948, pe teritoriul Palestinei au luat natere dou state: Israelul i Iordania, astfel
c unele Locuri Sfinte au ajuns n Israel, altele n Iordania. Din anul 1967, odat cu Rzboiul de
ase zile, Israelul cucerind partea de rsrit a Ierusalimului, sediul Patriarhiei a rmas n Israel.
n ciuda acestor evenimente Patriarhia Ierusalimului a reuit s-i menin vechile poziii
i privilegii asupra Locurilor Sfinte.

II. 3. 3. Raporturile oficiale ntre patriarhi. Problema ntietii de onoare

II. 3. 3. 1. Scaunul Romei vechi. Rolul mprailor romani n creterea prestigiului
papalitii
Din Sfnta Scriptur i din tradiia veche aflm c Biserica din Roma a fost nfiinat
foarte de timpuriu. Cnd Sfntul Apostol Pavel le scria romanilor, pe la anul 57-58 d. Hr.,
trecuser deja un numr mare de ani de cnd Biserica lor exista i pe care el dorea s o viziteze.
Aceast Biseric luase fiin chiar nainte ca mpratul Claudius (41-54) s fi dat porunca
de a fi alungai din Roma iudeii, din cauza disputelor lor n legtur cu Mntuitorul Hristos.
Totui, ea a fost consolidat de nsui Sfntul Apostol Pavel, cnd a fost adus captiv aici i a
predicat timp de doi ani cu atta zel, nct Evanghelia ajunsese s fie cunoscut n tot pretoriul
i tuturor celorlali (Filip. 1, 13).
 Cu toate acestea, Biserica din Roma i atribuie o ntemeiere petrinic. Despre activitatea
Sfntul Apostol Petru la Roma ns nu este nimic cunoscut. Scrierile canonice nu ne dau n
aceast privin nici o tire. Se tie doar c el a venit aici mpreun cu Sfntul Apostol Pavel i au
suferit amndoi moarte martiric n timpul mpratului Nero (54-68).
n primele trei secole, episcopul Romei n-a fost dect unul ca i (dintre) ceilali, chiar
dac Biserica de aici era singura din Apus care avea origine apostolic i era Biserica din capitala
lumii de atunci. Jurisdicia asupra unor Biserici vecine se baza pe un obicei legalizat de ctre
sinoade.
Consolidarea i apoi creterea prestigiului de care s-a bucurat episcopul Romei a fost
determinat n mare parte de atitudinea favorabil a mprailor fa de cretinism, n general, i
fa de episcopul capitalei Imperiului n special.
O prim astfel de msur a fost decretul din 23 iunie 318 prin care mpratul Constantin
cel Mare (306-337) a recunoscut episcopilor drepturi judectoreti. Au fost luate unele din
drepturile tribunalelor laice i au fost transferate celor episcopale. Episcopii au fost asimilai,
astfel, n domeniul religios, cu magistraii. Sentinele pronunate de episcopi erau executorii, fr
drept de apel. n virtutea acestei legi, Constantin cel Mare a adus la Roma civa reprezentani ai
ereticilor donatiti, supunndu-i judecii n faa episcopului Romei.
mpratul Valentinian I (364-375) a dat un decret n anul 369 prin care fcea cunoscut
episcopilor c Damasus I (366-384), episcopul Romei, va fi, de acum nainte, judectorul lor, iar
n chestiunile religioase, hotrrile episcopului roman au putere de lege. n anul 373, el a dat un
nou decret cu privire la judecarea clericilor, n care se stipula c preoii care erau acuzai de
clcarea credinei sau a moravurilor erau sustrai de sub incidena tribunalelor laice i erau
judecai numai de episcopi.
n timpul mpratului Graian (375-383), episcopii italieni adunai la Roma sub
preedinia aceluiai episcop roman Damasus I au redactat o scrisoare adresat mpratului prin
care i solicitau scoaterea episcopului roman de sub jurisdicia laic local i cereau sprijinul
puterii civile pentru aplicarea sentinelor bisericeti date de acesta. Edictul imperial din 19 august
378 a dat curs preteniilor petiionarilor i i-a acordat lui Damasus I jurisdicia bisericeasc
asupra ntregului Occident, cele dou prefecturi menionate n edict Gallia i Italia
cuprinznd teritoriile stpnite de Graian. Tot acum s-a hotrt ca puterea civil s execute
deciziile disciplinare luate de episcopul roman sau de un sinod format din 15 episcopi nvecinai
cu privire la episcopii i mitropoliii Occidentului. Practic, edictul lui Graian conferea
episcopului roman o autoritate efectiv asupra episcopatului ntregului Occident. Se apreciaz, n
general, c autoritatea papalitii a fost instituit prin acest edict al lui Graian.
Dar demersurile imperiale nu s-au oprit aici. mpratul Teodosie I (379-395), n primul
su edict ecleziastic, cel din 27 februarie 380, a contribuit foarte mult la consolidarea imaginii
papei n lumea cretin a Imperiului. Actul n sine i obliga pe supui s mrturiseasc credina
cretin ortodox: Toate popoarele care stau sub milostiva stpnire a lui Graiei noastre, voim
s le vedem trind n credina pe care Sfntul Apostol Petru a transmis-o romanilor, aa cum a
fost predicat de el i de atunci tot aa pn n ziua de astzi i cruia, dup cum fiecare tie, i
urmeaz pontiful Damasus i episcopul Petru din Alexandria30. Decretul aprecia c nu poate fi
considerat cretin dect cel ce se supune acestei legi date de el, toi ceilali fiind considerai drept
nechibzuii, nebuni i eretici. Acetia urmau s sufere pedeapsa cereasc dar i pe cea
venit din partea statului.
Nominalizarea papei Damasus I i a patriarhului Petru I al Alexandriei (373-380) era,
probabil, una fcut de un mprat recent urcat pe tronul Imperiului (379), care voia s dea un
exemplu dnd un nume de ierarh din Occident i unul din Orient. Dovad este c, un an mai
trziu, ntr-un edict din 30 iulie 381, prin care se arat credina pe care trebuie s o mrturiseasc
un episcop se indic i nominal ierarhii cu care ceilali trebuie s fie n comuniune: Nectarie al
Constantinopolului, Timotei al Alexandriei, Pelagius al Laodiceei, Diodor al Tarsului. De data
aceasta nu este pomenit ns episcopul Romei.
De la sfritul veacului al IV-lea se pstreaz documentar i primele ncercri de a se
impune opinii ale episcopului Romei n Imperiul de Rsrit. Astfel, mpratul din partea
occidental, Honorius (395-423), la insistenele episcopului Inoceniu I al Romei (401-417), a
intervenit prin scrisori n Rsrit pentru a rezolva problemele n cazul Sfntului Ioan Hrisostom,
arhiepiscopul Constantinopolului (398-404), exilat n anul 404, dar mpratul din Orient,
Arcadius (395-408), nu a fost de acord cu amestecul Occidentului. Explicaia este relativ simpl:
n spatele ntregului demers care a dus la exilarea marelui ierarh sttea soia sa, Eudoxia,
nemulumit de atitudinea intransigent a Sfntului Ioan fa de lipsa ei de moralitate. Oricum,
ncercarea de se impune opinia episcopului Romei de ctre mpratul Honorius a euat.

30
Augustus FRANZEN, Remigius BUMER, Istoria papilor, Bucureti, Editura Arhiepiscopiei Romano-Catolice,
1996, p. 52.
 mpratul Valentinian al III-lea (423-455) a emis, la 8 iulie 445, edictul prin care amintea
c supremaia Scaunului apostolic se ntemeiaz pe meritul Sfntului Apostol Petru, pe
importana oraului Roma i pe recomandrile sinodului. Totodat, se precizeaz c nimeni nu se
poate revolta mpotriva acestui Scaun, iar toi episcopii, din toate provinciile Imperiului apusean,
nu trebuie s ntreprind ceva fr acordul papei. De asemenea, acei episcopi care nu se vor
prezenta de bunvoie la judecata episcopului roman trebuie s fie adui cu fora.
Ceva mai trziu, acelai mprat a adresat o scrisoare mpratului Teodosie al II-lea (408-
450) la cererea lui Leon I cel Mare, episcopul Romei (440-461), n favoarea lui Flavian,
episcopul Constantinopolului (446-449), prin care apeleaz mpotriva sentinei de depunere a
acestuia dat de sinodul tlhresc de la Efes, din anul 449. n scrisoare se afirm c episcopul
Romei avea din vechime ntietatea sacerdotic asupra tuturor. Dar, Teodosie al II-lea, n
rspunsul su, nu a acceptat ca episcopul Romei s se amestece n treburile Bisericii rsritene.
n aceeai perioad, mpratul Marcian (450-457), urmaul lui Teodosie al II-lea, a
susinut preteniile episcopului roman ntr-o scrisoare adresat pontifului pentru a-i anuna
urcarea pe tron: Socotesc necesar pentru binele credinei s adresez aceste scrisori imperiale
Sanctitii Tale care posezi prima autoritate n episcopatul credinei divine.
Un rol important n crearea acestei situaii l-a avut papa Leon I cel Mare dar i ali
predecesori ai si care au contribuit substanial la aprarea prii occidentale a Imperiului. Astfel,
n anul 452, Leon I a salvat Roma de jaful lui Attila (433-453), iar apoi a diminuat efectele
atacului lui Genseric (428-477), regele vandalilor, n anul 455.
II. 3. 3. 2. ntietatea de onoare i locul Scaunului constantinopolitan n ierarhia Bisericii
n istoria Bisericii au existat mai multe criterii pentru a numi un episcop local n calitate
de conductor spiritual al unei regiuni. Acestea au fost: apostolicitatea ntemeierii Bisericii
respective, vrsta episcopului, autoritatea tradiiei locale n cretinism i, nu n ultimul rnd,
importana cultural a oraului. Dintre toate, la nceput, cum era i firesc, s-a impus criteriul
apostolicitii deoarece Roma, Alexandria i Antiohia beneficiau de acest avantaj. Trebuie
precizat c, n epoca apostolic, comunitatea cretin cu cea mai mare importan era cea din
Ierusalim, fiind considerat Biserica-mam. Dar revoltele i rzboaiele iudaice din anii 66-70,
respectiv cel din anii 132-135, au dus la desfiinarea ei. Dup anul 135, s-a format aici o nou
comunitate cretin. n aceste mprejurri, Biserica Romei a dobndit o importan deosebit
deoarece oraul era capitala Imperiului i a lumii, fiind, singura Biseric apostolic din ntreg
Occidentul. Poziia geografic a Romei n Imperiu a contribuit la creterea prestigiului ei n Apus
astfel c episcopul roman avea o cinste deosebit n Biseric.
Criza Imperiului Roman manifestat cu deosebit putere n secolele III-IV ale erei
cretine, att n interior ct i n exterior, a lovit i n situaia politico-administrativ a Romei.
mpratul Diocleian (284-305) a mutat capitala Imperiului la Nicomidia, n Asia Mic. De la
nceputul secolului al V-lea i pn la prbuirea Imperiului Roman de Apus, capitala a fost la
Ravenna. Cu toate c a deczut din punct de vedere politic, Roma a rmas n contiina
contemporanilor drept Cetatea Etern, pstrtoarea tradiiilor statului i civilizaiei romane. n
aceast postur, episcopii Romei au ncercat s preia din punct de vedere religios jurisdicia pe
care au avut-o mpraii romani din punct de vedere politic. Situaia se va repeta oarecum peste
1.000 de ani cnd patriarhul de Constantinopol, pstorind peste supui ce au aparinut odinioar
Imperiului Bizantin, a fost recunoscut ca ntistttor al cretinilor din noul imperiu, cel otoman.
Att n secolele III-IV ct i n secolul al XV-lea, aceast recunoatere au obinut-o cu sprijinul
puterii politice la care, n cazul Bizanului, s-a adugat i ndelungata tradiie de ecumenicitate a
patriarhului constantinopolitan.
La primul Sinod Ecumenic de la Niceea (325) s-a legiferat canonic existena unei tetrarhii
compus din Roma, Alexandria i Antiohia. Este interesant reflectarea acestei probleme n
tradiia siriaco-iacobit potrivit creia aici s-ar fi stabilit o pentarhie: sunt n lume patru
patriarhi: unul la Roma, un altul la Antiohia, un al treilea la Alexandria i un al patrulea la
Efes, potrivit numrului celor care au scris cele patru Evanghelii. Tot acolo s-ar fi hotrt c
trebuia un patriarh i la Constantinopol deoarece acest ora este reedina Imperiului. Aceast
din urm prevedere nu figureaz ns n canoanele Sinodului respectiv. Se impun dou precizri:
fie c acest lucru nu se putea face din simplul motiv c Noua Rom nu exista nc, oficial ea
fiind inaugurat abia n mai 330, fie c problema s-a pus, totui, n discuie, deoarece noua
metropol era deja n construcie i se tia c mpratul inteniona s-i mute aici reedina. n
sfrit, ar mai putea fi i o inadverten istoric datorat redactrii trzii a textului (posibil n
secolele XI-XII). nzestrat cu toate instituiile necesare unei capitale i episcopul de aici trebuia
s fie ridicat la un rang corespunztor. Dar, istoriografia siriaco-melchit din secolul al XI-lea
menioneaz c, la Sinodul I Ecumenic de la Niceea (325) s-a hotrt c exist patru patriarhi:
unul la Roma, altul la Antiohia, al treilea la Alexandria i al patrulea la Efes. Potrivit acesteia au
fost stabilite, de asemenea, dou patriarhii onorifice: Constantinopol i Ierusalim.
 Disputa pentru supremaie n Biserica cretin a nceput nc din timpul lui Constantin cel
Mare (306-337), cnd Biserica a adoptat propria sa mprire administrativ conform celei civile.
Pe aceast baz, autoritile bisericeti au cutat s impun aceeai ierarhie ca i cea existent n
organizarea statului. Aici a existat ns o inadverten de principiu: tradiiile unor Biserici nu
concordau cu importana pe linie civil a provinciilor respective (a se vedea cazul oraului
Byzantion). Treptat, i datorit sprijinului autoritilor politice, ele s-au ridicat la nivelul
administraiei civile. Astfel, nc din prevederile canonului 6 al Sinodului I Ecumenic (325)
rezult c a aprut o organizare superioar mitropoliei: exarhatul, corespunztor diocezelor
civile din Imperiul Roman. La data la care se inea Sinodul I Ecumenic existau 3 exarhate: unul
cu reedina la Alexandria, cuprinznd provinciile Egipt, Libia i Pentapolis, altul cu reedina la
Roma, iar altul cu reedina la Antiohia.
Canonul 2 al Sinodului al II-lea Ecumenic (381) enumer diocezele civile existente atunci
n Imperiul de Rsrit, dup care s-a orientat organizarea bisericeasc: Egipt, cu metropola
Alexandria; Orient, cu metropola Antiohia; Asia Proconsular, cu capitala la Efes; Pont, cu
capitala la Cezareea Capadociei; Tracia, cu capitala la Heracleea, apoi, dup anul 330, la
Constantinopol. Pentru a se respecta tradiiile de autonomie existent n Biserica primar, acelai
canon 2, formuleaz pentru prima dat principiul neamestecului unei Biserici n treburile alteia.
Aceast prevedere se pare c dorea atunci s curme practici cum a fost cea a lui Petru al
Alexandriei, fratele mai mic al Sfntului Atanasie cel Mare (328-373), care a reuit, prin intrigi,
s impun n scaunul de Constantinopol pe aventurierul Maxim Cinicul (380). Se poate considera
c acest canon 2 reprezint prima victorie a Bisericii din Constantinopol asupra celei din
Alexandria care pn atunci avusese ntietate ntre Bisericile rsritene. Practica imixtiunilor a
continuat ns. n partea occidental a Imperiului, Sfntul Ambrozie al Milanului (373-397),
personalitate energic, a ncercat s se impun i n afara eparhiei sale printr-o serie de sinoade
care au adunat episcopi nu numai din Italia de nord, ci i din Gallia, Illyricum i chiar provinciile
de la Dunrea de Jos, din Moesia i Dacia. n aceeai perioad, papa Siricius (384-399) a
exercitat o autoritate disciplinar sub form legislativ nu numai asupra episcopilor italieni din
resortul su imediat, ci i din ntregul Occident cretin lansnd adevrate decretalii care
trebuiau respectate cu strictee. El a ncercat s se opun i patriarhului de Constantinopol care
i-a extins autoritatea asupra Traciei i Illyricului, prin ridicarea Tesalonicului la rangul de
vicariat cu drepturi deosebite.
 Stabilirea ierarhiei Bisericilor pe baza exclusiv a apostolicitii a determinat tensiuni ntre
scaunul din noua capital i cele din Roma i Alexandria. Disputelor aprute imediat dup
inaugurarea Constantinopolului nu li s-a pus capt nici prin formularea canonului 3 al Sinodului
al II-lea Ecumenic care stabilea c: dup episcopul Romei, ntietatea cinstei (primatum
honoris) s o aib episcopul Constantinopolului, pentru c (cetatea) aceasta este Roma Nou.
Acest canon mai avea o importan deosebit deoarece scotea Biserica din Constantinopol de sub
jurisdicia Mitropoliei de Heracleea Pontului, de care a depins pn atunci. Precizarea c Scaunul
constantinopolitan avea ntietatea de onoare dup cel roman nu implica ns, vreo putere
jurisdicional asupra celorlalte Biserici din Rsrit.
Papa Damasus I, care nu a participat la lucrrile celui de-al II-lea Sinod Ecumenic, a
acceptat Crezul niceo-constantinopolitan, dar a refuzat s accepte canonul 3 care stabilea ierarhia
scaunelor episcopale, afirmnd c ea a fost fcut dup principii politice i este contrar tradiiei
Bisericii deoarece primatul scaunelor Romei, Alexandriei i Antiohiei este de origine apostolic.
Disputele nu s-au ncheiat, ns, prin formularea canonului 3. Dup ce alexandrinii au
avut un rol hotrtor n conducerea lucrrilor Sinodului I Ecumenic, n elaborarea canoanelor i
chiar a Crezului niceean, ei s-au vzut aici trecui pe un plan secundar. nc nainte de Sinodul al
II-lea Ecumenic, am arta c patriarhul Petru I al Alexandriei (373-380) l-a impus pe Maxim
Cinicul i a fost nevoie de intervenia energic a mpratului Teodosie I care l-a alungat
aducndu-l pe Grigorie de Nazianz n scaunul arhiepiscopal din capitala Imperiului. Dup ce
Sfntul Grigorie a fost confirmat de Sinodul al II-lea Ecumenic n noua sa calitate a venit cu
ntrziere la lucrri patriarhul Timotei I al Alexandriei (380-385) mpreun cu ali episcopi
egipteni, care au propus nerecunoaterea noului arhiepiscop. Patriarhul Teofil al Alexandriei
(384-412) a luptat mpotriva Sfntului Ioan Hrisostom al Constantinopolului (398-404),
participnd personal la sinodul de la Ad Quercum (Stejar) care l-a condamnat pe Sfntul Ioan la
exil. La fel, Sfntul Chiril al Alexandriei (412-444), aprtorul Ortodoxiei, a acionat mpotriva
patriarhului Nestorie al Constantinopolului (428-431) care s-a fcut vinovat de lansarea ereziei
ce i-a purtat numele, iar n tot cursul secolului al V-lea, Biserica monofizit a Egiptului s-a
manifestat ca adversar a Bisericii Ortodoxe bizantine n acest domeniu, al poziiei acesteia n
ierarhia scaunelor patriarhale.
Prinii Sinodul al IV-lea Ecumenic de la Calcedon (451), ntemeindu-se pe canonul 3 al
Sinodului al II-lea Ecumenic, au confirmat, prin canonul 28, ntietatea de onoare a scaunului
constantinopolitan, dup cel din Roma, pe baza aceluiai principiu politic, adic realitatea c
Constantinopolul era cetate imperial: i cei 150 de episcopi prea iubitori de Dumnezeu,
ndemnai (mpini) de acelai el (scop, considerent), au druit (conferit) ntieti (privilegii)
egale prea Sfntului scaun al Romei noi, socotind a fi cu dreptate, ca cetatea care s-a cinstit
(onorat) cu mpria i cu senatul (sinclitul), i care a dobndit ntieti (privilegii) deopotriv
(egale) cu ale vechi Rome mprteti; ntocmai ca i aceea s se fac de mare (mreasc, s se
nale) i n lucrurile bisericeti, fiind a doua dup aceea (subl. n.).
Canonul acesta nu numai c reproducea canonul 3 al celui de al II-lea Sinod Ecumenic, ci
i ddea valene noi, folosindu-se pentru prima dat termenul deopotriv egal atunci cnd se
referea la cele dou scaune, de Roma i Constantinopol.
Aa cum a procedat papa Damasus I dup ncheierea lucrrilor Sinodului al II-lea
Ecumenic (381), papa Leon I cel Mare a protestat i el mpotriva canonului 28 al Sinodului al IV-
lea Ecumenic (451).
Dar, la scurt vreme dup acest Sinod, un eveniment politic neateptat, dar oarecum
previzibil, s-a produs n Occident. n anul 476 i-a ncheiat existena Imperiul Roman de Apus.
Aa cum se remarc pe bun dreptate, acum exigenele politice i ideologice ar fi trebuit s
prevaleze n stabilirea ierarhiei patriarhiilor cci era firesc ca adevratul conductor al Bisericii
cretine s stea alturi de singurul mprat pe care Dumnezeu l-a mai ngduit pe pmnt, cel din
Constantinopol.
A fost nevoie ca, dup 100 de ani, mpratul Iustinian I (527-565) s dispun n stilul su
autoritar, pe linie de stat, ca singur mprat al Imperiului Roman restaurat, recunoaterea
prevederilor canonului 28 de la Calcedon. Prin Novela CXXIII, se atribuie titlul de
arhiepiscopi i patriarhi unui numr de titulari a cinci scaune principale din imperiul su:
senioris Romae et Constantinopoleos et Alexandriae et Theopoleos et Hierosolymorum, adic
Romei vechi, Constantinopolului, Alexandriei, Antiohiei i Ierusalimului. Apoi, prin Novela
CXXXI se dispune ca: Prea sfinitul Pap al Romei vechi trebuie s fie cel dinti dintre toi
sfinii Prini, n conformitate cu dispoziiunile canoanelor bisericeti, iar Prea Fericitul
Arhiepiscop al Constantinopolului, Roma cea Nou, primete locul al doilea, dup Sfntul
Scaun apostolic al Romei Vechi, dar va sta naintea celorlalte scaune. Au fost ntrite astfel
hotrrile cuprinse n canonul 3 al Sinodului al II-lea Ecumenic i canonul 28 al Sinodului al IV-
lea Ecumenic, c primatul unei Biserici locale nu poate fi de drept divin, ci de drept istoric.
 Mai trziu, la Sinodul Quinisext (al II-lea Trullan), inut la Constantinopol, n anii 691-
692, s-a confirmat din nou, n mod solemn, prin canonul 36, ntietatea de onoare a scaunului din
Constantinopol dup scaunul Romei, reconfirmndu-se ordinea ierarhic onorific a scaunelor
din Biserica ecumenic: ornduim ca scaunul Constantinopolului s aib parte de ntieti
deopotriv (egale) cu ale scaunului Romei vechi, i ca n lucrurile cele bisericeti, s se fac tot
att de mare ca i acela, fiind al doilea dup acela, dup care s se numere scaunul marii ceti
a alexandrinilor, apoi al Antiohiei i, dup acesta, al ierusalimitenilor.
Abia la sinodul inut la Constantinopol, n anii 869-870, sub patriarhul Ignatie (847-858;
867-877), sinod numit i al VIII-lea ecumenic, prin canonul 21, delegaii papei Adrian al II-lea
(867-872) au recunoscut ntietatea de onoare a scaunului de Constantinopol dup cel din Roma.
Aceeai recunoatere a dat-o i Conciliul IV din Lateran, ntrunit n anul 1215, n timpul papei
Inoceniu al III-lea (1198-1216), considerat conciliu general n Biserica Romano-Catolic, prin
canonul 5. Dar, acum aceast hotrre a fost luat n condiiile n care, dup anul 1204, la
Constantinopol era un episcop latin, ca urmare a cuceririi oraului de ctre cruciai, iar patriarhul
ortodox din capitala cucerit i avea reedina la Niceea.
Cu toate schismele i numeroasele dispute care separau patriarhiile rsritene, fie ntre
ele, fie cu Roma sau Constantinopolul, ele nu au renunat niciodat la ideea de unitate a Bisericii
i au existat, n fapt, un anumit numr de proceduri al cror obiect era de a confirma comuniunea
lor ntru aceeai credin.
Dup alegerea sa, fiecare patriarh adresa celorlali patriarhi i papei o mrturisire de
credin redactat chiar n sinodul care l alegea. Actul se numea synodicon i reproducea
articolele simbolurilor adoptate de ctre sinod i anatematismele mpotriva ereziilor. Aceeai
procedur era urmat i de ctre patriarhii dizideni, necalcedonieni. Se trimiteau, de asemenea,
reciproc, procesele-verbale ale sinoadelor patriarhale. Aa s-a procedat, de exemplu, cu cele ale
sinodului inut la Constantinopol n anul 518 de ctre patriarhul Ioan al II-lea de Capadocia (518-
520), care a pus capt schismei acachiene. Netrimiterea de rspunsuri la aceste mesaje era
considerat un semn al rupturii.
Comuniunea dintre Biserici se manifesta i prin nscrierea n diptice a patriarhilor n
funcie i care, dup moarte erau trecui pe lista celor decedai.
Dup urcarea n scaunul pontifical al lui Sergius al IV-lea (1009-1012), n anul 1009,
numele papilor nu a mai figurat n dipticele Patriarhiei de Constantinopol, ceea ce nsemna c,
din motive dogmatice, cele dou Biserici nu se mai aflau n comuniune. Aceasta se ntmpla cu o
jumtate de secol nainte de Marea Schism.
Pe lng aceste proceduri simbolice, patriarhii comunicau ntre ei i prin apocrisiarhi,
simpli ambasadori acreditai pe lng mprat, pap, ali patriarhi, devenii permaneni dup
Sinodul de la Calcedon. Mai puin nzestrai cu puteri speciale, ei nu aveau dect un rol
intermediar i se deosebeau de legai, care dispuneau de puteri largi i erau trimii n special
pentru a trata lucruri importante sau pentru a reprezenta pe patriarh sau pe pap la un Sinod
Ecumenic.

II. 3. 4. Trsturi specifice ale Patriarhiilor rsritene

Cretintatea oriental se distingea n cadrul marii familii a comunitii cretine prin
obiceiuri i instituii care i erau dac nu chiar deosebite total, specifice prin anumite trsturi.
Este cunoscut faptul c n Orient cretinismul s-a rspndit nu numai n orae de o
importan medie dar chiar i la sate, ntr-o epoc n care, la nceputul secolului al IV-lea,
cretinismul era aproape n exclusivitate urban. De aici, instituia horespiscopilor care se ntlnea
i n Occident, dar mult mai rar ca n Orient, unde s-a pstrat pn trziu.
n Imperiul Roman de Rsrit episcopii existau doar n cetate care, n general,
coincidea cu centrul administrativ laic i, de aceea, activitatea horepiscopilor era foarte necesar,
ei putnd avea sub autoritatea lor zeci de parohi locali. ntre atribuiile lor era i sarcina de a
propune episcopului candidai la diaconie i preoie i de a recruta, cu acordul su, titulari pentru
funciile inferioare (cite, uier, etc.). Pe la anul 370, Sfntul Vasile cel Mare (330-379)
arhiepiscop al Cezareei Capadociei, avea 50 de horepiscopi i pn la 500 de parohii n dioceza
Pontului, care se compunea din 11 eparhii.
Se pare c instituia horepiscopilor exista deja n anul 256, ntruct canonul 13 al
sinodului de la Cartagina precizeaz c acetia aveau dreptul de a hirotoni preoi n eparhia lor
numai cu ncuviinarea episcopului.
Canonul 14 al sinodului al II-lea local de la Neocezareea (315) confirm c ntre episcopi
i horepiscopi deosebirile erau numai pe linie administrativ nu i sacramental unde ei erau
egali. Se precizeaz c horepiscopii sunt mpreun-liturghisitori cu episcopul eparhiot i pot sluji
n biserica din cetatea episcopal. Exist doar deosebirea de grad: horepiscopii sunt dup chipul
celor 70 de ucenici ai Domnului, iar episcopii eparhioi se consider a fi dup chipul Sfinilor
Apostoli. Se pare, ns, c s-au comis i numeroase abuzuri din partea horepiscopilor, acetia,
uneori, impietnd asupra atribuiilor ntistttorul eparhiei, n secolele IV-V. Mai trziu, canonul
10 al sinodului al IV-lea de la Antiohia (341) le ngrdete drepturile, acetia mulumindu-se doar
cu administrarea bisericilor lor. Ei nu hirotoneau nici preoi, nici diaconi, fr episcopul din
cetatea creia i era supui. Aveau dreptul s aeze citei, ipodiaconi i exorciti. Ei au figurat
acum n documentele ecleziastice i sub numele de periodeui, adic vizitatori.
Canonul 57 al sinodului local de la Laodiceea (343), precizeaz c nu este voie s se
aeze la sate episcopi, ci numai periodeui, adic preoi superiori din prejma episcopilor. Cu toate
acestea ei erau nc numeroi n secolul al V-lea i sunt menionai i n legislaia lui Iustinian. Ea
s-a pstrat n Orient n bisericile iacobite i nestoriene chiar dup ce, unele din acestea din urm
s-au ntors la Ortodoxie n ultimele veacuri ale Evului Mediu.
O alt trstur specific patriarhiilor rsritene este preponderena mnstirilor n viaa
religioas. Monahismul bizantin a cunoscut dou forme principale: eremitic i cenobitic, din
care prima a fost considerat ntotdeauna forma superioar. Monahii se bucurau n faa
credincioilor de un prestigiu care se baza pe convingerea c ei erau intermediarii cei mai
potrivii n obinerea mntuirii. Raportat la credinciosul de rnd, socotit un amator, monahul era
considerat un profesionist care i petrece ntreaga via ntru cele ale credinei. Formele
eremitic i anahoretic au existat pn trziu, unele cazuri nregistrndu-se chiar i n secolul al
XII-lea. Reformatorul monahismului cenobitic este considerat Teodor Studitul (759-826) care a
insistat asupra castitii, consecvenei i srciei care trebuiau s absolute i personale n viaa
clugrului. El a transformat mnstirea ntr-o mic aezare care se autoguverna asigurndu-i
cele necesare, nefiind silit s depind material de nimeni. A fost adeptul mbinrii rugciunii cu
munca. n fapt, Sfntul Teodor n-a fcut dect s continue opera marelui su nainta n acest
domeniu, Sfntul Vasile cel Mare.
Numrul mnstirilor era foarte mare i rspndit pe ntregul teritoriu al patriarhiilor dar
mai ales n Egipt, Siria, Mesopotamia, Palestina. n anul 518, la Constantinopol i n mprejurimi
existau aproape 70 de mnstiri de brbai la care trebuie adugate i cele ce aveau comuniti
feminine. Mnstirile de monahii au fost mult mai reduse numeric i mai puin nzestrate dect
cele de monahi, fiind concentrate n zona urban. De-a lungul ntregii existene a Imperiului
Bizantin n Constantinopol au fost atestate 270 de mnstiri de brbai i doar 77 de femei (23
%), iar n provincie, 225 de mnstiri dintre care numai 17 erau de femei (circa 7%). Marile
centre ale monahismului bizantin au fost n provincie, n jurul munilor Athos, Auxentios,
Olympos, Galesios, Latros i aveau o diversitate de forme inclusiv anahoretice, mnstirile de
monahii fiind n exclusivitate chinovii urbane.
n secolele V-VI s-au afirmat mai ales cele din Siria i Palestina. Popularitatea cinului
monahal n rndul credincioilor a fcut ca aceti monahi s-i fac simit prezena peste tot, n
anumite zone mnstirile avnd un rol hotrtor n viaa economic (mai ales n agricultur) dar
i n cea intelectual i n cea social, prin implicarea monahilor cu entuziasm i druire n
aciunile caritabile. Se remarc pe bun dreptate c monahul este un pnevmatic, un pnevmatofor,
el manifest prezena Duhului Sfnt prin harismele care-i sunt oferite, aceasta fiind funcia cea
mai nalt pe care o are de ndeplinit n cadrul Bisericii.
Din mnstiri se recrutau patriarhii i episcopii, muli continund s slluiasc acolo
chiar i dup ce au fost alei n demnitile respective (pentru ierarhii iacobii aceasta era chiar o
regul).
Chiar i din punct de vedere social, monahii formau o categorie aparte. Ei cutau s se
sustrag ntotdeauna puterii autoritilor laice, statului, i chiar ierarhiei ecleziastice, episcopilor
de pe teritoriul crora se aflau mnstirile lor. n timpul crizei iconoclaste ei au fost promotorii
unei vaste aciuni de separare a Bisericii de Stat, aciune rmas n istorie sub numele de
micarea studit, dup locul de unde a pornit iniiativa: mnstirea Studion din Constantinopol.
Din veacul al VI-lea s-au cristalizat tot mai mult dou categorii de clerici n patriarhiile
din Orient. Prima era format din clerul nalt, instruit, ridicat din mnstiri, ai crui reprezentani
erau adesea strini de rile n care conduceau treburile Bisericii. A doua era constituit din clerul
de jos, compus din localnici, nevoiai, oameni cu puin tiin de carte, de multe ori analfabei,
strini de limba greac. Aceast limb mai era nc vorbit n satele din Orient i chiar i teologii
iacobii scriau n limba greac, aceasta fiind att de ptruns n spiritualitatea rsritean nct
intelectualii, mai ales cei legai de Biseric prin profilul ndeletnicirii lor, au folosit-o n
continuare, indiferent c erau ortodoci sau dizideni. Din secolele V-VI credincioilor de rnd nu
le-a mai fost accesibil limba greac i, avnd n vedere c toi patriarhii melchii erau greci, s-a
produs o prpastie ntre credincioi i pstorii lor, astfel c, n primele decenii ale secolului al
VII-lea, cucerirea arab i generalizarea credinei iacobite, au alungat grecismul din Orient.
n sfrit, intensitatea vieii religioase s-a manifestat n aceste patriarhii prin ardoarea cu
care s-a propovduit cretinismul prin misionari venii de la mari deprtri, protejai de mprai,
chiar dac acetia erau, uneori, eterodoci. Lucrarea lor a fost deosebit de prolific. La sfritul
secolului al IV-lea, pentru arabii din jurul Muntelui Sinai s-a creat o episcopie sufragan
Patriarhiei Alexandriei. Sfntul Atanasie cel Mare l-a sfinit pe Frumeniu ca episcop al
abisinienilor (anul 328 sau 329). Patriarhul Eustaiu al Antiohiei (324/325-330) a fost trimis n
Georgia unde a botezat pe rege i poporul su, aeznd ca prim episcop pe Ioan, un sufragan al
su. O eparhie creat pentru triburile arabe din jurul Damascului, la mijlocul secolului al V-lea, a
fost ncadrat n Patriarhia Antiohiei. Un trib arab care ntreinea, n secolul al V-lea, legturi de
prietenie cu Imperiul Bizantin, a trecut la cretinism n frunte cu eicul su care a devenit episcop
sub numele de Petru, fiind subordonat Scaunului de Ierusalim.
n timpul lui Iustinian, clugrul monofizit Ioan de Asia se mndrea c a converti 100.000
de pgni din Asia Mic, c a ridicat 100 de biserici i a ntemeiat 12 mnstiri. Cretinismul a
fost propovduit, de asemenea, ntre arabii nomazi i ntre cei sedentari de ctre clugrii din
Palestina, apoi n Yemen, Etiopia i Nubia, de ctre misionari copi. n anul 427, convertirea unui
trib de beduini din Palestina a dus la crearea episcopiei de Parambole, adic a aezrilor
mictoare. Patru eparhii au fost create n lumea arab pn la mijlocul secolului al V-lea, dar
nu a existat niciodat o Biseric unitar arab. Desigur, pe lng misionarii care au acionat n
aceste teritorii, au existat i episcopi-misionari care aveau putere de a hirotoni preoi, de a urmri
modul n care slujitorii altarului respectau canoanele Bisericii.
Aa cum nu se poate accepta ideea c fora de manifestare a cretinismului rsritean a
fost mai puternic atunci cnd statul romano-bizantin a fost mai puternic, nu se poate vorbi nici
de un misionarism cretin dirijat politic de statul bizantin. Cu toat sinergia Stat-Biseric care a
caracterizat lumea romano-bizantin i bizantin, Patriarhia Constantinopolului a dus, n aceast
privin, o politic proprie, care a depins mai degrab de factori subiectivi, din interiorul
Bisericii. Dac ar fi existat un misionarism dirijat politic, ar fi nsemnat c, atunci cnd statul a
trecut prin crize (politice, economice, dinastice, militare, etc.), Biserica s-i fi slbit activitatea
sa misionar, ceea ce nu poate fi constatat. Cu att mai mult pe teritoriul patriarhiilor din
Orientul Apropiat, unde iniiativa a aparinut aproape n exclusivitate patriarhilor de aici.

II. 4. Monahismul
 Apariia monahismului n istoria Bisericii cretine a nsemnat un moment de importan
major nu numai pentru viaa cretin n general, ct i pentru modul concret de trire, de
implementare i de transmitere mai departe a mesajului evanghelic. Prin aceast nou form de
vieuire, cretinismul i-a gsit nu numai o nou form de exteriorizare a scopului su, cel al
mntuirii personale, dar i un mod concret de identificare i raportare a credinciosului la
Biseric, la comunitatea de provenien i evident la societate, cu toate formele ei de manifestare.
ncepnd cu secolul al III-lea, dar mai ales n secolul al IV-lea monahismul s-a constituit
ca instituie pe linia evoluiei fireti a formelor ascetice existente de la constituirea Bisericii. Ca
i n zilele noastre, i atunci au existat persoane care au avut vocaia singurtii i care i-au
asumat forme speciale de ascez. Dac, iniial, aceste persoane i triau vocaia n interiorul
comunitii, ulterior au nceput s-i duc viaa n afara localitilor, dar totdeauna n comuniune
eclesial cu ceilali confrai (aa cum au procedat, la nceput, avva Palamon, Sfntul Antonie,
Sfntul Pahomie, etc.). Apoi, cu timpul s-au distanat i de comunitile civile, adpostindu-se n
locuri mai puin populate sau chiar n pustiu.
Termenul de monahism nu era cunoscut n antichitate i nici n primele veacuri cretine.
El vine de la cuvntul grecesc monacoj. n limba greac a fost folosit pentru prima dat de
Simah n textele din Genez 2, 18 i Psalmul 67, spre a desemna starea omului fr soie. Apoi,
n secolul al IX-lea, traducndu-se n dialectul egiptean al limbii greceti Evanghelia lui Toma,
s-a utilizat termenul de monacoj, avnd sensul nu numai de necstorit, ci i de curat,
sfnt. n limbajul siro-aramaic se folosea cuvntul ihidaya, care desemna ceata fiilor sau a
fecioarelor legmntului, adic pe cei (cele) afierosii (afierosite) n slujirea Bisericii. Cuvntul
monacoj, ca adjectiv, nseamn singur, unic. Substantivizat, va desemna n cretinism, cu
ncepere din secolul al II-lea, pe ascetul celibatar (necstorit), iar din secolul al III-lea pe ascetul
care triete singur (n sensul de fecior sau vduv, care caut singurtatea i separarea de lume).
Monahismul a ctigat mult ca numr de practicani, ca autoritatea moral i ca influen
n Biseric. Instituia monahismului la nceput n afara ordinii clericale, apoi exercitnd o
influen din ce n ce mai puternic asupra Bisericii i a vieii statului bizantin, datorit marii sale
populariti n rndul maselor a ajuns s conduc ntreaga Biseric cretin. Monahismul
cretin i are rdcinile n modelele veacului al IV-lea: cel egiptean, palestiniano-sirian i
capadocian. Patria monahismului este Egiptul, unde a aprut la sfritul secolului al III-lea, dar
au existat nc de la nceput mnstiri i n preajma Locurilor Sfinte din Palestina, n Asia Mic
i n Bithinia. nc de la apariia sa, monahismul nu a avut un caracter de necesitate n existena
Bisericii, aa cum este cazul strii clericale i a laicatului, ci monahismul avea caracterul unei
societi, asociaii sau uniuni de credincioi care, urmnd anumite reguli i consacr ntreaga lor
via lui Dumnezeu, ntririi Bisericii, servind sau propunndu-i s serveasc drept icoane vii
ale virtuilor cretine.
Primii ascei i-au dus viaa n cadrul familiilor lor, fr a se despri de oraul i
comunitatea lor bisericeasc, n afar de cazul n care se consacrau rspndirii Evangheliei.
Astfel, ei duceau o via n mijlocul societii, respectnd i supunndu-se ntru totul obligaiilor
ce li se impuneau din partea statului i a Bisericii.
Numrul lor a crescut treptat i, datorit att persecuiilor ct i imoralitii din societatea
de atunci, ei au nceput s se retrag n locuri singuratice pentru a se putea dedica mai uor unei
viei contemplative, situndu-se ct mai departe de ispitele pmnteti. Datorit vieii pe care o
duceau au fost numii anahorei (eremii, sihatri, pustnici). Ei i petreceau viaa n rugciune,
post aspru i meditaie, fr a avea reguli speciale de via, acest lucru fiind exclus deoarece erau
n afar de orice supraveghere din punct de vedere duhovnicesc. Acestui mod de via i s-au
dedicat muli cretini nc din secolele II i III. Primul eremit cunoscut a fost Pavel din Teba sau
Eremitul (234-347).
Mai trziu, unii anahorei s-au adunat n jurul unui btrn (avva) mai experimentat i mai
renumit, care devenea ndrumtorul lor spiritual i astfel s-au pus bazele vieii chinovitice. Au
aprut, mai nti, comunitile de eremii (lavre - dup numele cartierelor srace din Alexandria,
formate din colibe rsfirate, aa cum erau i colibele monahilor), iar apoi s-au pus bazele
primelor mnstiri cu via de obte (chinovii). Lavrele erau mici aezri monahale n care
anahoreii veneau o zi sau dou pe sptmn i participau la Sfnta Liturghie, apoi la masa
comun (agap), dup care se ntorceau n locurile lor de izolare. Mnstirile chinoviale erau
aezri stabile, cu o anumit Regul de via monahal, o anumit rnduial i n care
vieuitorii stteau permanent, ducnd o via n comun, sub supravegherea direct a unui
ndrumtor spiritual (duhovnic). Celebre ca regiuni de pustnicie au fost ndeosebi pustiul
Tebaidei i Skete din Egipt, pustiul Sinai cu mnstirea Sfnta Ecaterina i pustiul Iordanului cu
mnstirile Sfntul Sava i Sfntul Gheorghe Hozevitul.
Cu timpul, au nceput i femeile s se consacre acestei viei monahale i s-au nfiinat
pentru ele mnstiri proprii i, uneori chiar mnstiri mixte. Formal mnstirile mixte au fost
desfiinate n secolul al II-lea i interzise n secolul al VI-lea de ctre mpratul Iustinian prin
novela 126. Existena lor este atestat ns pn n secolele VIII-IX, dei Sinodul al VII-lea
Ecumenic, prin canonul 20, a interzis n mod expres nfiinarea mnstirilor mixte.
Cele dou forme de via monahal (eremitic i cenobitic) au coexistat pn n secolul
al XII-lea. Reprezentanii lor sunt considerai Sfntul Antonie cel Mare (251-356) i Sfntul
Pahomie cel Mare (292-345).
Termenul de anahoret vine de la verbul grecesc anacorew, anacoro = a se retrage, a se
ndeprta. Prin urmare anahoreii au fost asceii care se retrgeau din spaiile locuite, practicnd
viaa monahal departe de comunitile religioase sau eventual, n pustiu. Trebuie precizat c
prin noiunea de pustiu nu se nelege neaprat zona deertic, ci un loc sau o zon nelocuit.
Este adevrat ns c n Egipt, pustiul coincidea de multe ori cu zonele deertice sau
semideertice.
n privina celor dinti reprezentani ai monahismului, majoritatea istoricilor se opresc
asupra vieii i personalitii lui Antonie cel Mare. Aceasta chiar dac primul anahoret cunoscut
cu numele a fost Pavel din Teba (mijlocul sec. III). El nu poate fi considerat ntemeietorul vieii
anahoretice deoarece nu a avut nici un discipol. Aa se face c aceast onoare i revine Sfntului
Antonie cel Mare (251-356). El a fost cel dinti care a organizat viaa anahoreilor, iar prin
exemplul vieii sale a sporit numrul lor i a evideniat mai bine modul acesta de via.
Principalul izvor n care gsim biografia Sfntului Antonie este faimoasa lucrare dedicat
vieii i nevoinelor acestuia de ctre Sfntul Atanasie cel Mare. Lucrarea a fost scris ntre anii
357-358, la scurt timp dup moartea marelui ascet, ca urmare a cererii unor clugri occidentali
care au auzit despre acesta dar doreau s cunoasc mai multe despre faptele i nevoinele lui.
S-a nscut n localitatea Koma sau Koma, actualmente Quem el Arus, provincia
Benisuef, pe valea Nilului Mijlociu, n apropiere de Masr, fostul Memfis din epoca faraonilor,
ntr-o familie de neam bun, cu stare ndestultoare. Se pare c persecuiile lui Decius (250-
254) i Valerian (258) nu au afectat comunitatea din care fcea parte familia Sfntului Antonie.
El a primit o educaie cretin n casa printeasc i, de mic, a artat o nclinare pentru viaa
anahoretic. A rmas orfan la vrsta de 20 de ani, motenind o avere considerabil (cca. 35 ha de
pmnt) i cu responsabilitatea ngrijirii surorii sale mai mici. Dup o perioad de ase luni de
zile, timp n care a administrat singur averea motenit, n mod providenial a intrat n biserica
din localitatea natal tocmai cnd se citeau cuvintele adresate de Mntuitorul tnrului bogat:
Dac voieti s fii desvrit, du-te, vinde averea ta, d-o sracilor i vei avea comoar n cer;
dup aceea, vino i urmeaz-Mi. i vei avea comoar n ceruri. (Mt. 19, 21). Aceste cuvinte au
produs o adnc emoie n sufletul tnrului Antonie, nct s-a decis s-L urmeze pe Hristos.
Astfel, a mprit pmntul sracilor, a vndut ceea ce a putut vinde din averea motenit i banii
i-a mprit, de asemenea, sracilor, pstrnd o mic parte pentru ntreinerea sa i a surorii sale.
Pe aceasta din urm a ncredinat-o, mai trziu, unui aezmnt de fecioare. A nceput viaa
ascetic chiar n faa propriei case (271), sub ndrumarea unui btrn anahoret, care locuia lng
sat, ncepndu-i nevoinele ndeosebi prin lupta cu propriile gnduri i cu demonii. Tot acum a
nceput s mbine munca cu rugciunea. n aceast perioad a fost ispitit de mai multe ori i n
mai multe feluri de diavol, fr ns a cdea n pcat, lucru descris de lucrare Sfntului Atanasie.
Pe msur ce a sporit n virtute, Sfntul Antonie a ajuns s privegheze toat noaptea i s
mnnce o dat pe zi, dup apusul soarelui sau chiar la dou sau patru zile. Hrana lui era format
numai din pine i sare, iar butura numai din ap.
n urma progresului spiritual a ales s se mute ct mai departe de cas i de orice aezare
uman, retrgndu-se ntr-un cavou, departe de localitatea sa, unde din cnd n cnd un prieten i
aducea pine pentru hran. Aici a petrecut 13 ani, suferind mai multe agresiuni fizice din partea
diavolului care s-au dovedit att de grave nct Sfntul Antonie a fost adus de cunoscutul care
avea grij de el, n biserica din localitatea sa. Cu eforturi fizice deosebite, Sfntul Antonie a ales
s revin la locul de nevoin, fiind din nou ncercat de diavoli i tot aici a avut o prim viziune.
ntruct i ali eremii au nceput s se stabileasc n jurul su, atrai de faima sa, Sfntul
Antonie a prsit cavoul i a trecut Nilul i s-a stabilit la Pispir, pe malul drept al Nilului, n faa
localitii Herakleopolis. Aici a locuit ntr-un fort prsit de mult vreme, pe care l-a mprejmuit
cu un zid de piatr i unde a stat singur 20 de ani. Cineva i aducea pine de dou ori pe an. Dup
acest rstimp de izolare total, n anul 305 sau 306, pe cnd avea 54 de ani, Sfntul Antonie a
deschis porile fortului lsnd posibilitatea celor care doreau s-l viziteze. El a neles c a sosit
momentul s se pun n slujba aproapelui. A nceput s svreasc numeroase vindecri, a dat
sfaturi celor care au venit la el, ntrindu-i pe ceilali anahorei n nevoinele lor.
Dei era netiutor de carte, Sfntul Antonie a participat i la evenimentele vremii sale:
controversele ariene, schismele vremii i discuii cu pgnii. n anul 311, n timpul persecuiei lui
Maximin Daia (310-313), a mers la Alexandria spre a lua aprarea celor judecai pentru credina
cretin, spernd s se nvredniceasc de cununa martiriului. I-a vizitat pe cei condamnai n
nchisori i n mine, ajutndu-i i mbrbtndu-i n credin n timpul proceselor din tribunale,
iar dup ce prigoana a ncetat, a revenit n pustiu. El nu a avut parte de moarte martiric deoarece
persecuia iniiat de Maximin Daia n Orient viza doar pe cei din clasele nalte, care n Egipt
erau n majoritate de origine greceasc i deineau, de obicei, cetenie roman. Sfntul Antonie
fiind egiptean (copt) nu a fost condamnat.
Apoi, n timpul ereziei lui Arie, a venit din pustiu, la Alexandria, pentru a-l combate pe
preotul cel eretic, mrturisind credina cea adevrat. Biografia Sfntului Atanasie consemneaz
i discuii ale celebrului ascet cu filosofii pgni care au rmas uimii de nelepciunea lui, n
ciuda faptului c el nu a urmat nici o coal.
Sfntul Antonie a prsit deertul Tebaidei i mergnd n direcia Mrii Roii s-a stabilit
ntr-o oaz de la poalele muntelui Qolzum. A fost urmat ns i aici de o mulime de ucenici,
formnd i aici o colonie monahal ce grupa un numr de aproximativ 6.000 de anahorei. Alte
colonii monahale, mai vestite erau cele din pustiul Nitriei i cel Sketic. De asemenea, era
cunoscut i cea din deertul Tebaidei, de la Faim, toate conduse dup sfaturile i ndemnurile
Sfntul Antonie. Aceti anahorei triau n nite colibe, ndeletnicindu-se cu rugciunea, munca i
practicile ascetice.
Faima Sfntului Antonie cel Mare a ajuns pn la mpratul Constantin cel Mare i la fiii
si, care i-au adresat mai multe scrisori. La nceput, marele ascet a refuzat s le rspund din
smerenie, ns dup ce i s-a adus la cunotin c acetia erau cretini, le-a rspuns ludndu-i
c se nchin lui Hristos.
Ultimele zile de via i moartea Sfntului Antonie se aseamn foarte mult cu cel a lui
Moise. Potrivit nsemnrilor Fericitului Ieronim din lucrarea sa De viris illustribus, Aflndu-
se la sfritul vieii i cunoscnd prin descoperire data, Sfntul Antonie a dorit s fie ngropat n
munte, iar locul ngroprii sale s rmn necunoscut, spre a nu-i fi cinstite moatele. Apoi,
asemenea proorocului Moise, nainte de obtescul sfrit, Sfntul Antonie a rmas n toate cu
sntatea nevtmat. Avea ochii limpezi i ntregi i vedea bine. Potrivit unei informaii
furnizate de episcopul Serapion de Thmuis, Sfntul Antonie cel Mare a murit la vrsta de 105
ani, reuind s rspndeasc n lumea cretin exemplul vieii eremitice.
nceputurile vieii de obte n monahism le-a fcut Sfntul Pahomie cel Mare (292-
346/347). S-a nscut n localitatea Sn (Latopolis) din Tebaida de Sus, ntr-o familie de rani
nstrii, dar pgni. A avut cel puin un frate, Ioan (ajuns monah ca i el) i dou surori (uneia,
pe nume Maria, i-a construit o mnstire n apropierea mnstirii sale). n anul 312 a fost nrolat
cu fora din ordinul mpratului Maximin Daia, care se afla n rzboi cu Licinius. Dup victoria
lui Licinius contingentul de soldai din care fcea parte a fost demobilizat la Antinoe, n Egiptul
Mijlociu i impresionat de atitudinea unor cretini care au venit cu mncare n tabra militar
unde se afla, pe la anul 312, i-a exprimat dorina de a-i dedica viaa lui Dumnezeu. Cu acest
dor n suflet s-a retras, lng Schenesit (Kenoboshion, astzi Kasr-el-Sayad), localitate din
Egiptul de Sus, pe malul drept al Nilului. Aici exista o puternic comunitate cretin. N-a stat
mult timp n sat, ci s-a retras ntre ruinele unui templu al lui Serapis sub ndrumarea unui btrn
cu experien, avva Palamon. n momentul n care l-a cunoscut pe acest btrn s-a botezat, a
primit apoi haina monahal de la acesta i tot el i-a fost unicul i singurul ndrumtor spiritual.
Aici, lng Schenesit, a stat 7 ani n singurtate i n asceza cea mai sever, n strns legtur cu
comunitatea de anahorei condus de avva Palamon.
Potrivit Istoriei lausiace (Lavsaiconul), scris de Paladius (364-c. 431), n timp ce se
afla la marginea localitii Tabennesi, lui Pahomie i s-a artat un nger, care i-a spus: Ai izbutit
s mplineti cele privitoare la tine. Deci degeaba mai ezi n peter. Vino i ieind, adun pe
toi monahii tineri i ezi cu ei i rnduiete-le s vieuiasc dup chipul ce i-l dau. ngerul i-a
dat o tabl de aram pe care erau scrise regulile dup care avea s organizeze comunitile de
monahi, poruncindu-i s zideasc mai multe chilii la un loc, unde s se aeze monahii i s
triasc n comun, avnd totul de obte. Astfel, n jurul anul 323, Sfntul Pahomie a nfiinat
prima mnstire cu via de obte la Tabennesi, n nordul Tebei, aproape de Nil. El a continuat s
in legtura cu avva Palamon dar i cu ali pustnici din mprejurimi. La nceput i s-a alturat
fratele mai mare, Ioan, care s-a acomodat mai greu acestui mod de via, apoi i alii, care au
nceput s se adapteze acestui nou mod de via. Ei locuiau n chilii apropiate, lucrau mpreun,
se rugau mpreun i luau masa mpreun, avnd ca scop comun mntuirea. Cnd numrul
monahilor a ajuns la 100 s-a zidit n mijlocul mnstirii o biseric, nconjurat de zid i s-au
adugat noi reguli de via.
n anul 325, Sfntul Pahomie a redactat o colecie de 194 de Reguli monahale, dintre care
142 sunt reguli cu caracter restrns, iar alte 52 sunt adugiri i explicri ale regulilor
fundamentale, toate obligatorii pentru cei care mbriau modul de via preconizat de el.
Observnd viaa coloniilor de pustnici din jurul Sfntului Antonie cel Mare, Sfntul Pahomie
punea accentul pe lepdarea se sine, asceza sever, munca manual, rugciunea comun i
ascultarea de un superior. n plus, el prevedea eliberarea monahului de grijile materiale, iar prin
pravila amnunit l ferea de greeli. De asemenea, prin legtura permanent cu fraii, i se oferea
posibilitatea practicrii virtuilor i, n primul rnd, a dragostei de semeni. Mai trziu, s-au afiliat
la ansamblul de mnstiri condus de Sfntul Pahomie nc 6 mnstiri de brbai i 2 de femei.
Regulile sale monahale, destul de moderate, erau astfel concepute pentru a face posibil viaa
monahal la ct mai muli doritori. Potrivit informaiilor lui Paladius, n Egipt, n timpul vieii
Sfntului Pahomie, triau dup Reguli-le lui 7.000 de brbai.
Faima Sfntului Pahomie a ajuns pn la Sfntul Atanasie cel Mare care, n anul 330, a
vizitat mnstirea central de la Tabennesi. Trebuie menionat i faptul c Sfntul Pahomie a
rmas pn la sfritul vieii simplu clugr. El nu a acceptat s fie hirotonit preot n ciuda
tuturor insistenelor.
n primvara anului 346, o epidemie de cium a lovit Egiptul i s-a rspndit i n
mnstirile conduse de Sfntul Pahomie. El a murit atins de aceast cumplit boal, lsnd n
locul su pe stareul Petroniu de la mnstirea Tesmine. Trecnd i acesta, n foarte scurt timp, la
cele venice, a lsat ca urma pe stareul Orsirie de la mnstirea Schenesit. n anul 350, Orsirie a
luat ca ajutor pe un ucenic al Sfntului Pahomie, Teodor. Acesta a mai nfiinat cteva mnstiri
cu via de obte, numrul acestora ajungnd la 16.
Alte colonii de monahi au fost ntemeiate de avva Ammoniu ( 350) n pustiul Nitriei,
iar cele din pustiul Skete de Sfntul Macarie Egipteanul ( 390). Viaa monahal, n forma ei
de obte, s-a rspndit n ntreg Egiptul, n Palestina, Siria, Mesopotamia, Asia Mic, Italia,
Gallia, cu mici adaptri la clim i la loc. Ea a aprut ca o form de via ce poate fi mbriat
de ct mai muli doritori i nu ca o reacie mpotriva vieii anahoretice. Se tie c anahoreii i
chinoviii se respectau unii pe alii. Unii monahi care duceau o via de obte, cu binecuvntarea
duhovnicului i a stareului puteau s se retrag n singurtate, dup cum i unii anahorei intrau
n mnstiri adaptndu-se unui nou mod de via.
Organizndu-se n obti de ascei, monahismul a dobndit caracterul unei societi
religioase mistice care i-a creat propriile ei reguli de via, fiind mult vreme n afara autoritii
bisericeti sau n afara jurisdiciei bisericeti, ca o nou categorie de membri ai Bisericii. n
subordinea autoritii bisericeti, monahismul a intrat abia n anul 451, prin canonul 4 al
Sinodului al IV-lea Ecumenic
 Tipul cenobitic de via monahal a nlocuit aproape peste tot viaa eremitic i s-a
rspndit cu o uimitoare rapiditate. Din Egipt, monahismul s-a rspndit n Siria de ctre Sfntul
Ilarion cel Mare (c. 291-c. 371), iar n Mesopotamia de ctre un ucenic al Sfntului Pahomie,
Mar-Awgin. Acesta a ntemeiat o mnstire pe dealurile din jurul oraului Nisibi, unde a i
murit. Cea mai cunoscut figur a monahismului din Mesopotamia a fost Sfntul Efrem Sirul
(c. 306-373). Originar dintr-o familie cretin, nc de tnr, el a fost atras de viaa monahal. A
fost ucenicul episcopului Iacob de Nisibi, care l-a numit la scurt timp conductorul colii
catehetice din localitate. Cnd, n anul 363, n urma tratatului de pace dintre regele persan Sapor
al II-lea (309-379) i mpratul Iovian (363-364), oraul Nisibi a fost cedat perilor, Sfntul
Efrem s-a retras la Edessa, unde i-a petrecut cei din urm ani ai vieii. Se pare c a fost unul din
ntemeietorii celebrei coli catehetice din Edessa, numit i coala perilor. n anul 370 l-a
vizitat pe Sfntul Vasile cel Mare la Cezareea Capadociei, fiind hirotonit diacon.
n Palestina, monahismul a fost organizat de Sfntul Hariton Mrturisitorul i Sfntul
Ilarion cel Mare. Primul a venit la Ierusalim ntre anii 320-323. Aici, el i-a dus viaa ntr-o
peter de unde nu ieea dect smbta i duminica pentru a lua parte la Sfnta Liturghie. Dup
ce cretinismul a devenit religie recunoscut, el a zidit o biseric n cadrul obtii monahale, care
a fost sfinit de episcopul Macarie, n anul 330. Prin aceasta s-au pus bazele celebrei lavre de la
Faran. Dup aceea, Sfntul Hariton s-a mutat ntr-o alt peter izolat, unde a i murit.
Sfntul Ilarion a introdus monahismul n Gaza i n insula Cipru, unde a lsat un ucenic
vestit, Sfntul Epifanie.
Ultimii ani ai secolului al IV-lea au dus la o nflorire a monahismului n Palestina. n anul
375, Cuvioasa Melania Romana a ntemeiat o mnstire pe Muntele Mslinilor, iar nepoata ei
Melania cea Tnr a fondat dou mnstiri. ntre fondatorii de mnstiri amintim i pe Sfinii
Eftimie cel Mare, Gherasim de la Iordan i Sava cel Sfinit.
O important oaz a monahismului a fost i Muntele Sinai. Acest munte are o istorie mai
bogat ca oricare altul prin sfinenia sa. El este legat n special de episodul n care Moise a vzut
slava lui Dumnezeu n rugul care ardea i nu se mistuia (Exod 30, 18-23). Tot pe nlimile
acestui munte sfnt Dumnezeu i-a dat lui Moise Tablele Legii. Aa se face c precum odinioar
Moise a primit binecuvntarea Domnului, la fel mulimile de cretini au nceput s urce pe acest
munte pentru a primi binecuvntarea divin. Primii cretini au nceput s se slluiasc aici pe
la jumtatea secolului al III-lea, odat cu nsprirea persecuiilor anticretine. Peterile au devenit
loc de adpost pentru sihatri, iar n vile muntelui s-au ntemeiat mai multe aezri. Au venit
aici mai muli pelerini i negustori, care au ntemeiat o nfloritoare via urban dar i numeroase
obti care s-au pus sub ndrumarea unor duhovnici ncercai.
Despre cretinii aflai aici a fcut pomenire, pe la anul 400, cunoscuta pelerin Egeria
(Aetheria), originar dintr-o mnstire din Gallia, n sudul Franei, n urma cltorie sale la
Locurile Sfinte. Ea menioneaz risipirea lor pe muntele lui Dumnezeu, n numeroase aezri.
n memorialul redactat cu acest prilej i intitulat Peregrinatio ad loca sancta, mai precis n
Anexa acestuia, ea face o interesant i foarte important descriere a slujbelor i a vieii
religioase din Ierusalim, din perioada respectiv. n ceea ce privete mnstirea Sfnta Ecaterina
ea meniona c: Acolo existau multe chilii ale sfinilor Brbai, precum i o Biseric, adic
acolo unde se afl i Rugul n faa Bisericii se ntinde o grdin frumoas cu ap bun din
abunden i (Sfntul) Rug se afl n grdin. Alturi se poate vedea locul unde a stat Moise,
atunci cnd Dumnezeu i-a spus: Scoate-i nclmintea din picioare, c locul pe care stai este
pmnt sfnt (Exod, 3, 5)31. Conform unei tradiii mai vechi, Sfnta Elena, mama mpratului
Constantin cel Mare ar fi construit n anul 337 o biseric i un turn pe locul unde Moise a vzut
rugul de foc care nu se mistuia. O alt tradiie pioas menioneaz aducerea pe vrful muntelui,
n condiii minunate a trupului feciorelnic al Sfintei Ecaterina, martirizat la Alexandria n anul
312. Se pare c moatele acesteia s-au pstrat pn trziu, n secolele X sau XI, ntr-o capel de
pe vrful Muntelui Caterina Gebel Caterina.
Curnd obtea de pe Muntele Sinai a devenit renumit i a luat parte chiar i la
frmntrile provocate n acea vreme de eretici. Se tie c eutihienii au ncercat s gseasc
adpost aici, ceea ce a determinat pe mpratul Marcian (450-457) s adreseze monahilor de aici
un energic avertisment. Ei au rmas fideli Ortodoxiei i Sinodului de la Calcedon.
n decursul secolului al IV-lea piraii arabi au devastat aezrile sinaitice, distrugnd
multe biserici i ucignd mai muli clugri. Impresionat de cele ntmplate i dnd curs unor
cereri ce i-au fost adresate, mpratul Iustinian I (527-565) a hotrt s construiasc o mnstire
i fortificaii care s-o apere de atacurile din exterior.
Folosindu-se de unele izvoare inedite, patriarhul Eutihie al Alexandriei, tritor n veacul
al X-lea, menioneaz c mnstirea a fost zidit de un trimis al mpratului Iustinian I, un
oarecare Dula sau Dulas, devenit mai apoi egumen al mnstirii. Acesta a nlat mnstirea n
31
John GALLEY, Das Katharinenkloster auf dem Sinai, Einfhrung von Kurt WETZMANN, Georg FORSYTH,
Belser Verlag, Stuttgart, Zrich, 1990, p. 12.
vrful muntelui, nconjurnd-o de ziduri puternice, iar turnul construit de Sfnta Elena a fost
inclus n mnstire. Pentru aprare ca i pentru asigurarea minii de lucru, mpratului Iustinian I
a adus 200 de familii din Egipt, Balcani, Anatolia i Armenia, aezndu-i ntr-o fortificaie, mai
la rsrit, numit Deir-el-Abid (mnstirea sclavilor). Mnstirea-cetate, de form ptrat, uor
romboidal, fcea parte dintr-un sistem strategic bizantin, gndit pentru limita oriental a
Imperiului, care ncepea n Armenia, prin Siria i Palestina, pn n Egipt. Ea a rmas celebr i
pentru frumoasa bazilic, cu trei nave, zidit din blocuri mari de piatr cioplit, nlat pe vrful
muntelui, ale crei mozaicuri i icoane se mai pot admira i astzi.
Anul zidirii mnstirii nu este indicat de nici o surs, n schimb ni-l d o inscripie
greceasc aflat deasupra porii de intrare, lng care se afl o alt inscripie arab cu acelai
coninut. Ambele amintesc de anul 6021 de la Adam, adic 527, autorul construciei fiind mai-
sus pomenitul Dula sau Dulas. Alte inscripii descoperite n zon indic perioada dintre moartea
lui Teodorei (iunie 548) pn, cel mai trziu, anul 562. n ceea ce privete biserica propriu-zis
este cert c a fost terminat i sfinit la 3 octombrie 557. S-a stabilit ns, n mod convenional,
c a anul ntemeierii mnstirii este 566. Ea a fost afierosit Maicii Domnului, dei poart
numele de Sfnta Ecaterina, acesta fiind al doilea hram al mnstirii.
Curnd mnstirea a devenit locul de ntlnire al multor cretini doritori de retragere din
mai multe regiuni: Armenia, Georgia, Cilicia, Capadocia, Egipt, Constantinopol, Roma, etc.
Episcopii Romei au trimis constant ajutoare pentru a se construi aici un spital. n acest sens, este
cunoscut faptul c, ntre anii 561-568, papa Ioan al III-lea (561-574) a trimis o sum mare de
bani n acest scop. Apoi, papa Grigorie I cel Mare (590-604) s-a interesat i el ndeaproape de
aezmintele sinaite, purtnd o coresponden cu egumenul Ioan i preotul Paladius.
Cei mai importani reprezentani ai monahismului sinaitic au fost Sfntul Nil ( 430) i
Sfntul Ioan Scrarul (570-649).
Mnstirea de pe Muntele Sinai a avut o via cultural nfloritoare pn n veacul al VII-
lea, cnd invazia arabilor a creat cunoscutele dificulti n ntreaga lume cretin. Totui, faima ei
nu a sczut cu nimic. O tradiie oral afirm c nsui Mahomed ar fi mers, deghizat, la aceast
mnstire, spre a fi instruit de clugrii de aici. Mult mai probabil este ns versiunea potrivit
creia clugrii sinaii au trimis, n anul 624, o delegaie la Medina, declarnd c i se supun i
cerndu-i libertatea cultului. Mgulit, Mahomed le-a acordat favoarea cerut ntrind-o printr-un
act redactat n limba arab i semnat de 21 de martori. Tolerana artat mnstirii a fost pe
deplin respectat.
ntre anii 639-642, cnd Egiptul a czut sub stpnirea arabilor musulmani, peninsula
Sinai a mprtit aceeai soart. Dac pn atunci ea era dependent de Patriarhia
Constantinopolului i de mprat, dup aceea s-a apropiat din ce n ce mai mult de Patriarhia
Ierusalimului, deoarece se considera c mnstirea fcea parte din ceea ce se numete i astzi
Locurile Sfinte, iar Patriarhia din Cetatea lui David avea jurisdicie asupra ntregului Pmnt al
Fgduinei i al Locurilor legate de istoria mntuirii din ara Sfnt i din mprejurimile
acesteia.
Prin secolul al X-lea, legturile cu Constantinopolul au fost reluate, graie succeselor
militare bizantine n Orientul Apropiat. n jurul anului 1000, lng bazilica Maicii Domnului, n
spaiul vechii trapeze sau slii pentru pelerinii care veneau la mnstire, a fost amenajat o
moschee pentru beduinii din jur, trecui la islam, la care s-a adugat un minaret. Prin aceast
msur, luat de clugri a fost salvat mnstirea de la distrugere, prad i transformare n
moschee. Aceasta deoarece califul iit al-Hakim (995-1021) din dinastia Fatimizilor, de la Cairo,
a venit personal la Sfnta Ecaterina pe Muntele Sinai, cu intenia de a distruge acest aezmnt
monahal i celelalte cdiri din jur. Monahii de aici l-au ntmpinat cu rugmintea fierbinte de a
crua mnstirea, motivnd c aceasta este un loc sfnt i pentru musulmani, iar n cadrul
complexului monastic se afla deja o moschee. Tot cu aceast ocazie, monahii i-au prezentat
califului scrisoarea lui Mahomed, prin care li se garanta pstrarea specificului mnstirii.
n timpul cruciadelor (1096-1291), legturile mnstirii cu Constantinopolul au fost din
nou ntrerupte, pentru a fi reluate n timpul dinastiei Paleologilor (1259-1453).
n urma islamizrilor forate la care a fost supus Peninsula Sinai, urmaii colonitilor
adui aici de mpratul Iustinian I, au trecut i ei la mahomedanism, dar au rmas mai departe n
serviciul i la dispoziia mnstirii. Egumenul mnstirii este judectorul lor suprem pn n ziua
de astzi, n conformitate cu Sharia sau dreptul canonic musulman.
Mnstirea Sfnta Ecaterina din Sinai este i astzi un model unic de coexisten irenic
i constructiv ntre Islam i Cretinism. Din acest motiv, egumenii mnstirii trebuie s
cunoasc foarte bine Coranul, Sharia i obiceiurile musulmane. Ei sunt prini spirituali sau
duhovniceti att pentru beduinii arabi ct i pentru cretinii care se mai afl n regiune (circa
1.000 de suflete).
 Datorit locului pe care l-a ocupat n viaa bisericeasc i n urma distrugerii reedinelor
episcopale de la Faran i Raithu (la sfritul sec. VII) de ctre musulmani, mnstirea Sfnta
Ecaterina a pstrat pn astzi o situaie special. n anul 1575, Patriarhul Ecumenic Ieremia al
II-lea i-a acordat statutul de autocefalie, (reconfirmat mai apoi, n anul 1782), iar ncepnd de la
mijlocul secolului al XIX-lea, mnstirea a trecut sub jurisdicia Patriarhiei Ierusalimului, ns cu
statut de autonomie. Ea are rang de arhiepiscopie, cu dou episcopii sufragane, la Faran i
Raithu.
Conductorul ei este egumen a mnstirii i arhiepiscop n acelai timp, avnd titulatura:
Egumen-Arhiepiscop de Faran, Raithu i al ntregii Peninsule Sinai. Dup alegerea fcut de
monahii mnstirii, noul Egumen-Arhiepiscop urmeaz s fie hirotonit arhiereu i nscunat de
ctre patriarhul Ierusalimului. ncepnd din secolul al XVIII-lea, Egumenul-Arhiepiscop i-a
avut reedina la Alexandria, iar actualmente ea se afl la Cairo. Astzi, mnstirea este condus
de un Superior i un Econom, delegai de ctre Egumenul-Arhiepiscop.
n afara importanei strict religioase pe care Sinaiul o are n istoria cretinismului, trebuie
spus c mnstirea Sfnta Ecaterina se impune i prin faptul c deine valori culturale
inestimabile. Trebuie amintit, n primul rnd, biblioteca, ce constituie un tezaur inestimabil
pentru orice cercettor. Se gsesc n ea peste 3.000 de manuscrise: 1.223 greceti, 629 arabe, 390
siriace, 97 georgiene, 34 slavone, 6 copte i multe altele. Cel mai important este aa-numitul
Codex Sinaiticus, unul dintre cele mai vechi codici biblici, descoperit n anul 1859 de ctre
Constantin Tischendorf. Lui i se poate aduga i un manuscris siriac, ce cuprinde toate
Evangheliile canonice.
Pe lng acestea se pstreaz aici un numr de icoane vechi, de o calitate excepional,
unele lucrate n atelierul mnstirii, altele aduse din alte pri de ctre diferii monahi (Egipt,
Siria, Palestina, Constantinopol, Georgia, Italia, Veneia, Cipru, Creta). Din perioada ntemeierii
mnstirii dateaz icoanele n tehnica encaustic, exemplare unice i foarte bine pstrate ale unei
arte disprute de timpuriu, apoi o serie de icoane din perioada iconoclast, executate n stilul
auster al monahismului oriental, care au supravieuit furiei iconoclaste. Din perioada medio-
bizantin i a ultimelor secole de existen a statului bizantin s-au pstrat cele mai multe icoane,
unele lucrate de clugrii sinaii, altele de clugrii georgieni i cretani, n ateliere din Veneia
sau Italia.
 Tot n mnstirea Sfnta Ecaterina s-au mai pstrat i moatele Sfntului Efrem Sirul i
ale Sfntului Ioan Scrarul.
n ciuda neajunsurilor pricinuite de musulmani, mnstirea s-a bucurat i de multe
privilegii i danii de pretutindeni, inclusiv din rile romne.
De un deosebit renume s-au bucurat i mnstirile de la Meteora din Tessalia, n Grecia
Central. Meteora este o aezare monastic, constituind cel mai important centru monastic
ortodox al teritoriului grecesc, dup Muntele Athos. Se afl n partea de nord-vest a cmpiei
Tessaliei, n apropiere de Kalambaka, la ieirea rului Pinios din frumoasa cmpie tessalian i la
aproape 300 de metri deasupra vii. n prezent exist 24 de mnstiri, dintre care unele se gsesc
n stare de ruin (Sfntul Duh, Sfntul Dimitrie, Sfntul Nicolae Padova i altele), n timp ce
altele se conserv foarte bine, sunt intacte i funcioneaz (Marele Meteor, Varlaam, Sfnta
Treime, Rousanou i altele).
n organizarea vieii monahale i a mnstirilor, contribuia cea mai mare i unanim
recunoscut a adus-o Sfntul Vasile cel Mare (329-379). Dup studii strlucite n Neocezareea
Pontului, apoi n Cezareea Palestinei, Constantinopol i Atena, Sfntul Vasile a profesat un timp
retorica, dar n urma discuiilor cu sora sa Macrina cea Tnr, i-a schimbat complet
preocuprile, nelegnd ct de trectoare este viaa pmnteasc. De aceea, a hotrt s
primeasc botezul n anul 357 de la mitropolitul Dianios. Apoi intr n monahism i face o prim
mprire a averii sale. Pentru o mai bun cunoatere a vieii monahale a fcut o cltorie n
Egipt, Siria, Palestina i Mesopotamia, vizitnd pe renumiii ascei ai timpului. ntors acas,
Sfntul Vasile se retrage ntr-un loc singuratic, pe malul rului Iris, nu departe de localitatea
Annesi, unde sora sa Macrina conducea o mnstire. Aici a mbinat munca manual cu
rugciunea i preocuprile intelectuale. De aici i-a scris prietenului su din perioada studiilor de
la Atena, Sfntul Grigorie de Nazianz, invitndu-l s i se alture. Dup un moment de ezitare,
acesta a acceptat s vin n Pont, n anul 360, iar n aceast perioad scurt cei doi au pus bazele
Filocaliei, n fapt o antologie de texte din opera marelui dascl alexandrin Origen. Tot acum a
compus cunoscutele Reguli ale vieii monahale, unele mari (55), altele mici (313).
n anul 364, a fost chemat de episcopul su Eusebiu pentru a fi hirotonit preot i i s-a
ncredinat un rol important n pastoraia eparhiei. Patru ani mai trziu, n anul 368, cnd
populaia din Cezareea Capadociei s-a confruntat cu o foamete cumplit s-a ocupat personal de
ajutorarea celor sraci, fcnd a doua mprire a averii sale. n anul 370, probabil la 14 iunie, a
fost ales episcop al Cezareei Capadociei.
Sfntul Vasile a compus o mulime de lucrri cu cuprins ascetic, majoritatea n perioada
ct s-a aflat n Pont, mpreun cu prietenul su Grigorie de Nazianz. Un prim grup l formeaz
operele: Moralia, Regulile mari i Regulile mici.
Moralia este o culegere de texte scripturistice, extrase din Sfintele Evanghelii i epistole,
cu care autorul argumenteaz 80 de norme obligatorii nu numai pentru monahi, ci i pentru toi
cretinii, n general, i pentru pstorii Bisericii, n special. Lucrarea este precedat de un scurt
rezumat, care i servete i ca introducere.
Regulile mari sunt alctuite sub form de dialog i constituie rezumatul a 55 de
ntrevederi avute cu monahii pe teme scripturistice, probleme de moral, de organizare i
administrare a vieii monahale. Ele constituie principiile fundamentale ale vieii monahale, care
au stat la baza organizrii vieii monastice n Capadocia i Asia Mic.
Regulile mici constituie o serie de rspunsuri, mai scurte, n legtur cu diferite probleme
ale vieii religioase. Este probabil ca Sfntul Vasile s fi convocat pe stareii mnstirilor i n
urma ntrebrilor puse de acetia, el le-a dat rspunsurile care au fost consemnate ulterior de
tahigrafi.
Exist preri c o bun parte din aceste reguli sunt rodul activitii i inspiraiei lui
Eustaiu de Sevastia, care le-a transmis doar pe cale oral, dar cel care le-a transpus n scris i le-
a dat o form clar, precis, a fost Sfntul Vasile cel Mare.
Regulile Sfntului Vasile cel Mare au stat la baza organizrii monahismului rsritean i
au constituit sursa de inspiraie pentru Aezmintele Sfntului Ioan Cassian (c. 361- 430435) i
Regulile Sfntului Benedict de Nursia (480-543).
Al doilea grup de scrieri cu caracter ascetic sunt cele intitulate: Despre judecata lui
Dumnezeu, avnd ca tem principal iminena judecii divine asupra celor pctoi i Despre
credin, o succint expunere a principiilor cretine cu argumentri din Sfnta Scriptur.
n sfrit, pe seama Sfntului Vasile cel Mare sunt puse i lucrrile intitulate: Epitimii i
Constituiile monahale, a cror autenticitate a fost contestat de unii patrologi, dar care au fost
incluse n rndul operelor sale datorit asemnrii cu celelalte lucrri.
n vederea atingerii scopului vieii monahale, Sfntul Vasile cel Mare a fost preocupat
ndeaproape de buna organizare i funcionare a comunitilor monahale stabilind un numr de
reguli, norme, pravile sau principii. ntre acestea unele sunt fundamentale sau generale, iar altele
sunt comune.
ntre principiile fundamentale, el stabilete urmtoarele:
- principiul iubirii sau al dragostei de Dumnezeu i de oameni, ca suprem porunc
dumnezeiasc;
- principiul renunrii sau al srciei de bunvoie;
- principiul ascezei, nfrnrii i al lepdrii de sine sau al fecioriei;
- principiul izolrii sau al vieuirii n singurtate cu privire la locuin;
- principiul tririi n comuniune cu cei ce au acelai scop, avnd totul n comun;
- principiul ascultrii necondiionate de superiorul comunitii;
- principiul mbinrii cercetrii Sfintei Scripturi cu rugciunea i munca;
- obligativitatea mprtirii ct mai dese, zilnic dac este posibil, ca semn al comuniunii.
Toate acestea Sfntul Vasile le fundamenteaz pe nvtura Sfintei Scripturi, artnd
valoarea lor practic i modul cum pot fi ele aplicate n cadrul comunitilor monahale.
n ceea ce privete normele comune de vieuire monahal, acestea se refer la modul de
organizare, conducere i administrare a vieii monahale, la primirea candidailor n monahism, la
comportarea monahilor, la relaiile interne i externe, la administrarea bunurilor, instruirea
ucenicilor, justiia monahal, ngrijirea bolnavilor i ieirea din viaa monahal.
Monahismul bizantin a cunoscut de la nceput cele dou forme principale de organizare:
eremitic i cenobitic (chinovial). Dintre acestea, prima a fost considerat ntotdeauna forma
superioar, chiar dac forma chinovial s-a impus n cele din urm n Biseric. Totui, n
decursul dezvoltrii sale, monahismul a devenit o micare diversificat. ntre eremitismul
Sfntului Antonie i chinovitismul organizat al Sfntului Pahomie, a existat o gam ntreag de
forme intermediare de via monahal practicate n cadrul cretinismului rsritean, care s-au
transmis treptat i n Apus. Chiar dac ntre cele dou forme ale vieii monahale a existat deseori
un fel de competiie i, chiar divergene, ntreaga micare monahal rsritean a rmas unit n
caracterul ei fundamental, struind n convingerea c rugciunea, indiferent de forma n care se
face, este coninutul permanent i fundamental al vieii monahale. n ambele cazuri, rugciunea a
fost neleas ca un mod de a atinge inta vieii cretine: prtia cu Dumnezeu i ndumnezeirea
prin comuniune cu umanitatea ndumnezeit a lui Iisus Hristos n Duhul Sfnt. Chinoviii au pus
accentul pe natura liturgic i sacramental a acestei comuniuni, n timp ce anahoreii nvau c
trirea n Hristos trebuie atins prin efort personal.
Monahii se bucurau de o mare cinste n cadrul n lumea cretin, fapt care se baza pe
convingerea c ei sunt intermediarii cei mai potrivii n obinerea mntuirii. Cei mai cunoscui
dintre ei, marii duhovnici, erau cercetai de mult lume care venea la ei ca s le cear sfatul i s
dobndeasc un cuvnt duhovnicesc de mngiere. Nu de puine ori veneau la ei mari demnitari,
episcopi i chiar mprai se eliberau de pcatele svrite, primeau sfaturi i rugciuni pentru ei
i familia lor. Faptul c erau cutai i consultai, iar unii dintre ei triau n mnstiri situate n
interiorul oraelor, fceau ca ei s fie la curent cu toate problemele vremii.
Istoria Bisericii a consemnat i faptul c n unele perioade mai agitate, muli dintre ei,
intrai n monahism doar din interes, renunau la exigenele vieii pe care i-au ales-o i fceau
manifestaii zgomotoase pe strzi, strigau, ameninau, provocau ciocniri sngeroase i ntruct se
socoteau nvai, se amestecau n discuiile teologice, se considerau n msur s-i spun
cuvntul n sinoade, ameninau i chiar nfruntau autoritile. La toate acestea erau ncurajai i
chiar condui de ereticii vremii, crora unii dintre monahi li se alturau i i ajutau. Trebuie
adugat c ei au svrit aceste abuzuri i datorit cderii n erezie a unora dintre conductorii
lor, cum a fost cazul lui Nestorie, Eutihie sau Dioscor, dar i lipsei oricrui control din partea
autoritilor religioase i civile. De altfel, de-a lungul vremii, monahii au manifestat o
permanent tendin de a se sustrage oricrei autoriti.
De remarcat faptul c pn la jumtatea secolului al V-lea, monahismul nu a depins
jurisdicional de o autoritate bisericeasc, ci stareul sau superiorul mnstirii era singura
autoritate de care ascultau monahii. Sinodul al IV-lea Ecumenic a pus capt acestei situaii, lund
o serie de msuri canonice de o importan capital pentru disciplina sau viaa monahal.
Astfel, canonul al 2-lea a rnduit anatematizarea monahilor hirotonii prin simonie.
Canonul 3 supune pedepselor bisericeti pe cei care luau n arend moii i administrau bunuri
strine. Deoarece unii monahi i construiau singuri mnstiri, canonul 4 a hotrt ca nimeni s
nu poat ridica mnstiri sau orice loca de cult, fr binecuvntarea episcopului, cruia trebuie
s i se supun i s-i dea ascultare total. n mnstiri, ei trebuiau s triasc n linite, s
struiasc n post i rugciune, iar episcopii s supravegheze cu grij asupra vieii mnstirilor.
Se interzicea monahilor de a mai umbla pribegi, n afara mnstirii i de a se amesteca n afaceri
lumeti i bisericeti, fr aprobarea sau nsrcinarea episcopului.
 Se interzicea, de asemenea, primirea sclavilor n mnstire, fr voia stpnilor. Prin
canonul 7 monahii erau oprii de a intra n armat sau n dregtorii lumeti, incompatibile cu
chemarea lor, iar n privina clericilor din mnstiri, canonul 8 a hotrt ca acetia s fie sub
autoritatea episcopului locului.
Canonul 16 excomunic, dar las la aprecierea episcopului locului pe clugrii i
clugriele care renunau la monahism i se cstoreau, napoindu-se n lume. Prin canonul 18
se dispunea pedepsirea exemplar a monahilor i clericilor care pun la cale conspiraii sau sunt
complici n cadrul unor comploturi mpotriva episcopilor lor. Canonul 23 susinea mustrarea i
cerea alungarea din Constantinopol a monahilor venii din provincie pentru a susine unele
reclamaii i a rspndi calomnii mpotriva episcopilor ca i a celor care se ndeletniceau cu
probleme total strine de starea monahal. Canonul 24 prevedea faptul ca mnstirile s nu fie
folosite n scopuri lumeti, ci numai pentru nevoile pur monahale.
Din acest moment, monahismul nu a mai fost o instituie particular, ci va depinde de
autoritatea bisericeasc superioar. De asemenea, monahismul devine acum o parte integrant a
Trupului tainic al lui Hristos, adic o instituie oficial a Bisericii.
n perioada dintre Sinodul al IV-lea Ecumenic de la Calcedon i domnia lui Iustinian I
monahismul a cunoscut o perioad de transformri i mbuntiri substaniale. Marele mprat
roman a artat o mare grij pentru viaa monahal din vremea sa. n timpul su a crescut i
numrul mnstirilor. Astfel, pe la anul 536, numai n Constantinopol i n mprejurimi, erau
peste 70 de mnstiri. Mai ales, n Siria, Palestina i Egipt, numrul clugrilor era foarte mare.
Novelele 5 i 133 date de Iustinian au dat un nou impuls vieii monahale din Bizan i acesta
pentru c Iustinian a cutat s mpleteasc armonios interesele Bisericii cu ale Statului.
Pe baza regulilor monahale existente, Iustinian I a ndreptat ceea ce nu se mai potrivea cu
situaia din timpul su, aducnd completri acolo unde a fost nevoie. Astfel, dac la Sinodul al
IV-lea Ecumenic se stabilise c sclavii nu puteau s intre n mnstire dect cu acordul
stpnului, el a statornicit c oricine avea voie s mbrieze viaa monahal, indiferent din ce
clas social fcea parte. Cu mici excepii, clugrii erau concentrai n mnstiri, sub autoritatea
unui egumen (conductor) sau arhimandrit (cpetenia turmei), ales de adunarea monahilor i
confirmat de episcopul locului. Erau interzise mnstirile mixte, care erau destul de numeroase
n veacul al VI-lea. Dup trei ani de noviciat, cei care deveneau clugri puteau dispune de
bunurile lor. Dac nainte de a intra n mnstire, persoana fusese cstorit, soia i copii l
moteneau n proporii egale.
ntruct unii monahi puteau fi uor sustrai de la preocuprile lor spirituale, s-au introdus
msuri severe de disciplin. Se interzicea contactul cu lumea din afar, ieirile din mnstire,
vizitele monahilor n mnstirile de clugrie i invers chiar dac era vorba de rude,
supravegherea monahilor cu rndul n timpul somnului.
Unele din aceste dispoziii se aflau i n rnduielile Sfntului Vasile cel Mare, dar
Iustinian le-a dat putere de lege de stat.
n cadrul Bisericii, monahii formau o categorie aparte i deosebit de clerici i laici.
Pentru a se putea dedica ntru totul vieii ascetice, un timp nu li s-au ncredinat harul preoiei n
cele trei trepte. Ei participau la serviciile divine n parohiile apropiate. Abia n momentul n care
mnstirile au avut n incinta lor i biserici au fost hirotonii pe seama acestora preoi i diaconi
dintre monahii din mnstire (de obicei duhovnicul i stareul, dar i alii). Acetia - purtnd
numele de ieromonahi i ierodiaconi - svreau serviciile religioase pentru monahii din obtea
mnstirii.
Mnstirile de maici erau mai reduse numeric i mai puin nzestrate dect cele de
brbai, fiind concentrate mai ales n zona urban. De-a lungul ntregii existene a Imperiului
Bizantin, n Constantinopol au fost atestate 270 de mnstiri de brbai i doar 77 de femei (23
%), iar n restul teritoriului au fost 225 de mnstiri de brbai i doar 17 de femei (7 %). Marile
centre ale monahismului bizantin au fost cele din jurul Munilor Athos, Auxentios, Olympos,
Galesios i Latros i aveau o diversitate de forme de via monahal inclusiv cea anahoretic.
Cu timpul, monahismul a avut i o dezvoltare aa-zis urban, n orae sau pe lng
oraele mai importante ale Imperiului. n anul 383, n timpul domniei lui Teodosie cel Mare,
avem tiri despre prima mnstire din Constantinopol, numit a lui Dalmatie. Acesta a fost soldat
n armata roman. Dei era cstorit i avea copii, a renunat la viaa civil i a devenit monah la
mnstirea unde era stare un cunoscut monah al vremii, cuviosul Isachie. Aici, el s-a remarcat
prin nevoinele sale ascetice i prin faptele bune. Atunci cnd a murit cuviosul Isachie, a cerut s
fie pus n locul su, Dalmat. Datorit vieii sale ascetice i a viziunilor profetice de care s-a
nvrednicit, Dalmat era consultat de mprat dar i de unii episcopi. Dup moartea lui interesul
pentru viaa monahal a sczut simitor.
 O alt mnstire din Constantinopol a fost cea a akimiilor (twn akoimtwn) sau a
neadormiilor, aparinnd celor ce-i spuneau monahii neadormii. Ea a fost ntemeiat de
un oarecare Alexandru, n anul 430. Viaa n aceast mnstire era astfel organizat nct 13
dintre monahi se rugau, 13 munceau i 13 se odihneau, dup care se schimbau ntre ei.
ntre monahii anahorei era o categorie deosebit, cea a stiliilor (stlpnicilor), care
triau n vrful unui stlp. Cel dinti anahoret de acest fel a fost Simeon cel Btrn, Stilitul sau
Stlpnicul (390-459), originar din satul Sis, la poalele munilor Taurus (Antiohia), care a trit
timp de 30 de ani n vrful unui astfel de stlp. Respectat de nsui mpratul Teodosie al II-lea,
el a fost imitat de ali anahorei ca Daniil din Constantinopol ( 489) i Simeon cel Tnr ( 593).
Dei au gsit imitatori, numrul lor a fost destul de mic.
Cea mai ilustr ctitorie monahal a Bizanului a fost mnstirea Studion, fondat n
anul 463 de ctre consulul roman Studios, de la care i-a dobndit i numele. A fost ridicat n
partea de sud-vest a capitalei, mai precis n cartierul Psamathia, nu departe de zidul lui Teodosie.
Dup ultimele cercetri, se pare c biserica mnstirii, aparinnd stilului roman mbinat cu
multe elemente greceti, a fost una parohial. Ulterior, odat cu ntemeierea aezmntului
monahal ea a intrat n patrimoniul mnstirii. Construcia bisericii a nceput n jurul anului 450,
pe un teren aparinnd ctitorului ei. Ea fost nchinat Sfntului Ioan Boteztorul, iar ntregul
aezmnt monahal a primit o serie de bunuri, mai multe hectare de vie i grdini.
Sfntul Teodor Mrturisitorul a fost primul cronicar bizantin care a consemnat tradiia
ascetic a monahilor de la Studion, relatnd stabilirea aici, de la nceput, a clugrilor akimii.
Mnstirea a oferit un mediu favorabil practicrii ascezei, inaugurndu-se astfel o tradiie
ascetic binecunoscut care s-a dezvoltat apoi n timpul Sfntului Teodor Studitul.
S-au impus posteritii stareii Athenodor, membru al delegaiei trimise de patriarhul
Acaciu la Sfntul Daniil Stlpnicul (409-493) pentru a-i cere acestuia concursul la contracararea
politicii religioase a uzurpatorului Vasilisc (475) i Ioan, care a refuzat s accepte numirea
patriarhului Timotei I (511-518) fr ca acesta s fi fcut o mrturisire public pro-calcedonian.
n timpul iconoclasmului, clugrii au fost alungai din mnstire, aezmntul fiind lsat
n paragin. Dup moartea mpratului Constantin al V-lea Copronimul (741-775), mnstirea s-a
repopulat treptat, egumenul ei, Sfntul Sava, participnd i semnnd actele Sinodului al VII-lea
Ecumenic de la Niceea (787).
 Mnstirea a ctigat o importan cu totul deosebit n viaa monahismului bizantin ca i
a Bisericii, n general, o dat cu numirea ca egumen a Sfntului Teodor. Datorit naintrii rapide
a turcilor selgiucizi n Asia Mic, mprteasa Irina a dispus, n anul 797, trecerea monahilor, n
frunte cu egumenul Platon i nepotul su, Teodor, de la mnstirea Sakkudion din Bithinia, la
Constantinopol, n mnstirea Studion. Odat cu ei au venit aici i ali monahi. Din acest
moment, acest aezmnt a devenit cel mai important centru monahal din Constantinopol i a
rmas aa pn la sfritul Imperiului.
n timpul streiei Sfntului Teodor, acesta a fost nsufleit de ideea de a scoate Biserica
de sub influena puterii politice (ridicndu-se mpotriva amestecului mpratului n probleme de
dogm) i de a face din mnstirea Studion un centru de aprare a dreptei credine i a moralei
ortodoxe. El a dat mnstirii o organizare nou, temeinic, cunoscut sub numele de reforma
studit, n fapt o rentoarcere la concepia marilor Prini i organizatori ai vieii monahale
cenobitice, Sfntul Pahomie cel Mare i Sfntul Vasile cel Mare. Puternica obte monahal de la
Studion s-a dovedit inovatoare prin felul n care a mbinat munca manual i rugciunea cu grija
pentru dezvoltarea intelectual a monahilor, exemplificnd astfel idealul monastic n cadrul
cenobitic. Cei peste 1.000 de monahi erau organizai n cete, fiecare ceat avnd un ntistttor.
Regula era ca monahii s fie ncadrai alternativ n una din cele trei grupe: a rugtorilor, a
lucrtorilor i a celor care se odihneau. Pe lng aceasta, monahii se ocupau i cu studiul
teologiei, al copierii de manuscrise, caligrafierii, pictrii de icoane (cu o contribuie esenial la
reconstituirea icoanelor, dup epoca distrugerii lor n timpul iconoclasmului i la fixarea erminiei
picturale), aici existnd chiar i o coal de muzic (unde au activat civa imnografi i melozi,
ale cror producii au intrat n crile de slujb ale Triodului i Penticostarului). Temeliile
organizatorice i reformatoare puse de Sfntul Teodor s-au pstrat de-a lungul istoriei comunitii
studite, rmnnd nscrise la loc de cinste n Aezmntul acestei mnstiri.
Influenele studite au ajuns mai nti la Muntele Athos, prin Eftimie Studitul, cel care a
ntocmit primul Typicon al Sfntului Munte (972), n timpul mpratului Ioan I Tzimiskes (969-
976), apoi n Orient prin patriarhul Dositei al Ierusalimului (nainte de 1187-sept.oct.1189 i
timp de 9 zile i al Constantinopolului - febr. 1189) precum i n Rusia Kievean, la cunoscuta
Lavra Pecerska unde monahii rui din celebra mnstire bizantin trimiteau numeroase cri i
obiecte de cult.
 Urmnd pilda stareului lor, monahii studii au avut o atitudine demn i hotrt n
timpul celei de-a doua perioade a iconoclasmului, deinnd uneori i poziii nsemnate la Curtea
imperial. Se tie c domnia mpratului Mihail I Rhangabe (811-813) a fost o adevrat
guvernare a monahilor. Fiind un om profund credincios, mpratul a ascultat ntotdeauna de
sfaturile clugrilor mai mult dect de cele ale consilierilor si personali. n timpul persecuiilor
ce au urmat, sub mpraii Leon al V-lea Armeanul (813-820), Mihail al II-lea Blbitul (820-
829) i Teofil (829-842), clugrii studii au fost supui unor presiuni puternice, fiind schingiuii
i exilai sau chiar omori. Cu toate acestea, ei au avut o contribuie esenial la restabilirea
cultului icoanelor. n urma celui de-al treilea exil a murit i Sfntul Teodor Studitul, la 11
noiembrie 826, moatele sale fiind aduse cu mare cinste dup restabilirea Ortodoxiei, la 26
ianuarie 844 i aezate n mnstirea pe care a condus-o cu atta cinste.
Bunul renume al mnstirii nu s-a stins odat cu marele ei organizator, obtea de aici
continund s strluceasc i datorit altor personaliti bisericeti ca: Sfntul Simeon Noul
Teolog (949-1022), ucenic al lui Simeon Studitul, devenit apoi stare al mnstirii Sfntul
Mammas, apoi Nichita Stethatos i Sfntul Grigorie Palama (1296-1359), devenit arhiepiscopul
Tesalonicului.
Dup restabilirea Ortodoxiei la 11 martie 843 (Duminica Ortodoxiei), monahii studii i-
au recptat poziia privilegiat de la Curtea imperial, implicndu-se activ n viaa Bisericii.
Mai trziu, comunitatea studit a dat trei conductori ai Bisericii bizantine: Antonie al III-lea
(973-976), Alexios Studitul (1025-1043) i Dositei (febr. 1189)
n mnstirea Studion au mbrcat rasa monahal i trei mprai bizantini: Mihail al V-
lea Calafatul, n anul 1042, Isaac I Comnenul, n anul 1059 i Mihail al VII-lea, mpreun cu fiul
su Constantin, n anul 1078.
Dup cucerirea latin (1204), clugrii studii au fost nevoii s abandoneze mnstirea,
care a rmas n paragin. Abia n anul 1293, Constantin Paleologul, fratele lui Andronic al II-lea,
a restaurat mnstirea n forma ei anterioar i, odat cu acesta a fost repopulat. n secolul al
XIV-lea mnstirea i-a reocupat locul de frunte n cadrul mnstirilor din Imperiu. De altfel, ea
era i comunitatea mam pentru alte patru mnstiri asociate.
Cderea Constantinopolului sub turci a nsemnat i sfritul mnstirii Studion, ai crei
clugri s-au mprtiat, iar biserica a fost transformat n moschee, purtnd numele de Imrahor-
Djami.
 Dac epoca iconoclast a reprezentat o perioad de decdere n istoria monahismului,
mai trziu, centrul de greutate al dezvoltrii acestei instituii a fost Asia Mic, ndeosebi Olimpul
Bithiniei i cmpia Brussei.
Din aceast zon amintim mnstirea Sakkudion, situat n cmpia Brussei, ntemeiat
n anul 781 de ctre Platon, intrat n monahism la mnstirea Symboli (sec. VII). Sub
supravegherea egumenului Platon, care a introdus n mnstire regulile vasiliene, aceast aezare
monahal a devenit un nsemnat centru monahal. Era interzis orice prezen feminin chiar i
dintre animale, iar clugrii erau oprii de la orice ndeletniciri lumeti individuale. Tulburrile
produse de o disput aprut n anul 795 n cadrul comunitii, au dus la scderea prestigiului
acesteia urmat apoi de o revigorare, de scurt durat, a vieii mnstireti. Mai trziu, atacurile
turcilor selgiucizi i-au determinat pe vieuitorii mnstirii s se refugieze la mnstirea Studion.
O alt mnstire renumit a fost cea a lui Eustratie ( 867), numit Marea Mnstire,
deoarece egumenul ei era ntistttorul tuturor mnstirilor din Olimp. La nceputul secolului al
IX-lea, Ioanichie cel Mare a nlat aici trei mnstiri. n veacul urmtor din Lavra Sfntului
Mihail din Olimpul Bithiniei a plecat Sfntul Atanasie spre Muntele Athos unde va pune bazele
primei mnstiri de aici.
Pe Muntele Latmos, situat lng oraul Milet i devenit n Evul Mediu, Latros s-a ridicat
un aezmnt mnstiresc de mari proporii, n a doua jumtate a secolului al VIII-lea. nainte de
secolul al X-lea s-a nfiinat mnstirea Kellibaron, pe coasta de miazzi a muntelui, iar lng
ea era mnstirea Sfntul Pavel, numit aa dup numele ntemeietorului ei. Este cunoscut
faptul c egumenii celor dou mnstiri s-au certat uneori pentru demnitatea de arhimandrit sau
protos al Muntelui Latmos.
n perioada iconoclast, monahii au fost adepii intransigeni ai cultului icoanelor i, de
aceea, au avut mult de suferit. mpraii iconoclati au desfiinat numeroase mnstiri, i-au
obligat pe clugri s se cstoreasc, i-au nrolat cu fora n armat. Muli, ns, au preferat s
sufere sau chiar s moar, nevoind s renune la modul de via pe care i l-au ales. O parte din
monahi au fost ntemniai, alii au fugit n Apus, n special n Italia, iar averile mnstireti au
fost confiscate.
Dup ncheierea primei perioade iconoclaste, se nregistreaz un reviriment al vieii
monahale, pe fondul reformelor iniiate n veacul al IX-lea de monahii de la mnstirea Studion.
Rolul monahilor n triumful Ortodoxiei asupra iconoclasmului demonstreaz angajarea lor
tradiional n disputele teologice din Bizan, nc din primele veacuri cretine. Monahismul
bizantin apare, astfel, nu doar ca o coal a desvririi spirituale, ci i ca un corp care se simte
responsabil pentru nvtura de credin i fa de soarta Bisericii, n general.
n perioada cuprins ntre secolele IX-XI s-a nregistrat un avnt al vieii monahale
bizantine. ntemeierea de mnstiri sau retragerea n ele a multor credincioi din toate clasele
sociale a fost un fenomen frecvent ntlnit n aceast perioad, att de des ncercat de nvliri
ale popoarelor de step, dar poate i din cauza unei cutri mai febrile dup viaa moral mai
nalt. n acest fel, mnstirile nu mai erau doar pepiniere din care se alegeau viitorii ierarhi i
aezmintele unde fiinau diferite coli i centre de asisten social, ci ele erau tot attea locuri
de pelerinaj, de cinstire a moatelor i a altor urme ale evlaviei cretine.
O serie de mprai, nali demnitari i oameni bogai au ntemeiat mnstiri sau au fcut
importante danii n bani sau bunuri materiale celor existente. Astfel, mpratul Alexios I
Comnenul (1081-1118) a druit mnstirii din Patmos mai multe insule din jur, veniturile ctorva
mnstiri precum i o flot comercial scutit de orice fel de taxe.
Monahii se bucurau n faa credincioilor de un prestigiu deosebit, care se baza pe
convingerea c ei constituiau intermediarii cei mai potrivii pentru dobndirea mntuirii.
Raportat la credinciosul de rnd, socotit un amator, clugrul era considerat un profesionist, care
i petrece ntreaga via ntru cele ale credinei. Popularitatea cinului monahal n rndul
credincioilor a fcut ca membrii si s-i fac simit prezena i n alte domenii ale vieii.
Astfel, n unele zone mnstirile aveau un rol hotrtor n viaa economic (mai ales n
agricultur), dar i n cea intelectual i cea social.
n aceast perioad un rol important n Imperiul Bizantin l-a avut Muntele Athos,
supranumit i Grdina Maicii Domnului. Unul dintre cele trei brae ale Peninsulei Chalcidice
de la Marea Egee, situat ntre oraele Tesalonic i Constantinopol, poart numele de Athos.
Aceast fie de pmnt este desprit de baza peninsulei printr-un canal, numit canalul lui
Xerxes, dup numele regelui persan care a ordonat construcia lui, n anul 480 . Hr.
Conform relatrilor lui Tucidide, Plutarh, Homer, Apollonius din Tyana i ale altor autori
antici, nc din timpurile precretine i pn la nceputul secolului al III-lea d. Hr. au existat n
Athos diferite orae mai mici precum Sani, Thysson, Kleinai, Dion, . a., care au disprut n
timp, fr s avem cunotin despre motivele care au dus la dispariia lor.
 Dup afirmaiile lui Plutarh, arhitectul lui Alexandru cel Mare i-a propus acestuia s
transforme Athosul ntr-un monument nchinat mreiei macedonene care s-i imortalizeze faima,
dar Alexandru a refuzat.
Monahismul s-a dezvoltat aici destul de ncet, mai nti sub forma sa anahoretic,
datorit izolrii, terenului accidentat i pericolului reprezentat de piraii arabi. De aceea, primii
venii aici au fost cei aflai n regiunile apropiate, atrai de frumuseea i posibilitile de
retragere n singurtate oferite de acest loc. Se pare c, nsui mpratul Constantin cel Mare a
creat condiiile pentru desfurarea unei viei monahale aici, transfernd populaia necretin
athonit n Peloponez.
Din diferite izvoare rezult c n timpul lui Iulian Apostatul (361-363) se aflau acolo nu
doar cretini, ci i diferite populaii pgne.
Mult mai trziu, mpratul Constantin al IV-lea Pogonatul (668-685) a emis un decret
prin care ntreg muntele devenea proprietatea exclusiv a clugrilor aezai aici. n decursul
perioadei iconoclaste (726-843), un numr nsemnat de clugri de pe ntreg teritoriul bizantin au
venit la Muntele Athos. Ei au adus aici acte, documente, moate, obiecte de art, numeroase
icoane. Tot n aceast perioad au nceput s se zideasc aici primele lavre athonite, iar dintre
chipurile duhovniceti ale acestei perioade amintim pe Petru Athonitul, fost general n armata
mpratului Teofil (829-842). El ar fi reuit s scape din nchisoarea, unde fusese reinut de acest
mprat iconoclast, i s-a retras la Athos, ntr-o peter de lng mnstirea Iviron. Aici a stat 53
de ani ntr-o sever via pustniceasc. De asemenea, sunt menionai Ioan Kolovs (cel Ciung
sau Schilod), ajuns la Sfntul Munte n jurul anului 687, care a reuit s adune n jurul su mai
muli cretini dornici s duc o via ascetic i Cuviosul Eftimie din Tesalonic, considerat de
unii drept al doilea ntemeietor al monahismului athonit.
Constituii n lavre-le amintite, clugrii s-au rspndit pe ntreg teritoriul Muntelui
Athos, fr a fi tulburai dect de incursiunile pirailor arabi i de preteniile jurisdicionale ale
celorlali locuitori din Peninsula Chalcidic.
Pentru a-i pune la adpost de diferitele pretenii ale acestora din urm, mpratul Vasile I
Macedoneanul (867-886) a emis un decret, n anul 885, prin care a declarat independena i
autonomia administrativ a Athosului att n probleme civile ct i eclesiastice. Aceast hotrre
imperial a fost recunoscut i reconfirmat i de succesorii acestuia la conducerea Imperiului:
Leon al VI-lea Filosoful (886-912), n anul 911, Constantin al VII-lea Porphyrogenetul (913-
959), n anul 912 i Roman I Lecapenos (920-944), n anul 920.
Treptat numrul sihatrilor a sporit i acetia au nceput s se organizeze n grupuri,
bucurndu-se i de sprijinul mpratului Nichifor al II-lea Phocas (963-969). Acesta a luat msuri
de nzestrarea a mnstirilor cu diferite bunuri i le-a ntrit privilegiile. La un moment dat, el a
intenionat s renune la purpura imperial n favoarea rasei monahale, dar ulterior s-a rzgndit.
Mai trziu, au venit la Muntele Athos i numeroi monahi strini: georgieni, rui, bulgari, srbi i
romni, care au ntemeiat i ulterior s-au stabilit n mnstirile de aici. Din Apus, doar amalfitanii
au reuit s ntemeieze aici, la sfritul secolului al X-lea, o mnstire care a durat numai pn la
sfritul secolului al XIII-lea (985-1287).
n privina monahismului chinovitic, pe la mijlocul secolului al X-lea sunt atestate cteva
obti monahale. Prima mnstire a fost zidit, n anul 963, cu ajutorul mpratului Nichifor al II-
lea Phocas (963-969), de ctre Sfntul Atanasie Athonitul ( 9971011), originar din Trapezunt 32.
Ea s-a numit Marea Lavr, avnd n componena ei dou biserici, cu hramurile Sfntul Ioan
Boteztorul i Buna Vestire, o trapez, o bolni, o cas de oaspei i cteva anexe gospodreti
Aceast mnstire a ocupat, nc de la nceput, locul de frunte n ierarhia athonit. Sfntul
Atanasie a introdus modul de via chinovial, astfel nct mnstirea (avnd circa 80 de clugri)
a devenit inta unor atacuri vehemente din partea celorlali vieuitori ai muntelui, care n marea
lor majoritate erau idioritmici. Acetia vedeau n noul mod de organizare o ndeprtare de vechea
tradiie a monahilor athonii, pstrat ca o porunc apostolic pn atunci. Noua organizare
monahal a lui Atanasie se baza pe impunerea stilului chinovial, oprirea clugrilor de a poseda
averi personale, interzicerea deosebirii dintre clugrii greci i cei aparinnd altor popoare,
supunerea tuturor fa de un protos, cu drepturi superioare fa de cele ale stareilor, interzicerea
intrrii pe teritoriul Athosului a femeilor, organizarea comunitii monahale n mod independent
fa de orice autoritate. Aceast ultim directiv a reprezentat linia tradiional athonit i a fost
confirmat de mpratul Nichifor al II-lea Phocas.

32
Se spune c monahul ATANASIE l-a nsoit pe generalul Nichifor PHOCAS ntr-o lupt cu arabii n insula Creta.
nainte de btlie, generalul i-a promis c dac va iei victorios, va intra n viaa monahal. Dei a obinut victoria,
Nichifor PHOCAS a uitat de promisiune i, ntlnind-o pe mprteasa TEOPHANO, vduva lui ROMAN al II-lea
(959-963), mort prematur i care era regent n numele celor doi copii minori ai ei, s-a cstorit cu ea. La reprourile
fcute de ATANASIE, NICHIFOR a rspuns cu promisiuni, dar mai ales cu bani muli pentru mnstirea pe care o
ntemeiase ATANASIE la Muntele Athos, Marea Lavr.
 Sfntul Atanasie a alctuit pentru monahii si primul Typikon athonit inspirat din regulile
Sfntului Teodor Studitul, publicat i confirmat, n anul 972 de mpratul Ioan I Tzimiskes (969-
976). Acesta a fost semnat de Sfntul Atanasie i ali 54 de conductori ai aezmintelor de la
Sfntul Munte, urmnd s aib valabilitate pe ntreg teritoriul su. A fost, totodat, momentul n
care disputa dintre grupul athonit idioritmic i cel chinovial a fost tranat n favoarea ultimului.
Principalele msuri nscrise n Typikon erau:
- permisiunea desfurrii vieii monahale att dup modul de via idioritmic, ct i dup
cel chinovial;
- fiecare mnstire era condus de un egumen ajutat de civa proestoi;
- toate mnstirile erau conduse de o adunare monahal, format din stareii lor, care se
ntruneau odat pe an la Karyes, devenit capitala administrativ a Athosului;
- n frunte acestei adunri se afla un protos, numit de mprat i hirotonit de patriarhul
Constantinopolului, acesta avnd att jurisdicie civil ct i bisericeasc asupra ntregului
Munte.
Chiar dac prin acest Typikon idealul de via idioritmic i cel chinovial au rmas n fond
neatinse, viitorul imediat a aparinut lavre-lor de tipul celei ridicate de Sfntul Atanasie, a crui
ctitorie a rmas creatoare de stil i a devenit dominant de Sfntul Munte. Acest fapt s-a putut
observa odat cu ntemeierea noilor aezminte (Iviron, Vatopedi, Esphigmenou, Karakalou,
Kastamonitou, etc.)
Astfel, ncepnd cu secolul al X-lea Sfntul Munte Athos a devenit principalul centru al
monahismului bizantin, fapt care poate fi constatat i n secolul al XII-lea, n timpul dinastiei
Comnenilor. Diferitele curente teologice contemplative care au aprut de-a lungul timpului n
monahismul rsritean, ncepnd cu Prinii deertului, i-au dobndit consacrarea la Muntele
Athos, fcnd din acest spaiu centrul unei viei teologice deosebit de intense.
Sfntul Munte cuprinde astzi ase categorii de aezminte monastice: mnstiri, schituri,
chilii, colibe, bordeie i sihstrii.
Mnstirile sunt n numr de 20, numr care nu poate fi sporit i nici micorat. Dintre
aceste mnstiri 17 sunt greceti (Marea Lavr, Vatopedi, Iviron, Dionisiou, Cuthloumusiou,
Pantocrator, Xiropotamou, Dochiariou, Karakalou, Philoteou, Simonospetra, Sfntul Pavel,
Stavronichita, Xenophon, Grigoriou, Esphigmenou i Kastamonitou), una este ruseasc (Sfntul
Pantelimon), una srbeasc (Hilandar) i una bulgreasc (Zographou).
 Mnstirile athonite sunt, de obicei, nconjurate din toate prile de construcii
(pavilioane) cu patru etaje n care se afl, mprite pe zone, chiliile monahilor. nspre exterior
sunt balcoane, folosite n diverse scopuri. De jur mprejur ele sunt nconjurate de ziduri
puternice, avnd aspectul unor mici aezri fortificate, acestea servind n trecut pentru aprarea
lor. Cele mai multe mnstiri sunt pictate i construite ntr-un stil arhitectonic deosebit, numit stil
athonit.
n trecut, n Muntele Athos, au existat att mnstiri idioritmice ct i chinoviale. n cele
idioritmice monahii aveau chiliile niruite una dup alta, avnd i mici spaii auxiliare. Ei
posedau totul n comun: locuina, lucrul, hrana, rugciunea. n jurul anilor 70 au fost n numr
de 7. n cazul celor chinoviale, fiecare monah are o camer, de obicei de mici dimensiuni, cu un
minim de obiecte ntr-nsa. n prezent, toate mnstirile au regim chinovial (via de obte).
Astzi, toi monahii din Muntele Athos atunci cnd sunt primii ca novici sau sunt tuni
n monahism, dobndesc automat cetenia greac, fr a ndeplini alte formaliti.
n afara celor 20 de mnstiri, mai exist 14 schituri, colibe i sihstrii, iar n capitala
Sfntului Munte, Karyes, funcioneaz o coal bisericeasc pentru novicii i monahii care
doresc s se instruiasc. S-a stabilit c numrul acestor aezminte monastice poate suferi
modificri.
Schiturile sunt obti monahale ntemeiate n spaiul de jurisdicie al unei mnstiri, n
baza unui act validat cu sigiliul patriarhal. Numrul monahilor vieuitori ntr-un schit este stabilit
n actul de ntemeiere, iar regulamentul de funcionare este aprobat de mnstire. Schiturile pot fi
idioritmice sau chinoviale. Cele idioritmice sunt formate din chilii adunate n jurul unei biserici
centrale. Fiecare chilie posed i o capel proprie. n duminici i srbtori toi monahii svresc
slujbele n biserica principal a schitului, iar n restul zilelor n capelele din chiliile lor. n fruntea
schitului se afl un monah ales dintre btrnii chiliilor pe o perioad de un an i care poart
numele de dicheu (cel drept). Acesta se ngrijete de gzduirea pelerinilor precum i de
svrirea slujbelor din biserica principal, fiind i reprezentant al monahilor din schit n relaiile
cu cei din afar. n schiturile chinoviale, dicheul numit i egumen, este ales pe via, iar alegerea
lui este validat de conducerea mnstirii.
Chiliile sunt aezminte formate dintr-o biseric i o cldire cu chilii i dependine. n
fruntea chiliei se afl stareul ajutat de ucenici ai si. Numrul vieuitorilor chiliei nu pot depi
cifra 9. Ei triesc exclusiv din munca lor, cultivnd bucata lor de pmnt, pictnd icoane sau
executnd diferite obiecte de cult.
Colibele sunt mici locuine, izolate, cu doi sau trei monahi, crora le-a fost ncredinat
pe via de ctre mnstirea n zona n care se afl. Monahii colibelor se ntrein din lucrurile de
mn pe care le confecioneaz.
Sihstriile sunt colibe mici aflate n locuri pustii i slbatice, pe stnci, pe vrfuri de
muni sau n peteri, unde anumii monahi i-au stabilit un loc de refugiu greu accesibil. Triesc
n rugciuni nencetate, n post i privegheri, studiind continuu Sfnta Scriptur i cugetnd la
moarte.
Toate aceste aezminte ale Muntelui Athos urmeaz ora bizantin i calendarul iulian. n
toate anotimpurile anului ora 0 coincide cu apusul soarelui, n afar de mnstirea Iviron la care
ora 0 coincide cu rsritul soarelui.
Pe lng participarea la serviciile religioase, rugciune i meditaie, monahii se ocupau i
cu unele activiti practice: agricultura, pomicultura, creterea animalelor i chiar practicau unele
meserii. n timp, Muntele Athos a devenit i un important centru de cultur teologic de pictur i
art religioas.
Din punct de vedere administrativ, organizarea Athosului era destul de simpl: monahii
luau parte prin intermediul egumenului i a unui numr de proestoi (iconom, eclesiarh, i alii)
la un fel de Consiliu consultativ (proqaton), care se desfura la Karyes. Acetia alegeau un
protos (prwtoj), care reprezenta comunitatea monahal n relaiile ei cu autoritile eclesiastice
i cele civile. El era un monah independent de vreo mnstire, care avea dreptul de a
supraveghea conducerea mnstirilor. n acest sens, el avea putere mare, era, de obicei, numit de
mprat i hirotonit de patriarh. Avea voie s poarte toiag ca i arhiereii, era pomenit la slujbe n
toate bisericile Sfntului Munte, iar mai trziu a dobndit privilegiul de a asista la sinoade i de a
participa la Sfnta Liturghie cu nsemnele patriarhale. Mai avea dreptul s ntreasc n funcie
pe egumeni, s recomande pentru hirotonie pe diaconi i preoi, iar pe citei i pe ipodiaconi i
putea el nsui hirotoni.
Spre sfritul secolului al X-lea acest organism a fost n locuit cu o Adunare a
egumenilor (snaxij), care se ntrunea de 3 ori pe an (la Crciun, Pati i Adormirea Maicii
Domnului, iar dup adoptarea primului Typikon doar o singur dat, de ziua hramului Sfntului
Munte - Adormirea Maicii Domnului), i la care participau ntre 15-40 de reprezentani ai
monahilor. Cu acea ocazie, iconomul fcea darea de seam asupra treburilor materiale i
administrative ale tuturor mnstirilor spre a o semna protosul i egumenii mnstirilor. Cu
timpul, marile mnstiri au devenit independente de aceast adunare a stareilor, egumenul Marii
Lavre dobndind un prestigiu mai mare, n ierarhia local, dect protosul (ncepnd din anul
1312, acesta depindea numai de mprat, iar din secolul al XVII-lea, a disprut ca funcie).
mpratul Roman I Lecapenos a oferit Sfntului Munte o stipendie anual (roga) pentru
monahii athonii i, n anul 942, a poruncit trasarea frontierei de rsrit, n partea de nord-vest a
Peninsulei, aproape de istmul cunoscut sub numele de Megali Vigla (n gr. Meglh bigla =
paza, santinela cea mare). Creterea prestigiului mnstirii Marea Lavr, sub patronajul lui
Nichifor al II-lea Phocas, a trezit numeroase resentimente din partea unor monahi athonii, n
special anahorei, care se temeau pentru modul lor de via. Au aprut astfel unele disensiuni
ntre monahii care triau organizai n lavre i cei care duceau o via de obte n mnstiri.
Prin publicare primului Typikon, de ctre Sfntului Athanasie Athonitul (972), s-a
ncercat realizarea unui compromis, recunoscndu-se drepturile conductorilor spirituali ai
grupurilor de anahorei i ai eremiilor solitari de a participa la reuniunile de la Karyes. Att
Nichifor al II-lea Phocas ct i Ioan I Tzimiskes au intenionat s organizeze comunitatea
monahal de la Muntele Athos drept una a monahismului auster. Totui, n timpul mpratului
Vasile al II-lea Macedoneanul (976-1025), unele mnstiri au nceput s-i nsueasc terenuri
din afara Muntelui Athos, devenind foarte bogate. Viaa chinovitic a devenit predominant n
detrimentul celei anahoretice.
ncepnd din secolele XI-XII, s-au dezvoltat i unele activiti economice, cum ar fi cele
de exploatare a lemnului i de valorificare a unor produse agricole cultivate aici (fructe, legume,
vin, etc.) Unele mnstiri aveau chiar i vase de transport comercial. De cele mai multe ori aceste
corbii erau exceptate de la plata taxelor vamale.
n ciuda interdiciilor impuse de mpratul Ioan I Tzimiskes privind stabilirea n
Peninsula Chalcidic a eunucilor, a tinerilor imberbi, a femeilor i chiar a animalelor de sex
feminin, n secolul al XI-lea mai multe grupuri de pstori vlahi s-au stabilit aici mpreun cu
familiile lor, oferindu-le monahilor de aici produsele lor lactate. Acest fapt a generat un adevrat
scandal, nct pe la anul 1100, mpratul Alexios I Comnenul (1081-1118) a fost nevoit s-i
strmute din aceste locuri.
 Chrysobul-ul mpratului Constantin al IX-lea Monomahul (1042-1055) din anul 1046 a
ntrit independena mnstirilor athonite. Tot el a aprobat al doilea Typikon athonit i, n acelai
an s-a hotrt ca Athosul s poare numele de Sfntul Munte (to Agion Oroj). n acelai timp,
mnstirile Marea Lavr, Vatopedi i Iviron au devenit cele mai importante din Sfntul Munte,
ele avnd ntietate n faa administraiei centrale condus de protosul din Karyes. Dar, creterea
numrului de proprieti funciare, aparinnd mnstirilor athonite a dus la dese conflicte ntre
ele i chiar cu proprietarii de pmnturi din zon, n special cei din Ierissos, dar i cu cumanii
care se stabiliser n sudul Macedoniei i cu funcionarii imperiali.
n anul 1060 mpratul Constantin al X-lea Ducas (1059-1067) a reconfirmat n mod
expres autonomia Athosului.
mpratul Alexios I Comnenul (1081-1118) a confirmat i el n dou rnduri (1091 i
1095) c mnstirile de la Muntele Athos nu depind de nici un episcop, nici chiar de patriarhul de
la Constantinopol, ci numai, direct, de mprat. De asemenea, n aceast perioad monahii s-au
bucurat i de noi privilegii.
Autonomia Sfntului Munte a fost reconfirmat i prin decretele din anul 1312, ale
mpratului Andronic al II-lea Paleologul (1282-1328)
Cderea Constantinopolului n anul 1204 i ntemeierea Imperiului latin a constituit o
perioad grea n istoria Sfntului Munte. La aceasta s-a mai adugat i ocupaia latin asupra
Macedoniei, creterea puterii i a influenei statului bulgar precum i rivalitatea dintre Imperiul
grec de la Niceea i Despotatul Epirului. ntre anii 1207-1224, Muntele Athos s-a aflat sub
controlul arhiepiscopului latin Nevelon de Soisson din Regatul Tesalonicului, apoi a urmaului
su Guarin de Bereea. n aceast perioad multe mnstiri i-au pierdut proprietile din afara
peninsulei. Ajuns sub supravegherea legatului papal Benedict de Sevasta, Athosul a fost supus la
numeroase abuzuri i distrugeri. Apoi, n anul 1211, papa Inoceniu al III-lea a fost nevoit s
intervin punnd mnstirile athonite sub protecia vduvei lui Simon de Montferrat, Maria sau
Margareta, fosta soie a unui mprat bizantin. Mai trziu, n faa abuzurilor svrite de cruciai,
papa a pus Sfntul Munte chiar sub protecia sa.
n jurul anul 1234, arul bulgar Ioan Asan al II-lea (1218-1241), a supus Sfntul Munte i
Tesalonicul, patriarhului de Trnovo, fapt care a determinat protestul a peste 3000 de clugri
adresat patriarhului Gherman al II-lea al Constantinopolului (1222-1240). Acesta a intervenit n
favoarea lor.
 Domnia mpratului Mihail al VIII-lea Paleologul (1259-1282) a fost extrem de
impopular la Muntele Athos, datorit persecuiei declanate fa de monahii i mnstirile care
nu au acceptat unirea de la Lyon (1274). Acesta a intrat cu o armat n Sfntul Munte i a
martirizat numeroi clugri care s-au mpotrivit politicii imperiale. Au fost cruai doar monahii
din mnstirile Marea Lavr i Xiropotamou, care l-au primit pe mprat cu mult fast i au
svrit Liturghia cu azim.
La nceputul secolului al XIV-lea, Muntele Athos a avut de suferit de pe urma
campaniilor militare ale aa-numitei Mari Companii Catalane, condus de corsarul francez
Roger de Flor. Mai trziu ns, Muntele Athos s-a bucurat de o perioad de prosperitate n timpul
renaterii spirituale i artistice din epoca Paleologilor. Tot n aceast perioad, monahismul
idioritmic a nceput s se dezvolte, iar cel chinovitic a intrat ntr-o perioad de regres. Pe la
mijlocul secolului, datorit atacurilor pirailor turci, muli monahi au prsit Athosul i s-au
stabilit n Paroria i la Meteora. Ameninarea otoman a dus i la impunerea unor restricii n
ceea ce privete proprietile athonite, unele fiind chiar confiscate, n a doua jumtate a secolului.
Astfel, dup victoria otoman de pe rul Maria, n anul 1371, jumtate din proprietile athonite
au devenit bunuri ale soldailor bizantini, n cadrul sistemului pronoiar (concesionarea unor
venituri publice sau proprieti unei persoane civile, adesea militar, n schimbul efecturii
serviciului militar). Aceast politic a continuat i n secolul al XV-lea.
n timpul mpratului Manuel al II-lea Paleologul (1391-1425) s-a dat alte dou
Typicoane (1394 i 1407), dup care mnstirile athonite s-au condus o bun perioad de timp n
timpul stpnirii turceti (pn n anul 1575).
Dup o scurt ocupaie a Muntelui Athos, n anul 1387 i, apoi ntre 1393-1403, turcii
otomani au preluat controlul asupra acestui teritoriu n anul 1430, odat cu cucerirea
Tesalonicului. Deoarece monahii de aici s-au supus de bunvoie, turcii au recunoscut autonomia
Athosului, n schimbul achitrii unui tribut anual, cu reconfirmarea drepturilor de care au
beneficiat n timpul stpnirii bizantine.
Pe msur ce Imperiul Bizantin a deczut, mnstirile bizantine au avut i ele de suferit,
dar influena acestora pe plan spiritual a crescut tot mai mult, ele prelund rolul de centre ale
propagandei cretine i spirituale, n general, pentru ntreaga lume ortodox. O serie de domnitori
cretini din zona de influen bizantin au sprijinit material i spiritual aceste mnstiri, dup
cderea Constantinopolului. Ei au trimis bani, obiecte i veminte bisericeti sau au donat
veniturile unor sate sau mnstiri din propria lor ar pentru a ajuta la buna desfurare a vieii
mnstireti de aici. Aa au fcut domnitorii rii Romneti i ai Moldovei, care vedeau n
legtura cu marile centre monahale din Rsrit singura ans de supravieuire, nu doar a
credinei, ci a nsi fiinei naionale romneti.

II. 5. Dreptul i justiia

Schimbrile politice i sociale pe care statul roman le-a suferit n timpul ultimilor ani ai
perioadei Republicii, nu puteau rmne fr efecte asupra instituiilor juridice. Dup instaurarea
regimului absolutist monarhic, mpratul a devenit titularul unui adevrat monopol legislativ,
legea vie a statului i sursa ntregului drept public i privat. Pe de alt parte, sistemul social
consolidat i bine ierarhizat a impus crearea unui sistem judiciar organizat dup aceleai
principii. n frunte se afla mpratul de ordinele cruia ascultau, n succesiunea descrescnd a
rangurilor, toi cei nsrcinai cu stabilirea dreptii. nc din epoca Dominatului, hotrrile
mpratului purtau numele de lege (lex), aceasta demonstrnd c izvorul principal i aproape
exclusiv al dreptului era voina monarhului.
Legile date de mprai, cunoscute i sub numele de constituii imperiale, erau fie msuri
cu caracter general (leges generales), fie soluii juridice date cu ocazia unui proces i care urmau
s fie respectate n viitor, n toate cazurile similare (aa-numitele rescripte imperiale).
Constituiile sau legile imperiale erau alctuite de ctre specialiti, la sugestia marilor
dregtori (n special a prefectului Pretoriului), care aveau misiunea de a se ocupa de modul de
aplicare i de mbuntirea lor.
Redactate la nceput n limba latin, iar apoi n limba greac, ele erau compuse dup
procedeele retorice n vigoare i ntr-un stil adesea ncrcat. Apoi, erau prezentate, de obicei,
pentru a fi discutate i definitivate n Consistoriul imperial, la ale crui edine lua parte uneori i
mpratul.
Odat definitivat, textul original al legii era depus n arhivele imperiale. Difuzarea era
asigurat prin afiare i prin trimiterea de copii funcionarilor din subordine.
mprirea Imperiului Roman, de fapt i de drept, n dou pri, de Rsrit i de Apus, a
atras dup sine i o separare legislativ, deoarece constituiile date de mpratul din Apus se
aplicau doar n regiunile asupra crora se ntindea suveranitatea acestuia, dup cum legile
promulgate n Rsrit erau valabile numai n prile orientale ale Imperiului.
 Cu toate acestea, au existat ncercri de a se menine unitatea legislativ, aa cum au
existat eforturi de a se menine i cea politic. n ambele cazuri ns, eforturile s-au dovedit
zadarnice, datorit unei evoluii istorice inevitabile, care tindea spre separarea Imperiului ca i
spre transformarea social radical a societii bizantine.
Actele normative emise de mprai au devenit n epoca Imperiului att de numeroase,
nct s-a simit nevoia de a se ntocmi, n scopuri practice, colecii ct mai complete. Acestea au
constituit drept ndrumtoare pentru judectori, avocai i funcionari n activitatea lor zilnic.
La nceput, ele au fost elaborate din iniiativ privat, fiind colecii neoficiale de legi,
devenind valabile numai prin actul de promulgare emis de mpratul respectiv. Cele dinti
colecii dateaz de la sfritul secolului al III-lea, fiind numite dup autorii lor: Codex
Gregorianus, care cuprinde legile date n epoca lui Diocleian, i Codex Hermogenianus, care
se refer la perioada succesorilor lui Diocleian, respectiv de la sfritul secolului al III-lea pn
la mijlocul secolului al IV-lea (aprox. anul 360). Ambele colecii au fost pierdute, existena lor
fiind consemnat n cteva fragmente nensemnate.
Numrul, actelor legislative imperiale a crescut ntr-un ritm susinut n epoca Imperiului
i, de aceea, nevoia unei codificri s-a fcut mai mult simit n aceast perioad. Ideea a nceput
s preocupe conducerea de stat interesat ca normele juridice s fie ct mai bine cunoscute i
mai ferm aplicate.
n istoria Bizanului, primul mprat care s-a ngrijit s ofere o colecie sistematizat de
legi a fost Teodosie al II-lea (408-450). El a fost cel care a pus bazele Universitii din
Constantinopol, n anul 425. Acest fapt a dus la o evoluie cultural n cadrul creia s-a putut
elabora i publica prima colecie important de legi imperiale din Bizan. Lucrarea a fost iniiat
printr-o constituie imperial din anul 435, ca urmare a dificultilor ntlnite n folosirea
dreptului, ca i a creterii numrului legilor imperiale. Aceasta impunea ntocmirea unei colecii
unitare. Realizarea acestei vaste lucrri a fost ncredinat unei comisii format din 16 membri, n
fapt principalii profesori de la secia juridic a Universitii din Constantinopol, ntre care un rol
important l-a avut juristul Appeles. Cea mai cuprinztoare colecie de legi de stat de pn atunci,
numit dup numele mpratului Codex Theodosianus, a fost publicat n anul 438 i a intrat n
vigoare la 1 ianuarie 439.
Colecia, realizat n limba latin, este mprit n 16 cri, iar acestea n titluri,
sistematizate la rndul lor pe probleme speciale: administrative, politice, religioase, etc. n cadrul
fiecrui titlu, legile erau prezentate n ordinea cronologic a apariiei lor. Ultima carte cuprinde
principalele legi de stat cu privire la treburile bisericeti, emise pn atunci de mpraii romani,
mai puin legile potrivnice Bisericii date pn n anul 313, n timpul persecuiilor. Se urmrea
consolidarea puterii monarhice i, de aceea, coninutul su privea, ntr-o mai mare msur,
dreptul public i mai puin cel privat. Pentru a fi puse n acord cu transformrile social-politice
ale epocii, multe din textele legilor au suferit importante schimbri, altele au fost adugite, iar
uneori s-a procedat la nlturarea unor contradicii.
Importana coleciei este deosebit din punct de vedere istoric. n primul rnd, ea este
izvorul cel mai preios pe care-l deineam pentru studiul istoriei Imperiului Bizantin n secolele al
IV-lea i al V-lea, acoperind i perioada n care cretinismul a devenit religie de stat. Noul cod de
legi oferea, n prima jumtate a secolului al V-lea o mai mare stabilitate juridic, eliminnd
incertitudinile aprute din cauza lipsei unei culegeri oficiale de legi.
Prin Codex Theodosianus, ideea de unitate a Imperiului i-a gsit o viguroas afirmare,
el fiind publicat att n Orient ct i n Occident, n numele celor doi mprai: Teodosie al II-lea
i Valentinian al III-lea. Astfel, constituia imperial prin care mpratul Teodosie al II-lea i
promulga codul de legi prevedea c textele legilor n vigoare ntr-o parte a Imperiului urmau s
fie transmise n partea occidental, pentru ca, dup aprobare, s se aplice deopotriv n ambele
pri. n realitate acest lucru nu s-a ntmplat, el rmnnd mai mult un deziderat i o
recomandare, recunoscndu-se oarecum indirect autonomia legislativ a celor dou pri ale
Imperiului. Dup punerea n aplicare a codului teodosian, n anul 439, activitatea legislativ a
continuat, att n Occident ct i n Orient, iar dezvoltarea social a nceput s ia un curs diferit n
cele dou pri ale Imperiului. De aceea, msurile legislative luate de mpraii din Apus se
aplicau numai n acea parte a Imperiului, dup cum constituiile promulgate n Rsrit nu aveau
eficien dect pe teritoriul acestei pri a Imperiului. Au existat, totui, legi promulgate n
Rsrit i aplicate n Apus, dar nu i invers, ceea ce dovedete creterea rolului politic al
Imperiului de Rsrit fa de cel din Apus.
Codex-ul teodosian a fost principalul izvor pentru ntocmirea legislaiei lui Iustinian I i a
exercitat o influen covritoare att asupra popoarelor barbare din Orient ct i a celor din
Occident. Astfel, faimoasa Lex romana Visigothorum (Legea roman a vizigoilor) este, de fapt,
un rezumat al Codex-ului teodosian. Numit i Breviarium Alaricianum (Breviarul lui Alaric) ea
a influenat la rndul ei legislaia Europei Occidentale, devenind principala surs de drept roman
n Apus. Acest monument juridic a ptruns i la bulgari prin grija papei Nicolae I, care, la
solicitarea arului Boris, i-a trimis aceast colecie de legi.
Cu toate c voina mpratului avea un rol hotrtor n materie de legiferare, obiceiul
pmntului (cutuma) nu i-a pierdut nici el complet importana. n urma rzboaielor de cotropire
duse nc din epoca republican, Imperiul a nglobat n componena sa numeroase popoare,
fiecare cu vechi tradiii, conforme cu structura lor social i economic. Primul mprat care a
dus o lupt susinut mpotriva obiceiurilor locale a fost Diocleian. Mai trziu, mpratul Iulian
Apostatul a intervenit printr-o constituie, declarnd valabile doar cutumele ce nu contraveneau
ordinii publice sclavagiste. Cu toate msurile severe luate de mprai mpotriva obiceiurilor ce
contraveneau politicii autoritare i centraliste a Imperiului, totui nu toate au putut fi
dezrdcinate. Vrnd-nevrnd, multe cutume locale au fost, n fapt, tolerate. Treptata feudalizare
a Imperiului Roman, n special a prii sale orientale, a facilitat, datorit existenei marilor
domenii, meninerea obiceiurilor locale, iar apariia i dezvoltarea economiei naturale a constituit
uneori premisa apariiei unor noi cutume legate n special de cultivarea pmntului i de
obligaiile colonilor. Pe de alt parte, practica juridic de fiecare zi, aflat n provincii n minile
unor funcionari i practicieni nu ntotdeauna bine pregtii, a dus la crearea unui drept roman
mult simplificat fa de dreptul roman clasic sau de cel cuprins n legiuirile oficiale ale epocii.
Acest drept, mai puin atent la construciile doctrinare clasice, era ns mai adaptat nevoilor
specifice epocii i, prin urmare, foarte maleabil i eficient. El a fost numit drept roman vulgar
sau cu un termen mai puin adecvat degenerat. Mai trziu, spre sfritul Imperiului Bizantin,
unele elemente ale dreptului vulgar vor ajunge s ptrund chiar i n cuprinsul constituiilor
imperiale, contribuind la decderea sistemului juridic roman subminat tot mai mult de tendinele
nnoitoare ale unei societi n plin transformare structural.
Se poate spune c dup epoca lui Constantin cel Mare, tiina dreptului a suferit profunde
transformri, urmnd mai degrab o linie descendent n comparaie cu perioada clasic. n cea
mai mare parte, activitatea jurisconsulilor s-a desfurat n cancelariile imperiale. Participnd la
opera de legiferare, ei au fost considerai simpli mandatari ai mpratului, adevratul i unicul
creator al dreptului. Acesta mai era numit i mai marele legilor (legum dominus) i dregtorul
dreptii i al echitii (justitiae aequitatisque rector). Astfel activitatea jurisconsulilor a rmas
anonim, izvoarele epocii amintind doar pe mpraii pentru care au lucrat. Atunci cnd activau
n afara cancelariilor, juritii au creat opere cu caracter mai mult compilatoriu i de vulgarizare.
Adesea, ei au rezumat i, mai ales, simplificat lucrrile naintailor, reducndu-le la simple
ndrumri practice. Contieni de valoarea tiinific redus a compilaiilor lor, pentru a le da mai
mult autoritate i importan, jurisconsulii le-au atribuit paternitatea unor juriti clasici cu nume
de prestigiu (Gaius, Paulus sau Ulpianus).
Treptat, la sfritul secolului al V-lea i nceputul celui de-al VI-lea, rezumatele i
compilaiile juridice se vor substitui operelor marilor clasici, constituind pentru practicieni un
ghid simplu pentru soluionarea problemelor juridice zilnice. Celelalte lucrri care au aprut n
aceast perioad au avut acelai caracter i au urmrit acelai scop.
n Orient, spre deosebire de Occident, tradiiile clasice s-au meninut mai bine, datorit
unui nvmnt juridic mai dezvoltat. Dac dup cderea Romei, n anul 476, coala de drept
ntemeiat nc din secolul al III-lea n Cetatea Etern a disprut, n acest timp, n Orient, cea din
Beyrut, creat cam n acelai timp, s-a afirmat tot mai puternic. n anul 425, acesteia i s-a
adugat coala din Constantinopol, iar coli asemntoare au existat i n Atena, Alexandria,
Cezareea Palestinei, ca i n alte orae ale Imperiului.
n universitile din Rsrit i mai ales la Beirut i Constantinopol persista nc o tiin a
dreptului legat de tradiiile tiinei juridice clasice romane. La baza nvmntului din aceste
coli se aflau nc operele marilor clasici, iar profesorii comentau textele urmrind s-i fac pe
studeni s neleag sensul i spiritul instituiilor juridice. Influenai de spiritualitatea greac,
mai speculativ, profesorii de drept din Rsrit au dat mai mult atenie definiiilor i
clasificrilor, cu ajutorul crora urmreau s pstreze tot ceea ce putea fi generalizat i actualizat
din gndirea marilor jurisconsuli romani. n acelai timp, n conformitate cu filosofia idealist a
epocii, ei aduceau ceva nou n analiza operelor juridice clasice: o accentuare a rolului voinei n
interpretarea actelor juridice i a ideii de echitate n aplicarea dreptului la nevoile cotidiene.
Anul 476 a fcut din Imperiul de Rsrit continuatorul de fapt i de drept al Imperiului
Roman. mpraii din Rsrit se vor considera conductorii Imperiului de odinioar, a crui
unitate au visat ntotdeauna s o restaureze. Amintirea puternicului Imperiu Roman unic,
imaginea unui stat n care Marea Mediteranean devenise ceea ce se numea Mare nostrum
(Marea noastr), credina n nevoia unei supremaii universale romane ca i demnitatea, respectul
i teama pe care Roma o impusese lumii, au fcut ca mpraii din Constantinopol s doreasc
refacerea unitii vechii lumi romane.
 Primul care a ncercat acest lucru a fost mpratul Iustinian I (527-565). Pentru el
unitatea politic i religioas, pe care o visa pentru imperiul su, nu era trainic fr una
legislativ. De aici a aprut uriaa sa oper legislativ menit s consolideze temeliile statului. n
concepia lui Iustinian I i a timpului su, mpratul era reprezentantul puterii divine pe pmnt,
era monarh suveran, legea vie a statului, creatorul i singurul interpret al legii.
Pe lng toate acestea, mpratul a fost ndemnat s-i ntocmeasc noua codificare i din
motive de ordin practic. Legislaia roman ajunsese ntr-o stare deplorabil. Multe din
dispoziiile legislative romane deveniser contradictorii, uneori neclare, iar alteori anacronice n
raport cu nivelul dezvoltrii social-politice. Datorit imperfeciunilor ntlnite n Codex
Theodosianus i a abundenei legislative din timpul mprailor din a doua jumtate a secolului
al V-lea (Leon I, Zenon i Anastasius I) a aprut necesitatea unei reforme legislative consistente.
Nu n ultimul rnd, textele juridice se gseau din ce n ce mai greu, practicienii avnd mari
greuti n a i le procura. Se cunoate apoi c, n epoca trzie a Imperiului, lucrrile juridice
destinate practicii se reduceau la compilaii stngace i lipsite de originalitate, care ofereau celor
interesai extrase din constituiile imperiale i din operele jurisconsulilor romani clasici. Pe
lng lipsurile intrinseci, aceste compilaii, fiind colecii private, nu aveau nici o valoare oficial.
De aceea, judectorilor le revenea greaua sarcin i ndatorire s consulte nainte de a da o
sentin toate legile imperiale i literatura clasic referitoare la cazul respectiv. Ca urmare, nu de
puine ori, judectorii ddeau sentine greite, iar munca pe care erau nevoii s o depun le
depea puterile, orict de pregtii sau contiincioi ar fi fost.
Astfel, la scurt timp dup urcarea pe tron, mpratul Iustinian I a apelat la o serie de
juriti de seam, n frunte cu eminentul Trebonian, profesor la coala de drept din Constantinopol
i considerat cel mai mare jurist al timpului. Acetia aveau deplin libertate s fac toate
modificrile textuale pe care le considerau necesare pentru a evita contradiciile, repetiiile i
neclaritile diferitelor constituii, puteau s fuzioneze mai multe texte ntr-unul singur, erau
obligai s pun ntotdeauna de acord textele cu nivelul dezvoltrii sociale din acea epoc, ntr-o
form unic, ct mai concis. ntr-un cuvnt ei aveau rolul de a realiza o colecie
atotcuprinztoare de legi care s corespund pe deplin nevoilor practicii judectoreti i
administrative din Imperiu.
Totul a nceput la 13 februarie 528, atunci cnd Iustinian I, prin Constitutio Haec quae
necessario a numit o comisie format din 7 membri (nali funcionari imperiali, profesori de
drept de la Universitatea din Constantinopol i avocai), - Ioannes, Basilides, Thomas,
Constantinus, Theophilos, Dioskoros i Praesentius - n frunte cu Trebonian, avnd misiunea de a
reuni ntr-o colecie toate constituiile (legile) imperiale n vigoare, de la mpratul Hadrian (117-
138) i pn n secolul al VI-lea, eliminnd elementele care nu mai corespundeau cerinelor
timpului. Comisia trebuia s utilizeze Codex-ul teodosian precum i culegerile particulare
alctuite n timpul lui Diocleian: Codex Gregorianus i Codex Hermogenianus. Dup o munc
asidu i perseverent, demersul lui Iustinian I s-a concretizat pe 7 aprilie 529, cnd a aprut
lucrarea intitulat Codex Justinianus. Aceasta cuprindea constituiile imperiale emise n epocile
anterioare precum i cele mai importante legi emise n timpul lui Iustinian I. Compus din 10
cri, Codex Justinianus era, n cea mai mare parte, doar o compilaie, lipsit, n general, de
originalitate. Fiecare carte era mprit n mai multe titluri, prezenta legile n ordinea apariiei
lor cronologice. Fiecare lege era precedat de o inscriptio, ce cuprindea numele mpratului care
a dat-o i al destinatarului, i o subscriptio, n care se indica locul i data emiterii. Materialul
juridic cuprinde i legi privitoare la Biseric precum i enunuri introductive la unele legi, n care
se exprim poziia statului sau personal a mprailor fa de Biseric sau de unele elemente ale
credinei cretine. Prin Constitutio Summa rei publicae, emis n aceeai zi, Iustinian I dispunea
intrarea n vigoare a Codex-ului, ncepnd cu data de 16 aprilie acelai an. Din pcate, din
aceast ediie nu s-a pstrat nici un exemplar.
Astfel, dup o munc perseverent i plin de zel, juritii lui Iustinian I au reuit s dea
Imperiului un cod de legi, coninnd cele mai cele mai importante legi imperiale i avnd valoare
de drept pozitiv, care va marca nceputul unei activiti legislative de mare importan pentru
viitorul statului i al lumii.
ntr-o stare total necorespunztoare i, deci, inutilizabile se aflau i normele dreptului
roman (jus vetus), pstrate n operele jurisconsulilor romani. n epoca lui Iustinian I aceste
norme au ajuns s prezinte contradicii, s conin elemente nvechite sau abrogate, devenind
neclare sau necorespunztoare n raport cu nivelul social al vremii. Dei, se pare c Iustinian I a
intenionat s-i limiteze activitatea legislativ doar la Codex, nevoile practice au artat c se
impunea i o revizuire i o reactualizare similar a normelor de drept roman. Astfel, a fost
necesar i n acest caz o selecie substanial i riguroas a ceea ce era mai important din
operele jurisconsulilor romani clasici.
 Pentru a sprijini munca de prelucrare a materialului legislativ, mpratul Iustinian I a emis
ntre anii 529-531 dup alte opinii ntre 1 august i 27 noiembrie 530 nu mai puin de 50 de
constituii, cunoscute sub numele de Quinquaginta decisiones (aa-numitele cele 50 de
decizii). Acestea aveau menire de a elimina divergenele i controversele care i opuneau de
cteva secole pe jurisconsulii romani, n special pe reprezentanii celor dou coli
reprezentative, sabinian i proculean. Constituiile iustiniene au servit drept ghid, att comisiei
nsrcinate cu compilarea i prelucrarea operelor juritilor clasici, ct i practicienilor n
soluionarea cazurilor.
La 15 decembrie 530, prin Constitutio Deo auctore, Iustinian I a numit o nou comisie
format din 17 membri - Constantinus, Theophilos, Dorotheos, Anatolios, Cratinus, Stephanus,
Menas, Prosdocius, Euthimyus, Timotheos, Leonidas, Leonthios, Plato, Iacob, Constantinus i
Ioannes - pus sub conducerea aceluiai Trebonian cu misiunea de a codifica lucrrile de
interpretarea legilor (jurisprudena) juritilor romani din epoca clasic. Prin aceeai constituie se
stabilea faptul c trebuiau identificate i adunate operele jurisconsulilor romani din epoca clasic
(circa 2.000 de volume), iar apoi s se fac o selecie de texte care s serveasc, att ca ghid
practicienilor, ct i ca mijloc de informare i documentare pentru munca de cercetare. Pentru a-
i putea atinge scopul, membrii comisiei au primit acordul de a elimina contradiciile depistate,
de a ndrepta textele neclare, de a elimina soluiile depite i desuete i de a pune n acord
coninutul fragmentelor selectate cu structura politico-social a epocii.
Realizarea acestei vaste opere solicitate necesita un volum de munc uria i, contient
de acest lucru Iustinian I a acordat comisiei un rstimp de zece ani pentru redactarea ei. Totui,
lucrnd cu pricepere, perseveren i zel, dup numai trei ani lucrarea a fost gata, purtnd numele
de Pandectae (Culegere complet) sau Digeste (Culegere). Ea era mprit n 50 de cri care
conineau extrase din cei mai renumii jurisconsuli romani, adaptate i actualizate conform
cerinelor vremii. Ea constituie sinteza gndirii juridice romane, cei mai folosii jurisconsuli
fiind Paulus i Ulpianus, ultimul furniznd o treime din ntregul coninut al lucrrii. mpratul
Iustinian I a numit aceast colecie: adevratul i prea sfntul templu al dreptii. Titlurile erau
alctuite din fragmente numite i legi, adic extrase din operele jurisconsulilor. Fragmentele
aveau cte o inscriptio, care indica numele jurisconsultului i opera de unde a fost luat. Dac
fragmentele erau mai lungi, ele se mpreau n mai multe paragrafe, primul purtnd numele de
principium. La 16 decembrie 533, prin Constitutio Tanta-Dodeken, Iustinian I a decis publicarea
ei, urmnd ca ea s intre n vigoare la 30 decembrie acelai an.
Digeste-le constituie nu doar cea mai important component a operei legislative a lui
Iustinian I, ci i cea mai original, membrii comisiei reuind s alctuiasc o culegere oficial,
nou prin caracterul su.
O alt problem serioas cu care se confrunta dreptul romano-bizantin n secolul al VI-lea
a fost absena unor mijloace de instruire, respectiv a unor manuale pentru viitorii juriti. Se
impunea astfel, de la sine, alctuirea unui manual pentru studenii de la drept, nsetai de studiul
legilor (ad usum cupidiae legum juventutis), cu ajutorul cruia mintea fraged a elevului,
hrnit cu lucruri simple, mai uor pete spre o cunoatere superioar. (Constitutio Deo
auctore, 11-12)
La 21 noiembrie 533, prin Constitutio Imperatoriam majestatem, a aprut o alt lucrare
intitulat Institutiones. Ea a fost realizat din nsrcinarea lui Iustinian I de ctre Theophil i
Dorotheos, profesori la colile de drept din Constantinopol i Beyrut, coordonai de deja
consacratul jurist Trebonian. Lucrarea era, de fapt, un manual elementar de drept, pus la
ndemna studenilor, care coninea un material selecionat din Codex Justinianus i Digeste,
fiind mprit n 4 cri. Pentru ntocmirea lui, a fost folosit ca model, manualul jurisconsultului
roman Gaius, numit tot Institutiones, precum i cele ale juritilor Florentinus, Ulpianus, Paulus i
Marcianus. De asemenea, o mare influen asupra redactrii sale a avut i lucrarea Res
Cottidianae (Reguli juridice de aplicare zilnic), realizat de un autor anonim n secolul al IV-
lea. Fiind destinat nvmntului, manualul a fost redactat ntr-o manier clar i precis,
cuprinznd numeroase noiuni generale, definiii, clarificri, dar i controverse necesare formrii
spiritului juridic. Din acest motiv, el a fost perceput mult vreme n istoria dreptului ca
prototipul manualului desvrit.
n perioada de timp ct activitatea compilatorie se afla n plin desfurare, dreptul roman
a continuat s se dezvolte, potrivit nevoilor cotidiene ale societii. n toat aceast perioad au
fost emise mai multe constituii imperiale, fapt care a fcut ca, n scurt timp, ediia din anul 529 a
lui Codex Justinianus s fie depit. Acest fapt a impus redactarea unei noi ediii, care s
includ i aceste constituii imperiale aprute dup publicarea primei ediii a Codex-ului.
n vederea pregtirii acestei noi ediii a Codex-ului, Iustinian I a emis la 1 mai 534
Constitutio Cordi, prin care a fost instituit o comise format din 4 membri (profesori i avocai)
 Dorotheos, Menas, Constantinus i Ioannes prezidat de acelai Trebonian. Noua ediie a
Codex-ului a aprut sub numele de Codex repetitae praeselectionis, fiind publicat la 16
noiembrie 534. Ea urma s intre n vigoare cu data de 29 decembrie acelai an. Prin constituia
de publicare era, de asemenea, interzis categoric, folosirea primei ediii a Codex-ului.
Noul Codex era alctuit din 12 cri iar acestea mprite n titluri, n cadrul crora,
constituiile erau inserate n ordine cronologic. Lucrarea debuteaz cu o invocaie religioas.
Cartea I este dedicat dreptului canonic i obligaiilor funcionarilor de stat. Crile II-VIII
cuprind constituiile referitoare la dreptul privat. Cartea a IX-a cuprinde constituiile referitoare
la dreptul penal, iar crile X-XII cuprind constituiile privitoare la dreptul administrativ.
O serie de seciuni ale Codex-ului su vorbesc despre proprietatea bisericeasc, despre
datoriile clerului, despre drepturile episcopale n cadrul societii, despre disciplina clugrilor
sau despre msurile care trebuiau luate mpotriva ereticilor.
Prin coninutul su, Codex Justinianus oglindete fidel caracterul statului i al societii
romano-bizantine precum i stadiul de evoluie al acesteia din secolul al VI-lea.
Activitatea legislativ a lui Iustinian I nu a ncetat odat cu publicare celei de-a doua
ediii a Codex-ului. Pn la sfritul domniei, mpratul a continuat s legifereze emind
numeroase constituii imperiale, unele cu o valoare deosebit.
Astfel, legile promulgate ntre anii 535-565 poart numele de Novellae sau Novellae
Constitutiones (Constituii noi sau Legi noi). Dup unii Iustinian I ar fie emis 154 de legi noi,
dup alii 158 sau 159. Important este faptul c ele au fost redactate n mare lor majoritate n
limba greac, vorbit de cea mai mare parte a populaiei Imperiului. n limba latin au fost
redactate doar acele Novellae care interesau organizarea central a statului, precum i cele
destinate provinciilor unde aceast limb era dominant. Exist i unele Novellae puine la
numr publicate cu text bilingv.
Faptul c au fost redactate n limba greac evideniaz profundele transformri de natur
etnic din cadrul Imperiului cretin din Orient, dar ele conin i expuneri foarte amnunite
despre structura social, viaa politic, religioas i economic a diferitelor regiuni ale
Imperiului.
Novellae-le a VI-a i a CXXIII-a reprezint un fel de constituie a Bisericii. ntemeiate n
mod special pe legislaia canonic existent, promulgat la Sinoadele Ecumenice, aceste texte
depeau cadrul strict i legiferau n domenii despre care sinoadele nu aminteau nimic. De
exemplu, ele interziceau hirotonia ca episcop a celor care aveau soii sau copii sau se face
meniune de formula Pentarhiei, conform cruia Biserica Universal trebuia condus de 5
patriarhi: Roma, Constantinopol, Alexandria, Antiohia i Ierusalimul.
Unele dintre aceste legi noi fceau referire i la teritoriul rii noastre, dndu-ne
informaii despre viaa politic i religioas din aceast zon a Imperiului. Astfel, Novella a XI-a
amintete de Arhiepiscopia Justiniana Prima, ntemeiat de Iustinian I n anul 535 i care avea n
subordine dou episcopii din Banat, Laederata i Recidiva.
Cele patru pri ale legislaiei lui Iustinian I Codex Justinianus, Digeste, Institutiones i
Novellae Constitutiones formeaz sub aspectul coninutului un tot unitar. De aceea, ele au
primit din partea juritilor Universitii din Bologna, ncepnd cu secolul al XII-lea, denumirea
de Corpus juris civilis (Colecia dreptului civil). Numit aa pentru a fi difereniat de o alt
colecie de legiuiri din Apus - Corpus juris canonici (Colecia dreptului canonic) - ea constituie
colecia juridic cea mai important a legislaiei i dreptului roman. Ea demonstreaz, de
asemenea, dorina lui Iustinian de a instaura o ordine universal cretin i roman, punnd de
acord dreptul roman cu realitile social-politice ale Imperiului din secolul al VI-lea.
Datorit acestei codificri cunoatem cuprinsul multor opere juridice romane, despre care
avem puine date sau chiar nici o tire. Codificrile ulterioare fcute n Imperiul de Rsrit
cuprind tot mai multe elemente feudale bizantine, iar dreptul ncepe s aib tot mai puine
caractere de universalism i tot mai multe de particularism. Nu n ultimul rnd, Corpus juris
civilis ne ofer posibilitatea cercetrii istorice a instituiilor juridice romane, iar cu ajutorul
interpolaiilor (modificri intenionate ale textelor din juritii clasici i ale constituiilor
imperiale din Corpus-ul lui Iustinian I, realizate de ctre compilatori, cu scopul de a pune n
concordan textele juridice cu realitile bizantine din secolul al VI-lea), putem diferenia ceea
ce a aparinut juritilor clasici de ceea ce a fost introdus ulterior de compilatorii bizantini.
Legislaia lui Iustinian a constituit temelia pe care s-a dezvoltat dreptul bizantin, iar
normele dreptului roman au fost necontenit adaptate la realitile feudale bizantine.
nc din secolul al VI-lea au aprut diferii indici (indices) ai legislaiei lui Iustinian,
indici care reprezint mai mult dect arat denumirea lor, deoarece cuprind deseori parafraze ale
textului, comentarii i alte observaii. Din aceast perioad dateaz Parafraza greac a
Instituiilor lui Iustinian I, atribuit mpratului Teofil (829-842).
 Chiar dac principalele direcii ale legislaiei bizantine urmreau principii deja stabilite
din timpul lui Constantin cel Mare i Teodosie I, contribuia lui Iustinian rmne major i
esenial. O mare parte din aceast remarcabil oper legislativ se refer i la Biseric,
reglementnd chestiuni fundamentale privind proprietatea bisericeasc, datoriile clerului,
disciplina monahal i msurile mpotriva ereticilor, etc.
Dei, dup moartea lui Iustinian I, textele juridice latine i-au pierdut din importan,
totui ele s-au meninut n circulaie. n schimb, limba greac a nceput s nlocuiasc tot mai
eficient, n nvmnt ca i n via, limba latin.
Din ntreaga legislaie a lui Iustinian I, Novellae-le au constituit partea cea mai
important a dreptului pozitiv, deoarece reformele cele mai nsemnate au fost introduce prin
intermediul acestora. n general, dup epoca lui Iustinian I, aproape toi mpraii mai de seam
au emis legiuiri de tipul Novellae-lor, al cror cuprins a intrat parial sau integral n cadrul
coleciilor de drept bizantin. Dintre acestea unele sunt mai scurte, rezumative, altele sunt mai
dezvoltate. Nefiind adunate ntr-o colecie oficial sub Iustinian I, ele au constituit abia n timpul
domniei lui Tiberiu al II-lea Constantin (578-582) obiectul unei codificri. n acel moment
Novellae-le lui Iustinian I, care circulau n colecii private, au fost adunate n aa-zisa Colecie a
celor 168 de Novellae, care cuprindea pe lng Novellae-le lui Iustinian I, n numr de 158, i
pe cele promulgate n timpul domniei mprailor Iulian al II-lea (565-578) i Tiberiu al II-lea
(578-582).
nc din epoca lui Iustinian I dar mai ales dup moartea sa, au dobndit o deosebit
importan aa-zisele Nomocanoane care adunau la un loc norme de drept laic (nomo
politikoi) cu cele de drept bisericesc (kannej). Cele dinti izvorau din puterea de decizie a
statului iar celelalte au fost promulgate de Biseric. Ambele feluri de norme de drept aveau ns
interferene, n special n domeniul reglementrii persoanelor i familiei.
ncepnd cu secolul al VIII-lea, opera legislativ a mpratului Iustinian I a nceput s fie
adaptat tot mai mult nevoilor din acele vremuri. Din nefericire, ea a fost greit neleas i ru
aplicat n cele mai multe pri ale Imperiului Bizantin. De cele mai multe ori, obiceiul i
tradiiile au fost mai importante dect legislaia n vigoare. Astfel, a aprut necesitatea prelucrrii
vechii legislaii iustiniene de limb latin ntr-o form nou care, scris n limba greac, s
reflecte schimbrile sociale survenite n societatea bizantin dup moartea lui marelui mprat.
Pe de alt parte, Corpus-ul lui Iustinian I era prea voluminos pentru a fi folosit practic i separa
legislaia de jurispruden.
O important reform legislativ a constituit-o publicarea unui nou cod de legi,
promulgat n anul 726 de mpratul Leon al III-lea Isaurul (717-741) i intitulat
Ecloga(Ekloge twn nmwn = alegere, extrase din legi). Aceast colecie, prima publicat
integral n limba greac, marcheaz o etap nou n edificarea dreptului bizantin. Astfel,
mpratul Leon a dorit s pun la ndemna juritilor un cod de legi adaptat, prin volum i
materie, necesitilor practice i mai uor de folosit dect vastele colecii ale lui Iustinian. n
acest scop, el a realizat, de fapt, un extras sau o selecie a legilor cel mai frecvent aplicate din
Corpus-ul ilustrului su predecesor, mai ales din Institutiones, Digeste i Codex Justinianus.
n prefaa acestei colecii, mpratul Leon arta scopul urmrit, de ameliorare a
situaiei legislative din acea vreme adic de a face legea mai precis, mai clar i astfel de a
asigura mai eficient realizarea justiiei. nainte de toate, el i manifesta voina de a introduce n
legislaie un spirit nou, mai uman, intenie anunat chiar din titlu. Era apoi nsufleit de ideea de
dreptate i echitate social, urmrind s remedieze unele stri de lucruri negative din societatea
bizantin, care ameninau unitatea i stabilitatea Imperiului. n acest sens, Ecloga preciza c
judectorii trebuie s-i nfrneze toate pasiunile omeneti i s ia hotrri cu adevrat drepte,
izvornd dintr-un raionament limpede; s nu dispreuiasc pe cel ce se afl n nevoie i nici s
lase nepedepsit pe cel puternic ce s-a dovedit vinovat ei trebuie (de asemenea) s se nfrneze
s primeasc daruri. De aceea, mpratul a rnduit ca judectorii s fie retribuii din tezaurul
imperial, poruncindu-le s nu primeasc nimic de la cei ce se nfieaz la judecat pentru
ca s nu se ndeplineasc prezicerea profetului c au vndut pe cel drept pentru argint i pe
cel srac pentru o pereche de nclminte (Amos 2, 6).
Acest demers venea la timp, deoarece din cauza dificultilor de ntrebuinare a coleciei
lui Iustinian i a preului costisitor al realizrii unei noi ediii a acestei colecii, se realizaser
deja, n unele regiuni ale Imperiului, un fel de extrase din legislaia lui Iustinian I.
Pornind de la dreptul roman fixat n Corpus juris civilis, care continua s constituie baza
vieii juridice bizantine, Ecloga cuprinde legi de cea mai mare importan pentru dreptul privat i
cel criminalistic, dar acord o atenie special i dreptului familial i celui succesoral.
Modificrile introduse n dreptul criminalistic erau semnificative, dar nu erau inspirate precis din
spiritul dragostei cretineti. n schimb, dreptul familial era bazat pe principiile evanghelice.
Astfel, cstoria era consacrat prin lege, stabilindu-se doar ca soii s fie cretini (erau permise
cstoriile cu ereticii) precum i motivele permise pentru divor (nu se mai pronuna cu att de
mult uurin). Prin urmare, mariajul beneficia de o protecie sporit din partea statului, iar
drepturile femeii i ale copilului marcheaz o extindere semnificativ. Se reglementau, de
asemenea, raporturile dintre soi, cele dintre prini i copii, ca i cele privind succesiunea.
Lucrarea oferea i o fixare a dreptului cutumiar dezvoltat n secolul al VIII-lea n Bizan.
Coninutul acestei colecii de legi arat transformrile care s-au petrecut n viaa i
contiina juridic a Imperiului Bizantin, dup domnia lui Iustinian I, aducnd n multe privine
soluii juridice noi, impuse de practica judiciar a vremii sau de cutumele locale care uneori se
generalizaser. Uneori se fceau i trimiteri la scrierile religioase pentru a ntri valoarea unor
legi. Ea a influenat legislaia viitoare din Bizan, dar i din afara frontierelor Imperiului,
exercitnd o influen mare asupra dezvoltrii dreptului n rile slave.
Supus de mai multe ori unor modificri ale cror date sunt controversate (ultima,
probabil n Italia, n secolul al XII-lea), Ecloga a rmas n vigoare pn la urcarea pe tron a
dinastiei macedonene (867), fiind folosit, n principal, ca manual de drept i nlocuind, cel puin
n parte, Institutiones-ul lui Iustinian I.
Dei formal abrogat sub dinastia macedonean, ea a continuat s se aplice i mai trziu
n unele provincii din Imperiul Bizantin, dar i n rile din sud-estul Europei, intrnd ntr-o
msur mai mic sau mai mare n legislaia acestora. Aa s-a ntmplat n Rusia, cu Kormciaia
Kniga (Carte cluzitoare), editat pentru prima dat la Moscova, n anul 1653, i Ruskaia
Pravda (Pravila rus), ntocmit n timpul cneazului Iaroslav cel nelept (1019-1054), n
Bulgaria, cu Zacon sudni liudem (Legea pentru judecata mirenilor), datnd din a doua
jumtate a secolului al IX-lea i nceputul celui de-al X-lea, apoi n Serbia, ca i n rile
romne, unde a fost folosit, parial, n ndreptarea Legii (1652).
Din perioada dinastiei isauriene dateaz dup toate probabilitile i alte legiuiri bizantine
importante, cum sunt: Nmoj gergikoj (Legea agrar), Nmoj nautikoj (Legea
maritim) i Nmoj stratiotikoj (Legea militar). Primele dou nu se inspir din legislaia
lui Iustinian, n schimb al treilea cod a fost alctuit din extrase din Codex Justinianus, Digeste i
Ecloga, ca i din alte legiuiri posterioare acestora. Din cte se pare, aceast lege militar s-a
aplicat i mai trziu n Bizan dar i n rile aflate sub influena acestuia.
 Un alt suveran bizantin care a desfurat o vie i rodnic activitate legislativ a fost
mpratul Vasile I Macedoneanul (867-886). Politica sa intern a avut dou direcii importante:
consolidarea instituiilor statului prin elaborarea unei legislaii adaptat noilor vremuri i
soluionarea disputelor religioase care mcinau viaa din Imperiu. El a dorit s reia opera
legislativ a lui Iustinian I, pe care, refcnd-o s-o adapteze la nevoile epocii. Pn n vremea
aceea apruser numeroase comentarii, extrase i adnotri al legislaiei bizantine, toate scrise n
grecete, care au schimbat radical sensul real al textelor originale, latine, din care au fost
alctuite. Pe de alt parte, au aprut i multe acte normative noi de care nu se putea face
abstracie n soluionarea proceselor. Astfel, reforma juridic pe care Vasile I a dorit s-o realizeze
s-a concentrat pe efortul de revizuire a vechilor legi (anakqarsij tn palaion nmwn), de
purificare a dreptului, considernd Ecloga lui Leon al III-lea Isaurul drept o subversiune a
legilor bune. Intenia mrturisit a lui era aceea de a reveni la tradiiile legislative romane, prin
realizarea unei vaste colecii de legi, realizat pe scheletul Corpus-ului lui Iustinian, desigur
revizuit, completat cu legi noi i redactat n limba greac. Acest obiectiv mre a rmas ns s
fie dus la bun sfrit de urmaul su, Leon al VI-lea Filosoful (neleptul). Socotind c ntocmirea
noii opere legislative necesit mult timp, mpratul Vasile I a hotrt s fie redactat, mai nti, un
manual de drept, care s corespund nevoilor practicii dar i ale nvmntului juridic.
Astfel, sub ndrumarea lui Fotie, viitorul patriarh ecumenic, totodat i un eminent jurist,
a fost redactat i publicat, ntre anii 870-875, un manual de drept intitulat Procheiron
(Prceiroj nmoj), care trebuia s nlocuiasc Ecloga lui Leon al III-lea Isaurul. Lucrarea
prezenta legile n vigoare n Imperiu, expunea reglementrile principalelor instituii de drept
civil, enumernd, totodat, pedepsele prevzute pentru diferitele categorii de infraciuni.
Noua colecie de legi a ales prescripiile cele mai importante i utile ale dreptului civil i
public, care au fost ordonate sistematic n 40 de titluri. Ea a constituit, ca i Ecloga, un cod
practic de folosin curent n activitatea judectoreasc, utiliznd mai ales materialul juridic din
Codex-ul i Institutiones-ul lui Iustinian I, dar i celelalte colecii de legi ale acestuia precum i
traducerile greceti i comentariile ulterioare care au aprut. O alt surs de inspiraie a fost
Ecloga, dei autorii Procheiron-ului menionau n prefa c aceast colecie devenise inutil,
n ceea ce privete coninutul ei i nu merita s rmn n vigoare.
Procheiron-ul a cunoscut o cunoscut o larg rspndire n Bizan, fiind tradus i n
limba slavon. n acest fel a ajuns, desigur parial, i n legislaia bulgar, srb i rus.
 Dup ce a epurat legile introduse de mpraii iconoclati, mpratul Vasile I
Macedoneanul a dispus ca n locul lor s fie repuse n vigoare sau restaurate unele rnduieli care
fuseser omise, nu ns i abrogate de ctre iconoclati. Aceasta s-a realizat prin colecia
intitulat Epanagoga (Epanagwgh tn nmwn = readucere sau reintroducere n legi), elaborat
n jurul anilor 879-886 i definitivat, mai trziu, de fiii lui Vasile I Macedoneanul, Leon i
Alexandru. Ea constituie, n fapt, o introducere la preconizata mare oper legislativ i reproduce
n mare parte Procheiron-ul, dar prezint materialul ntr-o nou ordine i cu modificri
importante, prin prezena, complet nou, a 13 titluri de drept public.
Lucrarea prezint ca noutate drepturile i ndatoririle mpratului, ale patriarhului, ca i
ale altor demnitari civili i eclesiastici. Imperiul Bizantin este prezentat ca un organism unitar
politico-eclesiastic, alctuit din mai mute pri i membri, din rndul crora se alegeau cei doi
conductori: mpratul i patriarhul. Cel dinti era conductorul civil, care veghea la bunstarea
trupeasc a poporului, iar cellalt era conductorul religios, care veghea la bunstarea spiritual.
Autorul acestei doctrine a celor dou puteri n stat este patriarhul Fotie, care n acel moment
ocupa din nou scaunul patriarhal
Tradus n limba slavon, Epanagoga a exercitat o puternic influen n lumea slav,
ndeosebi n Rusia feudal.
Mai trebuie amintit faptul c cele dou colecii de legi Procheiron i Epanagoga au
fost publicate ulterior n numeroase ediii, cu modificri, completri sau ndreptri ulterioare.
Opera legislativ a mpratului Vasile I Macedoneanul a fost continuat i dus la bun
sfrit de ctre fiul su Leon al VI-lea Filosoful (886-912). Acestuia i-a revenit dreptul la
succesiune, dup moartea prematur a fratelui su mai mare, Constantin (879), n ciuda
aversiunii i profundei nencrederi din partea tatlui su. Leon al VI-lea a fost legislatorul cel mai
fecund dup Iustinian I, aceast activitate fiind favorizat i de erudiia dar i de prolifica sa
activitate literar. Activitatea sa legislativ s-a desfurat n principal n primul deceniu al
domniei sale, cnd a fost ajutat de viitorul su socru, armeanul Stylianos Zautzes, care a primit
titlul de basileopator, creat special pentru el.
Revenirea la dreptul lui Iustinian I i-a gsit expresia n Basilicale, cel mai voluminos
i mai important monument al dreptului bizantin. Lucrarea, elaborat de o comisie de juriti
prezidat de Symbatios, a fost mprit n 60 de cri distribuite n 6 volume. Ele au fost
promulgate ntre anii 887-893. Basilicale-le i gsesc expresia n Codex Justinianus, Digeste,
mai puin n Institutiones, dar i n Novellae-le lui Iustinian I ca i n cele ale mprailor Iustin al
II-lea i Tiberiu al II-lea. De asemenea, mprumut elemente din Procheiron-ul lui Vasile I,
precum i din versiunile i comentariile greceti ale acestora din secolele VI-VII.
n prefaa (prooimion) lucrrii, mpratul consider c ceea ce a ngreunat aplicarea
corect a legislaiei lui Iustinian I a fost mprirea ei n patru lucrri distincte (Codex
Justinianus, Digeste, Institutiones i Novellae). La dificultatea manipulrii lor materiale trebuie
adugat faptul c reglementrile unor legi erau rspndite n toate cele patru lucrri mai sus
menionate, nct judectorii unii mai grbii, alii mai puin pregtii nu reueau ntotdeauna
s cunoasc reglementarea respectiv n toate detaliile i complexitatea ei i cu att mai puin s-o
aplice cu maxim eficien.
Apreciind valoarea tiinific a operei legislative a lui Iustinian I i cutnd s-i nlture
deficienele i s-o actualizeze, mpratul Leon al VI-lea a ncercat prin intermediul Basilicale-
lor s-i redea strlucirea i eficiena practic. Membrii comisiei de redactare au procedat, ca i
odinioar cei ai comisiei conduse de Trebonian, extrgnd cele mai importante reglementri i
eliminnd tot ceea ce nu mai prezenta importan teoretic i practic pentru acea perioad.
Ordinea n care sunt prezentate legile este aceeai ca i n Codex-ul lui Iustinian: se
ncepe cu dreptul bisericesc, se prezint normele de procedur, normele de drept civil, se
continu cu dreptul familiei i cu cele dou feluri de succesiuni, se trateaz despre proprietate i
modalitile ei de dobndire, legile dreptului public, servituile i se ncheie cu modul de aplicare
a pedepselor.
Colecia cuprinde ntreg dreptul romano-bizantin n vigoare n epoca mpratului Leon al
VI-lea. Data exact a promulgrii Basilicale-lor nu este cunoscut, dar, dup cte se pare, ea a
intrat n vigoare n primii ani de domnie ai mpratului Leon al VI-lea
n secolul al X-lea, Basilicale-lor li s-au adugat diverse scholii (comentarii)
mprumutate n cea mai mare parte din lucrrile jurisconsulilor bizantini din secolul al VI-lea.
Acestea cuprindeau i traducerea n grecete (exellenismoi) a expresiilor latine consacrate de
dreptul roman, al cror sens era denaturat i nu mai era neles, nici chiar de judectori.
Curnd dup punerea n aplicare a Basilicale- lor s-a constatat c i aceast colecie de
legi era greu de utilizat, din cauza dimensiunilor ei. De aceea, nc din secolul al X-lea au aprut
i au continuat s apar, pn n secolul al XII-lea, rezumate ale acestei colecii mai uor de
folosit de ctre cei n cauz. Astfel de rezumate au fost: Synopsis Basilicorum (sec. X),
coninnd extrase din Basilicale i o tabl de materii (indice metodic) a Basilicale-lor,
cunoscut sub numele de Tipoukeitos, atribuit jurisconsultului Patzas. Aceasta din urm le-a
permis practicienilor dreptului, ncepnd cu judectorii care, mai ales n provincie, nu dispuneau
de Basilicale, pe de o parte s aib la dispoziie un rezumat comod al principiilor pe care s-i
bazeze deciziile i, pe de alt parte, s tie ce capitol din lucrare trebuie s consulte sau unde
altundeva s caute indicaii pentru a aciona n conformitate cu dreptul.
Culegerea de hotrri judectoreti pronunate n prima jumtate a secolului al XI-lea de
ctre judectorul Eustathios Romaios, au fost consemnate de elevii i asistenii si ntr-un
ndreptar numit Peira (Experien), ceea ce demonstreaz c Basilicale-le, ca i legile
promulgate ulterior de mpraii Macedoneni, erau ntr-adevr folosite, iar fiecare hotrre era
precedat de referiri la textele care i serveau drept temei.
Basilicale-le au fost folosite nu doar n Bizan, ci i n afara Imperiului, mai ales n
rile Europei Rsritene ai cror conductori cutau s-i imite pe basileii bizantini, nu numai n
ceea ce privete fastul Curii, dar i n construciile, administraia i legile bizantine.
La Basilicale trebuie s adugm i o colecie de 113 edicte date de Leon al VI-lea,
care s-au transmis sub numele de Novellae. Acestea reglementeaz probleme dintre cele mai
diverse, fr a fi aezate ntr-o ordine sistematic. Ele modific sau elimin, dup caz, legile
vechi, dar cuprind i decizii care confer for legii cu practici cutumiare. Dispoziiile pur
religioase sunt Novellae-ele 2-17 i 75. Ele sunt adresate unele patriarhului tefan I al
Constantinopolului (886-893), iar celelalte cu excepia cazului n care nu este menionat
destinatarul lui Stylianos Zautzes. Merit amintite i Novellae-le care abolesc vechile drepturi
ale Curiilor i ale Senatului, ambele instituii ale statului demult czute n desuetudine.
Cu toat importana Basilicale-lor i cu tot efortul mprailor macedoneni de a-i da
autoritatea cuvenit, totui legislaia lui Iustinian a continuat s aib valoare de drept pozitiv. Au
existat pn n a doua jumtate a secolului al XII-lea hotrri judectoreti care i ntemeiau
soluiile direct pe legislaia lui Iustinian.
De aceea, n anul 920 a aprut un Epiqome tn nmwn (Rezumat al legilor), bazat
pe unele prelucrri greceti ale principalelor colecii de legi ale lui Iustinian. Apoi, n secolele
XII-XIII a avut loc i o reelaborare a manualelor de drept pe baza progresului nregistrat de
teoria i practica dreptului (Epanagoga mrit, Procheironul mrit, etc.)
 Urmeaz o perioad de dezvoltare a dreptului n care noile acte normative au fost
Novellae-le inspirate din realitile feudale bizantine i, de aceea, puin sau deloc influenate de
dreptul roman. Novellae-le mprailor bizantini urmtori nu au mai fcut obiectul unor codificri
de tipul celor amintite pn acum. Dispoziiile acestora au fost aplicate n Imperiu pn la
dispariia sa, parial fiind nsuite i de statele din sfera de influen bizantin.
Cu toate acestea, vigoarea dreptului roman s-a dovedit nc o dat a fi rmas puternic
prin apariia unei colecii de legi, n fapt o prescurtare din toate celelalte coduri bizantine,
intitulat Hexabiblos. Lucrarea mprit n 6 cri, urmeaz mprirea materialului dup
Basilicale-le lui Leon al VI-lea i este opera unui judector din Tesalonic, Constantin
Harmenopoulos. A fost alctuit pe la anul 1345.
Colecia realizat de C. Harmenopoulos cuprinde n principal noiuni de drept civil i
penal. Ca izvoare principale a folosit Procheiron-ul, Basilicale-le, Novellae-le, Ecloga i
Epanagoga. De asemenea, C. Harmenopoulos a folosit mai multe surse juridice romane n forma
pe care acestea o aveau nainte de a fi fost prelucrate de ctre comisiile lui Iustinian, fapt
deosebit de important.
ncheind apariia monumentelor de drept bizantin, Hexabiblos-ul nu a czut n
desuetudine dup dispariia politic a Imperiului Bizantin. Lucrarea s-a rspndit, datorit valorii
ei n statele Europei de Rsrit, dar i n Apus. Tradus i n neogreac, acest cod de legi a servit
drept izvor codului de legi al Greciei moderne precum i altor ri din rsritul Europei.
Se poate spune astfel c legislaia lui Iustinian a continuat s existe, cu modificrile de
rigoare, servind ca izvor de inspiraie celor mai importante monumente ale dreptului bizantin
care, n ultim instan este un drept romano-bizantin.

Organizarea judectoreasc
Funcionarii judectoreti fceau parte din ierarhia funcionarilor administrativi, fiind
supui aceluiai control i, n principiu, orice funcionar administrativ era judector n litigiile
care apreau n sfera activitii sale. Instanele locale erau adesea prezidate de nali funcionari
fr vreo competen juridic special. Dar, n multe cazuri, se impunea asistena unor juriti
competeni, nsrcinai s ia hotrri coerente.
n fruntea ierarhiei administrative, ca surs a dreptului, era mpratul, mai marele
legilor. El era judectorul suprem, iar judectorii pronunau sentinele n numele su. n aceast
calitate el judeca n cadrul Consiliului suprem (consistorium principis) un fel de tribunal
imperial care avea i funcie de Curte de Apel i ultim instan. n cadrul acestui organ el emitea
rescripte, hotrri sau rspunsuri fr drept de recurs la solicitrile formulate de judectori sau de
cetenii statului.
Urmau apoi prefecii Pretoriului (praefecti Praetorio) din cele patru prefecturi (a
Orientului, a Illyricului, a Galliei i a Italiei). Ei erau reprezentai n dieceze (subdiviziuni ale
prefecturilor) de vicari.
n provincii (subdiviziuni ale diecezelor) judecau guvernatorii, asistai de asesori. Ei
judecau n prim instan cauzele civile i penale (n faza de instrumentare a cazului se putea
aplica i tortura). n capital i pe o raz de 100 de mile (148 km) n jurul ei, jurisdicia civil i
militar o exercita prefectul oraului (Praefectus Urbi), n cadrul unui tribunal. Acesta era i
eful municipalitii constantinopolitane, funcie creat n anul 359, dup modelul aceleia
deinute de Praefectus Urbi din vechea Rom. De asemenea, fiecare din cele 14 cartiere (zone
urbane) ale Constantinopolului avea judectorul su de prim instan.
Pe lng aceast organizare judectoreasc de drept comun existau i instane speciale:
fiscale, militare i bisericeti.
mpratul Iustinian I (527-565) a creat i instane de apel intermediare. Avocaii al cror
numr era limitat, erau constituii ntr-o corporaie. Pentru a fi primit n corporaie, candidatul
trebuia s fac dovada absolvirii cursurilor de drept cu o durat de minimum 4 ani (ncepnd de
la Iustinian, 5 ani). Avocaii nu puteau pleda dect pe lng un singur tribunal i nu puteau
exercita n acelai timp i o alt profesiune. Poziia social a avocailor era foarte respectat i
onorat cu titluri i privilegii.
Pentru perioada cuprins ntre secolele VI-IX, informaiile n materie de organizare a
justiiei lipsesc. ncepnd din secolul al IX-lea, eparhul devine judectorul principal al
Imperiului. Cele dou corporaii a avocailor i a notarilor, din rndurile crora se recrutau
judectorii depindeau de eparh, care le i controla. Pentru judecarea unor cauze speciale, mai
dificile, mpratul putea constitui tribunale speciale.
n cadrul themelor justiia era administrat de strateg care exercita, de fapt, ntreaga
putere civil i militar n cadrul acestor circumscripii administrative. Acesta avea n subordine
un judector care se ocupa de cauzele administrative i de drept comun.
 Totui, tribunalul imperial, compus din nali demnitari (judeca n prim instan cazurile
de nalt trdare), continua s rmn cea mai nalt Curte de Apel pentru ntreg Imperiul. Acesta
i desfura activitatea ntr-o sal special a palatului imperial. Din rndul judectorilor care se
aflau la dispoziia mpratului, au fost alei, ulterior, un numr de 12, care fceau parte dintr-o
categorie superioar, numit judectorii velum-ului, numii astfel dup perdeaua care i fcea
invizibili de ctre cei pe care i audiau. Acetia erau alei direct de mprat, pentru a-l asista la
procese.
Pn n secolul al XIV-lea organizarea judectoreasc urmrind s pun capt
dezordinii, arbitrariului i venalitii judectorilor, a fost supus mai multor reforme. Astfel, n
secolul al XI-lea drongarul pazei a devenit judectorul suprem al Imperiului, deoarece comanda
contingentul de soldai care pzeau sala unde funciona tribunalul imperial. ncepnd din anul
1045 acesta primea apelurile venite de la celelalte tribunale din Imperiu. mpratul Constantin al
IX-lea Monomahul (1042-1055) a creat tribunalul zis al prepusului33 la judeci, care avea
rolul de a analiza problemele juridice ridicate de judectorii provinciali i de a verifica legalitatea
deciziilor acestora. n epoca Paleologilor, datorit scderii importanei judectorilor provinciali,
acetia au fost nlocuii cu judectorii generali, un colegiu mixt de judectori laici i eclesiastici.
mpratul Andronic al II-lea Paleologul (1282-1328) a creat un tribunal al celor 12 judectori, ca
instan suprem. Ultima reform a sistemului juridic s-a nregistrat n anul 1329, cnd mpratul
Andronic al III-lea (1328-1341) a nlocuit tribunalul imperial cu o Curte superioar de Apel,
compus din 4 judectori generali (2 clerici i 2 laici), care judeca deplasndu-se n ntreg
Imperiul. Ea analiza apelurile tribunalelor provinciale i ddea sentine definitive. Deoarece
procesele erau prea multe, aceast Curte a instituit la rndul su grupuri de cte 4 judectori
generali, subordonai ei. Aceast ultim reform a introdus n sistemul judiciar i clerici, dndu-
se astfel Bisericii posibilitatea de a se implica activ n acest domeniu att de sensibil dar i
important, n acelai timp, pentru buna funcionare a treburilor Imperiului. Astfel, n anul 1453,
atunci cnd sultanul Mahomed al II-lea, la scurt timp dup cucerirea Constantinopolului, a
ncredinat patriarhului Constantinopolului Ghenadie al II-lea Scholarios jurisdicia civil asupra
ntregii populaii greceti, acesta era deja pregtit pentru o asemenea sarcin, deoarece
funcionase anterior i ca judector general al Curii supreme din Bizan.

33
Prepusul este o persoan care efectua acte juridice sau ndeplinea o funcie dup directivele i sub controlul altei
persoane.
 Procedura judectoreasc. Caracterul legilor bizantine
Chemarea prtului la judecat dobndete curnd un caracter oficial. Citarea, redactat
de reclamant, era transmis prtului de un funcionar de stat. Dac prtul nu se nfia la
judecat era declarat ndrtnic (contumax), urmnd a fi judecat n lips. De obicei, prtul
rspundea printr-o ntmpinare (libellus contradictionis) i trebuia s dea asigurri c se va
nfia la judecat. Dac nu ddea asigurri, putea fi adus cu fora de ctre autoritatea de stat.
La judecat, care era public, prile puteau fi prezente personal sau reprezentate.
Expunerea contradictorie a preteniilor celor dou pri n litigiu ducea la ceea ce se numea
legarea (ntreruperea) procesului. Se urma apoi procedura extraordinar, n care dezbaterile nu
mai erau publice. n cadrul acesteia participau doar judectorul, prile i avocaii acestora
precum i funcionarii judectoreti. Secretul dezbaterilor ddea posibilitatea de a se favoriza una
dintre pri, de obicei cea cu poziia social mai nalt. De altfel, cu timpul, s-au introdus reguli
speciale care prevedeau foarte clar ndatorirea judectorilor de a judeca prtinitor procesele,
favorizndu-i pe cei bogai.
n ceea ce privete probele aduse n proces, erau preferate cele scrise, o valoare deosebit
avnd cele nregistrate la birourile oficiale. Martorii aveau i ei un rol important.
Pentru a se lmuri, judectorul putea s supun prile la un interogatoriu sau s le invite
s depun un jurmnt. Recunoaterea vinoviei de ctre una din pri avea putere probant
absolut, de aici i folosirea celor mai variate metode pentru a obine acest lucru.
Sentina era scris i, de obicei, citit n public fiind executat de cel care pierdea
procesul. Dac prtul l satisfcea pe reclamat n cursul procesului, se ddea o sentin de
absolvire a acestuia.
Cheltuielile de judecat erau foarte mari deoarece personalul de judecat era numeros, i
erau suportate de partea care pierdea procesul.
Executarea sentinei se aducea la ndeplinire de ctre organele statului, prin vnzarea unei
pri a bunurilor, a tuturor bunurilor sau prin privarea de libertate a celui condamnat, n nchisori
de stat, iar n unele cazuri, i n nchisori particulare, aparinnd celor bogai.
mpotriva sentinei, partea nemulumit putea face apel, fie imediat, oral, fie n scris, ntr-
un termen ct mai scurt. Apelul se introducea la instana care a dat verdictul i care era obligat
s-l trimit instanei superioare, nsoit de un referat. n acest caz, hotrrea nu se putea pune n
aplicare pn la judecarea cererii de apel, iar a doua instan trebuia s cerceteze din nou fondul
problemei pentru a da un nou verdict.
Un aspect important al justiiei bizantine l reprezenta i caracterul legilor. Sub influena
doctrinelor stoice, neoplatonice i cretine, Codul penal bizantin a dobndit n comparaie cu
cel roman un caracter mai umanitar. Legislaia penal bizantin, meninut i n Codex
Justinianus, limita pedeapsa cu moartea la cazurile de adulter, omucidere i practica vrjitoriei. A
fost suprimat supliciul rstignirii precum i nsemnarea cu fierul rou a condamnailor la munca
n mine.
n secolul al VI-lea pedepsele maxime obinuite erau: exilarea la marginea Imperiului (de
obicei n Crimeea), confiscarea bunurilor, amenzile i trimiterea la mnstire. Dreptul de azil
ntr-o mnstire (aprat de Biseric, dar de care abuzau o serie de delicveni) a fost limitat de
Iustinian I la cazul datornicilor insolvabili (ns nu i la debitorii fiscului) i a sclavilor maltratai
de stpnii lor.
n secolul al VIII-lea s-au introdus ca pedepse corporale, biciuirea i punerea n lanuri.
Pedeapsa capital se aplica acum numai n caz de omucidere, trdare sau adulter. De multe ori
pedeapsa cu moartea era nlocuit cu mutilarea (tierea nasului, a limbii, a minilor, scoaterea
ochilor). Aceste acte de cruzime se aplicau mai ales n scopuri politice, nu de puine ori chiar i
n snul familiilor imperiale. Astfel, mpratul Constantin al VI-lea (780-797) i-a pedepsit
unchiul scondu-i ochii; mprteasa Irina (790-802) i-a orbit fiul; mpratul Vasile al II-lea
Bulgaroctonul (976-1025) a poruncit n anul 1014 s fie orbii 14.000 de prizonieri bulgari;
mpratul Constantin al VIII-lea (1025-1028) i-a orbit pe cei care i se preau suspeci; mpratul
Mihail al VIII-lea Paleologul (1259-1282) l-a orbit pe secretarul su, apoi a pus s i se taie nasul
i buzele deoarece se nduioase de soarta succesorului legitim la tron, copilul ultimului suveran
Lascarid, Ioan al IV-lea, pe care mpratul-uzurpator l pedepsise cu orbirea, etc.
Mutilarea preferat de cele mai multe ori de ctre condamnaii la moarte era o
practic curent n lumea oriental. Membrii corporaiilor erau biciuii chiar i pentru simple
contravenii. Acelai lucru se ntmpla i n cazul nalilor demnitari. Tortura se aplica n cazul
sclavilor, dar i n unele cazuri de adulter, fraude fiscale i crim de les-majestate.
Majoritatea nchisorile nu erau, de fapt, locuri de detenie ndelungat, ci doar nite
celule de reinere pentru scurt timp, n care cei condamnai ateptau nceperea procesului, iar
condamnaii la moarte, execuia. Totui, existau i nchisori n adevratul sens al cuvntului
(numai n Palatul Sacru erau 6). Existau, de asemenea, i nchisori particulare n care un om
influent i putea reine pe cei care i-au greit, fr s mai fac apel la justiia imperial. De obicei,
femeile nu erau deinute n nchisori, ci cel mult n mnstiri. n unele cazuri, n ateptarea
judecii, condamnatul putea fi pus, provizoriu, n libertate (mai puin criminalii). Evadrile din
nchisoare se pedepseau cu moartea.
Locuri de detenie erau i mnstirile sau fortreele. Internarea sau detenia n aceste
locuri se fceau din motive politice. Condamnaii politici nchii n mnstiri sau n fortree,
aveau ansa de a scpa de detenie numai dac acuzatorul murea.
n secolul al XII-lea, prin reforma judiciar a mpratului Manuel I Comnenul (1143-
1180) rmas n vigoare pn la sfritul Imperiului se preciza c ucigaii care se refugiau n
biserica Sfnta Sofia, dup ce erau supui unei penitene eclesiastice, erau trimii ntr-o provincie
ndeprtat a Imperiului, unde aveau posibilitatea s intre ntr-o mnstire (dar numai dac nu
comiseser crima cu premeditare).
Furtul era pedepsit cu severitate. Houl prins n flagrant delict era obligat s plteasc de
patru ori valoarea obiectelor furate. Cel care fura un cal aparinnd armatei, era pedepsit cu
tierea minii, iar n caz de recidiv era spnzurat. Dac houl ddea foc casei pentru a terge
urmele furtului, era ars de viu. Dac ns, opera narmat n timpul nopii, era condamnat la
munc silnic pe via.
n ultimele dou secole de existen ale statului bizantin au fost introduse dup obiceiul
apusean i al unor popoare barbare duelul judiciar i ordaliile (stabilirea dreptii i a
vinoviei prilor prin trecerea unor probe a focului, a apei clocotite, a fierului nroit n foc,
etc.) ns acestea s-au aplicat numai n cazuri excepionale.

nvmntul juridic
Opera legislativ a lui Iustinian I a fost nsoit i de reformarea infrastructurii sistemului
juridic, respectiv a instituiilor juridice. n acest sens, mpratul acordat o atenie deosebit
reformrii nvmntului juridic superior. Existau coli juridice la Roma, Constantinopol i
Beyrut, n care predau cei mai strlucii juriti ai timpului. De asemenea coli de drept mai
existau i la Atena, Cezareea Palestinei i Alexandria, precum i n ale orae ale Imperiului, dar
despre valoarea i importana lor nu avem informaii. n secolul al VI-lea, cele mai importante
coli erau la Constantinopol i Beyrut.
 Predarea dreptului n aceste coli se fcea ns complet nesistematizat i haotic,
neacordndu-i-se atenia i importana cuvenite. ncepnd cu secolul al V-lea, cursurile durau
patru ani i erau structurate astfel: studenii din anul I, numii i dupondii, studiau lucrarea
Institutiones a lui Gaius, precum i unele pri din comentariile la acesta ale lui Ulpianus i
Paulus; studenii anului II, numii i edictales, studiau celelalte comentarii ale lui Ulpianus i
Paulus la Institutiones; studenii din anul III, numii papinianistae, studiau operele lui Paulus i
ale lui Papinianus, iar studenii din anul IV, numii i lytae (lutai), studiau individual rspunsurile
lui Paulus. Acest sistem de nvmnt juridic avea, se pare, serioase neajunsuri, pierzndu-se
timp preios cu studierea unor probleme lipsite de importan practic.
n cadrul reformelor sale, n primul rnd, Iustinian I a desfiinat colile de drept din
Atena, Cezareea Palestinei i Alexandria, iar cea din Roma a rmas n afara granielor Imperiului
n urma cuceririi Italiei de ctre ostrogoi. Apoi, la 16 decembrie 533, prin Constitutio Omnem,
Iustinian I a ridicat durata studiilor de drept la cinci ani, iar n cadrul programei de studii au fost
introduse texte din Institutiones, Digeste i Codex Justinianus.
ncepnd cu data de 1 ianuarie 534, Iustinian I a introdus i un nou plan de nvmnt,
alctuit dup noua legiuire intrat n vigoare. nvmntul juridic era structurat astfel: studenii
din anul I (Justiniani novi) studiau Institutiones i primele patru cri din Digeste; studenii din
anul II (edictales), continuau studiul Digeste-lor; studenii din anul III (papinianistae) studiau
alte pri din Digeste i textele lui Papinianus; studenii din anul IV (lytae), terminau de studiat,
individual, Digeste-le, pn la cartea 36 inclusiv, iar studenii din anul V (prolytae), studiau tot
individual Codex Justinianus.
Vasta activitate de codificare a dreptului roman constituie opera cea important i mai
durabil a lui Iustinian I. Ea evideniaz, totodat, modul n care mpratul neles s interpreteze
i s ncorporeze ideea imperial. n calitate de mprat roman, cum se considera, Iustinian I nu a
putut concepe realizarea unei alte legislaii, dect cea roman sau inspirat de aceasta. De altfel,
n concepia sa, legislaia era destinat ntregului Imperiu, perceput ca orbis Romanum. Aceasta a
fcut ca, dup recucerirea teritoriilor apusene ale Imperiului Roman, mpratul Iustinian I s
hotrasc, prin Constitutio Pragmatica Sanctio (Pragmatica Sanciune) din august 554, aplicarea
legislaiei sale i n teritoriile revenite sub autoritatea Constantinopolului, fr a ine seama de
schimbrile politice i sociale care au avut loc pe durata stpnirii germanice.
II. 6. Diplomaia
Diplomaia bizantin a oferit, de-a lungul celor peste 1.000 de ani de existen a
Imperiului, instrumentul necesar afirmrii statului pe plan internaional i al asigurrii unui
echilibru ntre forele ostile din jurul frontierelor. Vorbim de o diplomaie realist care a manevrat
o mare varietate de mijloace i care s-a bazat pe principiul respectrii naltei poziii spirituale a
Imperiului i a mpratului. Nu a existat un minister de externe propriu-zis i nici un serviciu
central care s se ocupe exclusiv de relaiile diplomatice, dup cum nici diplomai de carier nu
existau. Negocierile importante erau purtate de nalii demnitari imperiali, uneori chiar i de
membri ai naltului cler, alei dintre persoanele al cror rang era cel cerut de nivelul la care se
purtau tratativele. Foarte rar avem tiri despre existena unor diplomai de carier sau chiar a
unor familii de diplomai.
Imperiul avea n faa tuturor popoarelor barbare un prestigiu de necontestat. Diplomaii
de la Constantinopol au tiut s profite n chip abil de acest lucru i s-i extind influena
politic, s dobndeasc avantaje economice i s rspndeasc credina cretin, iar odat cu
aceasta s extind civilizaia bizantin.
A existat la Constantinopol o tiin a conducerii barbarilor, ale crei mijloace se
inspirau din tradiia roman. Iustinian I i-a creat, la fel ca mpraii romani, la toate frontierele
popoare vasale, pe care le-a ctigat prin acordarea de bani, de favoruri i onoruri. n schimbul
unor imense subsidii pltite anual barbarilor (numai n secolele V-VI, acestea au variat ntre
2.000 de livre de aur i 80.000 de nomisme, echivalentul a 364 kg. de aur), Imperiul a salvat
pacea, a dobndit loialitatea acestora i chiar unele contingente de armat, care trebuiau s lupte
pentru aprarea Imperiului. Conductorilor barbari li se acordau podoabe preioase, decoraii
strlucitoare i titluri pompoase din ierarhia Curii imperiale. Ei se simeau flatai de faptul c
erau considerai pe jumtate romani, prtai ai lumii civilizate i se declarau cu emfaz sclavi ai
majestii sale imperiale.
La Constantinopol se tia ns c aceti conductori lacomi, schimbtori i perfizi puteau
deveni dumani periculoi. Diplomaia imperial i supraveghea cu mare grij. Pentru a menine
asupra acestora influena bizantin li se ddeau soii din Imperiu, iar copiii acestora erau crescui
la Constantinopol n civilizaia i luxul capitalei. Deseori erau invitai la palat fcndu-li-se o
primire exagerat de luxoas, pentru a le arta fora i strlucirea Imperiului Bizantin. De
exemplu, n timpul domniei lui Iustinian I la Palatul Sacru au venit muli conductori dintre
heruli, huni, avari, gepizi, axumii, lazi, iberi i alii. mpratul i soia sa i-au copleit cu daruri
pe ei, pe soiile i copiii lor, iar dup ce s-au ntors n rile de unde au venit au rmas marcai,
uluii i fascinai de strlucirea i fastul orbitor pe care l-au vzut la Curtea imperial. De
asemene, ei se simeau fericii de a fi n serviciul unui mprat, care-i primea att de bine i le
fceau attea daruri preioase.
Diplomaia bizantin a cutat s slbeasc fora popoarelor barbare, nvrjbind un popor
mpotriva celuilalt. A existat, de asemenea, obiceiul ca la Constantinopol s fie gzduit, aproape
ntotdeauna, un pretendent la conducerea poporului barbar, care s poat fi opus n orice moment
conductorului barbar neasculttor. n acelai timp, Bizanul putea apela la un popor barbar s
porneasc rzboi mpotriva altui popor barbar, care devenea un pericol pentru Imperiu.
La aceste practici care veneau ca o motenire de la Roma, Bizanul a mai adugat i
altele. Propaganda cretin a fost strns legat de politic; misionarii nu fceau mai puin dect
diplomaii, pentru ca popoarele barbare s accepte suzeranitatea imperial i s le aduc n snul
civilizaiei bizantine. Mulumit acestor misionari, o serie de popoare barbare din regiunile de
step ale Rusiei meridionale, pn n Etiopia i Sahara, de la Eufrat i pn n vestul Europei i
nordul Africii au primit religia cretin n timpul lui Iustinian I. Odat cu religia cretin era
fcut cunoscut i civilizaia bizantin.
Aceast politic, prin care se combina fora militar cu diplomaia, a avut, de cele mai
multe ori, succes.
n relaiile cu diferite popoare era stabilit o ierarhie protocolar foarte precis. Titlurile
care urmau s fie atribuite conductorilor statelor strine i felul de a li se adresa erau stabilite cu
exactitate. Singurele state crora Imperiul li se adresa de la egal la egal erau Regatul persan i,
mai trziu, Califatul arab. n schimb, conductorilor statelor occidentale mpratul li se adresa pe
un ton de superioritate, numindu-i cel mult regi i refuzndu-le titlul de mprat. Altor state (de
ex. conductorilor Rusiei sau Ungariei) li se adresa ca unor vasali i se considera printele lor.
Astfel, n secolul al VI-lea, ambasadorii trimii n Regatul persan aparineau celor mai
nali demnitari ai ierarhiei imperiale: un Praefectus Urbi, mai muli magistri officiorum i
magistri militum, un comes sacrarum largitionum. Existau cteva familii de diplomai
specializate n negocieri cu anumite popoare, cum ar fi Nonnosus, cunosctoare a limbii arabe, ai
cror membri au fost trimii pe rnd de mpraii Anastasius I (491-518), Iustin I (518-527) i
Iustinian I (527-565) s negocieze cu un trib arab din Nedjed. n aceeai epoc, spatharios-ul
Valentin, cunosctor al limbilor turanice, a fost trimis de mpratul Iustinian I, n anul 557, la
hanul avarilor, iar n timpul mpratului Iustin al II-lea (565-578), n anul 576, la turci, pentru a
confirma o alian ncheiat ntre basileu i suveranul lor.
n orice caz, acestea au fost cazuri excepionale, ntruct tratativele importante erau duse
de diferii funcionari i ambasadele cuprindeau, aproape ntotdeauna, un mare numr de
membri. Astfel, n anul 781, mprteasa Irina (797-802) a trimis pe sachelarios-ul ei, Constantin
i pe primicier-ul Staurakios s negocieze cstoria fiului ei Constantin al VI-lea, cu una din
fiicele lui Carol cel Mare (800-814). O bun parte din membrii delegaiilor erau clerici, cum a
fost cazul n anul 798, cnd doi clerici, Dorotei, egumen la mnstirea Philippicus, din
Chrysopolis i Constantin, chartophylax la biserica Sfnta Sofia, au fost trimii s semneze o
nelegere cu conductorul arab Abd-al-Malik ibn Salih ibn Ali (750-812). Aceste ambasade de
clerici nsoite de demnitari laici nu erau o raritate. Apoi, n secolul al XIV-lea, cnd era obiceiul
s se in discursuri lungi i alambicate, ambasadele erau conduse de literai i universitari. Spre
exemplu, Nichifor Gregoras (1295-1360) ne-a lsat o descriere amuzant a soliei pe care a
condus-o, n anul 1326, la arul srb, tefan Uro al III-lea Deceanski (1322-1331), iar Manuel
Chrysoloras (c. 1355-1415) a fost trimis de mpratul Manuel al II-lea Paleologul (1391-1425)
s-l reprezinte n Italia, att la Veneia, ct i la Florena i la Curia papal.
Alegerea ambasadorilor depindea i de locul persoanei n ierarhia de stat sau de
importana suveranului pe lng care erau acreditai. Astfel, mpratul Constantin al V-lea
Copronimul (741, 743-775) a trimis la papa Zaharia (741-752) i la regele lombard Astolphe pe
sileniar-ul Ioan, demnitar palatin de rang inferior, prin intermediul cruia le-a fost trimis celor
doi un ordin (jussio). Acelai Ioan, nsoit de protoasecretis-ul Georgios a mers la regele Pepin
cel Scurt (741-768), n anii 756 i 757. De asemenea, pentru a negocia o uniune matrimonial cu
Curtea de la Trapezunt, mpratul Mihail al VIII-lea Paleologul (1259-1282) l-a trimis pe marele
logothet Georgios Akropolites (c. 1217/1220-1282) mpreun cu unul din cei mai importani
demnitari de la biserica Sfnta Sofia, marele iconom Ioan Xiphilinos.
Unii ambasadori, renumii pentru talentul lor, au fcut carier n diplomaie. Astfel, putem
meniona pe Leon Choirosphaktes, care a activat n timpul mpratului Leon al VI-lea Filosoful
(886-912). Acesta a condus cu succes trei misiuni diplomatice n Bulgaria: una n anul 893, cnd
a obinut de la bulgari eliberarea a 120.000 de prizonieri i ncheierea unui tratat de pace; n a
doua misiune a obinut pentru Imperiu 30 de fortree n zona Durazzo i, n sfrit, n anul 904 i-
a determinat pe bulgari s se stabileasc n Tesalonicul jefuit n repetate rnduri de arabi, reuind
apoi reocuparea oraului de ctre trupele imperiale.
Odat cu secolul al IX-lea, naltul funcionar care alegea (cu avizul mpratului) i
trimitea ambasadorii, cel care conducea serviciul de interprei i n sarcina cruia era primirea i
supravegherea ambasadorilor strini era logothetul dromului. Acesta culegea informaiile
furnizate de poliia de frontier, de la cltorii i negustorii bizantini asupra situaiei din rile
strine, informaii cu care i punea la curent pe ambasadorii pe care i trimitea n acele ri.
Alegerea unui ambasador se fcea cu mare grij i precauie, inndu-se cont de calitile
sale morale, abilitatea de ntreine relaii cu strinii precum i de recomandrile oficiale
anterioare. nainte de plecarea ntr-o misiune el era supus unui fel de examen cu privire la
cunotinele sale generale referitoare la ara n care se deplasa precum i la modul n care ar urma
s se descurce n diferite situaii speciale. El pleca mpreun cu mai muli translatori i servitori,
avnd asupra sa i darurile destinate suveranului din ara respectiv i minitrilor si. Primea apoi
i instruciunile basileului i scrisorile sale de acreditare. Atunci cnd misiune era ntr-o ar
ndeprtat i mai puin cunoscut, ambasadorul obinuia s ia cu el persoane nscute n ara
respectiv care s-l ajute s se acomodeze mai bine i s afle mai repede obiceiurile i tradiiile
locului. Astfel a procedat Valentin, trimis de cezarul Tiberiu la principele turc Turxauth, n anul
576. El a luat cu sine 106 turci, locuitori ai Constantinopolului, s-a mbarcat pentru Sinope, de
aici mers la Cherson i a intrat n Asia prin Porile Caspice.
n principiu, ambasadorii primeau sume considerabile pentru reprezentare, dar cnd
trezoreria nu dispunea de bani, mpratul obinuia s druiasc solilor diferite produse fabricate
n manufacturile imperiale, pe care acetia trebuiau, uneori, s le vnd pentru a-i acoperi
cheltuielile.
Scopurile ambasadelor variau n funcie de obiectivul lor: semnarea unui tratat solemn,
comunicarea unui eveniment, reclamaii, intimidri, tratate comerciale cu barbarii i, mai trziu
cu Republicile maritime italiene. Se mai trimiteau ambasade (solii) pentru a obine informaii
despre popoare ndeprtate i puin cunoscute care solicitau o alian cu Bizanul, precum au fost
cele trimise de Iustinian I (527-565) n Etiopia, n anul 529, i Iustin al II-lea (565-578) la
chaganul turcilor, n anul 569. n aceast din urm ambasad a fost trimis cilicianul Zemarchos,
care a pornit cu un mare numr de nsoitori spre Transoxania, avnd printre ei i un turc venit de
la Constantinopol.
 Avem i mrturii potrivit crora mpratul Constantin al VII-lea Porfirogenetul (945-959)
a compus formule de coresponden cu suveranii din India i Yemen, confirmnd, astfel,
existena raporturilor cu aceste regiuni.
Unele ambasade erau trimise pentru a culege informaii despre un stat cu care se
preconiza o ruptur diplomatic, cum a fost cea trimis de mpratul Anastasius al II-lea (713-
715) la Curtea califului arab Al-Walid (705-715), n anul 714. n perioada de mare prosperitate a
Imperiului s-au trimis misiuni diplomatice cu scopul de a demonstra puterea i strlucirea
statului bizantin. Aa s-a ntmplat n cazul sincel-ului patriarhal Ioan Grammaticul, trimis n
anul 829 la Curtea califului din Bagdad, cu scopul de a-i coplei pe arabi cu fastul i strlucirea
din Bizan.
Interesant este c nici califii arabi nu s-au lsat mai prejos, ei prezentnd trimiilor
imperiali splendorile i bogiile de la Curtea lor, aa cum o demonstreaz relatrile patricienilor
Ioannes Rhadenos i Mihail Toxaras, nsoii de 12 demnitari pe care mpratul Leon al VI-lea
Filosoful i-a trimis la califul Al-Muqtafi (902-908), n iunie 907 sau cea a ambasadei trimise de
Constantin al VII-lea Porphyrogenetul la califul de Cordoba, Abd- al-Rahmn al III-lea (929-
961). S-a creat, astfel, o adevrat disput n ceea ce privete etalarea grandorii i a fastului ntre
califi i trimiii mpratului bizantin. n contrast cu aceasta, atunci cnd s-a pus problema unei
eventuale aliane matrimoniale ntre mpratul Mihail al VIII-lea Paleologul (1259-1282) cu arul
srb tefan Uro I (1243-1276), prin cstoria uneia din fiicele mpratului cu unul din fiii
arului, Georgios Pachymeres relateaz c delegaia bizantin trimis cu acest mandat a constatat
cu surprindere c suveranul srb avea a locuin total rustic, trind ca un veritabil ran. n
aceste condiii, basileul a renunat la realizarea cstoriei.
mpraii bizantini ntreineau foarte rar ambasade permanente (misiuni diplomatice) n
strintate. Excepie a fcut Manuel al II-lea Paleologul (1391-1425) care a instalat la reedina
sultanului Mehmed I Celebi (1413-1421) o misiune permanent cu scopul de a-i afla inteniile i
eventualele aciuni antibizantine.
n perioada de nflorire a regimului themelor, strategii au primit dreptul de a iniia i a
conduce negocieri cu popoarele nvecinate. Astfel strategul de Cherson a iniiat tratative cu
populaiile din step: cu chazarii, n secolul al VIII-lea, cu pecenegii n secolul al X-lea, iar
strategul Ioan Bogas a fost nsrcinat s poarte tratative cu bulgarii n timpul regenei mprtesei
Zoe (1042).
 ncepnd din secolul al VII-lea, o serie de exarhi din Ravenna au dus o politic personal
fa de longobarzii care au nvlit n nordul Peninsulei italice. La fel au procedat i succesorii lor
din secolele X-XI, catepanii din Italia, aceasta ducnd la un fenomen de descentralizare a actului
diplomatic, care s-a accentuat pe msur ce Imperiul s-a apropiat de dispariia sa politic. Este
suficient s amintim i iniiativa nefericit a ducelui de Italia, Calabria i Apulia Roman
Arghyros care a negociat, n anul 1052 un tratat de alian mpotriva normanzilor, ntre mpratul
Constantin al IX-lea Monomahul (1042-1055) i papa Leon al IX-lea (1049-1054). El a trimis, cu
de la sine putere, n anul 1054, o ambasad la mpratul german Henric al III-lea (1028-1056)
fcnd eforturi susinute n favoarea unei apropieri ntre Imperiul Bizantin i papalitate. Acest
fenomen al descentralizrii actului diplomatic a devenit i mai puternic n ultimul secol de
existen al Imperiului, cnd tot mai muli conductori locali laici, dar i eclesiastici, ndeosebi
din zonele de grani, au ncheiat nelegeri, tratate de alian sau de pace cu dumanii statului
bizantin.
Primirea ambasadorilor strini la Constantinopol avea loc potrivit unor uzane foarte
vechi, n care se urmrea un dublu scop: acela de a acorda unui ambasador o ospitalitate ct mai
fastuoas, care s-i ofere imaginea unei curtoazii i bogii a mpratului i, pe de alt parte, de a
lua toate msurile pentru a-l mpiedica s afle secrete de stat sau s ese intrigi care s afecteze
interesele Imperiului. Din momentul n care treceau frontiera, ambasadorii erau scutii de orice
cheltuieli i puteau beneficia de pota imperial i de toate avantajele ospitalitii bizantine. Dar,
n ultimele secole ale existenei Imperiului, ambasadorii trebuiau s fie ntreinui pe cheltuiala
unor populaii aflate de-a lungul drumurilor care duceau la Constantinopol. Astfel, ntre Italia i
Constantinopol, potrivit unui chrysobul dat de mpratul Nichifor I (802-811), comunitatea slav
trebuia s ntrein la Patras, pe cheltuiala proprie un personal diplomatic strin format din
servitori, hangii i buctari pui la dispoziia ambasadorilor aflai n trecere. ncepnd din secolul
al XIV-lea astfel de prestaii au fost impuse tot mai frecvent populaiilor aflate pe drumul care
ducea n capital.
Petru Patriciul, diplomat i maestru de ceremonii, a lsat o descriere a cltoriei unui
ambasador al Regatului persan, trimis de regele Chosroes I (Khosrau I, 531-579) la mpratul
Iustinian I (527-565), n anul 551, de la frontiera situat ntre Nisibis i Dara, pn la
Constantinopol. Aceast misiune diplomatic nefiind agreat de Iustinian I, solul a fost primit la
Dara de un subordonat al lui magister officiorum i a urmat drumul potal care traversa Asia
Mic, fiindu-i asigurate att lui ct i suitei toate cele necesare. Dar ntreaga cltorie, care a
durat 103 zile, a fost regizat astfel nct s-l ncurce i s-l oboseasc pe ambasador. Ajuns la
Calcedon, ambasadorul s-a odihnit cteva zile, apoi a fost dus pe mare pn la Constantinopol
unde o escort de cavaleri l-a condus pn la reedina sa. Aici a fost primit de un alt
reprezentant al lui magister officiorum, care i-a adus daruri.
O situaie mai puin fericit a suferit Liutprand, episcop de Cremona (c. 922-972), sosit la
Constantinopol, n anul 968, la Curtea lui Nichifor al II-lea Phocas (963-969), ca reprezentant al
lui Otto I cel Mare (962-973), mprat la Germaniei. Acesta emitea pretenii asupra posesiunilor
bizantine din sudul Italiei. Dei a venit cu propuneri de alian matrimonial ntre cei doi
suverani, prin cstoria porphyrogenet-ei Ana, fiica fostului mprat Roman al II-lea cu fiul lui
Otto I (viitorul mprat Otto al II-lea), Liutprand a fost tratat n capitala bizantin aproape ca un
prizonier. I s-a transmis oficial c stpnul su, nu era recunoscut de autoritile bizantine nici ca
mprat, nici ca roman, ci ca un simplu rege barbar cu care ns nu se puteau ncheia legturi
matrimoniale. i cltoria sa de ntoarcere spre Italia a durat destul de mult, circa trei luni i o
sptmn, 2 octombrie 968-10 ianuarie 969.
La un moment dat, se pare c la Constantinopol a existat un aa-zis Oficiu pentru barbari,
care avea rolul de a asigura tot ceea ce inea de ntreinerea ambasadorilor i a suitei acestora,
care, de obicei, era foarte numeroas. Astfel, ambasada trimis la mpratul Vasile al II-lea
Macedoneanul (976-1025) de ctre regele Armeniei Mari (Ani) Ioan Sempad, n anul 1022, a
avut n frunte pe catholicos-ul armean nsoit de 12 episcopi, 70 de clugri, 2 savani i 300 de
oameni alei din rndul armatei i al nobililor.
Din protocolul diplomatic fcea parte primirea n capital, deplasarea solilor i a suitei
acestora pe strzile oraului. Ei erau condui cu tot fastul corespunztor importanei misiunii lor,
cu escort de cavalerie n mare inut, n sunete de trmbie i n mijlocul drapelelor viu colorate.
Ambasadorii beneficiau de primirea cea mai generoas, fiind supravegheai nencetat,
inclusiv n timpul deplasrilor prin capital sau prin alte orae. Ca reedin aveau un palat unde
aveau la dispoziie o impresionant gard militar. n mod frecvent erau dui s viziteze
corpurile de armat cele mai bine ntreinute i dotate, precum i s admire sistemul de fortificaii
al capitalei. Erau tratai cu cea mai rafinat curtoazie. La mesele care li se serveau, se avea grij
s nu li se serveasc din mncrurile interzise prin religie, mai ales musulmanilor. Cu ocazia
zilelor de srbtoare ale popoarelor pe care le reprezentau se organizau petreceri n cinstea lor.
Cu acest prilej se participa la reprezentaii n Hipodrom, la slujbe solemne n biserica Sfnta
Sofia, la ospee n care pentru a-i onora, mpratul le trimitea mncruri de pe masa sa.
n cadrul ceremoniilor la care participau, ambasadorii ocupau locuri fixe, dinainte
stabilite, n funcie de puterea i importana pe care o aveau statele din care proveneau i de
caracterul raporturilor cu Imperiul. Conform Kletorologhion-ului lui Filotei, n secolul al X-
lea, legaii romani i patriarhii Bisericilor din Rsrit aveau ntietate n faa tuturor
ambasadorilor i demnitarilor imperiali.
n schimbul ateniei de care se bucurau din partea autoritilor bizantine, Curtea imperial
pretindea de la toi ambasadorii respectarea obiceiurilor de la palat i supunerea fa de regulile
etichetei i protocolului de aici. S-a ntmplat ca n anul 860, s-i fie refuzat intrarea n palatul
imperial unui trimis la califului Al-Motawakkil (841-861), care s-a prezentat n veminte negre,
cu turban pe cap i cu sabie i pumnal la bru. Furios, el s-a retras, dar a fost, n cele din urm,
reprimit. La recepia oficial din 7 iunie 968, episcopul Liutprand de Cremona a abordat un
asemenea ton de conversaie cu basileul Nichifor al II-lea Phocas cu privire la politica
mpratului Otto I, ntrerupndu-l mereu pe mprat, nct acesta a poruncit s fie scos din sal.
La 20 iunie acelai an, acelai ambasador, protestnd zgomotos pentru c a fost plasat dup
ambasadorul bulgar la mas, basileul a fost nevoit s-l trimit pe fratele su Leon Phocas s-i
explice motivele, ns refuznd s asculte explicaiile acestuia cu privire la prezena trimiilor
bulgari i s-i reia locul la mas, a fost trimis la reedina sa, unde a trebuit s ia masa ntr-un
cadru mai modest. Dar, pentru a-l mpca, mpratul i-a trimis din cele mai gustoase mncruri
de la masa sa.
Episodul cel mai important al ederii unui ambasador n Constantinopol era recepia
solemn, care avea loc ntr-un cadru foarte fastuos, n cadrul unui ceremonial menit s redea
impresia mreiei Imperiului. n secolul al VI-lea, potrivit informaiilor oferite de Petru Patriciul,
Iustinian I primea ambasadorii peri n sala Marelui Consistoriu. Apoi, ncepnd din secolul al X-
lea locul de desfurare a audienelor a fost palatul Magnaura. Atunci cnd mpratul Constantin
al VII-lea Porfirogenetul a primit pe ambasadorii arabi venii pentru un schimb de prizonieri, n
anul 946, au fost mprumutate pentru decor, lanurile de aur i argint, lustrele i candelabrele de
la biserica Sfnta Sofia i de la alte biserici, precum i mtsurile i tapiseriile cele mai valoroase
de la Marele Palat. Episcopul Liutprand de Cremona ne-a lsat o descriere a splendidului arbore
din aram aurit, pe ramurile cruia ciripeau psri mecanice, leii de aur care formau baza
tronului i care scoteau rgete impresionante atunci cnd ambasadorul, susinut de doi eunuci, se
apropia pentru a se prosterna n faa basileului, precum i ingenioasa mainrie care ridica tronul
i pe mprat pn aproape de tavan.
Audiena solemn, care se rezuma la o simpl ceremonie, era urmat de alte ntrevederi,
mai intime i de discuii purtate cu mpratul sau cu demnitarul care rspundea de acele discuii.
Atunci se purtau adevratele negocieri i se parafau nelegerile ntre cele dou pri. n anul 860,
ambasadorul califului Al-Motawakkil la Curtea mpratului Mihail al III-lea (842-867), povestea
c, timp de cteva luni ct a stat la Constantinopol, el nu a auzit nici o vorb din gura
mpratului. Unchiul acestuia, Petronas, a fost singurul care a vorbit cu ajutorul unui translator,
iar mpratul aproba sau nega printr-o simpl micare a capului.
Cele mai strlucitoare primiri la Curtea imperial au fost n timpul mpratului Constantin
al VII-lea Porfirogenetul (945-959). ntre acestea, poate fi menionat cea a primirii cneaghinei
Olga a Rusiei, care a stat la Constantinopol toat toamna anului 957, nsoit de o suit foarte
numeroas. Cu acest prilej ea s-a botezat lund numele soiei mpratului, Elena, care i-a fost i
na. Episodul poate fi considerat drept nceputul unei noi perioade n relaiile bizantino-ruse, n
care Biserica constantinopolitan va juca un rol substanial. n acelai sens a acionat diplomaia
imperial i n ceea ce privete Regatul maghiar, aflat n faza constituirii unui stat propriu.
Fastuoasa primire a doi conductori unguri n capitala bizantin a dus la convertirea acestora la
cretinism. Cu acest prilej ungurii au primit i un episcop grec care a primit misiunea s realizeze
atragerea ntregului popor la noua credin cretin (948).
De asemenea, era foarte important ca primirea ambasadorului s se fac de ctre
dregtorul cel mai potrivit rangului i misiunii acestuia. Cronicarul bizantin Georgios Sphrantzes,
n Cronica sa este foarte explicit atunci cnd motiveaz decizia mpratului Mihail al VIII-lea
Paleologul de a-i lua titlul de despot n timpul minoratului lui Ioan al IV-lea Lascaris: Nu se
cade i nu este cu dreptate ca acela care guverneaz statul i primete soli de-ai multor popoare
s nu aib i un mare rang, pe aproape de cel mprtesc, ca mai nti neamul bizantinilor s
aib faim i mreie i apoi strile de lucruri ce se ncheie cu popoarele strine s fie
trainice34.
Audiena solemn cuprindea dou elemente de curtoazie reciproc i de protocol. Dup
ce ambasadorul strin i prezenta scrisorile de acreditare i i fcea cunoscute inteniile pentru
34
Pseudo-PHRANTZES: Macarie MELISSENOS, Cronica 1258-1481, I, 1, ediie critic de Vasile GRECU, n col.
SCRIPTORES BYZANTINI V, Bucureti, Editura Academiei R. S. R., 1966, p. 14.
care se afla la Constantinopol, mpratul sau demnitarul care l primea, ca o dovad a politeii
bizantine obinuia s ntrebe despre noutile referitoare la suveranul su. Apoi, ambasadorul
oferea darurile trimise de suveranul su mpratului Bizanului. n schimb, basileul nu uita
niciodat s rspund acestor atenii, trimind, la rndul su, prin intermediul ambasadorilor,
cadouri suveranilor acestora (stofe preioase, opere de orfevrrie sau manuscrise rare).
Toate aceste principii, mijloace tehnice ale diplomaiei romano-bizantine ca i instituiile
care le-au aplicat s-au cristalizat i desvrit n perioada secolelor XI-XII. Dincolo de o mare
diversificare a lor ntr-o anumit perioad a istoriei bizantine, asistm la scurt timp i la o
renunare la unele practici i adoptarea unor noi. Statele occidentale au preluat, mai trziu, multe
din metodele diplomaiei bizantine, dar pe care le-au i restituit apoi sub o alt form, mai
evoluat, celor de la care le-au mprumutat. Putem aminti aici doar sistemul relaiilor clientelare,
pe care apusenii l-au perfecionat prin introducerea sistemului vasalitii, att n interiorul
statelor lor, ct i n raporturile cu statele mai mici. La alte practici, Curtea imperial bizantin a
renunat, ntre ele fiind i aa-numitul tribut mascat, care consta din plata unor subsidii anuale
acordate unor vecini mai agresivi pentru a-i liniti pe perioada n care Bizanul era angrenat n
alte aciuni de amploare pe plan extern. S-a renunat la astfel de pli deoarece, n secolele XII-
XIV, era o lips acut de mijloace financiare, care fcea imposibile aceste practici.