Sinodul al VII-lea ecumenic

Anul 787 reprezint pentru istoria Bisericii un moment de culme. Este anul n care sau desfurat la Niceea lucrrile ultimului sinod ecumenic care a postulat cultul icoanelor ca
reprezentare vizibil a realitii ntruprii lui Hristos.
Convocarea Sinodului al VII-lea ecumenic de la Niceea din anul 787 nu a fost
determinat de dorina Bisericii de a introduce ceva nou n cult, cci cinstirea icoanelor i
gsea obria chiar n perioada apostolic, ci din necesitateacombaterii unei nvturi eronate,
conform creia Biserica, cinstind icoanele, ar fi czut n idolatrie, iar iconomahii sau
iconoclatii reactivau n viaa religioas din Bizan disputele hristologice.
De fapt atitudini iconoclaste s-au manifestat n Biseric ncepnd cu secolul al III-lea,
dar nu au cunoscut gravitatea celor din secolul al VIII-lea, din timpul dinastiei Isaurilor. De
pild apologei i scriitori cretini ca Tertulian (240), Clement Alexandrinul (215) i Origen
(255) s-au pronunat mpotriva zugrvirii icoanelor din motive practice. Folosirea icoanelor
putea constitui pentru cretinii provenii dintre pgni un pretext n vederea meninerii n
cretinism a unor practici idolatre. Mult mai tranante sunt afirmaiile Sf. Epifanie de
Salamina n Cipru (403) i ale istoricului bisericesc Eusebiu de Cezareea (340). Sf.
Epifanie, care ntr-o cltorie n Palestina a distrus dvera unei biserici pentru c era pictat pe
ea chipul Mntuitorului sau al unui sfnt, se pronun clar n Testamentul su mpotriva
icoanelor: nu aezai icoane n biseric, nici n cimitirele sfinilor, ci aducei-v totdeauna
aminte de Dumnezeu n inimile voastre Cine ns ndrznete s zugrveasc icoana
Logosului divin n culori materiale, fcnd aceasta datorit ntrupri Sale, s fie anatema .
Eusebiu de Cezareea, dei ne ofer informaii preioase n legtur cu iconografia cretin din
prima jumtate a secolului al IV-lea, manifest totui atitudini iconoclaste afirmnd c n
culori i linii moarte nu poate fi zugrvit slava lui Hristos pentru c nu este permis s fie
reprezentat Hristos nici ca Dumnezeu, nici ca om
A existat chiar o decizie sinodal mpotriva cinstirii icoanelor. Sinodul de la Elvira din
anul 306, prin canonul 36, interzicea aezarea icoanelor n biserici sau zugrvirea pereilor
acestora cu imagini care s fie cinstite i adorate. Se pare, totui, c acest canon nu a avut o
influen prea mare pentru practicarea sau interzicerea cultului icoanelor, rmnnd limitat la
un anumit spaiu ntr-o anumit perioad de timp.
n parelel prinii i scriitori bisericeti au adoptat i recomandat folosire i cinstirea
icoanelor. Sf. Ioan Gur de Aur (407) vorbete despre egalitatea dintre funcia icoanei i a

predicii i recomand icoana ca miljoc de aducere aminte i de cinstire a sfinilor. Tot la el

ntlnim ideea de egalitate ntre imagine i prototip n sensul c icoana reprezint imaginea
prototipului i este identic cu aceasta nu dup fiin ci dup nume, idee dezvoltat n teologia
trinitar de Sf. Vasile cel Mare (379) care afirm c cinstirea adus icoanei se ridic la cel
reprezentat n icoan, ceea ce a devenit un dicton al iconodulilor m toat perioada crizei
iconoclaste. i Sf. Vasile vorbete despre egalitatea dintre cuvnt i icoan, cernd pictorilor
s reprezinte n iicoane ceea ce a relatat el prin cuvnt, cci ceea ce miljocete urechilor
noaste povestirea istoric, ne arat fr cuvinte icoana n reprezentarea ei, iar Sf. Grigorie de
Nyssa (394), elogiind o icon a jertfei lui Isaac spune: niciodat nu am trecut pe lng ea
fr s nu vrs lacrimi, att de ptruztor ne-a prezetat arta pictural acest evenment n faa
ochilor. Icoana este privit de Sfinii Prini i ca miljoc instructiv. Astfel Sf. Nil Sinaitul
(cca. 430) cere prefectului Olympiodoros care inteniona s mpodobeasc o biseric cu
scene de vntoare i pecuit, s zugrveasc scene din Noul i Vechiul Testament pentru ca
acela care este netiutor de carte i nu poate s citeasc dumnezietile Scripturi, prin
contemplarea picturi i va aduce aminte de faptele minunate ale celor care au slujit
adevratului Dumnezeu, nvtur mrturisit i de papa Grigorie cel Mare (604) care l
mustr pe episcopul Serenus al Marsiliei (cca 600) pentru c a dispus nlturarea icoanelor
din biserici. El afirm c trebuie interzis adorarea icoanelor dar nu folosirea lor ca miljoc
educativ i instructiv.
n secolele V-VII, cnd cultul icoanelor se generalizeaz, informaii n acest sens sunt
foarte multe, tendine iconoclaste manifestndu-se acum sporadic i aproape n exclusivitate
n scris, cazuri ca cel despre Serenus al Marsiliei fiind izolate i de mare excepie.
n secolul al VII-lea, aprtori cultului icoanelor se confruntau mai ales cu iconstasul
iudaic. De aceea Sf. Leoniu de Neapole n Cipru (cca 650) fundamenteaz cinstirea
icoanelor nu pe dogma ntrupri lui Hristos sau folosind argumente patristice i cu citate din
Vechiul Testament
Prima reglementare sinodal legat de cinstirea icoanelor s-a fcut la sinodul quinisext
inut la Constantinopol n anii 691/692. Prin canonul 73 al acestui sinod se interzicea
reprezentarea Sf. Cruci pe pardoselele bisericilor pentru a nu fi profanat prin clcare, iar
canonul 82 cerea ca pe viitor Mntuitorul Iisus Hristos s nu mai fie reprezentat iconografic n
chip de miel, ci dup chipul Su omenesc n care ne amintim de coborrea Sa din slava
cereasc pentru noi, de viaa Sa pe pmnt, de moartea Sa mntuitoare i de mntuirea lumii
prin El. Astfel, la sfritul secolului al VIII-lea, icoanele erau fr ndoial component a
cretinismului. Ele erau ntlnite peste tot n viaa cretinilor, fie c erau mari, fie c erau mici,

fie sub form de fresc, fie ca icoane portabile, fcute pentru instruirea credincioilor sau dar
de mulumire cu scop decorativ sau obiectiv de cult, privite de credincioi cu nencredere sau
cu speran, combtute sau aprate, n Vechiul Testament interzise de Dumnezeu, iar prin Iisus
Hristos justificate. Icoana era privit de bizantini devotai ca un recipient prin care se scurge
harul i puterea divin.
ntr-o astfel de atmosfer religioas marcat de folosirea i cinstirea sfintelor icoane
debuta criza iconoclast promovat de mpratul bizantin Leon al III-lea Isaurul (717-741) la
nceputul sec al VIII-lea.
Prima aciune ndreptat mpotriva cultului icoanelor a avut n anul 726, cnd din
ordinul mpratului s-a ncercat nlturarea icoanelor din biserici i din locurile publice.
Aciunea soldndu-se cu eec, mulimea credincioilor cuprins de furie ajungnd chiar s
lineze pe atacatorii icoanelor, a determinat pe mprat s caute o justificare i s obin
aprobarea Biserici pentru iconoclasm.
Considerndu-se mprat i preot, deci suveran al statului i al Biserici, mpratul
Leon al III-lea nu a justificat atitudinea sa iconoclast nici cu exagerrile la care au ajuns
cretini, nici cu influene de factur gnostico-maniheic venite prin secta pavlicienilor, nici cu
reprourile fcute de iudei sau musulmani c se ncalc porunca a 2 a Decalogului (Ieirea 20,
4), ci ca un aprtor al adevratei credine i protector al Biserici dorea o reform bisericeasc
i aceasta trebuia nceput cu eliberarea ei din idolatrie. Dei era sprijinit n aceast aciune de
o parte a episcopatului siria. mpratul ntlnete opoziie att din partea papei Grigorie al IIlea (715-731) ct i din partea patriarhului Gherman I al Constantinopolului (715-730). Papa
Grigorie al II-lea, adresndu-i dou scrisori, dezaprob atitudinea iconoclast atrgnd atenia
c mpratului nu-i este permis s se amestece n treburile Biserici. La rndul su patriarhul
Gherman ncearc s-i conving pe episcopilar sirieni asupra veraciti cultului icoanelor, iar
pe mpratul Leon s convoace un sinod ecumenic care s discute aceast problem.
mpratul a convocat un silentium, o consftuire teologic la Constantinopol, n anul 730,
de la care obine aprobarea iconoclasmului. Patriarhul Gherman refuznd s-i dea acordul, a
fost nlturat, n locul lui fiind numit Anastasie, care trece de partea mpratului. Obinndu-se
astfel aprobarea Biserici, iconoclasmul devine o doctin oficial i ncep represalile asupra
iconoduluilor i distrugerea icoanelor.
Ca cel mai reprezentativ aprtor al cultului icoanelor s-a remarcat Sf. Ioan
Damaschinul (749). Trind n faa granielor Imperiului Bizantin i deci scutit de prigoana
immperial, el a compus ntre ani 726-730 trei tratate mpotriva iconoclatilor .

n aprarea cultului icoanelor Sf. Ioan Damaschinul aduce n discuie mai multe
elemente fundamentale. n primul rnd el definete noiunea de icoan. Icoana (eikon) este o
asemnare, care nfieaz originalul, dar se deosebete ntr-o oarecare msur de original,
sau icoana este o asemnare, un model, o ntipritur a cuiva, care arat n ea pe cel ce este
nfiat n icoan.
Apoi el stabilete ase tipuri de icoane pornind de la icoana natural care este identic
dup fiin cu prototipul. Fiul este icoan natural a Tatlui i de o fiin cu Aceasta,
deosebirea dintre ei este aceea numai, c Tatl este nenscut i are calitate de Tatiar Fiul
este nscut i nu Tat.
De asemenea Sfntul Duh este icoana Fiului cci nimeni nu poate s zic
Mntuitorului Doamne, dect numai n Duhul Sfnt (I Corinteni 12, 3). n Duhul l cunoatem
pe Hristos, Fiu al lui Dumnezeu, i prin Fiul l, vedem pe Tatl.
Icoanele le ncadreaz n ultima categorie a icoanelor, faptelor petrecute, care servesc
spre aducere aminte a minunilor, a virtuilor sau sunt fcute spre slava i cinstea celor care au
biruit patimile. Ele sunt de dou feluri: prin cuvntul scris n cri i prin zelul, amintire i
rvna noastr.
n fine dorind s dea rspuns la trei ntrebri eseniale din timpul disputei iconoclaste:
Ce poate fi zugrvit n icoan? Ce nu poate fi zugrvit n icoan? Ce nu este permis s fie
zugrvit n icoan? Sf. Ioan dezvolt o adevrat teologie care st la baza definiiei dogmatice
a sinodului al VII-lea ecumenic de la Niceea, dar va constitui i baz pentru dezvoltarea
teologiei iconoclaste a mpratului Constantin al V-lea i a sinodului de Hiereia din anul 754.
ntruct cretini au fost eliberai n Hristos de idolatrie i nu se mai afl sub
conducerea unui pedagog ca n Vechiul Testament, ei pot s fac distincie ntre ceea ce este
bine i ceea ce este ru i tiu ce poate fi zugrvit i ce nu poate fi zugrvit n icoan (Se face
referire la acuzaia iconoclast cum c Biserica prin cinstirea icoanelor a czut iari n
idolatrie). n Vechiul Testamnet poporul Israel a auzit numai glasul lui Dumnezeu, dar nu a
vzut faa Lui. Prin Iisus Hristos ns, Dumnezeu s-a descoperit oamenilor i ei au auzit numai
glasul Lui, ci au vzut i nfiarea Lui, dar nu dup Dumnezeire, ci dup umanitate. Prin
urmare, concluzioneaz Sf. Ioan Damaschinul, dac Dumnezeu e cunoscut acum n realitate ,
putem s-i zugrvim nfiarea n icoan. Dar nu dup Dumnezeirea nevzut, ci ca
Dumnezeu ntrupat care s-a fcut asemenea nou afar de pcat.
Aadar idoli sunt imaginile zeilor nevzui i aceste imagini trebuie condamnate n
timp ce icoana lui Iisus Hristos, care s-a ntrupat pentru a noastr mntuire este icoana
adevratului Dumnezeu. Formulnd principiul c tot ceea ce a fost vzut poate fi zugrvit n

icoan, Sf Ioan nva c pot fi zugrvite icoanele sfinilor i chiar ale ngerilor, cci, dei
ngeri nu au fiin material, n comparaie cu Dumnezeirea ei sunt mrginii i se afl n mod
spiritual numai ntr-un anumit loc, nu sunt omniprezeni ca Dumnezeu.
Revenind la rspunsul Sf. Ioan la ntrebarea, dac este permis zugrvirea icoanei lui
Hristos, vom constata c el formuleaz un rspuns afirmativ fundamentat pe dogma ntrupri
lui Hristos: Acum ns, prin faptul c Dumnezeu s-a artat n trup a locuit printre oameni, fac
icoana chipului vzut al lui Dumnezeu. Firea corpului nu a devenit Dumnezeire ci dup cum
Cuvntul, fr s se schimbe a devenit trup rmnnd ceea ce era mai nainte, tot astfel i
trupul a devenit Cuvnt dup ipostaz. Pentru aceasta plin de ncredere zugrvesc pe
Dumnezeul nevzut, nu ca nevzut, ci ca unul care pentru noi s-a fcut vzut prin participarea
la carne i snge.
Pentru a elimina orice discuie cu privire la cinstirea sfintelor icoane i a scoate aceast
cinstire de sub incidena nvinuiri de idolatrie, Sf. Ioan face distincie ntre cinstire i adorare.
Adorarea sau cinstirea adoratoare ( ) o aducem lui
Dumnezeu singurul prin fire demn de nchinciune, iar venerarea ( )
este adus din pricina lui Dumnezeu celor care sau asemnat lui Dumnezeu, prin slluirea
lui Dumnezeu n ei i prin conlucrarea lui Dumnezeu.
Teologia icoanelor formulat de Sf. Ioan Damaschinul, care se regsete n unele
puncte i la patriarhul Gherman i la papa Grigorie al II-lea, a determinat pe iconoclati s
renune la acuzaia de idoatrie i s nvinuiasc pe iconodululi c nu respect nvtura
despre unirea ipostatic aa cum a fost formulat la Sinoadele ecumenice de la Efes (431) i
Calcedon (451).
n tratatele sale teologice mpotriva cinstirii icoanelor mpratul Constantin al IV-lea
(741-775) acuz pe iconoduli c prin cinstirea Sfintelor icoane se accept fie erezia nestorian
(atribuind firii umane o persoan proprie, care s fie zugrvit n icoan), fie cea monofizit
(afirmnd c zugrvind icoana lui Hristos firea dumnezeiasc a Acestuia este mpreun
circumscris i amestecat cu cea uman). Pornind de la ideea c o icoan adevrat trebuie s
fie identic dup fiin () cu prototipul, el nva c n acest caz numai Sfnta
Euharistie ntrunete aceast condiie, tgduind n acest fel prezena real a lui Hristos n
Sfnta mprtanie, Pentru a da o aprobare oficial nvturii sale iconoclaste, mpratul
Constantin al V-lea a convocat un sinod la Hiereia, n anul 754, care s-a numit sinodul acefal
deoarece ntre cei 338 de episcopi participani nu se afla nici un reprezentant al patriarhiei.
Sinodalii de la Hiereia, dei au corelat unele erori dogmatice ale teologiei imperiale,
au mentinut i aprobat iconoclasmul prevalndu-se de aceleai fundamentri hristologice;

cultul icoanelor este ntoarcere la idolatrie dar mai ales abatere de la dogma hristologic a
unirii ipostatice. Dac Dumnezeirea spuneau ei a rmas unit cu trupul n suferin, cum
poate cineva s despart trupul de Dumnezeire, cu care e unit i ndumnezeit, i s
zugrveasc spre vedere icoana unui simplu om? Pentru c cinstitorii icoanelor dup ce
despart trupul de Dumnezeire i i confer un ipostas propriu, pe care ndrznesc s-l picteze,
introduc astfel n Sfnta Treime o a patra persoan. Pe deasupra ei o prezint nendumnezeit
pe aceea, care a fost nsuit de Dumnezeire. Prin urmare, cei care cred c pot s zugrveasc
icoana lui Hristos comit greeala c fie zugrvesc Dumnezeirea i o amestec cu trupul
(aceasta este monofizitism) sau zugrvesc trupul lui Hristos nendumnezeit desprit, singur i
ca ipostas de sine stttor. Ei se identific astfel cu erezia nestorian cea mpotriva lui
Dumnezeu .
Observm c iconoclatii, dei fac uz de formula dogmatic de la Calcedon, nu o
interpreteaz n mod diferit de spiritul teologic sirian, ci explic unirea ipostatic prin
absorbirea firii umane de cea divin. Argumentarea o folosesc i referitor la icoana Maicii
Domnului i a sfiniilor. Chiar dac Maica Domnului i sfinii nu subzist din dou firi ca
Hristos, interzicem zugrvirea lor n icoane, cci dac primele (icoanele lui Hristos) au czut,
nici celelalte (icoane) nu mai sunt necesare. Biserica a respins att jertfele sngeroase i
arderile de tot ale iudeilor, ct i jertfele i cultul idolatric al pgnilor ca nscocire a
oamenilor strini i satanici . Pentru c sfinii sunt ndumnezeii prin participare la
Dumnezeire, nu avem voie s-i ofensm cu arta moart i detestabil.
n argumentarea lor, sinodalii de la Hiereia au introdus i elemente de factur
maniheic. Iat un exemplu: Cum poate cineva s reprezinte prin arta detestabil a pgnilor
i s blasfemieze cu materia lipsit de cinste i moart pe Maica Domnului care a fost umbrit
de plintatea Dumnezeirii (cf. Luca 1, 34), care este mai nalt dect cerurile i mai sfnt
dect heruvimii, sau pe apostoli care vor domni mpreun cu Hristos i de care lumea nu este
vrednic (Evrei 11, 38).
n concluzie se poate afirma c iconoclatii, abordnd dogma hristologic n
combaterea icoanelor, au considerat c mrturisesc nvtura ortodox i astfel au dat
valabilitate sinodal iconoclasmului.