Fantasticul n nuvelele La hanul lui Mnjoal i La conac

Dac ar fi s facem un inventar al etapelor creaiei caragialiene, n mod sigur ar trebui s ncepem cu activitatea jurnalistic care se va continua cu comediile scrise ntre 1879-1885. De la comedie, Caragiale va trece la dram i nuvele tragice cu influene naturaliste (O fclie de Pati, Pcat, n vreme de rzboi) dup care la Momente i schie, continuate la rndul lor cu povestiri fantastice(La hanul lui Mnjoal, Kir Ianulea, La conac) precum i cu poveti i anecdote (Abu-Hasan, Calul dracului, Pastram trufanda, etc.). Prin urmare, innd cont de Caragiale ca autor de texte fantastice, n lucrarea de fa vom analiza dou povestiri fantastice, este vorba de La hanul lui Mnjoal i de La conac ncercnd s identificm elementele fantastice prezente n cele dou texte. nainte de a ncepe analiza propriu-zis, este necesar s lmurim conceptul de fantastic, altfel spus ce nseamn fantastic n literatur, prin ce s-ar defini, aspectele eseniale care ar trebui reinute. Cand spunem fantastic, ne gndim la ceva care nu exist n realitate, ceva creat, plsmuit de imaginaie, ireal, fantasmagoric, fabulos. Alturi de comic, tragic, frumos, urt, grotesc, sublim, fantasticul denumete o categorie estetic, adic o noiune de maxim generalitate reperabil att n existena cotidian, dar i n literatur. Literatura fantastic este un tip modern de literatur care ar putea fi caracterizat prin mister, suspans, incertitudine. Conceptul de fantastic a fost formulat n literatur odat cu prima definiie a operei literare, definiia platonician. Pentru filosoful grec, opera literar este produsul a dou componente: mimesis (imitaie) i phantasia (imaginaie). Fantasticul se dezvolt din phantasia denumind capacitatea de a crea, de a imagina, astfel nct, la origine fantasticul presupune imaginaie. Definiii ale fantasticului au mai fost formulate fie de Roger Caillois, fie de Tzvetan Todorov . Pentru Roger Caillois1 orice fantastic este o nclcare a ordinii recunoscute, revrsare a inadmisibilului n snul inalterabilei legaliti cotidiene. Potrivit criticului francez, aceast nclcare a ordinii este provocat de ruperea de lumea real. Acesta
1

Roger Caillois, n inima fantasticului, Editura Meridiane, 1973

identific trei momente ale oricrei scrieri fantastice: ruperea, ordinea i revenirea la ordine. Tzvetan Todorov2 afirm c fantasticul ocup intervalul unei incertitudini, este ezitarea cuiva care nu cunoate dect legile naturale pus n fa cu un eveniment n aparen supranatural. Mai mult, fantasticul nu dureaz dect ct ine ezitarea. Aceast ezitare de care vorbete criticul vine din faptul c ne aflm ntr-o lume normal, lumea n care ne desfurm existena cotidian, n care are loc un eveniment pe care nu l putem explica din prisma existenei noastre reale. Persoana care se confrunt cu o astfel de situaie poate opta pentru una din cele dou soluii care exist la aceast problem, soluii care ar fi urmtoarele potrivit criticului: ori este vorba de o nelciune a simurilor, de un produs al imaginaiei, i atunci legile lumii rmn ceea ce sunt, ori evenimentul s-a petrecut ntr-adevr, face parte integrant din realitate, dar atunci realitatea este condus de legi necunoscute. Am vzut ce ar fi fantasticul pentru cei doi critici, dar care ar fi trsturile eseniale ale unei proze fantastice dac ar fi s facem un inventar? n primul rnd, apariia cu totul neateptat a acelui element misterios, care nu poate fi explicat, element care perturb ordinea fireasc a realitii, dac vrem. Altfel spus, evenimentul n aparen supranatural de care vorbete Caillois. Dac apare acest eveniment misterios, inexplicabil, este evident c avem de a face cu dou planuri narative: unul real n opoziie cu altul ireal. Apoi, apariia acestui element misterios care perturb realitatea duce la o dispariie a limitelor de spaiu i de timp. Mai mult, intruziunea acestei alte realiti atrage de la sine nelinitea, ba chiar spaima personajului, iar dac eroul ezit, este logic s ezite i cititorul pentru c nu tie cum s interpreteze lucrurile, dac s ia evenimentul propriu-zis ca pe ceva normal, sau, din contr s l pun pe seama unor evenimente supranaturale, paranormale. n sfrit, finalul unei proze fantastice este deseori unul ambiguu. n continuare, vom ncerca s urmrim, innd cont de caracteristicile unui text fantastic, elementele care fac din povestirile La hanul lui Mnjoal i La conac nite povestiri fantastice. S ncepem cu povestirea La hanul lui Mnjoal pentru c apare naintea povestirii La conac, n Gazeta steanului din 5 februarie 1898, iar n volum trei ani mai trziu
2

Tzvetan Todorov, Introducere n literatura fantastic, Bucureti, Editura Univers, 1973

(1901). nc din incipit, este precizat ntr-un mod aproape obsesiv timpul n raport cu distana i locul spre care se ndrept protagonistul, este vorba de cuconul Fnic: Un sfert de ceas pn la hanul lui Mnjoalde-acolo, pn-n Popetii-de-sus, o potie: n buiestru potrivit, un ceas i jumtateBuiestrau-i bundac-i dau grune la han i-l odihnesc trei sferturi de ceasmerge. Care va s zic, un sfert i cu trei, un ceas, i pn-n Popeti unul i jumtate, fac dou i jumtateAcu sunt apte trecute:l mai trziu pn la zece, sunt la pocovnicu Iordache...3. Pe parcursul nuvelei, mai apar i alte referiri la timp, am srit drept n picioare i m-am uitat la ceas:zece i aproape trei sferturi. n loc de o jumtate de ceas, sttusem la han dou ceasuri i jumtate4rtcisem vreo patru ceasuri5. Am putea spune c ora arat legtura cu realitatea, realitate care ar fi guvernat de scurgerea cronologic a timpului ca n exemplu de mai sus rtcisem vreo patru ceasuri. Din contr, n exemplul n loc de o jumtate de ceas, sttusem la han dou ceasuri i jumtate percepia asupra timpului apare modificat, i, avem de a face cu un timp opus primul timp care se scurgea cronologic, mai exact un timp care i pierde dimensiunile iniiale, se dilat. Textul se deschide cu o analeps, cu alte cuvinte o ntoarcere n trecut tocmai pentru a putea nelege mai bine, n calitate de cititori, decorul n care se desfoar aciunea: am i vzut de departe, ca la o btaie de puc, lumin mult la hanul lui Mnjoal, adic, aa-i rmsese numele; acum era hanul Mnjoloaii-omul murise de vreo cinci ani!...Zdravn femeie!, ce a fcut, ce a dres, de unde era ct p-aici s le vnz hanul cnd tria brbatu-su, acum s-a pltit de datorii, a dres acaretul, a mai ridicat un grajd de piatr, i nc spun toi c trebuie s aib i parale bune. Unii o bnuiesc c ar fi gsit o comoaralii, c umbl cu farmece 6. n analeps este utilizat perfectul compus, dar timpul se schimb atunci cnd firul narativ o cere: de exemplu atunci cnd se descriu anumite aciuni: De mult acum, mergea ca pratia srind peste gropi, peste mooroaie, peste buteni, fr s-l mai pot opri, fr s cunosc locurile i fr s tiu unde m ducea. n goana asta, cnd la fiece clip mi puteam frnge gtul, cu trupul ngheat i capul ca-n foc, m gndeam la culcuul pe care-l prsisem prostete [] Iedul se mica n desag s se aeze mai bine; mi-am ntors
3 4

I. L. Caragiale, La hanul lui Mnjoal, Nuvele i povestiri, Bucureti, Editura Minerva, 1987, p.79 Op.cit., p. 83 5 Op.cit., p. 87 6 Op.cit., p. 79

privirea spre el:cuminte, cu capul detept scos afar din desag, se uita i el la mine7 este utilizat imperfectul. Dar timpul povestirii rmne prezentul: E o sear aspr de toamn8. Relatarea evenimentelor se face la persoana I ceea ce nseamn c scrierea capt mai mult credibilitate facilitnd nelegerea textului de ctre cititor i familiarizarea lui cu nelinitile personajului. Prin urmare avem de a face cu un narator-personaj: Eram tnr, curel i obraznic, mai mult obraznic dect curel9. Din aceast replic ne putem da seama lesne c ne aflm n faa unei rememorri trzii, mai degrab nostalgic. Criticul tefan Cazimir insist asupra faptului c aceast fraz sugereaz aspectul ieit din comun al faptelor, crora scurgerea anilor, incapabil s le estompeze conturul, nu le-a adus totui nicio raz de limpezire, ci le-a confirmat mereu ciudenia iniial10. Dar vom reveni mai trziu la acest aspect ieit din comun al faptelor, la acel ceva necurat care se ntmpl. Locul n care se desfoar aciunea aduce n prim-plan dou lumi. Pe de o parte putem vorbi despre seara aspr de toamn, vremea vajnic, vntul nebun, focurile stinse (ntunericul), nori dup nori, frig ud adic de un cadru natural. Pe de alt parte, hanul cu elementele lui specifice, care difer de ceea ce ntlnim n mod obinuit, aici totul atrage ca o vraj ncepnd de la mncare :Foarte curat n buctriei abur, nu ca n crcium, de cojoace, de cizme i de opinci jilave-abur de pine cald 11 i sfrind cu frumoasa hangi: Cucoana Marghioala era frumoas, voinic i ochioas, tiam. Niciodat ns de cnd o cunoteam-niciodat nu mi se pruse mai plcut12 care se slujete de diverse manevre erotice pentru a-l atrage pe cuconul Fnic. Acest spaiu i d personajului o stare de beatitudine, de fapt ceea ce gsete aici i confer aceast stare: Bun mncare! Pne cald, ra fript, crnai de purcel prjii, i nite vin! i cafea turceasc! i rs i vorbhalal s-i fie cucoanei Marghioalii 13. n acest spaiu care este hanul, noiunea real de timp se pierde, personajul uitnd cu totul de timp. Dac n

7 8

Op.cit., p. 85 Op.cit., p. 80 9 Idem 10 tefan Cazimir , Caragiale- universul comic, Bucureti, Editura pntru literatur, 1967, p .191 11 I. L. Caragiale, La hanul lui Mnjoal, Nuvele i povestiri, Bucureti, Editura Minerva, 1987, p.80 12 Idem 13 Op.cit., p. 82

prima lume el era mereu guvernat de timp (se uita mereu de ceas), aici, n aceast lume, el va uita cu totul de aceast raportare. n aceast povestire exist numeroase indicii care pun n eviden faptul c n acel loc, n acea lume, n acel timp, se ntmpla ceva ciudat, bizar, care se abate de la ordinea obinuit. O prim ntrebare pe care ne-am putea-o pune este de unde tie hangia c personajul mergea s se logodeasc cu fiica cea mare a pocovnicul Iordache? Apoi de ce vifornia se pornete exact cnd povestitorul vrea s plece de la han? O alt ciudenie ar fi aceea c, de cte ori personajul nostru ncearc s se nchine, se ntmpl ceva ciudatprima dat se aude rcnetul cotoiului, a doua oar-vaietul cotoiului, a treia oar cnd vrea s se nchine este oprit de hangi:Cucoan Marghioalo! Att am putut s zic, i vrnd s mulumesc lui Dumnezeu c m-a scpat cu via, am dat s ridic dreapta spre frunte. Cucoana mi-a apucat repede mna i, dndu-mi-o n jos, m-a luat cu toat puterea n brae14. Dar ceea este i mai ciudat este faptul c n han nu se gsea absolut nicio icoan. Un alt element ciudat care apare sunt ochii hangiei, ochi care sticlesc grozav de ciudat, ochi stranici. Cu aceast privire se uitase adnc, concentrndu-se, cucoana Mnjoloaia n fundul cciulii eroului, care, pe urm, cnd plecase la drum ncepuse s-i strng capul insuportabil ca o menghin. Eroului i apare apoi n cale, n chip la fel de straniu, o cpri neagr care era a hangiei. n fine, dup ce cuconul Fnic rtcete patru ceasuri prin furtun constat c se nvrtise n cerc i c se afla exact n spatele hanul Mnjoloaii. El revine la han, adic acolo de unde plecase cu patru ceasuri n urm, la Mnjoloaia care l atepta. Cel mai ciudat i se pare eroului faptul c hangia prea s l atepte: Ce s spui? tia femeia c m ntorc?...ori se sculase de diminea?...Patul era nedesfcut15. Abia cnd ajunge acolo realizeaz c iedul era al gazdei lui. Starea de confuzie n care se afl personajul la plecarea lui de la han poate fi dedus din uimirea lui la vederea a dou luni pe cer (Atunci sunt dou luni pe cer!!), din verbul la prezumtiv s fi mers o bucat bun de drum, dar el nu i poate da seama cu exactitate de distana parcurs. El se gndete chiar c ar fi but prea mult(Am but prea mult, m-am gndit eu) dar nu este sigur c ar fi fcut-o. Starea de confuzie mai este sugerat i de ntrebarea retoric Ce s spui? tia femeia c m ntorc?...ori se sculase de diminea?...Patul era nedesfcut.
14 15

Op.cit., p.87 Idem

Povestirea conine i numeroase motive i simboluri caracteristice textelor fantastice. Un prim simbol care apare sunt animalele care prevestesc rul: cotoiul, cpria mic neagr care era de fapt iedul Mnjoloaii. Apoi apar ochii cucoanei care sticlesc grozav de ciudat i cciula. Prima dat referirea la acest simbol se face folosind un proverb: Dumneata gndeti c, dac te ascunzi sub cciul, nu te mai vede nimeni ce faci?...16. n finalul povetsirii se mai face o referire n acelai mod: Asta nu e treaba ta, rspuns btrnul; asta-i alt cciul17. Pn la urm ce s-a ntmplat cu eroul povestirii? S-a rtcit i a mers timp de patru ore n jurul hanului, sau, din contr, el a fost vrjit de hangi? Am putea recurge la prima variant n cazul n care vrem s gsim o explicaie raional a evenimentelor petrecute. Dar, dac admitem existena supranaturalului, atunci am putea spune c ne aflm n faa unui text fantastic. Finalul acestei povestiri poate fi citit ca un parcurs iniiatic al eroului, cu alte cuvinte un joc de iniiere dac ar fi s folosim cuvintele criticului Florin Manolescu18 n care maestrul(socrul cuconului Fnic) d de neles discipolului (cuconul n persoan) su c a trecut prin aceleai experiene, ca orice bun educator: -Era dracul, ascult-m pe mine. -O fi fost-am rspuns eu-dar dac e aa, pocovnice, atunci dracul te duce, se vede, i la bune -nti t d pe la bune, ca s te spurce, i pe urm tie el unde te duce -Da dumneata de unde tii? -Asta nu-i treaba ta, a rspuns btrnu; asta-i alt cciul19. Cea de-a doua povestire pe care ne-am propus s o lum n discuie este La conac tocmai pentru c seamn foarte bine la structur cu prima. Apare tot n Gazeta steanului doi ani de la Hanul lui Mnjoal, adic la 5 martie 1900. Victima celei de-a doua ntmplri dac vrem, este de data aceasta un clre tnr n buiestru cnit 20. n incipit este prezentat locul de unde pleac flcul, este
16 17

Op.cit., p.81 Op.cit., p.88 18 Florin Manolescu, Caragiale i Caragiale.Jocuri cu mai multe strategii, Bucureti, Editura Cartea Romneasc, 1983, p. 186 19 I. L. Caragiale, La hanul lui Mnjoal, Nuvele i povestiri, Bucureti, Editura Minerva, 1987, p. 88 20 I. L. Caragiale, La hanul lui Mnjoal, Nuvele i povestiri, Bucureti, Editura Minerva, 1987, p.126

vorba de Poenia, dar i locul ctre care acesta se ndreapt: are s ajung la conac la Slcua21. Timpul povestirii este prezentul: E a doua zi de Sfntul Gheorghe22, relatarea evenimentelor fcndu-se la persoana a III-a spre deosebire de nuvela adus n discuie mai sus. Ambii eroi sunt reinui ntr-un spaiu nchis, n care se petrec lucruri foarte ciudate. Dac cuconul Fnic este reinut n hanul cucoanei Mnjoloaia, flcul din La conac va fi reinut la un conac care poart numele de Slcua. Timpul i pierde dimensiunile iniiale i n aceast povestire. Flcul nostru vrea i el s se opreasc la conac, la Slcua, pentru a da grune calului numai un ceas, dup care s i continue drumul spre boierul de la ora cruia s-i nmneze cei cincizeci de galbeni, pentru sfoara de moie din Poenia, pe care o ine taic-su n arend23. Aceeai intenie o avea i cuconul Fnic, dup care s ajung n aceei zi la pocovnicu Iordache, din Popetii-de-sus, spre a se logodi cu fata cea mare a acestuia. Dar cine-l ademenete pe flcu n aceast lume i ce indicii avem c se ntmpl ceva ciudat? Dac n La hanul lui Mnjoal, hangia era obiectul atraciei, aici accentul se mut pe un personaj misterios care dup chip i port seamn cu un negustor, vreun orzar ori vreun cirezar, de cari umbl pn sate dup daraveri; un rocodan grsuliu, cu faa vioaie24. Sub influena acestuia, tnrul se las ademenit s joace cri unde pierde toi banii pe care trebuia s-i nmneze boierului pentru moie. Ceea ce e cu totul straniu n aceast povestire este faptul c negustorul apare pe neateptate lng tnr ajungndu-l din urm. Apoi, nu e numai att: cnd trec amndoi prin faa bisericii i tnrul i face cruce, nsoitorul lui izbucnete n rs i dispare ca prin minune. Reapare ns la han i am putea spune c exercit un fel de hipnoz asupra flcului ntruct privirea lui l conduce pe acesta numai la rele. Un alt element ciudat este dat de apariia unei fete voinic i frumoas, care, cu mnecile cmeii sumese pn la subiori, aduce pe o tav usctur i udtur25. Privirea aie a tovarului su de drum, l ndeamn pe erou, sau mai bine zis i ordon acestuia s fie ndrzne i s ncerce s o cucereasc pe
21 22

Idem Idem 23 Op.cit., p.129 24 Op.cit., p.126 25 Op. cit., p.128

fat: aiul se uit la flcu i iar i face cu ochiul:dup ea!Flcul se scoal hotrt drept n picioare i urmeaz calea ce i-o arat ochiul tovaroului26. Un alt moment n care privirea tovaroului l mpinge pe flcu s cad n ispit este atunci cnd se ncinsese acel joc de cri. Acesta ncepe s joace i sfrete prin a pierde totul. Tnrul se dovedete i el a fi foarte confuz ntocmai ca i cuconul Fnic: prima dat cnd i face apariia lng el, pe neateptate, boierul. Apoi cnd ajung n dreptul bisericii i acesta dispare ca i cum l-ar fi nghiit pmntul. Eroul nostru se arat nedumerit ori de cte ori boierul se uit la el cu privirea aceea aie, care d o pova mai tare dect cea mai tare porunc27. n aceast povestire, rolul socrului cuconului Fnic, acela de pedagog, este luat de Neica Dinc, frate bun cu taica flcului nostru. El este cel care l salveaz pe flcu de tovaro i de ochiul tovaroului. Unchiul i ceart nepotul pentru ca n final s i inapoieze acestuia tot ceea ce pierduse: M! Strig dup el unchiul. Ia seama, c te ia dracul dac te mai iei dup el, ntrule!28. Florin Manolescu adaug c Neica Dinc l smulge pe juctorul imprudent din mrejele rocovanului i l expediaz la datorie, dup ce i-a aplicat palmele de rigoare i morala pedagogului experimentat29. Povestirea La conac ar putea fi citit i ea n dou moduri. Potrivit unei prime variante am putea pune evenimentele pe seama unei simple coincidene (apariiile i dispariiile brute ale boierului), iar n cea de-a doua am putea lua prezena boierului ca pe un semn al fantasticului. Dac admitem c acesta face parte dintr-o alt lume, atunci replicile din finalul povestirii :Dracul m-a pus, sau Ia seama, c te ia dracul dac te mai iei dup el, ntrule! ne-ar putea duce cu gndul c boierul care apare n calea flcului nostru este ntruchiparea dracului. Dup cum se poate vedea n finalul povestirii, acesta ncearc nc o dat s l ispiteasc pe flcu dar, din fericire, acesta se abine pentru a nu mai cdea din nou n ispit: O fat nalt i voinic cu mnecile sumese pn la subiori, stnd rezemat de un stlp al prispei, se uit lung dup clre. El apleac brbia n piept, strnge scurt zbala i ndeamn calul la iueal. Vrea i el

26 27

Idem Op.cit., p.129 28 Op.cit., p.131 29 Florin Manolescu, Caragiale i Caragiale.Jocuri cu mai multe strategii, Bucureti, Editura Cartea Romneasc, 1983, p.185

s se uite o dat napoi, dar a apucat s coteasc la dreapta30. De data aceasta, diavolul apare sub ntruchiparea femeii. Dac ar fi s punem o etichet a nuvelelor fantastice caragialiene, am putea spune c ntmplrile pot fi interpretate din dou prisme. Putem foarte simplu s gsim o explicaie logic, raional a evenimentelor petrecute pentru c este foarte posibil s fie vorba de o metafor a drumului n ambele cazuri, cu un sens iniiatic, dar n acelai timp, putem atribui un sens fantastic ambelor texte pentru c ntmplrile prin care trec eroii notri ar putea fi guvernate de fore malefice, ale infernului. n orice caz, literatura fantastic i propune exact acest lucru, s ne fac s ne punem ntrebri, dar o soluie sigur i unic nu ne ofer pentru c astfel ar disprea ideea de fantastic. La fel se ntmpl i cu textele lui Caragiale La hanul lui Mnjoal i La conac pentru c, dei fiecare dintre ele ofer o dubl pist de interpretare, nu exist nicio o informaie care s ne fac s nclinm balana spre una dintre soluii.

30

Op.cit., p. 132