Botanica este tiina plantelor o ramur clasic a biologiei care st alturi de alte ramuri clasice ca: anatomia, histologia,

, biologia celular, fiziologia i virologia, ct i de ramuri moderne ca: bioacustica, biochimia, biofizica, biogeografia i biomatematica. Pn n prezent au fost descrise peste 500.000 de specii de plante, care, att pentru studiile specialitilor, ct i pentru informarea marelui public, au trebuit sa fie clasificate i denumite. Clasificarea organismelor s-a fcut n 5 uniti sistematice mari, denumite regnuri, i anume: Monera, Protozoa, Fungi, Plantae i Animalia. Plantele, bineneles, fac parte din regnul Plantae. Regnurile, la rndul lor, au fost mprite n uniti din ce n ce mai mici ca: ncrengtura, clasa, ordinul, familia, genul, specia. Pe lng acestea au mai fost introduse n unele cazuri i uniti sistematice intermediare, precum subncrengtura, supraclasa etc. Denumirea speciilor de plante, ca i denumirea celorlalte specii de organisme, se face folosindu-se nomenclatura binar. Botanica se ocup cu studiul plantelor din punct de vedere anatomic (anatomia plantelor), morfologic (morfologia plantelor), fiziologic (fiziologia plantelor), clasificare (taxonomia plantelor), originea i evoluia organismelor vegetale.

Printele acestei tiine este considerat nvatul grec Teofrast (372 .Hr.287 .Hr.), discipol al lui Aristotel. Acesta a scris mai multe lucrri despre plante. Cele mai importante sunt Cauzele plantelor i Cercetarea plantelor n nou cri. Teofrast elaboreaz un sistem de clasificare a plantelor care s-a folosit pn n secolul XVIII. Un rol deosebit n dezvoltarea acestei tiine au avut pe plan mondial cercettori ca Nehemiah Grew (16281711), fondatorul anatomiei plantelor, John Ray (16261704), fondatorul taxonomiei plantelor, Rudolf Camerer (16651721), descoperitorul organelor sexuale la plante i Carl von Linn (17071778), genial botanist al secolului XVIII. Contribuii n cunoasterea plantelor le-au adus i nvai romni precum stolnicul Constantin Cantacuzino (16501716), care a alctuit cea mai veche hart geobotanic de la noi, Dimitrie Brndz (18461895) fondatorul botanicii romneti, Florian Porcius (18161906) unul dintre cei mai de seam creatori ai terminologiei botanice romnesti, Iuliu Prodan (1875 1959), marele ctitor al Florei Romniei, Emanoil C. Teodorescu (18661949) ntemeietorul

colii de algologie din Romnia i Traian Svulescu (18891963), fondatorul colii romneti de fitopatologie.

[modificare] Etimologie
Din Limba greac = ", iarb,,poate s fie derivat din timpul n care agricultori trebuiau s tie ce plante erau bune pentru animalele domestice.