Burtea Mdlina Elena

Studii literare
An I, semestrul 1

Modernismul lui Matei Clinescu

Lucrarea de fa prezint caracteristicile modernismului n viziunea lui Matei

Clinescu, aa cum acesta le-a nfiat n lucrarea sa initulat Cinci fee ale modernitii.
Modernism, avangard, decaden, kitsch, postmodernism. Cartea este structurat n ase
pri, iar prima parte - Ideea de modernitate trateaz noiuni precum modern, modernitate,
modernism.
Aa cum afirm nsui autorul, modernitatea estetic reprezint un concept de criz,
aflat ntr-o relaie de opoziie cu tradiia, cu modernitatea civiliza iei burgheze, dar i cu ea
nsi (ca form de autoritate).
n primul subcapitol Piticii moderni pe umerii uriailor antici Matei Clinescu
realizeaz un scurt istoric al termenului de modernitate, apariia sa fiind legat de Evul Mediu
cretin. Cuvntul modernus, adjectiv i substantiv, s-a format n timpul Evului Mediu, din
adverbul modo (<<recent, chiar acum>>).1
Cearta dintre antici i moderni i are originea n Evul Mediu i a fost iscat de poe ii care,
dei vorbeau cu toii latina, mprteau viziuni estetice diferite, formndu-se dou tabere
diferite: adepii de formaie umanist ai poeziei antice i modernii2
Subcapitolul are n centru o maxim formulat de Bernard din Chartres, aceea a
piticului cocoat pe umerii unui uria, cel dinti avnd ansa de a privi mult mai departe,
raportul dintre cei doi sugernd relaia dintre modernitate i Antichitate. Aceast analogie a
fost folosit, de-a lungul timpului i de Montaigne, Robert Burton, Isaac Newton, dar este
explicat de Pascal, n prefaa Tratatului despre vid. Filozoful este de prere c modernitatea
nu trebuie s porneasc de la zero, ci se poate sprijini pe antici, datorndu-le recunotin:
Numai n acest fel putem avea astzi sentimente diferite i opinii noi, fr s-i
dispreuim pe antici i fr s fim nerecunosctori, de vreme ce primele
cunotine, transmise de cei vechi, ne-au slujit la propriul nostru urcu [...] De
la aceast nlime, putem descoperii lucruri pentru ei imposbil de perceput.
1 Matei Clinescu, Cinci fee ale modernitii. Modernism, avangard, decaden, kitsch,
postmodernism. Ediia a II-a, revzut i adugit, Iai: Polirom, 2005, p.27
2 Idem, p.28

Perspectiva noastr este mai larg i, cu toate c ei tiau la fel de bine ca noi tot
ceea ce este observabil n natur, totui nu au cunoscut-o att de bine, iar noi
vedem mai mutl dect ei.3
n continuare, autorul face referire la cele trei epoci are istoriei occidentale: Antichitatea, Evul
Mediu i modernitatea. Aceast mprire a istoriei are loc n Renatere, cnd opoziia dintre
antici i moderni se accentueaz, odat cu apariia unui nou timp, acela al ac iunii i al
progresului, timp ce l nlocuiete pe cel specific Evului Mediu, al credin elor religioase i al
autoritii. Atfel, Antichitatea este considerat o perioad glorioas, nfloritoare, Evul Mediu
este ntunecat, necat n uitare, n timp ce modernitatea reprezint o etap a rena terii, a
ntoarcerii ctre lumin. Odat cu Renaterea, motenirea i valorile tradiionale au fost
revuzuite. Cu toate acestea, n aceast perioad, modernii nc mai erau desconsidera i. Cel
care nclin balana n favoarea modernitii este Francis Bacon, realiznd o analogie ntre
lipsa de experien a copilriei i nelepciunea senectuii4. Afirmaia sa atrage atenia celor
care pledeaz pentru modernitate, Descartes susinnd c modernii ar trebui s fie elogia i:
Noi suntem, de fapt, anticii.5
Adepii modernitii i-au supus pe antici pin trei argumente estetice: cel al raiunii, cel al
gustului i cel religios.
n primul rnd, dup anul 1630, imitarea anticilor nu mai era ncurajat, fiind privit ca
o greeal. Elaborarea i formularea legilor frumosului au nsemnat triumful ra ionalit ii
asupra autoritii n poetic i au pregtit, fr ndoial, preteniile de superioritate de mai
trziu ale modernilor.6 n conceperea unei opere valoroase, scriitorul trebuie s in cont de o
serie de norme, care se subordoneaz celei estetice. Cel care nu ine cont de aceste reguli risc
s greeasc i s omit scopul final al unei opere, acela de a plcea. n acest sens, Charles
Perrault afirm n cartea sa, Parelel ntre antici i moderni, c numrul sporit de reguli
asigur succesul deplin al artitilor.
n al doilea rnd, conceptul de gust este pus n corelaie cu cel de progres. Astfel, Antichitatea
poate prea primitiv, i, lucru mai grav, ea a mers pn acolo nct a tolerat reflectarea n

3 Idem, p.31
4 Idem, p.37
5 Idem, p.38
6 Idem, p.40

poezie a unor obiceiuri fruste i barbare, care n mod inevitabil agaseaz cititorul civilizat 7, al
crui sim artistic se dezvolt odat cu procesele de modernizare.
Nu n ultimul rnd, argumentul religios este legat de contiina modernitii ca perioad
distinct, de sine stttoare, raportat la religie. Aceast legtur dintre cretinism i
modernitate va deveni una dintre temele eseniale ale romantismului.
innd seama de distincia ntre adevrul raional a crui descoperire
gradual n timp reflect legea progresului - i adevrul spranatural al religiei,
s observm c modernii se puteau prevala de un dublu avantaj fa de cei
vechi; n primul rnd, erau mai btrni dect anticii, iar din punct de vedere
intelectual, mai maturi; n al doilea rnd, avuseser revela ia lui Cristos,
inaccesibil anticilor.8
n finalul acestui subcapitol, Matei Clinescu rezum consecinele Certei dintre antici i
moderni, concluzionnd c cea mai important este atribuirea unor conotaii polemice
termenului modern. O serie de termeni contradictorii precum, clasic/modern, clasic/gotic,
naiv/sentimental, clasic/romantic se fundamenteaz pe opoziia clasic/modern.
n secolul al XIX-lea, romantic era sinonim cu modern. n viziunea romanticilor,
frumosul trebuia s dipun de anumite caracteritici unice, mbinnd grotescul cu sublimul i
cu senzaionalul. Stendhal este cel care leag romantismul de modernitate, proclamndu-se un
romantic.
Romantismul este arta de a prezenta popoarelor operele literare care, din
perspectiva studiului actual al obiceurilor i credinelor lor, le prilejuiesc cea
ma mare plcere posibil. Clasicismul, dimpotriv, le oefr literatura care
prilejuise cea mai mare plcere str-strbunicilor lor []. A-i imita astzi pe
Sofocle i Euripide i a pretinde c aceste imitaii nu-l vor face pe francezul
secolului al XIX-lea s cate iat clasicismul.9
n accepiunea sa, scriitorul modern trebuie s ocheze cititorul, s se reinventeze cu fiecare
oper, s fie deschis inovaiilor impuse de prezent. Definiia lui Stendhal este continuat de
Baudelaire, n Salonul din 1846: Pentru mine, romantismul este cea mai recent, cea mai
contemporan expresie a frumosului. [] sunt tot attea feluri de frumos cte modalit i

7 Idem, p.42
8 Idem, p.45
9 Idem, p.48

obinuite de cutare a fericirii.10 Totodat, Baudelaire este cel care pune capt disputei dintre
antici i moderni, susinnd c estetic vorbind, din trecut nu a supravieuit nimic atceva dect
expresia unei serii ntregi de moderniti succesive, fiecare dintre ele fiind unic li avnd, ca
atare, propria-i expresie artistic unic.11 El este de prere c trecutul i este util artistului
doar n msura n care acesta dorete s studieze metoda general a artei, fiindu-i
nefolositor n descoperirea caracterului frumosului actual. Originalitatea i caracterul
modern al unei opere sunt asigurate de imaginaia creatorului, care trebuie s exploreze
prezentul, nu trecutul.
Este important de subliniat c modernitatea nu este, pentru Baudelaire, o
realitate pe care artistul trebuie s o copieze, ci, n cele din urm, un
construct al imaginaiei sale prin care ptrunde dincolo de banalitatea
aparenelor observabile, ntr-o lume de corespondene, unde efemerul i
eternul se suprapun.12
Tot la nceputul secolului al XIX-lea se produce o ruptur ntre modernitatea impus de
progres i modernitatea estetic. Aadar, autorul identific dou moderniti. Cea dinti a fost
dictat de tiin, tehnologie, raiune, libertate toate acestea s-au implicat, n grade diferite,
n lupta pentru modernitate i au fost susinute i promovate drept valori-cheie ale civiliza iei
triumftoare insturate de clasa mijlocie.13 Pe de alt parte, cea de-a doua modernitate, cea
estetic i cultural, a respins modernitatea burghez.
n subcapitolul intitulat Modernitate, moartea lui Dumnezeu i utopie, George Clinescu
dezbate problema relaiei dintre modernitate li cretinism. La mijlocul secolului al XIX-lea,
are loc o separere total nre cele dou, prin moartea lui Dumnezeu. Dup ndeprtarea
cretinismului tradiional, apare utopismul. Din punct de vedere etimologic, cuvntul este
formt din substantivul topos, adverbul utopia, alturi de o negaie. Aceasta provine din
indaptarea la neajunsurile i imperfeciunea lumii, afirmnd c, n ciuda eforturilor,
perfeciunea poate fi atins.
Spre finalul acestei prime pri, legate de modernitate, autorul realizeaz o scurt
prezentare a modernismului. Istoria cuvntului modernism arat c acesta nu era folosit, nici
10 Idem, p.57
11 Idem, p.59
12 Idem, p.64
13 Idem, p.54

n Europa, nici n alt parte, nainte de punctul culminant al Certei dintre antici i moderni,
adic nainte de primele decenii ale ecolului al XVIII-lea.14
Cel care folosete pentru prima oar denumirea de modernism, fcnd referire la un curent
literar inovator, este Rubn Daro, ntemeietorul curentului el modernismo (1980).
Am preferat s lupt pentru a-mi crea un stil personal, n loc s-mi caut unul
gata fcut imitnd scriitorii din secolul al XVII-lea []. Astfel am devenit un
modernist declarat: cautndu-ma pe mine n mine nsumi i nu n alii [...].
Dac n literatur exist ceva ce poate fi numit modernism, este vorba, desigur,
de o puternic dorin de originalitate personal.15
Odat secolul XX, termenii de modern, modernitate, modernism sunt din ce n ce mai
utilizai. n ultimul subcapitol Comparndu-i pe moderni cu conteporanii termenii
modern i contemporan au fost desinonimizai, primind conotaii diferite, ajungnd n cele din
urm s nlocuiasc Cearta dintre antici i moderni.

14 Idem, p.77
15 Idem, p.81

Bibliografie
CLINESCU, Matei: Cinci fee ale modernitii. Modernism, avangard, decaden, kitsch,
postmodernism. Ediia a II-a, revzut i adugit, Iai: Polirom, 2005.