GHID AL MARILOR CIVILIZAII ANTICE

Ediie alctuit de Lydia Ciuc si Constantin lonescu Boeru

(Erti BUCURETI 2001
PRIETENII CRII CP 58-47 BUCURETI ISBN 973-573-079-0
Civilizaiile pot fi ntotdeauna localizate pe o hart, o parte esenial a existenei lor
depinznd de constrngerile sau avantajele siturii lor geografice.
O civilizaie este ntotdeauna un trecui un anumit trecut viu, iar istoria ei este cutarea printre
coordonatele vechi a acelora care rmn valabile i astzi.''

Colecia pe care o propunem ncearc s rspund acestui el.

Heinrich Schiiemann (1822-1890) celebru arheolog
german

Civilizaiile precolumbiene
Aztecii
Un univers rzboinic
urnele aztec provine de la locui lor de origine Aztlan, care ar fi fost situat n statul Guanajuato
din Mexic.
Pe la 1325 aztecii au ptruns n sudul Mexicului ntemeind oraul Tenoch-titlan (viitorul ora
Mexico). Ulterior, regii azteci au mrit imperiul prin cuceriri,
dominnd tot Mexicul central.
Rzboaiele constituiau temelia universului aztec
deoarece ele furnizau sclavi pentru munc i pentru
sacrificii, zeii trebuind hrnii" cu snge.
Ierarhia aztec
mpratul era ales pentru a sluji zeii i a apra poporul. Preoii i efii rzboinici se bucurau
de un prestigiu deosebit, iar poporul de rnd muncea, pltea biruri, fcea armata i presta
corvezi.
Societatea aztec era alctuit din clanuri care reprezentau uniti politice, militare i
religioase. Bieii de condiie bun urmau cursurile unei coli care-i pregtea pentru
profesiunea viitoare: preoi, rzboinici, savani. Scrierea aztec nu a putut fi descifrat i din
aceast cauz multe mistere ale poporului aztec ne-au rmas necunoscute.
Arta, o continuare a unor tradiii strvechi
Aztecii au fost considerai, n domeniul artei, mai mult nite continuatori dect creatori. Au
excelat n or-fevrerie, estorie, confecionarea obiectelor din pene. Arhitecii au construit
piramide n trepte cu temple, iar sculptorii au realizat statui din piatr, reprezentnd diviniti,
rzboinici, capete fantastice.
Mayaii
O civilizaie n plin pdure tropical
Civilizaia mayas a atins apogeul n perioada 300-900 d.H. De unde veneau ei i de ce au
ales una din regiunile cele mai neospitaliere ale Americii Centrale nimeni nu tie! Tot un
mister a rmas i dispariia civilizaiei mayase!
Calendar i astronomie
Codexurile descoperite, scrise cu hieroglifele mayase, ne-au informat parial despre
cunotinele lor tiinifice n astronomie, calendarul lor fiind de o precizie uimitoare. tiau s
prevad eclipsele exact, ca i deplasrile planetelor, fr a cunoate aparatele optice sau
unitile de timp.
Arhitectur. Sculptur. Pictur
Arhitecii mayai sunt considerai astzi ca cei mai mari decoratori i cei mai prolifici
constructori de pe planet. Mii de construcii uimesc i azi prin armonia formelor,
simplicitatea planurilor i frumusee.
Sculptura a dat micile figurine din insula Jaina i marile stele de piatr, ca i splendidele
ornamentaii ale
faadelor construciilor.
Pictura sub form de fresce s-a pstrat puin, dar descoperirea camerelor pictate ale
templului din Bonampak ofer un documentar pasionant al societii maya i o dovad a
talentului pictorilor mayai.
Panteonul mayas
Sculpturile, picturile i codexurile i arat pe zeii mayai cu un curios amestec de trsturi
umane i animaliere. Zeii cerului, ai pmntului i din lumea subteran erau hrnii" cu
snge de animale i de oameni sacrificai. Credincioii i provocau rni pe tot corpul, ca
sacrificiu adus zeilor.
Cum a disprut civilizaia mayas?
Se bnuiesc o invazie a barbarilor nordici, factori economici, asaltul junglei, o revoluie lent
a masei rneti contra elitei religioase i aristocratice... Toate sunt ns doar presupuneri,
dispariia civilizaiei mayase continund s rmn pentru noi un mister.
Incaii
Ce spun legendele cu privire ia apariia incailor
Triburile indiene din regiunea Anzilorau fost dominate i unite ntr-un imperiu imens de un
popor, incaii, pe care legendele i consider urmai ai unoroameni albi venii pe mare n
brci de trestie, i care au creat un mare ora pe malul lacului Titicaca, ora numit
Tiahuanaco, ntre anii 1050 i 1100 d.H. Ruinele exist i acum. nvini de popoare venite din
sud, o parte din oamenii albi au fugit pe mare, iar o alt parte, sub conducerea lui Manco
Capac, a ajuns n munii din jurul oraului Cuzco, unde a ntemeiat imperiul inca. irul de
mprai, n numr de 11, care i-au urmat la tron lui Manco Capac au mrit imperiul pn
cnd conchistadorul Francisco Pizarro l-a ucis pe ultimul mprat, Atahuallpa, n 1532,
provocnd prbuirea sistemului imperial.
Un monarh absolut
Imensul imperiu era condus de Sapa-lnca (Singurul nc) mpratul, reprezentantul zeului
Soare, care domnea n mod absolut. Chiar i elita format din vechii
incai i se nchina cu respect, apropiindu-se de el n picioarele goale.
O reea rutier de mii de kilometri
mpratul conducea cu autoritate numeroasele triburi ale imperiului, datorit unei reele
uriae de drumuri de piatr prin muni i deserturi, pe care le parcurgeau mesagerii pe jos
(roata le era necunoscut) ntr-un timp record.
Zei Maya - zeul Porumb i Al Puch, zeul Morii
Un popor de constructori. Terase. Reele de irigaii
Printr-o munc uria, munii au fost, parial, sculptai" fcndu-se terase pentru culturi agricole
irigate cu ap adus prin canale din bazine aflate la nlime. Se cultiva, cu prioritate, cartoful i
porumbul.
Zei incai i zei indieni
Elita, n frunte cu mpratul, i-a convins pe indieni s adopte cultul Soarelui (zeul Intf) din care se
credea c descinde chiar mpratul, n acelai timp, incaii nu pregetau s adopte i zeii
popoarelor pe care le cucereau, introducndu-i n Panteonul lor.
O scriere original
Sistemul de memorare a datelor importante din istoria lor era format dintr-o serie de sfori de
diferite grosimi i culori pe care se fceau noduri. tiina scrierii" i citirii" acestor documente"
(quipu) o aveau doar specialitii din elit, aa numiii: quipucamayoc.
Civilizaia Chinei antice
O istorie milenar zbuciumat
storia Chinei ncepe n neolitic prin cele dou culturi: Yang-chao i Long-Chan, ambele situate
ntre fluviul Galben (Hang-Ho) i fluviul Albastru (Yang-tseu-Kiang). Bronzul apare n Ho-nan
acolo unde cele dou culturi precedente s-au unit. Acestei perioade i " corespunde
mitica dinastie a creatorilor
Chinei", Hia, pe care tradiia o situeaz ntre 2205 i 1777 .H. Adevratul nceput al istoriei
Chinei trebuie situat n perioada dinastiei Yin (1466-1112 .H.). Acum apar: scrierea legat de
religie, cetile nconjurate de ziduri, un regim militar i feudal, carele de lupt. De asemenea, se
folosete calendarul i se stabilete o ierarhie social i religioas (suveranul este asimilat cu un
Fiu al Cerului"). Ulterior, ca urmare a atacurilor unor opoare semicivilizate, statul se
frmieaz n diferite regate feudale care se lupt ntre ele. Dezvoltarea Chinei n aceast
epoc a dus la crearea condiiilor de unificare a rii care s-a realizat n jurul statului Ts'in al
crui rege se proclam Primul Suveran din Ts'in (anul 221 .H.).
Construirea Marelui Zid
n perioada Ts'in se construiete Marele Zid, cea mai grandioas construcie a Chinei antice,
ca o msur de aprare mpotriva popoarelor nvlitoare; se unific unitile de msur i
greutate, se creeaz o reea de drumuri cu trei benzi i se codific scrierea.
n anul 202 .H., Lieu Pang ntemeiaz imperiul Han care va dura pn n 220 d.H. Este o
epoc de cuceriri i de progres n toate domeniile, culminnd n timpul mpratului Wou (140-
87 .H.). Dinastia dispare n anul 220 d.H. i imperiul se mparte acum n trei regate: Wei,
Shu i Wu care se lupt ntre ele i n final sunt distruse de barbarii din step. Apar o serie de
mici state care vor fi unificate sub dinastia Sui n anul 589 d.H. i sub dinastia Tang (618-907
d.H.). Din 907 pn n 960 se succed cinci dinastii ntr-o epoc foarte tulbure. Din 960. un
general ntemeiaz dinastia Song care reunific provinciile i pune bazele unei civilizaii n-
floritoare pn n 1279 cnd se instaleaz dominaia mongol prin care China i pierde o
parte din caracterul su naional. Cu excepia dinastiei chineze Ming (1367-1644), China va
avea numai dinastii strine pn n 1911.
Zeul Rzboiului - statuet din epoca Ming
O activitate economic intens i o administraie perfect
O reea de ci navigabile i de canale a favorizat comerul i schimburile cu rile vecine i
ndeprtate. Hrtia moned era folosit n tot imperiul din secolul XIII, statul controlnd produsele
de circulaie curent.
mpratul era eful suprem al administraiei, iar nalii funcionari, mandarinii, erau recrutai din
nobilime prin concurs. Armata era compus n ^special din soldai de meserie i costa foarte mult.
n secolul XI numra 1.260.000 oameni! ranii duceau o via grea i, din cauza impozitelor
considerabile, i vindeau pmntul i chiar copiii. Revoltele rneti erau frecvente.
O nclinaie deosebit pentru tiin
Domeniile tiinifice n care au excelat chinezii au fost astronomia, aritmetica i algebra. Se
folosea sistemul zecimal i cifra zero. Prima carte tiprit dateaz din secolul VIII d.H., hrtia fiind
folosit nc din secolul lld.H. Descoperirea busolei i folosirea ei n navigaie n secolul X d.H. a
dus la progresul cartografiei. Praful de puc a fost folosit din secolul IXd.H., iar puca n secolul
Xli d.H.
ntoarcerea la izvoarele gndirii
Filozofia chinez a fost marcat de Confucius (551-479 .H.). El propovduia armonia ntre
indivizi, societate i natur. Omul pentru a se realiza trebuia s
studieze, s gndeasc i s munceasc.
Epoca dinastiei Song a cunoscut o intens activitate intelectual, gustul pentru trecut era
pronunat i a dus la cercetri arheologice i la apariia crilor istorice.
Stpnirea materiei. Artele nobile
Chinezii au folosit pentru artele lor materiale perisabile ca lemnul, hrtia, mtasea, dar i
materiale rezistente ca bronzul, jadul, porelanul. Ei plasau la loc de frunte pictura, caligrafia i
arhitectura. Pictura se fcea pe esturi de mtase cu cerneal n culori discrete; la pictur era
asociat caligrafia, n construcii, materialul folosit la nceput a fost lemnul; s-au realizat palate,
pagode etc. mai nti din lemn, iar mai trziu s-au construit edificii n stilul specific chinez din
piatr i crmid, asociate.
Leu naripat - bronz, epoca Song

Civilizaia asiro-babilonian.
O istorie multimilenar
siria, stat antic format la sfritul mileniului III si nceputul mileniului II i.H pe cursul inferior al
Tigrului, cu capitala la Asur (mai trziu la Ninive), dup o lunga dominaie a babilonienilor, a
hiti.lor . a statului Mitanni, s-a ridicat la rang de mare putere n Orientul apropatin se-roiele
XV-XI H. si apoi din nou m secolele X-VI i.H. Pr n cuceririle fcute, a stpnit toat
Mesopotam.a, m-clTsSilonul, nordul Siriei, Fenic^ ^ un tri Egp-tul S-a prbuit la sfritul
secolului VII i.H. m urma
-2150 H.). Distrus de hitii, supus de toss i, n secolele VIII-VII .H. U dispan,a Iu,
Asurbanipa,, o ,onian se
CeldoiscHbi.desendupaopicturrnu-afias^ dinsecolulalvlll-ieai.n.
Dou limbi, o singur scriere
Limba sumerian, nesemitic, era vorbit de o populaie venit din Iran n mileniul IV i
stabilit n sudul Mesopotamiei (oraele-stat Lagash, Uruk, Ur). Eliminai de semiii akadieni
de pe scena politic, le-a supravieuit doar limba, scrisul i civilizaia. Limbile cuceritorilor ak-
kadieni (asirieni i babilonieni) fac parte din marele bloc al limbilor semite (arabi, etiopieni,
evrei) derivate dintr-o limb comun ce nu se cunoate.
Scrierea mesopotamian, de origine sumerian, deriv din vechile pictograme transformate
n semne lineare cu aspect de cuie (cuneiform).
Un Panteon foarte bogat
Mulimea zeilor adorai de popoarele din Mesopo-tamia era format din zei principali,
secundari, nsoitori, duhuri, demoni. Ei erau venerai sau temui, binefctori sau
distrugtori. Zeii i-au creat pe oameni pentru a fi servii de ei.
tiine si tehnici evoluate
9 9

Matematica era bazat pe dou sisteme de nu-meraie: zecimal i duodecimal; sistemul

metric era bazat pe numeraia duodecimal; calendarul avea anul de 12 luni i o lun
intercalat cnd era necesar; astronomia, derivat din astrologie, cunotea precesiunea
echinociilor i distana dintre stele, lat doar o parte din realizrile tiinei i tehnicii care au
influenat i popoarele vecine i au stat la baza progresului tiinific grecesc.
O medicin prehipocratic
Derivnd din medicina sacerdotal, bazat pe rugciuni i farmece, medicina
mesopotamian a evoluat spre cunoaterea plantelor medicinale, a unor substane chimice
vindectoare i la stabilirea simp-tomelor diferitelor boli i a tratamentelor adecvate.
O art rafinat, complet, care ne-a precedat cu mii de ani
Din primele epoci, monumentele pstrate sunt rare. cel mai de seam fiind stela Codului
regelui Ham-murabi (sec. XVIII .H.) cuprinznd o remarcabil
culegere de legi.
n construciile de mai trziu, asirienii foloseau crmida ars i crud, mai rar piatra.
Palatele erau aezate pe platforme nalte, cu turnuri i crenele, cu temple i zigurate i cu
pori arcuite strjuite de lei. Oraele erau nconjurate de ziduri ntrite cu turnuri i
pori puternice.
Pereii palatelor erau decorai cu picturi murale i basoreliefuri policrome, n noul Babilon,
caracteristica artei este dat de bogia decoraiei policrome n ceramic smluit.

4
Evreii
Vremea patriarhilor evreilor nomazi
lecai din oraul Ur, din Mesopotamia, semiii nomazi ri cutare de puni, condui de
patriarhi rtcesc de-a lungul fluviului Eufrat. Printre ei, evreii, sub conducerea lui Abraham,
ajung n Ca-naan. sau Palestina. Aici se ocup de creterea oiior, a caprelor, a pomilor fruc-
tiferi i a cerealelor. Pe la anul 1700 .H., mpini, poate, de foame sau nsoindu-i pe
invadatorii hicsoi, unii dintre ei se instaleaz n Egipt.
Moise i scoate pe evrei din Egipt
Pentru a scpa de sclavia i de persecuiile la care erau supui, evreii au prsit Egiptul pe
la anul 1280 .H.
eful lor era Moise. evreu, dar cu nume i educaie egiptean. La chemarea Dumnezeului
strmoilor si, lehova, Moise i conduce pe evrei dincolo de Marea Roie prin peninsula
Sinai. Se produce exodul pn n Palestina. Viaa grea din deert l oblig pe Moise s
stabileasc multe reguli sacre i legi. lehova i d lui Moise cele Zece Porunci care sunt
gravate pe piatr i devin Tablele Legii care sunt transportate ntr-un sipet de lemn: Chivotul
legii.
Evreii accept legea dat de Dumnezeu i, n schimb, Dumnezeu i apr pe evrei i-i
conduce spre Palestina, Pmntul fgduinei", Moise moare pe muntele Nebo nainte de a
intra n Palestina.
Evreii i numesc un rege
O stel pe care Faraonul Egiptului i enumera victoriile, pe ia anul 1225 .H, arat c evreii
nc mai luptau atunci contra locuitorilor din Palestina, a unor popoare jefuitoare din step i
contra filistinilor. Evreii erau acum unii n jurul efilor lor militari: Judectorii. Organizarea n
12 triburi nu era ns potrivit pentru lupt; ei se unesc sub conducerea unui rege. Saul
devine primul rege al evreilor (1030-1010 .H.).
Doi mari regi: David i Solomon
David (1010-970 .H.) i urmeaz lui Saul. El era cunoscut prin psalmii pe care-i cnta la
curtea regelui i prin victoria asupra lui Goliat, un uria filistin. El cucerete Ierusalimul de la
cananeeni (locuitorii din Palestina, numit i Canaan) i-i face acolo capitala. Apoi,
reorganizeaz armata i realizeaz o adevrat independen a Israelului. Stabilete o nou
administraie, organizeaz cultul, aducnd Chivotul legii la Ierusalim.
Solomon (970-931 .H.), fiul i succesorul lui David este cunoscut prin spiritul su de dreptate
i prin nelepciunea sa. El stabilete contacte i schimburi comerciale cu toi vecinii.
Construiete o flot pe Marea Roie cu care aduce aur i filde din Africa Oriental,
stimuleaz meteugurile: olria, estoria, prelucrarea cuprului. Mare constructor, ridic
rezidene regale n toate oraele principale, iar n Ierusalim, construiete primul Templu, n
care Chivotul legii este depus n Sfnta Sfintelor, parte interzis publicului.
Regatul se mparte n dou dup moartea lui Solomon: cel al lui Israel (931-721 .H.) cucerit
de asirieni i cel al lui luda (931-587 .H.) cucerit de neobabilonieni. Urmeaz o deportare
masiv (exilul Babilonului 587-538 .H.). Cucerirea Babilonului de ctre Cyrus i aduce pe
evrei napoi n Palestina unde au reconstruit Ierusalimul, n anul 63 .H.. Palestina devine
vasala Romei, ultimul mare rege fiind Irod l (40-4 .H.). Distrugerea Ierusalimului n anul 70
d.H. pune capt istoriei vechi a Israelului.
Poporul lui Dumnezeu
La nceput, evreii au fost politeiti. Sub Moise. un zeu unic. deja recunoscut de Abraham,
devine Dumnezeul evreilor, creator al lumii, singurul Dumnezeu. Ulterior, sub influena
profeilor, religia evolueaz. Un salvator sau Messia;: este anunat, ca i vremea cnd Dum-
nezeu va domni peste toi oamenii. Cultul lui Dumnezeu se face prin rugciuni, post, pomeni,
citirea Thorei i prin sacrificii.
Biblia. Thora. Talmudul
O lung perioad, evreii i-au transmis oral istoria, obiceiurile, legile, riturile religioase, n
secolul X, David ordon s fie scrise toate amintirile evreilor, pe care le povesteau de secole,
prin folosirea unei scrieri alfabetice pe rulouri de piele, pergament, papirus sau tblie
de aram.
Biblia reprezint o istorie a poporului evreu n diferite epoci, fiind o carte religioas. Ea este o
adevrat bibliotec, n cuprinsul ei fiind 47 de cri; unele sunt scrise n proz, altele n
versuri. Thora sau Torah este numele dat n religia mozaic primelor cinci cri ale Bibliei.
Talmudul este o culegere care conine comentarii la textul Bibliei, ntocmite ntre secolele HI
.H. i V d.H. Este format din dou pri: Mina (Repetarea legii) i Ghemara (Completarea
legii). Sunt formulate i norme religioase i social-juridice ale mozaismului.
India
De la origini, la India clasic
ntre anii 2500-1500 .H. pe valea Indusului au aprut o serie de state, cel mai puternic fiind
Magadha. Populaia se ocupa de agricultur, folosind irigaiile.
Ulterior, popoare ariene sau arya (n sanscrit: nobili) vorbind limbi indo-europene au nvlit
n India supunndu-i pe btinai. Mai trziu, alte popoare au cucerit nordul rii: perii
(secolul V .H.), grecii (secolul IV .H.). Prezena lor a fost de scurt durat, dar schimburile
culturale au fost fructuoase.
Unirea ntregii Indii s-a realizat de mpratul Asoka (269-232 .H.), ara ntinzndu-se de la
Indus la Gange i, apoi. sub dinastia Gupta (320-467 d.H.) care a alipit i India de nord. Hunii
au distrus imperiul, India fiind frmiat n multe state aflate n conflict ntre ele.
India musulman
Musulmanii au ptruns n India n secolul VIII d.H.; turcii au cucerit o parte a Indiei de nord,
crend sultanatul din Delhi.
Imperiul mogulilor, creat n secolul XVI. foarte vast, a favorizat dezvoltarea unei arte
strlucite, reprezentnd o sintez a tradiiilor artistice ale Indiei i Persiei musulmane.
O societate ierarhizat Iniiaii
? u

Arienii au mprit societatea hindus n patru clase. Trei clase aveau dreptul la iniiere n
Veda, crile
sfinte ale hinduismului.
Brahmanii, clasa superioar, erau preoi sau erudii. Li se interzicea practicarea unor meserii
impure ca, de pild, aceea de plugar sau mcelar. Rzboinicii aveau misiunea de a guverna
i de a apra populaia, constituind o aristocraie, al crui personaj principal era regele. Cea
de-a treia clas avea misiunea de a munci; ea grupa negustorii, proprietarii de pmnturi,
cresctorii de vite. A patra clas, era format din rani, care aveau obligaia de a fi slujitorii
iniiailor.
Cei care erau considerai impuri i nu trebuiau nici mcar atini, exercitau meseni dispreuite:
mcelar, gropar, vntor, tbcar etc. i triau n cartiere izolate de restul populaiei, fiind
paria.
Religiile Indiei clasice
Hinduismul s-a constituit progresiv n primul mileniu nainte de Hristos, fiind fundamentat de
textele sacre Veda, transmise oral, n sanscrit. Hinduii cred ntr-un zeu suprem care se
manifest prin dou mii de zei, puternici, dar muritori. S-au impus trei zei: Brahma, creatorul;
Vinu, conservatorul; Siva, distrugtorul. Vinu a cobort de mai multe ori pe pmnt, pentru
a-i salva pe oameni, sub nfiarea lui Rama i Krina.
Budismul, ca reacie
Gautama (556-480 .H.) este ntemeietorul budismului. El a avut revelaia cunoaterii i a
devenit, pentru discipoli Buddha (n sanscrit Iluminatul"), propovduind noua religie care
consta n renunarea la plcerile vieii fr practicarea mortificrilor. Dup moartea sa,
discipolii au precizat n scris ideile sale i au ntemeiat mnstiri n care clugrii trebuiau s
triasc n srcie i s cereasc pentru hran; viaa lor era consacrat studiului textelor
religioase i rugciunilor. Dup o lung perioad de nflorire, budismul a disprut progresiv
din India, dar s-a implantat cu succes n Asia de Sud i de Sud-Est, ndeosebi n Tibet, China
i Japonia.
Arta, cultura i tiinele indiene
Monumentele indiene, cu precdere cu caracter religios, au fost construite din lemn,
crmid sau piatr,
Siva - zeul artelor i al nvturii asamblate fr mortar.
Monumentul budist prin excelen este Stup unde sunt depuse moatele lui Buddha.
Ansamblul arhitectural pstrat pn n prezent este stup de la Sanci, datnd, aproximativ,
din era cretin.
Prima form arhitectural folosit de clugrii buditi, a fost aceea a grotelor. Cele mai
vestite sunt cele de la Ajanta, la vestul Deccanului; 29 de temple i de mnstiri subterane
sunt spate n stnc, bogat ornamentate cu sculpturi i picturi datnd, aproximativ, de la
sfritul secolului III .H. pn n secolul VII d.H. Picturile ilustreaz episoade din viaa lui
Buddha. Clugrii au continuat, n grotele de la Ellora, ceea ce ncepuser la Ajanta,
adugnd i elemente ale stilului hindus. , Sculptura l reprezenta pe Buddha, la
nceput,
printr-un simbol (floarea de lotus, roata Legii etc.); sub influena artei greceti, ulterior a fost
nfiat n atitudinea de meditaie sau de senintate.
Din vremuri strvechi, India a avut savani vestii: matematicieni, care au descoperit sistemul
zecimal i au folosit cifra zero. Ei au transmis aceste cunotine musulmanilor, care le-au
fcut cunoscute Occidentului. Astronomia era foarte dezvoltat.
n literatur, cele mai celebre lucrri sunt epopeile Ramayana (multiplele ntmplri ale
prinului Rama) i Mahabharata cu cele 90.000 versuri ale sale n care se relateaz lupta
celor cinci frai pentru rectigarea regatului pierdut. Aceste opere au fost redactate n san-
scrit i constituie o surs inepuizabil de informaii referitoare la credinele religioase i
istoria Indiei.
Civilizaia persan
Un popor de cuceritori
n perioada n care babilonienii dominau Mesopotamia, Cyaxare (625-585 .H.), ntemeietorul
puterii mezilor (triburi indo-europene care au ocupat Iranul de Nord n secolele IX-VIII .H.
crend statul Media) i conducea armatele n Asia Mic n lupta contra regelui Lydiei, Alyatta
(585). Hegemonia mezilor s-a ntins apoi i n sudul platoului iranian, asupra Anshanului,
unde domnea o dinastie persan din familia Achemenizilor, de la nceputul secolului VII .H.
Perii se revolt contra mezilor sub conducerea lui Cyrus, care i:a urmat la tron tatlui su
Cambise l n anul 559 .H. nvingtor asupra lui Astyage. regele med. dup mai multe lupte,
Cyrus domin acum ntregul imperiu med. l nvinge, apoi, pe Cresus, regele lydienilor,
i supune cetile greceti din Asia Mic. Atac imperiul neobabilonian i Babilonul este
cucerit n 539 .H.. eliberndu-i pe evreii captivi. Cyrus moare n 529 .H. i fiul su Cambise
II mrete imperiul prin cucerirea Egiptului n 525 .H. Darius, ginerele lui Cyrus, fcut rege
de nobilii persani dup moartea lui Cambise II n 522. cucerete o parte a Indiei, pn la
Indusjn 513 .H. Apoi i atac pe scii la Dunre n 512 .H. n 490 .H. este nvins de greci la
Marathon. Moare n 486, iar Xerxes (486-465), fiul su, atac iar Grecia n 480 .H. dar flota
lui este distrus la Salamina, iar armata nvins la Plateea, n 479 .H.
La moartea lui Xerxes imperiul ncepe s decad. Provinciile se revolt, ncep luptele
fratricide ntre Cyrus cel Tnr i fratele su Artaxerxes II. Ultimul rege Darius III Codoman
este nfrnt de invazia macedonean condus de Alexandru cel Mare.
Darius, un mare organizator
Lui Darius i se datorete organizarea administrativ a imperiului care este mprit n 20 de
satrapii sau provincii". Statul devine bogat datorit unui impozit impus n mod echitabil
tuturor. Se construiete un drum ntre Sardes i Susa, una din capitalele imperiului. Sub
Xerxes, care domnete ca un despot, limba administrativ nu mai era persana, ci limba
aramean care era vorbit n tot orientul.
Arta veche persan
Arta i arhitectura s-au dezvoltat n special n timpul dinastiei Achemenizilor (sec. VI-IV .H.),
n special arta de curte, prin construirea de palate monumentale (n capitalele Persepolis i
Susa), morminte n stnc (Nakash-i-Rustam) sau la suprafa (Pasargade). n palate au
aprut sli de primire de mari dimensiuni susinute de coloane i decorate cu basoreliefuri i
ceramic smluit policrom. S-a dezvoltat arta metalelor preioase.
Capitoliul unei coloane de la Susa (aprox. 600 .H.)

Grecia antic
Cine sunt elenii?
ncepnd cu anul 2000 .H., ptrund n peninsula greac popoare venite din nord i se
amestec cu popoarele neolitice instalate deja acolo. Sunt ntemeiate mici regate, guvernate
de regi sau de aristocrai i se construiesc ceti puternice, cum a fost Micene. n secolul IX
.H., bazinul Mrii Egee este ocupat de eleni, denumire generic a tuturor triburilor greceti,
cobortoare dintr-un strmo comun, Ellen, i din fiii i nepoii acestuia: Eolus, Dorus. Aheus,
Ion, care au dat numele principalelor grupri tribale: eo-lienii, dorienii. aheii i ionienii.
ncepnd cu secolul VIII, elenii din unele ceti ntemeiaz colonii, din nevoia de a gsi noi
teritorii i resurse.
Organizarea statal
n secolele VII i VI izbucnesc conflicte violente n majoritatea cetilor. Puterea nobililor este
contestat Sunt nfptuite reforme, de legislatori sau de tirani, care se impun prin for. Se
ajunge la o oligarhie moderat sau, ca la Atena, la democraie. Elenii se caracterizeaz prin
limba comun i comunitatea cultural.
Viaa de zi cu zi n Grecia antic
Grecul triete n condiii modeste: case mici, simple, mobil redus la strictul necesar,
mncarea pe baz de legume, vegetale, pete, rareori carne. Vemintele sunt simple,
drapate pe corp. Viaa social i de familie este dominat de brbai. Ei i petrec timpul la
munc i la distracii n afara casei.
Femeile rmn n gineceu (aripa casei care le este rezervat) i pot s prseasc locuina
doar la srbtori. La Atena, femeia era considerat inferioar brbatului, fiind exclus din
viaa public.
Viaa economic
Agricultura furnizeaz una din bogiile Greciei, dei solul este srac i clima uscat. Olarii
sunt cei mai numeroi meteugari.
Comerul este nfloritor. Pireul este primul port de comer al Greciei, n secolul V .H. Se
export ndeosebi ulei de msline, vin, articole de artizanat. Negustorii atenieni se
mbogesc: la sfritul secolului V se nfiineaz primele bnci.
Clasicismul grec o epoc prestigioas.
Miestria n art.
Cultura
La sfritul secolului VII .H. se construiesc temple din piatr sau din marmur i ordinele
arhitecturale doric i ionic sunt stabilite. Lcauri ale zeilor, templele trebuie s aib o
construcie perfect i cutarea proportiilor ideale le confer armonie i elegan.
n sculptur, artitii greci au definit regulile frumuseii clasice i statuile lor sunt din bronz sau
din marmur, uneori din aur i filde, cum era capodopera sculptorului Fidias, considerat
una din cele apte minuni ale lumii: statuia lui Zeus din Olimpia.
n epoca clasic, arta greac atinge apogeul su. Atena este capitala acestei civilizaii
strlucite.
Teatrul se nate n Grecia odat cu operele lui Eschil, Sofocle, Euripide (tragedii) i Aristofan
(comedii).
Filozofii (Socrate, Platon, ristotel). savanii i scriitorii creeaz capodopere.
Istoricul Herodot este considerat printele Istoriei".
Medicina progreseaz odat cu Hipocrat din Kos. i astzi medicii, nainte de a ncepe
exercitarea profesiunii lor, rostesc jurmntul lui Hipocrat".
Venus din Milo (aprox. 100 .H.)
Lumea zeilor. Religia. Cultele
Religia ocup un ioc important n viaa public i particular, n art i literatur.
Este o religie politeist, stpnul familiei zeilor din Oiimp fiind Zeus.
Cultul are drept scop implorarea proteciei divine, fiind un ansamblu de acte rituale:
rugciuni, ofrande, libaii, sacrificii.
Sanctuare celebre greceti
Delfi era sanctuarul lui Apollo. Zeul era consultat de ceteni, chiar de suverani strini, pentru
orice problem, dar el vorbea prin intermediu! unei femei, Pytia, oracolul care ddea
rspunsuri ambigue, pe care le tlmceau preoii. Pentru a cinsti zeul se depuneau ofrande.
Multe ceti greceti au construit mici edificii tezaurele pentru a le adposti.
Olimpia era sanctuarul lui Zeus, unde se desfurau la fiecare patru ani celebrele Jocuri. Pe
timpul desfurrii lor (cinci zile) se proclama suspendarea tuturor ostilitilor. Recompensa
nvingtorului la Jocurile Olimpice era doar o cunun de lauri, dar victoria moral, prestigiul
cptat era enorm. Cetile erau onorate de victoria unui cetean de-a! lor, pe care l
copleeau cu daruri.
8
Megalii
intre toate civilizaiile epocii neolitice, cea mai ciudat este cea a megaliilor (dol-mene,
cromlehuri, menhire), n mileniile 4-2 .H. Poporul care a purtat curentul megalitic" pare a fi
originar din Spania, dar a populat i coastele Europei atlantice, pe care i-a nlat
monumente de
cult sau funerare.
Dolmenele (n breton mas de piatr;'), sunt constituite dintr-o lespede de piatr orizontal,
aezat pe alte dou pietre verticale. Li se atribuie un caracter funerar, fiind considerate
morminte colective, uneori sub forma unui tumul (movil conic sau piramidal pe care unele
popoare din Antichitate i nlau mormintele). Sunt rspndite n Europa, nordul Africii,
Japonia, India.
42
MREIA l MISTERELE
Cromlehurile (galii i bretonii nelegeau prin crom-leh o piatr n curb") blocuri de piatr
ridicate n cerc.
Menhirele (n celt piatr lung"), constituite din blocuri nalte de piatr cioplit, de 2-3 metri
nlime, uneori mult mai nalte (menhirul de la Locqmariaquer, n Frana, are 20 metri
nlime, i cntrete zeci de tone). Sunt adnc nfipte n pmnt, situate izolat sau n
aliniamente.
Menhirele reprezint o enigm: cum au fost transportate, cu ce scop. erau temple destinate
cultului Soarelui sau cercetrii astrelor, erau monumente funerare? Legendele spun c
aceste monumente megalitice nu pot fi atribuite dect znelor sau uriailor.
Dolmenele. ca i menhirele, dar n mai mic msur, ofer primul exemplu de arhitectur
funerar din Europa occidental. Constructorii megaliilor au fost gravori, spnd semicercuri
concentrice pe pietrele verticale ale dolmenelor, dar i sculpturi: menhirele sunt gravate
astfel nct s sugereze trupul omenesc, pe care sunt reprezentate, schematic, cteva
elemente caracteristice, de pild pumnale. Statuile-menhire se ntlnesc n sudul Franei, n
Corsica i chiar n Romnia.

9
Civilizaia musulman
slamul (cuvnt arab nsemnnd supunere") este cea de-a treia religie monoteist aprut n
Orientul Apropiat, dup mozaism si cretinism. A fost ntemeiat de Mahomed la nceputul
secolului al Vll-lea. Adepii isla-ii ^ mului se numesc musulmani sau ma-''
homedani. Arabia deert vast, situat ntre
Marea Roie i golful Persic a f ost leagnul islamului; era populat de triburi nomade,
care se nchinau Soarelui i Lunii, n oraele comerciale importante, cum este Mecca,
politeitii triau alturi de monoteitii cretini i evrei. Religia islamic a fost influenat de re-
ligiile arabe primitive, de cretinism i mozaism. Mahomed, care primise revelaia divinitii
unice, Allah, a precizat dogmele credinei musulmane. Dogma principal ,Allah este unicul
Dumnezeu, iar Mahomed profetul su" a exprimat nzuina unificrii triburilor arabe sub
MREIA l MISTERELE
steagul credinei nestrmutate n Allah, supunerea necondiionat fa de voina divin.
Coranul
j-i-wi<Uj ^4 *iJKjd jj
'-*i' - --^ s''

j } | t .
^J^^l^
Cartea sfnt a islamului este Coranul (cuvnt arab care nseamn recitare"), singura carte
necesar credinei. Coranul este mprit n capitole surate" iar paragrafele se numesc
versete. A fost redactat dup moartea iui Mahomed n arab, limb neleas de diferitele
triburi, ceea ce a nlesnit adoptarea religiei islamice. Coranul afirm credina ntr-un
dumnezeu unic, atotputernic, etern i creator i nvierea dup ce lumea se va sfri. Profeii
din Biblie, Abraham. Moise, Isus sunt menionai de Coran, care cuprinde norme juridice
reglementnd viaa cotidian (cstorie, condiia femeii etc.); n el sunt formulate anumite
interdicii alimentare, se interzic jocurile de noroc.
CIVILIZAIILOR ANTICE
45
Expansiunea islamului; statul i societatea
n anul 1000, imperiul musulman se ntindea din Spania pn la Indus.
Statul i societatea islamic s-au constituit pe baza Coranului, religia fiind temelia lor.
Musulmanii formau imensa majoritate a populaiei. Cei mai favorizai au fost arabii, datorit
convertirii lor pe vremea lui Mah.omed.
Oraele arabe, cele mai mari aglomerri urbane din Evul mediu
Oraele mari cu suburbiile lor erau suprapopulate: Samarkand avea 500000 locuitori, iar
Bagdad, 1500000! Marile orae erau cosmopolite: europeni, ma-grebini, arabi i toate
mediile sociale erau reprezentate. Califul avea reedina departe de cartierele populare:
minoritile religioase tolerate, evreii i cretinii, aveau cartiere separate.
Oraele aveau cisterne, bi publice, spitale, piee suk" , antrepozite de comer en gros;
din satele vecine se primeau produse de alimentaie. Majoritatea pmnturilor agricole
aparineau bogtailor din orae.
O lume a schimburilor
Lumea musulman stabilete legturi ntre Occident i Orient prin schimburi comerciale,
Coranul
MREIA l MISTERELE
interzicnd camt, nu i comerul.
Poziia geografic a lumii musulmane a favorizat schimburile; controlnd punctele de
comunicaie ntre Europa, Africa i Asia, a devenit un centru de tranzit.
Musulmanii au fcut comer cu Orientul pn n secolul XI, apoi s-au ndreptat spre Occident.
Moneda schimburilor internaionale era dirhamul de argint sau dinarul de aur. Negustorii
plteau taxe vamale, diferite dup regiuni, i alte numeroase taxe. Tranzitarea mtsii sau a
ceramicii chineze, din Orient spre Occident, constituia o activitate bnoas pentru negustori;
mirodeniile aveau o mare valoare i se transportau n cantiti mici; reputaia mtsurilor de
Damasc, a pieilor de Cordoba sau a armelor de Toledo era foarte mare. Strbtnd imperiile
lor, dincolo de graniele lor, oamenii, mrfurile i ideile circulau intens.
tiina i cultura
Dezvoltarea cultural a lumii musulmane a cptat o mare amploare, din secolul VIII pn n
secolul XIV.
Musulmanii s-au preocupat mult de tiin i prin deplasrile lor au intrat n legtur cu lumea
asiatic i au motenit cteva descoperiri, ca, de exemplu, busola. Au adoptat modul indian
de folosire a cifrelor i a lui zero, pe care noi le cunoatem sub numele de cifre arabe. Au
studiat cu precdere algebra, geometria i astronomia, au redactat tratate despre stelele fixe,
au pus la punct astrolabul, au tiut s msoare un meridian. Studiul ciclurilor astronomice era
absolut necesar
CIVILIZAIILOR ANTICE
47
pentru determinarea orei exacte cnd trebuia fcut rugciunea sau pentru nceputul
Ramadanului.
Medicina i chimia, nc rudimentare, depeau cunotinele Occidentului. Medicii se bizuiau
pe experiena lor i cunoteau valoarea unor leacuri.
Activitatea literar s-a desfurat n arab, limba cultural a lumii musulmane, Bagdadul fiind
capitala intelectual: biblioteca sa cuprindea 100.000 volume. Anumii califi au cerut s se
traduc n arab autorii clasici greci sau latini. Proza numr multe lucrri, printre care
culegerea de poveti populare intitulat O mie i una de nopi''. Savantul Ibn Sna (Avicena)
s-a ocupat de medicin, filozofie i politic; AI-Biruni a fost istoric, matematician i astronom.
Lumea musulman a transmis Occidentului bogia tiinei i literaturii sale.
Arta
Arta civilizaiei musulmane, dei cu nuane multiple, prezint caractere comune, din Spania
pn n India.
Arhitectura este cu precdere religioas: se construiau multe moschei; se folosea crmida
i stucul; uneori a fost imitat arta antic.
Interiorul cldirilor era foarte bogat mpodobit. S-au folosit figuri geometrice, arabescuri
(ornamente formate din mbinarea literelor, liniilor, a elementelor florale etc.) variind liniile la
infinit. Era interzis reprezentarea unei figuri umane sau a unui animal. Decoraia era
policrom. Musulmanii au fost nentrecui n tehnicile complicate care cereau minuiozitate i
precizie. Au caligrafiat
MREIA l MISTERELE
versete din Coran pe obiecte de art sau pe moschei. Arta miniaturiipictur de manuscris
(litere mpodobite, motive ornamentale) realizat n acuarele, pulbere de aur etc,, al crui
nume vine de la roul de miniu a dat capodopere, ncepnd cu secolul XII. de pild n
Iran. Ceramica i faiana au slujit la mpodobirea monumentelor, n special n Iran.
Iscusina artitilor musulmani a fost dovedit i de esturile de lux, de sticlria deosebit i
de cioplirea cristalului de roc.
Arta musulman este unitar datorit religiei care o nsufleete, i monumentului care o
caracterizeaz, moscheea. Este o art anonim: se cunosc puine nume de artiti. A strlucit
n domenii felurite, atingnd cel mi nalt jiivel a! rafinamentului, pstrnd o mare
originalitate, nalta concepie religioas caracteriznd mentalitatea musulman constituie
elementul de baz al acestei arte de o rar bogie i o mrea splendoare.

10
Egiptul faraonilor
giptul este o ar african situat ntre dou deserturi: Sahara i Deertul Arabic. Ploile sunt
rare. Dar el este traversat de Nil, al crui nmol rmas n urma revrsrilor anuale, nclzit
de soare, este surs de fertilitate i de via.
O oaz lung ntre dou deserturi
Pe pmntul negru cultivabjl de-a lungul Nilului s-a aglomerat o populaie dens, n afara lui,
pmntul rou, ars de soare, formeaz cea mai mare parte a teritoriului, locuit de animale
slbatice, nomazi i zei ostili_
Dou regiuni mari se disting de la sud la nord. O vale lung i strmt din Nubia pn n
oraul Mernfis este denumit Egiptul de Sus. La nord, fluviul formeaz Delta Egiptului de
Jos.
50
MREIA l MISTERELE
O istorie de trei ori milenar
n preistorie, locuitorii s-au strns treptat n lungul Nilului n sate mari, centre de cult i piee.
Brusc, la nceputul mileniului III .H. viaa ncepe s se organizeze n mod deosebit. Se
creeaz o vast reea de canale de irigare, o administraie l ajut pe Faraon n coordonarea
lucrrilor agricole. Istoria Egiptului faraonilor este foarte lung i a cunoscut multe salturi.
Patru epoci importante au, fiecare, mai multe dinastii, separate de perioade de tulburri
numite perioade intermediare. Primul faraon, Menes, unific Egiptul pe la anul 3000 .H.
Vechiul Egipt (2660-2180) este epoca de aur a piramidelor. Cele mai celebre sunt
mormintele regilor Keops, Kefren i Mikerinos, aproape de capitala actual, Cairo, n Imperiul
de Mijloc (2040-1780), dinastiile a 12-a i a 13-a constituie o epoc de prosperitate i de
securitate militar. Noul imperiu (1550-1300) are capitala la Teba. Templul zeului su Amon
este cel mai mare din ar. n faimoasa necropol din Valea Regilor sunt ngropai toi
suveranii, ntre care Ramses II. ncepnd cu Epoca trzie, Egiptul decade, fiind dominat de
strini: peri, greci (Ptolemeii. printre care celebra Cleopatra) i romani.
O lume a funcionarilor. Scribii
Faraonul era ajutat de funcionari care tiau s scrie, viziri, funcionari nali, marele preot,
generali. Scribii lucrau n birouri sub ordinele funcionarilor nali sau ale preoilor. Ei nu sunt
doar socotitori sau oameni care tiu s scrie, ci i oameni de litere.
Sfinxul
.dinastiaadousprezecea(aprox.1925-1895.H.)
52
MREIA i MISTERELE
Hieroglifele
Scrierea hieroglific este format din combinaia a trei feluri de semne: 1. Cele care
reprezint idei. 2. Cele care pot fi folosite independent de semnificaia lor, pentru valoarea
fonetic. 3. Determinative, care precizeaz categoria cuvntului i sensul su. Hieroglifele au
fost abandonate odat cu ptrunderea cretinismului n Egipt i, cu timpul, secretul acestei
scrieri s-a pierdut; au fost descifrate n anul 1821 de francezul Champollion, care a studiat
fragmentul de stel funerar gsit n oraul Rosette (n arab Rashid) pe care erau gravate
hieroglife .n demotic (limba folosit n Egipt ncepnd cu secolul VII .H.) i n greac.
Zei i credine
n epoca preistoric, fiecare mic centru avea zeii si. Apoi, fiecare regiune a cutat s dea
zeului su un loc mai important, subordonndu-i pe ceilali. Marile figuri divine se impun n
ntreaga ar: Ra, zeul solar, patronul oraului Heliopolis; Osiris, zeul vieii de apoi; Amon,
zeul oraului Teba; Ptah, protectorul oraului Memfis. Zeii sunt adesea reunii n triada:
Osiris, Isis i Horus; Amon, Mut i Konsu...
Arta Egiptului antic
Arhitectura i arta egiptean sunt profund simbolice, formele pe care le mbrac acestea fiind
determinate
Scribul - mi
periul Vechi (aprox. 2620-2350 .H.)
54
MREIA l MISTERELE
de un funcionalism strict, cu caracter religios. Simetria unui templu, n care axul longitudinal este
evident, succesiunea diferitelor elemente, ncepnd cu aleile de sfinci care conduc spre intrare,
pilonul flancat de obeliscuri, curtea interioar, sala al crei plafon e susinut de coloane, pn la
sanctuar, aveau rolul de a crea un drum procesional, impresjonnd i pregtind spectatorul
pentru apariia" zeului. Acest efect era obinut nu numai prin aceast suit monumental de
elemente, dar i printr-o decoraie adecvat i o dozare judicioas
a luminii.
Simbolismul egiptean s-a cristalizat n arhitectura funerar, pentru c vechii egipteni numeau
locuinele lor hanuri" din cauza scurtului timp n care le locuiau, n vreme ce mormintele erau
locuine venice.
De ce Piramida?
Primul arhitect menionat n istorie a fost Imhotep, autorul marilor construcii iniiate de
faraonul Joser din dinastia a lll-a. Spirit ndrzne, arhitect constructor, astronom, teolog i
medic, Imhotep a fost un revoluionar al tehnicii constructive, crend primele forme de
arhitectur monumental.
Piramida, ca form aleas pentru mormintele faraonilor, corespundea cel mai bine
nzuinelor acestora, pentru pstrarea unei amintiri mereu vii. Prin volumul su uria i
silueta sa simpl, piramida domina ntinderea nesfrit a deertului.
Nici un alt ansamblu arhitectural din antichitate, religios sau funerar, nu a strnit mai mult
admiraie i

ramide.
S-^'-^i***

11
Roma antic ntre legend si realitate
Legendele sunt numeroase
ntemeierea Cetii Eterne nu se bizuie pe date sigure, astfel nct legendele sunt
numeroase, n secolul l .H., mpratul Augustus, a cerut poetului Vergilius i istoricului Titus
Livius s sistematizeze legendele; noi le cunoatem sub forma pe care au dat-o; n Eneida
(Vergilius) i n Istoria roman (Titus Livius). Dup Titus Livius, Roma a fost ntemeiat n
753 .H., de Romulus, care i-a dat numele su. Era un descendent al lui Enea, care prsise
Troia, dup cucerirea ei de ctre greci, ajungnd n Italia, la gura Tibrului. S-a cstorit cu
fiica regelui din Latium, Latinus, i i-a urmat la tron. Printre descendenii si, gemenii
Romulus i Re-mus, fiii vestalei Rhea Silvia, sunt abandonai apelor Tibrului de unchiul lor.
Copiii sunt salvai de un cioban,
CIVILIZAIILOR ANTICE
dup ce au fost hrnii de o lupoaic. La 18 ani, aflnd obria lor nobil, cei doi ntemeiaz
un ora n locurile unde au fost salvai. Romulus l ucide pe Remus i devine primul rege al
Romei. Intr n conflict cu sabinii, dar rzboiul iscat se ncheie i cele dou popoare se
contopesc. Trei sabini i urmeaz la tron lui Romulus, apoi trei etrusci succed sabinilor:
Tarquinius Btrnul, care uzurp tronul ultimului sabin i introduce civilizaia etrusc la Roma
(religie, politic, arhitectur); Servius Tullius, care stabilete prima constituie i nconjur
oraul cu o incint care-i poart numele; Tarquinius Su-perbus, care abolete constituia i
domnete ca tiran, pn cnd poporul l izgonete i proclam republica (509).
Roma datoreaz etruscilor ntemeierea sa
Romanii au dat denumirea de etrusci unuia dintre cele mai importante triburi din Italia antic,
aezate n Etruria, actuala Toscan. Originea acestei populaii nu este nc lmurit (venit
probabil din Asia Mic, s-a amestecat cu triburile din nordul Italiei). Limba etruscilor, scris n
alfabet de origine greac, a rmas aproape necunoscut. Organizai politicete ntr-o
confederaie de orae, iscusii marinari, rolul ior n comerul maritim al lumii mediteraneene a
fost extrem de important. Cetile lor nfloritoare erau conduse de nobili i de magistrai, care
deineau i autoritatea religioas. Credeau n zei atotputernici, ale cror intenii erau de
neptruns, i n supravieuirea celor rposai. Pentru ctigarea
58
MREIA i MISTERELE
bunvoinei, att a unora, ct i a altora, recurgeau la diferite ritualuri (sacrificii umane pe
morminte, lupte ntre gladiatori).
n secolul VI .H., etruscii pun stpnire pe satele situate pe cele 7 coline ale Romei i le
reunesc, formnd un singur ora, pe care-l nconjur cu ziduri de aprare.
Astfel, ei pot fi considerai drept adevraii ntemeietori ai Romei. Influena lor cultural i
politic asupra Romei din epoca regalitii i asupra ntregii peninsule italice a fost deosebit
de puternic.
Cultura i arta etrusc
Etruscii au dezvoltat o remarcabil cultur independent, excelnd n diferite domenii.
Arhitectura, art funcional i utilitar, ocupa primul loc la Roma. Etruscii au fost iniiatori n
acest domeniu, ca i n multe altele. Ei au construit primele temple, cuprinznd un sanctuar,
cella, i un portic, susinut de coloane i acoperit de un fronton, ncepnd cu secolul II .H.,
Roma combin aportul etrusc cu cel grec, ornamentnd coloanele templelor cu elemente
arhitecturale aparinnd ordinelor dorice, ionice i corintice. Etruscii au construit la Roma
marele canal de scurgere, Cloaca maxima, au ridicat un templu lui Jupiter. pe colina
Capitoliu, i au situat piaa public (Forum) n depresiunea dintre coline.
Mormintele erau adevrate apartamente mobilate i decorate somptuos.
Sculptura este remarcabil: zeii, oamenii, se recunosc dup zmbetul lor nedefinit, specific
statuilor
Portretul lui Adrian-bronz, secolul alll-leae.n.
61
60
MREIA l MISTERELE
etrusce, i dovedesc o art extrem de evoluat, prin desvrirea proporiilor i firescul
gesturilor.
Pictura este cunoscut datorit mormintelor subterane din Toscana (necropolele din
Tarquinia i Cer-veteri). Sunt reprezentate scene ale vieii obinuite, remarcabile prin precizia
desenului, a gestului, a micrii, prin caracterul pitoresc al subiectului tratat i, ndeosebi,
prin prospeimea culorilor.
Etruscii au excelat i n orfevrerie i ceramic, judecnd dup bijuteriile i bibelourile
admirabile care ne-au rmas.
Cuceririle romane. Expansiunea n Mediterana
Exceleni soldai, romanii cuceresc mai nti popoarele vecine (etrusci, sabini, latini, volsci),
apoi Italia de sud. Pe la 270 .H. toat peninsula italic se afla sub autoritatea lor. Cartagina,
Macedonia, Grecia, Siria, Galia cisalpin, Spania, Pergamul, Egiptul sunt supuse rnd pe
rnd. Toat Mediterana depindea de Roma.
lulius Caesar, dictator. Imperiul
lulius Caesar este numit consul n 59 .H. i devine dictator pe via n 44 .H. El d pmnt
soldailor, se sprijin pe popor, ntreprinde lucrri de construcii n Roma, reformeaz
calendarul. Patricienii urzesc un complot i-l asasineaz la 15 martie 44 .H.
Nepotul lui Cezar. Octavian, preia puterea. Este
CIVILIZAIILOR ANTlCE_
numit princeps senatus, iar n anul 27 .H. senatul i d titlul de /Augusfus. Fiind mare pontif,
ia msuri n favoarea religiei tradiionale, caut s restabileasc pacea, s readuc
prosperitatea economic, iniiaz lucrri de interes naional, umple Roma de monumente.
Secolele l i II se caracterizeaz prin ntrirea imperiului i prin maxima extindere teritorial,
n timpul domniei lui Traian, Adrian, Antonius Pius, Marcus Aure-lius, imperiul roman atinge
culmea puterii sale, transformnd Marea Mediterana ntr-o mare interioar". Ca urmare a
incursiunilor triburilor barbare de !a graniele imperiului i a anarhiei interne crescnde, n
secolul III imperiul ncepe s decad. Constantin cel Mare a mutat capitala la
Constantinopot, ora cldit de el. n secolul IV, dup Theodosius, imperiul s-a mprit n
dou: Imperiul roman de apus i Imperiul Roman de rsrit. Imperiul de apus a rezistat pn
n anul 476 cnd ultimul mprat roman, Romulus Augustulus, a fost detronat de Odoacru,
mercenar german, constituindu-se primul regat barbar. Imperiul de rsrit a continuat s
existe nc aproape 1000 de ani, sub numele de Imperiul Bizantin. A fost cucerit de turci n
anul 1453.
Arta roman
Patrimoniul arhitectural al Romei este uluitor: cincisprezece forumuri, o sut de temple,
dousprezece bazilici, peste zece terme, treizeci de biblioteci, mai multe teatre, circuri,
amfiteatre (creaie roman), patruzeci de arcuri de triumf, palate, mausolee, columne (a lui
Traian, a lui Aurelian), porticuri, piee, poduri, peste o
62
MREIA l MISTERELE
mie de fntni publice decorate, douzeci de apeducte.
La Roma sculptura slujete arhitectura: basoreliefuri ale templelor, sarcofage, statui
mpodobind edificiile publice, pieele, palatele i locuinele. Basoreliefurile nfieaz scene
alegorice, mitologice, istorice, chiar scene din viaa cotidian.
Pictura roman, policrom, foarte puin cunoscut, pentru c a fost distrus de aer, era
destinat decorrii zidurilor casei. Au fost conservate picturile aprate n mod special sau
ngropate, cum a fost cazul oraelor acoperite de lava Vezuviului: Pompei, Hercu-
lanum.
Mozaicurile romane prezint o mare bogie de forme i culori. Ceramica roman este cu
precdere funcional; sticlria prezint i unele piese gravate sau pictate, n afara obiectelor
de uz curent. Obiecte din aur i din argint sunt sculptate cu mult finee, iar bijuteriile,
destinate femeilor, sunt din aur, cu pietre preioase, camee, monede, avnd forme originale.
Cuprins
1 Civilizaiile precolumbiene
2 Civilizaia Chinei antice
3 Civilizaia asiro-babiloniana.
4 Evreii...........
5 India......_.....
6 Civilizaia persana
7 Grecia antic .
8 Megalii......J
9 Civilizaia musulman
l faraonilor .
9
15
20
24
28
33
36
41
43
49
. 55