Turismul, la fel ca oricare alt ramur economic de servicii, are dou
componente: componenta informaional i componenta fizic, dar n turism componenta informaional este de cele mai multe ori cea mai important. Fiind o industrie intensiv bazat pe informaie, turismul sufer schimbri rapide, radicale i s-a dovedit a fi un mediu propice pentru implementarea tehnologiei informaionale (TI) datorit rolului acesteia privind furnizarea i schimbul de informaii n lanul de producie i distribuie. Rolul tehnologiilor informaionale n turism Tehnologia informaional este o sintez a tehnologiilor electronice, computaionale i din domeniul telecomunicaiilor ce permite procesarea i comunicarea efectiv a datelor[1]. Dezvoltarea continu a tehnologiei informaionale are implicaii profunde pentru ntreaga industrie a turismului. Astzi, tehnologia informaional este folosit n multe sectoare din industria turismului i pentru o serie de activiti, de la organizarea intern pn la comunicarea extern cu diferite alte ramuri ale industriei. Ea faciliteaz viteza i eficiena cu care informaiile sunt procesate, stocate, extrase, distribuite, cu alte cuvinte, manipulate. De asemenea, reduce costurile vehiculrii informaiei, crete viteza transferului i extragerii de informaii i crete implicarea clienilor n controlul tranzaciilor. n doar cteva alte domenii de activitate, generarea, colectarea, procesarea, aplicarea i comunicarea de informaii sunt la fel de importante pentru operarea zilnic ca i pentru turism[1]. Conform cu Sofield[2], tehnologia informaional afecteaz industria turismului n patru zone principale i anume n ofertarea serviciilor turistice, managementul turistic, marketingul turistic i relaiile ntre productori i consumatori. n primul rnd, tehnologia informaional a modificat radical modul n care este transmis informaia. Prin urmare, a schimbat modul n care sunt ofertate serviciile turistice. ntruct ateptrile consumatorului cresc cu rapiditate, interesul pentru vacane ct mai flexibile i mai independente cere celor ce ofer servicii s asigure noi modaliti i noi oportuniti de satisfacere a cerinelor turitilor. n al doilea rnd, tehnologia informaional are implicaii profunde n managementul din industria turismului. ntruct informaia este liantul care unete diveri productori n cadrul acestui domeniu, i anume liniile aeriene, operatorii de turism, ageniile de turism, hotelurile, serviciile de nchirieri maini, liniile de croazier i ali furnizori[1], este foarte important ca toate sectoarele de activitate din turism s se adapteze la noile metode de management. Tehnologia informaional permite o cooperare eficient ntre aceste sectoare i n acelai timp asigur i un avantaj n ceea ce privete costurile. Monitoriznd preurile competiiei, sectoarele din turism i pot modifica i adapta repede propriile preuri. ntruct investiia electronic i distibuia prin Internet conduc la serioase economii financiare, multe sectoare din aceast industrie au recurs la aceast tehnologie. n al treilea rnd, folosirea noilor tehnologii este impus att de creterea complexitii cererilor, ct i de extinderea i diversificarea rapid a produselor. Prin urmare, dezvoltarea rapid att a cererii ct i a ofertei n turism face ca tehnologia informaional s devin element cheie n marketingul turistic care modific competitivitatea organizaional . n al patrulea rnd, tehnologia informaional reduce distana ntre consumatori i furnizori. Implementeaz cele mai bune practici operaionale permind operatorilor inventivi s foloseasc i s profite de diverse unelte operaionale pentru a se apropia ct mai mult de clieni. Succesul n turism depinde de identificarea ct mai rapid a nevoilor consumatorilor i a interaciunii cu potenialii clieni i acest lucru se poate realiza doar prin intermediul informaiei actualizate. n concluzie, un sistem complet al tehnologiei informaionale se difuzeaz rapid n industria turismului i nimeni nu va putea s scape de impactul cu informaia[1]. Orice companie de turism se poate astfel plasa pe un loc mai competitiv att prin implementarea acestei tehnologii, ct i prin utilizarea ei n mod eficient. Etape n dezvoltarea TI n industria de turism Odat cu introducerea primelor sisteme computerizate de rezervare (Computer Reservation Systems - CRSs) la nceputul anilor 1960, s-au identificat patru etape n aplicarea tehnologiei informaionale n turism. Acestea sunt: epoca procesrii datelor, epoca sistemelor informaionale pentru management, epoca sistemelor informaionale strategice i epoca reelelor informaionale, ncepnd repectiv din anii, 1960, 1970, 1980 i 1990[3]. Datorit dezvoltrii rapide a tehnologiei informaionale, multe din aceste sisteme i-au schimbat forma original. Prin urmare, au aprut noi unelte tehnologice pentru a folosi avantajele aprute n management, comunicare, marketing i promovare de produse i oferte. Computer Reservation Systems i ulterior Global Distribution Systems, ca principale intefee electronice pe piaa turistic, au revoluionat distribuia produselor turistice. Sistemele CRS, care au fost iniial promovate i utilizate de liniile aeriene pentru a face fa volumului mereu crescnd al cltorilor i al problemelor operaionale adiacente, au fost printre primele aplicaii mondiale ale tehnologiei informaionale. Astzi, zeci de mii de companii folosesc acest sistem. n anii 1990, sistemul CRS a evoluat n GDS permind companiilor turistice s-i conduc afacerea on-line i s o fac accesibil pentru ageniile de turism i operatorii turistici. Astfel s-au satisfcut cererile consumatorilor n ceea ce privete posibilitatea lor de a compara informaiile i de a avea o gam mai larg de alegere. Astzi, ele faciliteaz i gestioneaz extinderea companiilor ct i a destinaiilor turistice la nivel global, permind furnizorilor turistici s controleze, s-i promoveze i s-i vnd produsele pe plan mondial. Apariia sistemului Destination Management Systems (DMS) la sfritul anilor 1980 a permis furnizarea de informaii complexe i actualizate pentru diferite destinaii turistice i a oferit posibiliti optime de planificare, management i marketing pentru filialele regionale ale companiilor i ageniilor de turism. DMS reprezint astfel un important instrument de promovare, distribuie i operare pentru firmele din turism. Buhalis[4] a dus conceptul DMS mai departe i a introdus sistemele Destination Integrated Computer Information Reservation Management Systems (DICIRMS), o unealt strategic pentru maximizarea beneficiilor economice, socio-culturale i de mediu pentru destinaiile turistice. El a subliniat faptul c sistemele DICIRMS sunt mai uor de folosit, avnd o interfa mai prietenoas, mai uor de accesat i mult mai avantajoase pentru achiziionarea produselor i serviciilor. Tehnologia informaional i infrastructura bazelor de date sunt astfel folosite de organizaiile turisitice manageriale pentru a sprijini o gam variat de activiti, iar serviciile informaionale, de rezervare, i alte servicii din sistem pot fi accesate i operate pe Web de utilizatori. Astzi, turismul este una dintre cele mai importante aplicaii de pe World Wide Web. Iniial, accesul la Internet tindea s fie legat de tineri i de cei cu pregtire n domeniu. Astzi, exist o gam larg de utilizatori care doresc s afle informaii turistice sau s achiziioneze servicii turistice pe Internet. Prin urmare, epoca reelelor modific competitivitatea companiilor pe piaa mondial i reduce importana localizrii i a cantitilor n procesul de livrare al produselor. Impactul Internetului n industria turismului La sfritul anilor 1990 a crescut rapid interesul comercial prin intermediul Internet-ului. Internetul a avut un impact profund asupra tuturor aspectelor vieii cotidiene. Utilizatorii neleg faptul c navignd online pot gsi mult mai repede informaii despre problema n care sunt interesai. Consumatorii din Era Informaional nu se mai mulumesc doar cu cererea de informaii i cu ateptarea ei; ei au nvat c Internetul le poate da informaia pe loc. Astzi i cu att mai mult n viitor, potenialii turiti nu vor cltori pn cnd nu cunosc toate detaliile asupra destinaiilor. De aceea, aproape c nu mai exist organizaii mari care s nu foloseasc reeaua Web. De ce este important acest lucru n industria turistic? Deoarece produsele nu exist atunci cnd sunt cumprate. Ele depind exclusiv de modul n care sunt prezentate de ctre intermediarii turistici pentru a atrage consumatorii, de modul de prezentare a informaiei (printat sau audio- vizual)[5]. Cnd se cumpr deci o cltorie, informaia este cea care asigur vnzarea. Astfel, industria turismului folosete Internetul deoarece acesta: poate s ajung la un numr mare de consumatori din lumea ntreag cu informaii i produse; poate s asigure informaii de calitate superioar comparativ cu metodele tradiionale (informaia tiprit) permite consumatorilor s fac rezervri uor i repede permite mari economii n producerea i distribuirea materialelor tiprite. Internetul ofer totodat o modalitate nou i valoroas de cercetare. Cu trecerea timpului, tot mai multe cercetri sunt realizate pe Internet. Pentru a veni n ajutorul managerilor de turism i al cercettorilor pentru ca acetia s acceseze i s exploateze datele n mod eficient, William[6] a descris instrumentele i sursele de informaii pe care cercettorii din turism le-ar putea considera folositoare n cercetrile lor ulterioare. Astfel, acetia din urm nu vor mai trebui s viziteze anumite locuri pentru a obine informaii. Ei pot intra n dialog cu managerii de proiect prin intermediul email-ului, iar site-urile respective le dau toate detaliile Atenia cercettorilor s-a concentrat li pe posibilitatea investigrii prin intermediul Internetului. Schonland i Williams[7] au analizat provocrile legate de folosirea Internetului ca mijloc pentru sondaje primare n scopuri tiinifice. S-a sugerat c n contexte specifice sondajele pe Internet sunt mai eficiente i mai eficace dect cele tradiionale. Mai mult, sondajele fcute pe internet sunt mai uor de transmis ctre populaie datorit conexiunii on-line. Civa cercettori i-au concentrat atenia asupra profilului demografic al utilizatorilor de Internet i asupra celor ce vor cumpra produse de pe Internet (Bonn et al[8]; Hyung-Soo[9]; Weber i Roehl[10]). S-a sugerat c cei ce folosesc Internetul pentru informaii turistice sunt n general persoane educate, ce posed computere, mai tineri de 45 de ani, cu venituri medii i peste medii. Cunoscnd profilele demografice, managerii din turism pot fi ajutai s gseasc o populaie turistic int prin intermediul noii tehnologii. ntruct sistemele informaionale care se bazeaz pe Internet sunt folosite nu doar pentru a solicita brouri online, ci i pentru a asigura calitate i servicii, muli cercettori ncearc s realizeze noi tehnologii care s ajute sectoarele turistice s supravieuiasc n viitor. Prin urmare, se poate afirma c agenii de turism vor putea supravieui n Epoca Informaiei dac folosesc ntreaga gam de unelte IT, dac i vor modifica serviciile conform nevoilor clienilor i dac vor asigura calitate. n ciuda tuturor schimbrilor aduse de tehnologia informaional n industria turismului, mai exist probleme n aplicarea acestei tehnologii. In primul rnd, dei Internetul permite cercettorilor s obin rezultate constructive i rapide, nu poate oferi o indexare centralizat a tuturor proceselor de cutare a resurselor. De asemenea, este dificil de apreciat credibilitatea tuturor informaiilor de pe site-uri. n al doilea rnd, mai exist anumite zone din industria turismului care nu sunt implicate activ n utilizarea tehnologiei informaionale. De exemplu, Cho i Olsen[11] folosesc diveri parametri pentru a msura gradul de aplicare a tehnologiei informaionale n industria imobiliar. Au constatat astfel c firmele imobiliare nu au folosit aceast tehnologie agresiv i variat ca alte industrii precum liniile aeriene i cele care se ocup cu vnzarea cu amnuntul. n al treilea rnd, este greu pentru angajaii din industria turismului s in pasul cu dezvoltarea rapid a tehnologiei informaionale. Prin urmare, pregtirea personalului este una din componentele critice n implementarea cu succes a sistemelor de calcul n turism. n al patrulea rnd, n ciuda avantajelor oferite n asigurarea de informaii n mod eficient i n facilitarea tranzaciilor, exist uneori o slab nelegere a avantajelor pe care le ofer plile cu carduri on-line, iar turitii nc i fac probleme legate de securitatea crilor de credit pentru acest tip de tranzacii. Prin urmare, mai sunt multe de realizat, ntruct industria turismului nc mai are de explorat oportuniti oferite de tehnologiile informaionale. n concluzie, att n prezent ct i n viitor, tehnologia informaional va continua s aib un efect profund asupra turismului. Noile tehnologii au schimbat modul n care clienii caut informaii i cumpr produse i servicii turistice. Internetul are n acest domeniu un mare potenial datorit faptului c se bazeaz pe fluxul informaional, accept suportul multimediei n continu dezvoltare, al tehnologiilor i sistemelor informaionale. Bibliografie: 1. Poon, A. , Turism, tehnologie i strategii competitive, CAB International: UK, 1993. 2. Sofield, T. H. B. , Tehnologia informaiei i telecomunicaiile: implicaii pentru cercetarea n domeniul turismului, Cercetare turismului de agrement.Vol. 23 (2), 1998, p. 75- 77. 3. Frangialli, F. , O nou er n tehnologia informaiei: implicaiile acesteia n politicile de turism. Conferina OECD, Seoul, Korea, Noiembrie. http://www.world-tourism.org/speech /Seoul.htr, 1998. 4. Buhalis, D. , Tehnologia informaiei ca instrument strategic pentru creterea economic, social, cultural i de mediu a turismului n regiunile de destinaie, Progresele n cercetarea turistic i a ospitalitii. Vol. 3 (1), 1997, p. 71-93. 5. Buhalis, D. , Turismul i tehnologiile informaionale: trecut, prezent i viitor, Cercetarea turismului de agrement. Vol. 25 (1), 2000, p. 41-58. 6. William, P. W. et al. Using the Internet for tourism research: information highway or dirt road? Journal of travel research. Vol. 34 (4), 2000, p. 63. 7. Schonland, A.M. and Williams, P.W., Using the Internet for travel and tourism survey research: experiences from the net traveler survey. Journal of travel research, Vol. 35 (2), 2000, p. 81-87. 8. Bonn, M. A. et al. , Prezicerea unui profil comportamental pentru cltorii de agrement, pe baza utilizrii segmentrii internetului. Jurnal de cercetare cltorii. Vol. 37 (4), 1999, p. 333-340. 9. Hyung-Soo, J. , The analysis of demographic profiles and prospects of Internet users in National Tourism Organisations case study: Korea National Tourism Organisation. Journal of information technology and tourism. Vol. 2 (2), 1999. 10. Weber, K. and Roehl, W. S. , Profilarea persoanelor care caut produse de cltorie de achiziie pe World Wide Web ". Jurnal de cercetare cltorii. Vol. 37 (3), 1999, p. 291-298. 11. Cho, W. & Olsen, M.D. O abordare a studiului de caz pentru nelegerea impactului tehnologiei informaiei asupra avantajului competitiv n industria de cazare. Jurnal de cercetare turistic i a ospitalitii. Vol. 22 (4), 1999, p. 376-394.