Din descrierea mecanismului osteogenezei am reţinut faptul că oasele se
formează printr-un proces de condensare a mezenchimului. Într-o etapă mai avansată, în viitoarele organe osoase apar centri de condrificare şi de osificare. Aceştia sunt separaţi între ei prin plăci de mezenchim, care cunosc modalităţi de evoluţie diferită şi prin acestea se realizează diferite tipuri de articulaţii. Astfel, plăcile mezenchimatoase se pot transforma în ţesut fibros şi acesta poate constitui un mijloc de unire între oase. Articulaţiile de acest gen se numesc articulaţii fibroase (imobile). Alteori, ele se pot transforma în cartilaj. în aceste cazuri se realizează articulaţii cartilaginoase, cu mişcări reduse. în sfârşit există şi o a treia eventualitate, când plăcile mezenchimatoase se resorb, lăsând în locul lor o cavitate îngustă, delimitată de o membrană umedă, numită membrană sinovială. Articulaţiile astfel formate au o mai mare mobilitate şi se numesc articulaţii sinoviale. CLASIFICAREA ARTICULAŢIILOR Factorul cel mai important ce determină caracteristicile şi structura unei articulaţii este funcţiunea ei, adică mişcarea pe care o permite. Luându-se în consideraţie, în primul rând, acest factor, la care se mai adaugă formaţiunile de legătură şi modul de dezvoltare, articulaţiile au fost împărţite în trei grupe: articulaţii fibroase, articulaţii cartilaginoase şi articulaţii sinoviale. ARTICULAŢIILE FIBROASE (Articulationes fibrosae) Sunt articulaţii în care oasele sunt strâns unite între ele prin ţesut fibros dens (membrane sau ligamente). Aceste articulaţii nu permit mişcări, sau chiar dacă acestea există sunt foarte reduse. Distingem trei varietăţi de articulaţii fibroase: 1. Sindesmozele (Syndesmoses) sunt articulaţii în care suprafeţele osoase articulare sunt unite prin ţesut fibros. Acesta poate lua variate forme. Dăm ca exemplu: ligamentul stilohioidian în formă de şnur, ligamentul coracoacromial de forma unei benzi, ligamentele galbene dintre lamele vertebrale. 2. Suturile (Suturue) sunt articulaţii pe care le întâlnim numai la oasele craniului. ARTICULAŢIILE CARTILAGINOASE (Articulationes cartilagineae) La aceste articulaţii, legătura dintre oase se face prin cartilaj hialin sau prin fibrocartilaj; pericondrul se continuă nemijlocit cu periostul. Se disting două varietăţi în acest grup. 1. Sincondrozele (Synchondroses) sunt articulaţii în care suprafeţele articulare sunt unite prin cartilaj hialin foarte aderent la ele. De ex. articulaţia dintre prima coastă şi stern. în alte cazuri cartilajul este tranzitoriu. De ex. sincondroza sfeno-occipitală. 2. Simfizele (Symphyses) la care ţesutul de legătură este fibrocartilajul. El are, de obicei, formă de disc. De ex. articulaţiile dintre corpurile vertebrale sau dintre oasele pubiene. Sinostozele rezultă prin osificarea ţesutului de legătură fibros sau cartilaginos din articulaţiile fibroase sau din cele cartilaginoase. Sinostoza unei articulaţii sinoviale se numeşte anchiloză. În nomenclatura tradiţională românească s-a folosit următoarea clasificare a articulaţiilor: 1) Articulaţii fixe sau sinartroze, care includ sinfibrozele şi sincondrozele; 2) Articulaţii semimobile sau amfiartrozele care cuprind simfizele şi 3) Articulaţiile mobile sau diartrozele, care corespund articulaţiilor sinoviale.