EFECTELE DIVIZIUNII MUNCII ASUPRA BOGĂŢIEI NAŢIONALE
Deşi, în mod general, se crede că diviziunea muncii este rezultatul diversificării
nevoilor umane şi al dezvoltării forţelor productive, Adam Smith afirmă contrariul. „Cea mai mare perfecţionare a forţelor productive ale muncii şi în mare parte priceperea, îndemânarea şi chibzuinţa cu care se conduce sau se execută munca de pretutindeni par a fi efectele diviziunii muncii”. Trăind în epoca manufacturieră, clasicul englez analizează diviziunea muncii din manufactură şi efectele sale asupra bogăţiei naţionale. Diviziunea muncii, apreciază Adam Smith, este factorul principal care măreşte cantitatea de muncă a societăţii (în special productivă), îi sporeşte productivitatea şi – prin urmare – asigură creşterea bogăţiei naţionale. Diviziunea muncii asigură: 1. „Creşterea îndemânării fiecărui lucrător în parte”. „În primul rând,îndemânarea sporită a lucrătorului face să crească neapărat cantitatea de muncă pe care el opoate realiza; iar diviziunea muncii, reducând activitatea fiecărui om la o oarecare operaţiune simplă şi făcând din această operaţiune singura ocupaţie din viaţa sa, măreşte, fără doar şi poate, foarte mult, îndemânarea lucrătorului”. 2. „Economisirea timpului, care de obicei se pierde prin trecerea de la un fel de muncă la altul”. „În al doilea rând, folosul dobândit prin economisirea timpului pierdut cu trecerea de la un fel de muncă la altul este mult mai mare, decât ne-am putea închipui la prima vedere”. Conţinutul diferit al activităţilor diverse, durata lor, uneltele specifice întrebuinţate, raportul între efortul fizic şi cel intelectual, mediul în care se desfăşoară sau alte împrejurări determină pierderi însemnate de timp la schimbarea genurilor de muncă. Trecerea de la un tip de muncă la altul generează pierderi de timp, din cauza „lenevirii”, lipsei de „atenţie şi tragere de inimă” şi faptului că omul „câtva timp, mai mult se amuză decât lucrează serios”. 3. „Inventarea unui număr mare de maşini, care uşurează şi reduc munca, făcând un singur om capabil de a produce cât producţia mai multor oameni”. „În al treilea rând şi ultimul, oricine e desigur impresionat de enorma înlesnire şi reducere a muncii prin aplicarea maşinilor potrivite unei anumite munci”. Invenţia maşinilor, apreciază Adam Smith, „pare să fi fost datorită, la origine, tot diviziunii muncii”, întrucât „oamenii descoperă cele mai uşoare şi sigure metode de a atinge un ţel oarecare mai degrabă când întreaga atenţie a creierului lor este îndreptată spre un singur scop”. Efectul direct al diviziunii muncii este creşterea productivităţii lucrătorului specializat. „De aici, enorma înmulţire a produselor tuturor variatelor meserii, ca o consecinţă a diviziunii muncii, care pricinuieşte, într-o societate bine condusă, acel belşug general care se răspândeşte la cele mai de jos categorii ale populaţiei. Fiecare muncitor are o mare cantitate din produsele muncii sale proprii de care poate dispune, peste cea de care are nevoie pentru sine; şi oricare alt muncitor, fiind exact în aceeaşi situaţie, poate schimba o mare cantitate din propriile sale bunuri tot cu o mare cantitate sau, ceea ce revine la acelaşi lucru, pe preţul unei mari cantităţi din bunurile celorlalţi muncitori. Acel muncitor le acoperă cu prisosinţă nevoile, aceia la rândul lor i le satisfac pe ale lui; şi astfel o abundenţă generală se răspândeşte în toate clasele sociale”.