Embriologia este ramura biologiei care se ocupă cu studiul embrionului în toate
fazele dezvoltării lui, de la formarea celulei-ou până la ecloziune sau naștere.
Corespunde etapei intrauterine. Embriologia umană constituie o ştiinţă care prezintă originea şi dezvoltarea fiecărui organism viu, de la fertilizare până la naştere. Dezvoltarea embrionară începe odată cu fertilizarea, care are ca rezultat formarea zigotului. Urmează numeroase diviziuni celulare,diferenţieri ale acestora, care adaugă mereu ceva nou structural si funcţional produsului de concepţie. Astfel, pornind de la zigot, celula ou mică, se ajunge la organismul uman pluricelular definitiv structurat Fenomenul pregătitor preconcepţional cuprinde gametogeneza. Gametogeneza cuprinde spermatogeneza si ovogeneza. Spermatogeneza este procesul de formare a spermiilor şi începe la pubertate Cuprinde următoarele faze: Spermocitogeneza care cuprinde perioada germinativă sau de proliferare si perioada de crestere si de maturizare. Spermiogeneza Ovogeneza este procesul de formare a ovulelor si se desfasoară în ovare. Ovarele sunt formate din: porţiune centrală (medulara) porţiune periferică (corticala). La acest nivel se găsesc o serie de vezicule numite foliculi ovarieni. Forma iniţială este foliculul primordial, care este format dintr-o celulă centrală, numita ovocit ,înconjurată de un strat de celule foliculare. Fecundaţia reprezintă procesul de fuziune a spermei cu ovulul (un singur spermatozoid fecundează un singur ovul).In urma procesului se formează celula ou (zigotul). La om, fecundaţia este internă si are loc în două faze: Faza de însămânţare, când spermiile vin în contact cu ovulul matur. Faza de amfimixie, care reprezintă fecundaţia propriu zisă Implantarea ovulului fertilizat (produsul de conceptie) in uter are loc la cateva zile de la conceptie si reprezinta un simptom tipic de sarcina. Acest proces mai este numit si nidatie. Adesea, implantarea este marcata de usoare sangerari vaginale sau de mici pete de sange (sangerari de nidatie). In cele mai multe cazuri aceasta este confundata cu menstruatia. Pentru a ramane insarcinata trebuie ca un ovul (eliberat de ovar lunar in cadrul ciclului menstrual) sa fie fertilizat de spermatozoizi din lichidul seminal ejaculat de barbat in vaginul femeii . Fertilizarea are loc in trompa uterina. Ovulul fertilizat (blastocistul sau produsul de conceptie) migreaza prin acestea si in ultima faza ajunge in uter unde se implanteaza in mucoasa endometriala (marginea) uterului. Acest proces de implantare se mai numeste si nidatie. Implantarea embrionului are loc de obicei la o distanta de 6-12 zile de la fertilizarea ovulului. Majoritatea femeilor experimenteaza la momentul nidatiei mici sangerari vaginale sau pete. Desi este confundata cu aparitia menstruatiei, aceasta sangerare este diferita. Aceasta apare in cantitati foarte mici si are o culoare rozalie sau maroniu- inchisa. Uneori mai pot aparea si usoare crampe abdominale asociate cu sangerarile vaginale sau independente de acestea. Acestea sunt crampe care apar in interiorul uterului atunci cand ovulul se prinde de marginea lui. Unele semne ale nidatiei includ si schimbari de temperatura bazala, astfel ca femeile sunt sfatuite sa monitorizeze cu atentie temperatura bazala si perioada ovulatiei (cand aceasta se schimba) si sa sesizeze diferentele. Daca are loc fecundarea ovulului si implantarea, temperatura bazala ramane de obicei usor ridicata cam pana la intrarea in al 2-lea trimestru de sarcina. La momentul nidatiei apare o scadere usoara a temperaturii candva intre 7 si 10 zile dupa momentul la care ar fi trebuit sa aiba ovulatia, urmata apoi de o crestere care persista pana mai tarziu in sarcina.