Embriologia umană constituie o ştiinţă care prezintă originea şi dezvoltarea fiecărui organism viu, de la
fertilizare până la naştere. Dezvoltarea embrionară începe odată cu fertilizarea, care are ca rezultat formarea
zigotului. Urmează numeroase diviziuni celulare, diferenţieri ale acestora, care adaugă mereu ceva nou
structural şi funcţional produsului de cincepţie. Astfel, pornind de la zigot, celula ou mică, se ajunge la
organismul uman pluricelular definitiv structurat.
Viaţa prenatală cuprinde trei perioade:
GAMETOGENEZA
Spermatogeneza
În perioada de proliferare, celulele germinale ale tubilor seminiferi încep să se dividă activ şi să dea
naştere unor celule mici şi rotunde, numite spermatogonii, care au un reticul endoplasmatic bogat.
Perioada de creştere şi de maturizare se manifestă prin aceea că, spermatogoniile acumulează
material nutritiv, devenind spermatocite de ordinul I; sunt cele mai mari celule din linia seminală şi suferă două
diviziuni succesive:
O primă diviziune heterotipică, reducţională, din care rezultă spermatocitele de ordinul II, celule care
conţin numai jumătate din numărul de cromozomi ai spermatocitului de ordinul I (23 de cromozomi).
A doua diviziune de maturaţie este o diviziune homotipică ecvaţională, în care din spermatocitul de
ordinul II rezultă spermatidele , celule mici care conţin acelaşi număr de cromozomi ca şi
spermatocitele de ordinul II şi care, prin spermatogeneză, se transformă direct, fără diviziune, în
spermii mature. Spermiile devin mobile numai în lichidul spermatic, produsul de secreţie al glandelor
anexe spermatice – veziculele seminale şi prostata. Ele sunt expulzate odată cu sperma, prin actul de
ejaculare. În spermă, printr-o singură ejaculare, se elimină aproximativ 300 de milioane de spermii.
O spermie matură are aspect flagelat şi este alcătuită dintr-un cap, o piesă intermediară şi o coadă.
Capul spermiei este ovalar şi format în întregime din nucleu. În partea anterioară, are un corpuscul
ascuţit, numit acrozom, cu care spermia perforează membrana ovulului în timpul fecundaţiei.
Piesa intermediară a spermiei este alcătuită din gât şi dintr-o piesă de legătură.
Coada spermiei este porţiunea cea mai lungă, care se subţiază treptat spre extremitatea sa. Spermiile
sunt foarte mobile, exectând mişcări helicoidale de 2mm pe minut. Mişcările şi vitalitatea lor sunt în funcţie de
condiţiile de mediu în care se găsesc şi variază cu temperatura. Soluţiile acide şi alcoolul le distrug, în timp ce
soluţiile slab alcaline le activează.
Ovogeneza
FECUNDAŢIA ŞI NIDAŢIA
Fecundaţia reprezintă procesul de fuziune a spermei cu ovulul (un singur spermatozoid fecundează un
singur ovul). În urma procesului se formează celula ou (zigotul).
La om, fecundaţia este internă şi are loc în două faze:
Fecundaţia are loc în treimea laterală a trompei uterine, după care zigotul, prin mişcările peristaltice
ale musculaturii tubei uterine, este împins în uter, unde, în decurs de aproximativ trei zile, se fixează în
mucoasa uterină prin nidaţie. Devine astfel o sarcină uterină normală.
Sunt însă cazuri în care oul nu poate ajunge până la uter şi sarcina rămâne „extrauterină”; în astfel de
cazuri, ovulul fecundat este împins în cavitatea peritoneală sau abdominală, prin mişcări antiperistaltice ale
trompei uterine şi se fixează în abdomen, determinând o sarcină „abdominală”. De asemenea, este posibilă şi
situaţia în care, din cauza unor deformări ale trompei uterine, sau din cauza unei dezvoltări prea rapide a oului,
acesta nu mai poate înainta până în uter şi rămâne pe traiectul trompei uterine. În acest caz, apare o sarcină
„tubară”. Şi într-un caz şi în altul de sarcină „ectopică”, produsul de concepţie nu este viabil, iar sarcina nu
poate fi dusă la termen, determinând o ruptură a trompei cu hemoragii masive; singura atitudine terapeutică în
asemenea stări este intervenţia chirurgicală (de urgenţă).
Nidaţia (încuibărirea) are loc după 11 zile de la fecundaţie.