Biserica Ortodoxă Etiopiană

Biserica ortodoxă etiopiană (în limba amharică:Yäityop'ya ortodoks

täwahedo bétäkrestyan) este o biserică veche orientală coptă autocefală care s-a
desprins de patriarhul copt din Alexandria în 1959. Biserica ortodoxă etiopiană
numără 45.000.000 credincioși, ceea ce reprezintă 60% din populația Etiopiei.
Biserica mai este cunoscută și sub denumirea de Täwahedo ceea ce în limba gî'îz
(limba în care se țin liturghiile) înseamnă unitate.
Asemănări cu iudaismul
copiii de parte bărbătească sunt tăiați împrejur în a opta zi de la naștere
există interdicții în ceea ce privește consumul de carne de porc și de pește
fără solzi
sunt două zile de sărbătoare pe săptămână: duminica și sâmbăta
se jertfesc animale, în special miei
femeile au oprită intrarea în biserică când sunt în timpul menstruației,
trebuie să își acopere capul cu un batic numit shash
în biserică femeile stau separate de bărbați
la intrarea în biserică credincioșii se descalță
bisericile sunt construite după planul templului lui Solomon după cum este
știut din Biblie, și care cuprinde trei părți: qeddeste-qeddusan- sanctuarul închis,
queddest - spațiul sfânt și qene mahelet - unde preoții citesc scripturile.
Calendar
Calendarul etiopian provine de la calendarul bisericii copte cu unele
modificări. Calendarul este cu 7-8 ani mai puțin decât calendarul gregorian. Anul
este compus din 365 zile, la 4 ani i se mai adaugă o zi, iar fiecare ani din această
serie de patru îi este dedicată unui sfânt urmând ordinea: Ioan, Matei, Marcu, Luca.
Anul este împărțit în 12 luni a câte 30 de zile. La sfârșitul fiecărui an i se adaugă 5
zile extra numite Pagumen, în anii bisecți Pagumen-ul are 6 zile. Anul Nou
(Enkutatash) se sărbătortește pe 11-12 septembrie după calendarul gregorian dată
ce corespunde zilei de 1 meskerem în calendarul etiopian.
Etiopia este singura țară africană care are ca și religie de stat creștinismul,
fiind a doua cea mai mare comunitate ortodoxă după Rusia. De altfel Biserica
etiopiană este principala instituție prin care se face alfabetizare, țara fiind una
foarte săracă și fără resurse de a susține un sistem national de școli. Cei 45 de
milioane de creștini merg zilnic la biserică și în jumătate din zilele unui an țin post.
 Singura țară necolonizată din Africa

Etiopia este ţara africană cu cel mai vechi imperiu, datând din vremea
Regelui Solomon şi a Reginei din Saba, fiul lor, Menelik I, inaugurând o dinastie
de împăraţi etiopieni care avea să dureze până târziu, în secolul XX (împăratul
Haile Sellasie a fost înlăturat printr-o lovitură militară în anul 1974). Etiopia este
singura ţară din Africa cu alfabet şi sistem numeric propriu, datând de mai mult de
2000 de ani, popor al cărui calendar propriu (cu 13 luni în an) se spuprapune, în
practică, cu calendarul iulian; popor a cărui limbă proprie, Ge’ez, mai este folosită
şi astăzi, însă doar în limbajul liturgic. Ca şi destin istoric, Etiopia este singura ţară
necolonizată vreodată din Africa, iar armata sa este singura armată de negri care a
înfrânt vreodată o putere militară europeană (Italia lui Mussolini, în 1941).

O tară creștină într-o mare arabă

Marele atu al acestei naţii singular este creștinismul. Etiopienii, care au fost
al doilea popor care a recunoscut creștinismul ca religie de stat după Armenia, au
traversat ultimele 16 secole ca bastion al Crucii, izolați într-o mare de lume arabă
sau păgână. În acest moment în Etiopia sunt peste 45 de milioane de creștini
ortodocși, a doua comunitate ca mărime după Rusia din lumea ortodoxă.
Creştinismul trăit în cel mai autentic şi intens mod cu putinţă, la nivel de individ,
de familie şi de comunitate, prin acceptarea vieţii amare de zi cu zi ca nevoinţă
întru mântuire, ca şi prin păstrarea nealterată, în mod uimitor, a normelor morale şi
a ritualurilor primelor comunităţi creştine, aproape ca în Faptele Apostolilor.
Etiopienii se descalţă la intrarea în locaşurile de cult, urmând îndemnului lui
Dumnezeu către Moise: “Scoate-ţi încălţămintea din picioarele tale, că locul pe
care calci este pământ sfânt!” Au 250 de zile de post pe an pentru călugări și preoți
sau 180 de zile, obligatorii pentru toţi.
Țara care adăpostește Chivotul Legii

Biserica Ortodoxă Tewahedo Etiopiană susţine că este păstratoarea

Chivotului cu Tablele Legii dăruite de Dumnezeu lui Moise pe Muntele Sinai! La
Axum, în prima capitală a imperiului creştin etiopian, într-o zonă extrem de greu
accesibilă, se află Catedrala “Sf. Maria din Sion”, alături cu o mică clădire cubică
despre care se spune că adăposteşte Chivotul Legii, nimeni în afara
călugărului-paznic (nici măcar împăraţii!) neavând voie să privească vreodată la
acest obiect sfant! Tradiţiile acestea legate de Vechiul Testament şi izolarea sa
forţată, timp de 16 secole, de celelalte Biserici ortodoxe (cu excepţia Bisericii
Copte, care i-a numit patriarhul) au făcut ca Biserica Tewahedo să se oprească din
evoluţie undeva prin sec. 4. Ea pare a fi astfel veriga de trecere dintre Vechiul
Testament şi Noul Testament, cea care face vie demonstraţia afirmaţiei Fericitului
Augustin: “Noul Testament în cel Vechi se ascunde”. Tewahedo înseamnă
“unitate”, cu referire la unitatea celor două naturi (divină şi umană) în Iisus
Hristos, fără confuzie şi fără amestec – aceasta fiind învăţătura lor oficială.

75 de milioane de oameni trăiesc la limita sărăciei

Etiopia este o ţară vizibil săracă, populaţia de 75 milioane de locuitori este

(cu excepţia a foarte puţine centre urbane) eminamente rurală, oamenii locuiesc în
colibe acoperite cu paie şi işi ară pământul bolovănos cu plugul de lemn, tras de
animale; în foarte multe sate nu există reţea de electricitate; autoturisme aproape ca
nu sunt în ţară, toată lumea merge pe jos pe drumurile de munte, cu toiagul pe
umeri -recuzită obligatorie, ca la ciobanul mioritic. O femeie etiopiancă naşte câte
5 copii, dar speranţa de viaţă este redusă: 49 de ani. Media de alfabetizare din
statisticile oficiale este spre 50%.