Mineralele 

sunt substanțe naturale solide, mai rar fluide, cu formă proprie cristalizată, alcătuite

din unul sau mai multe elemente chimice, care intră în componența rocilor și minereurilor. După
conținutul lor ele se pot împărți în minerale metalifere și respectiv nemetalifere
(sare, gips, azbest, mică, feldspat), iar cele metalifere se pot împărți la rândul lor în feroase și
neferoase.
Mineralele sunt de regulă substanțe neomogene din punct de vedere chimic, fiind frecvent
substanțe solide cristalizate în sisteme diferite de cristalizare, de aceasta ocupându-se ramura
mineralogiei, cristalografia.
Exemple de
minerale: cuarțul (SiO2), pirita (FeS2), galena (PbS), blenda (ZnS), calcopirita (CuFeS2), calcitul (C
aCO3), gipsul (CaSO4*2 H2O), sau fără a mai aminti formula chimică,
sunt: stibina, rodocrozitul, baritina (baros=greu), grafitul și diamantul.
Determinarea unui mineral se face prin cunoașterea proprietăților lui fizice: - culoare - luciu -
spărtura (proaspătă neoxidată) - duritatea - clivajul (modul de spargere), greutatea specifică,
proprietăți magnetice și radioactive etc.
Duritatea mineralelor este o proprietate importantă, aceasta determinând forma de exploatare a
zăcământului).
Mineralogul austriac Carl Friedrich Christian Mohs a stabilit o scară a durității mineralelor după
cum urmează: 1.talc, 2.gips, 3.calcit, 4.fluorina, 5.apatit, 6.ortoza, 7.cuarț, 8.topaz,
9.corindon 10.diamant.

În sistematica modernă mineralele au fost reclasificate, luându-se în considerare: Formula

chimică, Sistem de
cristalizare, Clasă, Culoare, Urmă, Duritate, Densitate, Luciu, Transparență, Spărtură, Clivaj, Hab
itus, Suprafața cristalului, Cristale gemene, Punct de topire, Efect piezoelectric, Propriețăți
optice, Refracția, Refracție dublă, Pleochroismus Deviație optică, Unghi de dispersie Reactivitate
chimică, Radioactivitate, Magnetism

1. Elemente native, sunt elemente chimice care se găsesc în natură în forme pure
necombinate; se cunosc 23 asemenea elemente (18 metale și 5 nemetale),
formele lor modificate și unele aliaje.
Exemple: cupru, argint, aur, fier, sulf, grafit, diamant, hapkeit (Fe2S), moissanit (Si
C), schreibersit ((Fe,Ni)3P).
Cele mai bune exemple sunt grafitul și diamantul care, având diferite proprietăți, diamantul fiind
cea mai dură substanță de pe Terra, iar grafitul un mineral cu duritate mică, au aceeași formulă
chimică, și anume C-carbon.

1. Sulfiți și săruri de sulf, sunt combinații

dintre sulf și seleniu, telur, arsen, stibiu și bismut. În această categorie intră cca.
600 de minerale.
Exemple: galenă (PbS), pirită (FeS2), blendă (ZnS), cinabru (HgS)

Agat
1. Halogenați cca. 140 de halogenide constau dintr-o legătură a halogenilor
(fluor, clor, brom, iod) cu cationii de sodiu, potasiu și calciu, exemple: fluorină (Ca
F2) halit (sare gemă, NaCl), clorură de amoniu, silvină.
2. Oxizi și hidroxizi s-au format printr-o legătură a unui metal sau nemetal
cu oxigenul sau cu o grupare hidroxilică (-OH). Astfel au luat naștere cca. 400 de
oxizi respectiv hidroxizi,
exemple: spinel (MgAl2O4), hematit (Fe2O3), magnetit (Fe3O4), corindon (Al2O3), p
ehblendă (UO2), goethit (FeO(OH)).
3. Carbonați ,nitrați, borați: în această categorie intră sărurile acidului carbonic,
boric și azotic.
Exemple: aragonit, azurit, dolomit (CaMg(CO3)2), calcit (CaCO3), malachit (Cu2CO
3(OH)2), borax (Na2B4O5(OH)4 · 8 H2O), sassolit (H3BO3)

4. Sulfați, selenați, telurați, cromați, molibdenați, wolframați: aici intră săruri ale

acidului sulfuric, cromic, molibdenic și wolframic. Această grupă cuprinde cca.
700 de minerale. Exemple: anhidrit(CaSO4), gips (CaSO4 ·
H2O), apatit (Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)), turcoaz (CuAl6(PO4)4(OH)8 ·
5H2O), carnotit (K2(UO2)2(VO4)2 · 3H2·), legrandit (Zn2(AsO4)
(OH)·H2O), wulfenit (PbMoO4), wolframit ((Fe,Mn)WO4)
5. Fosfați, arsenați, vanadați: aici intră săruri ale acizilor cu formula generală
H3XO4 unde X poate fi înlocuit cu elementele fosfor, vanadiu, arsen. Exemple:
adamin, berlinit, descloizit, fluorapatit, mottramit, piromorfit.
6. Silicați (și germanați) : această grupă de minerale este cea mai numeroasă,
gruparea tetraedrică [ SiO4]4 stând la baza structurii mineralelor.
Exemple: almandin (Fe3Al2(Si3O12)), zircon (ZrSiO4), andaluzit (Al2SiO5), topaz (Al2
SiO4(OH,F)2), beril(Be3Al2Si6O18), cordierit (Mg2Al4Si5O18), epidot (Ca2(Al,FeIII,Mg)3(
SiO4)3OH), zoisit (Ca2Al3(SiO4)3(OH))
7. Minerale organice: această categorie de minerale cuprinde sărurile acizilor
organici alifatici și aromatici cu carbon, (CnHm) și azot, (de forma amidelor R-
X(=O)n-NR'2 sau acizilor heterociclici) și rășini.
Exemple: : abelsonit, melit, evenkit. Chihlimbarul nu este considerat mineral de
către IMA (International Mineralogical Association).