Consiliul European de la Milano din 1985 a decis să convoace
o conferinţă interguvernamentală pentru a se discuta modificarea tratatelor. A fost semnat la 17 februarie 1986 la Luxemburg și a intrat în vigoare la 1 iulie 1987 . Acesta a fost conceput pentru a satisface două nevoi urgente: să finalizeze construcția pieței libere interne , acum în joc după crizele economice din anii 1970, și să înceapă primul embrion al unei uniuni politice. Acesta marchează o nouă etapă în procesul de realizare a pieței interne Comunitare și a relansat acțiunea comunitară. Actul Unic European conturează politica statelor membre de a sfârși stagnarea constructiei comunitare, înlăturând neînțelegerile dintre cele două curente care s-au evidențiat în procesul construcției europene și anume aici vorbim despre cooperarea interstatică și acțiunea supranațională. Structura
AUE este alcătuit dintr-un preambul și 4 titluri și include o serie de declarații adoptate
cu ocazia conferinței.
Preambulul prezintă scopurile fundamentale ale tratatului şi exprimă hotărârea
semnatarilor de a transforma ansamblul relaţiilor lor în vederea creării unei Uniuni Europene. Acesta precizează, de asemenea, caracterul unic al AUE, care reuneşte dispoziţiile comune privind cooperarea în domeniul politicii externe şi Comunităţile Europene. În sfârșit, preambulul evidențiază cele două obiective ale revizuirii tratatelor, și anume „să îmbunătăţească situaţia economică şi socială prin aprofundarea politicilor comune şi prin urmărirea de noi obiective” și „să asigure o funcţionare mai bună a Comunităţilor”.
Titlul I cuprinde dispoziţiile comune privind cooperarea politică
şi Comunităţile Europene.
Titlul II este consacrat modificărilor aduse tratatelor de
instituire a Comunităţilor Europene.
Titlul III se referă la cooperarea europeană în domeniul politicii
externe.
Titlul IV cuprinde dispoziţiile generale şi finale.
Principala prevedere a Actului Unic European este de a relansa
procesul de construcție Europeană, în vederea realizării pieței interne. Însă, acest fapt era dificil de realizat în baza tratatelor existente . Cu toate astea, Conferința interguvernamentală care a condus la Actul Unic European a avut un dublu mandat, ceea ce presupunea că, pe de o parte era vorba de încheierea unui tratat în domeniul politicii externe și de securitate comună și pe de altă parte de un act care modifica Tratatul CEE. O altă prevedere în acest sens este promovarea măsurilor la nivel internațional pentru a trata problemele de mediu la nivel regional sau mondial. Întărirea rolului Parlamentului European, prin introducerea procedurilor legislative de cooperare și a necesității acordului Parlamentului European în materia deciziilor de aderare a noilor membri și corduri de asociere Înființarea Tribunalului Primei Instanțe, alături de CEJ Conservarea, protejarea și îmbunătățirea calității vieții Pentru a înlesni realizarea pieţei unice până în 1993, AUE a prevăzut creșterea numărului de situații în care Consiliul poate adopta decizii cu majoritate calificată în locul unanimității. Acest lucru ușura procesul de adoptare a deciziilor și se puteau evita astfel blocajele frecvente inerente căutării unui acord unanim între cele 12 state membre de la acel moment. Unanimitatea urma să nu mai fie necesară pentru actele legislative privind realizarea pieţei interne, cu excepţia măsurilor privind fiscalitatea libera circulaţie a persoanelor şi drepturile şi interesele lucrătorilor salariați.
2. Cu ocazia încheierii TN (Tratatul de la Nisa) a fost adoptată “Declarația
privind viitorul Uniunii” prin care se propunea Comisiei și Parlamentului convocarea unui Convent European.
Misiunea Conventului a fost să reflecteze la problemele cheie legate de
dezvoltarea viitoare a UE și să identifice diferite răspunsuri posibile, care să se materializeze în cele din urmă într-un tratat privind “Constituția Europei”
Tratatul care instituie Constituția Europeană (TCE), în mod obișnuit denumit
Constituția Europeană, este un tratat internațional care are ca scop crearea unei Constituții pentru Uniunea Europeană. Acest Tratat a fost semnat în 2004 de către reprezentanți ai Statelor Membre, dar două dintre acestea l-au respins ulterior prin referendum. Principalele sale scopuri au fost înlocuirea suprapunerilor existente în actualele tratate (vezi Tratatele Uniunii Europene) care alcătuiesc actuala "constituție" a Uniunii, să dea o formulă comprehensivă drepturilor omului pe teritoriul UE, și să fluentizeze procesul de luare a deciziilor în actuala organizație de 25 de State Membre. TCE a fost semnat de către reprezentanți ai Statelor Membre pe 29 octombrie 2004, și a fost supus procesului de ratificare de către Statele Membre până când, în 2005, votanții francezi (29 Mai) și olandezi (1 Iunie) l-au respins în cursul referendumurilor. Eșecul înregistrat de constituție în a câștiga sprijinul popular în aceste două țări a făcut ca și alte țări să amâne sau să oprească procedura de ratificare, iar actualmente viitorul Constituției este foarte incert. Dacă ar fi fost ratificat, Tratatul ar fi intrat în vigoare pe 1 noiembrie 2006. Începând din Mai 2006 Tratatul Constituției Europene este ratificat în următoarele țări: Austria, Belgia, Cipru, Estonia, Germania, Grecia, Ungaria, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburg, Malta, Slovacia, Slovenia și Spania. Obiectivele proiectului de constituție sunt, în principal, cel de a simplifica seriile de Tratate și Protocoale ce dau în prezent constituția legală a Europei, și cel de a spori funcționarea viitoarei Uniuni când 10 până la 12 țări din Europa de Est se vor alătura celor 15 state membre pe 1 mai 2004 respectiv 1 ianuarie 2007. Tratatul acorda personalitate juridică UE în dreptul internațional (fiind subiect de drept internațional), în dreptul comunitar și în dreptul intern al statelor membre. Instituțiile UE vor fi conform Constituției Europene: Parlamentul European, Consiliul European, Consiliul, Comisia Europeană și Curtea de Justiție a Uniunii Europene. De asemenea prevede și izvoarele dreptului comunitar: legea europeană (înlocuiește regulamentul), legea-cadru (înlocuiește directiva), regulamentul - act non-legislativ edictat pentru aplicarea unor acte sau prevedri specifice Constituției, decizia, recomandarea și avizul. Tratatul va înlocui Tratatul de la Roma instituind Comunitatea Europeană, Tratatul de la Maastricht asupra Uniunii Europene și tratatele care le amendează pe acestea. Tratatul Euroatom rămâne în vigoare. Carta drepturilor fundamentale ale UE este introdusă în tratat; se deschide astfel posibilitatea aderării UE la CEDO. Noul tratat prevede posibilitatea dezvoltării apărării europene și introduce o clauză de solidaritate a UE în fața unui atac extern. Înființează un Parchet European competent în lupta contra fraudelor, dar și împotriva criminalității grave.
Proiectul Tratatului privind Constituție Europenă nu a fost un eșec, ci
numai o experiență nedorită întrucât, acest proiect a prins viață, din moment ce ideile de bază au fost preluate de un alt proiect de modernizare a UE materializate prin Tratatul de la Lisabona. 3. Tratatul de la Lisabona a demarat sub forma unui proiect constituțional la sfârșitul lui 2001 (Declarația Consiliului European privind viitorul Uniunii Europene sau Declarația de la Laeken), urmat în 2002 și 2003 de Convenția europeană care a elaborat Tratatul de instituire a unei Constituții pentru Europa (Tratatul constituțional) . Procesul care a dus la elaborarea Tratatului de la Lisabona este rezultatul negativ a două referendumuri asupra Tratatului constituțional organizate în mai și iunie 2005, în urma cărora Consiliul European a decis să își ia o „perioadă de reflecție” de doi ani. În final, în temeiul declarației de la Berlin din martie 2007, Consiliul European din 21-23 iunie 2007 a adoptat un mandat detaliat pentru o Conferință interguvernamentală (CIG) ulterioară, sub egida Președinției portugheze. CIG și-a încheiat lucrările în octombrie 2007. Tratatul a fost semnat în cadrul Consiliului European de la Lisabona din 13 decembrie 2007 și a fost ratificat de toate statele membre.
Principiile fundamentale enunțate:
principiul egalității cetățenilor săi, care beneficiază de o atenție egală din partea instituțiilor, organelor, oficiilor şi agențiilor sale. Este cetățean al Uniunii orice persoană care are cetățenia unui stat membru. Cetățenia Uniunii se adaugă cetățeniei naționale şi nu o înlocuieşte pe aceasta principiul democrației reprezentative - Funcționarea Uniunii se întemeiază pe acest principiu , conform căruia cetățenii sunt reprezentați direct, la nivelul Uniunii, în Parlamentul European. Statele membre sunt reprezentate în Consiliul European de şefii lor de stat sau de guvern şi în Consiliu de guvernele lor, care la rândul lor răspund în mod democratic fie în fața parlamentelor naționale, fie în fața cetățenilor lor. Principiul democrației participative – îmbracă forma unei noi initiative a cetățenilor, instituțiile acordă cetățenilor şi asociațiilor reprezentative, prin mijloace corespunzătoare, posibilitatea de a-şi face cunoscute opiniile şi de a face schimb de opinii în mod public, în toate domeniile de acțiune ale Uniunii. Instituțiile Uniunii mențin un dialog deschis, transparent şi constant cu asociațiile reprezentative şi cu societatea civilă. principiului cooperării loiale - Uniunea şi statele membre se respectă şi se ajută reciproc în îndeplinirea misiunilor care decurg din tratate. Statele membre adoptă orice măsură generală sau specială pentru asigurarea îndeplinirii obligaŃiilor care decurg din tratate sau care rezultă din actele instituŃiilor Uniunii. principiului atribuirii - Uniunea acționează numai în limitele competențelor care i-au fost atribuite de statele membre prin tratate pentru realizarea obiectivelor stabilite prin aceste tratate. Orice competență care nu este atribuită Uniunii prin tratate aparține statelor member. principiului subsidiarității - în domeniile care nu sunt de competența sa exclusivă, Uniunea intervine numai dacă şi în măsura în care obiectivele acțiunii preconizate nu pot fi realizate în mod satisfăcător de statele membre nici la nivel central, nici la nivel regional şi local, dar datorită dimensiunilor şi efectelor acțiunii preconizate, pot fi realizate mai bine la nivelul Uniunii. principiului proporționalității - acțiunea Uniunii, în conținut şi formă, nu depăşeşte ceea ce este necesar pentru realizarea obiectivelor tratatelor.