Stereotipurile ș i prejudecățile ne influențează viața de zi cu zi, iar în anumite
împrejurări operăm cu ele, în ciuda faptului că ne credem lipsiți de
prejudecăti. Nu de puține ori ele pot deveni bariere în comunicarea, cunoașterea și acceptarea celor din jurul nostru; din acest punct de vedere trebuie să avem disponibilitatea de a lupta cu propriile noastre prejudecăți, astfel încât să nu ajungem în situații de discriminare, marginalizare, respingere sau excludere a unor semeni pe motive subiective, influențate de stereotipuri ș i reprezentări eronate despre alții (adesea observăm că atitudinea ș i conduita noastră față de un străin este influențată de felul cum arată sau cum este îmbracată persoana respectivă). Stereotipurile reprezintă idei fixe, deformate, gânduri superficiale, mituri camuflate sau păreri comune, în general greș ite, pe care oamenii le au în legătură cu diverse persoane, situații, lucruri, fenomene, prin care creierul nostru încearcă să simplifice realitatea complexă, astfel încât mintea ș i corpul să dezvolte răspunsuri automate la stimuli similari; ele fac parte din moș tenirea noastră culturală ș i se transmit în timp la fel ca ș i normele sociale, obiceiurile, tradițiile (sunt studii care arată prezența stereotipurilor chiar la vârste mici, de 6-7 ani). Prin urmare, noi sutem contaminați încă din copilarie cu anumite idei, mesaje, informații care ne conturează stereotipurile ș i în baza cărora ne activăm prejudecățile (spre exemplu, pisica neagră ș i numărul 13 aduc ghinion, bărbații nu au voie să plângă, sarea vărsată aduce ceartă în familie, nu te întoarce din drum pentru că o să ai ghinion toată ziua etc). Pe masură ce creș tem stereotipurile tind să ne amorţească simţurile şi gândirea, ne încorsetează existența ș i odată internalizate, în propriul sistem de gândire, ele ne transformă în adevăraţi roboței care pun în aplicare tot felul de cliș ee ș i „soft-uri” primite de la familie, prieteni, mass-media etc., ulterior ele fiind îmbogăţite prin propria noastră contribuţie. Ș i uite aș a începem să credem că băieţii sunt superiori fetelor, că idealul de frumuseţe feminin se traduce prin dimensiunile 90-60-90, că este suficient să ai bani pentru a deveni cineva etc.
Prejudecățile se referă mai degrabă la o anumită opinie preconcepută,
raționament eronat, recție emoțională, poziție, atitudine sau tendință globală, pro sau contra, favorabilă sau defavorabilă, față de una sau mai multe persoane, în baza apartenenței lor un anumit grup sau la o anumită etnie, cultură, religie, clasă socială sau influențate de alte caracteristici personale. Atât stereotipurile cât ș i prejudecățile pot fi înțelese ca niș te filtre de protecție dezvoltate de om împotriva afluxului de informații pe baza cărora judecăm evenimente, situații, oameni, fără o cunoaș tere directă, personală sau doar după o cunoaș tere superficială; ele ne limitează înțelegerea corectă ș i obiectivă a unei realități ș i construiesc bariere, adesea foarte rigide la influențe raționale ș i în comunicarea sau interacțiunea cu cei din jurul nostru.
De cele mai multe ori stereotipurile ș i prejudecățile ne determină să
dezvoltăm ș i să folosim etichete la adresa celorlalți, fără să conș tientizăm efectul ș i impactul lor asupra persoanelor în cauză. Nu-i mai puțin adevarat că aceste etichete, imediat după rostirea lor, ne creează iluzia unei stări de liniș te, de eliberare ș i satisfacție, fără să anticipăm efectele ș i costurile pe termen lung (se spune că cele mai dureroase răni sunt cele provocate de cuvinte ș i nu cele fizice).
Momentul adevărului: De ce ne grăbim să catalogăm acţiunile și comportamentul
celor din jur ca fiind bune sau rele şi niciodată nu admitem că deciziile umane sunt relative şi ţin de mai mulţi factori? Oare prima impresie despre ceva sau cineva nu este influențată adesea de prejudecățile noastre? Ce simți atunci când cei din jur te analizează pe baza unor stereotipuri și prejudecăți? Ce-ar putea să te determine să lupți cu propriile stereotipuri și prejudecăți?
Epilog: Construirea propriei personalităţi ar trebui să reprezinte un proces prin
care să ne afirmăm propria voce şi să evităm şablonările care ne îngustează perspectivele. Din punctul meu de vedere cred că este mai puțin important să arătăm celorlalți cât de lipsiți de prejudecăți suntem; mai important ar fi să arătăm cât de mult luptăm împotriva propriilor prejudecăți și cât de mult reușim să învingem în această luptă. Nu-l poți înțelege și respecta pe cel de lângă tine până când nu accepți să lupți cu propriile prejudecăți. Omul care are prea multe prejudecăți nu se va putea bucura de propria sa libertate și va găsi mult mai greu calea spre adevăr