Prin eficienţa procesării masticatorii se înţelege capacitatea sistemului stomatognat de
transformare într-un anumit interval de timp de la introducerea în cavitatea orală, a unui fragment alimentar într-un bol alimentar complet prelucrat mecanic (avînd în final un număr cât mai mic de fragmente netriturate sau cu fragmente alimentare de câţiva mm 3), insalivat şi parţial atacat enzimatic şi pe care subiectul îl apreciază (conştient sau nu) ca fiind gata pregătit pentru deglutiţie. Exista în prezent mai multe metode de evaluare cantitativă a eficienței masticatorii. O metodă relativ exacta este reprezentată de evaluarea spectrofotometrica a unui material alimentar colorat. Eficiența masticatorie se definește în acest caz ca fiind:
EM = E1 × 100/E
în care E1 reprezintă nivelul de densitate optică determinat spectrofotometric (530 nm) la
materialul alimentar colorat (beta caroten din 6 g morcov) dintr-un bol alimentar finalizat pentru deglutiţie în urma a 20 de cicluri masticatorii iar E reprezintă nivelul de densitate optică determinat spectrofotometric (530nm) la un fragment de morcov (6 g) strivit în totalitate printr-o procedură standard. Frecvent pentru evaluarea eficienţei masticatorii sunt utilizate în practică testele gravimetrice. Ele apreciază procentual prin cîntărire greutatea particulelor alimentare de diferite mărimi prezente în bolul alimentar final pregătit pentru deglutiţie, bol obţinut după secţionarea, sfărmarea, triturarea, măcinarea şi insalivarea fragmentului alimentar introdus în cavitatea orală. Sunt supuse procesului masticator alimente de consistenţă fermă (pesmet, morcovi, carne, nuci, alune, etc.) sau structuri artificiale standard (de exemplu gelatină durificată). Testul Helman în care se acordă subiectului adult 50 secunde pentru masticaţia completă a 5 gr de migdale (la copil 2,5 g). Conţinutul masticat se usucă, după care se cerne prin o sită cu orificii avînd diametrul de 2,4 mm, cîntărindu-se apoi eventualele resturi rămase în sită. Eficienţa masticaţiei în această probă se calculează ştiindu-se că fiecare gram de migdale necernut corespunde unei eficienţe masticatorii mai mică cu 20% comparativ cu eficienţa ideală de 100%. Testul Dahlberg utilizează grăunţe de gelatină durificate prin tratare cu formalină şi aduse în stare aplatizată/sfărmată prin mişcări masticatorii de strivire şi triturare (40 de mişcări masticatorii). Se procedează apoi la cerneri ale conţinutului oral succesiv prin site cu diametrul 1-10 mm numărându-se fragmentele reţinute pentru fiecare tip de sită. Cu cât proporţia fragmentelor supuse trecerii prin sitele cu ochiuri mai mari este mai ridicată cu atât performanţa masticatorie este mai bună. Cu alte cuvinte cu cît eficienţa aplatizării (triturării) granulelor de gelatină este mai mare cu atât creşte mărimea suprafaţei obţinută prin aplicarea presiunile verticale antagoniste dentare (masticatorii). Testul Rubinov foloseşte alimente de durităţi variabile cu masă şi volum standard şi anume miez de nucă de pădure (în cantitate/masă de aproximativ 800 mg utilizat ca aliment-etalon de duritate medie), pesmeţi (masa de 500 mg) sau pîine (masa de 1 g), ultimele două avînd volumul egal cu cel al nucii. Se supune masticaţiei o cantitate de aliment determinată, procesul masticator durînd pînă cînd va apărea reflexul deglutiţiei (tehnică fiziologică). În acest moment bolul alimentar se depune într-un vas unde va fi supus spălării după care conţinutul se cerne prin o sită cu găuri rotunde avînd diametrul de 2-4 mm. Dacă există reziduuri nefărămiţate şi netriturate complet, ele se cîntăresc şi se exprimă prin diferenţă ca fracţie procentuală din masa iniţială a fragmentului alimentar ingerat. Lipsa reziduurilor semnifică apaltizarea tuturor fragmentelor şi deci o eficacitate masticatorie de 100%. Studii folosind această tehnică şi cuprinzînd loturi extinse de subiecţi au arătat că timpii normali necesari masticaţiei complete (din momentul cînd subiectul introduce alimentul în cavitatea orală şi începe masticaţia, pînă cînd simte senzaţia necesităţii deglutiţiei) pentru diferite alimente de consistenţă standard sunt: pentru miez de nucă = 14-25 sec, pesmeţi =11-17 sec, pîine = 9-13 sec. Testul Rohovski evaluează eficienţa masticaţiei cu ajutorul a doi cilindri standard de gelatină (diametrul de 16 mm şi lungi de 10,5 mm trataţi cu formalină). Se efecuează un număr de 20 de cicluri masticatorii de aceiași parte, după care bolul alimentar format şi depus se trece succesiv prin site avînd ochiuri ce scad treptat în diametru cu cîte 2 mm. In calcul se iau timpul necesar masticaţiei şi parametrii electromiografici ai muşchilor masticatori.