Cal

Ei devin adulți la vârsta de cinci ani, și au o durată de viață medie între 25 și 30 de

ani. Corpul calului este zvelt, iar gâtul este puternic și poartă o coamă. Trunchiul,
cu piept lat, se sprijină pe patru membre lungi, musculoase, puternice, terminate cu
câte un deget învelit în copită.
Anatomia cailor le permite să se folosească de viteză pentru a scăpa de prădători.
Caii au un bine dezvoltat simț al echilibrului și instinctul de a lupta sau a fugi în
caz de pericol. Legată de această necesitate de a scăpa de prădători în sălbăticie
este o trăsătură neobișnuită: caii sunt capabili de a dormi în picioare. Caii de sex
feminin, numite iepe, au o perioadă de gestație de aproximativ 11 luni (340 de
zile), iar puiul, numit mânz, poate sta în picioare și alerga la scurt timp după
naștere. Cei mai mulți cai domestici încep pregătirea cu șa sau ham la vârste
cuprinse între doi și patru ani. Ei devin adulți la vârsta de cinci ani, și au o durată
de viață medie între 25 și 30 de ani.

Corpul calului este zvelt, iar gâtul este puternic și poartă o coamă. Trunchiul, cu
piept lat, se sprijină pe patru membre lungi, musculoase, puternice, terminate cu
câte un deget învelit în copită. Incisivii sunt îndreptați oblic înainte. Deoarece se
tocesc, pe suprafața incisivilor apar urme în relief, după care se apreciază vârsta
animalului. Caninii sunt mici. Între canini și premolari se află bara cornoasă.
Măselele sunt late, cu creste de smalț.

Este folosit pentru călărie, tracțiunea unor diverse tipuri de atelaje, dresaj și
pentru carnea lui, care poate fi consumată.

Rasele de cai sunt împărțite în trei categorii în funcție de temperament: cai cu

„sânge fierbinte” cu viteză și rezistență la oboseală; cu „sânge rece”, cai folosiți
pentru munca grea și anevoioasă; și cu „sânge cald”, care au ieșit din încrucișări
între cai cu sânge fierbinte și sânge rece, având ca scop crearea unor anumite rase
pentru călărit, în special în Europa. În prezent, sunt mai mult de 300 de rase de cai
în lume, utilizați pentru diferite activități.
Mărimea cailor variază de la rasă la rasă, dar este influențată și de nutriție. Caii de
rase ușoare au deobicei o înălțime cuprinsă între 142 și 163 cm și pot cântări între
380 și 550 kg. Caii de rase grele au o înălțime cuprinsă între 157 și 173 cm,
cântărind între 500 - 600 kg. Caii pentru muncile grele au cel puțin 163 cm
înălțime (putând ajunge pînă la 183 cm) și au o greutate cuprinsă între între 700 -
1000 kg.

Cel mai mare cal cunoscut din istorie a fost probabil un cal din rasa Shire pe
nume Sampson (sau Mammoth), care era născut în 1848. Avea înălțimea de 220 cm
și greutatea de 1500 kg. Actualul deținător al recordului pentru cel mai mic cal
este Thumbelina, un cal-miniatură matur. El măsoară 43 cm în înălțime și
cântărește doar 26 kg.