Unirea Principatelor Române

Unirea Principatelor Române a avut loc la jumătatea secolului al XIX-lea prin unirea
statelor Moldova și Țara Românească sub numele Principatele Unite ale Moldovei și Țării
Românești. Procesul unirii, bazat pe puternica apropiere culturală și economică între cele două
țări, a cunoscut o etapă decisivă, care s-a dovedit a fi ireversibilă, prin alegerea colonelului
moldovean Alexandru Ioan Cuza ca domnitor al ambelor principate, la 5 ianuarie 1859 în
Moldova și la 24 ianuarie 1859 în Țara Românească.

Procesul a început odată cu adoptarea Regulamentelor Organice între 1831-1832 în Muntenia și

Moldova, care stipulau necesitatea unificării politice, urmate de acorduri vamale
între 1833 și 1835 și lichidarea posturilor vamale între cele două țări începând cu 1
ianuarie 1848, în timpul domniilor lui Mihail Sturdza, respectiv Gheorghe Bibescu.
Deznodământul războiului Crimeii a stăvilit pentru un timp ambițiile geopolitice ale imperiului
rus la Dunărea de jos, fără a consolida efectiv imperiul Otoman de care depindeau principatele,
ceea ce a creat un context favorabil realizării unirii.[1] Votul popular favorabil unirii în ambele țări,
rezultat în urma unor Adunări ad-hoc în 1857 a dus la Convenția de la Paris din 1858, o
înțelegere între Marile Puteri, prin care se accepta o uniune mai mult formală între cele două țări,
cu guverne diferite și cu unele instituții comune. La începutul anului 1859 liderul unionist
moldovean Alexandru Ioan Cuza a fost ales ca domnitor al Moldovei și Țării Românești, act care
a adus cele două state într-o uniune personală. În 1862, cu ajutorul unioniștilor din cele două țări,
Cuza a unificat Parlamentul și Guvernul, realizând unirea politică. După înlăturarea sa de la
putere în 1866, unirea a fost consolidată de succesorul său, principele Carol de Hohenzollern-
Sigmaringen, iar constituția adoptată în acel an a denumit noul stat România.

Evenimente anterioare
La 1 ianuarie 1848 a intrat în vigoare o convenție moldo-munteană prin care a fost desființată
vama dintre cele două țări, excepție făcând sarea.[2] Actul a fost precedat în 1842 de un proiect
de unificare al măsurilor și greutăților. Cununia domnitorului Gheorghe Bibescu a fost oficiată
la Focșani, în septembrie 1845, la Biserica Sfântul Ioan, lângă borna de hotar, naș de cununie
fiind domnitorul Moldovei, Mihail Sturdza.

Ideea Unirii Moldovei și a Țării Românești, avansată încă din secolul al XVIII-lea a devenit,
după războiul Crimeii (1853 - 1856) o temă de prim plan a dezbaterii politice, atât în cele
două Principate, cât și pe plan internațional. Situația externă se arăta favorabilă;
înfrângerea Rusiei și hegemonia politică a Franței ofereau un context prielnic punerii în practică
a proiectului, cu atât mai mult cu cât Napoleon al III-lea, împărat al francezilor, dorea un bastion
răsăritean favorabil politicii sale, care să contrabalanseze expansiunea rusească și să contribuie,
alături de Italia, la subminarea sau chiar destrămarea monarhiei austro-ungare.

Un rol important l-a jucat propaganda unionistă, întreprinsă de către liderii partidei naționale, în
cele două țări și în străinătate. Activitatea desfășurată în emigrație, îndeosebi în Franța, a
cunoscut diverse forme: apeluri către opinia publică europeană; afirmarea programului politic în
publicații ca România viitoare (1850, Paris), Junimea română (1851), Republica română (Paris,
1851, Bruxelles, 1853); afilierea la „Comitetul Central Democratic European”, cu sediul la Londra,
care urmărea declanșarea unei noi revoluții europene; memorii către Napoleon al III-lea,
împăratul Franței și către Palmerston, premierul britanic; constituirea la Paris a unui Comitet cu
deviza „Dreptate! Fraternitate! Unitate!”; sprijinul unor personalități marcante (Paul
Bataillard, Edgar Quinet, Hippolyte Desprez). Această propagandă unionistă a necesitat mari
sume de bani pentru cointeresarea materială a unor personalități franceze, iar I.C. Brătianu s-a
remarcat prin vânzarea moșiei soției sale pentru a asigura aceste fonduri.

În țară, acțiunile unioniste s-au desfășurat în noul context determinat de prevederile Convenției
de la Balta Liman, afirmându-se modalități variate: constituirea Comitetelor Unirii la Iași și la
București (1856); editarea unor organe de presă ca România Literară, Steaua
Dunării (Iași), Românul (București); venirea în patrie a unor revoluționari pașoptiști (îndeosebi în
Moldova, ca urmare a regimului liberal-moderat al domnitorului Grigore Alexandru Ghica).