AFRICA DE LA 1800 ÎNCOACE

Această istorie a Africii moderne pornește de la anul 1800, deoarece, deși până la acea
dată cea mai mare parte a interiorului Africii devenise cunoscută lumii exterioare,
majoritatea inițiativelor de schimbare politică și economică au rămas încă în mâinile
conducătorilor africani și ale popoarelor lor.

Cartea se împarte în trei părți. Prima descrie istoria precolonială a Africii, în timp ce
secțiunea de mijloc tratează tematica împărțirii și a dominației coloniale. Cea de-a treia
parte detaliază apariția statelor naționale moderne din Africa și istoria acestora. Pe
parcursul celor 200 de ani acoperiți de carte, Africa, și nu invadatorii săi, se află în
centrul poveștii. Autorii sunt la fel de preocupați de continuitatea istoriei africane ca și
de schimbările care au avut loc în această perioadă.

Noua ediție acoperă evenimentele de până la mijlocul anului 2003 și ține cont de noile
perspective aduse de sfârșitul Războiului Rece și de noua situație globală în urma
evenimentelor din 11 septembrie 2001. Este, de asemenea, preocupată de tendințele
demografice care se află în centrul atâtor probleme africane actuale, de ravagiile
provocate de boli precum HIV/SIDA și malaria și de conflictele purtate de sefii de
război care luptă pentru controlul resurselor limitate.

Africa de la 1800 încoace

ROLAND OLIVER

ANTHONY ATMORE

ONE. Africa la nord de Ecuator

Sahara și islamul: Legăturile care unesc Africa de Nord

Geografia jumătății nordice a Africii este dominată de deșertul Sahara. Pe toată suprafața
sa vastă, 2.800 km de la nord la sud și aproape 8.000 km de la est la vest, precipitațiile
sunt mai mici de 13 cm pe an. Cu excepția câtorva oaze, unde rezervele subterane de apă
ajung la suprafață, agricultura este imposibilă, iar singurii locuitori ai deșertului au fost
păstorii nomazi, care cresc cămile și își mută animalele în mod sezonier de pe un teren
de pășunat ușor pe altul. La nordul deșertului se află coasta mediteraneană temperată -
cu precipitații concentrate între ianuarie și martie, cu grâu și orz ca principale culturi de
cereale și cu oi, principalul efectiv de animale de pe pășunile de pe înălțimi. Spre sud se
află tropicele, tărâmul ploilor de vară, care favorizează o serie de culturi alimentare
diferite de cele din jurul Mediteranei. În deșert și spre nord trăiesc berberii și arabii,
popoare cu pielea albă care vorbesc limbi din familia afroasiatică. La sud de deșert
începe "țara negrilor" - pentru greci, "Etiopia", pentru berberi, "Akal n'Iguinawen"
(Guineea), iar pentru arabi, "Bilad as-Sudan".

Deșertul a fost întotdeauna un obstacol formidabil în calea comunicării umane, dar

timp de cel puțin două mii de ani - de când introducerea calului și a cămilei a facilitat
călătoriile - oamenii au perseverat în depășirea dificultăților sale. Înainte de apariția
automobilului și a avionului, era nevoie de două luni sau mai mult pentru a traversa
deșertul. Cu toate acestea, oamenii au traversat-o, nu doar în călătorii izolate de
explorare, ci, în mod regulat, an de an, în cursul comerțului, al educației și al
pelerinajului. Intermediarii esențiali în acest trafic au fost nomazii pastorali din deșert.
Aceștia creșteau cămilele, le pregăteau pentru transport și însoțeau și protejau caravanele
în călătoriile lor. De asemenea, ei controlau ceea ce a fost, până la descoperirile de petrol
și gaze naturale din secolul al XX-lea, singura mare resursă naturală a Saharei, și anume
sarea depusă în cantități aproape inepuizabile prin evaporarea unor bazine lacustre
străvechi situate chiar în mijlocul deșertului, datând din perioade preistorice cu
precipitații mult mai mari. Sarea era foarte solicitată în nordul și, mai ales, în sudul
deșertului. Nomazii au adus sclavi pentru a o extrage și au furnizat cămilele, extrem de
importante pentru a o transporta în vrac. Având în vedere caravanele de sare, care, în
secolul al XIX-lea, foloseau sute de mii de cămile pentru a transporta zeci de mii de tone
de sare, schimbul de multe alte mărfuri din nordul și sudul deșertului devine mult mai
ușor de înțeles. Aurul din văile afluente ale cursului superior al Nigerului, ale cursului
superior al Volta și ale pădurii Akan a fost un element timpuriu și important în comerțul
transsaharian. Sclavii, capturați de-a lungul marginilor sudice ale centurii sudaneze,
însoțeau aproape fiecare caravană care se deplasa spre nord. Pe măsură ce timpul trecea,
produsele din piele și textilele din bumbac fabricate în Sudan erau transportate în nord în
cantități considerabile. Produsele de bază ale traficului spre sud erau textilele din lână
din Africa de Nord, bumbacul și muselina din Orientul Mijlociu, precum și armele,
armurile și alte echipamente din sudul Europei.
 Prin urmare, cu mult timp înainte ca vreun velier european să ajungă pe coasta atlantică
a Africii de Vest, ținuturile sudaneze de la sud de Sahara erau în contact cu cele
mediteraneene nu numai prin schimbul de produse, ci și prin împărtășirea de cunoștințe
și idei. În timp ce creștinismul latin din provinciile romane nu a traversat niciodată
Sahara, misionarii de limbă greacă, atât ortodocși, cât și monofiziți, au convertit regatele
nubiene de pe cursul superior al Nilului și regatul Aksum din nordul Etiopiei. În vest,
islamul s-a răspândit mai întâi prin cucerirea Egiptului și a Africii de Nord în secolul al
șaptelea, iar apoi a traversat deșertul fără prea multă întârziere. În secolul al IX-lea,
nomazii din centrul și vestul Saharei se converteau la islam. Cel puțin până în secolul al
XI-lea, noua credință începea să pătrundă în regatele negrilor din sudul deșertului, unde
se adresa în primul rând celor care călătoreau dincolo de propriile comunități și zone
lingvistice ca participanți la un sistem deja activ de comerț regional și interregional.
Pentru aceștia, islamul le oferea orizonturi intelectuale și spirituale mai largi și
apartenența la o frăție universală care se îngrijea de membrii săi în moduri foarte
practice. Cel puțin între secolele al XI-lea și al XVIII-lea, locuitorii orașelor din țările
sudaneze au învățat să fie musulmani ca și arabii și berberii din nord. Oamenii lor
învățați și pioși au studiat limba arabă, limba Sfântului Coran, iar câțiva au făcut
pelerinajul la orașele sfinte Mecca și Medina, trecând pe drum prin marile orașe din
Egipt și Africa de Nord. Conducătorii și oamenii bogați de pe ambele părți ale deșertului
se închinau la Dumnezeul Unic, citeau aceleași cărți și discutau aceleași lucruri.

Ar fi, desigur, o mare greșeală să ne imaginăm că toate civilizațiile din centura

sudanică a Africii se datorează contactului cu lumea islamului. Știm acum că un model
de viață urbană în orașe cu ziduri exista în părți foarte răspândite din Africa de Vest cu
mult înainte de răspândirea islamului și că formarea politică caracteristică a unor mici
"orașe-state" grupate în grupuri - fiecare grup vorbind o limbă comună și respectând
obiceiuri comune - trebuie să fi fost o dezvoltare indigenă a regiunii. Încorporarea
periodică și sporadică a orașelor-state în ierarhii politice mai mari, descrise de străini ca
regate sau imperii, trebuie văzută, de asemenea, ca un răspuns la diverși factori locali,
inclusiv la diferențele de oportunități economice și de putere militară și la ambițiile
conducătorilor individuali, și nu ca un transfer de idei politice din nordul deșertului în
sud. Cu toate acestea, prezența din ce în ce mai mare a islamului și proximitatea zonelor
centrale islamice ca cel mai evident punct de referință în lumea exterioară au contribuit
la asigurarea unui anumit element de unitate pentru jumătatea nordică a Africii, care se
întindea de la Marea Mediterană până aproape de coasta atlantică a Africii de Vest. În
toată această zonă vastă, în ciuda multitudinii de diferențe de limbă și cultură, comerțul
și călătoriile interregionale erau practicate de un număr mic de oameni și, la începutul
secolului al XIX-lea, aproape toți aceștia erau musulmani, astfel încât exista un anumit
fond de idei comune în circulație de la un capăt la altul.

Este discutabil unde se afla granița sudică a Africii de Nord în diferite momente ale
istoriei. Până în secolele al XII-lea și al XIII-lea, probabil că aceasta includea puțin mai
mult decât pajiștile deschise, formând o centură de 500 sau 600 km lățime la sud de
marginea deșertului, de la Senegal până la Lacul Ciad și spre est, prin Darfur și
Kordofan, până la înălțimile etiopiene. În toată această regiune puteau circula animale de
povară, în special măgari, iar trupe de călăreți înarmați puteau controla și percepe tribut
de la populațiile unor state destul de mari. La sud se întindea din nou centura de păduri,
care se îngroșa progresiv în pădure ecuatorială densă. Aici, din cauza muștelor tsetse din
păduri și a lipsei de furaje în pădure, toate bunurile trebuiau transportate cu canoe sau
cărăuși, iar soldații luptau pe jos. Piețele și statele erau mai mici și existau puține orașe
suficient de mari pentru ca religia și învățătura islamică să se impună. Cu toate acestea,
în secolele XIV și XV, un anumit comerț interregional a început să pătrundă chiar și în
aceste ținuturi sudice. Aurul a fost găsit în pădurea Akan, iar kola, singurul stimulent de
lux permis de islam, a fost cultivat exclusiv în interiorul centurii forestiere. Când
portughezii au descoperit coasta Africii de Vest, au constatat că frontiera comercială a
negustorilor mande din curba Nigerului ajunsese deja până la coasta Ghanei moderne.
Pe parcursul celor trei secole care au urmat, comercianții europeni care operau de pe
plajele atlantice au împins din nou frontierele comerțului interregional spre nord, dar
numai cu 300-500 km (200-300 mile). Până în 1800, o mare parte din Africa de Vest era
încă mult mai mult orientată spre nord pentru contactele sale cu lumea exterioară decât
spre sud, spre comerțul maritim cu Europa. Și, bineînțeles, în întreaga regiune vastă de
la est de lacul Ciad, nu a rămas nicio altă sursă de contacte externe în afară de cea
nordică.

Țările de pe coasta mediteraneană

Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, oamenii din lumea musulmană în ansamblul ei

pierduseră mult din energia și simțul scopului care îi împinseseră să producă o cultură
atât de strălucitoare în primele secole ale islamului. Nu au reușit să țină pasul cu noile
invenții și tehnici descoperite în Europa occidentală, în special în domeniul militar și al
transporturilor - cum ar fi îmbunătățirile aduse navelor cu vele. Acest eșec în a progresa
a afectat toate părțile Africii luate în considerare în acest capitol într-un fel sau altul. S-a
aplicat în special ținuturilor de la nord de Sahara, din Egipt, în est, până în Mauritania, în
vest. Începând cu secolul al XVI-lea, toate aceste țări, cu excepția Marocului, făceau
parte din Imperiul Otoman Turc, cu capitala la Istanbul. În secolul al XVIII-lea, puterea
otomană a scăzut considerabil față de vârful atins cu două secole mai devreme.
Conducătorii provinciilor acționau acum aproape independent de sultanul otoman și
chiar și plata tributului devenise destul de nominală. În timp ce situația varia în detaliu
de la o țară la alta, elita conducătoare din toate țările era compusă din descendenții
garnizoanelor turcești originale, care își măreau numărul la fiecare generație și
sentimentul de separație față de populația locală prin recrutarea de soldați sclavi de la
granițele nordice ale Imperiului Otoman din sudul Rusiei și din Caucaz. Prin furnizarea
acestor recruți, sultanii otomani s-au apropiat cel mai mult de conducerea posesiunilor
lor nord-africane.

În Egipt, sistemul de guvernare militară își avea cele mai adânci rădăcini. Când au
cucerit sultanatul în 1517, otomanii au preluat o instituție care funcționa încă din secolul
al XIII-lea; soldații de elită din cavalerie, importați ca sclavi, dar apoi educați și instruiți
pentru a ocupa un statut foarte privilegiat, erau cunoscuți sub numele de mameluci. La
sfârșitul serviciului lor profesional, aceștia au fost eliberați și pensionați generos. Cu
toate acestea, copiilor lor le era interzis să intre în armată. Comandanții mamelucilor,
emirii, conduceau serviciile militare și civile ale statului, iar fiecare emir, la numirea sa,
importa o nouă rezervă de mameluci pentru a-i fi gardă de corp sau "casă". O mare parte
din terenurile cultivabile ale țării au fost împărțite în fiefuri pentru susținerea elitei
militare și pentru milioanele de țărani egipteni care munceau și erau impozitați.
Guvernarea mamelucă a fost una dură. Dar a sprijinit o clasă educată și înzestrată care a
făcut din Cairo, cel puțin, un centru de lux și de învățare la fel de remarcabil ca oricare
altul din lumea musulmană.

La vest de Egipt, țările Tripoli, Tunis, Algeria și Maroc erau cunoscute de arabi sub
denumirea colectivă de al-Maghrib (Vestul). Aici, spre deosebire de Egipt, autoritatea
guvernelor se extindea rareori mult dincolo de orașele principale. În interiorul țării trăiau
triburi nomade feroce și independente - atât berberi, cât și arabi beduini. Acestea nu
puteau fi controlate decât destul de vag, jucând unul împotriva celuilalt. La Tripoli,
guvernul otoman a fost reprezentat din 1711 de familia locală Karamanli, care și-a
concentrat eforturile în principal pe dezvoltarea comerțului transsaharian din Bornu și
din statele Hausa. Pe această rută a venit o aprovizionare constantă cu sclavi sudanezi,
care au fost distribuiți de către negustorii din Tripoli la Istanbul, Damasc, Cairo și în
toată partea de vest a lumii musulmane. Tripoli a fost, de asemenea, un centru de
distribuție a splendidelor obiecte de marochinărie din orașele Hausa, deja bine cunoscute
în Europa occidentală sub numele de "piele de Maroc". Exporturile din Tripoli către sud
erau în principal arme, armuri și cai arabi. Printre acestea se numărau, de asemenea,
soldați mercenari instruiți în utilizarea armelor de foc, care se alăturau gărzilor de corp
ale conducătorilor sudanezi.

Cu toate acestea, Tripoli nu deținea monopolul comerțului transsaharian. Probabil că

cel mai mare centru al traficului din deșert era la oaza Ghadames, unde se întâlnesc
acum granițele Tunisiei, Algeriei și Libiei. Aici, rutele caravanelor din Sudanul central și
vestic convergeau, iar negustorii din Ghadames erau bine cunoscuți atât în Hausaland,
cât și în Timbuktu. De la Ghadames, o parte din comerțul sudanez era transportat la
Tunis și Alger. Acestea erau porturi aglomerate din care negustorii puteau ajunge mai
ușor pe piețele din Europa de Vest decât din Tripoli. Din 1705, conducătorii (beys)
Tunisului proveneau din familia locală Hussainid, ale cărei forțe armate protejau o
populație numeroasă de atacurile berberilor nomazi din estul Atlasului. Acești țărani din
câmpia tunisiană erau unii dintre cei mai mari producători de grâu din întregul bazin
mediteranean. În orașele de coastă, o clasă mijlocie sofisticată de comercianți și
funcționari, care se bucura de o lungă tradiție de civilizație și învățătură islamică, a
condus un sistem de guvernare mai ordonat decât a fost posibil în orice altă țară din
Maghrib.

Conducătorii otomani din Alger erau cunoscuți sub numele de deys. Spre deosebire de
conducerea Tunisului, această funcție nu căzuse în mâinile unei singure familii, pentru a
fi transmisă din tată în fiu. La moartea dey-ului domnitor, aceasta era ocupată prin
alegere dintr-un grup de negustori și soldați care erau cei mai influenți oameni din oraș.
Negustorii, numiți corsari de către europeni (de la un cuvânt italian care înseamnă "a
vâna"), făceau comerț pe mare cu țările europene, folosind galere conduse de sclavi
creștini. Comerțul legitim era uneori combinat cu acte de piraterie împotriva navelor și
coastelor europene, pentru care au devenit infamanți. În secolul al XVII-lea, Algerul
fusese unul dintre cele mai atractive orașe din Mediterana. Dr. Shaw, un călător englez
de la începutul secolului al XVIII-lea, a comentat favorabil împrejurimile sale:

Dealurile și văile din jurul Algerului sunt peste tot frumoase, cu grădini și locuri de
odihnă la țară, unde se retrag locuitorii de modă mai bună în timpul căldurii sezonului
estival. Sunt case mici și albe, umbrite de o varietate de pomi fructiferi și de plante
veșnic verzi, care, pe lângă umbră și retragere, oferă o perspectivă veselă și încântătoare
spre mare. Grădinile sunt toate bine aprovizionate cu pepeni, fructe și plante de toate
felurile. Nativii din Alger trăiesc extrem de fericiți, căci, deși guvernul este despotic, în
realitate nu este așa.

Chiar și în momentul în care a fost predat francezilor în 1830, Algerul a fost descris ca
fiind "poate cel mai bine reglementat oraș din lume". Cuceritorii francezi au constatat că
majoritatea Algerinilor erau mai bine educați decât majoritatea francezilor locali. Și asta
după o jumătate de secol de grave tulburări politice, datorate revoltelor triburilor arabe și
berbere care se aflau pe platourile înalte din interior, în spatele câmpiilor de coastă.
Aceste triburi erau conduse de marabuți, oamenii sfinți musulmani, care își duceau
atacurile până la periferia orașelor de pe malul Mediteranei.

Marocul nu făcuse niciodată parte din stăpânirile otomane, iar armatele sale erau
compuse în mare parte din sclavi negri din Sudan, despre care se spune că la jumătatea
secolului al XVIII-lea erau în jur de 150.000 - jumătate dintre ei adăpostiți într-un oraș
militar construit special, iar restul împrăștiați în forturi care păzeau câmpiile centrale ale
țării de incursiunile nomazilor berberi din Atlas. Întinderea teritoriului care plătea tribut
în vistieria sultanului scăzuse foarte mult de la sfârșitul secolului al XVI-lea și începutul
secolului al XVII-lea, când, timp de câțiva ani, regatul se întindea de-a lungul deșertului
până la Timbuktu. Acum, la fel ca în Algeria, grupurile tribale din Marele Atlas și de la
marginea deșertului erau predispuse să facă raiduri în zonele așezate și să își extorcheze
propriul tribut de la țăranii din câmpie, iar armatele sultanului erau neputincioase în a le
împiedica. Cu toate acestea, Marocul era încă punctul terminus al unui comerț
considerabil cu sudul. Comerțul cu sare efectuat de berberii deșertului din apropierea
granițelor sale sudice a atras încă o mare parte din aurul din regiunea superioară
Senegal-Niger, în ciuda încercărilor francezilor de la Saint Louis de a-l obține. Sclavii
din curbura Nigerului încă se îndreptau în număr considerabil spre nord, către Maroc. În
ciuda deschiderii rutelor maritime, numeroase produse europene, în special produse din
bumbac englezesc, au fost distribuite în Africa de Vest de către negustorii marocani care
le cumpărau la Mogador, pe coasta atlantică din sudul Marocului. Mauri vorbitori de
limbă arabă trăiau pe toată marginea vestică a Saharei, până la sud, pe malurile
Senegalului. Sfinții lor au practicat formele de devoțiune caracteristice Maghribi,
devenind adepți ai unor ordine religioase precum Ramaniyya, fondat în 1770 în Kabylia
(Algeria), și Tijaniyya, înființat în 1781 de Sidi Ahmad Tijani la Ain Mahdi, lângă
Laghouat, la marginea deșertului din Algeria. Învățătura lui Tijani a fost acceptată la
marea universitate marocană din Fez, iar ordinul său a prosperat în Mauritania și în
rândul triburilor tuareg din Sahara centrală.

Statele din regiunea Sudan

Majoritatea statelor mari existente la sud de Sahara au fost afectate într-o anumită
măsură de stagnarea lumii islamice în ansamblu. În general, exista mai puțină siguranță
pentru comercianți și pelerini decât fusese până atunci și, în consecință, mai puțină
bogăție, mai puțină învățătură și mai puțină religie. Printre statele cele mai afectate s-a
numărat Etiopia, care, deși de religie creștină, se afla aproape de centrul arab al
islamului și a suferit grav de pe urma declinului comerțului de la Marea Roșie. Și mai
grav, Etiopia suferea încă din secolul al XVI-lea din cauza infiltrării și colonizării
progresive a provinciilor sale sudice și estice de către vecinii săi Oromo. Monarhia
creștină a reacționat la această situație mutându-și sediul central din bazele sale
medievale tradiționale din Shoa (regiunea din jurul Addis Abeba de astăzi) în regiunea
de la nord de lacul Tana, unde și-a stabilit în cele din urmă o capitală fixă la Gondar.
Însă această încercare de regrupare nu a avut succes. Presiunea Oromo a continuat, iar
noile frontiere nu puteau fi apărate decât prin atragerea contingentelor Oromo în
serviciul regal, acordându-le dreptul de a colecta tribut de la țăranii creștini. Isus al II-lea
(1730-55) a fost ultimul dintre împărații secolului al XVIII-lea care a exercitat o
autoritate reală în afara regiunii Gondar. După moartea sa, conducătorii feudali din
celelalte provincii au devenit practic independenți, iar împărații rivali au fost recunoscuți
de diferite facțiuni. Până la începutul secolului al XIX-lea, unul dintre ei a căzut într-o
sărăcie atât de abjectă încât, atunci când a murit, nu existau suficienți bani în vistierie
pentru a plăti un sicriu.

La granița de vest cu Etiopia se afla teritoriul sultanatului Funj, care în secolul al XVI-
lea a înlocuit cel mai sudic dintre regatele creștine din Nubia. Funj și-a stabilit capitala la
Sennar, pe Nilul Albastru, care a devenit centrul unui bogat comerț cu aur etiopian și
fildeș sudanez, care erau exportate la Jiddah în schimbul textilelor indiene. Cu toate
acestea, până la jumătatea secolului al XVIII-lea, dinastia a devenit din ce în ce mai
dependentă de trupele sale de sclavi negri. Când scoțianul James Bruce, care a scris o
descriere minunată a călătoriilor sale periculoase în Etiopia, a trecut prin țară în 1770, în
timp ce cobora Nilul Albastru, exista încă o armată permanentă de 1.800 de cai și 14.000
de infanteriști, dar controlul asupra provinciei vestice Kordofan fusese pierdut, iar
comerțul se redusese la un firicel. Bruce nu a fost impresionat de ceea ce a văzut.
"Războiul și trădarea", a scris el, "par a fi singurele ocupații ale acestui popor oribil, pe
care Cerul l-a separat de restul omenirii prin deșerturi aproape impracticabile".

Mai viguroase decât sultanatul Funj erau acum cele din Darfur și Wadai, câte unul de
fiecare parte a frontierei moderne dintre Republica Sudan și Ciad. Deși nominal
musulman, din relatările de la începutul secolului al XIX-lea ale lui Muhammad al-
Tunisi, un distins savant arab care a făcut călătorii de explorare în ambele țări, reiese clar
că aici, ca și în multe state din Sudanul de Vest, persistau încă vechile idei pre-
musulmane de regalitate divină. Al-Tunisi a descris o ceremonie anuală de reînscăunare
a tobelor regale, în cadrul căreia erau sacrificați un băiat și o fată; el a descris, de
asemenea, sultanii care luau parte la ritualuri aproape faraonice de însămânțare și
recoltare:

La începutul sezonului de însămânțare, sultanul iese în mare pompă, escortat de peste o

sută de femei tinere, de băieții săi sclavi și de o trupă de cântăreți la flaut. Când ajunge
în câmp deschis, el coboară de pe cal, ia diferite tipuri de semințe și le însămânțează, în
timp ce un sclav sapă pământul.

Bogăția acestor două state provenea din sclavii jefuiți de armatele de călăreți din rândul
popoarelor animiste care trăiau la sud de ele și care nu aveau niciun fel de organizare
statală. Ambele sultanate făceau comerț cu cupru din zăcămintele bogate de la Hofrat en-
Nahas, în apropiere de izvoarele râului Bahr al-Ghazal, și ambele își trimiteau
caravanele comerciale spre nord pe Darb al-Arba 'in (Drumul celor patruzeci de zile),
care ajungea în valea Nilului la Asyut.

La sfârșitul secolului al XVIII-lea, vechiul imperiu Kanem-Bornu, cu teritoriile sale

întinse la est și la vest de Lacul Ciad, era încă cel mai stabil și mai civilizat dintre statele
sudaneze. Cu siguranță, pierduse o parte din anvergura imperială obținută în perioadele
anterioare, când își împinsese garnizoanele militare spre nord pentru a ocupa minele de
sare de la Bilma și pentru a atinge marșurile sudice ale Tripoli din Fezzan. Dar
conducătorii săi erau în continuare musulmani pioși și alfabetizați și, în tot regatul lor,
justiția era administrată în conformitate cu legea islamică. Comerțul interregional al
Kanem-Bornu se baza, într-adevăr, pe oribilele raiduri de sclavi conduse anual de
armatele conducătorului (mai) asupra popoarelor apatride din munții Mandara și din alte
regiuni periferice din sud; dar, în interiorul granițelor statului, existau pace și
prosperitate de un fel care îi impresiona pe toți călătorii străini. Capitala la acea vreme
era orașul N'gazargamo, construit din cărămidă, la aproximativ 95 km (60 de mile) la
vest de Lacul Ciad - ale cărui ruine pot fi încă văzute și care acoperă o suprafață de
aproximativ 3 km (2 mile) în diametru. Aici, mais ducea o existență demnă și retrasă,
susținută de tributul colectat pentru ei de către guvernatorii lor provinciali de la țăranii
unui regat care măsura poate 1.000 pe 500 km, mare parte din el fiind terenuri ușoare de
pășunat, dar incluzând și terenurile agricole aluviale dens populate de la vest de lacul
Ciad.

În ceea ce privește comerțul interregional, cea mai activă parte a Sudanului central nu
era Kanem-Bornu, ci orașele-state din Hausaland, situate de-a lungul flancului său
vestic. Deși nu au fost niciodată unite, aceste orașe Hausa au fost unice în Sudan prin
faptul că dețineau industrii manufacturiere la o scară cu adevărat importantă. Țesutul,
vopsitul, pielăria, sticlăria, fierăria și prelucrarea metalelor de toate felurile erau
realizate, în mare parte de artizani sclavi care trăiau în orașe și alimentați de sclavi
agricultori care trăiau în sate speciale din zona rurală din jur. La sfârșitul secolului al
XVIII-lea, Katsina era încă principalul oraș; în curând avea să fie Kano, iar Zaria era pe
locul al treilea. Din aceste orașe, mai degrabă decât din N'gazargamo, porneau marile
rute de caravane care radiau peste Sahara spre Tripoli și Ghadames, iar de acolo spre
Tunis și Alger. Bornu, cu armatele sale de cavalerie, a furnizat majoritatea sclavilor care
erau exportați spre nord. Manufacturile proveneau din Hausaland, iar distribuția lor
acoperea întreaga Africă de Nord.

La sud de Sahara din Maghrib, puternicele imperii ale Sudanului medieval de vest s-au
destrămat până la sfârșitul secolului al XVIII-lea în numeroase regate slabe. Marele
imperiu al Askias Songhay, care se întindea în secolul al XVI-lea de la partea superioară
a Senegalului până la granițele Nigeriei moderne, a luat sfârșit odată cu invazia
marocană din 1591. În bătălia de la Tondibi, marocanii au folosit pentru prima dată arme
de foc împotriva cavaleriei și a soldaților sudanezi înarmați doar cu arcuri și sulițe.
Cuceritorii s-au stabilit, iar descendenții lor au format o nouă clasă conducătoare, arma
(trăgătorii, pistolarii), care a devenit curând independentă de sultanul marocan, soldații
alegându-și proprii pașa (conducători) la Timbuktu și caii (guvernatori) în orașele de
garnizoană din jurul buclei Nigerului, de la Jenne la Gao.

După cucerirea marocană, ceea ce a mai rămas din clasa conducătoare din Songhay s-a
retras în josul Nigerului și a înființat un guvern independent în provincia sudică Dendi.
În amonte de Jenne, pe partea vestică a curbei Nigerului, supușii mande ai imperiului
Songhay au revenit la modelul lor de guvernare preimperial, sub forma unui grup de
mici state, fiecare dintre ele fiind centrat în jurul unui mic oraș cu ziduri numit kafu. Ici
și colo, ca la Segu și Kaarta, războinicii care au avut succes, obținând arme de foc în
schimbul prizonierilor de război, au reușit să înființeze câteva state mai mari - fiecare
dintre ele înglobând mai multe kafu. Cu toate acestea, cea mai vitală regiune a Sudanului
de Vest în secolele XVII și XVIII a fost vestul îndepărtat. Aici, în Futa Toro, la sud de
Senegalul mijlociu, a apărut în perioada medievală un popor de origine mixtă berberă și
neagră, cunoscut sub numele de Fulbe (franceză: Peul; hausa: Fulani). Spre deosebire de
statele Mande, cele ale Fulbe includeau numeroase grupuri de păstori nomazi, care își
duceau vitele în părțile țării care erau prea aride pentru agricultură chiar și în timpul
sezonului ploios și le aduceau spre sud, în zonele agricole, pentru a fertiliza câmpurile
după ce recolta de cereale fusese adunată. Spre deosebire de rudele lor agricole, pastorii
migrau în lung și în lat în căutarea de noi terenuri de pășunat și stabileau relații similare
cu fermierii din alte grupuri lingvistice. Încă din secolul al XV-lea, aceștia erau
răspândiți în mici comunități în toată centura de savană din Africa de Vest, până la est de
lacul Ciad. Până în secolul al XVIII-lea, acești Fulbe împrăștiați erau în mare parte
animiști din punct de vedere religios. Cu toate acestea, acei Fulbe care au rămas în patria
lor Futa Toro au fost convertiți la islam de către marabuți din Mauritania în secolele al
XVI-lea și al XVII-lea și s-au alăturat frățiilor musulmane - plini de zel pentru noua lor
credință. Un clan Fulbe, Torodbe, a devenit liderul misionar și clerical al întregului
popor Fulbe. Oriunde erau împrăștiați Fulbe, predicatorii Torodbe erau găsiți învățând
necesitatea convertirii și a reformei islamice și susținând jihadul, războiul sfânt, ca
mijloc de a le obține. Cele două baze gemene ale mișcării Fulbe au fost Futa Toro și
Masina, un stat condus de Fulbe la sud-vest de Timbuktu, cândva tributar Songhay, care
a devenit independent după cucerirea maură. Din Masina, în secolul al XVIII-lea,
misionarii Torodbe au dus jihadul în Futa Jallon, țara muntoasă aflată la granița cu
Guineea și Sierra Leone, și spre est, peste cotul Nigerului, până la Say. Din acest context
de zel misionar și război sfânt, a luat naștere marele jihad Fulbe de la începutul secolului
al XIX-lea.

Se spune adesea că secolele al XVII-lea și al XVIII-lea au fost o perioadă de declin în

Sudanul de Vest și, cu siguranță, a fost o perioadă de mare dezordine politică. Dar,
datorită Torodbe și altor grupuri de conducere religioasă, o mare parte din învățătura
Sudanului medieval a fost păstrată vie. Este posibil ca la sfârșitul secolului al XVIII-lea,
atât islamul, cât și educația arabă să fi fost mai răspândite decât în timpul marilor zile ale
imperiilor medievale. În ciuda tulburărilor politice, comerțul a continuat să circule. Se
pare că a existat o întrerupere a comunicațiilor între Sudanul occidental și cel central.
Acest lucru s-a datorat faptului că, după înfrângerea lui Songhay, nicio altă putere nu a
mai fost capabilă să-i controleze pe nomazii tuaregi feroce care trăiau la nord și la est de
cotul Nigerului. Rutele care porneau dinspre nord-vest de la Timbuktu și dinspre nord de
la Senegal au rămas deschise și active până în secolul al XIX-lea - de departe mai active
decât rutele din Timbuktu spre vest până la coasta atlantică.

Statele pădurilor și ale pădurilor

Până în secolul al XVIII-lea, deschiderea comerțului atlantic de către europeni a produs

o schimbare crucială doar în rândul statelor din zonele de pădure și de pădure de la sud
de centura de savană. Încă de la începuturile lor, aceste state erau toate orientate spre
nord în relațiile lor externe. Statele Akan din Ghana și Coasta de Fildeș de astăzi au
privit spre Mali, Songhay și statele succesoare ale Mande, în timp ce statele vorbitorilor
de limbă Yoruba și Edo din sudul Nigeriei priveau spre Hausaland. După cum a subliniat
Samuel Johnson, istoricul yorubașilor,

Ar trebui amintit că lumina și civilizația la yorubas a venit din nord... . Prin urmare,
centrul de lumină și de activitate, al populațiilor numeroase și al industriei, se afla în
interior, în timp ce triburile de pe coastă erau puține la număr, ignorante și degradate, nu
numai din cauza distanței față de centru, ci și (mai târziu) din cauza relațiilor
demoralizatoare cu europenii și a comerțului cu sclavi.

În Ghana și Coasta de Fildeș a fost la fel ca în Nigeria. Cele mai importante dintre
statele forestiere și de pădure au fost la început cele din partea de nord. Cele mai mici și
cele mai înapoiate, populate doar de pescari și de fierbători de sare, au fost micile state
de pe coastă.

Comerțul cu sclavi din Atlantic, care a fost inițiat de portughezi la sfârșitul secolului al
XV-lea, când o mică cantitate de africani a fost transportată peste ocean - mai întâi în
Europa, iar mai târziu în coloniile spaniole și portugheze din Lumea Nouă - s-a
transformat până la sfârșitul secolului al XVII-lea într-un flux constant. Majoritatea
țărilor maritime europene au luat parte la acest fenomen, în special Marea Britanie și
Franța. Concurența acerbă pentru sclavi între rivalii europeni a făcut ca statele de pe
coastă sau din apropierea coastei să aibă acces ușor la arme de foc, pe care le-au folosit
la început în războaiele de cucerire împotriva vecinilor lor și, în cele din urmă, împotriva
statelor din interiorul continentului, anterior mai importante. În cadrul statelor de pădure
și de pădure, s-a produs o schimbare considerabilă în raportul de forțe până la sfârșitul
secolului al XVIII-lea. Statele în ascensiune erau cele situate în apropierea coastei, în
special Asante și Dahomey, care se dezvoltaseră ca urmare a folosirii armelor de foc
dobândite prin comerțul din Atlantic. Cea mai dramatică demonstrație a acestei
schimbări de putere a avut loc în 1745, când muschetarii lui Asante au învins cavaleria
blindată a lui Dagomba, care, în orice perioadă anterioară, i-ar fi alungat fără milă din
orice țară deschisă în care ar fi îndrăznit să intre. Acest proces, început în secolele al
XVII-lea și al XVIII-lea, a fost dus mult mai departe în secolul al XIX-lea.

Puterea de învăluire a Europei

Singura putere imperială semnificativă din jumătatea nordică a Africii la sfârșitul

secolului al XVIII-lea era Turcia otomană. Dependențele sale din Egipt, Tripoli, Tunis și
Alger erau, desigur, aproape "autonome", dar cel puțin contribuiau cu ceva venituri la
sultanii din Istanbul. În schimb, puterile europene care făceau comerț cu Africa de Nord
și de Vest nu aveau decât câteva puncte de sprijin, sub forma unor fabrici comerciale
fortificate răspândite de-a lungul coastei Africii de Vest, de la St Louis, în Senegal, până
la Whydah, în Bénin. Aceste forturi, fie ele britanice, daneze, olandeze, franceze sau
portugheze, au fost concepute în principal pentru a proteja operațiunile unui grup de
comercianți europeni de concurența altora. Puține dintre castele ar fi putut rezista unui
atac hotărât din partea africanilor locali, iar guvernatorii lor trebuiau să fie circumspecți
în exercitarea oricărei jurisdicții în afara zidurilor. Aceștia își desfășurau comerțul cu
ajutorul intermediarilor africani care locuiau în orașele adiacente. Deși la sfârșitul
secolului al XVIII-lea exportau aproximativ 100.000 de sclavi pe an numai din Africa de
Vest, europenii rareori capturau singuri un sclav și, cu excepția francezilor de pe
Senegal, era foarte rar ca un european să se aventureze la 20 km în interior. Nici în
secolul al XVIII-lea nu părea să existe cea mai mică probabilitate de schimbare a
modelului acestor relații, care erau satisfăcătoare atât pentru comercianții europeni, cât
și pentru cei africani. Este adevărat că, la sfârșitul secolului al XVIII-lea, comerțul cu
sclavi a fost atacat în una sau două țări europene. Un judecător al unui tribunal englez a
declarat în 1772 că nu exista sclavie pe teritoriul englez. Și, cincisprezece ani mai târziu,
un grup de filantropi din Anglia a cumpărat câțiva kilometri pătrați din peninsula Sierra
Leone cu scopul de a stabili sclavi negri eliberați în Anglia și peste Atlantic, în Canada.
De la acest mic început, rezultat al trezirii conștiințelor în rândul câtorva oameni
înstăriți, cu adevărat "un nor nu mai mare decât mâna unui om", a pornit valul tot mai
mare de interferențe europene în Africa tropicală în secolul care a urmat. Dar nimeni nu
ar fi putut prevedea acest lucru la acea vreme.

Pentru contemporani, schimbarea raportului de forțe în Mediterana trebuie să fi părut

mult mai impresionantă decât orice creștere a puterii europene în Africa tropicală. Pentru
Marea Britanie și, prin urmare, pentru Franța, India și rutele către India reprezentau deja
o chestiune de cea mai mare importanță strategică. Atunci când aceste două puteri s-au
înfruntat în luptă la sfârșitul secolului, a părut o mișcare firească ca Marea Britanie să îi
prevină pe francezi prin cucerirea Capului Bunei Speranțe de la olandezi. Faptul că
Napoleon a răspuns prin ocuparea Egiptului a fost surprinzător doar prin faptul că a
arătat în cele din urmă slăbiciunea Imperiului Otoman în raport cu puterea militară
europeană. Soldații mameluci s-au predat francezilor într-o singură bătălie purtată lângă
piramide în 1798. Francezii au fost înlăturați trei ani mai târziu doar cu ajutorul puternic
al britanicilor. A fost foarte bine ca al-Jabarti, cetățean al orașului Cairo, martor ocular al
acestor evenimente și ultimul dintre cronicarii musulmani tradiționali ai Egiptului, să
scrie:

Prezența francezilor în Cairo era intolerabilă... . Musulmanii mureau de rușine când își
vedeau soțiile și fiicele mergând pe străzi descoperite și părând a fi proprietatea
francezilor . . . . Era destul de rău pentru ei să vadă tavernele care fuseseră înființate în
toate bazarurile și chiar în câteva moschei . . . Scursurile populației o duceau bine,
pentru că beneficiau de noua libertate. Dar elita și clasa de mijloc au cunoscut tot felul
de supărări.

Ceea ce se întâmplase o dată se putea întâmpla din nou. A fost doar surprinzător că nu s-
a întâmplat decât peste optzeci de ani.
 DOUĂ. Africa la sud de Ecuator

Ținuturile Bantu

Geografia și clima Africii de la sud de ecuator sunt mult mai puțin simple decât cele din
jumătatea nordică a continentului. Foarte pe scurt, totuși, o țară de stepă înaltă și destul
de uscată se întinde spre sud, de la înălțimile etiopiene până în mijlocul Africii de Est.
Apoi traversează spre partea vestică a subcontinentului, sfârșind în deșertul Kalahari, cu
ținuturile aride din Botswana și Orange Free State pe de o parte și cele din Namibia pe
de altă parte. Pe de altă parte, o țară joasă și clar umedă se întinde din sudul
Camerunului de-a lungul jumătății nordice a bazinului Congo până la lacurile
Tanganyika și Malawi, iar de acolo continuă pe valea Zambezi până la coasta Oceanului
Indian și se înconjoară prin sudul Mozambicului până în Natal. În general, țara de stepă
este mai potrivită pentru pastorație decât pentru agricultură și, prin urmare, tinde să fie
doar slab populată. De asemenea, în pădurea ecuatorială densă, agricultura este
practicabilă doar în luminișuri și pe malurile râurilor, unde lumina soarelui poate
pătrunde, astfel că și aici populația este foarte redusă și, până nu demult, era practic
limitată la râuri și la coasta maritimă, unde se putea combina puțină agricultură cu
pescuitul. Cele mai bune condiții pentru producția de alimente se găsesc în zonele de
frontieră dintre cele două zone, deci în cea mai mare parte în mijlocul subcontinentului.
Acesta este locul unde populația este cea mai densă și unde, la sfârșitul secolului al
XVIII-lea, se găseau cele mai complexe și mai centralizate instituții politice.

Un fapt deosebit de izbitor în ceea ce privește popoarele care trăiesc în Africa la sud de
ecuator este că aproape toate vorbesc limbi strâns legate între ele, aparținând unei
singure subfamilii numite Bantu (de la cuvântul comun muntu, om; plural bantu, popor),
ale cărei relații cele mai apropiate în afara zonei sunt cu limbile din sudul Africii de Vest.
Excepțiile de la această regulă - popoarele care nu vorbesc limbi bantu - se găsesc toate
în zonele aride din nord-est (părți din Kenya și Tanzania) și sud-vest, unde practicarea
agriculturii este dificilă. Prin urmare, se pare că vorbitorii de limbă bantu au fost primii
agricultori din această parte a Africii și că "leagănul" din care s-au împrăștiat a fost
regiunea de pădure de la nord-vest de pădurea ecuatorială, în ceea ce este astăzi centrul
și sudul Camerunului. Începând probabil cu aproximativ 3.500 de ani în urmă, primii
bantu s-au răspândit spre sud din această zonă, unele grupuri extinzându-se de-a lungul
bazinului Congo, pe lângă râuri, până când au ajuns în savana din sudul pădurii, în timp
ce altele au rămas în pădurile mai ușoare care mărginesc pădurea la nord, est și sud. Din
aceste linii de dispersie destul de distincte s-a dezvoltat, mai întâi, o tradiție bantu
vestică, în care conducerea politică tindea să fie asociată cu îndemânarea în prelucrarea
metalelor - mai ales în făurirea uneltelor și a armelor - și (mai târziu) o tradiție bantu
estică, în care conducătorii tindeau să fie recunoscuți pentru că dețineau și manipulau
politic turme mari de vite.

Bantu din vest

Pentru Bantu de Vest, regiunea de păduri ușoare care se întindea pe o distanță cuprinsă
între 800 și 1.000 km la sud de pădure oferea condiții aproape ideale pentru producția
alimentară din Epoca Fierului. Precipitațiile erau adecvate, dar nu excesive. Se putea
pescui excelent în afluenții care curgeau spre nord din sistemul fluviului Congo și se
putea vâna în fâșiile de pădure care se întindeau pe malurile râurilor, cu o mulțime de
terenuri deschise pentru agricultură între râuri. Întreaga regiune era bogată în minereu de
fier și existau mari depozite de cupru atât la nord de Congo inferior, la Mindouli, cât și
la sud, în Katanga. În partea de nord și de sud a regiunii, la nord și la sud de Congo
inferior, se aflau popoare vorbitoare de limbile Kongo și Mbundu, care au format la
începuturi mici state bazate pe dinastii specializate în prelucrarea fierului și a cuprului
pentru obținerea de unelte și arme. La un moment dat, în jurul secolului al XIV-lea, o
migrație locală de vorbitori de kongo bine înarmați s-a deplasat spre sud, traversând
Congo inferior și cucerind nordul Mbundu. Acest lucru a dus la formarea unui stat mare,
care acoperea cea mai mare parte din nordul Angolei. Când a fost descoperit de
portughezi, la sfârșitul secolului al XV-lea, regatul Kongo se afla la apogeul puterii sale.
Un document din secolul al XVI-lea păstrat în arhivele Vaticanului descrie autoritatea
regilor Kongo în următorii termeni:

În fruntea regatului Kongo se află un rege al regilor care este stăpânul absolut al
întregului său regat și nimeni nu poate interveni în niciuna dintre afacerile sale. El
poruncește după bunul său plac. El nu se supune niciunei legi. Șefii satelor trebuie mai
ales să aibă grijă să colecteze de la supușii lor impozitele datorate regelui și pe care
fiecare dintre ei le duce guvernatorului provinciei lor. Guvernatorul se prezintă de două
ori în fiecare an la capitala regală pentru a achita tributul, iar dacă regele este mulțumit,
îi răspunde cu un singur cuvânt, wote, care înseamnă "ai făcut bine". În acest caz,
guvernatorul se consideră foarte favorizat și bate multe palme din cele două mâini. În
semn de bucurie, se aruncă la pământ, acoperindu-și corpul cu praf. Servitorii săi fac
același lucru, apoi îl iau pe umeri și străbat tot orașul strigându-i laudele. Dar dacă
regele nu rostește acest cuvânt wote, se retrage foarte descurajat, iar altă dată are grijă să
aducă un tribut mai mare. Tributul nu este fixat în ceea ce privește cantitatea: fiecare
aduce cât poate. Dar dacă guvernatorul nu se descurcă mai bine, regele îi adresează o
mustrare puternică și îi ia postul. Un astfel de om devine atunci la fel de sărac ca cel mai
mizerabil dintre toți negrii.

La sfârșitul secolului al XVIII-lea, regatul Kongo nu mai era decât o amintire. În primul
secol de contact cu portughezii, acesta își extinsese prea mult frontierele prin războaie de
cucerire, iar ulterior portughezii au găsit parteneri de sclavie mai buni în regatele
independente Mbundu de la sud de Kongo, lângă care, în 1575, au înființat o colonie
permanentă pe insula Luanda, nucleul viitoarei Angola. Alți europeni au făcut comerț cu
regatele Vili de la nord de estuarul Congo, unde negustorii locali au organizat cu succes
rute comerciale pe distanțe lungi către interior, folosind râurile ori de câte ori era posibil.
Între timp, Kongo s-a dezintegrat, mai întâi în provinciile sale constitutive și mai târziu
în diviziuni și mai mici. Pe măsură ce colonia portugheză își extindea încet-încet
punctele de sprijin spre nord, în susul coastei, statele succesoare ale regatului Kongo au
devenit hinterlandul comercial al acestuia, în care familiile de negustori dețineau cea
mai mare parte a influenței.

La est de sfera Kongo și Mbundu, până la lacul Tanganyika, ținutul de savană de la sud
de pădurea ecuatorială a fost ocupat de un alt grup de popoare bantu occidentale, dintre
care cele mai importante au fost Luba și Lunda. Luba trăiau la căpătâiul râului Congo,
cunoscut la aceste latitudini sub numele de Lualaba, care, împreună cu numeroșii săi
afluenți, curge spre nord din platoul Katanga, bogat în cupru, care formează linia de
demarcație dintre Congo și Zambezi. Puțin mai la nord de bazinul hidrografic, Lualaba
traversează o succesiune de bazine lacustre cunoscute sub numele de depresiunea
Upemba, unde un amestec fericit de pescuit și agricultură, combinat cu o prelucrare
avansată a metalelor, a fierului și a cuprului, a dat naștere, la începutul mileniului actual,
unei populații foarte dense, organizată într-o serie de regate mici care amintesc de
modelul Kongo. Cele mai vechi state par să fi fost formate de către Luba.
 Cu toate acestea, până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, cele mai importante două
regate erau cele ale Lunda, mai la vest și mai la sud. Acestea erau regatul Mwata Yamvo,
care ocupa întregul colț sud-vestic al actualei Republici Democrate Congo, și regatul
Mwata Kazembe, aflat la căpătâiul râului Luapula, în sudul Katanga. Totuși, aceste mari
state nu erau decât centrul unui întreg grup de state mai mici, care ocupau cea mai mare
parte din sudul Congo, estul Angolei și nordul Zambiei. Conducătorii celor două mari
regate Lunda și ai mai multor state periferice erau "regi divini", în stilul celor din Darfur
și Wadai (a se vedea capitolul 1) și al multor altor state din Africa subsahariană. Aceștia
mâncau și beau în secret, practicau "incestul regal" cu reginele lor surori, împărțeau
autoritatea rituală cu reginele lor mame și foloseau mediumi spirituali pentru a comunica
cu strămoșii lor regali. Ca simbol al autorității lor, ei foloseau focul de la forja regală,
din care branduri aprinse erau transportate anual la sediile tuturor șefilor tributari.

Capitalele regilor Lunda, deși nu erau la fel de permanente ca orașele din Africa de
Vest, erau centre considerabile de guvernare și comerț. Populația de la palat era
numeroasă, deoarece regii își luau sute de soții din toate familiile principale din țară.
Funcționarii de la curte erau numeroși, la fel ca și meșteșugarii calificați - olari, fierari,
țesători, coșari, berari, cioplitori în lemn, vânători și comercianți - care se adunau în
jurul capitalei și trăiau din produsele alimentare trimise ca tribut din zonele rurale din
jur. Descriind astfel de orașe, pe care le-a vizitat în 1906, exploratorul german Leo
Frobenius scria

Când am pătruns în regiunea Kasai și Sankuru, am găsit sate încă existente, ale căror
străzi principale erau mărginite pe ambele părți, și pe kilometri întregi, de patru rânduri
de palmieri, iar casele decorate fermecător erau fiecare dintre ele o operă de artă. Nu era
om care să nu poarte arme somptuoase din fier sau cupru, cu hale încrustate și lame
damascate. Peste tot erau catifele și mătase. Fiecare ceașcă, fiecare pipă, fiecare lingură
era o operă de artă, pe deplin demnă de comparație cu creațiile Europei.

Bantu din est

Deși popoarele bantu din vest s-au stabilit până în sudul Namibiei, în cea mai mare parte
a regiunii de la sud de centura de cupru Katanga, acestea erau intercalate cu popoarele
bantu din est, ai căror strămoși se extinseseră în jurul marginilor nord-estice ale pădurii
ecuatoriale, aducându-și vitele, oile și caprele și stabilind un model foarte diferit de
așezare în gospodării dispersate, mai degrabă decât în sate concentrate. Primele lor
așezări din Africa de Est au avut loc în regiunea "interlacustră" din jurul lacurilor Albert,
Victoria și Tanganyika. De aici, la începutul primului mileniu d.Hr., s-au răspândit spre
est până la coasta Oceanului Indian și spre sud, în Africa centrală și sudică. Acolo unde
populația lor a devenit suficient de densă, Bantu din est, la fel ca și omologii lor din vest,
au format state după un model monarhic, iar procesul de competiție și cucerire între
micile state inițiale a dus treptat la apariția unora mai mari. În regiunea interlacustră,
până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, au apărut șase state mari - Buganda, Bunyoro,
Ankole, Karagwe, Rwanda și Burundi - care sunt prezentate pe harta 4. Deși nu la fel de
mari ca statele din centura sudanică, toate acestea aveau probabil o populație de cel
puțin o jumătate de milion de locuitori. Ca și în cazul statelor preislamice din Sudan,
acestea erau conduse de regi divini care guvernau prin ierarhii elaborate de funcționari
de la curte și șefi provinciali. La fel ca în cazul regatelor Mwata Yamvo și Mwata
Kazembe, multe state mai mici s-au grupat în jurul acestor state mai mari, unele dintre
ele plătind tribut unuia sau altuia dintre marile regate, dar cele mai multe fiind, în
practică, independente de toate acestea.

Primii călători europeni care au ajuns în această regiune la mijlocul secolului al XIX-
lea au simțit că intră într-o lume nouă. Ei au mers pe jos între 1 250 și 1 400 km (800 și
900 de mile) de pe coasta de est, pe poteci tortuoase care nu aveau mai mult de câțiva
centimetri lățime, prin ținuturi slab locuite, unde proviziile erau greu de găsit și chiar și
apa potabilă era adesea o problemă. Pe cea mai mare parte a traseului lor, fiecare zi de
marș îi aducea pe teritoriul unui mic potentat cu care trebuiau să negocieze permisiunea
de a trece. Și apoi, dintr-o dată, s-au trezit într-o lume a abundenței și a ordinii. Aici,
mandatul sau autoritatea unui conducător se putea întinde pe o sută de mile de la capitala
sa. Mesagerii săi goneau pe drumuri largi și bine bătute până la sediul provincial sau
districtual la care încercau să ajungă. În 1862, Speke și Grant au stat la regele Rumanika
din Karagwe, "mereu zâmbitor", în timp ce alergători au fost trimiși să le anunțe sosirea
la Kabaka Mutesa din Buganda. Având pașapoartele acordate, au fost însoțiți pe tot
restul călătoriei de ghizi regali, iar la sfârșitul fiecărei zile de marș au fost aranjate
mâncare și cazare.

O altă regiune în care popoarele bantu din est au dezvoltat mari state centralizate a fost
cea dintre râurile Zambezi și Limpopo, în Zimbabwe și sudul Mozambicului. Aceasta a
fost o regiune bogată în aur, cupru și fildeș; unde comercianții din Oceanul Indian au
fost prezenți cel puțin din secolul al X-lea; și unde, cam la aceeași dată, au fost
construite câteva așezări concentrate cu ziduri de piatră și platforme care indicau funcția
lor de capitale. Cele mai vechi exemple au fost în valea Limpopo sau în apropierea
acesteia, dar situl de renume mondial al Marelui Zimbabwe a fost construit la
aproximativ 240 km (150 de mile) la nord de acesta, într-o zonă predominant pastorală,
pe versanții sudici ai platoului Zimbabwe, și a fost ocupat și îmbunătățit treptat de la
jumătatea secolului al XI-lea până la jumătatea secolului al XV-lea, când a fost brusc
abandonat. Un nou centru de putere a apărut apoi la marginea nordică a platoului, cu
vedere spre valea Zambezi, unde a domnit un rege al regilor, numit Mwene Mutapa, care
deținea turme mari de vite care pășteau pe platou și primea tribut de la vânătorii de
elefanți și comercianții de fildeș din valea Zambezi. Când portughezii au colonizat
partea inferioară a văii, în secolul al XVI-lea, au început să intervină în luptele pentru
succesiune din regatul lui Mwene Mutapa, acordând sprijin propriilor candidați favoriți.
Până la sfârșitul secolului al XVII-lea, principala casă conducătoare ajunsese atât de
mult sub influența lor încât o dinastie rivală, cea a Rozvi, a revendicat supremația pentru
statul lor Butwa, care a controlat cea mai mare parte a regiunii în secolul al XVIII-lea.
Deși capitala medievală de la Great Zimbabwe se afla în acest stat, nu mai era un loc de
importanță. Capitalele Rozvi au fost construite mai departe spre vest, între Gweru și
Bulawayo, unde ruine precum cele de la Naletale și Dhlo-Dhlo au adus descoperiri care
datează din această perioadă.

Comerțul din Africa Bantu

Cel mai izbitor fapt în legătură cu aceste state bantu este că, spre deosebire de omologii
lor din centura sudanică a Africii, acestea erau aproape complet izolate de contactul cu
lumea exterioară. Cele mai mari state bantu erau situate în interiorul continentului și,
până după secolul al XVIII-lea, nu au avut practic nicio influență islamică, care a fost o
caracteristică atât de importantă a Sudanului. Infestarea cu musca tsetse era atât de
răspândită încât animalele de povară erau necunoscute, deși turmele puteau fi pășunate
în zone limitate. Totul trebuia transportat, cu excepția râurilor și, din câte știm în
prezent, singurele rute de apă care pătrundeau adânc pe continent în perioada medievală
erau cele care urcau pe Zambezi și Limpopo de pe coasta din sudul Mozambicului. Aici,
arabii swahili din Kilwa și din puncte mai la nord făceau schimb de țesături și mărgele
cu aur și fildeș, cel puțin până în secolul al X-lea. În secolul al XVI-lea, portughezii i-au
înlocuit pe arabii swahili pe Zambezi și, de acum înainte, această linie de comunicare a
trecut prin mâinile lor.

Cea mai importantă parte a contribuției portugheze a fost însă deschiderea coastei
atlantice a Africii Bantu către comerțul maritim cu Europa și America de Sud. Prima lor
aventură în această direcție a fost cu regatul Kongo, unde regii Kongo au devenit aliații
lor. De asemenea, le-au furnizat misionari creștini și ajutor tehnic și militar. Cu toate
acestea, în decurs de o sută de ani, interesele lor s-au mutat spre sud, către Luanda și
Benguela, unde au găsit mai ușor decât în Kongo să obțină sclavi, de care aveau nevoie
în număr tot mai mare pentru a lucra pe plantațiile de zahăr din colonia lor din Brazilia.
Cererea portughezilor pentru sclavi era satisfăcută, pe de o parte, de micile războaie
purtate de aliații lor Mbundu împotriva altor Mbundu care locuiau puțin mai departe de
fortărețele lor din valea Kwanza, iar pe de altă parte, de achizițiile făcute de agenții lor
comerciali africani (pombeiros, din Pumbe, o piață de pe Pool Malebo) pe piețele din
interior. Comerciantul de sclavi James Barbot a observat în 1700 că

Acești sclavi au sub ei alți sclavi, uneori o sută sau o sută cincizeci, care transportă
mărfurile pe capul lor până în țară. Uneori, acești pombeiros stau afară un an întreg și
apoi aduc cu ei patru, cinci sau șase sute de sclavi.

În acest fel, portughezii au intrat în contact indirect cu regatul Lunda al lui Mwata
Yamvo și cu numeroșii săi sateliți. Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, principalele
regate Lunda achiziționaseră arme, țesături și alte obiecte de lux europene, iar propriile
industrii se dezvoltaseră foarte mult învățând din exemplele europene. Splendide topoare
și topoare au fost realizate de fierarii Lunda în perioada care a urmat contactului
european. Maniocul (sau maniocul) - cultura de rădăcini din America de Sud - a fost
introdusă de portughezi pentru a hrăni sclavii care așteptau să fie trimiși în Lumea Nouă,
iar în curând a devenit alimentul de bază pentru întreaga regiune sudică a Congo-ului.

Regiunea importantă care a rămas chiar în afara contactului cu lumea exterioară până
la sfârșitul secolului al XVIII-lea a fost cea interlacustră. La vest de aceasta se afla
pădurea ecuatorială, la nord mlaștinile Nilului, iar la est înălțimile Kenyei, locuite de
păstori războinici precum Nandi și Masai. Cea mai ușoară cale de acces era cea dinspre
sud-est, dar a trecut mult timp până când chiar și aceasta a fost dezvoltată. Se pare că
primele comunități arabe swahili de pe coasta de est nu au avut niciun contact cu alte
popoare decât cele de pe coastă de la nord de Zambezi. Cu siguranță, portughezii, atunci
când au ocupat această parte a coastei în secolele al XVI-lea și al XVII-lea, nu
cunoșteau, nici măcar din auzite, interiorul care se afla în spate. De fapt, abia atunci
când arabii din Oman (în Golful Persic) au preluat de la portughezi partea de nord a
coastei de est, la începutul secolului al XVIII-lea, a început să se dezvolte contactul cu
interiorul; chiar și atunci, principalii agenți ai acestuia par să fi fost populația Nyamwezi
din vestul Tanzaniei, care se îndreptau spre coastă cu fildeș de vânzare. De-a lungul
secolului al XVIII-lea și la începutul secolului al XIX-lea, tot Nyamwezi au fost cei care
au organizat și au operat cea mai mare parte a comerțului de transport în Africa de Est.
Caravanele lor acopereau întreaga regiune, de la Katanga până la Oceanul Indian.
Aceștia parcurgeau distanțe mari cu încărcături grele, mâncând puțin și dormind în
tufișuri. Primii călători europeni au relatat cum băieții Nyamwezi se pregăteau pentru
acest mod de viață, purtând pe umeri mici colți pe umeri în timp ce se deplasau prin
satele lor de origine. Istoria tradițională povestește că la sfârșitul secolului al XVIII-lea
au ajuns primele transporturi de farfurii, cești, farfurii, farfurii, cuțite și produse din
bumbac în regatul Buganda, în inima regiunii interlacustre. Începând din acest moment,
tradițiile povestesc despre un comerț în continuă creștere care trecea la sud de Lacul
Victoria și prin ținutul Nyamwezi până la coasta Zanzibarului.

Africa de Sud: Bantu și Boer

O altă parte a Africii Bantu care nu a avut aproape niciun contact cu lumea exterioară
până la sfârșitul secolului al XVIII-lea a fost regiunea de la sud de Limpopo, în ceea ce
este astăzi Republica Africa de Sud. Aici trăiau două grupuri principale de popoare bantu
orientale - Sotho-Tswana pe platoul de la vest de munții Drakensberg, în ceea ce avea să
devină Transvaal și Orange Free State, și popoarele Nguni (Zulu, Swazi, Pondo,
Thembu, Xhosa) în zonele joase de coastă fertile și bine udate din Natal și Transkei.
Atâta timp cât au avut loc pentru a se extinde prin defrișarea tufișurilor și ocuparea
terenurilor mai marginale, aceste popoare nu au creat state centralizate. Sotho trăiau în
concentrații mari, aproape urbane, de 10.000 până la 15.000 de persoane, așezările lor
fiind adesea închise între ziduri de piatră. Când o așezare devenea prea mare, coloniștii
erau trimiși să întemeieze o alta. Nguni trăiau în gospodării dispersate, grupate în
căpetenii, fiecare având în jur de 10.000 de supuși; și din nou, atunci când unitățile
politice deveneau prea populate, acestea se divizau. Abia spre sfârșitul secolului al
XVIII-lea, două grupuri Nguni care trăiau la extremitatea nordică a ținutului Nguni au
început să facă față problemei suprapopulării, recrutându-și tinerii în regimente militare
în vederea cuceririi și subjugării vecinilor lor.

Aceste grupuri aveau să apară la începutul secolului al XIX-lea sub numele de

națiunile Zulu și Swazi. Până atunci, în pofida sistemelor politice fisionomice, bantu din
Africa de Sud par să fi trăit destul de prosper - mai ales după introducerea porumbului, o
altă cultură alimentară din Lumea Nouă, care s-a răspândit de la stațiunile comerciale
portugheze din sudul Mozambicului. Vizitatorii europeni care au trecut prin acest ținut în
secolele XVI și XVII - majoritatea supraviețuitori ai naufragiilor de pe coasta notorie și
furtunoasă - au comentat despre turmele mari de vite elegante. Cu toate acestea, au
observat că uneltele de fier erau rare, cu excepția celor din vecinătatea golfului Delagoa.
Guvernatorul Capului, Simon van der Stel, a scris o depeșă către superiorii săi din
Olanda în 1689, în care le relata călătoria echipajului unei nave naufragiate, Stavenisse.
Țara "Magossebe" (AmaXhosa) este descrisă după cum urmează:

Bogățiile lor constau în vite și în assegais, precum și în cupru și fier. Țara este extrem de
fertilă, incredibil de populată și plină de vite, de unde rezultă că leii și alte animale
vorace nu sunt foarte predispuși să atace oamenii, deoarece găsesc destule vite
îmblânzite pe care să le devoreze. Ei își păstrează porumbul în cavități sub pământ, unde
se păstrează ani de zile bun și fără buruieni. În relațiile dintre ei sunt foarte civilizați,
politicoși și vorbăreți, salutându-se reciproc, fie că sunt tineri sau bătrâni, bărbați sau
femei, ori de câte ori se întâlnesc; se întreabă de unde vin și încotro se îndreaptă, care
sunt noutățile lor și dacă au învățat cântece sau dansuri noi. Regii sunt foarte respectați
și iubiți de supușii lor; ei poartă piei de cerb și de leopard. Nu trebuie să ai nicio teamă
în privința mâncării și a băuturii, deoarece au în fiecare sat o casă de distracții pentru
călători, unde nu numai că sunt cazați, dar sunt și hrăniți.

A trecut mai bine de un secol până când colonia olandeză înființată la Cape Town în
1652 a intrat în contact cu aceste popoare bantu din sud-estul țării. Cea mai mare parte a
provinciei occidentale a Capului era încă ținutul Khoi (hotentoți) și San (boschetarii) -
predecesorii pastorali și vânătorești ai bantu, acum reduși la colțul de sud-vest al unui
subcontinent din care fuseseră cândva principalii locuitori. Coloniștii olandezi de la Cap
nu s-au extins decât lent în interior, alungându-i pe boschemi și transformându-i în
servitori și păstori pe Khoi, a căror organizare tribală a fost distrusă de dublul impact al
coloniștilor și al variolei. Această forță de muncă a fost completată de sclavi aduși atât
de pe coasta de vest și de est a Africii, cât și din posesiunile olandeze din Indiile de Est.
Coloniștii olandezi și sclavii lor au crescut într-un ritm aproape egal - la sfârșitul
secolului al XVIII-lea existau aproximativ 17.000 de coloniști și sclavi. Căsătoriile
mixte între toate grupurile rasiale de la Cape - europeni, negri, khoisan și malayi -
începeau să producă populația mixtă de culoare de la Cape Coloured. Abia în jurul
anului 1770, afrikanerii (olandezii din Cape) și bantu s-au confruntat peste râul Fish
River, furându-și reciproc vitele noaptea și certându-se pentru întoarcerea lor ziua. În
curând au avut loc conflicte armate frecvente. În 1795, când britanicii au confiscat
pentru prima dată Capul de la olandezi în timpul războaielor napoleoniene, problemele
de la frontiera de est erau amenințătoare și periculoase, dar ar fi putut fi totuși rezolvate
în mod satisfăcător, dacă ar fi existat bunăvoință de ambele părți și o hotărâre fermă de a
menține o frontieră permanentă între Colonia Capului și vecinii săi bantu. Însă, până la
întoarcerea permanentă a britanicilor în 1806, situația de la frontieră depășise orice
speranță de negociere și control pașnic.

Coasta de Est: Arabii și swahili

Prin urmare, la sfârșitul secolului al XVIII-lea, Africa Bantu era încă o regiune foarte
izolată în comparație cu cea mai mare parte a Africii de la nord de ecuator. Singura parte
a acesteia care fusese în contact pentru o perioadă lungă de timp cu o civilizație
alfabetizată și cu o credință universală era centura de coastă a Africii de Est. Aici,
geografii greci cunoșteau așezări comerciale încă din secolul I d.Hr., în timp ce au fost
descoperite moschei timpurii construite din noroi și paie, care arată prezența islamului
încă din secolul al VIII-lea sau al IX-lea. Așezările comerciale au fost înființate de către
negustorii arabi din Marea Roșie și din Golful Persic; începând cu secolul al X-lea,
unele dintre acestea au fost suficient de prospere pentru a-și construi clădirile publice
din blocurile de corali care abundă pe coastă. Poporul swahili, probabil de origine
bănățeană, locuitorii indigeni bantu din arhipelagul Lamu, care s-ar fi numărat printre
cei mai nordici dintre bănățenii din est, au învățat de timpuriu să construiască și să
manevreze canoe maritime și mici vase cu vele, gestionând astfel comerțul de coastă, al
cărui element oceanic de lungă distanță era asigurat de arabi. Swahili indigeni, la fel de
mult sau chiar mai mult decât arabii, au fost cei care au construit și populat cele treizeci
sau patruzeci de orașe de coastă răspândite de-a lungul coastei Kenyei, Tanzaniei și
nordului Mozambicului. Kiswahili este fără echivoc o limbă bantu estică, deși folosește
câteva sute de împrumuturi de cuvinte arabe, multe dintre ele introduse recent. Cu toate
acestea, în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, dacă nu cumva mult mai devreme,
majoritatea locuitorilor orașelor swahili erau musulmani, iar acest factor, mai mult decât
oricare altul de natură etnică sau lingvistică, i-a făcut să se simtă diferiți și superiori
celorlalte popoare bantu care le erau vecine. Dincolo de centura de coastă, însă, influența
acestei civilizații arabe swahili a fost într-adevăr foarte limitată. Comercianții arabi
swahili i-au precedat pe portughezi pe Zambezi, unde au construit porturile riverane
Sena și Tete. Tot aici, arabii swahili care locuiau la curtea lui Mwene Mutapa au instigat,
în 1569, la uciderea misionarului romano-catolic Gonçalo de Silveira, în urma căreia
portughezii au început o politică de exterminare împotriva lor. Cu toate acestea, în altă
parte, până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, nu există aproape nicio referire la
activitățile arabilor swahili la mai mult de câteva mile de coasta Oceanului Indian.

Portughezii în Africa la sud de Ecuator

După arabii swahili au venit portughezii, a căror influență directă s-a limitat la regatul
Kongo, la văile Kwanza și Zambezi și la câteva insule din larg, inclusiv Luanda,
Mozambic, Kilwa și Mombasa. În Kongo, câteva mii de oameni, inclusiv familia regală,
au devenit creștini. Regele portughez a corespondat cu regele din Kongo ca un egal,
adresându-i-se cu "Cel mai înalt și mai puternic prinț și rege, fratele meu". Mulți dintre
locuitorii din Kongo au rămas creștini timp de opt sau nouă generații, până când ultimele
legături cu Europa au fost întrerupte de certurile și luptele care au izbucnit în interiorul
țării începând cu sfârșitul secolului al XVII-lea. Pe Kwanza și, din nou, pe Zambezi,
câteva zeci de mii de africani au ajuns să se considere mai degrabă supuși sau aliați ai
portughezilor decât ai vreunui stat african indigen. Dintre aceștia, poate că majoritatea
au devenit într-un fel creștini, dar doar o mână infimă a dobândit o educație literară sau a
fost asimilată modului de viață și culturii portugheze. În orice caz, exemplul manierelor
portugheze în astfel de așezări izolate din Angola și Mozambic nu a fost foarte inspirat.
Într-un fel sau altul, prin cucerire sau prin luarea unor persoane sub protecția lor,
portughezii au distrus majoritatea statelor africane cu care au intrat în contact direct.
Mult mai importante au fost efectele indirecte ale prezenței lor asupra celor care trăiau
ceva mai departe de ei. Fără îndoială, deschiderea comerțului atlantic a încurajat
expansiunea statelor africane din interiorul Angolei și Mozambicului, așa cum a făcut-o
și în Africa de Vest. În timp ce interferența portugheză i-a diminuat pe Mwene Mutapas,
a creat condițiile pentru ca dinastia Rozvi din Butwa să le ia locul și să stabilească
primul control vamal eficient asupra producției de aur de pe platoul Zimbabwe. Din nou,
portughezii au distrus regatul Kongo, dar prezența lor în Angola a contribuit cu siguranță
la ascensiunea dinastiei Mwata Yamvo mai departe în interiorul țării. Cine avea arme
avea putere. Cine avea stofe avea bunuri de prestigiu cu care să recompenseze supușii
loiali. Aceste lucruri erau obținute în schimbul sclavilor și fildeșului, care puteau fi cel
mai bine aprovizionate și transportate către piețele de frontieră portugheze de către un
stat cu vânători bine înarmați și rute de caravane protejate. Astfel de state puteau fi, și de
obicei au fost, înființate și conduse pe linii complet africane. Mwata Yamvo, Mwata
Kazembe și Rozvi Mambo au fost cu toții "regi divini", iar instituțiile lor politice au fost
de tip complet african. Dar este puțin probabil ca acestea să se fi dezvoltat atât de mult
fără prezența portugheză în Luanda și pe Zambezi.

Madagascar

Marea insulă Madagascar, situată la aproximativ 500 km în largul coastei

Mozambicului, oferă un alt exemplu despre cum, în primele etape ale comerțului cu
Europa, era mai bine să trăiești dincolo de zona de contact direct decât în interiorul
acesteia. Până la începutul erei creștine, Madagascar a rămas nelocuită și a fost
colonizată pentru prima dată de imigranți din Asia de Sud-Est maritimă, la fel ca și
insulele din Pacific. Noii veniți au călătorit în canoe, aducând cu ei răsaduri de plante
alimentare indigene, în special banane, orez și taro. Limba lor malgașă, a cărei cea mai
apropiată rudă se găsește pe insula Borneo, s-a impus atât de ferm încât toți imigranții
care au urmat au adoptat-o în timp util. Deși Madagascar nu avea nici fildeș, nici metale
prețioase, a furnizat produse alimentare pentru comerțul de coastă al arabilor swahili,
care au stabilit așezări pe insulă în secolul al XI-lea. Poate ca urmare a acestui contact,
coasta de vest a insulei a fost colonizată de africani de pe coasta Mozambicului, care și-
au adus propriile culturi alimentare și vite. Portughezii și olandezii au făcut escală pentru
a se aproviziona în călătoriile lor spre Orientul Îndepărtat, dar abia în secolul al XVIII-
lea, odată cu introducerea plantației de cafea pe insulele învecinate Mauritius și
Réunion, Madagascar a început să joace un rol important ca furnizor de sclavi.
Răspunsul malgașilor la acest comerț a fost similar cu cel al popoarelor africane de pe
continent. Cele mai bine înarmate dintre zecile de state mici s-au dezvoltat pe seama
vecinilor lor mai slabi și și-au vândut prizonierii de război europenilor, o colecție
pestriță de pirați proveniți din toate națiunile maritime din Occident. Cu ajutorul armelor
de foc europene, au apărut câteva state puternice, în special cel al poporului Hova, a
cărui patrie era o zonă mică, intens irigată în jurul capitalei Tananarive, situată pe platoul
central. Între 1787 și 1810, un mare rege războinic, Nampoina, s-a angajat într-o carieră
de cuceriri sistematice și de expansiune politică. Până la moartea sa, statul Imerina,
condus de Hova, controla cea mai mare parte a centrului insulei. De pe teritoriul său și
folosindu-se de avantajul liniilor interioare, Nampoina a pus bazele unui regat puternic,
administrat la nivel central.

Prin urmare, la sfârșitul secolului al XVIII-lea, jumătatea sudică a Africii, nu mai puțin
decât jumătatea sa nordică, se ținea încă foarte bine pe propriile picioare. Dacă influența
europeană era ceva mai vizibilă în sud decât în nord, influența lumii islamice era mult
mai redusă. Cu o singură excepție, enclavele conduse de străini pe teritoriul african
aveau o dimensiune neglijabilă și o importanță redusă; în general, sistemele politice
africane s-au dovedit capabile să se adapteze și să se regrupeze ca răspuns la noile
oportunități economice oferite de străini. Cel puțin până acum, majoritatea armelor
moderne care au intrat în Africa prin comerțul cu lumea exterioară au ajuns în mâinile
conducătorilor tradiționali ai Africii și au fost folosite pentru a consolida instituțiile
existente. Excepția de la regula generală a fost, desigur, colonia olandeză de la Cap,
unde absența oricărei ocupații africane mai dense decât cea a vânătorilor și a pastorilor a
lăsat un vid de putere locală unic pe continent. Nu că vreun guvern european ar fi dorit
încă ceva mai mult decât o stație de refacere la Cap pentru transportul maritim oceanic,
care putea fi apărată și refuzată concurenților. Mai degrabă, cele câteva sute, și mai
târziu cele câteva mii, de servitori ai companiei deveniți coloniști au reușit să stabilească
un cap de pod pentru creșterea populației locale de același tip pe care europenii îl
stabiliseră pe coastele Americii de Nord. Enclava de climă mediteraneană din jurul
peninsulei Capului, care o făcea nepotrivită pentru fermierii africani cultivatori de
cereale, avea să devină și călcâiul lui Ahile al Africii, dar nimeni nu prevăzuse acest
lucru în 1800.

TREI. Deschiderea Africii: (1) dinspre nord-est

Istoricii au scris adesea despre secolul al XIX-lea în Africa, în principal ca despre o

perioadă în care europenii și-au sporit influența și puterea în vederea pregătirii unei
cuceriri ulterioare. Ar trebui mai degrabă privit ca o perioadă în care, cu ajutorul unei
oferte mult mai mari de arme de foc din noile cuptoare pe cărbune și de produse textile
ieftine din fabricile cu aburi din țările în curs de industrializare, comerțul mondial
pătrundea fără milă în Africa în căutarea a tot ceea ce putea fi exportat cu mijloacele
limitate de transport disponibile. În cea mai mare parte a secolului al XIX-lea, agenții
acestei presiuni au fost conducătorii și comercianții din regiunile de coastă, inclusiv, în
primul rând, cei din țările predominant musulmane care se învecinează cu Marea
Mediterană și Marea Roșie.

Muhammad Ali (1805-1849): Renașterea comerțului la Marea Roșie

În toată această parte a lumii, cucerirea și ocuparea franceză a Egiptului între 1798 și
1800 a marcat un punct de cotitură. Victoria decisivă a lui Napoleon în bătălia de la
Piramide a scos la iveală slăbiciunea și inferioritatea tehnică militară a întregului
Imperiu Otoman și, la fel ca multe alte victorii de acest gen din istorie, a provocat în cei
cuceriți o dorință imperioasă de a învăța deprinderile învingătorilor. La scurt timp după
încheierea războaielor napoleoniene, instructori militari francezi se găseau în toate
ținuturile otomane și, pe lângă manualele lor militare, cei inteligenți și ambițioși din
clasa ofițerilor turci citeau pe larg istoria și filosofia politică europeană. Mai presus de
toate, în Egipt, episodul napoleonian a scos la iveală un lider remarcabil, capabil să
înțeleagă semnificația evenimentelor și să aplice lecțiile pe care le învățase. Istoria, nu
numai a Egiptului, ci a întregii Africi de Nord-Est și a zonei Mării Roșii, a fost dominată
în prima jumătate a secolului al XIX-lea de figura lui Muhammad Ali Pașa. Acest om
remarcabil a combinat talentele unui despot oriental cu o înțelegere ascuțită a lumii
foarte diferite a Europei. Muhammad Ali a fost un om cu un farmec deosebit și cu o
cruzime absolută, un administrator abil și un diplomat viclean. Deși el însuși nu a fost un
lider militar remarcabil, mai mulți dintre numeroșii săi fii au fost comandanți extrem de
eficienți. El a fost preocupat, mai presus de toate, să își asigure poziția de vicerege
otoman în Egipt și să facă această funcție ereditară în cadrul propriei sale familii. În
plus, însă, a restabilit începuturile de ordine și prosperitate în zona Mării Roșii și a oferit
Egiptului cadrul unui stat modern.

Născut în 1769 în Macedonia, unul dintre teritoriile otomane din Balcani, Muhammad
Ali a intrat pentru prima dată în Egipt în calitate de ofițer în cadrul forțelor otomane
trimise acolo pentru a face față invaziei franceze. Cu sprijinul unui corp de soldați
albanezi care îi erau loiali lui personal și nu îndepărtatului sultan otoman, el s-a
transformat, până în 1805, în cel mai puternic șef militar din Cairo. În anul următor a
fost numit vali (turcă: vicerege, guvernator) de către sultan. Puterea sa a fost la început
șubredă, existând multe alte grupuri militare care se opuneau grupului său. În 1811, a
tratat această opoziție cu o cruzime caracteristică, invitându-i pe principalii emiri
mamelucieni la un banchet în Cairo și apoi făcând ca aproximativ 300 dintre ei să fie
masacrați pe o alee îngustă care ieșea din cetate, în drum spre casă. Având acum puterea
în Egipt asigurată, Muhammad Ali și-a dedicat, în următorii opt ani, principalele eforturi
pacificării zonei Mării Roșii. În primul rând, acest lucru a implicat suprimarea
wahhabiștilor, adepții unei secte musulmane puritane care apăruse în rândul triburilor de
beduini din deșertul arab. Liderii wahhabiți au negat autoritatea guvernului otoman și au
perturbat caravanele anuale de pelerinaj care se îndreptau spre orașele sfinte Mecca și
Medina. Armatele lui Muhammad Ali au curățat Hijazul de wahhabiți și, în 1818, au
învins în cele din urmă triburile disidente din inima Arabiei. Locurile sfinte au fost
readuse de Muhammad Ali sub autoritatea stăpânului său. Porturile otomane de
garnizoană Suakin și Massawa, de pe partea africană a Mării Roșii, au rămas sub control
otoman până la sfârșitul domniei viceregelui, când, în 1846, au fost închiriate de sultan
Egiptului. Abia în 1865 orașele au fost anexate definitiv la Sudanul egiptean.

Cu toate acestea, operațiunile timpurii ale lui Muhammad Ali în zona Mării Roșii au
dus la o renaștere completă a pelerinajului și la o revigorare și mai izbitoare a
comerțului. Ruta Mării Roșii a început să fie folosită de britanici pentru comunicații
rapide cu India; Jidda, portul otoman din Hijaz, a devenit temporar cel mai important
oraș comercial între Bombay și Cairo. Acest lucru, la rândul său, a revigorat toate rutele
comerciale locale care curgeau spre interiorul continentului de pe partea africană a Mării
Roșii, în special cele către înălțimile etiopiene. Din această regiune, cele mai valoroase
sclave de sex feminin erau trimise în Hijaz, unde erau cumpărate ca concubine de către
clasa mai prosperă de pelerini. De asemenea, în Hijaz și în alte părți ale lumii
musulmane era foarte căutat mosc obținut din glandele pisicii civetă, care era
specialitatea regatelor Sidama. O renaștere similară a avut loc și în comerțul cu aur din
Innarya, în munții din sud-vest, precum și în ceea ce privește splendida cafea cultivată în
toată regiunea munților. Redresarea politică a statului etiopian (în provinciile nordice
Tigre și Amhara) și a puternicului stat fiică a acestuia, Shoa - care a început cu adevărat
în anii 1830 și 1840 - a fost posibilă în mare parte datorită veniturilor provenite din
această renaștere comercială. Comerțul sporit le-a permis conducătorilor acestor state să
înceapă să își reechipare soldații cu arme de foc în locul sulițelor.
 Cucerirea egipteană a Sudanului

De la Marea Roșie, Muhammad Ali și-a îndreptat privirea în 1820 spre Sudan.
Campaniile din Arabia fuseseră costisitoare din punct de vedere al trupelor, iar el spera
să obțină o sursă inepuizabilă de recruți negri pentru armatele sale în sudul Sudanului.
Sultanatul Funj era incapabil să opună vreo rezistență. Pierduse deja controlul asupra
întregii părți nordice a Sudanului; Dongola se afla în mâinile unui grup de refugiați
mameluci care scăpaseră din ghearele lui Muhammad Ali în Egipt. Cu doar 4.000 de
oameni bine înarmați, fiul lui Muhammad Ali, Ismail, a reușit să avanseze în mod
constant pe Nil, învingându-i pe mameluci la Dongola și intrând fără opoziție în capitala
Funj de la Sennar în iunie 1821. Sultanul Funj a fost depus, iar el și familia sa au primit
o pensie egipteană. A existat o scurtă revoltă în 1822, în care Ismail și-a pierdut viața.
După ce aceasta a fost înăbușită, capitala colonială egipteană a fost fondată în 1824 la
Khartoum, la confluența Nilului Alb și Nilului Albastru, iar Sudanul a rămas sub
stăpânire egipteană până la rebeliunea lui Mahdi din 1881-4.

Beneficiile economice pe care domnia lui Muhammad Ali le-a conferit Egiptului și
coastelor Mării Roșii nu s-au extins, în general, la Sudan. Încercările administrației
egiptene de a lărgi aria de producție agricolă, cum ar fi așezarea țăranilor egipteni în
Gezira din jurul Sennarului, nu au avut prea mult succes. Grupurile vorbitoare de limbă
arabă care locuiau în valea Nilului din nord erau impozitate în mod regulat de către
guvern, iar unele dintre ele au devenit destul de prospere prin implicarea lor în traficul
maritim considerabil care s-a dezvoltat pe fluviu; altele au devenit și mai bogate prin
participarea la comerțul cu sclavi și fildeș în sudul Sudanului. Triburile nomade din
deșerturile de la est și vest de râu au furnizat un număr mare de cămile și alte animale
domestice care, după sclavi și fildeș, au constituit principalele exporturi ale Sudanului.
Cu toate acestea, toate eforturile serioase ale guvernului egiptean s-au concentrat asupra
regiunii de la sud de Khartoum. "Sunteți conștient", îi scria Muhammad Ali trezorierului
său în 1825, "că scopul tuturor eforturilor noastre și al acestor cheltuieli este acela de a
procura negri. Vă rugăm să dați dovadă de zel în îndeplinirea dorințelor noastre în
această chestiune capitală'. În fiecare an, guvernul de la Khartoum trimitea expediții
militare spre sud la Dar Fung și spre vest în Kordofan și în munții Nuba în raiduri
oficiale de sclavi, care se întorceau cu până la 5.000 de prizonieri fiecare. Pentru o
vreme, Shilluk, cu regatul lor centralizat pe Nilul Alb, deasupra Fashoda, a constituit o
limită eficientă pentru pătrunderea egiptenilor spre sud. Dar Muhammad Ali, în speranța
descoperirii aurului, își îndemna mereu guvernatorii să meargă mai departe spre sud. În
1838, a vizitat chiar el însuși Sudanul pentru a încuraja aceste eforturi. Între 1839 și
1841, unul dintre căpitanii săi de vas turci, pe nume Salim, a trecut de opoziția șillukilor
într-o serie de expediții pe Nilul Alb. El a dovedit că fluviul este navigabil pe o distanță
de 1.600 km (900 de mile) la sud de Khartoum, până la Gondokoro, în ținutul Bari, în
apropierea frontierei dintre Sudan și Uganda de astăzi. Visul aurului nu s-a împlinit. În
locul său a apărut realitatea a aproape un milion de mile pătrate de ținut al elefanților, ai
căror locuitori umani încă nu cunoșteau valoarea fildeșului. Din acel moment,
pătrunderea comercianților s-a dezvoltat rapid, cu firmele europene cu sediul la
Khartoum în frunte. Prin intermediul consulilor lor, aceste firme s-au opus încercării
guvernului egiptean de a institui un monopol asupra comerțului cu fildeș.

La început, forțele de care dispuneau comercianții și locuitorii locali erau destul de

echilibrate. Negustorii, cu navele lor înarmate, erau superiori atât timp cât se mențineau
pe râu, dar pe uscat, localnicii erau în avantaj. Cât timp au durat aceste condiții,
schimbul de bunuri, deși inegal din punct de vedere valoric, a fost destul de pașnic. A
venit însă o vreme când puțini elefanți puteau fi împușcați în apropierea malurilor râului
și când cererea locală de mărgele și bibelouri ieftine a fost satisfăcută. Pentru a obține
fildeș, a devenit acum necesar să se părăsească malurile râurilor și să se încerce să se
găsească bunuri comerciale care să trezească interesul popoarelor din zona rurală, care
erau chiar mai puțin sofisticate decât grupurile de pe malurile râurilor. Negustorii au
răspuns la noile condiții prin aducerea unor bande de adepți arabi înarmați, recrutați în
principal din valea Nilului la nord de Khartoum. Aceștia au plasat acești oameni în
tabere fortificate numite zeribas, răspândite în întreaga regiune din spatele Nilului Alb și
Bahr al-Ghazal. Existau puține surplusuri de hrană disponibile pentru ei, iar aceștia erau
adesea nevoiți să facă raiduri în sate pentru a se hrăni. Populația locală - în mare parte
păstori nilotici cu cele mai simple nevoi materiale - dorea doar vite și mai multe vite. Ca
urmare, grupuri de raiduri înarmate au răscolit zona rurală în căutarea vitelor și le-au
schimbat (adesea cu oamenii de la care fuseseră capturate) pentru fildeș și sclavi.
Petherick, consulul britanic din Khartoum, a descris situația în 1863:

În locul introducerii unor mărfuri mai valoroase și mai civilizatoare, cum ar fi tacâmurile
sau țesăturile pentru îmbrăcăminte, ca articole de schimb - când valoarea podoabelor din
sticlă și cupru a început să scadă și să-și piardă farmecul - negustorii s-au dezonorat
coborând să se îmbogățească prin jefuirea și distrugerea tribului după trib.
Până la sfârșitul anilor 1860, sistemul zeriba se răspândise pe tot teritoriul vast al
bazinului hidrografic Nil-Congo, cuprinzând nu numai sud-vestul Republicii Sudanului
de astăzi, ci și jumătatea sudică a Ciadului și cea mai mare parte a Republicii
Centrafricane. Un singur negustor războinic, al-Zubeir Rahman Mansur, care a pornit
din Khartoum în 1856, avea, zece ani mai târziu, 1.000 de oameni înarmați și exporta
aproximativ 1.800 de sclavi în fiecare an, precum și o cantitate nemăsurată de fildeș,
folosind o rută prin Kordofan care ocolea toate punctele de control din valea superioară
a Nilului. În 1873, guvernul egiptean i-a recunoscut poziția, numindu-l guvernator al
provinciei Bahr-el-Ghazal și furnizându-i o mică garnizoană de trupe regulate în
schimbul unui tribut în fildeș în valoare de aproximativ 15.000 de lire sterline pe an. În
1874, Zubeir a invadat regatul Darfur, ucigându-l pe sultan și obținând controlul asupra
rutelor de caravane care traversează deșertul atât spre Egipt, cât și spre Tripoli.

Muhammad Ali și puterile europene

Până în anii 1820, Muhammad Ali se făcuse mult mai puternic decât stăpânul său,
sultanul otoman. El și-a dat seama de importanța puterii maritime în forțele militare ale
statelor europene și a construit, cu mari cheltuieli, o flotă egipteană în Mediterana. În
1821, a izbucnit prima revoltă majoră în Imperiul Otoman, când grecii s-au ridicat
pentru a-și revendica independența. Sultanul nu a fost suficient de puternic pentru a
reprima revolta și a apelat la Muhammad Ali pentru a-l ajuta. Forțele egiptene i-au
copleșit rapid pe rebelii din insula Creta și, în 1824, o mare expediție militară condusă
de fiul cel mare al viceregelui, Ibrahim Pașa, a pornit din Alexandria spre Grecia.
Ibrahim a avut atât de mult succes în Morea (partea sudică a Greciei), încât se părea că
revolta grecilor era condamnată. În acest moment, Rusia a amenințat că va interveni de
partea creștinilor greci. Pentru a preveni acest lucru, o forță navală comună franceză și
britanică a fost trimisă în Grecia în încercarea de a impune un armistițiu între rebeli și
armata egipteană. Aproape din întâmplare, ostilitățile au izbucnit și, în bătălia din Golful
Navarino din 1827, flota egipteană a fost distrusă. În anul următor, Ibrahim Pașa a fost
nevoit să își evacueze trupele din Morea, iar Grecia a devenit independentă.

Aceasta a fost prima înfrângere serioasă suferită de Muhammad Ali și, în mod firesc,
acesta a dorit o recompensă din partea sultanului pentru campaniile costisitoare din
Grecia. Sultanul a revenit asupra promisiunii de a-l face pașa (guvernator) al Palestinei
și Siriei; astfel, în 1831, armata lui Ibrahim a preluat aceste provincii de sub controlul
otoman direct. Până acum, sultanul era profund alarmat de puterea supușilor săi
suprapoderoși, dar nu putea face nimic pentru a-i pune frâu. În 1833, Muhammad Ali a
fost recunoscut oficial ca guvernator al Siriei și Palestinei. O nouă încercare a
otomanilor din 1839 de a-l alunga din aceste provincii s-a încheiat cu înfrângerea
forțelor sultanului de către Ibrahim Pașa; forțele egiptene păreau pregătite să
mărșăluiască spre Istanbul și să dicteze condițiile unui nou sultan, care era doar un băiat
tânăr. Din nou, puterile europene au intervenit. Marea Britanie s-a angajat să susțină
imperiul otoman dărăpănat și, în 1840, de comun acord cu alte țări europene și în ciuda
sprijinului francez pentru Muhammad Ali, l-a forțat pe acesta să se retragă din Siria. Cu
toate acestea, el a obținut un câștig solid - viceregiatul Egiptului a devenit ereditar în
familia sa și, odată cu aceasta, autoritatea sa asupra Sudanului a fost recunoscută tacit de
sultan.

Pentru a face față lipsei de recruți pentru armată după campaniile sale din Arabia și
Sudan și din cauza eșecului planului său de a obține soldați negri sclavi, Muhammad Ali
a luat în 1822 o nouă măsură, aceea de a forța intrarea în armata sa, ca recruți, a
fellahinilor egipteni (arabă: țărani). De la cuceririle arabe din secolul al VII-lea, toți
soldații din Egipt fuseseră străini. Acum, egiptenii nativi au început să fie recrutați în
rândurile armatei și, mai târziu în cursul secolului, au fost chiar instruiți ca ofițeri. Acest
lucru avea să aibă un efect puternic asupra creșterii naționalismului în Egipt.
Muhammad Ali a importat, de asemenea, consilieri și instructori militari europeni - în
principal francezi - pentru a înființa școli de medicină, artilerie și inginerie în armată.
Unul dintre rezultatele acestui lucru a fost că manualele europene au fost traduse în turcă
și arabă, iar unii dintre cei mai inteligenți tineri ofițeri egipteni au învățat limba franceză
și s-au familiarizat cu ideile politice, dar și militare occidentale. În această perioadă,
când țările europene dețineau aproape monopolul fabricării armelor moderne,
Muhammad Ali era dependent de Europa pentru arme și echipament militar. Acestea
erau foarte costisitoare, iar un factor care a stat la baza impulsului uriaș în direcția
reformelor economice și administrative din Egipt, care a caracterizat o mare parte din
domnia sa și pentru care este mai ales amintit, a fost nevoia de a obține bani pentru a
plăti armamentul. Muhammad Ali și miniștrii săi erau serios preocupați să modernizeze
Egiptul în beneficiul poporului său, care trăia de mult timp în condiții opresive.
Suprafața de terenuri irigate a crescut considerabil. Bumbacul și zahărul au fost
introduse ca culturi economice, iar cultivarea cerealelor a fost extinsă. Vechea
aristocrație mamelucă proprietară de terenuri a fost în mare parte înlocuită de familia și
de favoriții viceregelui. Acest lucru nu a pus capăt corupției și exploatării, dar a
contribuit la răspândirea unor idei noi. Muhammad Ali este considerat pe bună dreptate
de egipteni și de mulți alți istorici drept fondatorul Egiptului modern. Principalul eșec al
guvernului lui Muhammad Ali a fost faptul că toată puterea a rămas atât de concentrată
în mâinile sale. Succesorii mai slabi și mai puțin capabili nu au fost în măsură să
controleze mașinăria pe care o crease.

Khedivele Ismail (1863-1879)

Muhammad Ali a murit în 1849 și a fost urmat în calitate de vicerege de succesori

nedistinctivi - strălucitul Ibrahim Pașa murise cu un an înainte. Abbas I (1849-54),
nepotul conservator al lui Muhammad Ali, era ostil ideilor europene, iar fiul său
Muhammad Said (1854-63), unchiul lui Abbas, un om mai degrabă slab, era, în schimb,
prea mult sub influența favoriților europeni. În timpul domniei sale, în 1859, a început
construcția Canalului Suez. Cu toate acestea, un nou capitol s-a deschis atât pentru
Egipt, cât și pentru întreaga Africă de Nord-Est, odată cu ascensiunea unui alt nepot al
lui Muhammad Ali, Ismail. Ismail a avut idei mărețe, care erau luminate, dar nu erau
susținute de o bună judecată sau de vreun simț al prudenței financiare. Acasă, Ismail a
trăit viața luxoasă a unui suveran puternic și a primit vechiul titlu persan de khedive din
partea sultanului otoman. Politicile sale publice au fost întreprinse în același spirit și au
fost, fără îndoială, modelate după impulsul reformator al bunicului său. Egiptul trebuia
să fie proiectat dintr-o singură lovitură în lumea căilor ferate, a telegrafului, a fabricilor,
a școlilor și a urbanismului. Canalul Suez, pe care Muhammad Ali a refuzat în mod
constant să îl aprobe - prevăzând pe bună dreptate că va pune Egiptul la mila marinei
mult mai puternice a națiunilor europene - a fost finalizat de Ismail (în 1869). A fost
comandată o flotă de vapoare cu aburi, care urmau să navigheze între porturile din
Marea Mediterană și cele din Marea Roșie. În anul ascensiunii lui Ismail, exploratorii
britanici Speke și Grant au trecut prin Cairo cu povestea bogatelor regate interlacustre de
la capătul Nilului Alb, iar imaginația lui Ismail a reacționat imediat. El ar fi ocolit
cataractele Nilului cu o cale ferată și ar fi plasat vapoare pe Nilul Alb și pe lacurile
ecuatoriale. Tot fildeșul care curgea spre est către Zanzibar ar fi deviat spre nord, către
Cairo. În 1869, l-a însărcinat pe Baker, exploratorul lacului Albert, cu un salariu uriaș de
10.000 de lire sterline pe an, să pună în aplicare acest proiect imens. În patru ani, Baker
nu a realizat prea multe în mod practic, în afară de asamblarea unor vapoare pe Nilul
Alb, dar istoricul călătoriilor sale în sudul Sudanului și în nordul Ugandei a arătat că
pătrunderea comercianților din Khartoum în toată această regiune se dovedea la fel de
distructivă ca și activitățile lui Zubeir și ale colegilor săi din Bahr el-Ghazal. Până în anii
1870, "khartoumiștii" ajunseseră până în sudul Bunyoro și Buganda, implicându-se
profund în luptele de succesiune din Bunyoro, unde comercianții rivali susțineau
candidații rivali în schimbul unor cadouri frumoase de fildeș. În 1873, Baker a fost
succedat de Charles Gordon, care a insistat asupra faptului că marele proiect putea
funcționa doar dacă Ismail ocupa o bază pe coasta de est a Africii. El și-a notat în
jurnalul său la 21 ianuarie 1875:

I-am propus Khedivei să trimită 150 de oameni cu un vapor în Golful Mombaz, la 250
de mile nord de Zanzibar, și acolo să stabilească o stație, iar apoi să împingă spre M'tesa.
Dacă voi reuși să fac acest lucru, îmi voi stabili baza la Mombaz și voi renunța la
Khartum și la deranjul vaporașelor etc. Centrul Africii ar fi mult mai eficient deschis,
deoarece singurele părți valoroase ale țării sunt munții de lângă M'tesa, în timp ce la sud
de Khartum sunt mlaștini mizerabile. Sper ca Khedive să facă acest lucru.

Ismail a fost de acord și, mai târziu, în același an, a trimis o altă expediție costisitoare,
de data aceasta la Kismayu, la gura de vărsare a râului Juba. Totuși, această expediție a
fost retrasă ca urmare a presiunii britanice exercitate în numele sultanului din Zanzibar.
În același timp, forțele lui Ismail au ocupat Zeila, în Golful Aden, și Harar, în interiorul
țării, dar atacurile asupra Tigrului din Massawa s-au soldat cu înfrângeri grele în fața
împăratului etiopian, Ioan.

Deși planul lui Ismail de a face din Egipt capul unui mare imperiu african s-a prăbușit,
în multe privințe Egiptul a beneficiat foarte mult de domnia magnificului khedive. A fost
construită o rețea considerabilă de comunicații - căi ferate, telegrafe, facilități urbane -
inclusiv, bineînțeles, Canalul Suez. Muhammad Ali a făcut multe pentru modernizarea
Egiptului, dar abia în timpul lui Ismail cel puțin centrele urbane - Cairo, Alexandria și
orașele de pe Canal - au căpătat un aspect modern distinct. Dar, deoarece Egiptul era atât
de dependent de capitalul european pentru punerea în aplicare a acestor politici de
dezvoltare, khedivele a fost nevoit să împrumute bani la dobânzi exorbitante. Încă din
1875, el a fost nevoit să își vândă propriile acțiuni la Canalul Suez pentru a face față
celor mai urgente datorii. Până în 1879, trezoreria egipteană era în faliment, iar mai
târziu, în același an, Ismail însuși a fost depus de sultan la sugestia puterilor europene.
Un comitet care reprezenta țările europene cărora Egiptul le datora bani a preluat
conducerea finanțelor egiptene. Experții financiari europeni au luat loc în cabinetul
fiului și succesorului lui Ismail, Tawfiq.

Măsurile economice introduse de consilierii europeni ai lui Tawfiq i-au afectat

puternic pe ofițerii din armată, printre alte categorii de egipteni. Mulți dintre ei au fost
puși la jumătate de salariu, iar un grup dintre ei, condus de colonelul Urabi Pașa, s-a
revoltat în 1881 și a instituit controlul militar asupra guvernului khedivei. Aceștia au
amenințat că vor renega datoria națională. Această revoluție militară a dus în cele din
urmă la intervenția directă a puterilor europene. Marea Britanie și Franța au plănuit să
acționeze împreună pentru a restabili autoritatea slabă a lui Tawfiq și pentru a proteja
interesele financiare europene. În cele din urmă, Franța a fost împiedicată să participe
din cauza unei crize politice interne și a evenimentelor din Tunisia și Indochina. Astfel,
Marea Britanie a invadat singură Egiptul în 1882 și a învins forțele lui Urabi Pașa în
bătălia de la Tell al-Kabir. Ocuparea Egiptului de către Marea Britanie avea să fie un
factor major în împărțirea Africii care a urmat.

Sudanul și Mahdiyya (1881-1898)

Cu numai un an înainte de ocuparea britanică a Egiptului, Sudanul s-a revoltat împotriva

guvernului său egiptean. Aceasta nu a fost o mișcare originară din sudul negru al
Sudanului, unde regimul egiptean fusese cel mai opresiv. Nucleul rebelilor a provenit
mai degrabă din grupurile nomade de la vest de Nil, în special din populația de baqqara -
vorbitoare de arabă, proprietară de vite din Kordofan și din munții Nuba. Nomazii au
fost primii care s-au alăturat stindardului revoltei. Aceștia au resimțit încercările
guvernului egiptean de a-i impozita și controla mai mult decât agricultorii stabiliți din
valea Nilului la nord și la sud de Khartoum. Acești arabi riverani, descendenți ai vechii
populații din regatul Funj, au avut tendința de a sta pe baricade, așteptând până când era
clar că Mahdi avea succes înainte de a i se alătura. Din punct de vedere economic, ei se
plângeau de faptul că guvernul egiptean, în primele zile, a recrutat mulți dintre sclavii
lor, de a căror muncă depindea traiul lor. Mai recent, de la domnia lui Ismail, guvernul a
împiedicat importul de sclavi din sud și a păstrat chiar și comerțul cu fildeș în mâinile
sale. Nemulțumirile religioase erau, de asemenea, importante. Egiptenii își aduseseră din
ce în ce mai mult în Sudan propriii profesori musulmani și demnitari religioși, în timp ce
islamul sudanez avea proprii șahiști (bărbați sfinți) și frății religioase puternic stabilite,
care îi resimțeau pe noii veniți și modul lor de viață diferit. Numirea de către Ismail a lui
Gordon, un creștin profund angajat în campania împotriva sclaviei, ca guvernator
general al întregului Sudan, i-a supărat și mai mult pe musulmanii locali. Nomazii, cel
puțin, erau gata să urmeze un lider religios care promitea să răstoarne regimul egiptean,
care, în ochii lor, era impieu și eretic, dar și uneori dur.

Un astfel de lider religios a apărut în persoana lui Muhammad Ahmad, care s-a născut
în 1844, fiul unui constructor de bărci de lângă Khartoum. După o educație intens
religioasă, a devenit profesor și i s-a acordat titlul de shaikh. În 1881, s-a proclamat pe
sine însuși mahdi, salvatorul musulmanilor, care va restabili islamul în puritatea sa
primitivă. La început, autoritățile britanice din Egipt nu au luat prea mult în seamă ceea
ce părea a fi o mișcare religioasă locală. Atunci când, după capturarea orașului El Obeid
de către călăreții Baqqara ai lui Mahdi în 1883, și-au dat seama de gravitatea acesteia,
era deja prea târziu pentru a o reprima, cu excepția unei expediții militare de amploare,
care depășea cu mult posibilitățile statului egiptean aflat în faliment. În acest moment,
guvernul britanic nu dorea să își extindă responsabilitățile în Egipt și, prin urmare, a
decis că reconquista trebuie să aștepte până când finanțele proprii ale Egiptului vor fi
suficient de refăcute pentru a o întreprinde. Între timp, era clar că Mahdi se bucura de
sprijinul entuziast al celor mai multe sectoare ale sudanezilor musulmani. Khartoum a
căzut în mâinile sale în 1885, iar Gordon, care fusese trimis să evacueze garnizoana, a
fost ucis în timpul luptelor. Mahdi însuși a murit la scurt timp după capturarea
Khartoumului și a fost succedat de generalul său, Abdallahi, care era cunoscut sub
numele de khalifa (în arabă: succesor). Abdallahi a instituit o administrație seculară
puternică în locul visului lui Mahdi de a avea o societate organizată pe o bază religioasă,
asemănătoare statului musulman din primele zile ale islamului.

Domnia khalifei a durat treisprezece ani. Ar fi putut dura mai mult dacă puterile
europene nu ar fi împărțit Africa între ele până atunci. Așa stând lucrurile, guvernul
Mahdiyya din Sudan a continuat până aproape de sfârșitul secolului al XIX-lea.
Recucerirea Sudanului de către forțele anglo-egiptene a fost aproape episodul final al
împărțirii. A fost unul dintre puținele cazuri în care un guvern care încă își îndeplinea
majoritatea funcțiilor a trebuit să fie învins și răsturnat de o armată invadatoare pentru a
face loc guvernării coloniale.

Reunificarea Etiopiei (1855-1889)

Poate cea mai remarcabilă evoluție din întreaga Africă la sfârșitul secolului al XIX-lea a
fost reunificarea și dezvoltarea Etiopiei într-un stat care nu numai că a putut supraviețui
împărțirii Africii, ci chiar a putut, într-un fel, să participe la aceasta. După cum am văzut,
oportunitatea acestei renașteri a fost creată de redeschiderea regiunii etiopiene pentru
comerțul exterior în al doilea sfert al secolului. Acest lucru le-a permis conducătorilor
locali mai întreprinzători să își consolideze puterea prin cumpărarea de arme de foc.
Până aici, nu era nimic esențial diferit de ceea ce se întâmpla în toate statele autohtone
mai puternice din Africa tropicală. În Etiopia, însă, exista, în plus, amintirea unui mare
stat care a existat în trecut. Vechea Biserică creștină exista încă ca o organizație
națională unică în Tigre, Amhara și Shoa și în celelalte provincii aproape complet
independente ale vechiului imperiu. Aceasta a acționat ca o influență unificatoare. Ea a
delimitat nucleul creștin al țării, situat în zonele înalte, de statele musulmane din nord și
est și de ținuturile natale Oromo și de statele conduse de Oromo din sud și sud-vest, care
se islamizau rapid la începutul secolului al XIX-lea. Datorită educației oferite de
Biserică, exista încă o clasă mică de oameni alfabetizați și sofisticați. Această clasă
educată avea o idee despre cum să intre în relații diplomatice cu lumea exterioară și cum
să le dea străinilor impresia unei puteri civilizate. Toți acești factori așteptau să fie
folosiți de un lider național, de îndată ce ar fi apărut unul. Primul care a făcut acest lucru
a fost Ras Kassa, un șef tâlhar de succes de la frontiera de nord-vest, care în 1855 a
reușit să se încoroneze ca împărat de către liderii Bisericii în vechea capitală Axum din
Tigre. Ras Kassa a luat numele de Teodor. Doi consuli de la Ministerul britanic de
Externe l-au vizitat pe Theodore la scurt timp după încoronare și au consemnat
impresiile lor despre el în raportul lor oficial:

Regele Teodor are o înfățișare izbitoare, deosebit de politicos și atrăgător atunci când
este mulțumit, iar în majoritatea timpului dă dovadă de mult tact și delicatețe. El este
convins că este destinat să restabilească gloria Imperiului etiopian și să realizeze mari
cuceriri. Neobosit în afaceri, nu se odihnește prea mult nici ziua, nici noaptea; ideile și
limbajul său sunt clare și precise; ezitarea nu-i este cunoscută și nu are nici consilieri,
nici intermediari. Îi place splendoarea și primește în stat chiar și în campanie. Nu
privește nimic cu plăcere și nu dorește decât muniții de război pentru soldații săi.

Deși fanatic pios și complet nemilos, Teodor credea, fără îndoială, că misiunea sa era să
reînvie națiunea etiopiană și, în cei doisprezece ani de după 1855, a făcut multe pentru a
realiza această ambiție. Cu toate acestea, era deja supus unor accese de nebunie atunci
când cariera sa a fost curmată de o expediție militară britanică, trimisă în 1867 pentru a
protesta împotriva maltratării de către el a doi trimiși britanici. Înconjurat de forțele
britanice în fortăreața sa de la Magdala, s-a împușcat în cele din urmă.

Succesorul său ca împărat, Ioan al IV-lea, s-a luptat pentru a ajunge la tron cu arme
obținute de la britanici, care îl încurajaseră ca rival al lui Teodor. În anii 1870,
principalul inamic extern al imperiului etiopian, care era încă mai mult o colecție de
provincii semi-independente decât un regat unificat, era Egiptul. Politica expansionistă a
khedivei Ismail, îndreptată spre coastele Mării Roșii și ale Somaliei, amenința să reînvie
lunga izolare anterioară a teritoriilor creștine din munții din interior. După cum am
văzut, Egiptul a preluat controlul asupra Suakin și Massawa în 1865 de la sultanul
otoman și a ocupat o mare parte din Eritreea. În 1875, Ismail a extins o protecție
egipteană asupra conducătorilor musulmani din Zeila și Harar și a lansat un atac
egiptean asupra Etiopiei atât dinspre nord, cât și dinspre est. Împăratul Ioan a reușit să
oprească invazia egipteană, dar continuarea ocupării de către egipteni a porturilor mai
importante de la Marea Roșie și din Somalia a redus sever aprovizionarea Etiopiei cu
arme și alte bunuri. Acest lucru l-a slăbit pe Ioan în conflictele sale cu Menelik, tânărul
și puternicul conducător din Shoa, cu care a trebuit să se lupte pentru titlul de împărat.
Shoa, care se află la sud de Tigre și Amhara, suferise foarte mult de pe urma invaziilor
Oromo din secolele XVI-XVIII. Cei doi conducători din Shoa dinaintea lui Menelik se
angajaseră în ultimii cincizeci de ani într-un curs de reînarmare și expansiune similar
celui întreprins de Teodor. În 1878, John a trebuit să stabilească condițiile prin care
Menelik s-a căsătorit cu fiica sa și a fost recunoscut ca succesor al său. Chiar și așa,
ostilitatea și concurența ascunsă au continuat între cei doi până la moartea lui Ioan în
lupta împotriva khalifei Abdallahi în 1889, când Menelik a devenit în sfârșit împărat. În
primii ani ai domniei sale asupra statului înființat de Mahdi, Abdallahi a încercat să-și
extindă controlul asupra tuturor teritoriilor sudaneze ocupate anterior de egipteni. Acest
lucru l-a adus în mod inevitabil în conflict cu Etiopia, ceea ce a dus la împlinirea
ambițiilor lui Menelik.

Într-o lungă domnie care a durat până în 1913, Menelik a finalizat procesul început de
Teodor. El a unit provinciile Tigre și Amhara cu Shoa și a extins dominația etiopiană
asupra statelor musulmane și animiste din sud. El a înțeles pe deplin importanța armelor
moderne; cu mult înainte de a deveni împărat, a cumpărat arme și muniții din toate
sursele disponibile, în special de la italieni. Aceștia au fost înlocuiți de francezi (care
operau din Obok, posesiunea lor de pe coasta somaleză) în anii 1880 ca principală
influență externă în Etiopia. Consulii italieni din Aden au făcut aranjamente cu Menelik
în 1878-9 și, după înființarea unei colonii în portul Assab în 1882, trimișii italieni au fost
prezenți în mod regulat la curtea lui Menelik. După cum vom vedea (capitolul 10),
această prezență italiană în Etiopia a dus la Tratatul de la Wichale din 1889. Cu toate
acestea, italienii au fost cei pe care Menelik i-a învins în tentativa lor de invazie a
Etiopiei din posesiunile lor din Eritreea, în bătălia decisivă de la Adowa din 1896. Pentru
a face rost de bani pentru armele sale, Menelik, la fel ca toți conducătorii săi
contemporani din nord-estul Africii și din ținuturile interlacustre, s-a bazat în principal
pe profiturile din fildeș, pentru care a făcut raiduri în profunzimea teritoriilor popoarelor
animiste din sud-vestul și sud-estul Shoa. El și-a extins controlul politic în spatele
armatelor de raiduri. Expansiunea etiopiană în detrimentul somalezilor din Harar și
Ogaden a fost un factor care a contribuit la ultima mare migrație spre sud a popoarelor
somaleze. Până la începutul secolului, aceștia se revărsau în provincia nordică uscată a
Kenyei.

Cu mult înainte de intervenția directă a Europei în Africa de Est și de Nord-Est,

conducătorii musulmani și creștini ai statelor mai puternice și mai bogate din Africa
însăși foloseau arme de foc obținute din Europa pentru a-și extinde comerțul cu
popoarele din interior. Aceștia au urmat aceste activități comerciale cu o extindere a
controlului lor politic. Expansiunea egipteană în Sudan și expansiunea shoană în
ținuturile de la sud și est de înălțimile etiopiene sunt exemple ale acestui proces în Africa
de Nord-Est. Pătrunderea arabilor swahili în Africa de Est, bazată pe sultanatul din
Zanzibar, oferă un alt exemplu (a se vedea capitolul 8). Cu toate acestea, numai
conducătorii etiopieni au fost suficient de abili pentru a folosi avantajele contactului cu
lumea exterioară, evitând în același timp încurcăturile financiare și diplomatice care ar fi
putut duce la intervenția europeană.
 PATRU. Deschiderea Africii: (2) Din Maghrib

Africa de Nord-Vest și puterile europene (1800-1830)

Am văzut că, la începutul secolului al XIX-lea, Africa de Nord la vest de Egipt era
formată din patru state musulmane. Trei dintre acestea - Tripoli, Tunis și Alger - erau,
nominal, dependențe ale Imperiului Otoman. Cel de-al patrulea - Maroc - era un regat
independent. Deși toate aceste state făceau un comerț intens cu Europa de Vest,
legăturile lor religioase și culturale - precum și o mare parte din comerțul lor - erau
legate de Mediterana de Est, pe de o parte, și de statele musulmane din vestul Sudanului,
pe de altă parte. Toate cele patru țări din Maghrib importau în mod regulat sclavi
sudanezi pentru uz propriu, ca soldați și servitori, soții și concubine. În plus, toate aceste
țări, dar mai ales Tripoli, au acționat ca antrepozite pentru reexportul de sclavi în Egipt
și Siria, Turcia și Balcani. În prima treime a secolului al XIX-lea, acest model de bază s-
a schimbat foarte puțin. Ulterior, puterea crescândă a Europei Occidentale s-a făcut
simțită într-o varietate de moduri care, pe termen lung, au introdus schimbări importante
în viața populației din Africa de Nord-Vest. În primul rând, a fost campania britanică
împotriva comerțului cu sclavi, desfășurată atât în Mediterana, cât și în Atlantic. Apoi, a
fost războiul de independență al Greciei (1820-1899), purtat cu sprijinul puterilor
creștine. Succesul grecilor a alungat dominația musulmană și, odată cu ea, instituția
sclaviei dintr-o țară creștină și a oferit un exemplu care a fost urmat mai târziu de
celelalte state balcanice. În cele din urmă, odată cu inventarea vasului cu aburi și
creșterea consecventă a puterii și mobilității marinei europene, s-a produs concentrarea
națiunilor din Europa de Vest pe Marea Mediterană. Pentru Marea Britanie și Franța,
Marea Mediterană era o rută către bogatele teritorii din India și Indiile de Est. Era, de
asemenea, punctul de ieșire (prin strâmtoarea îngustă a Istanbulului) pentru flota rusă
din Marea Neagră. Pentru a împiedica instaurarea Rusiei ca putere mediteraneană,
Marea Britanie a intervenit împotriva lui Mohamed Ali, în Grecia în 1827 și în Siria în
1840. Așa cum era de așteptat din poziția sa geografică, interesul Franței în Mediterana
era mai mult regional și mai puțin global decât cel al Marii Britanii. Franța era
preocupată de activitățile sale comerciale din Levant și Africa de Nord și, într-adevăr, a
salutat creșterea unei puteri nord-africane puternice și prietenoase, bazată pe Egipt. În
1829, nu cu mult timp înainte de atacul francez asupra Algerului, guvernul francez l-a
încurajat pe Muhammad Ali să se gândească la includerea Maghribului în sfera sa de
influență. Astfel, guvernele din Franța, din Spania și, mai târziu, din Italia au fost
interesate de Africa de Nord atât pentru valoarea sa ca o contrapondere în jocul marilor
puteri jucat de statele europene, cât și pentru posibilitățile sale economice și comerciale.

Cu toate acestea, la începutul secolului al XIX-lea, în țările din Maghreb nu se

conștientiza prea mult faptul că Europa creștină se va dovedi principala amenințare la
adresa continuării existenței lor independente. Cu siguranță, nu exista printre ele ideea
de a prezenta un front unit în fața avansurilor europene. În Tripoli, de exemplu, pașa
ereditar, Yusuf Karamanli, care a condus țara din 1795 până în 1830, și-a început domnia
ajutându-i pe britanici împotriva francezilor din Egipt, iar ulterior s-a bucurat de sprijin
britanic pentru a-și menține libertatea față de controlul otoman. Această libertate a
folosit-o pentru a-și extinde autoritatea asupra Fezzanului, țara semideșertică de la sud
de Tripoli, prin care treceau rutele caravanelor către Sudanul central. Până în 1811,
Yusuf era stăpânul Fezzanului și, până în 1818, a stabilit relații de tratat cu conducătorii
din Bornu și Sokoto, cele mai importante două state din nordul Nigeriei. Tripoli a
aprovizionat Bornu cu arme și muniții pentru campaniile sale anuale împotriva
popoarelor Mandara și Bagirmi de la granițele sale sudice și a primit în schimb o
cantitate mult mai mare de sclavi. În ciuda relațiilor de prietenie cu Marea Britanie,
orașul Tripoli a devenit în această perioadă cea mai mare piață de sclavi din Mediterana.
Dintre cei 10.000 de sclavi aduși anual peste Sahara, mai mult de jumătate treceau prin
Tripoli sau prin Bengazi, portul din Cirenaica. În mod firesc, toate principalele călătorii
de explorare a Sudanului central de către călătorii europeni, inclusiv cele ale lui
Clapperton, Barth și Nachtigal, au folosit această cale de acces și și-au datorat cea mai
mare parte a securității lor pașilor din Tripoli, care le-au oferit escorte și le-au făcut
cunoștință cu conducătorii din ținuturile de la sud.

Conducătorii din Tunis, ca și cei din Tripoli, și-au bazat independența aproape
completă a țării lor față de sultanul otoman pe prietenia lor cu Marea Britanie. În
schimb, Algerul era mai strâns legat de Franța. În timpul războaielor pe care guvernul
revoluționar al Franței și împăratul francez Napoleon le-au purtat cu majoritatea
celorlalte puteri europene între 1792 și 1815, Algerul a furnizat cereale forțelor franceze,
inclusiv celor care au atacat Egiptul. În acești ani, Franța a contractat o datorie de război
mare față de guvernul deyului de Alger. După înfrângerea lui Napoleon în 1815, noul
guvern francez a refuzat să plătească această datorie. Acest lucru a înveninat relațiile
dintre cele două țări și a dus la invazia franceză a Algeriei în 1830.

Singur printre țările nord-africane, Marocul nu îl avea ca stăpân nominal pe sultanul

otoman, împotriva căruia era necesar să se caute un aliat. Prin urmare, Marocul a
reacționat la creșterea activității europene în Mediterana și în Atlantic căutând să se
izoleze de lumea exterioară. Sultanul Mawlai Sulaiman (1792-1832) le-a interzis
supușilor săi să părăsească țara și a restricționat la minimum relațiile cu creștinii.
Consulii și negustorii europeni au fost limitați la porturile Tanger și Mogador. Eforturile
consulilor britanici de a-i determina pe sultani să ia măsuri împotriva sclaviei s-au lovit
de un refuz categoric de a lua în considerare această chestiune. În 1841, succesorul lui
Sulaiman, Abd ar-Rahman, a declarat cu fermitate că nu va interzice o practică care
fusese sancționată de legile tuturor sectelor și națiunilor "din vremea fiilor lui Adam și
până în ziua de azi".

Cu toate acestea, elementul vital în viețile marii majorități a oamenilor din Maghrib nu
era reprezentat de relațiile lor cu puterile europene îndepărtate, ci mai degrabă de
comunitatea socială și religioasă vibrantă oferită de islam. Islamul, în numeroasele sale
forme, a fost cel care a legat Maghrebul de Africa subsahariană, precum și de ținuturile
arabe de la est. Frăția Tijaniyya, care fusese fondată la marginea nordică a Saharei (a se
vedea capitolul 1), a avut un mare succes în propagarea ideilor și instituțiilor sale în
întreaga regiune sudanică a Africii de Vest, iar acesta a fost doar cel mai mare dintre mai
multe ordine. Sfinții marabuți erau adesea figuri-cheie în structurile sociale din Maghrib,
iar faima celor mai sfinți se extindea pe zone vaste. Marabuții marocani, de exemplu,
erau venerați până în Sudanul nilotic. Educația musulmană a reprezentat o legătură
suplimentară între Africa mediteraneană și Africa subsahariană, celebrele și străvechile
universități din Cairo, Kairouan și Fez atrăgând studenți din ținuturile africane de la sud
de deșert, precum și din Orientul Mijlociu. Deși marabouturile, frățiile și moscheile
universitare transcendeau granițele vagi ale statelor, acestea au jucat un rol cheie în
afacerile politice, atât locale, cât și naționale. Toate aceste elemente erau legate între ele
de pelerinajul la Mecca, care aduna oameni din toate ținuturile musulmane din nordul
Africii pentru a împărtăși călătoria dificilă și experiența religioasă. Într-un colț al acestei
lumi, în multe privințe autonomă, francezii au pătruns cu brutalitate atunci când au
invadat Algeria.

Francezii în Algeria (1830-1879)

Invazia franceză în Algeria a fost unul dintre cele mai lipsite de principii și nechibzuite
acte politice din întreg secolul al XIX-lea. Nu a fost întreprinsă din niciun motiv pozitiv,
ci din cel pur negativ de a distrage atenția poporului francez, printr-un succes militar
spectaculos în străinătate, de la resentimentele sale față de proasta guvernare a regilor
Ludovic al XVIII-lea și Carol al X-lea. Nici măcar nu a reușit să atingă acest obiectiv,
deoarece la câteva luni de la atacul asupra Algerului, Carol al X-lea a fost răsturnat de o
revoluție populară. Dar francezii au rămas în Alger.

Pretextul atacului a fost un acces de furie al dey-ului din Alger, Husain, care în 1827,
în timpul uneia dintre discuțiile interminabile despre datoria de război, l-a lovit pe
consulul francez în față cu furculița sa de muscă. Trei ani mai târziu, guvernul francez,
anunțând că va pune capăt pirateriei corsarilor algerieni, a debarcat trupe și a învins
forțele lui Husain. Alger și Oran au căzut aproape imediat, iar Bône, portul din estul
Algeriei, a căzut în 1832. Pentru francezi a rămas sarcina mult mai dificilă de a conduce
ceea ce cuceriseră.

La fel ca toți cuceritorii anteriori ai Algeriei, francezii și-au imaginat că vor putea să își
limiteze ocupația la câmpia de coastă. Într-adevăr, locuitorii orașelor de coastă și acele
grupări sociale care, în mod tradițional, constituiau makhzan (în arabă: aliați) ai dey-ului
s-au dovedit prietenoși cu francezii și dornici să accepte protecția lor. Motivul a fost pur
și simplu faptul că francezii au reușit să exploateze rivalitatea seculară dintre orășenii și
țăranii din regiunea de coastă, pe de o parte, și oamenii de pe dealuri și din munți, pe de
altă parte. Liderul oamenilor de la munte a fost Abd al-Qadir, fiul unui celebru marabout
din regiunea Atlas, care în 1832 a declarat un mare jihad împotriva francezilor (și
împotriva makhzanilor), spunând:

Ne-am asumat această sarcină importantă [funcția de amir, comandant] în speranța că ea

va fi mijlocul de a uni marele corp al musulmanilor și de a preveni disensiunile dintre ei,
de a oferi siguranță generală tuturor locuitorilor din țară și de a alunga inamicul care ne-
a invadat țara cu scopul de a pune jugul său pe gâtul nostru.

Cu mare pricepere și tact, Abd al-Qadir a ținut laolaltă triburile certărețe din vestul și
centrul Algeriei, a organizat o administrație asemănătoare cu cea a vechiului guvern
otoman și a creat o armată permanentă cu care a provocat o serie de înfrângeri
francezilor. Jihadul său a făcut imposibilă limitarea ocupației francezilor la câmpia de
coastă: ca toți ceilalți cuceritori din Africa de Nord, aceștia au fost atrași, fie că le-a
plăcut sau nu, în interior.
 În 1841, generalul Bugeaud a început cucerirea sistematică a teritoriului lui Abd al-
Qadir. Districtul după district a fost ocupat de posturi militare franceze și patrulat de
coloane volante de soldați călare. Acesta nu mai era un război al armatelor care, în timp
ce se luptau între ele, puteau cruța populația civilă. Aceste mici campanii au fost brutale.
Unul dintre fiii regelui francez, care servea în armata franceză, a scris: "Soldații noștri
care se întorceau din expediție erau ei înșiși rușinați. Aproximativ 18.000 de copaci
fuseseră tăiați; casele fuseseră incendiate; femei, copii și bătrâni fuseseră uciși'. O
ferocitate similară a fost arătată de arabi față de soldații și civilii francezi ori de câte ori
s-a ivit ocazia. Rezistența a continuat mult timp după capturarea lui Abd al-Qadir însuși
în 1847, iar o mare amărăciune s-a infiltrat în relațiile dintre cuceritori și cucerit.

În aceste circumstanțe, stabilirea coloniștilor francezi, care în 1847 erau în jur de

100.000, nu putea fi un proces pașnic. Bugeaud a văzut că noii veniți ar trebui să fie
stabiliți în zone concentrate, unde ar putea fi protejați de armată. Acest lucru a însemnat
curățarea (în franceză: refoulement) regiunilor mai fertile din câmpiile de coastă și
mutarea foștilor locuitori în districte mai îndepărtate, mai puțin fertile și deja locuite.
Această politică a fost pusă în aplicare prin forță, iar luptele din Algeria au continuat
până în anii 1870. Odată cucerite, zonele musulmane au fost administrate printr-o formă
de guvernare indirectă. Oficialii francezi au guvernat populația prin intermediul șefilor și
consiliilor teritoriale. Sistemul avea multe în comun cu vechea administrație otomană. În
timp ce dey-urile își menținuseră guvernul cu o forță de 15.000 de oameni, francezii
aveau nevoie de 100.000, iar în regiunile din interior guvernul militar a cedat locul
administrației civile abia în 1879. Chiar și atunci, Cabilia și alte districte montane au
rămas nepacificate.

Coloniștii, care în 1880 numărau aproximativ 350.000 de persoane, nu au făcut mare

lucru pentru a aduce prosperitate în Algeria. Aproape toți erau oameni săraci. Cei mai
mulți dintre cei care s-au stabilit pe aceste meleaguri erau mici viticultori din sudul
Franței, ale căror podgorii fuseseră atacate de boli. În orașe, cei mai mulți dintre
coloniști nu erau nici măcar francezi, ci spanioli, italieni și maltezi din ținuturile natale
suprapopulate, care au venit să caute locuri de muncă plătite și să se angajeze în
comerțul mărunt. Cu timpul, chiar și coloniștii agricoli francezi au avut tendința de a se
îndrepta spre orașe, lăsând terenurile care fuseseră atât de costisitor defrișate pentru ei să
cadă în mâinile câtorva persoane și companii bogate care au construit mari proprietăți.
Spre deosebire de coloniștii din alte părți ale lumii, coloniștii francezi din Algeria, în
special cei bogați, au putut păstra o legătură strânsă cu patria lor de peste Mediterană.
Aceștia au ajuns să aibă o influență asupra politicii franceze disproporționată față de
numărul sau importanța lor reală.

Maroc (1830-1894)

Marocul a fost foarte afectat de ocupația franceză a Algeriei. Rezistența lui Abd al-Qadir
s-a desfășurat în principal din vestul Algeriei, iar sultanul Abd ar-Rahman (1822-1859) l-
a sprijinit cu arme și, ocazional, i-a oferit refugiu în Maroc. Acest lucru a determinat o
acțiune franceză împotriva sa în 1845, când forțele marocane, care se luptau cu un
inamic european pentru prima dată din secolul al XVI-lea, au fost înfrânte grav în bătălia
de pe râul Isly. Din fericire pentru Maroc, francezii erau prea ocupați cu afacerile
algeriene pentru a da curs victoriei lor. În 1859, Marocul a intrat, de asemenea, în
conflict cu Spania, care pretindea că porturile Ceuta și Melilla de pe coasta de nord, pe
care le deținea încă din secolul al XVI-lea, erau constant atacate de supușii sultanului. O
armată spaniolă a invadat Marocul și a provocat o serie de înfrângeri forțelor sultanului.
Războiul s-a încheiat în 1860 prin Tratatul de la Tetuan, prin care Marocul a promis să
plătească Spaniei o despăgubire uriașă. Această despăgubire a deschis Marocul la alte
interferențe europene. Pentru a o plăti, sultanul a trebuit să obțină un împrumut la
Londra pe baza garanției vămilor marocane și să accepte controlul asupra acestora de
către comisari străini.

În interiorul Marocului, guvernul a avut sarcina dificilă de a susține autoritatea

sultanului în fața mișcărilor religioase ale marabuților și a ostilității grupurilor nomade.
În mod tradițional, țara era împărțită în bilad al-makhzan (țara prietenoasă), care plătea
impozite în vistieria sultanului, și bilad as-siba (țara neprietenoasă), unde guvernul își
putea exercita influența doar prin amenințări și mită. Dimensiunea relativă a acestor
două zone depindea foarte mult de personalitatea fiecărui sultan în parte. Mawlai al-
Hasan (1873-94), ultimul mare sultan înainte de ocupația franceză, a fost în permanență
în campanie de reducere a zonei țării neprietenoase. Pentru prima dată din secolul al
XVII-lea, autoritatea sultanului a fost dusă în regiunea Marelui Atlas și, de asemenea,
adânc în Sahara, în nordul Mauritaniei. Mawlai al-Hasan încerca astfel să se asigure că
nu existau grupuri neguvernate care să provoace incidente la frontieră de genul celor
care au dus la războiul spaniol. Faptul că Marocul a reușit să-și păstreze independența
până în 1912 este un tribut adus întreprinderii și priceperii lui Mawlai al-Hasan.
 Tripoli sub dominație otomană (1835-1911): Sanusiyya

După moartea lui Yusuf Karamanli în 1830, două partide și-au disputat funcția de pașa,
una susținută de britanici, cealaltă de francezi. După mai mulți ani de confuzie, în care
beduinii din Fezzan s-au desprins de sub controlul oricărei autorități din Tripoli,
guvernul otoman a decis să își reafirme autoritatea asupra Tripoli, pentru a contracara
puterea lui Muhammad Ali în Egipt și prezența franceză în Algeria. În 1835, un
guvernator otoman a sosit la Tripoli și a declarat că dinastia Karamanli a fost destituită.
Până în 1842, acest guvern a supus majoritatea triburilor de coastă, dar nu a putut
controla Fezzanul. Comerțul transsaharian a avut de suferit grav, atât din cauza acestor
evenimente, cât și din cauza războaielor care au izbucnit în jurul frontierelor din Bornu
după moartea domnitorului în 1837. În anii 1830 și 1840, Sahara centrală a fost atât de
tulburată încât traficul pe rutele din Bornu și Wadai a fost limitat la o singură caravană
anuală pe fiecare rută principală.

Pacea a revenit în Sahara centrală odată cu apariția unei alte frății musulmane, cea a
lui Sanusi. Fondatorul ordinului, Muhammad al-Sanusi, s-a născut în Algeria în jurul
anului 1790 și a studiat în școli religioase din Maroc înainte de a face pelerinajul la
Mecca. El a înființat prima sa zawiya (în arabă: centru religios) printre beduinii din
Cirenaica în 1843. Învățătura sa simplă de întoarcere la practicile originale ale islamului,
precum și tactul și diplomația sa considerabile au atras atenția triburilor aflate în conflict
și i-au ținut uniți într-un mod în care nici Karamanii și nici otomanii nu reușiseră să o
facă. Ordinul s-a răspândit rapid în Sahara și în Sudanul de vest, iar popularitatea sa era
încă în creștere atunci când Muhammad al-Mahdi (a nu se confunda cu Mahdi din
Sudanul egiptean) i-a succedat tatălui său în funcția de șahik în 1859. Zawiyas ai
ordinului Sanusi au fost înființate în toată Cirenaica, Fezzan, Wadai, Kanem-Bornu și
până în vest, la Timbuktu. Adepții lui al-Sanusi erau strâns legați de comerț și plăteau
taxe regulate din profiturile lor comerciale, care mergeau la îmbogățirea zawiyas.
Acestea au devenit centre nu numai de propagandă religioasă, ci și de dezvoltare
agricolă și comercială. La începutul secolului al XIX-lea, ruta de la Benghazi la Wadai a
fost cea mai puțin circulată dintre rutele transsahariene. După instaurarea mișcării Sanusi
în Cirenaica și în Wadai, la ambele capete ale acesteia, a devenit cea mai importantă.
Guvernatorii otomani din Tripoli au fost nevoiți să recunoască autoritatea liderilor
(ikhwan) ordinului asupra popoarelor din deșert și să rămână în bune relații cu aceștia,
deoarece controlau comerțul de care depindea prosperitatea Tripoli și Benghazi. Ca
urmare a presiunilor britanice de la Istanbul, guvernul otoman a abolit comerțul cu sclavi
în tot imperiul (cu excepția Hijazului) în 1857. La Tripoli și în Cirenaica, această lege nu
a putut fi aplicată împotriva hotărârii comercianților Sanusi de a-și continua operațiunile.
În această regiune, comerțul transsaharian cu sclavi a supraviețuit până la ocupația
franceză a Nigerului și Ciadului și până la ocupația italiană a Cirenaicii, la începutul
secolului al XX-lea.

Regența din Tunis (1830-1881)

Pe tot parcursul secolului al XIX-lea, beylikat (regența) din Tunis a fost cel mai
progresist și mai occidentalizat dintre statele din Maghreb. Încă din 1819, bey a scos
pirateria în afara legii. Beyii au fost, de asemenea, primii conducători musulmani care au
abolit sclavia și primii care au adoptat o formă constituțională de guvernare. Economia
tunisiană era suficient de variată pentru a rezista efectelor abolirii pirateriei și sclaviei.
Câmpiile din nordul Tunisiei au oferit recolte bogate de cereale și fructe, în timp ce
Tunisul și celelalte orașe de coastă produceau numeroase produse manufacturate, cum ar
fi țesături, articole din piele și articole din metal. Cu toate acestea, situația politică nu era
deloc atât de sigură, mai ales după invazia franceză din Algeria și restaurarea autorității
otomane la Tripoli. Guvernul tunisian s-a simțit prins în capcană între două surse de atac
probabile și a apelat la Marea Britanie pentru protecție. În 1837, după ocuparea de către
francezi a orașului Constantine, cetatea-fort algeriană de lângă granița tunisiană,
guvernul britanic a promis că îi va sprijini pe beys nu doar împotriva Franței, ci și
împotriva sultanului otoman. Această încredere în Marea Britanie a fost cea care l-a
determinat pe Ahmad Bey să abolească sclavia printr-o serie de decrete emise între 1841
și 1846. Guvernul bey-ului avea suficientă autoritate pentru a aplica aceste legi în
întreaga țară.

Decretele constituționale din 1857 și 1861 au fost adoptate, la sugestia consulilor

francezi și britanici, pentru a satisface ambițiile clasei de mijloc tunisiene bogate și bine
educate și ale influentelor comunități comerciale franceze și italiene. Constituția a
acordat egalitatea tuturor oamenilor în fața legii și a garantat libertatea comerțului. De
asemenea, a instituit consilii numite pentru a-l consilia pe bey. În practică, oamenii de
rând nu au fost prea mult ajutați de această constituție, care a acordat putere politică
celor câtorva oameni bogați. Guvernul a ignorat în mare măsură constituția, iar aceasta a
căzut curând în desuetudine. Cu toate acestea, amintirea acesteia a supraviețuit, iar
atunci când partidele politice naționaliste au apărut în Tunisia în secolul al XX-lea,
acestea au luat numele de Destour (în arabă: constituție).

În anii 1860 și 1870, influența britanică în Tunisia a scăzut în raport cu cea a Franței,
care era hotărâtă ca nicio altă țară europeană să nu ocupe o poziție de forță la granițele
Algeriei. După o luptă diplomatică și comercială prelungită cu Italia, care, în anii 1870,
era unită și începea să manifeste interes pentru Africa de Nord, Franța a decis să ia
măsuri ferme. O dispută între guvernul bey-ului și o companie comercială franceză și
incursiunile triburilor din dealurile tunisiene peste frontiera algeriană au oferit pretextul
necesar. În 1881, forțele franceze au capturat Bizerta și Tunis. Bey a fost obligat să
semneze un tratat care permitea Franței să ocupe Tunisia și să se ocupe de finanțele și
afacerile externe ale acesteia. Spre deosebire de dey de Alger cu cincizeci de ani mai
devreme, bey și guvernul său au continuat să funcționeze sub supraveghere franceză.

Ocupația franceză a Tunisului, la fel ca și ocuparea britanică a Egiptului, care a avut

loc în anul următor, a fost una dintre mișcările de deschidere a împărțirii Africii între
puterile europene. A fost, de fapt, rezultatul unui acord informal încheiat în 1877 între
Marea Britanie, Franța și Rusia, prin care fiecare dintre aceste puteri urma să "ia o
bucățică din cireașa otomană" cu sprijinul tacit al celorlalte. Mușcătura Marii Britanii a
fost Cipru, care i-a fost cedat sub presiunea guvernului otoman în 1878. Mușcătura
Rusiei a constat în trei foste provincii otomane din Munții Caucaz. Deși Marea Britanie
și Rusia considerau că este un acord mediteranean și din Orientul Mijlociu, francezii
erau conștienți de implicațiile sale africane. Ocupând Tunisul, ei nu doar protejau
granițele Algeriei, ci extindeau o Africă de Nord franceză care, în cele din urmă, urma să
se conecteze cu zona de cuceriri franceze de pe Senegal și Niger.
 CINCI. Africa de Vest înainte de perioada colonială, 1800--1875

Jihadurile Fulbe

Deși secolul al XIX-lea avea să fie martorul unor mari schimbări în Africa de Vest
subsahariană, ca urmare a abolirii treptate a comerțului cu sclavi din Atlantic și a
înlocuirii acestuia cu alte forme de comerț, aceste schimbări s-au produs foarte încet și,
pentru o lungă perioadă de timp, au afectat doar o mică parte a regiunii. În general,
prima jumătate a secolului al XIX-lea a fost martora unei continuări a modelului din
secolul al XVIII-lea, comerțul cu sclavi crescând de fapt în volum, iar evenimentele din
interior fiind modelate mai mult de influențele emanate din lumea islamică din nord
decât de contactele maritime cu Europa și America. La începutul secolului, cele mai
importante evenimente din regiune au fost războaiele sfinte sau jihadurile popoarelor
Fulbe, răspândite pe centura de savană, de la râul Senegal până la munții Camerun.
Aceste evenimente nu au avut nimic de-a face cu intervenția directă a Europei în
regiune, însă au afectat întregul Sudan occidental și central.

După cum am menționat în capitolul 1, aceste jihaduri și-au avut originea în renașterea
islamului în Sudanul de Vest, care a fost provocată de maurii vorbitori de limbă arabă
care au venit în Mauritania de dincolo de Sahara în secolele al XV-lea și al XVI-lea.
Acesta nu a fost un impact care a avut loc o dată pentru totdeauna, ci mai degrabă un
impuls continuu către reforma religioasă, care s-a reînnoit în fiecare generație. Liderii
unor astfel de renașteri s-au retras din agitația politică și comercială și au plecat să
trăiască în locuri îndepărtate. Ei au pregătit mici grupuri de discipoli devotați în studiul
atât al scripturilor islamice și al tradițiilor legale, cât și al propriilor metode de rugăciune
și devoțiune. Discipolii au fost formați în frății (tariqa) numite după numele
învățătorului fondator (de exemplu, frăția Tijaniyya, numită după Ahmad Tijani, care a
trăit în sudul Algeriei la sfârșitul secolului al XVIII-lea). Jihadurile din secolul al XVIII-
lea, desfășurate în Futa Toro și Futa Jallon, au fost organizate de profesori fulbe, dintre
care majoritatea aparțineau vechii frății numite Qadiriyya. Usuman dan Fodio, liderul
jihadului din secolul al XIX-lea din nordul Nigeriei și Niger, era membru al acestei
frății.

Usuman dan Fodio s-a născut în clanul Torodbe în 1754, în Gobir, cel mai nordic
dintre statele Hausa. A studiat sub îndrumarea unui profesor celebru la Agades, capitala
statului tuareg Aı̈ r din Sahara, la nord de casa sa. Aici, a intrat în contact cu ideile
reformiste care se agitau atunci în întreaga lume musulmană. Acestea făceau parte din
reacția Islamului în ansamblul său la avansul Occidentului creștin. Aceasta începuse în
Arabia cu mișcarea wahhabită din secolul al XVIII-lea și a dus la reformarea vechilor
frății, precum Qadiriyya, și la înființarea altora noi. Tipice pentru aceste noi confrerii au
fost Tijaniyya, care a devenit deosebit de puternică în vestul Sudanului, și Sanusiyya în
Cirenaica și în estul Saharei. Desigur, în Africa de Vest nu exista, în această perioadă,
nicio amenințare europeană la fața locului la care să reacționeze. Cu toate acestea, se
pare că, alături de dorința de a reforma practica islamului în Sudan, liderii religioși au
avut sentimentul unei amenințări la adresa lumii islamice în general din partea
creștinismului european în expansiune. Primii exploratori europeni din regiunea Sahara,
de exemplu, au întâlnit învățători musulmani care i-au întrebat de ce britanicii au cucerit
India (care avea un număr mare de musulmani în rândul populației sale).

Acesta a fost, așadar, contextul în care Dan Fodio s-a întors din Agades pentru a
deveni tutorele fiului și moștenitorului sarki (conducător) hausa din Gobir. În această
poziție, a dobândit o influență considerabilă în consiliile de stat, pe care a folosit-o
pentru a-și răspândi zelul pentru reforma religioasă. În 1802, elevul lui dan Fodio,
Yunfa, a devenit sarki la moartea tatălui său. Yunfa s-a dovedit a fi o dezamăgire amară
pentru fostul său tutore, care acum s-a retras de la curte în satul său natal, unde i s-au
alăturat în curând membri ai partidului reformator. Aceștia au devenit atât de numeroși
încât Yunfa l-a amenințat cu acțiuni militare. Dan Fodio, arătând paralela istorică a fugii
(hijra) Profetului Mahomed din Mecca, s-a retras apoi în districtul îndepărtat Gudu (21
februarie 1804). La Gudu, susținătorii săi s-au adunat în jurul său în număr atât de mare
încât s-a aflat în fruntea unei formidabile armate de războinici (în arabă: mujahidun, de
la "jihad"), toți arzând de fervoare religioasă și intenționați să facă jihad. Dan Fodio a
fost proclamat în unanimitate Amir al-Mu'minin (în hausa Sarkin Musulmi,
Comandantul credincioșilor), care era titlul tradițional al califilor, sau al succesorilor
Profetului. (Califii erau conducătorii imperiului arab în primele și glorioasele zile ale
erei musulmane). După ce a fost proclamat Comandant al Credincioșilor, dan Fodio a
jurat pe dezinteresul intențiilor sale, spunând: "Dacă duc această bătălie pentru a deveni
mai mare decât tovarășul meu, sau pentru ca fiul meu să devină mai mare decât fiul său,
sau pentru ca sclavul meu să domine asupra sclavului său, fie ca kaffirul
[necredinciosul] să ne șteargă de pe pământ".

După declararea jihadului, bărbați nemulțumiți au venit din toate statele Hausa pentru
a jura credință lui Amir al-Mu'minin și pentru a primi în schimb steagul verde al
Adevăraților Credincioși. Motivele puritane ale liderilor jihadului sunt bine descrise de
Muhammad al-Tunisi (a se vedea capitolul 1), care se afla în Wadai în 1810 și a auzit
vești despre succesul acestuia:

Falata [Fulbe] îi acuză pe toți ceilalți sudanezi de impietate și de erezie, susținând că

numai prin forța armelor pot fi aduși la pocăință. Ei afirmă că ceilalți sudanezi au alterat
și falsificat principiile islamului, că au încălcat codul penal permițând compensații în
bani pentru infractori, ceea ce este ilegal și interzis de Cartea Sfântă. Ei susțin că au
subminat fundamentele religiei prin proclamarea inovațiilor ilegale și criminale ca fiind
legitime, prin obiceiuri rușinoase precum adulterul, folosirea băuturilor fermentate,
pasiunea pentru distracții, cântece și dansuri, neglijarea rugăciunilor zilnice și refuzul de
a oferi pomană pentru săraci. Fiecare dintre aceste crime și fapte rușinoase merită
răzbunare și necesită un jihad. Aceste idei au aprins mințile Fula timp de ani de zile,
până când, deodată, a apărut printre ei unul renumit pentru pietatea și evlavia sa; Zaki
[Hausa: leu], care a devenit un reformator și a proclamat războiul sfânt.

Nu toți mujahedinii au fost animați de un asemenea entuziasm pur religios. Liderii au

fost atrași în cea mai mare parte dintre musulmanii fulbe educați din orașe (Hausa:
Fulanin gidda), care ajunseseră să disprețuiască, așa cum arată al-Tunisi,
comportamentul corupt, pe jumătate păgân, al vechilor familii conducătoare hause,
cunoscute sub numele colectiv de Habe. Aceștia au fost susținuți de mulți dintre hausa
din orașe, care au tratat mișcarea ca pe o oportunitate de a se elibera de conducătorii
Habe și de a se lupta între ei. Jihadul a fost susținut, de asemenea, de aproape toți
păstorii Fulbe (Hausa: boroje) din mediul rural. Aceștia erau în cea mai mare parte încă
păgâni, dar simțeau o afinitate rasială cu Fulbe de la oraș și chiar aparțineau acelorași
clanuri. Motivul principal al majorității boroje era, fără îndoială, speranța de a putea
jefui bogățiile orașelor hausa.

Revolta s-a extins în tot Hausalandul, principalele orașe Katsina și Kano cedând
mujahedinilor lui Dan Fodio în 1807 și, respectiv, 1809. Dinastiile Habe au fost înlocuite
de amirali Fulbe, majoritatea numiți de dan Fodio în 1804 și 1805. Dincolo de
Hausaland, la est, Adamawa, care fusese mult timp pătrunsă de păstorii Fulbe, a devenit
parte a noului imperiu după o luptă care a durat aproape treizeci de ani. Intrigile politice
ale învățătorilor religioși Fulbe au deschis calea pentru pătrunderea mujahedinilor în
Nupe și Yorubaland. Aceștia au ocupat provinciile nordice ale vechiului imperiu Oyo (a
se vedea p. 73) care, ca emirat al Ilorinului, a devenit o bază pentru răspândirea
islamului în rândul yoruba. În nord-est, jihadul a fost oprit doar în Bornu, unde
Muhammed al-Kanemi, un războinic și cleric de la est de lacul Ciad, i-a alungat cu
succes pe invadatori. Al-Kanemi a preluat controlul asupra afacerilor din Bornu, dar
mai-marelui dinastiei antice i s-a permis să își păstreze ceremonialul de curte, deși a fost
privat de orice putere reală. Călătorul scoțian Clapperton, care a vizitat Bornu în 1821, a
făcut o remarcă asupra poziției lui Mai:

Sultanatul din Bornu nu mai este decât un nume; curtea păstrează încă o stare
considerabilă și aderă cu strictețe la vechile sale obiceiuri, iar acesta este singurul
privilegiu care le-a rămas. Atunci când sultanul acordă audiență străinilor, el stă într-un
fel de cușcă, făcută din bambus, prin gratiile căreia își privește vizitatorii care nu au voie
să se apropie la mai puțin de șaptezeci sau optzeci de metri de persoana sa.

Perioada de cucerire încheiată, Usuman dan Fodio, întotdeauna mai mult un erudit decât
un conducător, s-a întors la cărțile sale. Imperiul său a fost împărțit în două: fiul său
Muhammad Bello a condus partea estică din orașul nou înființat Sokoto, iar fratele său
Abdallah partea vestică din Gwandu. După moartea lui Usuman, în 1817, Bello a fost
recunoscut de Abdallah ca sultan de Sokoto și a domnit acolo până la moartea sa, în
1837. Până în acest moment, fervoarea religioasă a mișcării se consumase în mare parte.
Fulbe se transformase din reformatori religioși într-o clasă conducătoare. În plus, deși o
zonă imensă plătea acum, teoretic, supunere unei dinastii centrale, în practică "imperiul"
Sokoto nu era altceva decât o asociație liberă de grupuri conducătoare cu aceleași idei,
care au luat naștere ca răspuns la invitația lui Usuman de a se alătura jihadului. Nu a
existat o birocrație centrală și nici o armată imperială. Emiratele Fulbe nu erau mai
capabile să organizeze o apărare colectivă împotriva agresiunii externe decât statele
Habe cărora le-au succedat. Cu toate acestea, a fost sub conducerea Fulbe că islamul s-a
răspândit pentru prima dată în afara orașelor, în districtele de la țară. Domnia lor a fost,
în general, mai progresistă și mai eficientă decât cea a predecesorilor lor Habe, iar
importanța lor nu a fost deloc încheiată atunci când Marea Britanie și Franța au început
să își impună puterea.

Jihadul în Sudanul de Vest

Succesele Fulbe în Hausaland au avut efecte importante mai la vest. În 1810, Hamadu
Bari (cunoscut și sub numele de Ahmadu Lobo), unul dintre primii adepți ai lui Usuman,
a condus o armată spre vest, trecând cotul Nigerului, și i-a alungat pe stăpânii Bambara
din patria sa, statul Fulbe Masina. Aici, ca și în Futa Toro și în Futa Jallon, terenul pentru
reformă fusese pregătit de jihadurile din secolul precedent. Întreaga zonă trecea acum
printr-o nouă perioadă de renaștere, ca urmare a răspândirii noii și puternicei frății
Tijaniyya. În 1826, un tânăr cleric pe nume Umar din Futa Toro a făcut pelerinajul la
Mecca. A fost inițiat în Tijaniyya în orașul sfânt și apoi s-a întors încet spre casă prin
Bornu lui al-Kanemi, Sokoto lui Muhammad Bello (cu a cărui soră s-a căsătorit) și
Masina lui Hamadu Bari. Cunoscut acum sub numele de al-Hajj Umar (pelerinul), s-a
stabilit în Futa Jallon și a început să pregătească cel mai aprig jihad din Africa de Vest.
Și-a echipat forțele cu arme de foc obținute de la europenii de pe coastă și, în cele din
urmă, în 1850, le-a lansat asupra regatelor Bambara Segu și Kaarta și apoi asupra
Masina. Dacă nu ar fi fost oprit de francezi (vezi pp. 76-7), ar fi ajuns și la Futa Toro.
Așa se face că, atunci când a cucerit Timbuktu în 1863, imperiul său, cu sediul acum la
Hamdillahi, lângă vechea capitală bambara Segu, se întindea pe întreaga țară, de la cotul
Nigerului până în partea superioară a Senegalului.

Imperiul lui al-Hajj Umar nu a durat la fel de mult ca cel al lui Usuman dan Fodio.
Umar însuși a fost ucis în 1864, iar fiului său, Ahmadu Sefu, i-au trebuit aproape zece
ani pentru a-și stabili dreptul de a domni pe toate domeniile tatălui său. Chiar și atunci,
domnia sa a durat doar până în 1884. Cu toate acestea, supraviețuirea activă a islamului
sub colonizarea franceză în cea mai mare parte a regiunii ocupate de popoarele
vorbitoare de mande s-a datorat în mare parte mișcărilor de renaștere duse cu putere în
întreaga regiune de către al-Hajj Umar.

Statele forestiere și lumea exterioară

Spre deosebire de situația din regiunea sudanică, schimbările din centura de păduri și de
pădure din Africa de Vest s-au produs doar lent și sporadic în primii aproximativ șaizeci
de ani ai secolului al XIX-lea. Este adevărat că întreaga atitudine a principalelor națiuni
comerciale față de Africa de Vest a suferit o schimbare radicală în ultimii ani ai secolului
al XVIII-lea și în primii ani ai secolului al XIX-lea. Danemarca a declarat comerțul cu
sclavi ilegal pentru cetățenii săi în 1805, Marea Britanie în 1807, Olanda în 1814 și
Franța în 1818. În 1815 și 1817, Spania și Portugalia și-au limitat comerțul cu sclavi la
mările aflate la sud de ecuator (în ceea ce privește Portugalia, acest lucru însemna
comerțul dintre Angola și Brazilia). Marea Britanie a dus această nouă politică
antisclavagism atât de departe încât a înființat o patrulă navală în apele Africii de Vest și
a declarat coloniile de sclavi eliberați din peninsula Sierra Leone drept colonie a
Coroanei (1808).

Dacă intenționau să continue să facă comerț în Africa de Vest, toate aceste națiuni
trebuiau să caute o nouă bază pentru comerțul lor. Această căutare de comerț a fost unul
dintre principalele motive pentru care atât de mulți exploratori europeni au întreprins
expediții periculoase și dificile în Africa de Vest în prima jumătate a secolului al XIX-
lea. Primele au fost călătoriile lui Mungo Park în partea superioară a Nigerului în 1795 și
1805. Cea mai mare a fost călătoria germanului Heinrich Barth, efectuată între 1850 și
1856, în urma căreia a scris o descriere magnifică a regiunii sudaneze centrale și vestice.
Iată, ca un exemplu al ochiului său pătrunzător pentru detalii, o mică parte din descrierea
sa a regiunii Tasawa din nordul Hausalandei (nu departe de Gobirul lui Usuman dan
Fodio), în care a intrat pe ruta deșertului dinspre Agades:

Tasawa a fost prima localitate mare din Negroland propriu-zis pe care am văzut-o. Mi-a
făcut cea mai veselă impresie, deoarece prezenta pretutindeni semnele inconfundabile
ale modului de viață confortabil și plăcut pe care îl duceau băștinașii: curtea împrejmuită
cu un "derne" de trestii înalte, care excludea într-o oarecare măsură privirile trecătorilor;
apoi, lângă intrare, locul răcoros și umbros al "runfa" pentru afacerile obișnuite și pentru
primirea străinilor . . întreaga locuință este umbrită de copaci întinși și animată de
grupuri de copii, capre, păsări, porumbei și un cal sau un bou de povară. Cu acest
caracter al locuințelor, cel al locuitorilor înșiși este în deplină armonie, elementul său cel
mai constant fiind un temperament vesel, dornic să se bucure de viață, mai degrabă dat
la femei, dans și cântec, dar fără excese dezgustătoare. Consumul de băuturi alcoolice
fermentate nu poate fi socotit strict un păcat într-un loc în care o mare parte dintre
locuitori sunt păgâni; dar, cu toate acestea, o persoană beată este rar întâlnită; cei care nu
sunt mahomedani se răsfață doar cu "giya", făcută din sorg, doar atât cât să îi facă veseli
și să se bucure de viață cu mai multă lejeritate.
Aceasta era o stare de lucruri foarte asemănătoare cu cea despre care se plânseseră
reformatorii Fulbe cu vreo cincizeci de ani înainte, aparent fără prea mult efect.

În paralel cu căutarea de către europeni a rutelor comerciale și a obiectelor unui

comerț nou și legitim, a început prima activitate creștină cu adevărat dezinteresată în
Africa. Unii creștini din Europa erau profund preocupați de africani ca oameni cu
dreptul de a beneficia de avantajele creștinismului, precum și de competențele și
cunoștințele utile acumulate de civilizația creștină din Europa de Vest. Eforturile
anterioare ale misionarilor romano-catolici atinseseră Africa de Vest doar pentru scurt
timp și în unul sau două puncte dispersate. Cu toate acestea, la începutul secolului al
XIX-lea, au fost înființate în Sierra Leone misiuni înfloritoare ale Bisericii Anglicane și
metodiste din Anglia (Anglicană). Convertiții lor aveau să joace un rol foarte important
în istoria ulterioară a întregii părți sudice a Africii de Vest. În anii 1820, misionarii
prezbiterieni din Basel au venit pe Coasta de Aur și, până în anii 1840, toate principalele
confesiuni protestante erau reprezentate pe Coasta de Aur, în Dahomey și în vestul și
estul Nigeriei. Misiunile romano-catolice au urmat între anii 1840 și 1880.

Cu toate acestea, toate aceste activități de explorare și misionare au fost doar primele
etape în dezvoltarea influenței europene. În prima jumătate a secolului al XIX-lea, din
punctul de vedere al istoriei africane, spre deosebire de cea colonială, nu s-a văzut mai
mult decât o continuare - și chiar o întărire - a modelului din secolul al XVIII-lea în
rândul popoarelor din pădurile și zonele împădurite din Africa de Vest. În ciuda
legislației împotriva sclaviei din țările europene și în ciuda patrulării constante a marinei
britanice, comerțul cu sclavi nu numai că a continuat, ci chiar a crescut în amploare. În
timp ce majoritatea autorităților au estimat că exportul de sclavi din întreaga Africă de
Vest era de aproximativ 100.000 de sclavi pe an la sfârșitul secolului al XVIII-lea, până
în anii 1830, acesta a crescut la aproximativ 135.000 de sclavi. Sclavia, spre deosebire
de comerțul cu sclavi, a continuat să fie legală în statele din sudul Americii până în 1863
și, în toată această perioadă, comerțul ilicit a adus profituri mari. Comerțul cu Brazilia și
Cuba a continuat, deși la o scară descrescătoare, până în anii 1880 și, pe măsură ce
comercianții europeni și americani au renunțat la acest comerț de teama pedepselor pe
care le implica, locurile lor au fost luate de negrii brazilieni (afrobrazilieni), ale căror
operațiuni erau mult mai greu de detectat și de împiedicat.

Cu toate acestea, ar fi înșelător să tragem din aceste cifre concluzia simplă că toate
statele din pădurea de Guineea erau iremediabil angajate în continuarea comerțului cu
sclavi. Asante, cel puțin, depășise de mult perioada sa de expansiune activă, în timpul
căreia eliminarea prizonierilor de război eclipsase temporar exportul de praf de aur și
fildeș. În secolul al XIX-lea, era preocupată în principal de menținerea vastelor sale
stăpâniri. Puterea militară a lui Asante, alimentată de schimbul regulat de praf de aur
pentru arme de foc cu olandezii de la Elmina, a fost cea care i-a ținut pe britanici și pe
aliații lor Fante de-a lungul părții centrale a Coastei de Aur într-o stare de alarmă
constantă. Întreținerea forturilor era costisitoare. Acestea își puteau plăti cheltuielile doar
prin perceperea de taxe vamale asupra comerțului legitim. Cu toate acestea, rutele
comerciale erau în mod constant supuse închiderii prin operațiunile militare ale Asante
împotriva statelor tributare din interior. Chiar și Fante au fost descurajați de la producția
agricolă pentru export din cauza amenințărilor cu invazia Asante. În mod oficial,
jurisdicția britanică, fie că era învestită de un Consiliu neoficial al comercianților, așa
cum a fost în cea mai mare parte a timpului până în 1842, sau de un guvernator al
Biroului Colonial, așa cum a fost după aceea, a fost limitată până în 1874 la forturile de
coastă. Influența neoficială care a fost exercitată asupra statelor de coastă a fost în mare
parte legată de rezistența la presiunea Asante.

Dacă un Asante militarist și încă parțial sclavagist a continuat să domine afacerile de

pe Coasta de Aur, situația de pe Coasta Sclavilor, la est de aceasta, era și mai
asemănătoare cu ceea ce fusese în secolul al XVIII-lea. Aici, după cum vede atât de clar
călătorul modern cu avionul, coasta nu este altceva decât o plajă îngustă, bătută de
valuri, în spatele căreia un vast sistem de lagune interconectate oferă acces sigur pentru
canoe la toate râurile din Togo, Dahomey (Bénin) și vestul Nigeriei. Metodele
comercianților de sclavi din anii 1830 de-a lungul acestei porțiuni de coastă au fost
descrise de Richard Lander:

De îndată ce o navă ajunge la locul de destinație, echipajul îi descarcă încărcătura

ușoară, cu cătușele destinate sclavilor, și îl debarcă în același timp pe căpitan. Apoi,
vasul navighează de-a lungul coastei pentru a lua țesături de țară, fildeș, puțin praf de
aur etc., iar dacă un vas de război britanic se află în apropiere, echipajul, neavând nimic
la bord care să trezească suspiciuni, în cele mai multe cazuri, se descurcă pentru ca vasul
să fie percheziționat în timp ce face comerț cu băștinașii. Ei se întorc la locul unde a fost
încărcată încărcătura și comunică cu căpitanul de pe țărm, care profită atunci de ocazie
pentru a-și anunța echipajul despre momentul exact în care va fi gata de îmbarcare. Nava
navighează apoi pentru a doua oară în sus și în jos pe coastă, până când se apropie ziua
stabilită, când procedează la îmbarcarea încărcăturii vii.
Dahomey, ca și Asante, își atinsese în secolul al XIX-lea întreaga întindere teritorială.
Spre deosebire de Asante, însă, nu avea nici un export cu care să procure tunurile de care
avea nevoie pentru a-și menține puterea militară. Prin urmare, atâta timp cât cererea de
sclavi a continuat, regii din Dahomey au continuat, chiar dacă fără să vrea, să o
satisfacă.

Cu toate acestea, cel puțin în secolul al XIX-lea, cea mai mare parte a sclavilor de pe
Coasta Sclavilor nu provenea din Dahomey. Aceștia proveneau din Yorubaland și erau
exportați prin Porto Novo, Badagry și Lagos. Toate aceste porturi se aflau la est de
Whydah, pe același sistem de lagune. Deși la Lagos a existat o fortăreață afro-braziliană
înfloritoare, principalul motiv a fost declinul și dezintegrarea vechiului imperiu Oyo.
Acesta a fost rezultatul unor tensiuni atât din nord, cât și din sud. Pe de o parte, statele
Yoruba din sud - Egba, Ijebu și Ondo - își crescuseră constant puterea prin accesul la
comerțul de coastă. Pe de altă parte, Ilorin și alte districte nordice ale imperiului fuseseră
pătrunse, ca și statele Hausa, de către Fulbe și, prin urmare, erau implicate în jihad.
Începutul sfârșitului a venit în 1817, când marii șefi din Oyo, conduși de Afonja din
Ilorin, au trimis o calabash goală către alafin (regele), Aole, semnificând astfel că nu-i
mai recunoșteau autoritatea. Aole a acceptat aluzia în mod tradițional, sinucigându-se,
dar nu înainte de a rosti celebrul său blestem. Din curtea palatului a tras trei săgeți, una
spre nord, una spre sud și una spre vest, spunând

'Blestemul meu fie asupra voastră pentru neloialitatea și nesupunerea voastră, așa că
copiii voștri să nu vă asculte. Dacă îi trimiți la o misiune, să nu se mai întoarcă niciodată
să-ți aducă vești. În toate punctele în care mi-am aruncat săgețile veți fi duși ca sclavi.
Blestemul meu vă va purta până la mare și dincolo de mări, sclavii vă vor stăpâni, iar
voi, stăpânii lor, veți deveni sclavi". Apoi, spărgând o farfurie de lut, a strigat:
'Caltaboșul spart poate fi reparat, dar nu și o farfurie spartă; deci, cuvintele mele să fie
irevocabile'.

Blestemul a părut să aibă efect imediat, căci la scurt timp după aceea Oyo a fost
abandonat de locuitorii săi, iar cei care au rămas în acea zonă au devenit supuși ai
emiratului musulman din Ilorin. Cu toate acestea, majoritatea locuitorilor s-au mutat,
unii dintre ei fondând un nou oraș Oyo la aproximativ 150 km (90 de mile) spre sud, la
marginea pădurii, în timp ce alții s-au stabilit la Ibadan, care a devenit cel mai mare oraș
yoruba din interiorul centurii forestiere. Statele și provinciile din imperiul Oyo au
devenit independente de controlul central și au început să se lupte între ele atât pentru
extinderea frontierelor, cât și pentru controlul rutelor comerciale. Principalii câștigători
ai acestor războaie au fost Egba, care a fondat o nouă capitală la Abeokuta în 1830,
controlând rutele către Porto Novo și Badagry, și Ijebu, al cărui teritoriu controla ruta
principală de la Ibadan la Lagos. Un rezultat al acestor lupte interne distructive între
yoruba a fost că un număr mare de prizonieri au fost luați ca sclavi, astfel încât, în anii
1840, Lagos și Badagry au devenit cele mai mari porturi de sclavie din Africa de Vest.

Războaiele yoruba au fost o tragedie, deoarece o mare parte din sudul Yorubei se află
în acea parte a centurii forestiere în care crește sălbatic palmierul de ulei și, prin urmare,
exista o alternativă ușor de comercializat la comerțul cu sclavi. Din cauza acestor
războaie, palmierul de ulei din sudul Yorubalandei nu a fost exploatat comercial. Într-
adevăr, unul dintre faptele curioase ale istoriei Africii de Vest este faptul că singura
regiune în care a avut loc o trecere pașnică la comerțul legitim a fost cea în care, în
trecut, comerțul cu sclavi a fost cel mai activ. Aceasta a fost regiunea care corespunde
aproximativ estului deltei Nigerului, care la sfârșitul secolului al XVIII-lea furniza
20.000 de sclavi pe an. Aici, sătenii Efik și Ijaw din zona lagunei obișnuiau să își ducă
marile canoe de război pe râuri până la piețele de sclavi Igbo, iar acum au dat dovadă de
o inițiativă egală în a-i converti pe Igbo la colectarea de nuci de palmier care erau
coborâte pe râuri pentru a fi vândute europenilor. În anii 1820, regiunea începea să fie
cunoscută sub numele de Râurile Petroliere.

Comercianții europeni și-au dat seama că, dacă puteau transporta nave cu aburi (care
începuseră să fie disponibile în anii 1820, deși abia mult mai târziu au înlocuit navele cu
vele în largul mării) pe râurile mari până în regiunea forestieră unde creșteau palmierii
de ulei, puteau cumpăra produsul mai ieftin și elimina intermediarii de pe coastă.
Aceasta a fost adevărata semnificație a descoperirii gurii Nigerului de către John și
Richard Lander în 1830, ca urmare a unei călătorii pe râu cu canoea de la Bussa până în
deltă. Unsprezece ani mai târziu, guvernul britanic a fost convins de filantropi și
comercianți deopotrivă să trimită o expediție ambițioasă pentru a pătrunde în interior
folosind noua rută pe apă. Dar coasta de vest era extrem de nesănătoasă pentru europeni
- era cunoscută sub numele de "mormântul omului alb". Domnia țânțarului malariei a
mai avut de trăit încă cincisprezece ani până când utilizarea chininei i-a ajutat pe
europeni să învingă febra care era atât de mortală pentru ei. Expediția Niger din 1841-
1882 a fost un eșec, mai mult de o șesime din membrii săi europeni murind în decurs de
două luni. Navigarea comercială a Nigerului a fost amânată până în anii 1860.
 Începuturile intervenției europene

La jumătatea secolului, așadar, principalele caracteristici ale societăților din partea

sudică și împădurită a Africii de Vest se schimbaseră foarte puțin, cu excepția districtului
Oil Rivers. Acest lucru se întâmpla în ciuda abolirii legale a comerțului cu sclavi de
către puterile europene, în ciuda marinei britanice și în ciuda posesiunilor mici și
dispersate ale francezilor și britanicilor, danezilor și olandezilor. În general, comerțul cu
sclavi era încă înfloritor, iar puterea principalelor state militare, Asante și Dahomey, era
în continuă creștere. Singura creștere semnificativă a puterii europene, chiar și în al
treilea sfert al secolului, a fost de-a lungul coastei propriu-zise. Aici, în sectorul estic al
Coastei de Aur, Marea Britanie a cumpărat în 1850 fortărețele daneze pentru a putea
impune taxe vamale pe o porțiune de coastă suficientă pentru a plăti cheltuielile legate
de ocupația sa. În 1872, olandezii, considerând că forturile lor din sectorul vestic al
coastei nu mai erau profitabile, le-au cedat gratuit britanicilor. Un alt factor a fost
intervenția Marii Britanii în afacerile din Lagos. Britanicii au sprijinit pretențiile lui
Akitoye la titlul de Ologun (conducătorul Lagosului, numit la un moment dat de Oba de
Benin), iar în 1851 l-au ajutat să-l alunge pe nepotul și rivalul său Kosoko. În schimbul
ajutorului britanic, Akitoye a promis că va pune capăt comerțului cu sclavi din Lagos,
dar nu și-a putut păstra stăpânirea asupra orașului insular fără un sprijin britanic
suplimentar. Când, în 1861, Dahomey a amenințat din nou că va ataca Abeokuta, Marea
Britanie a scăpat de disputa Akitoye-Kosoko prin anexarea Lagos ca colonie. Din acest
punct, o cale aproape inevitabilă a dus mai departe spre alte intervenții - pe de o parte,
expediția punitivă împotriva Asante în 1873 și încorporarea statelor de coastă în colonia
Coasta de Aur în 1874; pe de altă parte, expansiunea treptată a Lagos de-a lungul coastei
spre est și vest și interferența tot mai mare a consulilor britanici în afacerile statelor din
Oil Rivers.

În colonia franceză de pe Senegal, o nouă fază de intervenție activă a început odată cu

numirea ca guvernator a lui Louis Faidherbe în 1854. De la reocuparea sa de către
francezi în 1817 (fusese în mâinile britanicilor în timpul războaielor napoleoniene),
colonia nu a constat în mai mult decât un cerc de sate agricole în jurul portului St Louis.
Louis. Singurul comerț activ era cel cu gumă arabică cu triburile maure care trăiau în
deșertul de la nord de râu. Comerțul cu interiorul, pe care francezii doreau atât de mult
să îl dezvolte, era împiedicat de puternicul stat Fulbe Futa Toro, situat mai sus pe râu, în
partea sudică. Convinși că Senegalul se va dovedi a fi autostrada comercială pentru
comerțul din întregul Sudan de vest, francezii aveau un motiv mai clar pentru cuceriri în
interior decât britanicii în oricare dintre bazele lor de coastă. Cucerirea văii inferioare a
Senegalului a fost, prin urmare, politica declarată a lui Faidherbe și, în zece ani, a dus-o
la îndeplinire, încurajând culturile economice - în special arahidele - în teritoriile
cucerite și înființând școli, precum și centre administrative în fiecare district nou-
achiziționat.

Orice fel de intervenție europeană pe teritoriul african era susceptibilă să ducă la mai
mult. Protectoratele britanice, care se strecurau de-a lungul coastelor Lagos și Gold
Coast de pe țărmul Africii de Vest, au fost un exemplu. Politica de cucerire militară a lui
Faidherbe în interiorul țării a fost un alt exemplu. Cu toate acestea, a fost mai dificil să
se pună capăt acestei cuceriri interioare decât creșterii posesiunilor de coastă ale Marii
Britanii. Cu cât avansul francez se îndrepta mai mult spre interior, cu atât mai puternic
intra în conflict cu statele musulmane din interiorul Sudanului de Vest. Deja în 1857,
Faidherbe era implicat cu forțele lui al-Hajj Umar. Liderul musulman al jihadului a
blocat temporar avansul francez spre sud-est pe Senegal, dar nu a reușit să împiedice
atacul francezilor asupra Futa Toro, la sud de fluviu. Cucerirea de către francezi a Futa
Toro a fost o lovitură pentru prestigiul lui al-Hajj Umar. Majoritatea mujahedinilor săi
erau emigranți din Futa Toro, care fusese statul inițial al jihadului Fulbe. În mod clar,
aceasta era o situație care se putea încheia doar cu înfrângerea francezilor și retragerea
lor la St Louis, sau cu înfrângerea musulmanilor și înaintarea francezilor spre Timbuktu
și dincolo de acesta.

Prin urmare, în Africa de Vest, evenimentele tindeau, în al treilea sfert al secolului al

XIX-lea, spre o intervenție din ce în ce mai mare atât a Franței, cât și a Marii Britanii.
Cu toate acestea, în 1875 nu exista încă nimic care să sugereze viteza evenimentelor care
aveau să urmeze în următorii douăzeci și cinci de ani. Dacă Franța și Marea Britanie nu
ar fi fost împinse de alte puteri europene să se lupte pentru o împărțire totală, intervenția
lor ar fi decurs, fără îndoială, mult mai lent decât a făcut-o de fapt. Cu toate acestea,
forțele militare înarmate și antrenate de soldați profesioniști din Europa intraseră deja în
acțiune împotriva soldaților indigeni din statele africane înainte de 1875 și își dovediseră
superioritatea în materie de arme, disciplină și tactică față de forțele numeric mult mai
numeroase aduse împotriva lor. În Africa de Vest, cel puțin, modelul general pe care
urma să îl urmeze împărțirea fusese stabilit și nu putea duce decât la o zonă de ocupație
colonială tot mai mare.
 ȘASE. Africa Centrală de Vest, 1800-1880

Regiunea pe care o numim "Africa Centrală de Vest" cuprinde regiunea pădurii Congo și
ținuturile cu păduri ușoare de la sud de aceasta. Astăzi, această zonă este ocupată de
Angola și de statele Congo (RD), Gabon, Republica Populară Congo și Republica
Centrafricană. În ceea ce privește statele africane mai vechi, aceasta include zona
regatelor Luba-Lunda și Congo Inferior. Portughezii au fost cea mai activă influență
externă în această regiune, dar nu singura. În primele trei sferturi ale secolului al XIX-
lea, cea mai nordică frontieră a Angolei se afla la râul Loge, iar de aici, spre nord, până
la Muntele Camerun și pe ambele părți ale estuarului Congo, exista un fel de no man's
land comercial, cu țărmul presărat cu fabrici comerciale ale firmelor engleze, olandeze,
americane, franceze și spaniole, precum și portugheze. În a doua jumătate a secolului al
XIX-lea, o sursă și mai importantă de influență externă a fost cea a arabilor swahili și
Nyamwezi din Africa de Est. Abia în timpul perioadei coloniale regiunea în ansamblu a
fost reconectată cu porturile sale naturale de ieșire de pe coasta atlantică.

Pombeiros și Mwata Kazembe

În prima parte a secolului, influența portugheză a ajuns în interior prin două rute
principale, una dintre ele pornind din Luanda, iar cealaltă din Benguela. Ruta din
Luanda era cea mai veche și, la începutul secolului al XIX-lea, conducea, într-un fel, de-
a lungul întregului continent. Negustorii portughezi înșiși părăseau rareori Luanda: într-
adevăr, guvernul portughez a făcut întotdeauna tot posibilul pentru a-i împiedica să facă
acest lucru. Acesta știa că relațiile cu popoarele din interior mergeau mult mai bine dacă
comerțul era gestionat de către pombeiros. Aceștia, după cum am observat în capitolul 2,
erau agenți africani, sau uneori mulatri, din colonie. Ei erau angajați de guvernul
portughez sau de comercianți privați pentru a conduce caravanele în interior și pentru a
locui în feiras, sau în piețele cu garnizoană. Populațiile care trăiau dincolo de granițele
portugheze își aduceau produsele pentru a fi vândute în aceste piețe. Cea mai îndepărtată
feira de pe ruta Luanda se afla la aproximativ 500 km (275 mile) în interiorul țării, la
Kasanje. Aceasta fusese fondată în secolul al XVII-lea ca capitală a unui stat tributar, ai
cărui locuitori erau un popor numit Imbangala, care inițial făcuse parte din dispersia
Luba-Lunda. În mod normal, pombeiros nu mergeau dincolo de Kasanje. De acolo și
până la regatul lui Mwata Yamvo, comerțul era organizat de către Imbangala. Mwata
Yamvo își trimitea propriile caravane și mai departe în interiorul țării, până la capitala
lui Mwata Kazembe de pe râul Luapula. La sfârșitul secolului al XVIII-lea, Mwata
Kazembe era, la rândul său, în contact comercial cu stația portugheză de la Tete, pe râul
Zambezi - transportatorii obișnuiți pe ultima porțiune a rutei fiind populația Bisa din
partea de nord-est a Zambiei actuale. La sfârșitul secolului al XVIII-lea și de mai multe
ori la începutul secolului al XIX-lea, portughezii au încercat să cerceteze această rută. Ei
sperau ca prin acest mijloc să își extindă puterea și influența de la o coastă la alta. În
1798, o expediție comandată de Lacerda a ajuns la capitala Kazembe din Tete, dar a
trebuit să se întoarcă. Cu toate acestea, în 1806, doi pombeiros pe nume Pedro João
Baptista și Amaro José au fost trimiși de la Luanda și au efectuat dubla călătorie până la
Tete și înapoi pe jos, fără a întâmpina greutăți mai mari decât aceea de a fi reținuți timp
de aproape patru ani la curtea lui Mwata Kazembe, pe drumul de întoarcere. Baptista a
scris despre rege în jurnalul său:

Kazembe este puternic în capitala sa și domnește peste un mare număr de oameni.

Locuința sa este mai degrabă mai mică decât a lui Mwata Yamvo. Ordinele sale sunt
aspre și este temut de toți marii șefi, care sunt și ei stăpâni pe propriile lor pământuri... .
Atunci când nu există călători care să facă comerț în capitala sa, el va ordona să se
strângă sclavi și fildeș și va merge cu ambasadorii săi pentru a-i pedepsi pe acei șefi care
le opresc calea comercianților care vin din Tete în țara sa. Teritoriul lui Kazembe este
aprovizionat cu provizii pe tot parcursul anului - făină de manioc, mei, porumb, fasole,
banane, trestie de zahăr, cartofi, igname, dovleci, arahide și mult pește din râurile
Luapula și Mouva, care se află în apropiere. El deține trei districte de sare ... . Are
provizii și boi ... pe care îi trimite și îi cumpără de la Huizas [Bisa] în schimbul
sclavilor ... Regele Kazembe are ceainice, cești, linguri și furculițe de argint... și bani de
aur. El are o politețe creștină: își scoate pălăria și dă bună ziua.

Pombeiros au observat că regele Kazembe, a cărui capitală se afla aproape în mijlocul

continentului, își exporta în mod normal sclavii spre vest, prin regatul lui Mwata Yamvo,
către Luanda, în timp ce își trimitea fildeșul spre est, către Tete. Aceasta era probabil o
reflectare justă a pieței pentru sclavi și fildeș în comerțul din Oceanul Atlantic și
Oceanul Indian la acea vreme.
 Ovimbundu și Chokwe

Până la mijlocul secolului al XIX-lea, au avut loc mari schimbări de-a lungul vechii rute
transcontinentale. Pe de o parte, după cum vom vedea, comerțul spre est de la Kazembe
își schimbase direcția de la portughezii de pe Zambezi la arabii swahili de pe coasta
Zanzibarului. Pe de altă parte, vechea rută din Luanda către Mwata Yamvo, folosind
Imbangala ca intermediari, fusese înlocuită de o rută mai sudică dinspre Benguela.
Comerțul pe această rută era în mâinile Ovimbundu de pe platoul Bihe. Ovimbundu, la
fel ca și Imbangala, erau popoare care fuseseră organizate în mici state de către migranții
cuceritori din zona Lunda. Începând cu secolul al XVIII-lea, acestora li s-a alăturat un
număr considerabil de refugiați europeni - unii deținuți evadați, alții dezertori din armata
portugheză. Acești oameni au transmis gazdelor lor propria lor îndemânare în mânuirea
armelor de foc și au contribuit la transformarea lor în cei mai mari comercianți din
întreaga regiune aridă și înaltă a bazinului hidrografic Congo-Zambezi de la sud de
regatul lui Mwata Yamvo. Până în 1850, caravanele lor, care numărau de obicei două sau
trei sute de portăreți, pătrunseseră spre sud-est în țările Lovale și Lozi din valea
superioară a Zambeziului, spre est până la Lamba din Centura de Cupru zambiană și
spre nord chiar prin țara lui Mwata Yamvo și în jos pe Kasai până la marginile sudice ale
pădurii Congo. În parte, declinul rutei de la Luanda și ascensiunea celei de la Benguela
au reflectat o schimbare în ceea ce privește mărfurile exportate. Ruta Luanda a fost,
înainte de toate, o rută a sclaviei, iar Imbangala au fost, timp de două secole și jumătate,
specialiști în furnizarea de sclavi. Luanda a continuat să exporte sclavi în mod deschis și
activ până în 1838, când sclavia a fost abolită în mod oficial în toate posesiunile
portugheze. Transporturile ilegale au continuat timp de încă două decenii, dar din porturi
mai mici și nu din capitala coloniei. De aici, căderea Imbangala. Și, simultan cu abolirea
comerțului cu sclavi, portughezii au ridicat monopolul guvernamental asupra comerțului
cu fildeș. Acest lucru a deschis noi oportunități comerciale, pe care Ovimbundu erau mai
bine plasați pentru a le exploata decât Imbangala. Ovimbundu erau mai degrabă
comercianți decât vânători. Dar vecinii lor din est, Chokwe, au fost marii specialiști în
vânătoarea de fildeș de la mijlocul secolului al XIX-lea. Metodele lor erau extrem de
feroce. Erau bine aprovizionați cu arme de foc și erau în permanență pe picior de război.
Trăiau din jafuri, luând prizonieri sclavi pe care îi încorporau în propriile lor bande de
război, confiscând stocuri de fildeș mort și vânând sistematic elefanți într-o regiune după
alta. Comercianții Ovimbundu avansau, de fapt, în spatele unui paravan de vânători și
războinici Chokwe, cumpărându-le fildeșul și furnizându-le în schimb arme de foc.
Astfel, Chokwe, un popor mic și aproape nemaiîntâlnit în 1800, a cucerit până la
sfârșitul secolului mari suprafețe între râurile Zambezi superior, Kwango și Kasai
mijlociu și vestul Katanga, și ei au fost cei care, în 1885, au pus în sfârșit capăt marelui
regat al Mwata Yamvo.

Nyamwezi și arabii

În timp ce Ovimbundu și Chokwe îi strămutau pe Lunda și Imbangala la capătul vestic

al rutei transcontinentale, Mwata Kazembe, în centrul acesteia, era la rândul său
strămutat de noii veniți din Africa de Est. Povestea pătrunderii arabilor Nyamwezi și
Swahili în Africa de Est în timpul secolului al XIX-lea este relatată în capitolul 7: aici,
ne ocupăm doar de acea parte a mișcării care a afectat Africa Centrală de Vest. Încă din
1832, Kazembe a respins o misiune comercială portugheză care l-a vizitat, spunând că
primea deja toate bunurile străine de care avea nevoie de pe coasta Zanzibarului și că nu
mai dorea să facă comerț cu portughezii de pe Zambezi. Dacă ar fi prevăzut consecințele
acestor noi contacte comerciale din Africa de Est, ar fi fost poate mai precaut în
respingerea propunerilor portugheze. Pentru că, în jurul anului 1856, un negustor
Nyamwezi, Msiri ("Țânțarul"), care făcuse deja mai multe expediții comerciale în
Katanga, s-a stabilit cu un grup de oameni înarmați la Bunkeya, la marginea de nord a
regatului Kazembe. Acolo, acesta și-a sporit constant puterea și influența până când a
devenit suficient de puternic pentru a-l sfida pe Kazembe și pentru a deveni stăpânul
efectiv al unei mari regiuni, care includea întregul nord și vest al regatului Kazembe. De
asemenea, s-a extins și în regatele Luba de la nord de acesta. Msiri, împreună cu
războinicii săi Nyamwezi, cunoscuți în Katanga sub numele de Bayeke, își adăuga acum
la profiturile sale comerciale un tribut regulat în fildeș, sare și cupru, perceput de la șefii
care anterior îl plăteau regilor Kazembe sau Luba. La fel ca și Kazembe înaintea lui, a
făcut comerț cu aceste produse în mai multe direcții. Sarea și cuprul (turnate în mici bare
sau cruci) coborau pe râurile Kasai și Lulua către popoarele din marginea pădurii,
precum Kuba și Songye, care le schimbau cu fildeș. Fildeșul pe care Msiri îl schimbau
cu arme, obținute atât de la Ovimbundu și portughezi în vest, cât și de la arabii swahili
în est. Imperiul lui Msiri, cunoscut de primii exploratori europeni sub numele de
Garanganze, a durat până la venirea belgienilor în 1891, când Msiri însuși a fost
împușcat într-o încăierare cu un ofițer belgian. Adepții săi Bayeke au continuat - chiar și
după independență - să formeze un element important în politica din Shaba. Godfrey
Munongo, de exemplu, care a fost ministru de interne în guvernul congolez al lui
Tshombe, era un Yeke - și un nepot al lui Msiri însuși.

Ceea ce făcea Msiri în sudul Katanga se întâmpla simultan în nordul Katanga și în

regiunea Kivu de către alte grupuri de est-africani, conduse în acest caz mai ales de arabi
swahili de pe coasta Zanzibarului. Aceștia au traversat pentru prima dată Lacul
Tanganyika în jurul anului 1840 din portul de feribot Ujiji, situat pe malul lacului. În
jurul anului 1860, exista o așezare arabă regulată la Nyangwe, pe Lualaba (Congo
superior). În curând, au început să facă comerț și să facă raiduri în întreaga zonă dintre
Lacul Tanganyika și râul Lomami, unde au intrat în sfera de acțiune a jefuitorilor
Chokwe care veneau dinspre vest. La fel ca și Chokwe, aceștia puteau pătrunde acolo
unde doreau, deoarece posesia de arme de foc îi făcea atotputernici, iar vechile regate
Luba și Songye erau chiar mai lipsite de apărare decât regatele Lunda din sud. La fel ca
invadatorii Yeke de la sud de ei și Chokwe din sud-vest, au fost nemiloși și rapizi în
exploatarea resurselor de fildeș ale țării. Vânau elefanți în armate, iar armatele trăiau de
pe urma populațiilor locale și le sălbăticeau, percepând tribut în produse alimentare și
fildeș, arzând și jefuind satele la cel mai mic semn de rezistență.

Cu toate acestea, în spatele primei linii de înaintare a vânătorilor de elefanți, invadatorii

din estul Zairului s-au așezat într-un mod de viață organizat. Orașele lor, dintre care
multe există încă, au fost dotate cu moschei, iar casele principale aveau toate micile
luxuri ale vieții urbane de pe coasta Africii de Est - paturi, mobilier, mese de cafea, chiar
și ușile frumos sculptate din Zanzibar. În jurul așezărilor lor, arabii au dezvoltat plantații
agricole înfloritoare. Europenii au fost foarte impresionați de aceste realizări arabe, după
cum se poate vedea din următoarea descriere a Kasongo, scrisă de Sidney Hinde, ofițerul
medical englez al forțelor statului liber Congo care au cucerit pământurile arabe din
estul Congo în 1893:

Kasongo era un oraș mult mai frumos chiar și decât marea și vechea capitală a sclavilor,
Nyangwe. În timpul asediului orașului Nyangwe, a cărui cucerire era mai mult sau mai
puțin așteptată, locuitorii au avut timp să ducă toate obiectele de valoare, și chiar și
mobilierul, în locuri sigure. La Kasongo, însă, lucrurile au stat altfel. Ne-am năpustit în
oraș atât de brusc încât totul a fost lăsat la locul lui. Întreaga noastră forță și-a găsit haine
noi și chiar și soldații de rând au dormit pe saltele de mătase și satin, în paturi sculptate
cu perdele de mătase cu țânțari. Camera pe care am luat-o în posesie avea optzeci de
metri lungime și cincisprezece metri lățime, cu o ușă care dădea într-o grădină de
portocali, dincolo de care se deschidea o priveliște care se întindea pe o distanță de cinci
mile. Am găsit multe obiecte de lux europene, a căror utilizare aproape că o uitasem;
lumânări, zahăr, chibrituri, ghiocei și decantoare de argint și de sticlă erau din belșug.
Grânarele din tot orașul erau aprovizionate cu cantități enorme de orez, cafea, porumb și
alte alimente; grădinile erau luxoase și bine plantate; iar portocalele, atât dulci, cât și
amare, guavele, rodiile, ananasul, mango și bananele abundau la tot pasul. Turma de vite
pe care am găsit-o în Kasongo era compusă din trei rase distincte... .

Am fost în permanență uimit de lucrările splendide care au fost realizate în vecinătate

de către arabi. Kasongo a fost construită în colțul unei păduri virgine, iar pe o distanță de
kilometri în jur toate tufișurile și marea majoritate a copacilor fuseseră defrișate. Pe
terenul defrișat din pădure au crescut culturi frumoase de trestie de zahăr, orez, porumb
și fructe. Am călărit timp de o oră și jumătate printr-un singur lan de orez.

Tippu Tip

La început, fiecare dintre aceste așezări arabe era condusă de fondatorul și de adepții săi,
care exercitau un fel de autoritate politică liberă asupra șefilor africani locali. Omul care
i-a reunit pe arabii din această regiune, pentru a-și recunoaște propria supremație și, în
cele din urmă, pe cea a sultanului din Zanzibar, a fost Muhammed bin Hamed, cunoscut
în general sub porecla de Tippu Tip. Acesta s-a născut în 1830 în Zanzibar, iar mama sa
era o arabă din Muscat aparținând clasei conducătoare. Tatăl său și bunicul său patern
erau swahili de coastă care au luat parte la primele expediții comerciale spre interior.
Bunica sa paternă fusese fiica unui șef Nyamwezi, iar primele călătorii ale lui Tippu au
avut loc cu caravanele Nyamwezi care se deplasau în jurul capătului sudic al lacului
Tanganyika spre Katanga. A fost asociat pentru o vreme cu Msiri, dar mai târziu l-a
părăsit și și-a stabilit propriul cartier general la Kasongo, pe Lualaba, unde s-a descris ca
sultan al Utetera. Acest lucru s-a întâmplat la sfârșitul anilor 1860 și începutul anilor
1870. Din acel moment, timp de încă douăzeci de ani, Tippu Tip a fost cel mai puternic
om din partea de est a ceea ce a devenit mai târziu Republica Democrată Congo (RDC).
El era loial sultanului din Zanzibar, însă - spre deosebire de majoritatea arabilor - a
întreținut relații excelente cu Nyamwezi. Teritoriul Nyamwezi se afla între el și coasta
de est, controlând linia sa de comunicații cu Zanzibar. În 1877, l-a întâlnit pe
exploratorul Stanley - la Nyangwe și l-a însoțit pe Lualaba până la Stanley Falls (mai
târziu Stanleyville), extinzându-și astfel vânătoarea de fildeș și alte activități comerciale
în regiunea forestieră Ituri.

În anii 1880, se spune că Tippu Tip avea 50.000 de arme la dispoziția sa. Teritoriul său
îl atingea pe cel al Chokwe în sud-vest, în timp ce stația sa de la Stanley Falls era la doar
două săptămâni de călătorie pentru vapoarele fluviale pe care Stanley - pe atunci angajat
al regelui Leopold al belgienilor - le lansase la Lacul Malebo. Tippu Tip și-a dat seama
că puterile europene se apropiau de Africa tropicală. De aceea, între 1883 și 1886, a
depus mari eforturi pentru a-i convinge pe arabii din estul Zairului să recunoască
autoritatea politică a sultanului din Zanzibar, în speranța că dominația sultanului asupra
Africii de Est va fi recunoscută de europeni. În acest fel, Tippu Tip a sperat că dominația
sa în estul Congo va deveni mai permanentă. Dar eforturile sale au fost în zadar: puterile
europene de la Conferința de la Berlin (a se vedea capitolul 9) nu au susținut pretențiile
sultanului asupra interiorului Africii de Est. Ultimii ani ai lui Tippu Tip în Congo (1877-
92) au fost petrecuți în rolul improbabil de "guvernator" al regelui Leopold la Cascada
Stanley. După ce, în cele din urmă, s-a retras la Zanzibar, fostele sale teritorii au fost
cucerite, după cum am văzut, de forțele europene. Cu toate acestea, la fel ca și în
Katanga lui Msiri, belgienii au preluat multe dintre instituțiile dominației arabe din estul
Zairului și au angajat mulți swahili în poziții de autoritate subordonată. De fapt, limba
swahili, cunoscută la nivel local sub numele de Kingwana, rămâne până în prezent limba
comună a acestei părți a RDC.

Regiunea Congo Inferior și ruta fluviului Congo

Partea din Africa Centrală de Vest cel mai puțin cunoscută europenilor la începutul
secolului al XIX-lea era regiunea de la nord și sud de Congo inferior, care la sfârșitul
secolului avea să fie principalul centru de interes și de luptă pentru controlul politic. Cel
mai important factor în această regiune a fost cel geografic. Râul Congo și afluenții săi
care converg spre lacul Malebo oferă aproximativ 6 500 km de căi navigabile fără
întrerupere. Dar cei 400 km de râu dintre Lacul Malebo și Oceanul Atlantic trec printr-
un district de dealuri abrupte și accidentate, într-o serie de cataracte și cascade. Această
țară este la fel de greu de străbătut ca oricare alta din lume. Doar cu imensă dificultate
Stanley și alți oficiali din Statul Liber Congo au reușit să facă să fie tăiat un drum prin
dealurile pietroase și văile împădurite pentru a transporta piese de vapoare până la Lacul
Malebo pentru a fi reasamblate în vederea utilizării pe căile navigabile. Dar, înainte de
aceasta, atâta timp cât transportul pe apă pe cursul superior al râului se făcea cu canoe și
atâta timp cât cărăușia era singurul mijloc de transport în regiunea cataractei,
posibilitățile economice ale sistemului fluviului Congo erau limitate. La începutul
secolului, când guvernul portughez și-a păstrat monopolul asupra comerțului cu fildeș, o
anumită cantitate de fildeș și alte tipuri de trafic folosea afluenții din nord ai Congo
pentru a ocoli teritoriul portughez. Acest comerț nu se întâlnea la Lacul Malebo, care nu
era încă - așa cum a devenit mai târziu - un punct de blocaj comercial. În schimb, trecea
de la râuri la zecile de fabrici comerciale europene împrăștiate de-a lungul coastei la
nord de posesiunile portugheze din Angola, pe numeroase rute secundare prin pădure și
pe cursurile de apă care se vărsau direct în Atlantic. Produsul de bază al acestui comerț
era fildeșul, dar, pe măsură ce secolul al XIX-lea a continuat, a ajuns să includă și uleiul
și sâmburii de palmier, ceara de albine, cafeaua, bumbacul brut și cauciucul. Până în anii
1870, volumul comerțului britanic numai de pe coasta de vest a Africii Centrale rivaliza
cu cel din districtul Oil Rivers din sudul Nigeriei.

Cu toate acestea, fildeșul a fost cel care a constituit coloana vertebrală a comerțului.
Era fildeșul care avea cea mai mare valoare și care nu se deteriora în timpul
transportului. Prin urmare, fildeșul era cel care venea din cele mai îndepărtate zone - din
țările dominate de Lunda, Kwango și Kasai, și de la popoarele din pădurile de pe râul
principal. Printre aceștia, Teke de pe malul nordic al lacului Malebo au acționat ca
principalii comercianți și transportatori pentru întreaga regiune de sub Bolobo. Mai sus
de Bolobo, Bobangi și-au luat locul până la Irebu și, dincolo de acesta, Ngala, care
făceau comerț până la Lisala, la 1.600 km de mare. Acesta a fost cel mai îndepărtat
punct de pe coasta de vest în care Stanley a găsit mărfuri europene în timpul călătoriei
sale în Congo în 1877. Armele și țesăturile europene pe care le-a văzut aici au avut
nevoie de cinci ani pentru a ajunge la destinație.

La nord de fluviul principal, în regiunea dintre Ubangi și coastă, rolul pe care l-au luat
Chokwe mai la sud a fost jucat de poporul Fang (franceză: Pahuin). Aceștia erau
imigranți în Africa Centrală de Vest din interiorul Camerunului. Aceștia s-au mutat spre
sud din savană în pădurea tropicală și au devenit vânătorii preeminenți de fildeș,
schimbând fildeșul, în general prin intermediari africani, pe bunuri europene, în special
arme, la fabricile de pe coasta Gabonului. În această perioadă, Fang erau foarte feroce și
aveau reputația de a fi canibali. Mary Kingsley, o englezoaică curajoasă care a călătorit
prin țara lor în 1894, a descris modul în care locuitorii unui sat Fang au încercat să-i
vândă depozitul lor de colți de elefant și cauciuc indian:
Nu doream aceste lucruri atunci, dar m-am simțit totuși prea nervoasă față de Fang ca să
le atrag atenția cu fermitate, așa că am fost nevoită să cumpăr.... M-am trezit proprietara
unor mingi de cauciuc și a unor colți, și, din păcate, micul meu stoc de pânză și tutun se
risipea rapid... ... Să nu mai ai bani într-un sat Fang este extrem de rău, deoarece acești
Fang, atunci când un comerciant nu mai are ce să le vândă, sunt dispuși să ia comerțul
de la capăt, omorându-l, luându-și înapoi fildeșul și cauciucul și păstrându-le până când
apare un alt comerciant.

Întregul model de comerț care își găsea drumul pe rute laterale sau secundare către
fabricile comerciale europene împrăștiate de-a lungul coastei de la Muntele Camerun
până în Angola a fost însă pus în pericol de călătoria lui Stanley în Congo în 1877 și de
demonstrația sa că, deasupra cataractelor inferioare ale Congo, existau mii de kilometri
de căi navigabile lin, ușor de parcurs de vapoare. Guvernul britanic era mulțumit de
vechiul model de comerț și nu a luat nicio măsură atunci când Stanley s-a întors în
Anglia și a povestit descoperirile sale. Cu toate acestea, regele Leopold al belgienilor,
care până atunci petrecuse aproape douăzeci de ani studiind activitățile coloniale ale
altor națiuni și căutând o oportunitate de a stabili un imperiu propriu, a ascultat cu
interes poveștile lui Stanley. Deja ochii lui Leopold erau ațintiți asupra bazinului Congo,
deși plănuia să se apropie de acesta dinspre est, folosind rutele arabe swahili. Având în
față raportul lui Stanley, acesta și-a schimbat complet planurile: va ocoli cataractele de
pe cursul inferior al fluviului cu o cale ferată și va lansa vapoare pe cursul superior al
fluviului. Imediat, Congo ar fi devenit un gât de gâtul de sticlă, canalizând comerțul din
întregul bazin fluvial în plasa sa. Imperiile arab și Nyamwezi ar fi retrocedat. Chokwe ar
înceta să mai aibă vreo importanță comercială. În cadrul unei reorganizări europene a
comerțului său, întreaga regiune și-ar relua unitatea naturală.

După cum vom vedea, proiectul regelui Leopold a contribuit, mai mult decât orice
altceva, la declanșarea cursei europene pentru Africa. A pus capăt unui capitol vechi al
istoriei africane. Atunci când portughezii au venit pentru prima dată în Africa Centrală
de Vest în secolul al XV-lea, au deschis comerțul acesteia spre vest - spre coastă și spre
ținuturile de peste Oceanul Atlantic. Cu toate acestea, prin concentrarea lor ulterioară
asupra comerțului cu sclavi și prin încercarea lor lipsită de înțelepciune de a menține
prețul fildeșului printr-un monopol regal, au permis africanilor din estul Africii, în
primele trei sferturi ale secolului al XIX-lea, să deturneze cea mai mare parte a
comerțului cu fildeș de la debușeele sale naturale din Atlantic către sistemul comercial
din Oceanul Indian. Din punct de vedere geografic, totul a fost greșit. Cascada Stanley și
Bunkeya (capitala Msiri) erau ambele mult mai aproape de coasta de vest decât de cea
de est. Dar a fost nevoie de călătoria lui Stanley și de viziunea comercială a regelui
Leopold pentru a inversa oscilația pendulului, care, altfel, ar fi făcut din Africa Centrală
de Vest o dependență a Africii Centrale de Est și o parte a lumii musulmane.

ȘAPTE. Africa Centrală de Est, 1800--1884

Africa de Est, în sensul acestui capitol, include nu numai statele moderne Kenya,
Uganda și Tanzania, ci și nordul Mozambicului, Malawi, Burundi și Rwanda. Toate
aceste ținuturi aveau să cadă sub un anumit tip de dominație europeană înainte de
sfârșitul secolului, dar, din 1800 până în 1884, influențele exterioare predominante nu au
fost europene, ci arabo-swahili sau turco-egiptene. Înainte de 1884, doar o mână de
europeni au încercat să se lanseze în afaceri comerciale proprii în interior. În general,
întreprinderile europene și americane se limitau - ca și cele ale indienilor din imperiul
britanic din India - la aprovizionarea negustorilor arabi și egipteni cu produse
manufacturate, în special țesături și arme de foc, în schimbul fildeșului și a câtorva
produse mai puțin importante, cum ar fi piei, ceară de albine și gumă arabică. Negustorii
musulmani erau cei care făceau comerț direct cu popoarele africane. Munca misionarilor
creștini a fost principala activitate europeană în Africa de Est înainte de a avea loc
împărțirea. Cu toate acestea, misionarii au sosit în această regiune mult mai târziu decât
negustorii musulmani, iar activitatea lor era încă în stadiul de pionierat atunci când a
început perioada colonială. Ei nu au fost responsabili pentru stabilirea controlului politic
european, care a apărut, atunci când a apărut, în principal ca urmare a unor evenimente
petrecute în afara Africii de Est.

Pătrunderea în interior de către arabii swahili

Evoluția populației arabe swahili din centura de coastă a Africii de Est și din Zanzibar și
celelalte insule din larg este descrisă în capitolul 2, la fel ca și originile comerțului dintre
interior și coastă. Acest comerț dinspre regatele interlacustre și dinspre Katanga, cea mai
mare parte a căruia a fost transportat inițial de către Nyamwezi, pare să fi fost în
principal o activitate pașnică. Primii călători europeni au fost foarte impresionați de
prosperitatea și suficiența multor districte interioare pe care le-au vizitat. De exemplu,
Sir Richard Burton, care nu avea deloc prejudecăți în favoarea realizărilor africane, a
scris după călătoria sa la Lacul Tanganyika în 1858: "Africanul este în aceste regiuni
superior în ceea ce privește confortul, mai bine îmbrăcat, hrănit și cazat decât nefericitul
Ryot [țăran] din India britanică. Condiția sa, acolo unde comerțul cu sclavi este redus,
poate fi într-adevăr comparată în mod avantajos cu cea a țăranilor din unele dintre cele
mai bogate țări europene". Tradițiile din rândul popoarelor care urmau să sufere de pe
urma violențelor care aveau să vină își amintesc, în modul exagerat în care o fac adesea
oamenii, de vremurile bune de altădată:

În vremurile de demult, cu mult timp în urmă, în vechile lor case, Yao erau în acord și
uniți. Dacă se isca o ceartă, se luptau fără ranchiună, evitând vărsarea de sânge. Dacă
veneau străini într-un sat, trebuiau să plătească pentru hrana lor? Nu, aceasta le era
oferită gratuit; direct un om auzea că un străin se află la ușa sa, se bucura și spunea: "Am
la ușă planta ospitalității, care aduce oaspeți".

Cu toate acestea, pe măsură ce se apropia secolul al XIX-lea, doi factori s-au combinat
pentru a grăbi schimbările în vechiul mod de viață. Primul a fost cererea în creștere
rapidă pe coastă pentru fildeș și sclavi. Al doilea a fost marea dorință a popoarelor din
interior de a avea tot mai multe arme de foc. În toate orașele de coastă și în jurul
acestora, precum și în Oman și în celelalte state din Arabia și din Golful Persic, exista
încă, așa cum a fost întotdeauna, o piață pentru sclavi domestici și de plantație. De la
jumătatea secolului al XVIII-lea până la jumătatea secolului al XIX-lea, francezii au
sporit foarte mult cererea prin cererea de forță de muncă pentru plantațiile de zahăr și
cafea din Réunion (și, până la războaiele napoleoniene, din Mauritius). La începutul
secolului al XIX-lea, portughezii, din cauza restricțiilor impuse comerțului cu sclavi din
Africa de Vest la nord de ecuator, au expediat un număr tot mai mare de sclavi în jurul
Capului, din Mozambic până în Brazilia și Cuba. Și, mai presus de toate, secolul al XIX-
lea a fost martorul unei vaste dezvoltări a agriculturii de plantație a arabilor swahili și,
odată cu aceasta, al unei cereri tot mai mari de sclavi din interior. Dar, pe măsură ce
secolul al XIX-lea a continuat, cererea de fildeș - și, prin urmare, prețurile plătite pentru
acesta - a devenit chiar mai mare decât cea de sclavi. Vechea piață pentru fildeșul din
Africa de Est era cea asiatică. Cu toate acestea, până la mijlocul secolului al XIX-lea,
cererea în Europa și America a crescut foarte mult. Bogăția rezultată din schimbările
industriale și comerciale care aveau loc în țările europene și în America de Nord
dezvoltase un apetit aproape insațiabil pentru obiectele de lux realizate din fildeș, cum ar
fi mânere de cuțit, chei de pian, bile de biliard și ornamente de tot felul.

Câțiva dintre arabii swahili stabiliți de secole pe coastă au început să răspundă acestor
oportunități la sfârșitul secolului al XVIII-lea, la scurt timp după ce negustorii
Nyamwezi au fost pionieri pe aceste rute. Cu toate acestea, marele progres al populației
de coastă s-a dezvoltat abia în timpul lungii și strălucitei domnii (1806-56) a lui Seyyid
Said, imamul din Muscat și stăpânul ereditar al așezărilor arabe de pe coasta
Zanzibarului. Said a fost atât un comandant abil, cât și un geniu economic și nu i-a luat
mult timp să vadă că imperiul său din Africa de Est era mai demn de atenția sa decât
stâncile și deșerturile din micul său stat Oman, situat pe malul vestic al Golfului Persic.
Dar mai întâi a trebuit să îl recucerească. Avea forțe armate eficiente. Navele marinei
sale au fost furnizate de Marea Britanie, în conformitate cu termenii unui tratat încheiat
cu aceasta, iar armata sa era formată din mercenari baluchi recrutați de la granițele
Persiei și ale Indiei. Cu ajutorul acestora, a ocupat Zanzibar și și-a făcut efectiv controlul
nominal asupra orașelor de coastă de la Warsheikh, în nord, până la Lindi, în sud,
inclusiv asupra orașelor importante Mombasa și Kilwa, care au fost mult timp practic
independente. Sub influența lui Said, Zanzibar a devenit piața centrală pentru întreaga
coastă est-africană. După introducerea de către Said a cuișoarelor din Indiile de Est,
insulele Zanzibar și Pemba au ajuns în scurt timp să producă cea mai mare parte a
rezervelor mondiale de cuișoare. Plantațiile au fost invariabil lucrate de sclavi importați
din interior. În 1840, după o serie de vizite din ce în ce mai lungi în stăpânirile sale
africane, Said și-a transferat efectiv capitala de la Muscat la Zanzibar, unde i se acorda
de obicei titlul de sultan. După moartea sa în 1856, imperiul împrăștiat a fost împărțit, un
fiu luând Omanul, iar un altul, Majid, devenind sultan de Zanzibar.

Sultanii Said și Majid i-au încurajat pe arabi să se stabilească în Zanzibar ca proprietari

de plantații și, de asemenea, i-au încurajat pe cei de pe coastă să facă comerț în interior.
Sultanatul a oferit fundalul de securitate necesar pentru comerțul pe scară largă: datoriile
puteau fi încasate la Zanzibar și contractele puteau fi executate. Aranjamentele
financiare pentru comerț au fost făcute de negustorii indieni din Zanzibar și din orașele
de coastă, care aveau legături comerciale puternice cu conaționalii lor de peste ocean,
din India. Aceștia au furnizat credite comercianților de coastă pentru a le permite
acestora să aprovizioneze caravanele cu bunuri și să călătorească în susul țării, uneori nu
se întorceau cu achizițiile de fildeș și sclavi decât câțiva ani mai târziu. Într-o scrisoare
datată 21 noiembrie 1872 (care a fost trimisă în Anglia împreună cu trupul său),
Livingstone scria despre acești comercianți indieni: "Banianii au vama și toate veniturile
publice din Zanzibar în întregime în mâinile lor, iar prin banii, armele, munițiile și
bunurile lor s-a desfășurat un comerț cu sclavi mare și crud".

Comercianții Nyamwezi au rezistat concurenței noilor veniți și au reușit să păstreze un

cvasi-monopol asupra rutelor comerciale din centrul Tanzaniei până în Katanga. Însă
oamenii de pe coastă erau mai bine organizați și înarmați și dispuneau de resurse
financiare mai mari. Aceștia au fost capabili să aprovizioneze conducătorii africani cu
arme și muniții, care erau peste posibilitățile comercianților Nyamwezi. Pe măsură ce
secolul trecea și armatele europene erau dotate cu arme de foc din ce în ce mai moderne,
tot mai multe modele învechite ajungeau pe piața africană. Până la sfârșitul anilor 1830,
comercianții arabi au pătruns în Lacul Tanganyika și, în 1844, primul arab a vizitat
curtea din Buganda. Comerțul arab era atât de extins în interior, încât se spunea în glumă
că "atunci când se cântă la cimpoi în Zanzibar, oamenii dansează pe malurile marilor
lacuri". Arabii au înființat așezări în anumite puncte cheie, cum ar fi Tabora, în ținutul
Nyamwezi, și Ujiji, pe lacul Tanganyika. Acestea erau în principal depozite comerciale,
dar, în timp, au ajuns să exercite un anumit control militar și politic asupra zonelor rurale
din jur. Când Burton și Speke au vizitat Tabora în 1858, primul a scris:

Arabii trăiesc confortabil și chiar splendid. Casele, deși sunt cu un singur etaj, sunt mari,
substanțiale și capabile să se apere. Grădinile lor sunt extinse și bine plantate; primesc
provizii regulate de pe coastă; sunt înconjurați de trupe de sclavi, pe care îi antrenează în
diverse meserii și îndeletniciri; oamenii bogați au măgari de călărie din Zanzibar și chiar
și cei mai săraci țin turme și cirezi.

În general, arabii își procurau fildeșul și sclavii de la conducătorii locali, care, înarmați
cu armele importate, își trimiteau războinicii să vâneze elefanți și să facă raiduri în
pădurile popoarelor vecine, capturând adesea sclavi în acest proces. Cu toate acestea, în
cea mai mare parte a Africii de Est, sclavia a fost mai degrabă un produs secundar al
goanei după fildeș decât obiectul principal al comerțului. Doar țara din jurul lacului
Malawi a fost în primul rând o regiune de sclavie, unde puternicii șefi Yao au făcut
raiduri asupra popoarelor slab organizate și lipsite de apărare de pe malul estic al lacului.
Bemba, și mai târziu Ngoni, au făcut același lucru în vest. De-a lungul rutei comerciale
de la Lacul Malawi spre coastă, Livingstone a observat unele dintre cele mai grave
atrocități la care a fost martor în toate călătoriile sale lungi:
Am trecut pe lângă o femeie legată de gât de un copac și moartă.... Am văzut și altele
legate într-un mod similar, iar una zăcând pe cărare, împușcată sau înjunghiată, căci era
într-o baltă de sânge. Explicația pe care o primeam invariabil era că arabul care deținea
aceste victime era furios că își pierduse banii din cauza faptului că sclavii nu puteau să
mărșăluiască ... . Astăzi am dat peste un om mort de foame ... ... Unul dintre oamenii
noștri s-a rătăcit și a găsit mai mulți sclavi cu bastoane de sclav, abandonați de stăpânul
lor din lipsă de hrană... Am trecut pe lângă sate și grădini, toate pustii.

Cu toate acestea, în alte părți, accentul era pus pe fildeș, deși sclavii erau cumpărați și
vânduți în fiecare etapă de-a lungul rutelor comerciale. Nyamwezi, de exemplu, erau
mari cumpărători de sclavi, pe care îi foloseau la munci agricole în timp ce ei înșiși erau
plecați în lungi călătorii comerciale.

Ngoni și Mirambo

Situația din Tanzania a fost complicată spre mijlocul secolului al XIX-lea de incursiunile
Ngoni dinspre sud. Bandele de războinici care se desprinseseră din regatul Zulu al lui
Shaka (vezi capitolul 8) au fost îngroșate de atașamentul rămășițelor popoarelor pe care
le învinseseră în lunga lor călătorie spre nord. S-au răspândit în mare parte din vestul și
sudul Tanzaniei, la est și vest de lacul Malawi, unde s-au stabilit în cele din urmă ca
aristocrații conducătoare. Mult dincolo de raza de acțiune a așezării lor, raiderii lor
periferici și tacticile lor militare au fost absorbiți în noile grupări de triburi care au avut
loc în Tanzania. Bandele de războinici, numite ruga-ruga în ținutul Nyamwezi și maviti
și magwangwara în alte părți, cutreierau zona rurală, de obicei jefuind pe cont propriu,
dar gata să fie angajate de războinici nemiloși sau de negustori arabi. Uneori, raidurile
lor își determinau victimele să se combine împotriva lor. Statul centralizat Hehe, de
exemplu, din sudul și centrul Tanzaniei, s-a format în acest fel. Pe de altă parte, un tânăr
șef Nyamwezi, Mirambo, a luat efectiv grupuri de Ngoni ruga-ruga în serviciul său și i-a
folosit pentru a-și construi și extinde căpetenia ereditară în partea de vest a Unyamwezi.
Mirambo a devenit suficient de puternic, în anii 1870, pentru a rivaliza cu prinții
negustori arabi. Până în 1880, a obținut controlul asupra rutei comerciale Ujiji către
Lacul Tanganyika și a fost capabil să amenințe chiar și ruta care ducea spre nord-vest
către Buganda. Tippu Tip s-a aliat cu Mirambo, și nu cu colegii săi arabi, în exploatarea
comercială a estului Congo, descrisă în capitolul 6.

Regiunea interlacustră

La nord de țara Nyamwezi, comerțul cu bogata regiune interlacustră s-a dezvoltat,

începând cu anii 1840, în principal sub controlul negustorilor arabi swahili. Principala
rută comercială mergea de la Tabora prin Karagwe, unde exista o mare așezare
comercială arabă la Kafuro, în apropierea capitalei, până la râul Kagera. Aici se
împărțea, o ramură vestică ducând prin câmpiile din estul Ankole spre Bunyoro, iar o
ramură estică urmând în apropierea malului lacului Victoria spre capitala Buganda.
Regatul tutsi din Rwanda, deși se afla încă la apogeul puterii sale, nu admitea străini în
interiorul granițelor sale, iar comerțul exterior care se făcea prin intermediul caravanelor
rwandeze către și dinspre Karagwe. Ankole era aproape la fel de ostil străinilor ca și
Rwanda. Marile țări comerciale erau Bunyoro și Buganda, deoarece - pe lângă armatele
sale puternice - Buganda era principala putere navală de pe Lacul Victoria. Pe măsură ce
secolul al XIX-lea înainta, flote ale marilor canoe Buganda, făcute din scânduri cusute
împreună, cu prora lor înaltă vizibilă departe deasupra apei, veneau cu regularitate pe
malul sudic al lacului, concurând cu rutele comerciale terestre. În acest fel, Kabakas
Suna și Mutesa, care au domnit în anii de mijloc ai secolului, de pe la 1832 până în
1884, și-au acumulat în mod constant stocuri de stofe și arme, pe care le-au folosit
pentru a înarma și a plăti armate din ce în ce mai eficiente, care i-au hărțuit pe Basoga la
est și pe Bahaya la sud și au ciugulit cu mai multă prudență puterea militară reînnoită a
Bunyoro la nord-vest.

Cu toate acestea, nu numai dinspre sud-est, lumea exterioară se impunea asupra

statelor interlacustre. După cum am văzut în capitolul 3, frontiera comercială a
Sudanului egiptean se stabilise încă din anii 1840 în ținutul Bari, la sud de mlaștinile
Nilului; în anii 1860, comercianții de fildeș din Khartoum operau printre populația
Acholi din provincia nordică a actualei Ugande. Egiptenii au stabilit primele contacte cu
Bunyoro intervenind în lupta pentru succesiune după moartea conducătorului, Kamurasi,
în 1869. În acel an, khedivele Ismail al Egiptului l-a trimis pe exploratorul britanic
Samuel Baker să fie guvernator al acestei "provincii ecuatoriale" din Sudan. Baker a
încercat fără succes să ocupe Bunyoro și a trebuit să se mulțumească să stabilească
forturi de-a lungul marginii sale nordice. În 1873, însă, a fost înlocuit de Charles
Gordon, care avea instrucțiuni precise de a extinde dominațiile egiptene până la Marile
Lacuri. Astfel, în 1874, emisarii lui Gordon au ajuns la curtea lui Kabaka Mutesa din
Buganda.

Mutesa cunoștea suficient de bine lumea exterioară pentru a ghici ce se pregătea. O

garnizoană egipteană a fost reținută de Kabaka și a gustat din puterea de a răni a
Bugandei, iar apoi i s-a permis să se retragă nevătămată. Între timp, Mutesa și-a întărit
legăturile cu străinii de pe coasta de est, cumpărând mai multe arme, ascultând
învățăturile islamice ale prietenilor săi arabi, învățând chiar să scrie limba swahili cu
caractere arabe. Temerile sale față de egipteni au fost descrise de misionarul anglican
Alexander Mackay câțiva ani mai târziu, în biografia sa, care a fost scrisă de sora sa:

Egiptul a fost întotdeauna un obiect de mare suspiciune în ochii Bagandei. Căpitanul

Speke, care l-a cunoscut pe Mtesa cu o duzină de ani înaintea lui Stanley, povestește că
regele s-a opus ca acesta să treacă prin Uganda spre Egipt prin Nil. . . Stațiunea
egipteană de la Mruli era privită de Mtesa cu sentimente foarte geloase, iar arabii nu au
pierdut nicio ocazie de a aprinde flacăra. Știind foarte bine că odată cu prezența omului
alb speranța câștigurilor lor s-a dus, i-au spus că colonelul Gordon și turcii (cum îi
numeau ei pe egipteni) vor veni în curând și "vor mânca țara". Baganda aveau în
permanență cuvântul Baturki pe buze. Mtesa nu obosea niciodată să-i povestească lui
Mackay toate relațiile sale cu oamenii albi: cum Speke l-a adus pe Grant, iar apoi l-a
trimis pe Baker; cum a venit colonelul Long (agentul lui Gordon) și a fost urmat de
Stanley. "Ce vor cu toții?", a întrebat Mtesa. 'Nu cumva vin să caute lacuri, ca să pună pe
ele corăbii și tunuri? Nu cumva Speke a venit aici din ordinul reginei în acest scop?'.

Aproape sigur că prezența unei a doua delegații egiptene la curtea sa, în momentul
vizitei exploratorului Stanley în 1875, a fost cea care l-a determinat pe acesta să-l
încurajeze pe Stanley să facă cunoscut în Europa faptul că ar dori ca misionarii creștini
să vină și să se stabilească în țara sa. Mutesa a fost un om deosebit de inteligent și
deschis la minte și, fără îndoială, a fost cu adevărat impresionat de ceea ce vizitatorii săi
europeni - mai întâi Speke (1862) și apoi Stanley - i-au spus despre creștinism și
civilizația europeană. Ca om de stat, și-a dat seama că, dacă Buganda era cu adevărat
amenințată de înaintarea egipteană dinspre nord, ar fi înțelept să mărească numărul
celorlalte contacte străine ale sale, pentru a le putea juca împotriva egiptenilor. Prin
urmare, misionarii Bisericii Anglicane din Marea Britanie au sosit în Buganda în 1877,
iar misionarii romano-catolici din Franța în 1879 și, atâta timp cât amenințarea egipteană
a durat, ambii au fost primiți cu căldură. În decursul următorilor șase sau șapte ani,
creștinismul s-a înrădăcinat atât de adânc în rândul unei minorități din cercul curții din
Buganda, încât a reușit să supraviețuiască unei scurte, dar teribile persecuții din partea
succesorului lui Mutesa, Mwanga, în 1885-6.

Popoarele și rutele comerciale din Kenya

Până în perioada colonială, principala piață de desfacere a Bugandei și a celorlalte state

interlacustre a rămas cea dinspre sud-est, care făcea legătura cu ruta transtangiană la
Tabora. A fost dificil să se stabilească o rută mai directă din Buganda către coasta din
Mombasa, din cauza modului de viață nomad și războinic al multor popoare, în special
al masai, din ceea ce a devenit Kenya. Masai nu se limitau doar la a ataca străinii: pe tot
parcursul secolului al XIX-lea, ei s-au luptat aproape continuu între ei pentru controlul
celor mai bune pășuni. Astfel, întreaga regiune a munților Kenyei a fost într-o perpetuă
stare de neliniște. Comercianții nu puteau trece prin această țară decât cu mare risc
pentru ei și pentru bunurile lor, iar arabii swahili nu au putut stabili legături comerciale
regulate cu teritoriile dens populate ale Luo și Abaluhya din regiunea Kavirondo, la
nord-est de Lacul Victoria, decât după câteva decenii de la preluarea de către aceștia a
rutelor Nyamwezi la sud și vest de lac. Echivalentul popoarelor kenyene ale Nyamwezi
au fost Kamba, care trăiau la aproximativ 300 km în interiorul țării, în apropiere de
Mombasa. Aceștia au avut contacte comerciale cu Kikuyu, pe de o parte, și cu popoarele
de coastă, pe de altă parte, încă din anii 1830, când o serie de foamete dezastruoasă i-a
determinat să își părăsească ținuturile natale în căutare de hrană. Călătorul misionar
german Johann Krapf a observat că "Swahili le furnizează Wakamba țesături de bumbac
(Americani), calico albastru, mărgele de sticlă, cupru și sârmă de alamă, ocru roșu, piper
negru, sare și vitriol albastru (zinc) și primesc în schimb, în principal, vite și fildeș".
Kamba a continuat să monopolizeze comerțul dintre Kikuyuland și Mombasa până în
anii 1880, când arabii, cu organizarea și armele lor superioare, au atras comerțul Kikuyu
pe propriile rute. Arabii nu au pătruns în interiorul niciunei părți a coastei kenyene sau a
coastei de nord a Tanzaniei până în anii 1860, când au reușit să deschidă rute către
Chaga din regiunea Kilimanjaro. De acolo au reușit să-și croiască drum prin cea mai
îngustă parte a câmpiei Masai și mai departe, spre vest, până la Kavirondo. În jurul
anului 1880, acești comercianți și vânători arabi de fildeș au ajuns în țara de la vest de
Lacul Turkana. Aici, în ultimul district de fildeș neexploatat din Africa de Est, au intrat
în contact cu egiptenii din sudul Sudanului și cu etiopienii, toți preocupați să se
îmbogățească din comerțul cu fildeș.

Culmea puterii arabilor swahili în Africa de Est

Am văzut că cea mai importantă evoluție din primele trei sferturi ale secolului al XIX-
lea în Africa de Est a fost penetrarea comercială a întregii regiuni de către arabii swahili
de pe coasta de est. Și acum, pentru o scurtă perioadă, la sfârșitul anilor 1870 și
începutul anilor 1880, se părea că imperiul comercial din Zanzibar s-ar putea transforma
într-unul politic. În ochii consulului general britanic la Zanzibar, Sir John Kirk, aceasta
era o evoluție foarte așteptată. Kirk se afla în Zanzibar din 1864 și își construise un grad
remarcabil de influență, mai întâi cu sultanul Majid și apoi cu fratele său, sultanul
Barghash. Nici Kirk, nici maeștrii săi de la Londra nu doreau o intervenție britanică
directă în Africa de Est. În opinia lor, un sultan din Zanzibar prietenos și ușor de
influențat ar fi fost atât cel mai ieftin, cât și cel mai eficient mijloc de a-și atinge cele
două obiective: să pună capăt comerțului cu sclavi din Africa de Est și să împiedice
intervenția altor puteri europene în zonă. În 1873, Barghash a fost convins să abolească
comerțul cu sclavi în cadrul domeniilor sale, iar de atunci încolo, în ceea ce privește
guvernul britanic, cu cât erau mai largi domeniile sultanului, cu atât mai bine. Inspirat de
Kirk, Barghash a angajat un ofițer britanic pentru a-și mări și antrena armata, iar la
sfârșitul anilor 1870 a început să înființeze garnizoane de-a lungul liniei principalei rute
comerciale trans-țanțiene. În timp ce Kirk urmărea interesele crescânde ale altor puteri
europene, în special ale regelui Leopold al belgienilor, l-a stimulat pe Barghash să
depună eforturi mai mari. Negustorii arabi din interiorul îndepărtat au fost încurajați să
treacă de la comerț la cucerire și au făcut acest lucru - mai întâi, Tippu Tip în regiunea
din jurul lacului Tanganyika; apoi, arabii care s-au stabilit în jurul capătului nordic al
lacului Malawi; și, în cele din urmă, arabii din Buganda. În 1887, un reprezentant special
al sultanului Barghash a sosit în Buganda, unde, în anul precedent, Kabaka Mwanga
executase un număr de creștini la curtea sa. Acest reprezentant a complotat cu partidul
musulman din regat pentru a-l detrona pe Mwanga în 1888 și apoi pentru a prelua
puterea pentru ei înșiși. Un frate mai tânăr al lui Mwanga a fost declarat Kabaka. Totuși,
acest succes musulman a fost de scurtă durată. Până în 1890, Mwanga a recâștigat
puterea cu sprijinul creștinilor din Baganda, în ciuda persecuției anterioare a religiei lor.
 Realizările lui Tippu Tip și ale altor șefi arabi au marcat apogeul puterii arabe în Africa
de Est; pentru misionarii europeni care trăiau împrăștiați în interior, aceasta apărea într-o
lumină foarte diferită de cea în care fusese concepută de Kirk la Zanzibar. Acolo unde
Kirk își imaginase o stăpânire a Zanzibarului recunoscută de puteri și receptivă la
influența britanică, misionarii au văzut sate în flăcări și refugiați înfometați, precum și o
nouă atitudine antieuropeană și anticreștină în rândul arabilor. Experiența i-a făcut să
tânjească și, în unele cazuri, să lucreze pentru o ocupație colonială europeană. În cele
din urmă, însă, imperialismul arab swahili nu a durat mult timp. Înainte ca orice
condamnare misionară a acestuia să aibă timp să își facă efectul, o mână de aventurieri
germani a demonstrat că puterea sultanului în interiorul Africii de Est nu era decât o
făcătură goală. Nici Carl Peters și nici asociații săi din Societatea pentru Colonizare
Germană nu călcaseră vreodată în Africa de Est înainte de 1884, dar au înțeles faptul
esențial că la doar 50 sau 60 km (30 sau 40 de mile) în interior, în afara coastei, existau
comunități africane care nu îi datorau nicio loialitate sultanului din Zanzibar. Aceștia și-
au dat seama că conducătorii acestor comunități puteau fi convinși, fără prea multe
probleme, să semneze documente care să le plaseze pământurile sub protecția unei puteri
europene. Din acel moment, planul lui Kirk a fost condamnat. Începuse goana europeană
pentru Africa de Est.

Madagascar

Cuceririle regelui Nampoina de la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului

al XIX-lea au pus bazele marelui stat Merina. Acesta trebuie să fie considerat una dintre
cele mai remarcabile creații politice din întreaga Africă în perioada precolonială.
Succesorul lui Nampoina, Radama I (1810-28), a transformat căpetenia războinică într-o
națiune comparabilă în multe privințe cu statele mai mici din Europa. El a completat
cuceririle lui Nampoina, astfel încât, la sfârșitul domniei sale, două treimi din
Madagascar se aflau sub dominația Hova (vezi Hărțile 3 și 4). Bogatul regat al lui
Betsileo, aflat în munții din jurul Fianarantsoa, la sud de Tananarive, a recunoscut
controlul lui Radama. Armata Merina a fost echipată cu arme de foc, în mare parte
furnizate de britanicii din insula Mauritius din Oceanul Indian. Radama a fost consiliat
în materie militară de un trio improbabil - un scoțian, un jamaican și un francez. Cu toate
acestea, regele nu și-a limitat atenția la cuceriri și reforme militare. În 1820, cu
permisiunea regală, primii misionari creștini, aparținând Societății Misionare Britanice
din Londra, au sosit în Imerina. Roadele eforturilor lor au fost uimitoare - după șapte
ani, s-a estimat că 4.000 de Hova puteau să citească și să scrie în propria lor limbă, iar
mulți dintre ei fuseseră instruiți să desfășoare meserii europene.

Preoții animiști și clasa superioară Hova mai în vârstă și-au simțit, în mod natural,
pozițiile amenințate de noua religie și de tinerii educați și a urmat o reacție aproape
inevitabilă. Radama I a fost succedat în 1828 de prima dintre reginele Imerinei din
secolul al XIX-lea, Ranavalona. În 1835, ea a închis școlile Societății Misionare de la
Londra și a permis doar străinilor să intre în regatul său care puteau contribui direct la
puterea sa militară și economică. Dar semințele creștinismului și ale educației
occidentale nu au putut fi dezrădăcinate cu ușurință. După o luptă violentă pentru putere
la moartea reginei Ranavalona în 1861, un om deosebit a devenit prim-ministru -
Rainilaiarivony, care a rămas în funcție până la venirea expediției franceze în 1894. El
și-a asigurat poziția devenind soțul a trei regine succesive. Activitatea misionară a fost
reluată și, în 1868, Rainilaiarivony însuși a devenit creștin. Până în anii 1880 (când
misionarii romano-catolici francezi erau, de asemenea, activi), a avut loc o convertire
masivă la creștinism, iar proporția de copii malgași la școală era comparabilă cu cea din
Europa de Vest. Cu toate acestea, credințele animiste nu au dispărut și, într-adevăr, au
continuat să înflorească, în multe cazuri printre cei convertiți la creștinism.

Această menținere a credințelor tradiționale a fost un semn al tensiunii considerabile

care s-a acumulat în cadrul statului Merina. Popoarele sale supuse se resimțeau față de
guvernarea adesea dură a aristocrației Hova, iar mulți dintre Hova se resimțeau față de
uriașa putere personală a prim-ministrului. Deși majoritatea creștinilor erau convertiți de
Societatea Misionară din Londra și deși Marea Britanie păstra legături diplomatice
strânse cu Imerina, o mare parte din comerțul exterior al Madagascarului se afla în
mâinile francezilor. Hova erau cu mândrie independenți și nu doreau să se afle sub
"protecția" Marii Britanii sau a Franței. Cu toate acestea, francezii erau hotărâți să își
asigure interesele comerciale și, în 1885, după primul dintre războaiele franco-
malgașeze, au impus Imerina să încheie un tratat. Ca și în cazul Tratatului de la Wichale
dintre Italia și Etiopia (a se vedea capitolul 10), versiunile franceză și malgașă ale
acestui tratat erau diferite. Malgașii considerau că își menținuseră independența;
francezii credeau că își asiguraseră controlul asupra afacerilor externe ale insulei și că,
astfel, instituiseră un protectorat asupra acesteia. Ca și în cazul Etiopiei, neînțelegerile
care au apărut în urma acestui tratat au dus la creșterea fricțiunilor dintre Franța și
regatul Imerinei.
 OPT. Africa de Sud, 1800--1885

Conflictul dintre boeri și bătuți

În Africa tropicală, baza primelor întâlniri dintre africani și oamenii din restul lumii a
fost comerțul. În Africa de Sud, astfel de întâlniri au avut loc, de obicei, pe uscat. În
Africa tropicală, negustorii europeni și africani, chiar și cei implicați în mizerabilul
comerț cu sclavi, se întâlneau în mod esențial pe picior de egalitate. Aceștia se tratau
reciproc cu un amestec de suspiciune și respect. Europenii și arabii au avut grijă să
recunoască autoritatea conducătorilor africani și să acorde atenție manierelor și
obiceiurilor popoarelor africane. În Africa de Sud, europenii au fost prezenți încă de la
început nu în calitate de comercianți, ci de coloniști. Pe măsură ce numărul lor a crescut
și pe măsură ce se îndreptau spre interior de la primul lor punct de sprijin în peninsula
Capului, au aruncat priviri invidioase asupra pământurilor localnicilor. În timpul
secolului al XVII-lea și în cea mai mare parte a secolului al XVIII-lea, acest pământ a
fost ocupat de vânătorii San și de păstorii Khoi. Ulterior, a fost ocupat de pământurile
mult mai dens populate de Bantu, care erau atât agricultori, cât și păstori. Singurul mod
în care boierii au putut intra în posesia terenurilor fertile din provincia Cape de Est a fost
prin cucerire. O astfel de cucerire putea lua forma unui grup de fermieri de frontieră,
călare și înarmați cu puștile lor de vânătoare, care îi alungau pe locuitorii unei tabere San
sau Khoi sau ai unui sat Bantu din apropiere. Sau poate fi realizată de forțele oficiale ale
coloniei, implicate într-un război de frontieră care a fost consecința raidurilor și contra-
raidurilor fermierilor olandezi și africani. În mod firesc, cuceritorii se simțeau superiori
celor cuceriți și își justificau acțiunile pe baza superiorității lor.

Sentimentul de superioritate al boierilor este ilustrat în relatarea unui călător englez

despre un fermier de frontieră care a fost biciuit și întemnițat de autoritățile militare
britanice în 1798 pentru că și-a maltratat un servitor khoi:

Pe parcursul primei nopți, lamentările sale au fost neîncetate; cu voce tare a strigat:
"Myn God! is dat een maniere om Christian mensch te handelen" (Doamne, așa se
tratează un om creștin). Cu toate acestea, nu era vorba de agonia durerii trupești, ci de o
explozie de furie și resentimente pentru că a fost pus pe picior de egalitate cu unul dintre
Zwarte Natie [băștinașii negri], între care boierii consideră că diferențele dintre ei și ei
sunt la fel de mari ca între ei și vitele lor.

Aici se află originea atitudinilor rasiale caracteristice Africii de Sud.

Am văzut (în capitolul 2) că, în primii treizeci și ceva de ani de la întâlnirea dintre boeri
și bănățeni pe ceea ce a fost cunoscut sub numele de Frontiera de Est a Coloniei Capului
în anii 1770, s-ar fi putut găsi o soluție la conflictele generate de furtul de vite și de
cererile pentru mai multe terenuri dacă cele două grupuri ar fi fost ținute separat. Un
acord pentru a opri expansiunea ulterioară și crearea unei frontiere apărate în mod
corespunzător de soldați, precum cele care există între statele moderne, ar fi fost încă
posibile. După primul sau al doilea deceniu al secolului al XIX-lea, nicio soluție în acest
sens nu a avut șanse reale de succes. Cererile de pământ ale oamenilor de ambele părți
ale frontierei nu au putut fi satisfăcute. Lupta pentru controlul asupra terenurilor din
Africa de Sud trebuia să se desfășoare până când o parte sau alta a ieșit învingătoare.

Shaka și națiunea Zulu

Atunci când au avut loc primele ciocniri între albi și negri de-a lungul râului Fish,
populația bantu vorbitoare de Nguni era în creștere, la fel ca și cea a boierilor. Pe partea
bantu a frontierei, existau din ce în ce mai puține terenuri disponibile pe care oamenii
puteau să trăiască și să-și pască vitele. Vitele, care necesitau o suprafață mare de pășune,
erau esențiale în viața bantuilor sud-africani: erau semnul exterior al bogăției și puterii
lor și niciun bărbat nu se putea căsători fără să cedeze vitele familiei miresei sale. În
vremuri mai vechi, această presiune a oamenilor și a animalelor asupra pământului ar fi
fost contracarată prin extinderea în continuare de-a lungul coastei în direcția sud-vest, în
detrimentul Khoi, mai puțin populat, din vestul Capului. Această linie de expansiune era
acum blocată de fermierii boeri, care, după cum am văzut, erau și ei înfometați de
pământ proaspăt. Astfel, orice popor bantu care dorea să își extindă teritoriul putea face
acest lucru doar pe seama vecinilor săi, folosind mijloace militare. În primii ani ai
secolului al XIX-lea, două grupuri de la capătul nordic al ținutului Nguni, Swazi și Zulu,
și-au militarizat structura socială și au pornit o carieră de cucerire, astfel încât cea mai
mare parte a Africii de Sud a fost scufundată într-o perioadă de distrugere și violență,
cunoscută de africani sub numele de Vremea Necazurilor (Sotho: difaqane; Zulu:
mfecane).

Zulu au fost inițial un mic clan care trăia pe teritoriul unuia dintre conducătorii Nguni
din Natal, Dingiswayo. Shaka, care s-a născut în 1787, a fost unul dintre fiii șefului de
clan Zulu. S-a certat cu tatăl său și s-a refugiat la curtea lui Dingiswayo, unde a crescut
și a devenit comandant de regiment. În 1816, după moartea tatălui său, a fost numit șef
al clanului Zulu de către Dingiswayo. Doi ani mai târziu, Dingiswayo a fost asasinat, iar
Shaka a preluat imperiul militar pe care începuse să îl construiască. Shaka s-a dovedit a
fi un lider militar de un geniu remarcabil. El a reformat organizarea, armele și tacticile
impi (Zulu: regimente) ale lui Dingiswayo. Tinerii războinici au fost formați în
regimente de vârstă și nu li s-a permis să se căsătorească până când nu și-au încheiat
serviciul militar la vârsta de 30 de ani sau chiar mai târziu. Adolphe Delegorgue, un
călător francez din anii 1830, a scris despre transformarea adusă de Shaka (numele său
era scris mai demult cu "Ch"):

Înainte de Chaka, zulușii purtau sandale, iar în bătăliile lor aruncau cu assagai [Zulu:
sulița], așa cum fac și acum Amakosa [Xhosa]. Mai presus de toate, ei încărcau în masă
și fără să respecte nicio ordine. Chaka a format regimente de câte o mie de oameni
fiecare. El a eliminat sandalele, în ciuda naturii spinoase a vegetației, și a ordonat ca
fiecare războinic să ia doar un singur assagai, care urma să fie expus după o luptă, pătat
de sângele unui inamic. Lupta nu putea fi decât corp la corp. Acest nou mod de luptă,
necunoscut națiunilor vecine, a facilitat foarte mult cuceririle lui Chaka.

Shaka a experimentat noul assagai înainte de a face din el arma standard a impisului său;
un negustor, Henry Fynn, care l-a vizitat pentru prima dată pe marele rege în 1824, a
auzit de "simulacrul de luptă" și l-a povestit în jurnalul său, ca un exemplu al
minuțiozității și al cruzimii lui Shaka:

Chaka dezaproba obiceiul de a arunca assagai. Pentru a înlocui un alt mod de atac, a
adunat două divizii de adepți ai săi, cărora le-a ordonat să se aprovizioneze cu câte o
trestie de pe malul râului, pentru a se convinge de efectul pe care îl produce o singură
armă atunci când este folosită de aproape. Cele două divizii s-au confruntat apoi, una
aruncând trestiile, iar cealaltă năpustindu-se și înjunghiindu-și adversarii. Rezultatul
acestei ciocniri a fost pe deplin satisfăcător pentru Chaka; puțini din prima divizie au
scăpat de a fi răniți, iar câțiva dintre ei grav. Chaka a ordonat apoi ca șase boi să fie
sacrificați și, adunând assagais-urile adepților săi, a ordonat ca arborii să fie rupți și
folosiți la gătitul cărnii. Părțile prime au fost date, fierbinți, celor care se remarcaseră
prin curaj: părțile inferioare, după ce au fost înmuiate în apă rece, au fost date celor care
fuseseră văzuți că se micșorează în luptă.

Impiegii lui Shaka, care în timpul luptei înconjurau inamicul precum coarnele unui
bivol, erau atât de eficienți și atât de bine disciplinați încât s-au dovedit aproape
irezistibili. Șefii Nguni vecini au fost înfrânți, iar pământurile lor au fost folosite de zulu
pentru pășunatul vitelor. Cu toate acestea, mulți dintre tinerii bărbați și femei au fost
încorporați în națiunea zulu, care, sub conducerea lui Shaka și a succesorului său
Dingane, care și-a ucis fratele regal în 1828, a ajuns să domine cea mai mare parte a
zonei Natalului modern. După cum vom vedea, existența acestui regat agresiv și în
expansiune rapidă în spatele frontierei estice a Coloniei Capului a făcut imposibilă
aplicarea politicii de separare de-a lungul unei frontiere convenite și stabilizate.

Vremea necazurilor: Mohesh și Basuto

Efectele indirecte ale expansiunii zulu au fost resimțite în toată Africa de Sud. În
speranța de a scăpa de Shaka și de impi, fugarii din Natal au traversat munții
Drakensberg. Pentru a găsi un loc unde să se stabilească, au fost nevoiți să devină ei
înșiși cuceritori, imitând metodele de luptă ale zulu. Sub impactul lor, popoarele Sotho-
Tswana din Highveld s-au ciocnit unele de altele ca o avalanșă de pietre care se
rostogolește pe un versant. Mii de oameni strămutați au rătăcit prin veld sau s-au
refugiat în munți. Unii au fost alungați de foamete pentru a trăi din violență și jaf și au
pornit, ca și zulu, în campanii de cucerire. Cea mai mare parte a atacului invadatorilor a
fost suportată de Batlokwa, care erau conduși de o căpetenie redutabilă numită Mantatisi
și mai târziu de fiul ei, Sikonyela. Asimilând mulți dintre refugiații din Natal, popoarele
Sotho au atacat popoarele Sotho-Tswana din vestul Transvaalului și din Botswana și le-
au aruncat în dezordine totală. Abia după jumătatea secolului, diferitele popoare Tswana,
precum Bakhatla și Bamangwato, au reapărut ca regate stabile. Un grup Sotho,
Bafokeng sau Makololo, a fost împins spre nord de Mantatisi. Se spune că liderul lor,
Sebetwane, ar fi făcut apel la poporul său în 1823 cu următoarele cuvinte:

Stăpânii mei, vedeți că lumea se prăbușește în jurul urechilor noastre. Noi și alte popoare
am fost alungați din casele noastre strămoșești, vitele noastre au fost confiscate, frații și
fiii noștri au fost uciși, soțiile și fiicele noastre au fost răpite, copiii noștri au murit de
foame. Războiul ne-a fost impus, trib împotriva tribului. Vom fi mâncați unul câte unul.
Părinții noștri ne-au învățat Khotso ke nala - pacea înseamnă prosperitate - dar astăzi nu
există pace, nu există prosperitate! Ce vom face? Stăpânii mei, acesta este cuvântul meu:
Să mărșăluim! Să ne luăm soțiile, copiii și vitele și să plecăm să căutăm un pământ unde
să putem locui în liniște.

După aceea, el i-a condus pe Makololo spre nord, într-o luptă continuă cu marii lor
dușmani, Ndebele, aflați la est de ei. În cele din urmă, în jurul anului 1840, s-au stabilit
pe cursul superior al Zambezi, după ce i-au învins pe locuitorii Lozi din regatul Barotse
și i-au făcut supuși ai lor. Domnia lor asupra Barotse a durat doar vreo douăzeci de ani,
dar a fost suficient pentru ca limba lor Sotho să devină limba Barotseland.

În alte două zone, refugiații din Mfecane au fost adunați de șefi foarte capabili care i-au
unit în noi națiuni suficient de puternice pentru a rezista presiunii zulu și, mai târziu,
chiar și a europenilor. Una dintre acestea a fost regatul Swazi, creat de Sobhuza și de
succesorul său Mswazi. Celălalt a fost Lesotho. Crearea acestui regat a fost opera de o
viață a lui Moshesh, unul dintre cei mai mari lideri pe care i-a cunoscut Africa de Sud.
Caracterul său și pașii pe care i-a făcut pentru a construi Lesotho au fost descriși de
Eugène Casalis, misionarul francez care a intrat pentru prima dată în țară în 1833 și care
a petrecut mulți ani ca și consilier al lui Moshesh pe probleme de "afaceri externe".
Casalis a scris despre Moshesh în limbajul mai degrabă pompos, caracteristic multor
europeni din acea vreme: "Moshesh are o înfățișare plăcută și interesantă,
comportamentul său este nobil și demn, trăsăturile sale indică obiceiuri de reflecție și de
stăpânire, iar pe buzele sale joacă un zâmbet binevoitor". Lui Casalis i s-a povestit
despre vremurile pașnice de dinaintea Mfecane:

La vremea nașterii lui Moșef (în jurul anului 1790), țara Basutos era extrem de populată.
Din când în când apăreau dispute între diferitele comunități, dar în general nu se vărsa
prea mult sânge. Pășunile verzi din Butobute, casa lui Moshesh, și dealurile abrupte pe
care el și tovarășii săi au vânat, sunt încă celebrate în cântecele naționale ale Basuto. În
momentul în care se așteptau cel mai puțin, aceste sporturi preferate au fost brusc
întrerupte de invaziile dezastruoase din Natal. Dezolarea a fost adusă în văile pașnice din
Lesuto, câmpurile au rămas necultivate, iar ororile foametei s-au adăugat celor ale
războiului. Aproape toți oamenii influenți din țară au fost măturați de valul de război.
Moshesh a înfruntat curentul. Fiind de o fire foarte atentă, a știut să reziste și să cedeze
la momentul potrivit; și-a procurat aliați, chiar și printre invadatorii teritoriului său; și-a
pus dușmanii în dezacord între ei și, prin diverse acte de bunătate, și-a asigurat respectul
chiar și al celor care îi juraseră ruina.

În luptele lor atât împotriva zulu, cât și a boierilor, Basuto au fost ajutați de munții din
țara lor, care le-au oferit poziții defensive aproape inexpugnabile chiar și pentru trupele
înarmate cu puști. Marea abilitate tactică și diplomatică a lui Moshesh, care le-a permis
Basuto să exercite o influență disproporționată în raport cu numărul și forța lor militară,
este demonstrată de modul în care i-a tratat pe rebelii zulu numiți Ndebele după ce
aceștia nu au reușit să captureze fortăreața sa montană Thaba Bosiu în 1831:

Obișnuiți cu victoria, zulușii au înaintat în rânduri serioase, fără să pară să observe

masele de bazalt care se rostogoleau cu un zgomot extraordinar din vârful muntelui. Dar
în curând s-a produs o zdrobire generală - o avalanșă de pietre și o ploaie de sulițe, care
i-a trimis înapoi pe atacatori cu mai multă rapiditate decât avansaseră. Șefii care au fost
văzuți adunându-i pe fugari, smulgându-le penajele cu care erau împodobite capetele și
călcându-le în picioare cu furie, și-au condus din nou oamenii spre formidabilul bastion.
Dar în zadar. A doua zi, zulușii s-au retras. În momentul plecării lor, un Mosuto, care
conducea niște boi grași, s-a oprit în fața primelor rânduri și a transmis următorul mesaj.
"Mosuto vă salută. Presupunând că foamea v-a adus în această țară, el vă trimite aceste
vite, ca să le mâncați în drumul vostru spre casă'. Moshesh nu a mai fost niciodată
deranjat de acești oameni.

Unele grupuri de zulu, ai căror lideri se certaseră cu Shaka, au părăsit Zululand pentru
a face propriile cuceriri în altă parte. Soshangane și-a dus poporul său, Shangane, în
Gazaland, în sudul Mozambicului, unde i-a cucerit și i-a absorbit în mare parte pe
Tsonga, care erau locuitorii anteriori ai acelei regiuni. În continuare, Zwangendaba și
războinicii săi au străbătut spre nord Limpopo și au ajuns pe platoul Zimbabwe, unde au
distrus vechiul regat Rozvi al Changamires, conducătorii platoului vestic. Cu toate
acestea, în scurt timp, Zwangendaba și "Ngoni" săi au plecat mai departe, pentru a se
stabili în cele din urmă pe înălțimile de la est și vest de Lacul Malawi. Unii dintre cei
mai îndepărtați dintre acești Ngoni impi, care adunau mereu recruți proaspeți de la
popoarele pe care le învingeau, au făcut campanie până la nord, pe malul sudic al lacului
Victoria, și până la est, în Oceanul Indian. După cum am văzut în capitolul 7, aceștia au
avut un efect considerabil asupra evenimentelor din Africa de Est. În cele din urmă,
Mzilikazi și-a condus zulu Ndebele (Sotho: Matebele) peste Drakensberg și în Highveld,
în urma grupurilor Sotho ale lui Mantatisi și Sebetwane, până când au fost înfrânți lângă
actuala Pretoria de către invadatorii boeri în 1837. Ndebele s-au retras apoi spre nord
peste Limpopo și s-au stabilit în partea vestică a platoului din Zimbabwe
(Matabeleland), transformându-i pe mulți dintre localnicii Shona, foști supuși ai
regatului Rozvi, în supuși plătitori de tribut.

Expansiunea boierilor: Marea călătorie

De asemenea, refugiații au fugit din armatele zulu în estul coloniei Capului, sporind
conflictele de frontieră cu fermierii olandezi, al căror număr a fost mărit cu 5.000 de
coloniști britanici în 1820. Anarhia de la graniță și tratamentul dur aplicat de către boeri
muncitorilor semiservili de către aceștia i-au șocat pe umanitari și societățile misionare
din Marea Britanie. În primii ani ai secolului al XIX-lea, aceste grupuri au forțat
guvernul britanic să adopte o preocupare mai responsabilă față de popoarele non-albe
din imperiul britanic. Cel mai deschis dintre misionarii creștini din Africa de Sud a fost
John Philip, de la Societatea Misionară din Londra. În principal prin eforturile sale, Khoi
și San din Colonia Capului au fost aduși sub protecția legii în 1828. Mai târziu, după
abolirea sclaviei în 1833, el și-a extins campania pentru a-i include și pe foștii sclavi. În
ochii boierilor, guvernul britanic era mai preocupat să le ofere protecție juridică
servitorilor lor decât să îi ajute să se extindă pe seama triburilor Nguni. Fiecare fiu de
fermier olandez considera că este dreptul său din naștere să posede o fermă de 6.000 de
acri atunci când se căsătorește și, în acest mod risipitor, terenurile disponibile în
interiorul granițelor coloniei au fost curând epuizate. În 1836, o mare suprafață de teren
de la frontiera de est, care fusese anterior anexată coloniei, a fost returnată africanilor,
deoarece guvernul britanic nu era pregătit să suporte cheltuielile de administrare a
acesteia. Acest lucru a fost mai mult decât voiau să îndure boerii, iar mulți dintre ei au
plecat în drumeție (trek, în olandeză: o călătorie, o migrație) din teritoriul britanic și au
traversat râul Orange spre nord. Anna Steenkamp, sora unuia dintre liderii Marii
Călătorii, a dat ca unul dintre motivele pentru care au părăsit Capul

Procedurile rușinoase și nedrepte cu privire la libertatea sclavilor noștri: și totuși, nu atât

libertatea lor ne-a împins la asemenea demersuri, cât faptul că au fost puși pe picior de
egalitate cu creștinii, contrar legilor lui Dumnezeu și distincției naturale de rasă și
religie, astfel încât era intolerabil pentru orice creștin decent să se plece sub un
asemenea jug; de aceea ne-am retras mai degrabă pentru a ne păstra astfel doctrinele în
puritate.

Livingstone a comentat mai târziu: "Boerii au hotărât să se constituie într-o republică, în

care să poată urmări fără molestare "tratamentul adecvat al negrilor". Acest "tratament
adecvat" a conținut întotdeauna elementul de muncă obligatorie neplătită".

Trekkerii au aflat de la vânători și negustori că părțile fertile din Natal fuseseră practic
depopulate de către zulu și transformate în pășuni. Ei plănuiau să se infiltreze în
ținuturile zulu traversând Transvaal și coborând prin trecătorile Drakensberg în Natal. În
acest fel, sperau să îi depășească pe Nguni, puternic colonizați între râul Fish și Natal.
La început, regele zulu Dingane a rezistat cu succes acestei incursiuni. Cu toate acestea,
până în 1839, boierii sub conducerea lui Pretorius i-au învins pe zulu și au instaurat o
republică în Natal. Această acțiune i-a adus din nou în conflict cu guvernul britanic, care
nu voia să permită existența unui stat european rival pe malul Oceanului Indian. De
asemenea, se temea, pe bună dreptate, de efectele pătrunderii boierilor în Natal asupra
populației Nguni din estul Capului, încercuită. Prin urmare, Natal a fost anexată de
Marea Britanie în 1845. Frustrați în acest fel, majoritatea boierilor din Natal s-au întors
în Highveld, unde alte grupuri de fermieri îi alungaseră deja pe Ndebele dincolo de
Limpopo. Guvernul britanic i-a urmărit cu jumătate de inimă pe boieri la nord de râul
Orange, dar, în 1852 și 1854, a recunoscut independența republicilor boierești Transvaal
și, respectiv, Orange Free State.

Prin urmare, la mijlocul secolului al XIX-lea, Africa de Sud era formată din două
colonii britanice, Capul și Natal, din cele două republici boierești și din numeroase
regate și căpetenii africane independente, dintre care regatele Basuto și Zulu erau cele
mai mari. Populația albă totală era de puțin peste 300.000 de persoane, iar cea africană
era cuprinsă între 1 și 2 milioane de persoane. În 1853, Colonia Capului a primit o
constituție cu un parlament ales și, în 1872, o autonomie internă deplină, cu miniștri
responsabili în fața parlamentului. Dreptul de vot nu era rasial, adică reprezentanții erau
aleși de persoane de toate rasele, cu condiția ca acestea să dețină proprietăți de o anumită
valoare sau să primească o anumită sumă ca salariu. Această atitudine politică liberală a
celor de la Cape nu a fost împărtășită de ceilalți europeni din Africa de Sud. În
republicile boierești, doar albii erau recunoscuți ca cetățeni și doar bărbații albi își
exercitau dreptul de vot.

Sfârșitul statelor africane independente

Descoperirea unor mari zăcăminte de diamante în apropiere de confluența râurilor

Orange și Vaal în 1868 a grăbit procesul inevitabil prin care popoarele și statele africane
autonome și-au pierdut independența și au fost aduse sub dominație europeană. Încă din
1856-7, situația părea atât de disperată pentru Xhosa și Tembu, care trăiau imediat la est
de Colonia Capului, încât aceștia au urmat profeția unei fete, Nongquase. Aceasta a
declarat că dacă, într-o anumită zi, vitele vor fi ucise și grânele distruse, strămoșii
triburilor îi vor arunca pe europeni în mare. Rezultatul, desigur, a fost o foamete
dezastruoasă, în care au murit mii de oameni, în timp ce alte mii de oameni și-au
abandonat pământurile și au plecat să caute de lucru și hrană în Cape. Deschiderea
minelor de diamante a crescut foarte mult cererea de forță de muncă, iar africanii au
venit la Kimberley din toată Africa de Sud. În primele zile ale exploatării miniere,
companiile îi plăteau în mod regulat pe acești muncitori cu arme și muniții, astfel că mii
de africani s-au întors acasă cu arme de foc. Acest lucru a dus la temeri exagerate din
partea europenilor cu privire la o "revoltă nativă unită". Din fericire pentru albii din
Africa de Sud, războaiele care au izbucnit nu au fost așa ceva, dar au fost extrem de
distructive, deoarece atât africanii, cât și europenii foloseau arme de foc.

În 1871, guvernul din Cape a preluat controlul asupra Basuto, care fusese implicat într-
o luptă acerbă pentru pământ cu fermierii din Statul Liber. Apoi, în 1877-1888, a reușit
în cele din urmă să înfrângă puterea de luptă a triburilor Xhosa și a altor triburi Nguni de
la frontiera de est - deși cu un cost mare în oameni și bani. Din nou, în 1877, guvernul
britanic a preluat controlul asupra Transvaalului, unde forțele unui guvern boier aflat în
sărăcie nu au reușit să facă niciun progres în războiul care izbucnise împotriva Bapedi
sub conducerea șefului lor Sekukuni. Acest lucru i-a implicat pe britanici (care în Natal
se împrieteniseră cu zulu) într-o dispută între boierii din Transvaal și Cetshwayo,
nepotul și succesorul lui Dingane, pentru o zonă de pășuni. Cetshwayo a fost provocat
acum de Sir Bartle Frere, înaltul comisar britanic în Africa de Sud, la un conflict armat.
Zulu a învins o armată britanică la Isandhlwana înainte de a fi zdrobit de întăririle pe
care britanicii le-au trimis în grabă în Natal. În anul următor - 1880 - a izbucnit un lung
război între guvernul Capului și Basuto, declanșat de o încercare de dezarmare a
africanilor. Capul a trebuit să fie salvat din acest război dezastruos în 1884, când
guvernul britanic a preluat responsabilitatea directă pentru administrarea Basutolandului.
Acestea nu au fost singurele probleme. Albii au fost, de asemenea, implicați în
confruntări cu unele triburi Tswana și cu populația Korana (Khoi) de pe cursul inferior al
râului Orange. În Africa de Sud-Vest, dușmănia reciprocă a popoarelor Herero (Bantu) și
Nama (Khoi), ambele păstori într-un ținut arid, a fost inflamată de activitățile
comercianților europeni, care au luat partea în disputele lor și le-au furnizat atât arme de
foc, cât și băuturi alcoolice.

Chiar înainte de izbucnirea tuturor acestor războaie și în timp ce acestea erau în curs de
desfășurare, s-au făcut încercări - în Marea Britanie, de către secretarul colonial, Lord
Carnarvon, și în Cape, de către Frere - de a unifica statele albe din Africa de Sud într-un
singur mare teritoriu sub un singur guvern. Până la sfârșitul anilor 1870, această
încercare de confederație a eșuat. Boerii din Statul Liber Orange nu au iertat niciodată
anexarea de către britanici a districtului bogat în diamante Griqualand West în 1871. La
sfârșitul anului 1880, transvaalerii s-au revoltat împotriva guvernului impus de Marea
Britanie cu trei ani în urmă și, în 1881, au învins o forță britanică trimisă pentru a-i
înfrânge într-o acțiune la Majuba Hill.

Drumul spre nord

O mare parte din ostilitatea dintre guvernul britanic și boeri se datora prezenței
misionarilor creștini, ale căror activități printre africani erau privite de către boeri cu
mare suspiciune. Misiunile erau bine implantate în interiorul granițelor coloniale ale
Capului și Natalului, deși nu reușeau să facă prea multe progrese printre popoarele
Nguni, încă independente și războinice, în special Zulu și Ndebele. Cu toate acestea, au
fost mai influente în rândul grupurilor Sotho și Tswana. Societatea Misionară din Paris a
stabilit o relație strânsă cu Moshesh, după cum am văzut, și - deși nici el și nici
succesorul său nu s-au convertit - multe mii de Basuto au devenit alfabetizați și creștini.
Robert Moffat, de la Societatea Misionară din Londra, a lucrat printre popoarele Griqua
(un grup de origine mixtă Khoi și europeană) și Tswana la Kuruman, dincolo de granița
nordică a Capului, încă din anii 1820. Aici, invadarea de către boieri a pământurilor
tswana în timpul și după Marele Drum a sporit antipatia misionarilor față de guvernul
Transvaalului și i-a determinat pe misionari să mențină deschisă o cale spre nord care să
fie liberă de controlul boierilor. Livingstone și-a început cariera în Africa ca misionar și
explorator, lucrând pentru a deschide acest "drum misionar" - fâșia îngustă de Botswana
locuibilă dintre Transvaal și deșertul Kalahari, care ducea spre nord către Matabeleland
și Barotseland. Prin intermediul marii călătorii a lui Livingstone din Barotseland până la
Luanda și, de acolo, traversând Africa până la gura Zambezi (1853-6), guvernele,
comercianții și misionarii europeni au fost sensibilizați cu privire la posibilitățile
creștinismului și ale comerțului în ținuturile de la nord de Limpopo. Guvernul britanic,
în special, și-a dat seama de importanța vitală a "drumului misionar" dintre Africa de
Sud și interior. De îndată ce germanii au anexat coasta Africii de Sud-Vest în 1883,
britanicii au răspuns prin declararea unui protectorat asupra Botswanei (cunoscută în
perioada colonială sub numele de Bechuanaland). Acest lucru a deschis calea pentru
ocuparea de către Rhodes a Zimbabwe câțiva ani mai târziu.
NOUĂ. Împărțirea Africii pe hârtie, 1879--1891

Interesele comerciale europene în Africa înainte de împărțire

În ultimul sfert al secolului al XIX-lea, au avut loc evenimente care au schimbat fața
Africii și care pot fi înțelese numai dacă le urmărim originea și dezvoltarea în afara
Africii. În 1879, mai mult de 90% din continent era condus de africani. Până în 1900,
toată această suprafață, cu excepția unei mici părți, era guvernată de puterile europene.
Până în jurul anului 1914, viețile aproape tuturor africanilor erau profund afectate de
schimbările aduse de acești conducători străini. Puterile europene și-au împărțit Africa
între ele cu atâta grabă, ca niște jucători într-un joc dur, încât procesul a fost numit
"lupta pentru Africa". Motivele acestei împărțiri, motivul pentru care puterile europene
au acționat așa cum au făcut-o și când au făcut-o, fac parte din istoria europeană mai
degrabă decât din istoria africană, iar noi trebuie să ne îndreptăm acum atenția asupra
acestor afaceri europene.

Trebuie să ne amintim, în primul rând, că, pe parcursul primilor șaizeci și cinci de ani
ai secolului al XIX-lea, singurele mari puteri din Europa de Vest au fost Marea Britanie
și Franța. Germania și Italia nu existau încă ca state separate și unificate. Dintre puterile
mai mici, Olanda și Danemarca și-au abandonat de fapt posesiunile africane (punctele
comerciale de pe Coasta de Aur) în timpul secolului al XIX-lea, lăsând doar Portugalia
ca un concurent minor cu Franța și Marea Britanie. De asemenea, trebuie să ne amintim
că și Franța, în ciuda puterii sale militare considerabile, a rămas mult în urma Marii
Britanii în cursa pentru dezvoltare comercială și industrială. Tocmai pentru că produsele
sale manufacturiere erau inferioare sau mai scumpe decât cele ale Marii Britanii, Franța
a dus o "politică protecționistă" - adică a încercat să rezerve comerțul din coloniile
franceze pentru comercianții proprii. În Senegal, începând cu 1815, iar din anii 1840 în
Guineea, Coasta de Fildeș, Dahomey, Gabon și Madagascar, existau, prin urmare, baze
navale și comerciale franceze de unde comercianții ne-francezi erau ținuți departe.
Aceste zone erau, totuși, destul de mici. În posesiunile britanice, aceleași taxe vamale
erau percepute atât pentru comercianții britanici, cât și pentru cei străini. De fapt,
comercianții de toate națiunile își desfășurau cea mai mare parte a afacerilor în Africa,
pe porțiuni de coastă pe care nu flutura încă niciun steag european. Atâta timp cât cea
mai mare parte a comerțului se desfășura în apropierea coastei și atâta timp cât cea mai
mare parte a coastei era liberă pentru toți cei care veneau, Marea Britanie, cel puțin, nu
avea niciun motiv economic pentru a anexa teritorii mari în Africa. Chiar și Franța a
constatat că așezările sale protejate reprezentau o povară financiară mai mare decât
meritau.

Evoluția rivalității anglo-franceze în Africa de Vest

Cu toate acestea, până în anii 1870, o nouă situație începea să se dezvolte în Africa de
Vest. Comerțul nu mai era exclusiv un comerț de coastă. În cele câteva puncte-cheie în
care puteau fi introduse căi ferate sau vapoare fluviale, comerțul european începea să
pătrundă în interior. Francezii pătrundeau adânc în valea Senegalului și se știa că
obiectivul lor era de a lega Senegalul și partea superioară a Nigerului printr-o cale ferată,
ceea ce ar fi atras comerțul unei mari părți din interiorul Africii de Vest în mâinile
francezilor. Aceasta era o evoluție care trebuia să afecteze posturile comerciale britanice
din Gambia și care, în timp, ar putea afecta rutele comerciale care duceau spre Sierra
Leone și Coasta de Aur. Din nou, pe cursul inferior al Nigerului, pătrunderea pe piețele
interioare de către firmele britanice care făceau comerț în amonte cu propriile lor
vapoare cu aburi ajunsese la un stadiu în care, pentru a merge mai departe, era necesar
ca acestea să se unească și să formeze o singură companie care să dețină monopolul
asupra comerțului. Numai în acest fel puteau fi asigurate instalațiile esențiale și putea fi
menținut un front unit în relațiile cu puternicii emirate Fulbe din interior. Până în 1879,
George Goldie a fuzionat firmele britanice care făceau comerț pe fluviul Niger, dar s-a
trezit cu concurența comercianților francezi. Acesta a abordat această problemă într-un
mod caracteristic și necruțător, reducându-le prețurile, în pierdere pentru el însuși, și
forțându-i astfel să își vândă interesele către propria companie. Astfel, francezii au rămas
cu sentimentul că, cel puțin pentru viitor, companiile lor comerciale trebuie să
beneficieze de sprijin politic.

Intrarea unor noi puteri

Încă de la începutul anilor 1870, Marea Britanie și Franța luaseră în considerare

împărțirea Africii de Vest în "sfere de influență", în fiecare dintre acestea doar firmele
unei singure țări urmând să aibă voie să facă comerț. Francezii sugeraseră ca Gambia să
fie cedată Franței în schimbul controlului britanic asupra coastei de la Sierra Leone până
la Muntele Camerun. Acest proiect a eșuat în 1875, dar, dacă nu ar fi intervenit alte
puteri europene, ar fi fost probabil reluat în anii 1880, astfel încât francezii să dețină
controlul asupra Nigerului superior și a căilor navigabile care duc la coasta Guineei
Superioare, iar britanicii asupra Nigerului inferior și a coastelor Guineei Inferioare. Cu
toate acestea, la începutul anilor 1880, mișcarea lentă către o împărțire anglo-franceză a
Africii de Vest, care decurgea din pătrunderea comercială în interior, a fost atât
accelerată, cât și complicată de apariția pe scena africană a două noi puteri europene,
care nu manifestaseră până atunci un interes deosebit pentru Africa. Rezultatul acestor
intervenții a fost acela de a forța toate puterile europene, inclusiv Franța și Marea
Britanie, să privească mult dincolo de nevoile lor economice imediate. Fiecare putere se
temea de faptul că rivalii săi vor păstra pentru ei înșiși comerțul noilor lor colonii,
închizându-le în bariere tarifare (sau vamale) ridicate. Prin urmare, fiecare putere s-a
simțit obligată să intre în lupta pentru teritoriu pentru a rezerva cea mai mare sferă
posibilă pentru propriile activități viitoare.

Regele Leopold și Congo

Primul dintre acești nou-veniți a fost mai degrabă un individ decât un stat național. A
fost Leopold al II-lea, rege al Belgiei, o țară mică, situată în mod incomod între giganții
europeni, Franța și Germania. Poporul belgian nu împărtășea visele expansioniste ale
conducătorului său. Încă din 1861, Leopold a scris: "Marea ne îmbăiază coasta, lumea se
află în fața noastră. Aburul și electricitatea au anihilat distanța. Toate terenurile
neîmproprietărite de pe suprafața globului (în principal în Africa) pot deveni câmpul
operațiunilor și al succesului nostru". Leopold a fost un maestru al diplomației, un om cu
o ambiție fără limite și, în tinerețe, avea un idealism autentic - o credință în progresul
uman și în necesitatea de a îmbunătăți condițiile popoarelor mai puțin privilegiate. Pe
măsură ce a îmbătrânit, idealismul său a fost în mare parte scufundat de o dragoste
crescândă pentru bogăție și putere. După cum am văzut în capitolul 6, oportunitatea lui
Leopold a apărut atunci când planurile lui Stanley de deschidere a bazinului Congo, pe
care exploratorul le formase după ce a coborât râul în 1877, au fost respinse de guvernul
britanic. În 1879, Leopold l-a luat pe Stanley în serviciul său. În următorii patru ani,
Stanley a stabilit comunicații rutiere și fluviale de la estuarul Congo până la Cascada
Stanley (Stanleyville, Kisangani). Leopold pe Congo, la fel ca Goldie pe Niger, urmărea
un monopol comercial, care să atragă tot comerțul din bazinul Congo în propriile sale
vapoare fluviale și în propria sa cale ferată de la Lacul Malebo până la coastă.

În această etapă, Leopold nu a încercat să obțină tratate de suveranitate sau de posesie

legală de la conducătorii africani din zona inferioară a Congo. El s-a bazat pe propria
stăpânire a liniilor de comunicație. Cu toate acestea, efectul imediat al operațiunilor sale
a fost acela de a stimula concurența unui grup francez rival, al cărui agent, Savorgnan de
Brazza, s-a întors în Europa în vara anului 1882 cu un tratat semnat de Makoko, șeful
țării Bateke de pe malul nordic al lacului Malebo. Acest tratat a plasat teritoriul său sub
suveranitate franceză. De Brazza a făcut un turneu în Franța, stârnind sentimentele
imperialiste cu atât de mult succes încât a convins guvernul francez atât să ratifice
tratatul cu Makoko, cât și să pună în mișcare un amplu program de încheiere de tratate și
anexare de-a lungul coastei nigeriene. La rândul său, acest lucru a determinat guvernul
britanic să se alăture cursei pentru teritoriile nigeriene și l-a forțat pe regele Leopold să
caute tratate care să acorde drepturi suverane în zona Congo inferior. Astfel, lupta pentru
Africa de Vest și Africa Centrală și de Vest a început cu adevărat.

După ce a început să anexeze teritorii, regele Leopold a pregătit cu pricepere calea

pentru recunoașterea internațională a pretenției sale de a conduce bazinul Congo. El a
convins guvernul francez să îl sprijine printr-o promisiune secretă că teritoriul va reveni
Franței dacă el însuși se va dovedi incapabil să îl guverneze. A obținut, de asemenea,
sprijinul cancelarului german Bismarck, chiar în momentul în care Germania însăși era
pe cale să intre în domeniul colonial. Negustorilor englezi le-a oferit speranțe tentante de
a obține contracte valoroase și, cu ajutorul acestora, a reușit să anuleze planul guvernului
britanic de a-i interzice accesul la Congo prin recunoașterea pretențiilor portugheze de
suveranitate asupra gurii râului. În cele din urmă, secretarul său american, Sanford, a
convins Statele Unite să se alăture Franței și Germaniei pentru a recunoaște Statul Liber
Congo.

Germania intră în luptă, 1883-1885

În anii 1850 și 1860, în Germania a avut loc o mare revoluție politică și economică, în
care majoritatea statelor independente ale căror popoare vorbeau limba germană s-au
unit în jurul statului nord-german Prusia, sub conducerea lui Bismarck. La baza
unificării politice a stat o uniune vamală care a permis Germaniei să se lanseze în
industrializare. Această combinație de amalgamare sau unificare politică și creștere
industrială modernă a dus la apariția unei mari puteri în Europa. Până în anii 1870, noua
Germanie a fost capabilă să rivalizeze cu Franța din punct de vedere militar și cu Marea
Britanie din punct de vedere industrial. Prima rivalitate a dus la războiul franco-prusian
din 1870-1, în care Franța a fost copleșită și a pierdut provinciile de frontieră Alsacia și
Lorena în favoarea Germaniei. Atât în Franța, cât și în Germania, unele grupuri politice
s-au orientat de la acest război către gânduri de expansiune colonială: francezii ca o
formă de compensare pentru umilința înfrângerii, iar germanii din cauza conștientizării
noii forțe descoperite. Pentru o lungă perioadă de timp încă, Bismarck personal a refuzat
să se intereseze în exterior de problema colonială. Grupurile de comercianți din porturile
din nordul Germaniei au fost lăsate să stârnească o cerere națională pentru colonii.
Totuși, aceste grupuri au reușit atât de bine încât, între 1883 și 1885, Bismarck -
schimbându-și brusc atitudinea - a reușit să-i ia prin surprindere pe diplomații europeni
declarând protectorate germane în patru zone foarte răspândite din Africa-Togo:
Camerun (cunoscut de germani sub numele de Kamerun), Africa de Est și Africa de Sud-
Vest.

Oferta Germaniei pentru colonii nu s-a bazat pe niciun interes substanțial care se
acumulase în Africa în prealabil. A fost o simplă afirmare a noii sale poziții în rândul
puterilor mondiale. Există mult adevăr în opinia conform căreia Bismarck însuși a luat
parte la această cursă în principal pentru a domina politica internațională a puterilor
europene care erau legate de ea. El dorea să abată ambițiile Franței de la recuperarea
provinciilor pierdute, iar cea mai bună cale de a face acest lucru era să o implice în
rivalități cu alte puteri pentru teritoriile de peste mări. Prin urmare, a sprijinit pretențiile
franceze în Africa de Vest și în bazinul Congo și și-a făcut propriile anexiuni africane în
locuri care ar fi amenințat mai degrabă pretențiile britanice decât pe cele franceze.

Acum, poziția specială a Marii Britanii în Egipt a căpătat o importanță vitală în

diplomația partiției. Ocupația britanică a Egiptului, se va aminti (vezi capitolul 3), fusese
planificată ca o operațiune comună anglo-franceză pentru a zdrobi revolta lui Urabi Pașa
și pentru a restabili autoritatea khedivei Tawfiq. Inițial, se intenționa să fie doar o
intervenție temporară și, prin urmare, nu s-a făcut nimic pentru a modifica controlul
asupra finanțelor Egiptului de către Comisia Internațională a Datoriilor. Astfel,
dominația britanică în Egipt depindea în permanență de bunăvoința comisiei, pentru
care, întrucât opoziția franceză față de continuarea ocupației britanice era certă, votul
germanilor era de cea mai mare importanță. Bismarck, pe tot parcursul anilor vitali ai
participării, a susținut guvernarea britanică în Egipt. Prețul său a fost acceptarea de către
britanici a noilor anexiuni ale Germaniei și a sprijinului său pentru pretențiile Franței și
ale regelui Leopold la nordul și sudul Congo inferior.

Bismarck a fost, prin urmare, cel care a dominat prima rundă a luptei, care s-a încheiat
la Conferința de la Berlin (1884-5). Conferința a pregătit terenul pentru noii veniți pe
scena africană, cerând ca revendicările de colonii sau protectorate pe orice parte a
coastei africane să fie notificate în mod oficial celorlalte puteri participante la conferință
și insistând asupra faptului că aceste revendicări trebuie să fie susținute de stabilirea
unui grad efectiv de autoritate în zonele respective. Acest lucru a pus capăt ideii
britanice de imperiu informal. Conferința a decretat, de asemenea, că ar trebui să existe
libertate de navigație pe Niger și Congo - astfel, în teorie, se zădărniceau încercările
britanice de a închide Nigerul împotriva francezilor și Congo împotriva regelui Leopold.
Prin urmare, în anii 1883-1885, Marea Britanie a fost controlată, surprinsă sau
împiedicată într-o parte a Africii după alta. Fosta mare sferă de influență britanică din
Guineea de Jos era acum fragmentată de un protectorat francez în Dahomey (Bénin) și
de două protectorate germane în Togo și Camerun. Congo și coasta Gabonului, unde
comerțul britanic a înflorit atât de mult timp, au fost împărțite între Franța și regele
Leopold. Unitatea regiunilor de coastă din sudul Africii, atât de mult timp dominate de
Marea Britanie, a fost ruptă de un protectorat german în sud-vest. Regatul Merina din
Madagascar a semnat un tratat cu Franța, în ciuda faptului că influența misionară
britanică a fost o caracteristică remarcabilă pe insulă încă din anii 1830. Iar vechea zonă
de imperiu informal exercitat prin intermediul sultanului din Zanzibar, în Africa de Est, a
fost spulberată de anexiunile germane în interiorul din Dar es Salaam. Ca baze de la care
Marea Britanie putea să construiască din nou, au rămas doar Egiptul, posesiunile
dispersate din Africa de Vest, precum și colonia autonomă a Capului și Natal în sud.

Lordul Salisbury și restabilirea inițiativei britanice, 1885-1891

Renașterea averilor britanice în Africa și convertirea lor la noile condiții ale unui
imperiu formal, spre deosebire de cel informal, a fost în mare parte opera lordului
Salisbury. Salisbury a fost prim-ministru al Marii Britanii din 1885 până în 1892 și a
rivalizat chiar și cu Bismarck ca maestru al diplomației. Primul său act a fost
deschiderea unei căi de expansiune spre nord dinspre Colonia Capului prin declararea
unui protectorat asupra Bechuanaland (în prezent Botswana), zona în principal deșertică
dintre Africa de Sud-Vest germană și republica boeră independentă Transvaal (cunoscută
pe atunci sub numele de Republica Sud-Africană). Această acțiune avea să capete o
importanță sporită ca urmare a descoperirii, în anul următor (1886), a vastelor zăcăminte
de aur de la Witwatersrand, în Transvaal. Deși acestea se aflau pe teritoriul boier,
exploatanții erau aproape toți capitaliști anglofoni din Colonia Capului și chiar din
Marea Britanie. Acești exploatatori britanici au fost conduși de Cecil Rhodes, care
făcuse deja o avere din diamantele din Kimberley. El împărtășea convingerea comună că
"un al doilea Rand" va fi găsit în munții de la nord de râul Limpopo și era hotărât ca
Marea Britanie să controleze această zonă potențial bogată. Bechuanaland a fost
"canalul său de Suez spre nord", pe care, în 1890, a urcat "coloana de pionieri" a
coloniștilor albi care au ocupat Rhodesia de Sud (în prezent Zimbabwe). Salisbury nu-l
plăcea și nu avea încredere în Rhodes, dar era pregătit să își folosească marea sa bogăție
și energie pentru a ajuta la crearea unei centuri de teritorii britanice în zona muntoasă
dintre coloniile portugheze Angola și Mozambic.

Cea de-a doua acțiune a lui Salisbury a fost salvarea pentru Marea Britanie a ceea ce
mai rămăsese din Africa de Est după anexările germane din 1884. În 1886, a negociat cu
Bismarck o împărțire a zonei în două "sfere de influență", urmând granița actuală dintre
Kenya și Tanzania. În 1890, prin cedarea către Germania a insulei Heligoland din Marea
Nordului, l-a convins pe Bismarck să semneze o serie cuprinzătoare de acorduri de
delimitare a frontierelor, prin care Germania recunoștea revendicările britanice asupra
Zanzibarului, Kenyei, Ugandei, Rhodesiei de Nord (în prezent Zambia),
Bechuanalandului și estului Nigeriei. În același an, Salisbury a încheiat un tratat cu
Franța cu privire la granița vestică a Nigeriei, în schimbul recunoașterii de către Marea
Britanie a protectoratului francez asupra Madagascarului (pe care conducătorii insulei nu
l-au recunoscut), iar în 1891 a încheiat un acord cu Portugalia cu privire la Nyasaland (în
prezent Malawi) și la cele două Rhodesii.

Astfel, până la sfârșitul mandatului lui Salisbury, în 1892, deși mai rămăseseră multe
granițe interioare de trasat, liniile mari ale împărțirii europene a Africii fuseseră schițate.
Piatra de temelie a politicii africane a lui Salisbury a fost continuarea ocupației britanice
a Egiptului. După cum el însuși a recunoscut, consecința era că Marea Britanie trebuia să
cedeze în fața pretențiilor franceze pentru locul predominant în Africa de Vest.
Pretențiile germane, de asemenea, trebuiau să fie admise în cele patru regiuni în care
fuseseră stabilite. Posesiunile britanice din Africa de Vest s-au limitat la o extindere
modestă de la punctele de sprijin de dinaintea împărțirii. Principala parte britanică în
împărțire a trebuit să se regăsească într-o expansiune spre nord a Africii de Sud britanice
prin Bechuanaland până la Rhodesia și Nyasaland, precum și într-o porțiune din Africa
de Est care se întindea de la Mombasa până la Nilul superior. Salisbury și-a dat seama că
Egiptul, cu ajutor britanic, va fi în curând suficient de puternic pentru a întreprinde
reconquista Sudanului de la Khalifa și că extinderea finală a puterii britanice va avea loc
în această direcție. Salisbury a recunoscut într-un memorandum adresat cabinetului
britanic că sloganul "toți britanicii de la Cap până la Cairo" era o expresie aproximativă
a politicii sale africane în ansamblu.

Este important să ne amintim că schița de împărțire realizată până în 1891 a fost, în

mare măsură, o împărțire care a existat doar pe hârtie. În ciuda insistențelor Conferinței
de la Berlin, conform cărora revendicările asupra coastelor africane trebuiau să fie
susținute de o ocupație efectivă, majoritatea revendicărilor recunoscute de puteri se
bazau, de fapt, pe câteva bucăți de hârtie obținute de către consuli și vânători de concesii
de la șefi africani care nu știau prea bine ce fac și a căror autoritate se întindea, de
obicei, doar asupra unei părți foarte mici din zonele revendicate. Nu exista niciun
teritoriu din Africa în care să existe ceva asemănător cu o ocupație efectivă la momentul
împărțirii. Împărțirea finală a teritoriilor a reflectat nu atât forța intereselor europene pe
teren, cât puterea politică a reclamanților din Europa. Cu toate acestea, împărțirea a fost
importantă. Ea a reprezentat intenția deliberată a statelor europene puternice de a-și
exercita influența în cele mai îndepărtate părți ale Africii, așa cum o făcuseră deja în
mare parte din Asia, în Americi și în Australasia. Nimeni nu se putea îndoi că acestea
aveau puterea necesară. Faptul că au acționat cu un acord reciproc atât de mare încât
împărțirea nu a provocat izbucnirea unui război între ele a fost probabil benefic atât
pentru Africa, cât și pentru ei înșiși.
 ZECE. Împărțirea Africii pe teren, 1891--1901

Conflictele europene în Africa

Primele etape ale împărțirii, atunci când statele europene revendicau regiunile de coastă
și râurile navigabile și defineau pe hârtie granițele care porneau din aceste puncte de
sprijin spre interior, au fost realizate cu o vărsare de sânge și conflicte surprinzător de
puține. Motivul a fost faptul că, în această perioadă, un număr foarte mic de forțe
europene au fost folosite în Africa. Primele grupuri de ocupație au constat în mici
expediții mobile de ofițeri europeni sau de funcționari ai unor companii charter, însoțiți
de câteva zeci de cărăuși ușor înarmați, care abia dacă se deosebeau de expedițiile
primilor exploratori. Africa însăși era atât de imensă încât aceste prime grupuri mici de
europeni au intrat rareori în contact unele cu altele. Atitudinea lor față de popoarele
africane trebuia să fie în mod necesar aceea de negociatori mai degrabă decât de
cuceritori. Ei au intrat în politica locală a fiecărei regiuni în care au ajuns, sprijinind
grupurile și facțiunile care aveau motive să fie prietenoase și evitându-le pe cele ostile.
Cu toate acestea, în ultimele etape ale luptei, spre sfârșitul secolului al XIX-lea, când
forțele erau ceva mai mari și când se revendicau frontierele interioare finale, întâlnirile
dintre expedițiile europene rivale au devenit mai frecvente. Au avut loc coliziuni între
forțele de ocupație și cele ale statelor africane mai mari și mai organizate, care adesea
luptau cu disperare pentru supraviețuire. Din punct de vedere numeric, armatele acestor
state depășeau adesea expedițiile europene cu multe sute la unu, dar superioritatea
armelor europene era copleșitoare. O singură mitralieră putea pune pe fugă o întreagă
armată de oameni indisciplinați, înarmați doar cu pistoale antice și sulițe. Prin urmare,
pe măsură ce se îndrepta spre final, lupta a produs tot mai multe vărsări de sânge. La
început au existat mici incidente în Africa de Vest, în Congo și în Africa de Est. Apoi au
urmat "pacificările" franceze din Madagascar și Maroc, războiul dintre Etiopia și Italia și
recucerirea Sudanului. În cele din urmă a venit lupta mortală din Africa de Sud, în care
albii s-au luptat cu albii.

Avansul francez pe Niger

După Conferința de la Berlin, francezii au luat măsuri pentru a-și consolida posesiunile
de pe coasta Africii de Vest. Până în 1893, coloniile Coasta de Fildeș și Guineea
Franceză fuseseră înființate oficial. În același an, trupele franceze au intrat în Dahomey
(Bénin) și l-au depus pe Behanzin, ultimul rege independent din Dahomey. Dahomey a
devenit o colonie franceză în 1900. Cu toate acestea, principala expansiune franceză în
Africa de Vest a avut loc din bazinul fluviului Senegal. Aici, până în 1879, înaintarea
francezilor în susul fluviului i-a adus în contact cu imperiul lui Ahmadu Sefu, fiul lui al-
Hajj Umar (a se vedea capitolul 5). Confruntările indecise dintre trupele senegaleze ale
generalului Gallieni și forțele lui Ahmadu au continuat timp de mulți ani, dar imperiul
lui Ahmadu s-a destrămat odată ce puterea sa militară a fost distrusă. Francezii au intrat
în valea superioară a Nigerului și au capturat Bamako în 1883. O opoziție mai hotărâtă
față de pătrunderea franceză a fost opusă de Samori, un musulman mandingo din zonele
de frontieră interioare ale Guineei și Coastei de Fildeș. În urma unei serii de cuceriri
începute la începutul anilor 1870, acest sef de război a reușit să unească sub dominația
sa majoritatea popoarelor din vasta zonă cuprinsă între izvoarele Nigerului și bazinul
superior al Volta. Samori a devenit eroul popoarelor mande din sud, puternic
independente, în opoziția sa necruțătoare față de francezi. Deși ținuturile sale din jurul
Bissandugu au fost ocupate în 1891, nu a fost învins și exilat de francezi până în 1898.

Rezistența lui Samori a întârziat, dar nu a putut opri pătrunderea francezilor în josul
Nigerului. Timbuktu a fost cucerit în 1894, iar Say în 1896. Dincolo de Say, înaintarea
franceză a fost blocată de britanici în Hausaland. Prin urmare, odată ce au preluat
controlul asupra Nigerului superior și mijlociu, francezii și-au îndreptat atenția spre
umplerea golurilor dintre valea Nigerului și posesiunile lor de pe coastă. Această sarcină
a fost finalizată până la începutul secolului. În această etapă, incidentele de frontieră cu
expedițiile britanice rivale din interiorul Nigeriei și al Coastei de Aur au devenit
frecvente.

Expansiunea britanică în Coasta de Aur și Nigeria

Am văzut (capitolul 9) că Marea Britanie a fost împiedicată de modelul mai larg al

împărțirii diplomatice a Africii să revendice cu insistență o mare zonă consolidată din
Africa de Vest. Tot ceea ce a putut face a fost să extindă, prin ocuparea efectivă pe teren,
punctele sale de sprijin existente în Sierra Leone, Coasta de Aur și Nigeria. În Coasta de
Aur, situația locală depindea de relațiile dintre "colonia" de coastă și imperiul Asante,
ale cărui dependențe periferice au fost desprinse de loialitatea lor prin expediții de
încheiere a unor tratate, ca o etapă preliminară la ocuparea militară a Asante-ului în
1896. În 1898, Teritoriile de Nord, din care o parte a fost tributară lui Samori, au fost
declarate protectorat pentru a preveni expansiunea franceză dinspre nord.

Ocupația britanică a Nigeriei a fost mai complicată și s-a desfășurat din trei sfere
diferite. Prima a fost din Lagos, unde mica colonie insulară s-a extins într-un protectorat
care acoperea cea mai mare parte a Yorubalandului. A doua a fost de la Oil Rivers, unde
consulii britanici au sprijinit firmele din Liverpool să rupă puterea șefilor intermediari
africani, precum Jaja din Opobo, de îndată ce șefii încercau să încheie tratate cu alte
națiuni europene. Al treilea a fost cel din Nupe și sudul Hausalandului. Aici, Compania
Națională Africană a lui Sir George Goldie, care în 1886 a devenit Compania Regală a
Nigerului, avea atribuții, conform Cartei sale regale, de a administra justiția și de a
menține ordinea. Goldie și-a asigurat prietenia unei mari părți din Hausaland printr-un
tratat încheiat cu sultanul de Sokoto în 1885. Cu toate acestea, Nupe și emiratul Ilorin au
fost invadate și invadate de armata Companiei Regale Nigeriene, Forța de Frontieră din
Africa de Vest. Ofițerii lui Goldie, în special căpitanul Lugard, au fost implicați în
incidente cu francezii, care înaintau pe Niger și urcau de pe coastă în Dahomey. Borgu a
fost ocupat doar după ce o expediție franceză de acolo a fost forțată să se retragă. Aceste
operațiuni militare împotriva unei puteri coloniale europene rivale s-au dovedit în
curând prea costisitoare și prea periculoase pentru o companie privată. În 1898, guvernul
britanic a pus capăt cartei și, doi ani mai târziu (1900), a preluat controlul asupra
nordului Nigeriei. Expansiunea britanică a continuat în direcția Bornu și a Lacului Ciad.
Kano a fost ocupat în 1902.

Francezii în Sudanul Central: Rabih

Francezii s-au mutat în Sudanul central din trei direcții: dinspre valea Nigerului, dinspre
Gabon și dinspre Algeria. Până în jurul anului 1900, expedițiile din toate cele trei
converg spre Lacul Ciad. Compania Regală Niger a lui Goldie i-a împiedicat pe francezi
să ocupe doar marginile deșertice nordice ale Hausalandului, pe măsură ce se deplasau
spre est de la Say pe Niger. În Gabon, guvernul francez a început să ocupe interiorul țării
după Conferința de la Berlin și, la sfârșitul anilor 1890, era în măsură să înceapă să se
îndrepte spre nord, spre bazinul râului Shari. În cele din urmă, în urma expediției de
pionierat transsahariană a căpitanului Lamy din 1898-9, francezii au început să ocupe
principalele oaze: Tuat, Tamanrasset, Aı̈ r și Zinder. Cu toate acestea, nomazii tuaregi
nomazi din deșerturile din jur au rămas practic neafectați de prezența franceză până după
cel de-al Doilea Război Mondial.

Rezistența finală la ocupația franceză din Sudanul central a fost opusă de ordinul
Sanusi din zawiyas sale fortificate din regiunea Bilma și, mai ales, de Rabih, un soldat
arab din Sennar. Acesta servise anterior guvernul egiptean în Bahr al-Ghazal. După ce a
refuzat să se supună lui Mahdi, a pornit spre vest cu adepții săi înarmați. A eșuat într-un
atac împotriva sultanatului din Wadai în 1887, dar, până în 1892, cucerise Bagirmi și o
mare parte din estul Bornu. Aici, a înființat un stat de traficanți de sclavi, care și-a
vândut prada de-a lungul rutelor comerciale Sanusi care duceau la Tripoli și Benghazi.
În timp ce francezii se apropiau de Rabih din toate părțile, acesta s-a opus cu înverșunare
avansului lor. În cele din urmă a fost învins și ucis în 1900.

Recucerirea Sudanului: Fashoda

Înainte ca francezii să îl învingă pe Rabih, britanicii din Egipt au recucerit statul

mahdist, care părea să fie amenințat atât de italienii din Eritreea, cât și de înaintarea
franceză din Congo. Pentru a preveni astfel de mișcări, o forță militară anglo-egipteană,
antrenată de comandantul britanic Kitchener, s-a mutat în Sudan în 1896. În 1898,
această forță a învins armatele mahdiste în bătălia de la Omdurman, în care au fost uciși
20.000 de sudanezi. Khartoum a căzut apoi în mâinile lui Kitchener. O săptămână mai
târziu, acesta a primit vestea că o forță franceză de soldați africani condusă de
comandantul Marchand s-a instalat la Fashoda, la aproximativ 300 km mai la sud, după
un marș incredibil din Gabon, care a durat aproape doi ani. Kitchener s-a grăbit să urce
Nilul Alb cu o forță mult mai mare. Taberele ostile s-au înfruntat timp de câteva luni, în
timp ce mesajele telegrafice se transmiteau cu intermitențe între Sudan și Europa. În cele
din urmă, francezii au cedat, iar Marchand și-a coborât steagul - dar nu înainte ca Franța
și Marea Britanie să fi fost aduse în pragul unui război major.

Se poate face o scurtă mențiune aici despre ultimele două teritorii din nordul Africii
care au fost confiscate de puterile europene. În 1911, Italia a lansat o invazie
neprovocată, dar nu neașteptată, a provinciei otomane Tripoli, iar în anul următor a
împins de acolo în Cirenaica. Aici, armatele italiene au întâmpinat o opoziție acerbă din
partea triburilor de beduini care aparțineau ordinului Sanusi. Rezistența acestora a
continuat până în anii 1930 (vezi capitolul 14). La capătul vestic al Africii de Nord,
Marocul a scăpat de controlul european până în 1912, nu din cauza capacității sultanului
de a se opune, ci pentru că puterile europene s-au certat între ele pentru a decide care
dintre ele ar trebui să ocupe regatul său. Dezacordurile lor au adus de două ori Europa la
un pas de război. În cele din urmă, cele două puteri cele mai vizate - Franța și Spania -
au împărțit Marocul, Spania luând cea mai mică porțiune nordică. Germania a fost
răscumpărată prin acordarea unui teritoriu suplimentar în Camerun. Un protectorat
francez a fost declarat asupra părții principale a regatului, sultanul rămânând șeful
nominal al țării sale.

Africa de Est și bazinul Congo

În Africa de Est și în bazinul Congo, arabii s-au opus în principal forțelor de ocupație ale
germanilor, britanicilor și belgienilor. Această opoziție nu a venit în mod deschis din
partea sultanului din Zanzibar. Capitala sa ar fi fost o țintă ușoară pentru tunurile navelor
de război europene și, prin urmare, a trebuit să se supună cu eleganță declarării
protectoratului britanic asupra insulelor Zanzibar și Pemba în 1890 și împărțirii
teritoriilor sale continentale. Acestea au fost împărțite între companiile britanice și cele
germane, care începuseră să ocupe ceea ce astăzi este Kenya, Tanzania continentală și
Uganda. În 1886, o comisie internațională a declarat că teritoriile continentale ale
sultanului se întindeau doar 16 km (10 mile) în interior. Germanii au cumpărat apoi fâșia
de coastă adiacentă zonelor din tratat pentru o sumă forfetară, în timp ce compania
britanică a închiriat fâșia de coastă a Kenyei pentru o plată anuală. Acesta este motivul
pentru care, pe tot parcursul perioadei coloniale, steagul roșu al sultanului a continuat să
fluture deasupra Mombasa, Malindi, Lamu și a altor porturi din Kenya. Acesta poate fi,
de asemenea, motivul pentru care nu a existat nicio revoltă arabă în sfera de coastă
britanică.

Opoziția activă din partea arabilor swahili a venit din două direcții. Prima a fost din
partea germană a coastei. A doua a fost din partea foștilor negustori de sclavi și de fildeș
împrăștiați în interior, de la Lacul Malawi în sud, în jurul ambelor maluri ale Lacului
Tanganyika și până în Uganda în nord. Mișcarea a pornit probabil de la încercarea
sultanului Barghash de a-și consolida stăpânirile continentale în ajunul împărțirii
europene. Cu toate acestea, odată cu retragerea conducerii sale centrale, a explodat într-o
serie de revolte locale, pe care europenii le-au tratat una câte una. Cea mai ascuțită
dintre aceste lupte, deși și cea mai scurtă, a fost cea din 1888-9 dintre germani și arabii
de pe coasta de est sub conducerea liderului lor, Abushiri. Mai lungă și mai intermitentă
a fost cea dintre britanici și arabii din nordul Nyasalandului, care a început în 1887 și a
fost în cele din urmă soluționată zece ani mai târziu. Oficialii regelui Leopold și-au
desfășurat campaniile împotriva arabilor din estul Zairului între 1891 și 1894. În
Uganda, ca și în Nyasaland, opoziția arabă față de pătrunderea europeană, deși puternic
influențată de ocupația germană a coastei, a început în timp ce singurii europeni din
zonă erau misionarii. Această opoziție a fost un aspect al situației politice locale.
Creștinii locali au susținut intrarea influenței europene; musulmanii locali s-au opus. În
regatul Buganda, facțiunile creștine au prevalat și au făcut din Buganda principalul aliat
al britanicilor în ocuparea regiunii în ansamblul ei. Arabii și facțiunea musulmană locală
s-au retras în regatul vecin Bunyoro, care a rămas centrul rezistenței la dominația
britanică. Acesta a fost în cele din urmă cucerit de britanici cu ajutorul legiunilor din
Buganda într-o serie de campanii care au durat din 1894 până în 1899 (a se vedea
capitolul 12).

Singura țară din Africa de Est care a rezistat cu succes încercărilor europene de
ocupație a fost Etiopia. Națiunea europeană implicată în această tentativă a fost Italia,
care intrase târziu în luptă. Italia ocupase o parte a coastei eritreene a Mării Roșii în
1883, iar în 1886 participase la împărțirea posesiunilor continentale ale sultanului din
Zanzibar prin revendicarea coastei estice a Somaliei. În 1889, imediat după ce a devenit
împărat, Menelik a semnat cu italienii Tratatul de la Wichale. Acest tratat a definit
granița dintre Etiopia și Eritreea italiană. De asemenea, în versiunea sa în limba
amharică, acesta prevedea că guvernul lui Menelik putea, dacă dorea, să folosească
canalele diplomatice italiene pentru contactele sale cu lumea exterioară. Versiunea
italiană a tratatului folosea o expresie ceva mai precisă, lăsând să se înțeleagă că
Menelik a fost de acord să își conducă întotdeauna afacerile externe prin intermediul
canalelor italiene. Nu se pare că negociatorii italieni au intenționat în mod deliberat să-l
înșele pe Menelik - cu siguranță, nu au intenționat niciodată să creeze un protectorat. Cu
toate acestea, pe baza acestei fraze, doi ani mai târziu, Ministerul italian de Externe a
notificat puterile care au participat la Conferința de la Berlin cu privire la pretenția Italiei
de a avea un protectorat asupra Etiopiei. Italia a încercat acum să impună acest
protectorat nevalabil lui Menelik, iar disputele dintre cele două părți au dus la războiul
din 1896. Armata italiană a fost înfrântă în mod decisiv la Adowa, una dintre primele
bătălii din epoca modernă în care o armată neeuropeană a învins o armată condusă și
parțial formată din europeni. Menelik s-a întors de la victoria asupra italienilor la
interesul său de o viață, care era extinderea regatului său spre sud. O parte din această
țară plătise tribut regilor etiopieni din perioada medievală târzie și fusese pierdută de la
invaziile Oromo din secolul al XVI-lea. Cu toate acestea, cuceririle lui Menelik, care au
ajuns până la Lacul Turkana, în sud, și până la vechiul regat Kaffa, în sud-vest, au mai
mult decât dublat stăpânirile care îi reveniseră prin moștenire și căsătorie. Ele au făcut
din Etiopia aproape un participant la lupta pentru Africa.

Cucerirea franceză a Madagascarului

La sfârșitul anilor 1880, regatul Merina a început să se destrame sub presiunea influenței
comerciale și diplomatice franceze. Primul ministru, Rainilaiarivony, nu a vrut să
recunoască faptul că tratatul din 1885 dădea Franței drepturi de protectorat asupra
insulei. Francezii considerau că da. Acționând în conformitate cu ceea ce au înțeles că
erau termenii tratatului, francezii au trimis în 1894 o mare expediție militară în
Madagascar. Această expediție a intrat în Tananarive în anul următor și l-a înlăturat pe
prim-ministru. Regina a fost obligată să încheie un tratat de protecție. Această ingerință
străină a fost semnalul pentru o rebeliune după alta în tot Madagascarul. Păgânii s-au
întors împotriva creștinilor, dând vina pe noua religie pentru problemele care au apărut
pe insulă. Oamenii din vechiul regat Betsileo au scăpat de odioasa dominație Hova.
Acțiunile militare franceze împotriva acestor rebeliuni nu au făcut decât să înrăutățească
situația. La un moment dat, Tananarive a fost singurul loc pe care francezii îl puteau
ține. În 1895, generalul Gallieni a venit din campaniile sale din Africa de Vest pentru a
cuceri (sau "pacifica", cum se numea această acțiune) Madagascarul, care a fost declarat
colonie franceză. Au trecut nouă ani de lupte crâncene până când toate popoarele din
Madagascar au fost forțate de Gallieni și de secundul său, Lyautey, să accepte dominația
franceză. Monarhia Merina a fost răsturnată - ultima regină, Ranavalona III, a fost
exilată în 1897. Francezii au administrat insula ca o unitate, finalizând astfel opera de
unificare începută de Nampoina cu mai bine de un secol înainte.

Rodos și Africa Centrală

Ocupația Africii Centrale a fost lăsată de guvernul britanic în mare parte pe seama lui
Rhodes și a Companiei sale britanice din Africa de Sud. Compania a fost constituită prin
Cartă Regală în 1889 și a fost împuternicită să dezvolte regiunea dintre Bechuanaland și
Zambezi, care avea să poarte mai târziu numele lui Rhodes. În 1891, companiei i s-a
permis să se extindă în teritoriile de la nord de Zambezi, care au devenit Rhodesia de
Nord (Zambia). La sud de Zambezi, agenții lui Rhodes au obținut concesiuni de la
succesorul lui Mzilikazi, Lobengula, pe baza cărora un grup de coloniști fermieri și
minieri a fost trimis în 1890 în Mashonaland, unde au fondat capitala Rhodesiei de Sud
la Fort Salisbury. Mai la nord, agenții lui Rhodes au concurat cu cei ai regelui Leopold
pentru a obține posesia Katanga. Rezultatul acestei lupte fusese, de fapt, decis în
prealabil prin acordul internațional din 1885, care a stabilit bazinul hidrografic Congo-
Zambezi ca limită a teritoriului regelui Leopold. Prin urmare, cea mai mare parte a
regatului lui Msiri (a se vedea capitolul 6) a trecut la Leopold. Msiri însuși a fost
împușcat de un ofițer belgian într-o încăierare apărută în urma încheierii tratatului.
Terenurile de pe partea Zambezi a bazinului hidrografic au devenit britanice și, mai
târziu, s-au dovedit a include o parte substanțială a bogatei Copperbelt. Singura parte a
Africii Centrale exclusă din sfera companiei a fost Nyasaland (Malawi), unde misionarii
și comercianții britanici, care erau ostili Companiei Britanice din Africa de Sud, au fost
activi încă de la sfârșitul anilor 1870. Această parte a țării a devenit un protectorat sub
controlul direct al guvernului britanic în 1891.

Primii ani de stabilire a coloniștilor în Rhodesia de Sud au fost o perioadă de lupte

constante. Au existat războaie neoficiale între coloniști și portughezi la granița cu
Mozambic. Coloniștii au fost nevoiți să îi cucerească pe Ndebele, care au devenit curând
foarte resentimentari față de prezența lor în Mashonalandul vecin. Nu este plăcut să
citim cum coloniștii au provocat în mod deliberat conflictul cu Ndebele, dar războiul a
fost probabil o consecință inevitabilă a colonizării europene. Lobengula a murit la scurt
timp după ce regimentele sale au fost înfrânte în 1893. Confiscarea pământurilor și a
vitelor de către coloniștii victorioși i-a provocat atât pe Ndebele, cât și pe Mashona să
facă o ultimă încercare de a-i alunga în 1896, când voința africanilor de a rezista omului
alb a fost în cele din urmă frântă de mitralieră.

Războiul anglo-boer

Rhodes a fost prim-ministru al Coloniei Capului din 1890 până în 1896. În plus, a
condus activitățile Companiei Britanice a Africii de Sud în teritoriile din nord. Rhodes
avea viziunea de a unifica întreaga Africă de Sud, inclusiv republicile boierești, ca un
dominion autonom sub drapelul britanic. El vorbea despre "drepturi egale pentru toți
oamenii civilizați la sud de Zambezi". S-ar părea că ceea ce a vrut să spună prin aceasta
a fost în primul rând o alianță între boeri și britanici pentru a dezvolta bogăția țării și
pentru a promova mai multă imigrație albă. Liderul burilor, Paul Kruger, președintele
Transvaalului, avea idei foarte diferite. El dorea o Africă de Sud dominată de boeri, care
să își păstreze propria limbă, afrikaans (care se dezvoltase din neerlandeza coloniștilor
originali), modul lor de viață pastoral de modă veche și refuzul de a acorda drepturi
politice africanilor sau popoarelor de culoare din Cap. Deși era bucuros de bogăția
provenită din minele de aur din Witwatersrand, Kruger era conștient de faptul că acestea
erau exploatate în principal de imigranții britanici din Transvaal, care ar putea deveni în
curând o majoritate a populației albe. Prin urmare, deși i-a taxat puternic, le-a refuzat
dreptul de vot. Pe de altă parte, a folosit bogăția pe care aceștia i-o furnizaseră pentru a-
și construi apărarea și legăturile feroviare cu lumea exterioară.

Rhodes a încercat să îi convingă pe imigranții nemulțumiți (afrikaans: uitlanders) să

organizeze o revoluție și să răstoarne guvernul lui Kruger. Un raid asupra Transvaalului
din Bechuanaland în 1895, condus de Jameson, omul de încredere al lui Rhodes, a fost
un eșec total și nu a avut loc nicio revoltă. Raidul a pus capăt carierei politice a lui
Rhodes, dar elementele din guvernul britanic care fuseseră implicate în complot erau
acum hotărâte să ia o decizie cu Transvaalul. Înaltul comisar britanic în Africa de Sud,
Sir Alfred Milner, a incitat în mod deliberat Transvaalul la război. Acesta a izbucnit în
1899, iar Statul Liber Orange a stat alături de republica sa soră. Armatele burilor - și,
după ce au fost învinse, comandourile neregulate - au luptat cu tenacitate și curaj
împotriva întregii puteri a Marii Britanii timp de mai bine de doi ani. Distrugerile au fost
generalizate, iar pierderile de ambele părți au fost foarte mari. Înainte ca pacea să vină în
cele din urmă, boierilor li s-a inspirat o amărăciune și mai mare decât înainte împotriva
Marii Britanii și a instituțiilor britanice. Pentru moment, însă, întreaga Africă de Sud era
în mâinile britanicilor.

UNSPREZECE. Regimul colonial în Africa tropicală: (1) Evoluții politice și

economice, 1885--1914

Perioada colonială în Africa tropicală a durat aproximativ șaptezeci de ani. Primii

treizeci de ani din această perioadă pot fi numiți anii de instaurare, următorii treizeci de
ani anii de dezvoltare activă, iar ultimii zece ani anii de retragere. În acest capitol, ne
ocupăm de anii de instaurare în principal din punctul de vedere al guvernelor coloniale.
În capitolul următor, vom încerca să privim aceiași ani în principal din punctul de vedere
al popoarelor africane și să analizăm schimbările pe care perioada colonială le-a introdus
în viața de zi cu zi.

Politicile puterilor coloniale

Odată ce Africa a fost împărțită între ele, guvernele europene au pierdut o mare parte din
interesul lor anterior pentru continent. Existau puține părți ale Africii de la care se
așteptau să producă bogăție imediată. Națiunile europene au împărțit Africa în principal
pentru a se asigura că nu vor fi excluse din regiunile care s-ar putea dovedi valoroase în
viitor. Posesia era ceea ce conta pentru ele, nu dezvoltarea.

La sfârșitul secolului al XIX-lea, statele europene aveau o viziune mult mai restrânsă a
funcțiilor guvernamentale, chiar și în interiorul propriilor frontiere, decât în prezent. De
exemplu, statele europene din acea vreme nu aveau servicii publice de sănătate sau
pensii pentru bătrâni și nici locuințe publice, în afară de azilul de bătrâni. În majoritatea
țărilor europene, educația de stat era încă o introducere recentă și nu era încă asigurată
pentru toți copiii. Impozitarea era mult mai redusă decât în prezent. Cheltuielile
guvernamentale erau controlate cu gelozie de către reprezentanții aleși de alegători, care
erau încă, în cea mai mare parte, membrii bogați ai fiecărei comunități.

Prin urmare, nu este surprinzător faptul că în Europa s-a considerat că principala

datorie a guvernelor din noile colonii africane era să mențină legea și ordinea, și să facă
acest lucru fără cheltuieli pentru contribuabilul european. Educația, pe de o parte, și
dezvoltarea economică, pe de altă parte, au fost lăsate aproape în întregime în seama
inițiativei private a misiunilor creștine și a companiilor comerciale. Chiar și activitatea
guvernamentală a fost uneori delegată unor companii constituite, care au fost
împuternicite să își recruteze proprii funcționari și forțe de poliție, să colecteze taxe și să
administreze justiția. Acolo unde guvernele europene și-au asumat responsabilitatea
directă pentru guvernarea noilor lor colonii, s-a practicat cea mai strictă economie.
Funcționarii erau puțini; forțele militare și de poliție erau formate din recruți locali slab
pregătiți și slab înarmați, comandați de câțiva ofițeri europeni.

Astfel de guverne au fost la început obligate să caute aliați printre noii lor supuși,
intrând în rețeaua politicii intertribale și ajutând grupurile prietenoase în luptele lor cu
dușmanii lor tradiționali. Grupurile neprietenoase au fost adesea lăsate în mod sever în
pace cât mai mult timp posibil. Dacă se dovedea necesară o acțiune împotriva unor astfel
de grupuri, micile forțe coloniale, ajutate de aliații lor nativi, ardeau adesea satele celor
care se împotriveau și le confiscau vitele. Astfel de raiduri au continuat până când
autoritatea guvernului colonial a fost recunoscută. Doar pe măsură ce veniturile locale se
constituiau încet-încet din taxe vamale și taxe de cap de locuitor, guvernele coloniale își
puteau permite să angajeze servicii civile și forțe de poliție regulate care să poată ocupa
și administra în mod eficient toate teritoriile aflate sub dominația lor. În majoritatea
coloniilor africane, această situație abia fusese atinsă la momentul izbucnirii Primului
Război Mondial în 1914.

Cel mai mare obstacol în calea oricărui tip de dezvoltare economică a noilor colonii
africane a fost lipsa oricărui sistem preexistent de muncă salariată care să poată fi
utilizată pentru lucrări publice precum construcția de clădiri, construirea de drumuri și
transportul de mărfuri. În aceste circumstanțe, aproape toate guvernele coloniale au
utilizat pe scară largă munca forțată și, în practică, acest lucru a însemnat adesea
închiderea ochilor la instituțiile locale de sclavie și de muncă forțată, astfel încât "șefii"
să poată satisface cererile de forță de muncă ale administratorilor coloniali. În aproape
toate cazurile, acest lucru a dus la abuzuri. Cu toate acestea, în majoritatea coloniilor
africane, în această perioadă au fost realizate multe lucruri surprinzătoare și s-au pus
bazele pentru perioada de dezvoltare activă care avea să urmeze. Până în 1914,
construcția căilor ferate și a drumurilor de legătură a deschis cea mai mare parte a Africii
tropicale pentru un anumit tip de trafic pe roți, ceea ce a permis cultivarea și
comercializarea profitabilă a culturilor comerciale. Numărul mare de mici suveranități
tribale, care constituiseră o barieră în calea aproape oricărui tip de progres, a fost
amalgamat în aproximativ patruzeci de teritorii separate, dintre care cele mai multe erau
capabile să se transforme în state moderne, cu resurse suficiente pentru a se descurca pe
propriile picioare. Cel mai mare beneficiu - și cel care s-a imprimat cu pregnanță în
memoria majorității africanilor care au trăit perioada precolonială - a fost pacea și
securitatea relativă impuse de toate guvernele coloniale, chiar și de cele mai dure și
arbitrare. Mai presus de toate, "pacea colonială" a fost cea care a eliberat energii pentru
noi activități și care a făcut posibilă nu numai dezvoltarea economică, ci și răspândirea
religiilor universale, creștinismul și islamul, precum și începuturile educației și învățării
moderne. În acest context general, trebuie să analizăm acum diferitele tipuri de guverne
coloniale care au apărut în diferite părți ale Africii tropicale în perioada dintre împărțire
și Primul Război Mondial.
 Africa de Vest: Tărâmul țăranului producător

Trăsătura distinctivă a acestei regiuni era faptul că popoarele de pe coastă făceau comerț
de mai bine de trei secole cu popoarele din Europa. În rândul acestora, cererea de bunuri
europene a devenit atât de adânc înrădăcinată încât, după abolirea comerțului cu sclavi,
au depus cele mai mari eforturi pentru a dezvolta pentru ei înșiși culturi comerciale care
să poată fi schimbate pentru importurile pe care ajunseseră să le considere necesități.
Acest lucru însemna că guvernele coloniale din Africa de Vest aveau un avantaj suprem
față de guvernele din alte părți ale continentului. Acestea puteau începe să își crească
veniturile prin taxarea unui comerț deja stabilit. Chiar și o taxă vamală ușoară pe
băuturile spirtoase și armele de foc importate le-ar putea aduce veniturile din care să
plătească primele lor mici corpuri de funcționari și forțe militare. Le-ar putea oferi o
bază pe care să se poată împrumuta. Acest fapt, mult mai mult decât orice diferențe
climatice față de alte părți ale Africii, a fost cel care a determinat guvernele coloniale să
încerce să își stabilească veniturile prin dezvoltarea producției țărănești, mai degrabă
decât prin încercarea de a atrage companii concesionare sau coloniști privați cu donații
de pământ. Ei au moștenit un sistem economic pe care puteau să se bazeze. Cele mai
multe administrații coloniale din Africa ar fi dorit să își construiască economiile pe baza
producției țărănești. În Africa de Vest, condițiile le-au permis să facă acest lucru. La
începutul perioadei coloniale, chiar și în Africa de Vest, doar o mică parte a regiunii a
fost afectată de creșterea unei economii monetare. Activitățile economice de bază ale
majorității populației constau încă în producerea de culturi alimentare, materiale pentru
locuințe, combustibil și îmbrăcăminte, în principal pentru consumul propriu. Deși acest
lucru implica o cantitate considerabilă de comerț local și chiar unele schimburi
comerciale la distanță, modul de viață era încă de tipul numit de economiști "economie
de subzistență", spre deosebire de "economie de numerar". S-a estimat că, în 1900, astfel
de activități reprezentau aproximativ 90% din producția nigeriană și 75% din cea de pe
Coasta de Aur. Cu toate acestea, în ciuda predominanței economiei de subzistență,
existau începuturile unei economii de numerar, care a oferit un punct de creștere pentru
viitor.

Africa de Vest franceză

Cel mai consistent model de guvernare colonială a fost cel dezvoltat de francezi în
posesiunile lor din Africa de Vest. Acesta nu a fost rezultatul unui plan imperial gândit în
prealabil. S-a datorat faptului că cele șapte colonii mai tinere - Soudan, Mauritania,
Volta Superioară, Niger, Guineea, Coasta de Fildeș și Dahomey - au fost, într-un fel,
extensii sau ramificații ale vechii colonii Senegal. La început, accesul la primele patru
dintre acestea se făcea, în principal, prin Senegal. În toate acestea, ocupația a fost
realizată de forțe militare, a căror coloană vertebrală a fost armata senegaleză antrenată
de Faidherbe și Gallieni în cursul luptelor lor cu al-Hajj Umar, Ahmadu Sefu și Samori
în regiunea dintre fluviile Senegal superior și Niger (a se vedea capitolele 5 și 10).
Luptele cu Samori au continuat până în 1898. Deoarece francezii se obișnuiseră atât de
mult să lupte pentru ocuparea teritoriilor lor, au fost mai puțin dispuși decât britanicii să
negocieze cu acei conducători africani care ar fi putut fi deschiși la o astfel de abordare.
Regatul Dahomey, statele Mossi Wagadugu și Yatenga, precum și alte state importante
au fost dezmembrate. Unitățile administrative franceze (numite cercles) care le-au
înlocuit erau mai uniforme ca mărime și mai direct controlate - mai întâi de ofițeri
militari și mai târziu de funcționari civili - decât omologii lor din teritoriile britanice.

Politica economică a noilor colonii franceze din Africa de Vest s-a bazat, de asemenea,
pe exemplul Senegalului, unde Faidherbe și succesorii săi au făcut ca administrația
colonială să fie autosuficientă, încurajând populația africană să cultive arahide pe
propriile ferme. Acest lucru a însemnat că țăranii senegalezi aveau o cultură pe care o
puteau vinde pentru bani, cu o parte din care puteau plăti taxa pe cap de locuitor impusă
de guvern. Pe măsură ce armatele franceze înaintau în interior, administrația civilă
înființată în districtele nou cucerite a încercat imediat să introducă culturi comerciale
similare. În special, s-au pus mari speranțe în dezvoltarea culturii bumbacului în bazinul
Nigerului. Cu toate acestea, la fel ca în toate celelalte zone din interiorul Africii, cel mai
mare obstacol a fost lipsa transportului. Prima cale ferată, construită de armată ca o
legătură strategică între partea superioară a Senegalului și partea superioară a Nigerului -
deși adecvată pentru deplasarea trupelor și a proviziilor - s-a dovedit a fi inutilă pentru
încărcăturile comerciale.

La terminalele feroviare se putea ajunge doar cu vapoare mici, cu pescaj redus, și chiar
și acestea puteau face călătoria doar în anumite anotimpuri ale anului. Dificultatea
navigației pe Senegal a fost depășită abia odată cu finalizarea liniei de la Dakar la Kayès
în 1924. Incertitudinile legate de navigația pe cursul superior al Nigerului au rămas până
în prezent. În unele zone de coastă din Guineea, Coasta de Fildeș și Dahomey, au existat
unele dezvoltări timpurii în domeniul uleiului de palmier, al cacauei și al altor produse
forestiere. Și în acest caz, deschiderea interiorului a trebuit să aștepte construirea căilor
ferate, care nu a fost începută decât în primii ani ai secolului al XX-lea. Într-adevăr, căile
ferate au început să facă progrese semnificative abia în jurul anului 1914. Primele
venituri în numerar ale populației din Soudan și Volta Superioară au fost, de fapt, cele
ale muncitorilor migranți care au plecat să caute de lucru în zonele de arahide din
Senegal și în districtele de ulei de palmier și cacao de pe Coasta de Aur și Coasta de
Fildeș.

Problema autosuficienței economice a fost cea care i-a determinat pe francezi să își
federalizeze teritoriile din Africa de Vest într-o singură unitate, în care regiunile mai
bogate și mai accesibile ar putea contribui la susținerea celor mai sărace și mai
îndepărtate. În 1895, guvernatorul Senegalului a primit puteri de supraveghere asupra
colegilor săi. Acest lucru a avut loc în principal pentru a asigura coordonarea militară
într-o perioadă în care armatele franceze se luptau cu Samori în jurul frontierelor
interioare ale Soudanului, Guineei și Coastei de Fildeș. În conformitate cu legile
franceze adoptate în 1902 și 1904, la începutul marii perioade de construcție a căilor
ferate, toate teritoriile din Africa de Vest au fost grupate sub un guvern general situat la
Dakar. Acest guvern general era alcătuit din guvernatorul general, funcționarii săi și
consiliile consultative. Acesta primea o parte importantă din taxele vamale percepute în
toate coloniile de coastă. Cu ajutorul acestor venituri, guvernul general negocia
împrumuturi pentru căile ferate care duceau spre interior. Acest lucru a însemnat, la
început, că Senegal și Dahomey contribuiau între ele cu trei sferturi din bugetul federal
al Africii Occidentale Franceze, deși în marele beneficiu al întregii regiuni.

Africa de Vest britanică

Teritoriile britanice din Africa de Vest prezentau, la începutul perioadei, un aspect destul
de confuz. Nu numai că erau separate geografic unele de altele, dar istoria lor mai lungă
și mai divizată le lăsase, de asemenea, sub trei tipuri diferite de guvernare. După cum s-a
explicat în capitolul anterior, existau cele patru colonii ale Coroanei: Gambia, Sierra
Leone, Colonia Coasta de Aur și Lagos. În estul Nigeriei, exista Protectoratul Oil Rivers,
administrat de Ministerul de Externe. Și, în cele din urmă, în nordul Nigeriei, exista
teritoriul administrat prin charter de către Royal Niger Company. Aceste diferențe, însă,
nu erau atât de importante pe cât păreau. După cum am văzut, Royal Niger Company a
renunțat la statutul său în 1898. În 1900, Nigeria de Nord a devenit un protectorat
britanic, în același an în care Nigeria de Est a fost preluată de către Biroul Colonial.
Ulterior, coloniile britanice din Africa de Vest au ajuns să semene mai mult decât oricare
altele din Africa cu vecinii lor francezi. Acestea semănau cu aceștia, mai ales prin faptul
că se bazau din punct de vedere economic pe producția de culturi comerciale de către
țăranii africani. Seamănă cu acestea și prin faptul că prosperitatea regiunilor de coastă a
fost folosită pentru a construi administrația și comunicațiile cu interiorul. În plus, deși
mult mai mici din punct de vedere geografic, teritoriile britanice din Africa de Vest
aveau o populație de peste două ori mai numeroasă - și poate de trei sau patru ori mai
multă bogăție - decât întreaga Africă de Vest franceză. Astfel, în ciuda lipsei unei
federații între ele, acestea s-au dezvoltat mai rapid decât teritoriile franceze.

Coasta de Aur s-a dezvoltat cel mai rapid. Aici, marea problemă politică a fost
menținerea unității și a puterii națiunii Asante, care își revenise în mare parte după
înfrângerea din 1874. Alte două campanii militare serioase, în 1896 și 1900, au avut loc
înainte ca Asante să se supună autorității guvernului colonial britanic. Chiar înainte de
înfrângerea finală a Asante, companiile britanice începuseră să extragă aur la mare
adâncime în Adansi și în părți din sudul Asante care fuseseră anexate de Marea Britanie
după războiul din 1874. Exploatarea minieră a dat impulsul pentru construirea primei căi
ferate din colonie, care a ajuns la districtul aurifer Tarkwa din Sekondi până în 1901. La
sfârșitul secolului al XIX-lea, exporturile de aur de pe Coasta de Aur erau în scădere, de
la o valoare de aproximativ 80.000 de lire sterline în 1897 la 22.000 de lire sterline în
1901. După ce calea ferată a ajuns la Tarkwa, valoarea a crescut rapid: 97.000 de lire
sterline în 1902, 255.000 de lire sterline în 1903, 1.165.000 de lire sterline în 1907 și
1.687.000 de lire sterline în 1914. La câțiva ani de la extinderea până la Kumasi, în
1903, pentru a asigura controlul militar și politic asupra Asante, a doua mare importanță
a căii ferate s-a dovedit a fi deschiderea regiunii forestiere, mai întâi pentru exploatarea
cauciucului și apoi pentru cultivarea cacauei. În 1901, valoarea exporturilor de cacao din
colonie a fost de 43.000 de lire sterline; aceasta a fost de 95.000 de lire sterline în 1902,
515.000 de lire sterline în 1907 și 2.194.000 de lire sterline în 1914. În acel an, cacaua
reprezenta 49% din totalul exporturilor, iar cacaua singură plătea deja pentru toate
exporturile Coastei de Aur. Exportul de lemn, în valoare de 169.000 de lire sterline în
1907, a fost, de asemenea, rezultatul construcției căii ferate. Cacao, aurul și lemnul au
făcut din Coasta de Aur, până în 1914, cea mai prosperă dintre toate coloniile africane.

În Nigeria, ca și în restul Africii de Vest, țăranii producători din regiunile de coastă au

fost cei care, prin taxele vamale percepute pe importurile lor, chiar mai mult decât prin
impozitele directe, au asigurat veniturile din care administrația colonială și un sistem
modern de comunicații au fost extinse treptat în interior. Protectoratul Lagos din sud-
vest și protectoratul Nigeriei de Sud (vechile Râuri Petroliere) din sud-est au fost
fuzionate în 1906 sub forma coloniei autonome Nigeria de Sud. Între timp, nordul, cu
populația sa vastă, a rămas izolat de accesul la piețele mondiale, cu excepția liniei lungi
și precare de comunicații fluviale pe Niger și Benue. Administrația colonială de acolo, în
ciuda subvențiilor continue de la Trezoreria britanică, a reușit să se mențină doar prin
utilizarea la maximum a sistemului de guvernare Fulbe existent. Sub conducerea
britanică, emirii Fulbe au continuat să facă poliție, să taxeze și să administreze justiția
pentru supușii lor Hausa, acceptând în același timp sfaturile rezidenților britanici detașați
la curțile lor. Sistemul a funcționat, dar nu a fost deloc progresist. Chiar și Lugard,
primul guvernator al nordului (1900-6), responsabil de acest sistem, și-a dat seama că
nordul Nigeriei ar putea fi modernizat numai după ce va fi fuzionat politic cu sudul și
legat de coastă prin căi ferate. Lugard s-a întors în Nigeria în 1912, iar doi ani mai târziu
(1914) a devenit guvernator general al întregului teritoriu. Până la această dată,
diferențele dintre nord și sud se înăspriseră prea mult pentru a putea fi eliminate cu
ușurință. Cu toate acestea, unificarea administrativă a țării a marcat un mare pas înainte.

Tărâmul companiei concesionare: Franța și Regele Leopold în Bazinul Congo

Regiunea Africii drenată de Congo și de afluenții săi era, după cum am văzut deja, foarte
diferită de Africa de Vest. În centrul acesteia se afla pădurea ecuatorială tropicală, locuită
în mod rar de popoarele cele mai izolate și, prin urmare, cele mai puțin dezvoltate din
Africa. Societățile mai dense și mai complexe din zonă trăiau în jurul bazinului fluvial.
Fostele lor legături comerciale se îndreptau, în unele cazuri, spre nord, spre Libia și
Egipt, în altele spre est, spre coasta Zanzibarului, în altele spre vest, spre Luanda
portugheză. Înainte de sosirea vapoarelor fluviale în anii 1880, puține schimburi
comerciale au trecut pe apă prin centrul pădurii până la gura de vărsare a Congo. De-a
lungul coastei de vest a Africii Centrale, de la Muntele Camerun până la Luanda,
comerțul stabilit în secolul al XIX-lea a fost perturbat de activitățile ofițerilor din Statul
Liber pe cursul inferior al Congo și de cele ale francezilor din Gabon. Nu exista un
schimb rentabil de produse europene contra produse africane pe care coloniștii să se
poată baza, așa cum au reușit să facă în Africa de Vest. Niciun guvern nu putea să se
întrețină prin perceperea de taxe vamale asupra comerțului care trecea prin Boma sau
Libreville, cu atât mai puțin să obțină un împrumut pentru construirea de căi ferate în
jurul cataractelor Congo sau în sud, de la Kasai superior la Katanga. Finanțarea necesară
pentru astfel de proiecte era "capital de risc", care trebuia să fie atras de posibilitatea
unor câștiguri mari pe termen lung pentru a compensa lipsa de profituri imediate. În
aceste circumstanțe, soluția consacrată a fost cea urmată în dezvoltarea căilor ferate din
America de Nord și de Sud - capitalul privat a fost atras prin acordarea de terenuri și
drepturi de exploatare minieră în zona care urma să fie deschisă.

Aceasta a fost, de fapt, originea sistemului de companii concesionare care avea să

devină trăsătura distinctivă a istoriei coloniale a acestei regiuni. În 1886, regele Leopold
a încheiat primul contract de acest tip cu Compagnie du Congo pour le Commerce et
l'Industrie (CCCI), prin care compania a acceptat să construiască o cale ferată în jurul
râurilor inferioare ale Congo, de la Matadi la Leopoldville, în schimbul căreia putea
revendica 1 500 de hectare (puțin peste 14 kilometri pătrați) pentru fiecare kilometru de
linie construit. Astfel, numai calea ferată din Congo inferior a implicat înstrăinarea a
aproape 8.000 de kilometri pătrați. Imediat ce a fost finalizată în 1898, au fost încheiate
contracte similare cu alte două companii. Aceste organizații s-au angajat să construiască
căi ferate de la Congo superior până la Lacul Tanganyika și de la limita de navigație pe
Kasai până în inima Katanga. O variantă a concesiunii de cale ferată a fost cea acordată
în 1891 companiei Compagnie du Katanga. Acest lucru s-a întâmplat în momentul în
care Rhodes amenința să invadeze Katanga dinspre sud și când regele Leopold nu-și
putea permite el însuși să se angajeze în ocuparea efectivă a regiunii. Prin urmare, el a
închiriat Compania Katanga pentru a face acest lucru în schimbul unei treimi din
terenurile libere și a drepturilor minerale din zonă.

Toate terenurile concesionate în acest fel erau, în teorie, "terenuri virane", fiind excluse
satele congolezilor și terenurile cultivate efectiv de aceștia. Dar, deoarece pământul era
inutil fără forță de muncă, au fost exercitate toate formele de presiune asupra locuitorilor
locali pentru a lucra pentru companiile concesionare. Cele mai grave abuzuri au avut loc
în perioada cuprinsă între 1895 și 1905, când inventarea anvelopelor pneumatice pentru
biciclete și automobile a provocat o cerere mare de cauciuc. Pe termen lung, această
cerere a fost satisfăcută prin dezvoltarea plantațiilor de cauciuc din Asia de Sud-Est. Cu
toate acestea, cât timp a durat boom-ul cauciucului sălbatic, companiile concesionare din
Congo au obținut într-adevăr profituri foarte mari. În teorie, aceste companii au angajat -
dar în practică i-au obligat - pe vecinii lor congolezi să exploateze cauciucul din păduri,
de obicei în schimbul unor recompense simbolice. Profiturile obținute în acest mod au
stârnit lăcomia regelui Leopold, care a preluat și a administrat el însuși suprafețe mari de
terenuri ale Coroanei. Alte suprafețe le-a închiriat unor companii private pe bază de
împărțire a profitului. Sistemul s-a dovedit atât de atractiv, încât s-a răspândit în Africa
Ecuatorială Franceză. Aici, guvernul francez a văzut în el un mijloc de a reduce marile
deficite anuale care se acumulau de la începutul dominației coloniale. În ambele teritorii,
cele mai grave abuzuri ale sistemului au încetat între 1906 și 1910, când sfârșitul boom-
ului cauciucului sălbatic a coincis cu un protest al opiniei publice internaționale. În
1908, regele Leopold a fost obligat să cedeze Congo Belgiei. În încercarea de a asigura o
administrare mai directă și de a reduce cheltuielile, Franța a unit în 1910 cele patru
teritorii Gabon, Congo Mijlociu, Oubangui-Chari și Ciad în federația Africa Ecuatorială
Franceză. Aceasta a fost creată după modelul guvernului general al Africii Occidentale
Franceze. Capitala sa era la Brazzaville. Cu toate acestea, atât guvernul francez, cât și
cel belgian au încheiat contracte cu companiile concesionare, contracte pe care nu le
puteau respecta decât lăsând companiile în posesia unor suprafețe mari de teren și cu
monopol comercial asupra unor regiuni și mai mari. Congo belgian era în plus împovărat
de o datorie enormă pe care regele Leopold o făcuse împrumutând bani în contul Congo-
ului și cheltuindu-i pentru palatele sale și alte clădiri publice din Belgia. Numai
dobânzile la această datorie au absorbit la un moment dat aproape o cincime din
veniturile țării.

Cu siguranță, înființarea de colonii în bazinul Congo a reprezentat o problemă foarte

diferită de cea cu care se confrunta Africa de Vest. Regiunea era una foarte săracă, iar
oamenii care locuiau în ea nu aveau practic nicio sursă de venit care să poată fi
impozitată pentru a plăti cheltuielile guvernului și ale comunicațiilor moderne. Singura
modalitate posibilă de a crea o astfel de bogăție era reorganizarea muncii oamenilor.
Într-o manieră foarte rudimentară, companiile concesionare au reușit să atingă acest
scop.

Tărâmul coloniștilor europeni: Marea Britanie, Germania și Portugalia în Africa

Centrală și de Est

La fel ca în bazinul Congo și spre deosebire de Africa de Vest, noile colonii din Africa
Centrală și de Est nu aveau, la momentul ocupării lor, niciun comerț, în afară de
comerțul în declin cu fildeș, pe care să se poată construi venituri coloniale. Totuși, spre
deosebire de teritoriile din Congo, aceste colonii din Africa Centrală și de Est erau
traversate în cea mai mare parte de lanțul de ținuturi muntoase care se întindea de la
munții Kenyei spre sud-vest, spre Cap. Aici se aflau niște terenuri destul de puțin
ocupate de păstorii africani, pe care europenii se puteau stabili ca fermieri. Pentru
guvernele coloniale în căutare de venituri, o politică de colonizare limitată a albilor de
către europeni care să acționeze ca angajatori și organizatori ai forței de muncă africane
a apărut ca o soluție atractivă.

Guvernul german s-a angajat în principiu să promoveze colonizarea de dragul ei. La

sfârșitul secolului al XIX-lea, Germania avea o populație rurală numeroasă și în creștere,
iar țăranii germani emigrau cu sutele de mii în Statele Unite de mai mulți ani. Unul
dintre obiectivele principale ale promotorilor mișcării coloniale a fost acela de a le
permite acestor emigranți să se stabilească pe pământurile germane de peste mări. În
Africa Germană de Est și de Sud-Vest, în Camerun și în Togo, coloniștii au fost
încurajați să formuleze pretenții. Au fost rezervate terenuri pentru aceștia, în special în
zonele care urmau să fie deschise de căile ferate.

Guvernul britanic de la Londra nu a avut o înclinație atât de fermă de a favoriza

colonizarea europeană. În Rhodesia de Sud și de Nord, colonizarea a fost promovată de
British South Africa Company. Acest lucru a fost făcut din două motive. În primul rând,
ideea era în acord cu idealurile lui Cecil Rhodes, conform cărora ținuturile înalte din
Africa Centrală ar fi un cămin excelent pentru fermierii vorbitori de limbă engleză. În al
doilea rând, concesionarea de terenuri a fost un mijloc de recompensare a ocupanților,
care altfel ar fi trebuit să fie plătiți din fondurile companiei. Dar, în Nyasaland, unde a
fost înființat un guvern de protectorat în 1891, și în Uganda și Kenya, când aceste țări au
fost preluate de la Compania Britanică Imperială a Africii de Est în 1894-5, guvernatorii
au fost lăsați de guvernul britanic să își rezolve propriile probleme în felul lor. Este
remarcabil faptul că calea ferată din Uganda, finalizată de la Mombasa la Kisumu, pe
malul lacului Victoria, până în 1901, a fost plătită de guvernul imperial dintr-un
împrumut fără dobândă, care a fost ulterior anulat ca fiind un cadou. În Uganda, după
cinci ani de activitate preponderent militară, guvernul colonial și-a reglat conturile cu
aliații săi Baganda prin semnarea unui acord special cu aceștia în 1900. Acest lucru i-a
transformat pe șefii Baganda într-o aristocrație proprietară de terenuri și a conferit
statului Buganda un grad de recunoaștere care ar fi făcut aproape imposibilă aplicarea
unei politici de colonizare europeană. Baganda a reacționat la această situație prin
cultivarea bumbacului la o scară care a făcut ca țara să devină în curând independentă de
subvenții. Pe de altă parte, s-a considerat că Kenya, precum și Nyasaland, prezentau
probleme de venituri care puteau fi rezolvate doar prin încurajarea plantațiilor de
coloniști.
 Lupta pentru Africa între cele mai puternice națiuni europene a adus un nou suflu în
vechile colonii portugheze Angola și Mozambic. Noi coloniști au fost încurajați să
părăsească Portugalia pentru a deveni fermieri în interiorul acestor colonii. Portughezii
au privit această colonizare de către coloniști mai degrabă ca pe un mijloc de a-și
controla uriașele posesiuni africane decât ca pe un mijloc de dezvoltare a acestora. În
multe părți din Angola și Mozambic, colonizatorul proprietar de terenuri era mai
degrabă un concesionar cu un singur om decât omologul său britanic sau german. Pe
moșia sa, acesta percepea taxe și administra o justiție sumară chiriașilor săi africani,
dintre care își recruta atât forța de muncă, cât și forța de poliție privată. Aceasta era
Europa feudală a Evului Mediu care supraviețuia în Africa secolului XX.

Europenii care s-au stabilit în Africa Centrală și de Est în perioada de până în 1914 au
fost foarte puțini - aproximativ 10.000 în ceea ce este astăzi Zimbabwe; aproximativ
3.000 în ceea ce sunt astăzi Zambia, Kenya, Tanzania și Namibia; probabil nu mai mulți
în Mozambic și Angola; și doar câteva sute în Malawi și Uganda. Câteva mii de francezi
s-au stabilit în munții din Madagascar și au format cel mai mare grup de coloniști
francezi din Africa în afara Maghrebului. Din punct de vedere numeric, coloniștii
europeni au fost mult mai puțin importanți decât indienii, care s-au stabilit în urma
ocupației coloniale ca meșteșugari și mici comercianți în toată Africa de Est și, de
asemenea, în părți din Africa Centrală. Indienii s-au stabilit în orașe și sate și au trăit din
munca proprie. Europenii, pe de altă parte, s-au stabilit în concurență cu africanii, pe
pământ, și au trăit ca angajatori ai forței de muncă africane. Chiar și așa, doar zone mici
au fost afectate în mod direct, iar cele mai multe dintre zonele cu populație africană
densă - de exemplu, cele din jurul lacurilor Victoria și Malawi - au rămas neatinse. Într-
adevăr, în cea mai mare parte a tuturor acestor țări, comunitățile africane și-au trăit viața
și au fost conduse de administratorii coloniali în mod similar cu cele din Africa de Vest.
Spre deosebire de Africa de Vest, însă, în loc să fie încurajați să adauge culturi
comerciale la culturile de subzistență cultivate pe propriile lor pământuri, africanii au
fost încurajați să câștige banii de care aveau nevoie pentru a-și plăti impozitele lucrând,
de obicei ca muncitori migranți, la fermele europene. La fel ca și compania concesionară
din bazinul Congo, fermierul european colonizator din Africa Centrală și de Est a fost, în
această perioadă, important mai ales pentru rolul pe care l-a jucat în reorganizarea forței
de muncă africane, aducând o parte din aceasta în economia de piață. Din punct de
vedere politic și social, după cum vom vedea în următoarele două capitole, colonizatorul
european a introdus mult mai multă confuzie în Africa tropicală decât compania
concesionară. În timp ce compania se gândea în principal la profiturile sale, colonistul
era înclinat să se gândească mai ales la copiii și nepoții săi și la poziția pe care aceștia o
vor ocupa în societate. Acest lucru a pus o problemă care a devenit din ce în ce mai
importantă în anii de după Primul Război Mondial. Atunci a trebuit să se decidă dacă
aceste părți ale Africii tropicale urmau să fie dezvoltate în interesul coloniștilor sau al
locuitorilor indigeni. Rezultatul a fost o serie de compromisuri dificile, pe care le vom
examina în capitolul 13.
 DOI. Regimul colonial în Africa tropicală: (2) Evoluții sociale și religioase

Impactul dominației coloniale

Impactul dominației coloniale asupra societăților africane a variat foarte mult, nu numai
de la un teritoriu la altul, ci și de la o parte a unui teritoriu la alta. Într-o oarecare măsură,
motivele acestui fapt au izvorât din organizarea lor socială sau din modul în care își
asigurau traiul. De exemplu, pastorilor specializați, cum ar fi Masai din Kenya sau
Herero din Africa de Sud-Vest, le-a fost mult mai greu să se adapteze la dorințele
guvernelor coloniale decât majoritatea popoarelor care trăiau din agricultură. De
asemenea, grupurile de războinici, precum Ndebele din Rhodesia de Sud sau Ngoni din
Rhodesia de Nord și Nyasaland - ei înșiși colonialiștii dintr-o perioadă anterioară, au
întâmpinat mai multe dificultăți în a munci și a plăti taxe decât foștii lor supuși,
Mashona și Chewa. Cu toate acestea, mult mai importante decât motivele sociologice au
fost circumstanțele pur întâmplătoare în care fiecare grup dintr-un anumit teritoriu a avut
primele contacte cu guvernul colonial.

Au existat oameni care au avut de câștigat de pe urma dominației coloniale. În aproape

fiecare teritoriu, au existat "popoare favorite", cele care, din noroc sau din bună judecată,
au făcut cauză comună cu puterea colonială și au primit un tratament privilegiat ca
urmare. Pentru astfel de popoare, perioada colonială nu a adus la început nicio rușine, ci,
dimpotrivă, frontiere extinse, un prestigiu sporit și un sentiment de prosperitate și
realizare. În Rhodesia de Nord, de exemplu, Barotse - care, sub influența misionarului
Coillard, le scrisese pentru a cere protecția britanică - au primit un tratament special din
partea Companiei Britanice din Africa de Sud. Datorită disponibilității lor de a semna
tratate și concesii, au fost recunoscuți ca stăpâni ai unei vaste regiuni înconjurătoare.
Prin renunțarea la drepturile asupra terenurilor și mineralelor ale popoarelor care se
presupune că le erau supuse, au reușit să își protejeze propria țară de majoritatea
tipurilor de interferențe europene.

În Africa de Est germană, populația swahili din orașele de coastă a fost cea mai
favorizată de guvernul colonial german. Swahili din mediul urban au fost primii care au
experimentat guvernarea lipsită de tact și opresivă a oficialilor Companiei Germane din
Africa de Est. În 1888, o rebeliune a fost organizată împotriva lor de către Abushiri, un
plantator de zahăr arab din districtul Pangani, care și-a recrutat adepții dintre foștii
gardieni înarmați ai comerțului cu caravane din interior. Rezultatul a fost suficient de
grav pentru a determina guvernul german să revoce statutul Companiei și să întreprindă
el însuși represiunea cu ajutorul a 600 de mercenari sudanezi recrutați în Egipt. Ulterior,
trupele au fost mutate în interior, iar pentru orașele de coastă a fost concepută o formă de
administrație civilă care să fie conciliantă cu sentimentele musulmane și să se folosească
de liderii tradiționali. Sistemul s-a dovedit a fi atât de reușit încât germanii au decis să își
concentreze întregul efort educațional pe înființarea de școli vorbitoare de swahili, în
orașele de coastă. Din aceste școli a apărut treptat o clasă foarte privilegiată de polițiști,
funcționari și interpreți swahili, care i-au ajutat pe administratorii germani și i-au însoțit
pe măsură ce aceștia își extindeau activitățile din districtele de coastă în interior. Acești
oameni au înțeles noul sistem de guvernare și au fost capabili să îl folosească în
avantajul lor într-o varietate de moduri.

În Uganda, Baganda au fost cei care au îndeplinit acest rol intermediar între britanici și
celelalte popoare din protectorat. Armatele Baganda au luptat alături de britanici în
multe dintre primele campanii și și-au primit răsplata prin extinderea granițelor
Bugandei în detrimentul vecinilor săi. Mult dincolo chiar și de aceste granițe extinse,
Baganda au însoțit administrația protectoratului în expansiune și au fost angajați pentru
o vreme ca șefi în aproape toate districtele din țară. Buganda a fost prima la fiecare
îmbunătățire colonială. Noile drumuri radiau din Buganda; primele școli și spitale au
fost construite acolo; acolo au fost cultivate primele culturi comerciale - cafea și
bumbac.

În Nigeria, ca să luăm încă un exemplu, existau două grupuri privilegiate: clasa

conducătoare Fulbe din nord și orășenii deja educați de pe coastă - Yoruba din Lagos,
Efik și Ijaw din orașele-state din Deltă, Ibo din porturile fluviale din partea inferioară a
Nigerului. Fulbe au fost primii rezistenți care s-au înțeles rapid cu cuceritorii lor și, în
consecință, și-au văzut sistemul de guvernare sprijinit, extins și făcut mai profitabil decât
fusese înainte. Succesul popoarelor de coastă a fost mai degrabă asemănător cu cel al
swahiliților. Aceștia au fost funcționarii, negustorii, învățătorii care i-au însoțit pe
administratorii britanici în timp ce se deplasau în interiorul țării și care au contribuit la
transformarea instituțiilor orașelor-stat Yoruba și a comunităților sătești Igbo într-un
model acceptabil pentru guvernul colonial.

Aceștia au fost, așadar, oamenii care au avut de câștigat de pe urma dominației

coloniale. Cei care au avut de suferit de pe urma acesteia au fost, dimpotrivă, cei care,
din ghinion sau lipsă de discernământ, sau pur și simplu dintr-un exces de patriotism, au
sfidat puterea colonială și s-au trezit răsturnați în mod dezastruos. În Madagascar, mulți
dintre cei care erau de mult timp ostili grupului conducător Hova au profitat de ocazia
declinului puterii acestuia în momentul invaziei franceze. Ei s-au ridicat împotriva Hova
și a francezilor. Cu toate acestea, revoltele au fost reprimate cu mână grea de către
francezi. Condiția multora dintre aceste grupuri nu a fost mai bună sub dominația
colonială decât fusese sub dominația Hova. În Rhodezia de Sud, mai întâi Ndebele și
apoi Mashona s-au revoltat, în mod foarte înțelegător, în încercarea de a-i alunga pe
coloniștii albi, care se instalau în mod vizibil pe pământurile lor și le acaparau pentru uz
propriu. Rezultatul războiului din 1893 și al revoltelor din 1896-197 a fost că majoritatea
Ndebele și Mashona au fost alungați de pe terenurile pe care anterior le pășunau sau le
cultivau și au fost adunați în "rezerve". Aici, au fost nevoiți să ia viața de la capăt,
adesea fără vitele lor, adesea fără nici măcar sprijinul vechilor lor grupări sociale, care
fuseseră destrămate în urma războiului și a fugii. O soartă și mai rea a avut soarta Herero
din Africa de Sud-Vest, care în 1904 s-au ridicat împotriva coloniștilor germani care se
infiltraseră pe teritoriul lor. Două treimi dintre Herero au fost exterminați în cursul
contracarării germane. Ținutul Herero a fost declarat proprietate a statului, iar
supraviețuitorilor li s-a interzis să mai dețină vite, deoarece nu mai dețineau niciun teren
pe care să le pască. O mână de refugiați au scăpat în Bechuanaland. Restul au trecut la
muncă în Europa.

Nicăieri altundeva în Africa tropicală nu s-au combinat atât de nefericit așezarea și

rezistența. La nord de Zambezi, suprafețele necesare pentru așezarea europeană erau
foarte mici, iar locuitorii anteriori ai acestor zone fie au fost lăsați acolo unde erau, fie,
în cel mai rău caz, au fost mutați doar câțiva kilometri. Cea mai mare strămutare a fost
cea a masaiilor din nord din partea centrală a munților Kenyei, iar acest lucru s-a realizat
prin acord, nu prin forță. Grupurile care au avut cel mai mult de suferit de pe urma
ocupației coloniale nu au fost cele care au pierdut o mică parte din pământurile lor în
favoarea coloniștilor. Mai degrabă au fost cei care, dintr-un motiv sau altul, s-au aflat în
situația de a se opune în loc să sprijine extinderea puterii coloniale. Banyoro din Uganda
reprezintă un exemplu deosebit de nefericit în acest sens. Acești oameni s-au opus
britanicilor în principal pentru că britanicii erau susținuți de dușmanii lor tradiționali,
Baganda. Între 1890 și 1897, Bunyoro a devenit un loc de refugiu pentru comercianții
arabi și swahili, pentru musulmanii Baganda și pentru toți cei care se opuneau partidelor
creștine pro-britanice care dominau scena Buganda. Printre acești refugiați s-a numărat
și rebelul Kabaka de Buganda, Mwanga. Sfătuiți de aliații lor din Baganda, britanicii au
ajuns să considere Bunyoro ca fiind gata de cucerire. După ce aceasta a fost realizată cu
ajutorul armatei Baganda, britanicii l-au destituit pe suveran în 1899, au tăiat districtele
periferice ale regatului său și le-au dat Bugandei. Timp de aproximativ zece ani,
britanicii chiar au forțat guvernul Bunyoro să angajeze o serie de șefi Baganda în posturi
cheie. Rezultatul a fost un sentiment de neputință și frustrare, care a durat toată perioada
colonială și care a făcut ca Bunyoro să fie ultimul district din Uganda care a adoptat
oricare dintre inovațiile utile care au venit odată cu dominația britanică. Bunyoro a avut
omologul său tanzanian în regatul Uhehe, omologul său zairean în regatul Lunda Mwata
Yamvo, omologul său nigerian în regatul Benin, omologul său francez din Africa de Vest
în regatul Dahomey, omologul său ghanez în regatul Asante, și așa mai departe.

Întrebarea de bază în istoria socială și religioasă a oricărui popor african la începutul

perioadei coloniale era dacă acesta înota cu valul colonialismului în avans sau împotriva
lui. În cele din urmă, fără îndoială, toate societățile africane au suferit o mare lovitură
prin pierderea suveranității, pe măsură ce guvernele coloniale au stabilit progresiv
eficiența dominației lor. În societățile africane, ca și în toate celelalte, sancțiunea
supremă din spatele autorității a fost cea religioasă. Sancțiunea religioasă a început să fie
subminată de îndată ce autoritatea a încetat să mai fie absolută. Deși omul obișnuit din
satul obișnuit ar putea continua să își trăiască viața la fel ca înainte și să fie condus, în
toate scopurile practice, de același șef de sat, ar putea fi doar o chestiune de timp până
când va realiza că a avut loc o schimbare în autoritatea supremă care îi controla viața.
Mai devreme sau mai târziu se va comite o crimă, iar acuzatul și martorii vor fi duși, nu
la tribunalul șefului ca în trecut, ci la tribunalul puterii coloniale, cu procedurile și
pedepsele sale ciudate. Mai devreme sau mai târziu, ofițerul districtual european apărea
în turneu, cu șeful local foarte mult subordonat în urma sa. Ar fi existat cereri de forță de
muncă pentru construirea de drumuri, de cărăuși care să transporte bagaje, materiale de
construcție sau mărfuri comerciale. Se vorbea despre impozitele care urmau să vină,
plătibile mai întâi în natură, dar mai târziu doar în piesele de monedă bătute și
necunoscute. S-ar putea să fie necesar să se obțină acești bani muncind pentru alții sau
făcând comerț pe piețe aflate mult în afara zonei tribale. Împotriva acestor cerințe,
autoritatea tribală nu oferea nicio protecție și, prin urmare, sancțiunea sa divină era încet
subminată.

Misiunile creștine și educația occidentală

În acest moment, misionarul creștin sau, în unele părți ale Africii tropicale, misionarul
musulman, era din fericire disponibil pentru a ajuta la reconstruirea a ceea ce fusese
distrus. După cum am văzut, misionarul intrase în cele mai multe părți ale Africii
tropicale înaintea guvernelor coloniale. În orice moment până în 1914, și în majoritatea
locurilor mult după aceea, el ar fi fost o figură mult mai familiară, cel puțin în zonele
rurale, decât funcționarul guvernamental. Odată cu venirea perioadei coloniale,
activitățile sale au căpătat, aproape peste tot, un nou suflu. Este un fapt remarcabil și
adesea trecut cu vederea faptul că expansiunea colonială din secolul al XIX-lea a
provocat în rândul tinerilor din Europa un răspuns nu numai din partea celor care doreau
să conducă, ci și mai mult din partea celor care doreau să slujească, în locurile înapoiate
ale lumii. Societățile misionare de toate confesiunile au cunoscut un boom în ceea ce
privește recrutarea și sprijinul financiar, astfel încât misiunile din întreaga Africă
tropicală au putut fi întărite foarte mult în anii dintre 1890 și 1914.

Obiectivul tuturor misionarilor a fost acela de a aduce populația africană în rândul

membrilor bisericilor din care ei înșiși făceau parte. În această perioadă, ei au început în
sfârșit să aibă un succes remarcabil în acest sens. Peste tot în părțile anterior animiste ale
Africii tropicale, de la aproximativ a șaptea paralelă de latitudine nordică spre sud,
africanii s-au adunat în masă pentru a se alătura bisericilor - și nu numai pentru a se
alătura, ci și pentru a le sluji în mod activ ca evangheliști, cateheți și slujitori hirotoniți.
Doar acolo unde islamul era deja bine stabilit - în Senegal și Guineea, în Soudan și
Niger, în nordul Nigeriei și în teritoriile Ciadului, în nordul Sudanului și în Somalia,
precum și în centura de coastă a Africii de Est - propaganda creștină a întâmpinat o
rezistență serioasă. Doar în aceste zone islamul însuși a realizat o expansiune
comparabilă, răspândindu-se de la bazele sale urbane în zonele rurale din jur și
consolidându-se prin dezvoltarea școlilor coranice și a frățiilor religioase. În sudul
Nigeriei, Yorubaland, situat între nordul musulman și coastele creștine, a cunoscut
ambele mișcări simultan.

Principalul mijloc folosit de toate misiunile creștine în evanghelizarea lor a fost

înființarea unor rețele de școli sătești în care copiii de toate vârstele puteau primi o
educație foarte simplă în ceea ce privește cititul, scrisul și aritmetica, alături de instrucția
religioasă care ducea la botez și la apartenența la biserică. Aceste "școli din tufișuri", așa
cum erau numite, nu erau locuri impresionante din punct de vedere arhitectural. Această
descriere, scrisă în Rhodesia de Nord în 1912, ar fi fost tipică pentru o mare parte a
Africii: "Școala era formată dintr-un gard de iarbă, înalt de 2,5 metri, care înconjura un
copac mare, câțiva stâlpi așezați pe niște bețe scurte și bifurcate pentru scaune și o masă
de oameni tineri și zbătându-se". Puțin mai târziu, o astfel de școală s-ar fi transformat
probabil într-o clădire de genul celei descrise atât de bine de episcopul Kitching în
nordul Ugandei, care servea drept școală în timpul săptămânii și biserică duminica.
Kitching a scris:

Imaginați-vă o magazie rudimentară, construită din noroi și paie și acoperită cu iarbă.

Foarte probabil că se înclină într-o parte și este sprijinită cu stâlpi suplimentari în
unghiuri variate. Câteva goluri lăsate în noroi servesc pentru ferestre și uși. La un capăt,
podeaua este înălțată cu câțiva centimetri în formă de cornișă, iar un stâlp sau un bambus
traversează ca o bară de împărtășanie. De fiecare parte, o incintă cu pereți de noroi
servește ca pupitru și pupitru de lectură. Pe partea interioară a acoperișului atârnă
nenumărate cuiburi de viespi și, probabil, câțiva lilieci. Pe pereți, suspendate de mici
cuie, sunt așezate foi care prezintă alfabetul sau rânduri de silabe, unele dintre ele
ronțăite de capre indiscrete sau frământate de omniprezentele termite. Priviți înăuntru în
jurul orei 8.30 dimineața și veți vedea grupuri de cititori de vârste și sexe amestecate,
așezați pe podea în fața foilor, rostind literele sau silabele cu o voce de cântec. Cumva
reușesc să memoreze silabele și sunt promovați la citirea literelor consecutive.

Astfel au fost începuturile educației occidentale în Africa tropicală. Primii instructori au

fost, bineînțeles, misionari europeni, dar elevii mai străluciți care au ieșit din acest
sistem au primit o pregătire suplimentară ca cateheți și profesori. Ca urmare, educația s-
a transformat curând într-o mișcare populară, în care misionarii străini ocupau doar
posturile de supraveghere și în care majoritatea posturilor de predare și evanghelizare
erau ocupate de africani. Acești oameni educați au constituit un nou și foarte real tip de
conducere care rivaliza cu cea a șefilor tradiționali. În Africa anilor 1900-1914, acești
profesori misionari erau bărbații și femeile care înțelegeau și se simțeau în largul lor în
noua lume a perioadei coloniale. La credințele tribale ale părinților lor, ei adăugaseră o
credință pe care știau că este împărtășită de oameni de toate culorile și de toate
climatele. Religia lor i-a învățat că toți oamenii au aceeași capacitate de a se îmbunătăți
în această viață și de a se salva în următoarea. Prin urmare, nu au fost descurajați de
schimbările cu care se confruntau, ci le-au considerat mai degrabă ca fiind oportunități
care trebuie valorificate. Dezvoltarea administrațiilor coloniale, a companiilor
comerciale și miniere și a plantațiilor europene - toate acestea au sporit cererea de
funcționari și meseriași calificați, în special pentru cei care cunoșteau o limbă
europeană. Școala de misiune a apărut curând ca o cale clară de promovare, prin care cei
ambițioși puteau scăpa de disciplina îngustă a vieții de la sat și intra într-o lume mai
largă a locurilor de muncă urbane bine plătite.

Nașterea naționalismului

O parte din semnificația misiunilor creștine a constat în faptul că, prin activitatea lor
religioasă, dar și educațională, îi introduceau pe africani în lumea occidentală mai largă
în care intrau acum. Le arătau cum puteau reuși în acea lume. Îi ajutau să devină buni
cetățeni coloniali. În același timp, chiar dacă în mod inconștient, misionarii îi învățau pe
africani să cântărească și să critice influențele Europei din interior. În primii ani ai
perioadei coloniale, opoziția față de colonialism a fost opoziția grupurilor mai puțin
occidentalizate, ai căror lideri doreau pur și simplu să-i alunge pe europeni și să
restabilească situația existentă anterior. Totuși, din școlile misionare a început să apară,
chiar înainte de 1914, un nou tip de opoziție față de colonialism. Această opoziție nu
urmărea să restabilească situația de dinainte de colonizare. Dimpotrivă, scopul
africanilor educați în cadrul misiunilor era de a captura instituțiile politice și religioase
introduse în Africa din Occident. Acest lucru intenționau să îl facă fie prin preluarea
acestor instituții din interior și înlocuirea treptată a stăpânilor lor europeni, fie prin
imitarea lor din exterior și stabilirea unor alternative similare la instituțiile coloniale.

Acești creștini educați prin misiuni au fost, de fapt, primii naționaliști africani
adevărați. Unii dintre ei au crezut că drumul de urmat consta în aderarea la bisericile
plantate de misiuni și în căutarea celor mai bune locuri de muncă pe care le puteau
obține în serviciul guvernelor coloniale și al companiilor comerciale. Ei sperau că, într-o
zi, copiii sau nepoții lor vor ajunge în mod natural în pozițiile de control. Alții credeau
deja că această speranță era zadarnică și că va fi necesar ca africanii să își întemeieze
propriile biserici independente și să se pregătească pentru o ultimă și revoluționară
provocare la adresa autorităților coloniale. În orice caz, acești noi naționaliști gândeau în
termeni moderni - nu în termeni de revenire la credințele tribale și la organizațiile
tribale, ci în termeni de biserici creștine sub conducere africană și de state succesoare
africane bazate pe teritoriile coloniale existente și guvernate mai degrabă după principii
occidentale decât după principii africane tradiționale.
 Un pamflet scris în 1911 de un african din Nyasaland, Charles Domingo, oferă o
imagine perceptivă a perspectivei celor mai radicali dintre acești naționaliști timpurii.
Domingo a scris:

Există prea multe eșecuri printre toți europenii din Nyasaland. Cele trei organisme
combinate - misionarii, guvernul și companiile sau cei care câștigă bani - formează
aceeași regulă de a privi nativii cu ochi batjocoritori. Uneori ne sperie să vedem că cele
trei organisme combinate sunt din Europa și că, alături de ele, există un titlu de
creștinism. Și a compara și a face o comparație între Stăpânul titlului și slujitorii săi,
provoacă pe orice african să se îndepărteze de a crede în Stăpânul titlului.

Dacă am avea suficientă putere pentru a ne comunica cu Europa, i-am sfătui să nu se

numească creștinătate, ci europenitate. Prin urmare, viața celor trei corpuri combinate
este cu totul prea înșelătoare, prea hoțească, prea batjocoritoare. În loc de "Dăruiește", ei
spun "Ia de la". Există prea multă călcare a legii pure a lui Dumnezeu, așa cum se vede
în Epistola lui Iacov, capitolul cinci, versetul patru.

După cum se poate vedea, Charles Domingo nu era un om foarte educat. Ideile sale erau
idei simple. Folosirea limbii engleze era departe de a fi perfectă. Dar ceea ce este
interesant la el este faptul că îi judeca pe europenii pe care îi întâlnise în conformitate cu
propriul lor standard de judecată morală declarat, și anume Noul Testament. În mod
evident, el nu se îndoia că Epistola lui Iacov reprezenta "legea pură a lui Dumnezeu", și
nici oamenii pentru care scria. Concluzia pe care a tras-o din eșecul europenilor de a-și
practica creștinismul nu a fost că africanii ar trebui să îl abandoneze, deși își dădea
seama că acesta era un pericol, ci că ei ar putea și ar trebui să îl practice mai bine sub
propria lor conducere. Charles Domingo și cei ca el din toată Africa tropicală din acea
perioadă reprezentau elementul cel mai occidentalizat din societățile coloniale. Chiar și
la ecuator, cei mai mulți dintre ei se îmbrăcau în toate podoabele elaborate ale Europei
de la începutul secolului al XX-lea. În fiecare aspect al vieții lor, ei erau pionierii
gustului și obiceiurilor europene. Bisericile independente fondate în această perioadă
erau, în cea mai mare parte, chiar mai europene în ritualurile și procedurile lor decât
bisericile misionare. Cu toate acestea, cu toată imitația lor, acești naționaliști africani
timpurii învățaseră un lucru mai presus de toate din educația lor misionară: doreau să își
conducă singuri viața.
 Deși istoricii știu acum că astfel de opinii se formau la suprafață, în anii de dinainte de
1914, ele nu erau prea evidente pentru europenii care trăiau sau lucrau în Africa la acea
vreme. Doar în orașele de coastă din Africa de Vest, unde unele familii de negustori
înstărite își educau copiii în tradiția occidentală de două sau trei generații, existau ziare
deținute și editate de africani care își făceau un obicei din a expune abuzurile coloniale.
Și aici erau presărați africani precum Sir Samuel Lewis, care ajunsese la cel mai înalt
nivel al funcției publice coloniale din Sierra Leone, sau James Johnson, episcopul
yoruba al pastoratului anglican din Delta Nigerului, ale căror opinii erau mult prea
puternice pentru a fi ignorate. În rest, guvernele coloniale, misionarii, coloniștii și
companiile comerciale păreau să dețină controlul total asupra celor mai diverse sfere ale
lor. Aproape peste tot, prima etapă militară a ocupației coloniale fusese succedată de o
administrație civilă. Comunicațiile moderne pătrunseseră în majoritatea districtelor.
Culturile comerciale erau cultivate pe scară largă. Muncitorii migranți se deplasau liber
pe distanțe lungi către diverse tipuri de locuri de muncă europene. Se plăteau impozite.
În sfârșit, subvențiile acordate de guvernele țărilor europene erau eliminate în mod
constant. Majoritatea europenilor își imaginau că se puneau bazele unui imperiu pentru o
mie de ani de acum încolo. În măsura în care erau conștienți de existența africanilor
educați prin misiuni - intelectualitatea care se dezvolta lent - îi considerau o minoritate
nereprezentativă și lipsită de importanță. Chiar și un administrator atât de mare ca
Lugard îi numea cu dispreț "negri cu pantaloni", de a căror exploatare majoritatea
needucată trebuie protejată pentru mult timp de acum încolo. Ochii administrațiilor
coloniale erau ațintiți asupra șefilor tradiționali și a vechii ierarhii sociale, a căror
influență o distrugeau în mod inconștient prin patronajul lor. Ei i-au ignorat pe noii
bărbați și femei, de care viitorul Africii urma să depindă cu adevărat.
 TREIZECE. Perioada interbelică, 1918--1938

Războiul și sistemul mandatelor

Primul Război Mondial, desfășurat între 1914 și 1918, a marcat un moment de cotitură
important în istoria teritoriilor din Africa tropicală. Înainte de război, aceste colonii
fuseseră niște zone izolate, fiecare dintre ele fiind conectată la fluxul principal al
evenimentelor mondiale doar prin intermediul unui singur canal care o lega de una sau
alta dintre puterile coloniale. Nu a existat o politică generală. Fiecare colonie fusese
considerată ca o problemă separată și, în principal, ca o problemă de autosusținere
economică. După război, lucrurile s-au mișcat mai repede. Majoritatea coloniilor
africane erau de acum suficient de bine stabilite pentru a se putea gândi la mai mult
decât la simpla supraviețuire. Veniturile lor începuseră să înregistreze excedente modeste
față de costul minim al legii și ordinii. Pentru prima dată, guvernele coloniale au putut să
aibă în vedere cheltuieli pentru educație, sănătate, servicii agricole și veterinare și pentru
dezvoltare economică de diferite tipuri. De asemenea, după război, puterile coloniale au
început să își ia mai în serios responsabilitățile coloniale. Acestea au încercat să
elaboreze politici coerente pentru coloniile africane. În cadrul ministerelor lor coloniale,
au dezvoltat departamente specializate importante și servicii de consiliere menite să
ajute toate guvernele coloniale aflate sub controlul lor. Această centralizare crescândă a
contribuit în mare măsură la eliminarea izolării anterioare a teritoriilor individuale.

De asemenea, războiul a făcut ca puterile coloniale să devină oarecum responsabile în

fața opiniei internaționale. Fostele colonii germane au fost împărțite între națiunile
învingătoare. Marea Britanie a luat cea mai mare parte din fosta Africa de Est germană
ca Teritoriu Tanganyika, iar Belgia a luat restul ca Ruanda-Urundi. Africa de Sud a luat
fosta Africa de Sud-Vest germană, iar Franța și Marea Britanie au luat fiecare părți
adiacente din Camerun și Togo (britanicii au numit partea lor "Togoland", iar francezii,
"Togo"). Modificările nu au fost anexări directe, așa cum s-a întâmplat în cazul partiției
inițiale. În speranța de a evita alte conflicte, puterile victorioase au înființat o autoritate
internațională, Liga Națiunilor. În mare parte la inițiativa președintelui american
Woodrow Wilson, s-a convenit ca puterile care preluau coloniile germane să o facă în
calitate de "mandatari" ai Ligii. Cei care își asumau această sarcină trebuiau să
recunoască faptul că interesele populației în cauză trebuie să aibă o pondere egală cu
cele ale puterii care le administrează. În ciuda inițiativei lui Wilson, Congresul SUA nu a
fost de acord ca America să adere la Ligă. Acest lucru a slăbit grav organizația încă de la
începutul vieții sale. Cu toate acestea, cu un puternic sprijin britanic, s-a continuat
crearea unei Comisii de mandate a Ligii. Mandatarii au fost de acord să își guverneze
teritoriile ca pe "o încredere sacră a civilizației" până în momentul în care acestea "vor fi
capabile să se descurce singure în condițiile dificile ale lumii moderne". Rapoartele
anuale privind fiecare dintre teritoriile mandatate trebuiau să fie trimise Ligii, la sediul
său din Geneva, Elveția, iar în cadrul Comisiei de mandate a Ligii, opinia internațională
a avut posibilitatea de a influența într-o oarecare măsură politica puterilor mandatare.

Politica duală în Africa britanică

În practică, s-a dovedit a fi chiar puterile obligatorii cele care au avut tendința de a
domina reuniunile Comisiei. Acest lucru a fost semnificativ, deoarece a arătat că aceste
puteri nu erau preocupate doar de apărarea acțiunilor lor în teritoriile mandatate, ci
căutau, de asemenea, o politică de colonialism justificabilă care să poată fi aplicată
tuturor posesiunilor lor de peste mări. Cel mai important dintre acești gânditori practici
în materie de colonialism a fost lordul Lugard, care își încheiase cariera de administrator
colonial și devenise principalul reprezentant britanic în Comisia Mandatelor. În 1922, el
a publicat o carte intitulată The Dual Mandate in British Tropical Africa, care a inspirat o
întreagă generație de administratori coloniali și a fost acceptată ca ghid de către
politicienii și funcționarii publici din Marea Britanie. Lugard a pornit de la doctrina
conform căreia o putere colonială avea o dublă responsabilitate: pe de o parte, față de
popoarele coloniale aflate sub dominația sa și, pe de altă parte, față de lumea exterioară.
Popoarelor coloniale le datora progresul material și moral care să ducă în cele din urmă
la autoguvernare. Față de lumea exterioară, aceasta avea obligația de a asigura
dezvoltarea resurselor naturale ale coloniilor sale și de a le introduce pe piața mondială.
Lugard a susținut că, dacă sunt echilibrate corespunzător, aceste două obligații nu
trebuie să intre în conflict una cu cealaltă. Pentru a asigura un echilibru adecvat, era
necesar să se asigure că, atât în domeniul economic, cât și în cel guvernamental,
popoarele coloniale erau încurajate să facă cât mai mult posibil pentru ele însele.

În domeniul guvernării, Lugard a recomandat adoptarea generală a sistemului de

guvernare indirectă, pe care îl dezvoltase mai întâi în nordul Nigeriei și pe care l-a
adaptat ulterior la circumstanțele diferite din sud. Guvernarea indirectă însemna
guvernarea prin intermediul șefilor tradiționali. În cuvintele lui Lugard, un oficial
colonial "ar considera că este la fel de neregulamentar să dea ordine directe unui nativ
individual ... așa cum un general care comandă o divizie ar da ordine unui soldat, cu
excepția comandanților săi". În același timp, guvernarea indirectă nu era doar un sistem
de ascundere a exercitării puterii de către guvernul colonial. În gândirea lui Lugard, deși
nu întotdeauna în cea a adepților săi, era esențial ca guvernul local tradițional al șefilor
să fie modernizat progresiv. Scopul era ca aceasta să poată prelua din ce în ce mai multe
responsabilități, în special responsabilitatea financiară pentru colectarea și cheltuirea
fondurilor publice. În cadrul regimului indirect, impozitele erau colectate de către șefi,
care transferau majoritatea banilor către guvernul colonial pentru uz național. Cu toate
acestea, șefilor li s-a permis să păstreze o parte din impozite pentru propriile "tezaure
native" și să cheltuiască banii pentru nevoile locale, în mare parte la discreția lor. Aceste
cheltuieli includeau salariile angajaților administrației locale, cum ar fi funcționarii,
curierii și polițiștii, precum și lucrările publice locale, cum ar fi birourile, tribunalele,
dispensarele, piețele, drumurile de țară și potecile. Lugard aștepta cu nerăbdare
momentul în care micile căpetenii tradiționale se vor federa cu vecinii lor pentru a forma
unități mai mari. În acest fel, el își imagina că, în cele din urmă, va apărea o clasă de
oameni cu experiența necesară pentru a prelua responsabilități la nivel național.

În ceea ce privește dezvoltarea economică, Lugard a insistat încă o dată asupra faptului
că ar trebui să se lase un loc cât mai mare posibil liber întreprinderilor africanilor în
propriile țări. El a recunoscut, desigur, că investițiile economice pe scară largă și pe
termen lung, cum ar fi cele necesare pentru căi ferate și porturi, depășeau în mod clar
sfera de acțiune a comunităților locale. În egală măsură, a considerat că proiectele de
acest tip erau prea importante pentru a fi lăsate în seama unor întreprinderi private
externe; prin urmare, în aceste domenii, a fost un susținător puternic și timpuriu al
proprietății de stat. În alte tipuri de industrii mari, cum ar fi industria minieră, el a
considerat că există un domeniu legitim pentru o întreprindere externă, deși a subliniat
că nu numai guvernele coloniale, ci și guvernele locale "indigene" ar trebui să primească
un interes în profit. Cu toate acestea, în domeniul producției agricole, a fost un adversar
ferm al întreprinderilor externe care încercau să înființeze plantații de produse tropicale
în țările din Africa de Vest. Aceste companii europene foloseau argumente precum cele
prezentate în 1924 de lordul Leverhulme, când a declarat: "Nativul african va fi mai
fericit, va produce cel mai bine și va trăi în condiții de prosperitate mai mari, atunci când
munca sa va fi dirijată și organizată de fratele său alb, care are toate aceste milioane de
ani la dispoziție". În anii 1920, Lugard a regretat politica de colonizare a albilor în
Africa de Est, pe care el însuși o susținuse în anii 1890. El vedea că aceasta avea ca efect
obstrucționarea întreprinderilor africane de genul celor care prosperaseră cu atâta succes
în cadrul sistemului de producție țărănească din Africa de Vest. Faptul că United Africa
Company a lui Lord Leverhulme nu a primit permisiunea de a achiziționa plantații în
oricare dintre coloniile britanice din Africa de Vest s-a datorat în mare parte influenței
lui Lugard.

Politica duală în Africa Centrală și de Est

Evident, partea din Africa tropicală în care politica duală a fost cel mai greu de aplicat a
fost în Africa Centrală și de Est, din Kenya spre sud până în Rhodesia. Aici, europenii
fuseseră încurajați să se stabilească, iar acum își revendicau dreptul de a participa din ce
în ce mai mult la guvernare. În Rhodesia, acest proces ajunsese într-adevăr prea departe
pentru a mai putea fi oprit. Atunci când, în 1923, British South Africa Company a cerut
să fie eliberată de responsabilitățile guvernamentale, puterea efectivă a fost transferată
celor 33.000 de coloniști albi. La nord de Zambezi, însă, guvernul britanic dădea deja
semne de răzgândire. Politica adoptată în 1918 de încurajare a ofițerilor demobilizați din
armată să se stabilească în Kenya a dus, în decurs de trei ani, la o criză acută a forței de
muncă. În timpul acestei crize, guvernul colonial și-a instruit ofițerii administrativi să
exercite presiuni asupra șefilor pentru ca aceștia să-și îndrume supușii spre locuri de
muncă europene. Acest lucru a dus la o astfel de agitație din partea misionarilor și a
ofițerilor administrativi înșiși, încât opinia publică din Anglia a fost stârnită. Atunci când
coloniștii au făcut presiuni pentru a obține mai multe puteri politice în 1922-3, au
întâmpinat rezistență. În iulie 1923, guvernul britanic a publicat o Carte albă în care se
afirma că

În primul rând, Kenya este un teritoriu african, iar guvernul Majestății Sale consideră că
este necesar să consemneze în mod categoric părerea lor că interesele nativilor africani
trebuie să fie primordiale și că, dacă și atunci când aceste interese și interesele rasei
imigranților ar trebui să intre în conflict, cele dintâi ar trebui să prevaleze. La fel ca în
Protectoratul Ugandei, și în Colonia Kenya, principiul tutelei pentru băștinași, la fel ca
în Teritoriul mandatat al Tanganyika, este de neclintit.
 În anul următor (1924), guvernul britanic a trimis o comisie parlamentară formată din
reprezentanți ai tuturor partidelor, sub președinția unuia dintre cei mai mari admiratori ai
lui Lugard, William Ormsby-Gore (mai târziu Lord Harlech), pentru a investiga
principiile directoare ale politicii britanice în Africa de Est. În raportul său, comisia a
reafirmat că nu trebuie să existe niciun conflict între interesele coloniștilor și cele ale
locuitorilor nativi. Nu ar trebui să se permită ca așezarea albilor să împiedice educația
africanilor sau formarea lor în domeniul economic, în special formarea în ceea ce
privește utilizarea optimă a propriilor terenuri. Deși nu a făcut nimic pentru a ataca
colonizarea, Comisia Ormsby-Gore a avut în vedere o mare extindere a funcțiilor
guvernelor coloniale, în crearea de servicii de sănătate, servicii de educație și servicii
agricole și veterinare. Toate aceste măsuri au fost îndreptate către populația africană din
teritorii. Acest raport a fost cel care a contribuit la stabilirea politicii britanice în Africa
de Est în conformitate cu cea din Vest.

Educația în coloniile britanice

În 1925, Ormsby-Gore, în prezent subsecretar de stat pentru colonii, i-a convocat la

Londra pe guvernatorii coloniilor din Africa de Vest și de Est. Acesta le-a ordonat să
ducă o politică mult mai activă în domeniul educației, intrând în parteneriat cu misiunile
creștine de toate confesiunile și subvenționând școlile misionare, cu condiția ca acestea
să se conformeze standardelor corespunzătoare de eficiență. Acest lucru nu a dus la o
creștere semnificativă a numărului total de copii africani care frecventează școala, care a
rămas la aproximativ o treime din cei de vârstă școlară. Dar, dintre cei care au frecventat
școala, marea majoritate au rămas la școală cel puțin patru ani. Din acest moment, în
fiecare colonie existau inspectorate guvernamentale. Subvențiile au fost acordate numai
cu condiția ca profesorii să fie pregătiți și să fie respectate programele școlare prescrise.
În zonele musulmane, cum ar fi nordul Nigeriei, au fost înființate școli ale autorităților
locale, care au fost încadrate de profesori pregătiți de guvern. Ca urmare, în cei
paisprezece ani, între 1925 și 1939, standardul educației primare a fost mult îmbunătățit,
iar efectele au fost resimțite în întregul domeniu de activitate. Standardele mai ridicate
au fost remarcate în guvern - și în special în administrația locală - în biserici, în comerț,
în industrie și în orice domeniu în care era nevoie de puțină abilitate clericală și de o
mică cunoaștere a lumii.
 Totuși, mai revoluționar a fost progresul înregistrat în învățământul secundar. Aici,
numărul celor implicați a fost într-adevăr foarte mic. Nigeria a fost probabil singura țară
din Africa britanică care, în 1939, avea mai mult de o duzină de școli secundare. În
majoritatea țărilor, producția era cuprinsă între 100 și 200 de elevi pe an. Cu toate
acestea, aceste câteva sute de elevi de liceu au demonstrat că africanii tropicali erau
capabili să ocupe o gamă largă de posturi de calificare și responsabilitate, pentru care se
credea anterior că este necesar să se importe europeni. Cu excepția câtorva vest-africani
proveniți din familii înstărite, care au fost educați în străinătate, din această generație au
apărut primii profesioniști, bărbați și femei. Au apărut medici și medici veterinari, primii
ofițeri agricoli și forestieri, primii manageri de magazine de vânzare cu amănuntul,
primii învățători de gimnaziu și, mai presus de toate, primii șefi și funcționari
guvernamentali locali educați. Cu toate acestea, nu toți acești elevi de gimnaziu au
consimțit să ocupe meseriile pe care autoritățile coloniale le intenționau pentru ei. În
această generație au fost cei mai mulți dintre liderii revoluției naționaliste care și-au
primit educația secundară: Kenyatta, Banda și Azikiwe spre începutul ei; Nkrumah,
Tafawa Balewa și Oginga Odinga spre sfârșitul ei. Este probabil adevărat că, dacă
guvernele coloniale și misiunile creștine nu ar fi oferit mijloacele de educație secundară
în această perioadă interbelică, nu ar fi putut exista o revoluție naționalistă de succes
decât mult după cel de-al Doilea Război Mondial.

Politica franceză de asociere

Dacă Lugard și Ormsby-Gore au fost cei care au pus bazele politicii coloniale britanice
între cele două războaie, echivalentul lor francez a fost Albert Sarraut, ministru al
coloniilor în 1920-1944 și 1932-1932. Perspectiva lui Sarraut era foarte diferită de cea a
englezilor. Era mai puțin respectuoasă față de personalitatea africană și, totuși, în același
timp, mai fraternă față de africani. Sarraut nu a vorbit niciodată despre "a permite
africanului să se dezvolte după propriile linii". Gândul său dominant a fost mai degrabă
acela că Franța și coloniile sale africane trebuie să fie menținute la fel de unite pe timp
de pace cum au fost în război. Cheia planului său era dezvoltarea economică rapidă a
coloniilor, pentru a furniza Franței materii prime și piețe de desfacere pentru produsele
fabricate în Franța. "Coloniile noastre", scria el, "trebuie să fie centre de producție și nu
mai trebuie să fie muzee pentru specimene". Asimilarea africanilor în cultura franceză a
rămas obiectivul final, dar nu s-a depus niciun efort special pentru a grăbi acest lucru. În
1936, în afară de cele patru comune de coastă din Senegal, cu cei 80.000 de cetățeni de
culoare (cetățeni cu drepturi politice depline), doar aproximativ 2.000 din cei 14
milioane de africani francezi din vestul Africii primiseră cetățenia franceză. Accentul a
fost pus imediat pe "asociere", adică pe asocierea colectivă a coloniilor franceze cu
Franța. Din punct de vedere economic, imperiul francez urma să devină la fel de
centralizat cum era deja din punct de vedere administrativ. Nu se credea că vreuna dintre
colonii va deveni vreodată independentă. Șefii africani erau doar "agenți" ai
administrației franceze și nu exista nicio intenție de a permite creșterea puterii acestora.
Într-adevăr, șefii de cel mai înalt nivel, șefii de canton, erau de fapt funcționari ai
administrației franceze. Aceștia erau în mod normal aleși dintre cei mai eficienți
funcționari și interpreți din serviciul guvernamental, mai degrabă decât pe baza unui
principiu ereditar.

Politica franceză se deosebea de cea britanică mai ales în domeniul educației. Deși
câteva școli misionare au primit subvenții guvernamentale pentru eficiență excepțională,
nouă zecimi din educația formală oferită în Africa franceză între cele două războaie a
fost asigurată de stat. În plus, toate cursurile erau predate în limba franceză. Scopul
educației a fost definit în mod clar de un guvernator general al Africii Occidentale
Franceze ca fiind "instruire la masse et dégager l'élite" (a oferi educație primară maselor
și a cuceri elita). Învățământul primar a fost oferit în "școli regionale", care în 1937 erau
în număr de aproximativ optzeci, răspândite în Africa de Vest Franceză. Numărul
acestora era mult mai mic în Africa Ecuatorială Franceză. Învățământul secundar era
limitat la satisfacerea nevoilor serviciului guvernamental. Aproape tot învățământul era
oferit în trei instituții de primă clasă din Dakar. Cea mai cunoscută dintre aceste
instituții, atât din punct de vedere academic, cât și pentru că a produs lideri naționaliști
de mai târziu, a fost colegiul de formare a profesorilor numit Ecole William Ponty.

În Congo, belgienii au dus între cele două războaie o politică asemănătoare celei
franceze, în măsura în care guvernarea era mai degrabă directă decât indirectă. În 1919,
colonia era administrată în nu mai puțin de 6 000 de căpetenii (chefferies) separate. Până
în 1934, numărul acestora fusese redus prin fuziuni la aproximativ 2 500, dar chiar și la
această cifră, șeful african din Congo belgian era cu greu echivalentul șefului de canton
francez. Ca și omologul său din Africa de Vest franceză, acesta era strict agentul
guvernului colonial. În serviciul colonial belgian, ca și în cel francez, districtele
administrative erau mult mai mici decât în majoritatea teritoriilor britanice, iar
personalul administrativ era mai numeros. Prin urmare, controlul era, în mod
corespunzător, mai strâns. În domeniul educației, belgienii, ca și britanicii, au preferat să
subvenționeze școlile misionare, mai degrabă decât să organizeze un serviciu de
învățământ de stat. Spre deosebire de britanici, însă, ei au subvenționat doar misiunile
"naționale", adică romano-catolice. Chiar mai sever decât francezii, belgienii au limitat
școlarizarea doar la învățământul primar. Scopul declarat al acestora era de a-i face să
progreseze pe locuitorii coloniei într-un ritm uniform și de a preveni astfel exploatarea
celor mulți de către cei puțini. În realitate, după cum s-a dovedit, rezultatul a fost acela
că țara a rămas cu puțini lideri eficienți la independență și cu un număr insuficient de
oameni educați pentru a opera aparatul guvernamental.

Colonialism și naționalism

Deși în anii 1920 coloniile din Africa tropicală ale tuturor puterilor europene erau
conduse cel puțin parțial în interesul locuitorilor africani, evoluția acestora era încă
dominată de guvernatori, administratori și comisii de anchetă europene. Africanii nu
luau nicio decizie importantă și, într-un fel, în această perioadă existau mai puțini
africani importanți decât în perioada de dinainte de 1914, când câțiva dintre vechii lideri
încă mai supraviețuiau din perioada precolonială. Până în anii 1920, majoritatea acestor
oameni mai în vârstă erau fie morți, fie la pensie. Locurile lor fuseseră ocupate de
oameni care își datorau promovarea europenilor și care tindeau să fie "oamenii de
încredere" ai administrațiilor coloniale. Un număr mic, dar important, de bărbați și femei
cu studii ieșea din școlile secundare, dar aceștia erau încă tineri și lipsiți de experiență și
nu dețineau încă decât posturi minore în guvern și comerț. Foarte puțini au reușit să
studieze în Europa și în America și au devenit medici și avocați; cu toate acestea, la
întoarcerea în Africa, deseori nu li se acorda statutul pe care îl meritau calificările lor.
Majoritatea acestor persoane considerau că realizările lor meritau recompense mai mari.
Din aceste resentimente individuale a apărut o nemulțumire mai generală față de modul
în care erau guvernate țările lor.

Primele asociații politice s-au format, în mod firesc, în Africa de Vest, unde populația
de pe coastă a fost în contact cu europenii timp de secole și unde o mică minoritate s-a
bucurat de educație occidentală timp de mai multe generații. În Sierra Leone,
principalele familii de sclavi eliberați și, în Senegal, creolii (descendenți ai căsătoriilor
dintre bărbați francezi și femei africane) au luat parte la politica locală încă de la
mijlocul secolului al XIX-lea. Pe Coasta de Aur și în Lagos, mici asociații au apărut la
începutul secolului al XX-lea în rândul avocaților, medicilor și oamenilor de afaceri.
Încă din 1918, un avocat de pe Coasta de Aur, J. E. Casely Hayford, a fondat Congresul
Național al Africii de Vest Britanice, care s-a extins în Nigeria în 1920. Congresul cerea
ca africanii să participe la guvernare. Cu toate acestea, în cea mai mare parte, activitățile
acestor politicieni timpurii s-au limitat la afacerile locale și au avut o influență redusă
asupra guvernelor coloniale. În Africa de Vest franceză, conștiința politică s-a concentrat
asupra celor patru comune de coastă din Senegal, unde cei 80.000 de cetățeni au ales
încă din 1914 un senegalez de culoare, Blaise Diagne, în Camera Deputaților de la Paris.
În 1917, Diagne a devenit subsecretar de stat pentru coloniile din Franța metropolitană,
iar acest lucru a contribuit la instaurarea modei ca senegalezii cu conștiință politică să se
alăture partidelor politice din Franța. Începând cu aproximativ 1936, în Franța au fost
alese guverne din ce în ce mai de stânga. Socialiștii și comuniștii puteau acum să obțină
numiri în colonii, în special în serviciul de educație. Ca urmare, un număr considerabil
de francezi din Africa de Vest s-au alăturat partidelor socialiste și comuniste franceze.

În domeniul politicii panafricane, organizațiile studențești din Marea Britanie și Franța

au fost principalele mijloace de transformare a nemulțumirilor locale și individuale într-
un adevărat spirit naționalist. O mare parte din inspirația acestor organizații a venit din
scrierile și activitățile negrilor americani și vest-indieni, cum ar fi Edward Blyden, W. E.
DuBois și Marcus Garvey, care au subliniat similitudinile în ceea ce privește condițiile
de viață ale negrilor de pe ambele maluri ale Atlanticului. Sub influența acestora,
africanii au început să gândească în termeni de preluare a controlului asupra unităților
politice create de puterile coloniale și de unire a acestora după modelul Statelor Unite
ale Americii sau al Uniunii Republicilor Socialiste Sovietice. Cea mai importantă
organizație studențească a fost Uniunea Studenților din Africa de Vest, fondată în 1925
la Londra de nigerianul Ladipo Solanke. Invazia italiană din Etiopia în 1935 a pus gaz
pe focul tot mai mare al sentimentelor naționaliste. Evenimentul decisiv în istoria
naționalismului în Africa de Vest britanică a fost, fără îndoială, întoarcerea în 1935 a lui
Nnamdi Azikiwe de la studiile sale din America și lansarea de către acesta - mai întâi în
Coasta de Aur și apoi în Nigeria natală - a unei prese populare. Acesta a fost pasul cel
mai esențial pentru ca ideile politice ale panafricanismului să fie acceptate de un public
de masă. La scurt timp după întoarcerea sa, Azikiwe a ajutat la trimiterea în America a
opt nigerieni și a patru din Gold Coastere, care au devenit cu toții figuri-cheie ale
revoluției naționaliste postbelice. Cel mai proeminent din acest grup a fost un tânăr
profesor din Coasta de Aur pe nume Kwame Nkrumah.

Majoritatea politicienilor din Africa de Vest erau bărbați care se desprinseseră de

mediul lor tribal. Aceștia și-au organizat activitățile într-un mod european, folosind
ziarele și agitația populară. Acestea au provocat uneori revolte, dar au fost în esență non-
violente. În Africa de Est, nemulțumirea față de dominația europeană a luat încă o formă
preponderent tribală. Istoria naționalismului în Kenya, de exemplu, este în mare parte
istoria nemulțumirilor și a rezistenței Kikuyu. Numărul de kikuyu creștea rapid. Calea
lor naturală de expansiune în afara pădurilor din jurul Muntelui Kenya a fost blocată de
coloniștii europeni. Mulți au devenit ocupanți ilegali și muncitori agricoli pe
proprietățile europene, în timp ce alții au părăsit pământul și s-au alăturat numărului tot
mai mare de șomeri din Nairobi. În 1922, un funcționar în serviciul guvernamental,
Harry Thuku, a înființat o asociație politică care a atras atenția asupra acestor probleme.
El a fost concediat de la locul de muncă și arestat, după care o mare mulțime s-a adunat
în Nairobi și a fost împușcată de poliție. Thuku a fost exilat în Districtul îndepărtat al
Frontierei de Nord, dar grupurile politice s-au răspândit pe scară largă printre Kikuyu.
Când, la sfârșitul anilor 1920, unele societăți misionare au încercat să intervină în
obiceiurile de inițiere ale Kikuyu, mulți profesori au părăsit școlile misionare și au
format o Asociație a Școlilor Independente. Jomo Kenyatta s-a făcut remarcat mai întâi
ca secretar al principalului partid kikuyu, Asociația Centrală Kikuyu, înainte de a pleca
să studieze și să lucreze în Marea Britanie în anii 1930. Când Thuku a fost eliberat din
detenție în 1931, a format un partid moderat care s-a certat aprig cu Asociația Centrală
Kikuyu. Astfel, Kikuyu nu a putut să prezinte un front unit în fața guvernului și a
coloniștilor - ceea ce, desigur, le-a convenit foarte bine europenilor.

Deși, între cele două războaie, Kenya părea să fie aproape singurul teritoriu cu
probleme din Africa tropicală, calmul aparent care domnea în alte colonii era înșelător.
La începutul anilor 1930, întregul elan al politicii economice și sociale coloniale a
suferit un recul grav din cauza prăbușirii mondiale din 1929-31, care a avut un efect
dezastruos asupra prețurilor plătite pentru produsele primare și, prin urmare, asupra
veniturilor tuturor guvernelor coloniale. A trebuit să se facă reduceri uriașe în toate
serviciile publice, inclusiv în administrația și securitatea de bază. În unele teritorii,
numărul angajaților guvernamentali a fost redus cu mai mult de jumătate. În opinia unor
istorici, acesta a fost momentul în care guvernarea colonială a început să se destrame, în
special în centrele urbane care abia începeau să se transforme în orașe. La sfârșitul anilor
1930, odată cu revenirea treptată a dinamicii economice, o parte din terenul pierdut a
fost recuperat, dar nu există nicio îndoială că, sub suprafață, societatea africană se
schimba rapid, și nu în modul în care Lugard sperase. Mai degrabă "negrii cu pantaloni"
decât căpeteniile cu rochii lungi dădeau tonul. Africa clocotea de idei și ambiții noi,
pregătindu-se să își exercite voința în opoziție față de guvernarea guvernelor europene.
Cu toate acestea, fără agitația suplimentară a celui de-al Doilea Război Mondial, este
foarte îndoielnic că autoritatea guvernelor coloniale ar fi fost contestată mult mai târziu
decât a fost de fapt.

PAISPREZECE. Africa de Nord și de Nord-Est, 1900--1939

Mișcarea pan-islamică

Până în 1914, Africa de Nord și teritoriile musulmane din Cornul Africii se aflau toate în
mâinile europenilor. Doar Etiopia se agăța de o independență precară. Varietatea
condițiilor politice și sociale din această regiune era uluitoare. Contrastul dintre pastorii
somalezi, pe de o parte, și cetățenii bogați din Cairo, pe de altă parte, era extrem de
puternic. Cu toate acestea, ei aveau o credință comună și o singură tradiție culturală care
îi deosebea de majoritatea populației din Africa tropicală. Puterile europene au trebuit să
își adapteze politicile și metodele de administrare la instituțiile societății musulmane.
Acestea erau prea adânc înrădăcinate pentru a fi lăsate deoparte. Războiul și conflictul
politic au fost mai mari în aceste țări pe parcursul perioadei coloniale decât în orice altă
parte a Africii. Rezistența față de pierderea independenței a fost inflamată de intensa
ostilitate religioasă pe care musulmanii o simțeau de mult timp față de popoarele
creștine din Europa. Ca urmare, revoltele conduse de șahiști și bărbați sfinți au continuat
până în anii 1930, când s-a dezvoltat o opoziție naționalistă organizată pe linii politice
moderne. Aici, ca și în alte părți, naționalismul a fost influențat de ideile politice
europene absorbite în școlile coloniale și în universitățile metropolitane. În toată această
regiune, a fost influențat și de mișcarea de reformă panislamică.

Mișcarea pan-islamică a fost o reacție împotriva invadării necruțătoare a Europei

creștine pe pământurile islamului. A început în rândul grupurilor de turci educați din
Imperiul Otoman în anii 1860 și 1870. Mișcarea datora ceva exemplului unificării Italiei
și Germaniei, care avea loc cam în acea perioadă. Ideile s-au răspândit la Cairo, Damasc
și în alte orașe vorbitoare de limbă arabă din Orientul Mijlociu. Argumentul central al
panislamiștilor era că singura modalitate prin care lumea musulmană putea supraviețui
în fața agresiunii europene era ca toți musulmanii să își scufunde diferențele politice și
locale și să se unească împotriva dușmanului comun. Unificarea politică putea fi
realizată doar printr-o regândire profundă a principiilor și practicilor religiei musulmane.
Universitatea Al-Azhar din Cairo a devenit principalul centru de predare a ideilor pan-
islamice, în ciuda ocupației britanice a Egiptului după 1882. La al-Azhar au venit
studenți din întreaga lume musulmană, inclusiv din Maghrib și din ținuturile sudaneze.
Acești studenți s-au întors la casele lor inspirați de mișcarea reformatoare.

Stăpânirea franceză în Maghrib

La începutul secolului al XX-lea, Algeria era deja condusă de mulți ani ca și cum ar fi
fost o parte a Franței, în timp ce în Tunisia și Maroc guvernele bey și sultanului au
supraviețuit instaurării protectoratelor. Cu toate acestea, acestea au fost, din ce în ce mai
mult, încadrate cu funcționari francezi. Toate cele trei țări erau sărace, suferind din cauza
secetelor permanente, a solurilor sărace și, mai ales, a dificultăților de comunicare
cauzate de interiorul muntos. Francezii au abordat acum aceste probleme cu hotărâre, în
special cea a comunicațiilor. În anii 1930, era posibil să se călătorească de la Marrakech
la Tunis cu trenul, iar drumurile din Maghribi erau cele mai bune din Africa. Creșterea
orașului Casablanca oferă un exemplu remarcabil de dezvoltare sub dominație franceză.
În 1900, era un mic sat de pescari. Chiar înainte de înființarea protectoratului în 1912,
francezii construiseră un port artificial, cu legături feroviare către minele de fier și fosfat
din interior. În 1936, avea o populație de un sfert de milion de locuitori. Marocanii se
înghesuiau la Casablanca (la fel ca și algerienii la Alger și Oran) pentru a lucra în fabrici
și în instalațiile portuare, cei mai prost plătiți dintre ei locuind în barăcile de la periferia
orașului.

În toate cele trei țări, francezii au fost încurajați să se stabilească ca și colonei. În

Algeria, până la începutul secolului, erau peste 500.000, iar până în 1936 ajunseseră la
aproape 1 milion. În același an, existau peste 200.000 de colonei în Maroc și aproape la
fel de mulți în Tunisia. Fără îndoială, cea mai mare parte a dezvoltării economice care a
avut loc sub dominația franceză a fost atribuită acestor imigranți, deși prezența lor în
număr atât de mare a cauzat dificultăți politice și sociale grave. Nu numai că au ocupat o
mare parte din pământ, dar în fiecare oraș, ei au intrat în competiție pentru locuri de
muncă cu populația musulmană autohtonă. Și populația musulmană creștea rapid: numai
în Algeria, aceasta s-a dublat, crescând de la 4,5 milioane la peste 9 milioane în prima
jumătate a secolului. Cu cele mai bune terenuri și cele mai bine plătite locuri de muncă
în mâinile europenilor, musulmanii au avut tendința de a deveni mai săraci pe măsură ce
numărul lor creștea. Până în anii 1930, multe mii de maghribi au emigrat în Franța
pentru a-și câștiga un trai mai bun.
 Coloneii din Algeria au rămas, în cel mai deplin sens, cetățeni ai Franței. Ei și-au ales
proprii deputați în Adunarea Națională de la Paris și au exercitat o presiune constantă
asupra politicii franceze. Teoretic, aceleași drepturi de cetățenie puteau fi acordate
musulmanilor educați, dar numai dacă aceștia abandonau legea musulmană pentru cea
creștină, ceea ce puțini dintre ei au ținut să facă. Coloneii, nu mai este nevoie să spunem,
nu au făcut nimic pentru a-i încuraja. În 1913, un scriitor francez a rezumat punctul de
vedere al coloniștilor în felul următor: "Într-o țară cucerită, aproape singurul tip de
cooperare care poate avea loc între cele două rase este acela în care cei cuceriți lucrează
pentru cuceritori".

Maroc: Lyautey și Abd al-Qrim

Teritoriul care se deosebea cel mai mult de Algeria era Marocul. Acest lucru s-a datorat
în parte faptului că stăpânirea franceză nu a început acolo decât în 1912. Dar mai ales
datorită caracterului remarcabil al primului său rezident general, mareșalul Lyautey, care
a deținut această funcție timp de treisprezece ani, din 1912 până în 1925. Lyautey a fost
un conducător colonial de cel mai înalt nivel. El a înțeles și a respectat instituțiile
tradiționale ale islamului nord-african și era hotărât ca acestea să fie păstrate cu
demnitate. În același timp, avea o înțelegere sigură a afacerilor economice, iar
modernizarea rapidă a economiei marocane a fost în mare parte opera sa. Când a venit în
Maroc, l-a găsit "scufundat într-un val de anarhie". În special, a trebuit să își asume
sarcina de a pacifica triburile din bilad as-siba (a se vedea capitolul 4). Timp de secole,
niciun sultan al Marocului nu reușise să supună aceste triburi. Poate că cea mai mare
realizare a lui Lyautey a fost aducerea legii și a ordinii în zone care nu fuseseră niciodată
controlate anterior de guvernul central al Marocului, și prin mijloace mai umane decât
cucerirea prin forță. Principiul său a fost "să afișeze forța pentru a evita utilizarea ei".
Politica sa de combinare a intereselor franceze cu cele ale sultanului și ale șefilor de
triburi a fost similară cu cea a lui Lugard în Hausaland și a suferit de aceleași defecte.

La începutul anilor 1920, pacificarea lui Lyautey a fost brusc întreruptă de războiul din
Rif. Berberii din munții Rif din zona de nord a Marocului s-au ridicat împotriva
guvernului militar spaniol ineficient și adesea nedrept. Conduși în mod strălucit de un
fost qadi (judecător musulman) numit Abd al-Qrim, aceștia au învins o forță spaniolă în
1921 și au continuat împingându-i pe spanioli în orașele de coastă. Abd al-Qrim a
proclamat o "Republică a Rif". Termenul era modern, dar el avea o ambiție complet de
modă veche - să devină sultan și să fondeze o nouă dinastie în Maroc. Succesele militare
ale lui Abd al-Qrim l-au transformat în erou al lumii musulmane. Acest lucru i-a dat o
falsă încredere pentru a-și extinde operațiunile în zona franceză. Făcând acest lucru, a
adus întreaga putere a armatei franceze împotriva sa. Franța și Spania, după cum spunea
un observator american, "au învăluit Rif-ul într-un zid de oțel, folosind toate mijloacele
războiului științific împotriva triburilor încorsetate". Odată ce acest lucru s-a întâmplat,
orice altă rezistență a fost inutilă. În mai 1926, Abd al-Qrim

a intrat călare pe un catâr în liniile franceze. La un moment dat, a traversat un pârâu în

care se scăldau soldații francezi. De îndată ce au văzut cine era, s-au repezit spre el. Deși
era dezbrăcat, l-au salutat în mod militar corect și și-au exprimat marea admirație pentru
calitățile sale de soldat și de lider.

Francezii l-au exilat pe insula Réunion, dar, ani mai târziu, s-a întors pentru a juca un rol
în mișcarea naționalistă marocană.

În 1925, Lyautey și-a prezentat demisia guvernului francez în semn de protest față de
întârzierile în trimiterea întăririlor pe care le ceruse în timpul crizei din Războiul Rif.
Spre surprinderea și durerea sa, demisia i-a fost acceptată. Se spune că s-a îmbarcat pe
nava sa la Casablanca cu lacrimi pe față. Succesorii săi, care erau oameni mai mici decât
el, au împins în scurt timp vechile clase conducătoare în fundal, fără a le mai da
posibilitatea de a moderniza instituțiile tradiționale. În 1927, când bătrânul sultan a
murit, francezii au aranjat ca un tânăr prinț, Sidi Muhammad, să acceadă la tronul
Marocului. Francezii și-au imaginat că îl pot educa pe tânărul sultan pentru a guverna în
întregime conform dorințelor lor. Nu se puteau înșela mai mult, deoarece, după cel de-al
Doilea Război Mondial, Sidi Muhammad a devenit liderul mișcării naționaliste
marocane. Francezii au încercat, de asemenea, să îi pună pe berberi împotriva arabilor:
rezultatul a fost acela de a-i uni în opoziție față de dominația franceză.

Începuturile naționalismului în Maghrib

Naționalismul în Maghreb a fost o reacție împotriva realităților dominației franceze, care
erau în contradicție atât cu teoria asimilării în Algeria, cât și cu termenii tratatelor de
protectorat din Tunisia și Maroc. Încă din 1920, Lyautey prognozase că "vine o generație
tânără, plină de viață și care are nevoie de activitate. În lipsa unor piețe de desfacere, pe
care administrația noastră le oferă atât de rar, ei vor găsi o altă cale de ieșire și vor căuta
să se constituie în grupuri pentru a-și exprima revendicările". În Maroc și în Tunisia, a
fost posibil să se întrevadă apariția unor state musulmane libere, reformate. Marocanii
priveau cu mândrie spre un trecut lung și glorios. Sultanul lor își revendica descendența
din Profetul Mahomed și era liderul spiritual, dar și temporal al țării. Tânărul Sidi
Muhammad nu a renunțat la manifestarea exterioară de supunere față de francezi decât
după cel de-al Doilea Război Mondial, dar simpatiile sale erau cunoscute cu mult timp
înainte. Cu toate acestea, bazele mișcării naționaliste au fost puse de alții. Într-o seară de
vară din 1926, zece tineri s-au întâlnit într-o grădină din Rabat, sorbind ceai de mentă
sub crengile unui mure. Li s-a adresat un student în vârstă de 18 ani, Ahmad Balafrej,
care într-o zi avea să devină prim-ministru al Marocului. "Fără libertate", a spus el,
"întunericul mormântului este mai reconfortant pentru spirit decât lumina soarelui". Cei
zece au convenit să formeze o asociație secretă pentru a se opune dominației franceze
prin orice mijloace. Au fost necesari aproape douăzeci de ani de pregătire prin jurnalism
și organizare politică pentru ca mișcările timpurii ca aceasta să se poată unifica în 1943
sub numele de Partidul Istiqlal, sau Partidul Independenței. Partidul Istiqlal a obținut
sprijinul sultanului și al unei mari părți a poporului marocan.

În Tunisia, începuturile organizării politice democratice se întindeau mult dincolo de

perioada colonială, până la mijlocul secolului al XIX-lea, când, așa cum am văzut în
capitolul 4, s-a format Partidul Destour (Constituția) pentru a limita puterea bey-ului
otoman. Partidul Destour a rămas activ în primii ani ai dominației franceze, dar
reprezenta în principal cetățenii bogați din capitală. Cu toate acestea, în 1934, Habib
Bourguiba s-a desprins de vechiul partid pentru a fonda Néo-Destour, compus din
grupuri mai tinere, mai radicale, cu o politică seculară modernă. Bourguiba a proclamat
că "Tunisia pe care intenționăm să o eliberăm nu va fi o Tunisia pentru musulmani,
pentru evrei sau pentru creștini. Va fi o Tunisie pentru toți, fără deosebire de religie sau
rasă, care doresc să o aibă ca țară și să trăiască în ea sub protecția unor legi corecte". Dar
în 1934, Bourguiba și susținătorii săi aveau încă o luptă lungă în fața lor. Fiind în general
simpatizanți ai Franței și ai culturii franceze, aceștia doreau să negocieze independența
Tunisiei într-un mod prietenos. Coloniștii francezi și italieni din Tunisia se opuneau unei
astfel de independențe, la fel ca și funcționarii publici francezi, care erau în număr mare
în administrația tunisiană. Mai presus de toate, șefii militari francezi erau hotărâți ca
Tunisia să rămână franceză. Aceștia considerau Tunisul și stația navală de la Bizerta ca
fiind o bază necesară pentru viitorul război împotriva Italiei fasciste. Prin urmare, până
după cel de-al Doilea Război Mondial, francezii s-au ocupat de Néo-Destour prin
întemnițarea liderilor săi, prin interzicerea ziarelor sale și, în cele din urmă, prin
scoaterea în afara legii a partidului și închiderea birourilor sale.

În Algeria, naționalismul a trebuit să se confrunte cu o situație și mai dificilă. Structura

politică a țării fusese complet remodelată de către francezi. Majoritatea musulmanilor
educați au fost la școli franceze și vorbeau franceza mai bine decât araba. Cu toate
acestea, privilegiul cetățeniei franceze le-a fost refuzat în practică. Nu prea mai rămăsese
nimic din trecut pe care să se poată baza. În 1934, Ferhat Abbas scria cu disperare:
"Oamenii care mor pentru un ideal patriotic sunt onorați și respectați. Dar eu nu aș muri
pentru o patrie algeriană, pentru că o astfel de patrie nu există. Am căutat în cărțile de
istorie și nu o găsesc. Nu poți construi pe aer". Sentimentul unei națiuni algeriene s-a
născut abia în timpul războiului acerb purtat cu Franța între 1954 și 1962, în care
naționaliștii mai moderați din anii 1920 și 1930, precum Ferhat Abbas, au fost înlăturați
de lideri mai tineri și mai extremiști. Naționalismul din Algeria abia a putut să înceapă
înainte ca naționalismul din Tunisia și Maroc să fi obținut practic victoria.

Britanicii în Egipt și Sudan

După ocupația britanică din 1882, lordul Dufferin, care fusese ambasador la Istanbul, a
fost trimis în Egipt pentru a raporta cu privire la un posibil sistem de guvernare. El a
sfătuit că țara nu putea fi administrată de la Londra cu vreo perspectivă de succes:
"Orice încercare din partea noastră de a face acest lucru ne-ar face imediat obiectul urii
și suspiciunii locuitorilor săi". Din nefericire pentru ambele țări, acest avertisment a
rămas în mare parte fără ecou. În calitate de aliați ai sultanului otoman, care era încă
suveranul nominal al Egiptului, Marea Britanie nu putea anexa țara în mod direct.
Khedivele și miniștrii săi au continuat, în aparență, să guverneze țara. În realitate,
consulul general britanic de la Cairo deținea puterea absolută în Egipt. Lordul Granville,
ministrul britanic de externe, a scris: "Este esențial ca în problemele importante care
afectează administrația și siguranța Egiptului să se urmeze sfatul guvernului Majestății
Sale, atât timp cât ocupația provizorie continuă". Miniștrii și guvernatorii trebuie să
pună în aplicare acest sfat, altfel își pierd funcțiile". În comparație cu alte țări africane,
Egiptul era foarte dezvoltat atât din punct de vedere social, cât și economic. Cu toate
acestea, britanicii au efectuat numeroase îmbunătățiri, în special în domeniul irigațiilor.
Barajul Aswan a fost finalizat în 1902. Acesta a stocat suficientă apă pentru a iriga valea
Nilului pe tot parcursul anului și, pentru prima dată în ultimii 5.000 de ani, agricultura
egipteană a devenit independentă de variațiile inundațiilor anuale ale Nilului. Cu toate
acestea, în alte domenii, problema nu a fost lipsa modernizării, ci faptul că modernizarea
depășise resursele financiare ale țării. Într-adevăr, obiectivul principal al lordului
Cromer, care, în calitate de consul general din 1883 până în 1907, a deținut poziția de
putere supremă, a fost acela de a simplifica guvernarea elaborată a khedivelor și de a
ușura astfel povara impozitării asupra țăranilor fellahin.

Cu toate acestea, beneficiile materiale nu i-au făcut pe britanici să fie îndrăgiți de

egipteni, iar nemulțumirea s-a transformat curând în cereri naționaliste de retragere a
acestora. Deja în anii 1890, majoritatea politicienilor egipteni erau naționaliști și, de
atunci încolo, relațiile anglo-egiptene s-au învârtit într-un cerc vicios. Naționaliștii aveau
o singură cerere: ca britanicii să părăsească Egiptul. Britanicii au răspuns că nu puteau
face acest lucru până când nu era instituit un guvern puternic și stabil din punct de
vedere financiar. Acest lucru era imposibil, deoarece naționaliștii nu voiau să coopereze
cu khedivele și cu britanicii pentru a forma unul. Astfel, o prăpastie din ce în ce mai
mare de neînțelegere și ostilitate i-a despărțit pe guvernanți de cei guvernați. În 1914,
când Turcia a trecut de partea Germaniei în Primul Război Mondial, iar Marea Britanie,
ca o contramăsură, a declarat un protectorat asupra Egiptului, această prăpastie s-a
adâncit și mai mult. Egiptul a devenit baza pentru toate operațiunile militare britanice
din Orientul Mijlociu. Egiptenii au suferit adevărate greutăți din cauza trupelor străine
care erau cantonate printre ei. Aceste trupe le rechiziționau munca, animalele și
produsele în scopuri militare. Ei și-au exprimat resentimentele împotriva lui Wingate,
Înaltul Comisar pentru protectorat, într-un cântec popular:

Vai de noi, Wingate, care ne-a luat porumbul, ne-a luat bumbacul, ne-a luat cămilele, ne-
a luat copiii, lăsându-ne doar viețile, Pentru dragostea lui Allah, lasă-ne în pace.

Resentimentul egiptean a izbucnit în revoltă deschisă în 1919, când Marea Britanie și

Franța nu și-au respectat promisiunile de a acorda independența provinciilor arabe din
vechiul Imperiu Otoman. Marea Britanie, care își dădea seama acum că nu poate ține
țara decât prin forță, a decis să cedeze în fața cererilor egiptenilor. Dar egiptenii
deveniseră atât de suspicioși în privința intențiilor britanice, încât niciun politician nu
era pregătit să își riște reputația semnând un tratat cu puterea ocupantă. Prin urmare, în
1922, Marea Britanie a emis o declarație unilaterală, acordând Egiptului o formă
modificată de independență. Forțele britanice au rămas în continuare în țară, dar,
conform unei noi constituții, khedivele a fost recunoscut ca rege, iar parlamentul urma
să fie ales prin vot universal masculin.

Unul dintre rezultatele imediate ale autonomiei în Egipt a fost acela de a arăta cât de
ireală era guvernarea comună a Marii Britanii și a Egiptului asupra Sudanului în cadrul
așa-numitului aranjament de condominiu. Sudanul fusese "recucerit" în 1898 de către
armata egipteană cu ajutorul trupelor britanice. Deficitul anual al bugetului Sudanului,
care a persistat de atunci și până în 1913, a fost acoperit din trezoreria egipteană, și nu
din cea britanică. Timp de douăzeci și cinci de ani după reconquista, egiptenii au ocupat
toate posturile de conducere din armată și din administrația publică, cu excepția a o sută
sau două dintre cele mai înalte funcții. Cu toate acestea, toată puterea reală în Sudan a
fost exercitată de guvernatorul general britanic și de administratorii și ofițerii militari
britanici de rang înalt. Puterea britanică a fost exercitată pornind de la premisa că
Sudanul era o țară separată de Egipt, cu interese proprii care erau mai importante decât
cele ale Egiptului. De exemplu, educația în Sudan a fost lansată după linii englezești,
foarte diferite de tradiția în mare parte franceză care predomina în Egipt. Și mai sinistru
din punct de vedere egiptean, britanicii plănuiau să folosească apele Nilului pentru un
mare proiect de irigații în districtul cultivator de bumbac Gezira, la sud de Khartoum.
Acest proiect era, fără îndoială, benefic pentru Sudan, dar sublinia pentru fiecare
egiptean că apele Nilului - linia de salvare a Egiptului - erau sub controlul unei alte
puteri. De fapt, Egiptul, care stăpânise Sudanul în secolul al XIX-lea, a fost înlăturat de
Marea Britanie în secolul al XX-lea.

Acest resentiment față de Sudan a dus, în 1924, la asasinarea de către un naționalist

egiptean a guvernatorului general al Sudanului, Sir Lee Stack, în timp ce acesta se afla
în trecere prin Cairo în concediu. Reacția britanică la acest incident a fost severă. Regele
Fuad a primit douăzeci și patru de ore pentru a ordona retragerea tuturor ofițerilor și
unităților militare egiptene din Sudan, după care au fost înlocuiți aproape toți
funcționarii egipteni cu britanici sau sudanezi. Din acest moment, Sudanul a căpătat din
ce în ce mai mult aspectul unei colonii britanice obișnuite. "Guvernarea indirectă" a
devenit la ordinea zilei și, odată cu aceasta, a apărut o nouă preocupare pentru populația
nemusulmană din sudul Sudanului. Britanicii au ajuns să nu mai aibă încredere în
sudanezii educați care au ieșit din școlile din nord. Aceștia erau considerați neloiali față
de guvern și simpatizanți ai Egiptului. La fel cum egiptenii fuseseră excluși din guvernul
din nord, la fel și sudanezii din nord au fost excluși acum din guvernul din sud, ceea ce a
dus la îndepărtarea celor două jumătăți ale țării, în loc să se apropie. Nordul era accesibil
lumii exterioare, iar cea mai mare parte a dezvoltării economice a avut loc acolo. Sudul,
deși protejat de influențele nordice și islamice, a rămas la fel de izolat de evoluțiile
economice și sociale care i-ar fi putut permite să se descurce singur. Rezultatele acestei
politici aveau să se dovedească a fi dezastruoase atunci când, la obținerea independenței
Sudanului, un guvern majoritar nordic a trebuit să se ocupe de administrarea sudului.

Între timp, în Egipt, puterea politică a alternat între Partidul Wafd și partidul de la
curtea regelui. Partidul Wafd era condus de Zaghlul Pașa, un naționalist moderat, care
fusese forțat de circumstanțele rebeliunii din 1919 să adopte o atitudine ostilă față de
britanici. În anii 1930, deziluzia față de intrigile și corupția politicienilor profesioniști
devenise generală. Egiptenii bogați - mulți dintre ei din vechea clasă mamelucă, turcă -
păreau să se îmbogățească tot mai mult, în timp ce soarta muncitorilor urbani și a
fellahinilor devenea tot mai grea. Starea de spirit a țării în 1935 a fost exprimată de
tânărul Gamal Nasser, pe atunci încă elev la liceu, care a scris într-un eseu școlar:
"Națiunea este în pericol, iar disputele dintre partide sunt alimentate de imperialism, de
Palat și de liderii partidelor înșiși. Astfel, ei speră să mențină țara divizată și ocupată cu
cursa pentru posturi lucrative, astfel încât egiptenii să uite că au dreptul la libertate". În
frustrarea lor, mulți tineri s-au îndreptat către grupuri politice ostile în mod activ
democrației parlamentare. Cea mai influentă dintre acestea a fost Frăția Musulmană,
extrem de naționalistă. Acest organism urmărea să restabilească un stat cu adevărat
musulman, în care marile extreme de bogăție și sărăcie să dispară.

În 1936, după ani de negocieri fără succes, Marea Britanie și Egiptul au semnat un
tratat, a cărui prevedere fundamentală era că trupele britanice urmau să fie limitate la
zona Canalului. Deși s-a încercat rezolvarea unora dintre problemele Sudanului, nu a
fost posibilă o înțelegere reală asupra acestui teritoriu. Marea Britanie și Egiptul au
convenit să administreze Sudanul în interesul sudanezilor. Unitățile armatei egiptene s-
au alăturat garnizoanei din Sudan, iar excluderea virtuală a civililor egipteni din Sudan a
luat sfârșit. Egiptenii au trebuit să se confrunte cu faptul că, în urma înstrăinării anglo-
egiptene, sentimentul de separare a Sudanului de Egipt ajunsese prea departe pentru a
mai putea fi anulat. Acest lucru, nu mai puțin decât revenirea temporară a guvernului
militar britanic în Egipt în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și apariția unui stat
evreiesc susținut de Occident în Israel, a determinat ca, pe termen lung, naționalismul
egiptean să continue să crească în ostilitate față de Occident.
 Sferele de influență italiene: Libia

Celelalte părți ale Africii musulmane vorbitoare de limbă arabă au fost cele supuse
dominației italiene, dintre care cea mai turbulentă de-a lungul acestei perioade a fost
Libia. Am văzut deja (a se vedea capitolul 10) cum, în 1911-12, Italia a cucerit
provinciile otomane Tripolitania și Cirenaica. Cu toate acestea, eliminarea turcilor nu a
făcut decât să le ofere italienilor posesia orașelor de coastă. În curând, ei s-au confruntat
cu adevărații conducători ai interiorului, șahiștii zawiyelor Sanusi descrise în capitolul 4.
Aceste zawiyas erau deja stabilite în toate teritoriile tribale ale beduinilor nomazi din
Cirenaica și Fezzan. Șahiții, deși erau încă în primul rând lideri religioși, ajunseseră să
fie considerați de arabii beduini ca fiind reprezentanții lor naturali în toate relațiile cu
lumea exterioară. Șaicii au cooperat, de obicei, cu oficialii turci, care au fost
compatrioții lor musulmani. Când italienii creștini au cucerit Tripoli și Benghazi, aceștia
au trecut la o opoziție solidă. Ceea ce fusese în principal o mișcare religioasă a devenit
acum una naționalistă și politică. În 1912, șeful frăției Sanusi, Sayyid Ahmad, și-a mutat
cartierul general din Oaza Kufra în sudul Cirenaicii și, în următorii șase ani, și-a
concentrat toate energiile asupra organizării rezistenței armate împotriva italienilor.
Eforturile sale au fost susținute de musulmani din întregul Orient Mijlociu. Donații de
bani și arme au sosit de la comitete neoficiale din Egipt, Turcia, Siria și Hijaz. Când
Italia a intrat în Primul Război Mondial în 1915 de partea Puterilor Aliate, Turcia, care
lupta de partea Germaniei și Austriei, a început să îi ofere sprijin oficial. Când Puterile
Aliate au ieșit victorioase din lupta mondială, Sayyid Ahmad s-a retras la Istanbul,
păstrându-și poziția de șef al frăției Sanusi, dar renunțând la puterea sa temporală în
Cirenaica în favoarea nepotului său, Sayyid Idris, care avea să devină - douăzeci și cinci
de ani mai târziu - primul rege al Libiei.

Între 1918 și 1922, Idris a încheiat cu italienii o serie de acorduri doar pe jumătate
sincere, prin care se angaja să recunoască suveranitatea italiană în schimbul unei mari
autonomii în zonele beduine. În 1922, Partidul Fascist al lui Benito Mussolini a preluat
puterea în Italia și a denunțat aceste acorduri. Liderii arabi din Tripolitania și Cirenaica
s-au reunit în cadrul unei conferințe și l-au recunoscut pe Idris ca amir al întregii Libii,
iar Idris - după ce a acceptat - s-a retras în Egipt în așteptarea acțiunii militare așteptate a
italienilor. Aceasta a fost lansată la sfârșitul anului. De atunci încolo, timp de nouă ani,
beduinii libieni au dus un război care, la o scară mai mică, poate fi comparat cu războiul
algerian din 1954-62. Niciodată nu au fost mai mult de 1.000 de beduini sub arme, dar,
cu sprijinul secret al întregii populații civile, au angajat atenția continuă a unei armate
italiene de 20.000 de oameni. Ei i-au forțat pe fasciști să adopte metode, cum ar fi
bombardamentele aeriene și izolarea populației civile în lagăre de concentrare, care au
îmbolnăvit întreaga lume civilizată. Principalul organizator al acestei faze a rezistenței
libiene a fost un șeic din Sanusi, Sidi Umar al-Mukhtar, a cărui capturare și execuție
publică de către italieni în 1931 a pus capăt operațiunilor militare. Astfel, Italia s-a
bucurat de doar opt ani de dominație necontestată înainte ca imperiul său nord-african să
fie scufundat în cel de-al Doilea Război Mondial, din care libienii sub conducerea lui
Idris au ieșit cu dreptul lor la independență recunoscut.

Sferele italiene: Somalia și Etiopia

Am văzut în capitolul 10 cum prima rundă a expansiunii imperialiste italiene în Africa

de Nord-Est a fost oprită în 1896 de victoria decisivă a împăratului Menelik la Adowa.
În tratatul de pace care a urmat acestei bătălii, Italia a reușit să își păstreze punctul de
sprijin pe coasta Mării Roșii, în Eritreea. De asemenea, a avut tratatele de protectorat
semnate în 1889 cu sultanii somalezi Majerteyn de Alula și Obbia, precum și închirierea
de la sultanul de Zanzibar a porturilor Benadir Brava, Merka, Mogadishu și Warsheikh.
Acest contract de închiriere a fost transformat în 1905 într-o achiziție directă. Până în
1905, guvernul italian nu a făcut prea multe pentru a construi pe aceste baze anterioare.
Eritreea s-a axat pe portul Massawa, aflat în declin, din care comerțul etiopian era din ce
în ce mai mult deviat către noul port Djibouti din Somalilandul francez. O cale ferată de
la Djibouti la Addis Abeba a fost începută în 1896 și finalizată în 1918. În Somaliland,
protectoratele Alula și Obbia au fost lăsate de capul lor, cu excepția vizitelor ocazionale
ale canonierelor italiene. Porturile din Benadir au fost administrate ineficient de două
companii comerciale italiene, prima dintre ele a dat faliment în 1896, iar cea de-a doua
în 1904.

În aceste circumstanțe, prima izbucnire a resentimentelor somaleze musulmane

împotriva dominației imperialiste creștine a căzut nu asupra italienilor, ci asupra
britanicilor. Micul protectorat britanic de pe țărmul sudic al Golfului Aden găzduia un
mare lider religios al somalezilor nomazi, Sayyid Muhammad Abdile Hassan. Acesta era
cunoscut de adversarii săi britanici drept "mullahul nebun". Născut în 1864 în regiunea
din interiorul orașului Berbera, Sayyid Muhammad și-a câștigat de timpuriu o reputație
de evlavie și învățătură. În timpul primelor sale călătorii ca șeic rătăcitor, a vizitat
Mogadishu, Nairobi și părți din Sudan. În toate aceste locuri, a devenit conștient de
amenințarea pe care o reprezintă pentru islam forțele în expansiune ale creștinătății
occidentale. Când Sayyid Muhammad s-a întors acasă, în 1891, a început să predice
rezistența față de britanici și a fost declarat de către aceștia ca fiind un proscris. S-a
retras cu adepții săi în Haud și Ogaden, ținutul neadministrat dintre Etiopia, pe de o
parte, și Somalilandul britanic și italian, pe de altă parte. Din Haud și Ogaden, Sayyid
Muhammad a lansat atacuri asupra celor trei guverne vecine. Trupele britanice, italiene
și etiopiene au fost angajate continuu și costisitor în expediții împotriva sa până la
moartea sa în 1920. Sayyid Muhammad a scris un număr mare de scrisori către prieteni
și dușmani. Scrisorile sale către britanici au fost adesea cele mai expresive în sfidarea
lor. Într-una dintre ele a scris

Dacă țara ar fi cultivată sau dacă ar conține case sau proprietăți, ar merita să luptați
pentru ea. Dar țara este numai junglă [se referea la faptul că era necultivată], iar acest
lucru nu vă este de niciun folos. Dacă vreți tufișuri și pietre, le puteți găsi din belșug.
Sunt și multe mușuroaie de furnici, iar soarele este foarte fierbinte. Tot ce puteți obține
de la mine este război și nimic altceva.

De la Sayyid Muhammad, cele 3 sau 4 milioane de somalezi nomazi, până atunci

conștienți doar de loialitatea lor față de clanuri, au avut primul sentiment de unitate
națională mai largă. Astăzi, el este considerat pe bună dreptate în Somalia drept părintele
naționalismului somalez. Cu toate acestea, spre deosebire de fondatorul mișcării Sanusi,
cu care semăna atât de mult, Sayyid Muhammad nu a lăsat niciun succesor. La moartea
sa, rezistența somaleză față de britanici și italieni a încetat. În Somalilandul britanic și
italian au fost dezvoltate guverne coloniale normale.

Centrul de interes politic din Africa de Nord-Est s-a mutat acum pe planurile reînnoite
ale guvernului fascist italian de a cuceri regatul Etiopiei. Această cucerire fusese
pregătită de mult timp, dar nu a putut fi pusă în aplicare până când trupele italiene nu au
fost eliberate din războiul acerb împotriva lui Sanusi din Libia. Pretextul pentru atac a
fost găsit în frontiera disputată dintre Somalia și Etiopia, în Ogaden. Aici, italienii au
intrigat cu clanurile somaleze care trăiau pe teritoriul etiopian și și-au avansat treptat
posturile militare mult peste granița nedemarcată. În cele din urmă, în decembrie 1934, a
avut loc ciocnirea așteptată între o patrulă de escortă etiopiană care însoțea o comisie de
frontieră și garnizoana unui post militar italian într-un loc numit Walwal. Împăratul
Haile Selassie a apelat la Liga Națiunilor. Haile Selassie fusese încoronat în 1930, deși
era adevăratul conducător al Etiopiei încă din 1916, sub vechiul său nume de Ras Tafari.
În cadrul Societății Națiunilor, Marea Britanie și Franța i-au susținut cauza, dar nu au dat
dovadă de suficientă determinare pentru a împiedica agresiunea italiană. Prin urmare, în
1935, armatele lui Mussolini au mărșăluit pe drumurile militare deja pregătite de la
Massawa, în nord, și Mogadiscio, în sud-est. Cu armele lor net superioare, și-au finalizat
cucerirea până în mai 1936. Împăratul a fost nevoit să se refugieze în Anglia. Imperiul
italian al Africii de Est - format din Eritreea, Etiopia și Somalia - devenise realitate, după
ce fusese visul multor italieni încă din timpul împărțirii Africii. Avea însă să dureze doar
cinci ani.

Efectele colonialismului militarist al lui Mussolini din anii 1920 și 1930 au fost foarte
răspândite. Deși s-a afirmat că Italia nu făcea decât să facă într-un mod mai nemilos ceea
ce alte țări europene făcuseră în restul Africii cu douăzeci sau treizeci de ani mai
devreme, atât locul, cât și momentul au făcut, de fapt, o mare diferență. În anii 1920 și
1930, celelalte puteri coloniale făcuseră progrese considerabile în reformarea politicilor
lor coloniale în interesul celor guvernați. Marea Britanie, în special, recunoscuse dreptul
suprem al subiecților coloniali de a se autoguverna. În Libia și în Somalia, Italia a dat
timpul înapoi. În Etiopia, ea a comis o agresiune directă împotriva unui stat recunoscut
la nivel internațional, care a dat dovadă de o capacitate considerabilă de a se moderniza
fără nicio intervenție externă. Aceasta a fost prima ocazie în care activitățile de
menținere a păcii ale Ligii Națiunilor au fost testate, iar acestea au fost considerate
insuficiente. Adolf Hitler, care ajunsese recent la putere în fruntea unei alte mișcări
fasciste, în Germania, nu a întârziat să citească și să răspundă la lecție. În anul victoriei
lui Mussolini asupra Etiopiei, Hitler a pornit pe calea agresiunii care avea să ducă direct
la cel de-al Doilea Război Mondial. Trupele germane au invadat Renania, zona dintre
Franța și Germania care fusese demilitarizată după Primul Război Mondial. În
introducerea la istoria sa despre cel de-al Doilea Război Mondial, Winston Churchill a
atras atenția asupra influenței acțiunii lui Mussolini în Etiopia. El a scris: "Dacă a existat
vreodată o oportunitate de a da o lovitură decisivă pentru o cauză generoasă, atunci a
fost atunci. Faptul că nervii guvernului britanic nu au fost la înălțimea ocaziei a
contribuit la declanșarea unui război mai teribil". În Africa, cucerirea italiană a Etiopiei a
fost considerată de fiecare african cu conștiință politică drept o crimă colonialistă care a
pus în discuție întregul sistem. Haile Selassie, în timpul lungului său exil în Anglia, a
reprezentat întemnițarea unui întreg continent.
 CINCIZECI. Africa de Sud, 1902--1939

Africa de Sud a fost prima țară africană care a experimentat tensiunile sociale rezultate
din transformarea unei economii agricole într-o economie industrială. Ritmul
schimbărilor între 1900 și izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial a fost mai rapid
- și la o scară mai mare - decât în orice altă parte a continentului. Până în 1939,
concentrația de mine și fabrici din Witwatersrand era comparabilă cu cea din regiunile
industriale din Europa și America de Nord. În centrul Randului se afla Johannesburg, cel
mai mare oraș din Africa, cu excepția Cairo. Din Rand, aurul se scurgea către casele
bancare din întreaga lume, legând Africa de Sud în rețeaua finanțelor și comerțului
internațional. Cu toate acestea, fructele acestei prosperități materiale au fost distribuite
inegal. Doar treptat, chiar și toți albii au ajuns la un nivel de trai ridicat. Africanii, din
cauza culorii lor, au fost excluși de la toate, cu excepția unei părți infime. Schimbările
politice nu au ținut în niciun fel pasul cu progresul economic. Conducătorii albi au fost
limitați de atitudini și politici care au prins rădăcini în secolul al XIX-lea sau chiar mai
devreme. Aceștia păreau incapabili de o abordare nouă a tensiunilor rasiale, care
deveneau din ce în ce mai acute pe măsură ce tot mai mulți africani erau integrați în
economia în expansiune.

Africa de Sud după Războiul Boer

După ce au învins Republica Sud-Africană (Transvaal) și Statul Liber Orange în

Războiul Anglo-Boer, britanicii s-au simțit vinovați de modul în care au intimidat cele
două mici republici boere. Ei au încercat să concilieze inamicul învins, cedând, printre
altele, la cererile acestora privind statutul politic al africanilor. Concesiunea față de boeri
a fost considerată mai urgentă decât protejarea intereselor africane. Una dintre clauzele
Păcii de la Vereeniging (1902) a acordat albilor din Transvaalul cucerit și din Statul
Liber Orange dreptul de a decide dacă să extindă sau nu dreptul de vot parlamentar
pentru africani. Atunci când Marea Britanie a acordat autonomie celor două teritorii în
1906 și 1907, puterea politică a trecut din nou în mâinile boierilor, iar non-albii au fost
excluși definitiv de la vot.

Dezbaterea privind drepturile africanilor s-a mutat acum de la Marea Britanie la cele
patru colonii însele. Liderii politici din aceste colonii doreau să înființeze o uniune. Ei
sperau ca prin acest mijloc să pună capăt disputelor care provocaseră războiul și să
promoveze dezvoltarea economică și politică a Africii de Sud în ansamblu. În centrul
întregii idei de uniune se afla necesitatea evidentă pentru fiecare politician alb de a
dezvolta o politică unică față de africani. Așa cum a scris viitorul lider și om de stat boer
Jan Smuts în 1892,

Lupta rasială este destinată să ia o amploare pe continentul african cum lumea nu a mai
văzut niciodată, iar imaginația se teme să o contemple; iar în această luptă cumplită
pentru existență, unitatea taberei albe nu va fi cea mai mică condiție necesară - nu vom
spune pentru a obține victoria, ci pentru a evita (sau, în cel mai rău caz, pentru a amâna)
anihilarea.

Pentru ca uniunea să poată fi realizată, trebuiau cumva să fie reconciliate trei atitudini
tradiționale ale albilor față de africani. Prima era tradiția liberală a Capului. A doua era
baaskap, inegalitatea fără compromisuri practicată în Transvaal și în Orange Free State.
A treia era politica de segregare protectoare pe care guvernatorii britanici au încercat să
o adopte în anumite părți din Natal și Cape, precum și în cele trei protectorate:
Basutoland, Bechuanaland și Swaziland. În plus, a existat problema elaborării unei
politici comune față de indieni, care în 1900 erau în jur de 100.000 în Natal și 10.000 în
Transvaal.

Liberalismul Capului era tradiția moștenită de la guvernul colonial britanic din

Colonia Capului, care îi accepta ca cetățeni pe acei africani și alte persoane de culoare
care se conformau standardelor albilor. În cadrul acestui sistem, africanii educați care
dețineau sau închiriau proprietăți de o anumită valoare se puteau înregistra ca alegători
parlamentari. În 1909, africanii reprezentau 4,7% din electoratul din Cape. Liderii din
Cape au apărat acest sistem nu doar din motive de idealism, ci și din motive de
oportunitate. Merriman, un distins politician liberal, a argumentat că dreptul de vot fără
deosebire de culoare era o "supapă de siguranță", deoarece "a nu permite votul
africanilor ar însemna să construim pe un vulcan". Sauer, un alt lider din Cape, a
exprimat în 1904 convingeri mai autentic liberale când a spus: "Nu cred că acolo unde
există instituții reprezentative, o clasă care nu este reprezentată va primi vreodată
dreptate politică, pentru că, în cele din urmă, interesele materiale vor prevala în cele din
urmă și, prin urmare, clasa care nu are putere politică va avea de suferit". Liberalii din
Cape au fost susținuți de mulți africani educați, care erau nerăbdători să își păstreze
privilegiile obținute cu greu (cum ar fi scutirea de legile de trecere). Aceștia simțeau că
nu se mai pot identifica cu masa de africani tribali, de care se distanțaseră. Timp de
aproape treizeci de ani, John Tengo Jabavu a fost purtătorul de cuvânt al acestor africani
emancipați. Încă din 1884, el a lansat, cu sprijinul financiar al albilor, ziarul Imvo
Zabantsundu (Opinia africană), afirmând că "a sosit momentul pentru înființarea unui
jurnal în engleză și xhosa, care să exprime fără restricții sentimentele populației
indigene". Dar criticile lui Imvo la adresa regimului alb au fost foarte blânde, iar
încrederea lui Jabavu în viitorul politic al liberalilor albi a devenit, spre sfârșitul vieții
sale (a murit în 1921), mai degrabă patetică.

Baaskap a fost simpla exercitare a dominației albe, care fusese evidentă încă din
primele zile ale așezării olandeze la frontiera Capului. Boerii au adus cu ei această
atitudine atunci când au pornit în drumeție spre nord, în anii 1830, și au înscris-o în
constituția Republicii Sud-Africane (Transvaal), care proclama: "Nu va exista egalitate
în stat sau în biserică între alb și negru". Minerii din Anglia și din alte părți care au venit
în Africa de Sud după descoperirea diamantelor și a aurului au adoptat rapid atitudinea
baaskap. Aceștia și-au protejat salariile mari prin intermediul unei "bariere industriale de
culoare" care îi împiedica pe africani să efectueze munci calificate. Baaskap a dus la
amestecul raselor din Africa de Sud, nu la separarea lor. Boerii doreau să obțină cât mai
mult pământ african posibil. La fel ca și minerii, aceștia îi considerau pe africani doar ca
pe o forță de muncă ieftină care nu avea nevoie de pământ propriu.

Separarea fizică a albilor de africani a fost încercată în Cape, mai întâi de către
olandezi și apoi de către guvernul colonial britanic. Aceasta a eșuat din cauza
imposibilității de a controla frontiera. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, problema
frontierei a fost înlocuită de cea a diferitelor buzunare de pământ sau "rezerve" în care
africanii s-au retras în fața avansului albilor. Separarea a găsit un nou val de susținere în
rândul misionarilor și administratorilor. Acest lucru a dus la delimitarea teritoriilor
transkeiene de către guvernul de la Cape. În plus, au fost create protectoratele britanice
Basutoland, Bechuanaland și Swaziland. O comisie înființată după Războiul Boer de
către înaltul comisar britanic, Lord Milner, a prezentat în 1905 un raport în favoarea
aplicării pe scară largă a separării în întreaga Africă de Sud. Politicianul Merriman din
Cape Merriman a remarcat că o astfel de politică era cu cel puțin un secol prea târziu
pentru a fi practicabilă. Pe de altă parte, susținătorii baaskap, care s-au opus separării în
1905, aveau să o adopte vreo treizeci de ani mai târziu. Până atunci, erau proporțional
mai puține terenuri disponibile pe care africanii puteau duce o existență separată,
deoarece populația africană crescuse foarte mult.
 Atitudinile diferite față de populația indiană manifestate în Natal și Transvaal au fost
deosebit de revelatoare pentru natura sentimentelor rasiale în general. În Natal, unde
economia se baza pe zahăr, "muncitorii indieni sub contract" se dovediseră, începând cu
1860, a fi muncitori disciplinați și necruțători pe plantații, iar cei care doreau să se
stabilească definitiv la sfârșitul contractului erau încurajați să facă acest lucru. Unii
dintre acești imigranți s-au orientat apoi către comerț și alte industrii de servicii și, sub
această formă, au început să pătrundă în Transvaal, în special în anii care au urmat
războiului din Africa de Sud. Acolo, au fost imediat considerați drept concurenți
periculoși de către muncitorii olandezi și britanici mai puțin calificați de pe
Witwatersrand, iar legislația a fost rapid introdusă pentru a împiedica imigrarea în
continuare a indienilor și pentru a-i înregistra pe toți cei care se aflau deja acolo.
Mahatma Gandhi a dezvoltat tehnica sa de satyagraha, sau "fermitatea iubitoare", pe
care avea să o pună în practică cu consecințe atât de importante în India britanică, în
încercarea de a obține abrogarea acestei "Legi negre". Gandhi a fost condamnat pentru
prima dată la închisoare în 1908 pentru refuzul său pașnic de a se înregistra ca imigrant
indian în Transvaal.

1910: Uniunea

În cadrul negocierilor care au dus la realizarea unirii, albii din cele două colonii nordice
și din Natal s-au dovedit mai hotărâți să împiedice răspândirea liberalismului decât
delegații de la Cape să îl promoveze. La Convenția Națională din 1908-9, s-a ajuns la un
compromis prin care primul Parlament al Uniunii urma să fie ales pe baza francizelor
coloniale existente. Acest lucru însemna că africanii calificați din Cape își vor păstra
dreptul de vot, în timp ce africanii din Natal, Transvaal și Orange Free State nu vor avea
drepturi politice. S-a convenit, de asemenea, că nici măcar în Cape nu ar trebui ca vreun
african să poată candida la alegerile parlamentare. Delegații de la Cape au reușit să
înscrie dispozițiile privind dreptul de vot în constituție, astfel încât acestea să poată fi
modificate numai cu o majoritate de două treimi din ambele Camere ale Parlamentului
Uniunii reunite în ședință. Totuși, aceasta nu era o garanție foarte sigură, iar
compromisul în ansamblu a fost cu siguranță resimțit ca o lovitură dură de către africanii
educați. Pentru prima dată, chiar și Jabavu și-a unit forțele cu compatrioții săi mai
militanți în încercarea de a se opune formei de uniune decisă de Convenția Națională. La
una dintre numeroasele reuniuni convocate de africani în această perioadă, "s-a remarcat
cu regret faptul că uniunea preconizată va fi o uniune a două rase, și anume britanicii și
afrikanerii - africanii vor fi excluși". Doar un singur liberal alb, W. P. Schreiner, a
susținut aceste proteste africane. Singur în comunitatea sa, acesta a considerat că
drepturile omului sunt mai importante decât uniunea:

Înscrierea în constituția sud-africană a unei linii verticale sau a unei bariere care să
separe poporul său, pe baza culorii, într-o clasă sau castă privilegiată și un proletariat
inferior defavorizat este la fel de imprudentă ca și construirea unei clădiri mărețe pe
fundații nesigure și care se scufundă. În națiunea noastră sud-africană trebuie să existe
loc pentru multe popoare libere, dar nu pentru niciunul care nu este liber și care nu este
liber să se ridice.

O delegație din care făceau parte atât Schreiner, cât și Jabavu a mers la Londra, dar nu a
reușit să convingă guvernul britanic să modifice în vreun fel constituția propusă pentru
Uniune. Uniunea Africii de Sud a fost înființată la 31 mai 1910. Guvernul britanic a
susținut că nu putea interveni în deciziile Convenției Naționale. Cu toate acestea, a
declarat că cele trei protectorate Basutoland, Bechuanaland și Swaziland nu vor fi
transferate noului stat sud-african până când nu va deveni clar cum vor funcționa în
practică prevederile rasiale ale constituției.

Deși Jabavu a revenit curând la alianța sa cu politicienii albi din Cape, alți africani mai
conștienți din punct de vedere politic au lansat în 1912 Congresul Național African (de
Sud) (ANC), ca organism la nivelul Uniunii pentru a proteja interesele africane.
Solomon Plaatje, un jurnalist și scriitor tswana foarte cultivat, a devenit secretar general
al Congresului. Prima legislație denunțată de Congres a fost Natives Land Act din 1913,
care îi împiedica pe africani să achiziționeze terenuri în afara zonelor lor. Despre această
lege, Plaatje a scris: "Trezindu-se în dimineața zilei de vineri, 20 iunie 1913, nativul sud-
african s-a trezit ca un paria [proscris] în țara în care s-a născut". Javabu a scris în
favoarea legii, deoarece aceasta fusese introdusă de Sauer, unul dintre liberalii de la
Cape din guvern. Acest lucru a însemnat sfârșitul influenței bătrânului printre africanii
săi. Eșecul său a fost doar o tristă fațetă a eșecului cauzei liberale în general.
Liberalismul a fost compromis iremediabil de legislația discriminatorie a guvernului
Uniunii. Atitudinile care au prevalat în Africa de Sud au fost rezumate de un istoric
afrikaner cincizeci de ani mai târziu, când a spus,
Un lucru deosebit de semnificativ a fost faptul că actul și "compromisul" Uniunii a
permis fostelor republici din Transvaal și din Statul Liber să îndoctrineze restul Uniunii
cu tradițiile și idealurile lor. Acest lucru a fost eminamente adevărat în ceea ce privește
cele două mari principii care au reprezentat pietrele de temelie ale existenței naționale a
poporului afrikaner: republicanismul și practica și teoria inegalității dintre albii și negri.

Smuts și Hertzog

Smuts, care a servit sub comanda generalului Botha până în 1919 și apoi a devenit prim-
ministru al Uniunii, a fost un om cu o mare cultură, cu cunoștințe profunde în domeniile
religiei, filozofiei și științei. În 1917, a devenit membru al cabinetului de război britanic
în războiul împotriva Germaniei, iar de atunci și până la moartea sa, în 1950, a fost privit
ca un om de stat de renume mondial. A fost un prieten apropiat al lui Sir Winston
Churchill în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și unul dintre fondatorii
Organizației Națiunilor Unite. Cu toate acestea, în ceea ce privește problema rasială,
care ar fi beneficiat cu siguranță de aplicarea unei minți atât de pătrunzătoare, nu a avut
nicio idee constructivă. În 1906, i-a scris lui Merriman,

Simpatizez profund cu rasele indigene din Africa de Sud, ale căror pământuri erau cu
mult înainte de a veni noi aici pentru a le impune o politică de deposedare. Și ar trebui să
fie politica tuturor partidelor de a face dreptate față de băștinași și de a lua toate măsurile
înțelepte și prudente pentru civilizarea și îmbunătățirea lor. Dar eu nu cred în politică
pentru ei... ... Când mă gândesc la viitorul politic al băștinașilor din Africa de Sud,
trebuie să spun că privesc în umbră și în întuneric; și atunci mă simt înclinat să transfer
povara intolerabilă a rezolvării problemei pe umerii mai largi și pe creierele mai
puternice ale viitorului. Suficientă este ziua, suficientă este răutatea ei.

Această timiditate a dominat primii zece ani din istoria Uniunii. Între timp, problemele
rasiale deveneau din ce în ce mai dificile, iar tânăra generație de albi nu părea mai
capabilă să le rezolve. Politica africană a lui Botha și Smuts a fost confuză și indecisă.
Aceasta a constat într-o nouă doză de baaskap, de bariere de culoare și de legi de trecere,
împreună cu o încercare timidă de a pune în practică unele dintre recomandările comisiei
Milner pe tema separării.

În 1922, muncitorii albi din mine au intrat în grevă și au preluat controlul asupra Rand,
după ce proprietarii minelor au amenințat că vor angaja africani ca muncitori calificați
cu salarii mai mici decât cele de care beneficiau albii. Smuts a fost nevoit să folosească
soldați pentru a reprima această "rebeliune". Acest lucru a dus la înfrângerea sa în
alegerile din 1924 de către o combinație între Partidul Muncii, care reprezenta opiniile
minerilor albi răzvrătiți, și Partidul Național Afrikaner. Acest nou partid fusese înființat
de generalul Hertzog în 1913. Deși a fost unul dintre principalii arhitecți ai
apartheidului, Hertzog a fost unul dintre cei mai cinstiți politicieni albi. El a spus, pe
bună dreptate, că la baza atitudinii albilor stătea teama de a fi copleșiți și înlăturați de
numărul mult mai mare de africani: "Europeanul este sever și dur cu nativul pentru că se
teme de el. Este vorba de vechiul instinct de autoconservare. Iar rezultatul imediat al
acestui fapt este că s-a făcut atât de puțin pentru a-i ajuta pe nativi să avanseze". Politica
sa a fost de a elimina această teamă prin separarea fizică a raselor, astfel încât să creeze
două Africi de Sud: una albă, cealaltă africană. Hertzog credea că, atunci când africanii
erau privați de drepturi politice și de alte drepturi în cadrul Uniunii ca întreg, ar trebui să
primească o compensație sub forma mai multor terenuri și a unei anumite măsuri de
autonomie locală.

Hertzog nu și-a abandonat niciodată principiile afrikaner. El a pledat pentru supremația

limbii afrikaans în Africa de Sud și pentru renunțarea la orice respect față de politica
britanică în afacerile internaționale. Cu toate acestea, a salutat o reconciliere a
elementelor olandeze și britanice din populația albă. Atunci când criza economică
mondială din 1929-1933 a generat o cerere în rândul electoratului alb pentru un guvern
"național", format din liderii celor două partide principale, Hertzog a fost pregătit să
intre într-o coaliție cu Smuts. În 1934, cea mai mare parte a Partidului Național
Afrikaner al lui Hertzog s-a unit cu cea mai mare parte a Partidului Sud-African al lui
Smuts pentru a forma Partidul Unit, care avea să rămână la putere până în 1948. Partea
lui Smuts în acest compromis a fost susținerea Actului de reprezentare a nativilor,
introdus în 1936, care a pus capăt înregistrării africanilor calificați ca alegători pe listele
comune cu albii din provincia Cape. Partea de compromis a lui Hertzog a fost
modificarea liniei sale antibritanice, atât în Africa de Sud, cât și în relația cu
Commonwealth-ul. Printre adepții lui Smuts a existat unul - Jan Hofmeyr, strălucit de
inteligent și profund religios - care s-a pronunțat împotriva Legii din 1936. Hofmeyr a
spus,

Prin acest proiect de lege semănăm semințele unui conflict potențial mult mai mare
decât orice altceva care există astăzi. În Africa de Sud avem mulți băștinași educați și
semi-educați. Mulți dintre ei au ajuns la standardele europene, iar mulți alții avansează
spre acestea. Ei au fost instruiți pe linii europene. Au fost învățați să gândească și să
acționeze ca europenii. Poate că nu ne place, dar acestea sunt fapte clare. Acum, care
este viitorul politic al acestor oameni? Acest proiect de lege le spune acestor băștinași:
"Nu este loc pentru voi. Trebuie să fiți împinși înapoi la propriul popor". Dar noi îi
împingem înapoi în ostilitate și nemulțumire, și nu trebuie să uităm acest lucru, că tot
ceea ce face acest proiect de lege pentru acești nativi educați este să-i transforme în
liderii propriului lor popor, în dezacord și revoltă.

Deși Hofmeyr a fost ministru în guvernele lui Hertzog și Smuts, cuvintele sale au fost
primite într-o tăcere de piatră. Mult mai importanți decât Hofmeyr din punct de vedere
electoral sud-african au fost cei nouăsprezece "naționaliști purificați", conduși de D. F.
Malan, care au refuzat să-l urmeze pe Hertzog în coaliție. Acești adepți ai lui Malan
susțineau măsuri și mai dure pentru a asigura supraviețuirea omului alb în Africa de Sud.
În 1934, ei nu erau foarte importanți din punct de vedere politic. Dar în comunitățile
divizate rasial, unde o rasă minoritară deține puterea, "inamicul este întotdeauna la
dreapta", adică extremiștii rasiali. Viitorul în Africa de Sud era în mâinile acestor
nouăsprezece membri, ai căror succesori, în 1948, aveau să înlăture Partidul Unit de la
putere și să introducă încă o rundă de legislație rasistă.

Situația dificilă din Africa

În 1939, nemulțumirile economice și politice ale populației africane din Africa de Sud
erau deja atât de mari încât o revoluție nu ar fi fost deloc surprinzătoare. Prosperitatea
materială a țării depindea de minele de aur; minele de aur depindeau de forța de muncă
africană. Cu toate acestea, muncitorii africani din mine, ca și din numărul tot mai mare
de locuri de muncă industriale, primeau aproximativ o optime din salariile plătite
bărbaților albi. Aceștia trebuiau să își aibă casele în "rezerve" și să vină să lucreze în
orașele albe ca muncitori migranți fără familiile lor. Prejudiciul social și moral cauzat de
această întrerupere frecventă a vieții de familie a fost în general ignorat de către
angajatorii albi. Cu toate acestea, pământul lăsat africanilor era total insuficient pentru a-
i întreține. În 1913, africanii, care formau aproape trei sferturi din populație, dețineau
doar 11% din terenurile Africii de Sud, iar această cantitate a fost crescută cu mare
dificultate la 13% până la sfârșitul anilor 1960, prin achiziționarea de către guvern în
conformitate cu legislația lui Hertzog din 1936. Mulți africani părăsiseră cu mult timp
înainte de acest lucru rezervele sărăcăcioase pentru a trăi permanent în mahalalele de la
periferia orașelor albe. Până în 1936, mai mult de 1 milion de africani (22 %) au devenit
locuitori ai orașelor. Alte 2 milioane de africani lucrau în ferme albe, complet supuși
stăpânilor lor. Aceștia primeau salarii atât de mici, încât abia le era posibil să își
plătească impozitele. Prețurile celor mai multe lucruri pe care le cumpărau africanii au
crescut cu 50% între cele două războaie mondiale, însă salariile africanilor au rămas
aproape staționare. Africanii nu aveau niciun mijloc de a-și mări salariile sau de a-și
îmbunătăți condițiile de muncă. Salariile lor erau stabilite prin lege. Era o infracțiune
penală pentru ei să se asocieze în greve. Fiecare mișcare a acestora era controlată de
legile de trecere, care impuneau ca toți africanii din afara rezervelor să aibă asupra lor o
serie de permise. Încă din 1919, un ziar din Johannesburg, The Star, a comentat că
"nativii sunt înghesuiți să părăsească pământul, li se refuză un punct de sprijin
permanent în zonele urbane, sunt exploatați în orice punct, sunt hărțuiți din loc în loc și
sunt supuși unor handicapuri de toate felurile, indiferent dacă rămân acasă sau își caută
de lucru în afara ei".

Cu toate acestea, reacțiile africane la aceste condiții de discriminare și restricție erau

încă departe de a fi revoluționare. În perioada interbelică, Congresul Național African a
avut puțină influență sau autoritate chiar și în rândul africanilor. Acesta a continuat să își
organizeze anual convențiile la periferia orașului Bloemfontein, dar, în 1938, avea încă
mai puțin de 4 000 de membri. Mult mai importantă în cea mai mare parte a acestei
perioade a fost Uniunea Industrială și Comercială (ICU), fondată în 1919 de Clements
Kadalie, un funcționar ambițios din Nyasaland. La un moment dat, ICU se putea lăuda
cu un număr de 200.000 de membri. Dar ICU a devenit greu de manevrat. Organizația sa
centrală era slabă și nu a fost capabilă să acționeze eficient în rândul lucrătorilor din
mine, care sunt foarte importanți. Controlul patronilor asupra minerilor africani era
extrem de strict. La fel ca și rivalul său, Congresul Național African, ICU a fost afectat
de disensiuni între comuniști și liderii mai moderați. Nu a reușit să influențeze guvernul
în problemele legate de muncă, așa cum nici CNA nu a reușit să-l abată pe Hertzog de la
obiectivul său de separare teritorială.

Chiar și în 1940, africanii erau încă remarcabil de reținuți și toleranți față de societatea
albă în care, din punct de vedere economic, se integrau din ce în ce mai mult. Acest
lucru se datora în parte faptului că Africa de Sud era de departe cea mai bogată țară din
Africa, iar salariile africanilor, oricât de mici ar fi fost în comparație cu cele primite de
albi, erau încă mai mari decât în cea mai mare parte a continentului. În Africa de Sud
erau disponibili mai mulți bani pentru a fi cheltuiți pe educația africană, care, cel puțin la
nivelul secundar, era de un nivel ridicat. Prin urmare, africanii nu cereau altceva decât să
primească o parte mai mare din bogăția țării și să fie considerați cetățeni pe propriul lor
pământ. Naționalismul lor era moderat - în mod evident, în comparație cu naționalismul
afrikaner strident care se dezvolta în aceeași perioadă. Mulți tineri africani erau
încrezători în viitor. Încă mai era loc pentru ajustări politice între rase, iar dacă albii ar fi
dorit cu adevărat să creeze o națiune multirasială, ar fi putut face acest lucru. Dar, după
cum am văzut, opinia albilor sud-africani se îndrepta, de fapt, rapid în direcția opusă.
Pentru a-și asigura alegerea de către un electorat alb, un politician ambițios trebuia să
meargă cu un pas mai departe decât rivalii săi în ceea ce privește problema rasială, și
întotdeauna în aceeași direcție extremă. Prin urmare, deși totul părea destul de pașnic la
suprafață, nisipul bunăvoinței se sfârșea rapid.

Africa de Sud-Vest

Am remarcat în capitolul 13 că colonia germană din Africa de Sud-Vest a devenit un

teritoriu mandatat de Liga Națiunilor, administrat de Africa de Sud. Țara a fost, de fapt,
guvernată ca și cum ar fi făcut parte din Uniune, iar rezistența locală a fost înăbușită prin
forță. În 1922, Bondelswarts, un grup Nama care își pierduse o mare parte din pământuri
în favoarea germanilor, s-a opus perceperii unei taxe pentru câini. Câinii erau foarte
importanți pentru ei pentru pășunat și vânătoare. O forță de poliție a fost trimisă
împotriva lor, iar satul lor a fost bombardat. Poliția a comentat: "Efectele lecției predate
în această scurtă campanie vor avea o impresie de neșters nu numai asupra minții celor
care au recurs la folosirea armelor sfidând autoritatea legală, ci și asupra altor triburi
indigene din acest teritoriu".
 Fermierii sud-africani albi, însetați de pământ, au cumpărat cu nerăbdare fermele
ieftine din țară, guvernul furnizând fonduri pentru a le permite să cumpere stocuri și
echipamente. Până în 1935, existau 32.000 de coloniști în teritoriu (unii dintre ei
germani care rămăseseră în țară), iar aproape o treime din terenuri se aflau în posesia lor.
Mare parte din restul era deșert. Africanii au fost forțați să trăiască în rezerve și să
muncească pentru omul alb pentru a obține suficienți bani pentru a-și plăti taxele. Ei nu
făcuseră decât să schimbe un stăpân dur - germanii - cu altul.
 ȘAPTE. Ultimii ani de dominație colonială

Al Doilea Război Mondial a reprezentat un moment de cotitură în istoria modernă a

Africii. Înainte de izbucnirea acestuia, ritmul schimbărilor în Africa de la instituirea
dominației coloniale la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea
fusese constant și fără grabă. După război, ritmul a crescut până când a devenit
incontrolabil.

În 1939, întreaga Africă se afla sub un fel de dominație europeană. Italienii se aflau sub
ocupația Etiopiei. Trupele britanice rămăseseră în Egipt, în zona canalului Suez. Chiar și
Liberia era, practic, dominată de compania americană Firestone Rubber Company.
Uniunea Africii de Sud era un dominion independent în cadrul Commonwealth-ului
britanic, dar populațiile sale africane și asiatice se bucurau de mai puțină libertate decât
locuitorii din teritoriile coloniale. Peste tot, dominația colonială părea să fie bine
înrădăcinată. Fiecare teritoriu colonial dispunea de forțe polițienești și militare adecvate
pentru toate situațiile obișnuite. Deși numărul de oameni înarmați era aproape incredibil
de mic - Nigeria, cu o populație de 20 de milioane de locuitori, avea în garnizoană doar
4.000 de soldați și un număr similar de polițiști înarmați -, cu ajutorul comunicațiilor
rapide moderne, ar fi putut fi aduse rapid întăriri de peste mări pentru a face față oricărei
urgențe speciale. Dar, timp de douăzeci de ani sau mai mult în majoritatea coloniilor, nu
au existat astfel de urgențe. Guvernele coloniale ajunseseră să fie considerate prea
puternice pentru a fi contestate cu succes.

Cu toate acestea, conceptul de tutelă în politica colonială a început să producă unele

rezultate practice în cei douăzeci de ani de la sfârșitul Primului Război Mondial.
Administrația fiduciară era legată de politica de guvernare indirectă în teritoriile
britanice din Africa. Peste tot, aceasta a permis comunităților africane să aibă un cuvânt
de spus în gestionarea propriilor afaceri la nivel local și prin intermediul autorităților lor
tradiționale. În coloniile din Africa de Vest, s-a început chiar africanizarea instituțiilor
centrale ale guvernelor coloniale. O mână de africani au fost în sfârșit recrutați ca
funcționari administrativi, iar unii membri africani au fost incluși în consiliile și
adunările legislative care îi sfătuiau pe guvernatori. Imediat după război, un fost ofițer
colonial britanic devenit scriitor și-a exprimat opinia că "Nu vom dispărea mâine, nici
poimâine, dar guvernatorul fiecărei colonii britanice prezidează de fapt lichidarea acelei
colonii - ca colonie. Aceasta va deveni un dominion care se va autoguverna". Politicile
franceze de asimilare culturală și de asociere economică au fost concepute pentru a face
Franța și coloniile sale interdependente. Niciun francez nu a crezut în mod serios că vreo
colonie va obține vreodată un statut politic independent de Franța. Cu toate acestea,
câțiva africani au ajuns în poziții de putere în Franța și se pregăteau să ducă organizația
partidelor politice franceze în teritoriile africane franceze.

Defectul tuturor politicilor coloniale a fost negarea posibilităților și ambițiilor politice

ale elitei educate. În teritoriile britanice, guvernarea indirectă a conferit un statut și
adesea o putere considerabilă șefilor ereditari și altor membri ai aristocrației etnice
tradiționale. Dar a lăsat noua clasă profesională educată fără influență politică sau
recunoaștere socială. În cadrul sistemului francez, africanii educați puteau urca mai sus
în serviciul guvernamental, dar numai cu prețul unei identificări complete cu Franța și
cultura franceză, ceea ce presupunea tăierea legăturilor cu semenii lor africani. Prima
generație de africani educați - oameni precum Casely Heyford în Coasta de Aur, Blaise
Diagne în Senegal, Herbert Macauley în Lagos sau Tengo Jabavu în Colonia Capului -
deși a făcut presiuni pentru o mai mare participare a elitei educate la guvernul central, a
acceptat prăpastia existentă între cei educați și cei needucați, între societatea rurală
tradițională și cea urbană modernă. Niciunul dintre ei nu a încercat să creeze un public
de masă și, probabil, nu ar fi reușit dacă ar fi făcut acest lucru. În rândul celei de-a doua
generații de africani educați, au existat câțiva, precum Azikiwe, care au înțeles că
reformele majore nu vor avea loc până când cei educați nu vor stabili un contact politic
cu cei needucați. Alții și mai tineri, precum Nkrumah și Senghor, se aflau în 1939 la
studii europene sau americane și se întorceau cu aceeași lecție tot mai adânc în minte.
Dar, dacă nu ar fi fost cel de-al Doilea Război Mondial și schimbarea profundă a
echilibrului puterii mondiale care a urmat, este foarte îndoielnic dacă generația lui
Nkrumah ar fi trăit pentru a vedea independența Africii, cu atât mai puțin dacă ei înșiși
ar fi reușit să o obțină. Politicile educaționale atât ale Franței, cât și ale Marii Britanii au
făcut ca independența Africii să ajungă în Africa în cursul secolului XX. Faptul că
aceasta a venit în anii 1950 și 1960, mai degrabă decât în anii 1980 și 1990, s-a datorat
în primul rând luptei de cinci ani din întreaga lume.

Războiul din 1939-1945 și consecințele sale

Războiul a crescut foarte mult numărul africanilor care aveau conștiință politică. Soldați
din toată Africa au fost recrutați de Marea Britanie și Franța. Aceștia au intrat în acțiune
în Etiopia, Africa de Nord și Italia, precum și împotriva japonezilor din Birmania. Cei
mai mulți dintre africanii care au devenit soldați nu-și părăsiseră niciodată până atunci
ținuturile natale sau chiar propriile districte de origine. În timpul serviciului activ, în
ciuda pericolelor și a greutăților, au fost bine hrăniți și îmbrăcați și relativ bine plătiți.
Au învățat să își privească propriile țări din exterior și să aprecieze că condițiile de acolo
lăsau mult de dorit. Mulți dintre ei au învățat să citească ziare, să asculte buletinele radio
și să se intereseze de afacerile internaționale. Printre primele vești despre evenimente
importante care au ajuns la ei a fost cea despre căderea Franței și ocuparea inimii sale de
către Germania în mai 1940. Belgia și Olanda erau de asemenea ocupate, iar guvernele
lor se aflau în exil în Marea Britanie. Toate acestea au reprezentat o mare lovitură pentru
prestigiul puterilor coloniale. Din nou, într-o etapă destul de timpurie a războiului,
soldați din Africa de Est și de Vest au luat parte la recucerirea Etiopiei de la italieni, iar
semnificația revenirii împăratului Haile Selassie pe tronul său nu a fost pierdută pentru
ei. De asemenea, nu au ignorat prea mult timp faptul că imperiile din Asia de Sud-Est ale
Marii Britanii, Franței și Olandei s-au prăbușit în fața atacului japonez din 1942 ca niște
colibe de paie în timpul unei furtuni, lăsând marele imperiu britanic indian sub
amenințarea unei invazii dinspre est. În Africa însăși, disensiunile politice care au slăbit
atât de mult Franța la începutul războiului au fost transferate în curând în coloniile
africane franceze. În 1940, majoritatea oficialilor coloniali francezi au trecut de partea
guvernului de la Vichy din Franța ocupată de germani, deși guvernatorul Ciadului, Félix
Eboué, un negru din Guyana Franceză prin naștere, a susținut de la început mișcarea de
rezistență a Franței Libere condusă de generalul de Gaulle. Până în 1943, întreaga Africă
Ecuatorială Franceză s-a alăturat lui de Gaulle, iar Eboué a devenit guvernator general la
Brazzaville. Abia după multe intrigi și lupte interne, guvernele din Africa Occidentală
Franceză și Madagascar i-au urmat treptat exemplul. Această disensiune între francezi
le-a scăzut prestigiul în ochii supușilor lor africani. În țările din Maghreb, războiul civil
dintre Franța Liberă și Vichy a fost și mai intens. Maghribii, fiind mai aproape de
armatele americane care luptau în teatrul mediteranean, au privit Statele Unite, cu
tradițiile lor anticoloniale, ca pe un potențial eliberator. După ce s-a întâlnit cu
președintele Roosevelt la Casablanca în 1943, sultanul Sidi Muhammad al Marocului a
început să susțină deschis cauza naționalistă.

Când războiul s-a încheiat, în 1945, lumea din 1939 se schimbase aproape iremediabil.
Italia, Germania și Japonia fuseseră, la rândul lor, înfrânte, dar cu un cost teribil pentru
învingători, în special pentru cei ale căror teritorii fuseseră ocupate și devastate, dar și
pentru Marea Britanie, care își cheltuise toate rezervele și se îndatorase foarte mult
pentru a duce războiul doar în vest, timp de doi ani, înainte ca Statele Unite să se alăture.
Chiar dacă Marea Britanie și Franța au rămas în continuare în control nominal al unor
imperii vaste, era clar că conducerea politică, economică și militară trecuse de la țările
vest-europene la cele două superputeri, America și URSS, ambele angajate, în principiu,
în cauza anti-imperială. Deși amenințarea inițială la adresa acestor imperii trebuia să fie
resimțită în Asia, unde educația și conștiința politică erau mult mai dezvoltate decât în
Africa, viitorul mai îndepărtat al Africii urma să fie cu siguranță afectat. Într-adevăr, se
știe acum că, în schimburile confidențiale dintre guvernele american și britanic din
ultimii ani ai războiului, s-a convenit că, în mod realist, coloniile africane ale puterilor
europene ar putea fi pregătite pentru independență până la sfârșitul secolului XX. În anii
imediat după război, guvernele franceze succesive au acceptat treptat acest punct de
vedere.

Între timp, în 1947, Marea Britanie a făcut pasul decisiv de a-și lichida imperiul
indian. Subcontinentul a fost împărțit între India și Pakistan, care au devenit state
independente în cadrul Commonwealth-ului. Ceylon a făcut același lucru. Birmania,
când a devenit independentă, nici măcar nu a aderat la Commonwealth. Aceste țări erau
locuite împreună de peste 500 de milioane de oameni, adică aproximativ o șaptea din
populația lumii. O mare parte din zonă fusese condusă de britanici încă din secolul al
XVIII-lea, iar multe civilizații străvechi au înflorit acolo înainte de venirea britanicilor.
Tradițiilor indigene de învățare li s-a adăugat un puternic curent de educație occidentală,
pe lângă care școlile primare și secundare din Africa colonială păreau a fi doar un firicel
de apă. În toate aceste țări existau zeci de mii de absolvenți de universități. De mult
timp, aceștia ocupau profesiile de învățătură și ocupau toate posturile din stat, cu
excepția celor mai înalte. Partidele politice de tip naționalist modern se dezvoltaseră de-
a lungul unei jumătăți de secol și erau susținute în mod activ de sute de mii sau chiar de
milioane de oameni. Prin urmare, britanicilor nu li s-a părut că exista o contradicție
esențială între retragerea din Asia de Sud și continuarea guvernării coloniilor sale
africane timp de încă o jumătate de secol. Cu toate acestea, pentru africanii cu conștiință
politică, ca și pentru popoarele coloniale din Asia de Sud-Est, sfârșitul imperiului
britanic în India a fost evenimentul care, mai presus de toate celelalte, a făcut să
explodeze mistica imperialismului de pretutindeni.

Din regiunea Asiei de Sud-Est, unde Indonezia a obținut independența față de olandezi
în 1951 și unde gherilele comuniste ale lui Ho Chi Minh i-au alungat pe francezi din
Indochina în 1954, așa-numita mișcare de eliberare afro-asiatică a început, la scurt timp
după aceea, să grăbească evenimentele din Africa colonială. Tot în această perioadă,
influența americană, acționând în principal prin intermediul Organizației Națiunilor
Unite, a căpătat o importanță decisivă. În 1945, ONU a preluat responsabilitatea de a
supraveghea administrarea fostelor teritorii mandatate de Ligă, cunoscute de acum
înainte sub numele de Teritorii sub tutelă, trimițând comisii regulate pentru a le inspecta
și pentru a menține presiunea asupra guvernelor acestora în vederea dezvoltării lor. Carta
ONU includea, de asemenea, o declarație cuprinzătoare privind drepturile tuturor
popoarelor la libertate și justiție. Aceasta a fost adoptată în mare parte ca urmare a
presiunii americane și împotriva dorinței puterilor coloniale. Atunci când țările mai mici,
precum cele din America Latină, și-au ocupat locurile în cadrul ONU, au aderat cu
entuziasm la atitudinea Statelor Unite. Cu toate acestea, adeziunea noilor state asiatice a
fost cea care a schimbat cel mai radical echilibrul voturilor în cadrul ONU. Exista acum
o largă majoritate de puteri mai mici, care cereau sfârșitul rapid al colonialismului peste
tot. Liderul acestor noi veniți a fost, bineînțeles, India, al cărei guvern dezvolta atunci
ideea de "neutralism pozitiv" între partea capitalistă și cea comunistă în Războiul Rece.
Dar, prima mare conferință a acestor națiuni nealiniate a avut loc la Bandung, în
Indonezia, în 1955, la care a participat și China comunistă. Singurele țări africane
independente la acea vreme erau Egiptul, Etiopia și Libia, dar observatori au fost trimiși
de principalele mișcări naționaliste din Sudan, Coasta de Aur, Africa de Sud și Algeria.
În manifestul său, conferința a declarat că "colonialismul, în toate manifestările sale, este
un rău care trebuie curmat rapid" și a cerut puterilor coloniale să acorde libertate și
independență popoarelor coloniale. Sentimentul de solidaritate dintre țările din Asia și
Orientul Mijlociu s-a răspândit acum la activiștii naționaliști din întreaga Africă de la
sud de Sahara, care știau că de acum înainte au prieteni care să-i sprijine în lupta lor.
Pentru țările asiatice, Bandung a marcat sfârșitul tranziției de la regimul colonial la
independență. Pentru africani, a marcat începutul ultimei faze decisive a mișcării
revoluționare.

Dezvoltarea: Ultima fază a colonialismului

În ciuda tuturor schimbărilor de pe scena mondială, puterile coloniale - Marea Britanie,

Franța, Belgia și chiar Portugalia - au intrat cu entuziasm într-o ultimă perioadă de
dominație în Africa, despre care toate își imaginau că va dura cel puțin cincizeci de ani,
deși, în realitate, aceasta a fost destinată să dureze mai puțin de jumătate din acest timp.
Au existat mai multe motive pentru această ultimă explozie de activitate. În primul rând,
cererea de produse tropicale și prețurile plătite pentru acestea au crescut brusc în timpul
războiului și au rămas ridicate timp de mai bine de un deceniu după aceea. În plus,
guvernele coloniale învățaseră în timpul războiului să preia o parte mult mai mare din
veniturile agricultorilor africani, obligându-i să își vândă culturile de export către
corporațiile de marketing de stat la prețuri mult mai mici decât cele pe care le-ar fi
obținut dacă ar fi fost vândute pe piața mondială. Prin urmare, pentru prima dată în
istoria lor, veniturile coloniale erau în creștere. Se părea că acum ar putea fi pusă în
mișcare o extindere semnificativă a serviciilor publice în domeniul educației, al sănătății
și al serviciilor agricole și veterinare, precum și toate tipurile de lucrări publice
dezirabile. Mai mult decât atât, însă, puterile coloniale însele erau acum, pentru prima
dată, pregătite să cheltuiască o mică parte din banii contribuabililor lor pentru a acorda
ajutor pentru dezvoltare coloniilor. Motivele acestei noi generozități au fost amestecate.
Pe de o parte, a fost un răspuns la faptul că colonialismul era atacat la nivel
internațional. Era, prin urmare, mai necesar să se arate că coloniile beneficiau de pe
urma asocierii. Dar, pe de altă parte, în situația din timpul războiului și de după război,
exista un sentiment că coloniile tropicale se dovedeau pentru prima dată a fi de o valoare
reală pentru puterile coloniale. Acestea erau toate îndatorate Americii. Aveau nevoie să
importe bunuri americane, dar ele însele produceau puține lucruri pe care America dorea
să le cumpere. Astfel, dolarul era o "monedă forte", în timp ce lira sterlină și francul erau
"monede moi". Coloniile tropicale produceau produsele primare pe care America dorea
să le cumpere, iar dolarii rezultați puteau fi împărțiți în zonele monetare franc și lira
sterlină, în loc să fie creditați direct în coloniile în care fuseseră câștigați. Acest sistem
însemna, de fapt, că coloniile care câștigau dolari erau obligate să primească o proporție
mare de importuri de la puterile lor metropolitane, într-un moment în care ar fi preferat
să cumpere produse americane. În orice caz, operațiunea a fost suficient de benefică
pentru colonizatori pentru a-i determina să investească banii proprii în dezvoltarea
colonială care ar putea spori productivitatea coloniilor lor.

În ceea ce privește Africa britanică, o lege privind dezvoltarea colonială și bunăstarea

a fost introdusă încă din 1940, dar, în circumstanțele războiului, aceasta nu putea fi mai
mult decât o declarație de intenție. Cu toate acestea, atunci când a solicitat reînnoirea
acesteia în septembrie 1944, secretarul colonial, Oliver Stanley, i-a scris cancelarului
finanțelor publice în următoarele cuvinte:

Cred că a sosit momentul în care trebuie să acționăm ... ... este acum. Sfârșitul luptelor
din Europa va fi, sunt convins, momentul psihologic în care să anunțăm intenția noastră
de a lua măsuri pe deplin adecvate pentru asistența din partea guvernului Majestății Sale,
care va fi necesară pentru un program dinamic de dezvoltare colonială. Este momentul
în care ne vom demonstra încrederea și capacitatea noastră de a utiliza în mod
corespunzător vastele noastre posesiuni coloniale. Este, de asemenea, momentul în care
administratorii din colonii se vor orienta și mai mult spre planificarea viitorului și în care
un apel clar din partea noastră le va da încredere în permanența și adecvarea politicii
noastre. . . Nu am pretenția... că aceasta va fi o tranzacție profitabilă din punct de vedere
pur financiar. Motivul principal pentru care consider că aceste propuneri sunt esențiale
este necesitatea de a ne justifica poziția de putere colonială.

Între 1946 și 1955, 210 milioane de lire sterline din fondurile prevăzute de lege, din
investiții private și din banii strânși de guvernele coloniale au fost cheltuite pentru
planuri de dezvoltare în teritoriile britanice. Înainte de război, coloniile franceze au fost
chiar mai sărace decât cele britanice. Prin urmare, atunci când au început să vină banii,
schimbarea a fost și mai surprinzătoare. Investițiile au provenit din surse private și dintr-
un fond guvernamental înființat în 1946. Acest fond, cunoscut după acronimul denumirii
sale franceze FIDES, a oferit ajutor oficial la o scară chiar mai mare decât cel britanic.
Numai planurile de dezvoltare ale celor nouă teritorii din Africa de Vest au totalizat 277
de milioane de lire sterline pentru perioada 1946-1955.

Acest nou flux de bani, provenit atât din creșterea veniturilor interne, cât și din ajutorul
extern, a revoluționat activitățile guvernelor coloniale în perioada postbelică. Din acest
moment, fiecare colonie a avut personalul său de planificare și programul său de
dezvoltare. Printre cele mai spectaculoase proiecte s-au numărat instalațiile
hidroelectrice de pe Nil de la Jinja în Uganda, de la Kariba pe Zambezi între Rhodesia
de Nord și Rhodesia de Sud, de pe râul Volta la Akasombo în Coasta de Aur și de la Fria
și Kimbo în Guineea. Scopul principal al acestor proiecte a fost de a furniza energie
pentru industrializare. Printre industriile sprijinite în acest mod se numărau filatura
bumbacului în Uganda, extinderea mineritului de cupru în Rhodesia de Nord, o serie de
fabrici în Rhodesia de Sud, topirea bauxitei în aluminiu, precum și o întreagă gamă de
industrii ușoare în Coasta de Aur și în Guineea. Cel mai mare proiect dintre toate a fost
proiectul Inga pentru barajul de baraj de pe cursul inferior al Congo, care a fost conceput
pentru a furniza jumătate din cantitatea de energie electrică produsă la acea vreme în
Europa de Vest. Punerea sa în aplicare a fost întreruptă de criza care a urmat
independenței Congo-ului belgian, iar ulterior a fost reluată doar parțial.

Cu toate acestea, energia hidroelectrică pentru industrializare a fost doar o

caracteristică deosebit de frapantă a programelor de dezvoltare de care s-a ocupat fiecare
guvern colonial după cel de-al Doilea Război Mondial. În centrul fiecărui program se
aflau extinderea și diversificarea producției agricole. Aceasta a fost orientată nu numai
către producția de culturi comerciale, ci și către producția de alimente pentru consumul
local, în special pentru populația în creștere a noilor orașe. Serviciile agricole și
veterinare și-au extins operațiunile în aproape toate districtele administrative. S-au depus
eforturi susținute pentru a educa fermierii în vederea adoptării unor metode îmbunătățite,
cum ar fi rotația culturilor, delimitarea curbelor de nivel pentru a preveni eroziunea în
zonele de deal, consolidarea exploatațiilor dispersate și introducerea unor unelte mai
bune și a unor mașini simple. Păstorii care până atunci crescuseră vitele în mare parte
pentru prestigiu, concentrându-se mai degrabă pe număr decât pe producția de lapte și
carne, au fost convinși să accepte metodele științifice de creștere și să producă regulat
pentru piață. Acest lucru a însemnat utilizarea crematoriilor și abatoarelor cooperatiste în
districtele de pășunat, în loc de deplasarea turmelor mari pe copite către puncte de
vânzare îndepărtate. Din nou, în multe țări au fost înființate corporații de comercializare
a peștelui, iar furgonetele frigorifice au început să viziteze comunitățile de pescari de pe
litoral, lacuri și râuri pentru a le cumpăra produsele și a le distribui în orașe. Toate aceste
activități au necesitat, la rândul lor, o revoluție corespunzătoare în domeniul
transporturilor. Vechile drumuri de pământ din Africa de dinainte de război nu mai
puteau rezista la greutatea traficului care trecea acum pe ele. O proporție foarte mare din
majoritatea bugetelor de dezvoltare a fost cheltuită pentru reconstrucția și asfaltarea
principalelor drumuri principale.

Progrese în domeniul educației

Toate guvernele coloniale din perioada postbelică și-au dat seama în curând că, dacă o
limitare a dezvoltării era reprezentată de bani, o altă limitare, și mai gravă, era lipsa de
oameni educați. Deoarece în Africa colonială existau atât de puține școli secundare
înainte de război, a trebuit să fie angajat un număr mare de europeni pentru a gestiona
noile planuri de dezvoltare. Acești oameni erau costisitori. Aceștia trebuiau să fie
determinați să vină în Africa prin salarii mari, locuințe subvenționate și concedii
frecvente în țară cu călătorii gratuite. Din punct de vedere politic, acești noi "invadatori"
ai Africii au anulat o mare parte din binele pe care îl aduceau prin competențele lor.
Prezența lor a mărit decalajul dintre europeni și africani. A creat impresia că stăpânirea
colonială asupra Africii se strângea, a intensificat tulburările politice și a făcut ca toate
activitățile guvernamentale să fie suspecte pentru populație. Prin urmare, educația a
devenit în curând piatra de temelie a fiecărui plan de dezvoltare.

La sfârșitul războiului, marea majoritate a școlilor erau încă cele ale misiunilor
creștine. Aproape toate erau școli primare, iar cele mai multe dintre ele ofereau doar
patru ani de educație în una sau alta dintre limbile africane. Prima prioritate pentru
avansare a fost extinderea perioadei de patru ani la șase ani, cei doi ani suplimentari
fiind dedicați în mare parte studiului unei limbi europene. Prin urmare, principala
problemă era formarea unui număr suficient de profesori de școală primară care să aibă
calificările necesare în limba engleză sau franceză. Cea mai importantă evoluție
educațională din anii 1940 a fost înființarea, în toată Africa colonială, a centrelor de
formare a profesorilor de învățământ primar, care, la începuturile lor, erau în esență școli
de limba engleză sau franceză. Problema accesului la o "limbă de comunicare mai largă"
a trebuit să fie rezolvată înainte de a se putea avansa în direcția furnizării unui număr
mai mare de școli secundare. Înainte de război, acestea fuseseră într-adevăr foarte
puține. Majoritatea teritoriilor aveau doar două sau trei astfel de școli, iar personalul
acestora era format în principal din profesori europeni. Acum, aceste școli trebuiau să fie
multiplicate, ceea ce nu se putea face decât foarte treptat, prin aducerea mai multor
profesori din străinătate și prin angajarea puținilor africani norocoși care au trecut prin
școlile existente. În timp ce reforma învățământului primar a presupus doar adăugarea a
doi ani, pentru o școală secundară au fost necesari șase ani noi de educație. Prin urmare,
chiar dacă o școală ar putea să adauge o nouă clasă în fiecare an, o școală secundară
completă nu ar putea fi înființată în mai puțin de șase ani. De fapt, majoritatea școlilor
au avut nevoie de mult mai mult timp decât atât pentru a se dezvolta. Deși în anii 1950
s-a înregistrat o creștere mare a numărului de școli secundare, cele mai multe dintre ele
își concediau elevii după numai trei sau patru ani. Aceasta era încă starea de lucruri
atunci când majoritatea țărilor africane au obținut independența.

Producția școlară secundară determina posibilitățile pentru învățământul superior. Cu

toate acestea, guvernul britanic, cel puțin, nu a permis ca blocajul din școlile secundare
să împiedice înființarea de universități în Africa colonială. O comisie înființată în 1943 a
raportat, doi ani mai târziu, că dezvoltarea universităților era "un corolar inevitabil al
oricărei politici care urmărește realizarea autoguvernării coloniale". În cei patru ani de
după 1945, au fost înființate patru colegii universitare: la Ibadan în Nigeria, la Achimota
în Coasta de Aur, la Khartoum în Sudan și la Makerere în Uganda. Colegiul universitar
de la Salisbury, în Rhodezia de Sud, a fost adăugat în 1953. În toate aceste locuri au fost
constituite cadre europene extrem de costisitoare, în timp ce numărul de absolvenți a
crescut încet de la o sută la două sau trei sute pe an. În Africa Franceză, prima
universitate înființată a fost cea din Dakar, în 1955, cu doar trei ani înainte de
independența Senegalului. În Congo belgian, universitățile din Lovanium și
Elizabethville au precedat cu puțin independența politică care a venit în 1960. Privind
retrospectiv, se poate observa în mod clar că învățământul superior a sosit prea târziu
pentru ca absolvenții să aibă vreo șansă de a prelua inițiativa politică în Africa
independentă. Într-adevăr, nu au fost nici pe departe suficienți pentru a satisface nevoile
minime ale serviciilor administrative și sociale moderne, ca să nu mai vorbim de cele ale
unui sector privat emergent în industrie și comerț. Învățământul superior din Africa
colonială fusese planificat pentru a răspunde nevoilor anilor 1990, și nu celor din anii
1960. Cu toate acestea, fuseseră puse bazele pe care națiunile independente puteau
încerca să construiască în măsura în care resursele lor economice le permiteau.

Poate că, prin sprijinul constant acordat dezvoltării educaționale la nivelurile

superioare, guvernele britanic și francez și-au arătat conștientizarea faptului că se aflau
aproape de decolonizare și buna lor credință în pregătirea pentru aceasta. În schimb,
politica belgiană în Congo a fost aceea de a investi aproape tot sprijinul guvernamental
în multiplicarea școlilor primare. Apărând această politică, Pierre Ryckmans, care a fost
guvernator general al Congo din 1934 până în 1937 și care a devenit apoi reprezentantul
belgian în Consiliul de tutelă al Națiunilor Unite, a scris în 1955:

Toți cei care cunosc Congo sunt convinși că guvernarea belgiană este indispensabilă
acolo și că sfârșitul acesteia ar însemna sfârșitul a tot ceea ce am construit de-a lungul a
trei sferturi de secol. Am preferat să oferim educație primară maselor de copii și să
organizăm învățământul secundar mai târziu, de îndată ce resursele disponibile o vor
permite. Africa de Vest franceză are o mie de tineri care studiază în Franța, în timp ce
noi avem doar o mână de tineri care studiază în Belgia. Dar noi avem de zece ori mai
mulți copii decât au ei în școlile primare. Cred sincer că, peste treizeci de ani, vom avea
în Congo cel puțin la fel de mulți absolvenți de universitate și cel puțin la fel de mulți
absolvenți de liceu și infinit mai puțini analfabeți decât vecinii noștri francezi din Africa
de Vest, chiar dacă prima universitate din Congo și-a deschis porțile abia anul trecut. Dar
ne vom bucura de treizeci de ani de progres pașnic?

Ryckmans și-a răspuns la propria întrebare cu un afirmativ prudent: era "plin de

speranță". Patru ani mai târziu, atât el, cât și guvernul său s-au dovedit a fi în mod trist în
eroare atunci când congolezii au fost destul de nepregătiți pentru responsabilitățile unei
independențe care le-a fost impusă mai degrabă decât pentru care au luptat.

Pregătirea pentru democrație

În timpul care le-a mai rămas după război, domeniul în care guvernele coloniale au fost
cele mai active a fost cel al administrației locale. În teritoriile britanice, guvernarea
indirectă a fost abandonată în liniște, fiind considerată prea graduală pentru situația
mondială. În mod clar, nu avea să existe timp pentru a permite sistemelor africane de
guvernare locală să evolueze "după propriile lor reguli". Administrația locală
democratică trebuia să fie realizată în foarte puțini ani. Singurul lucru de făcut era să se
urmeze modelele occidentale. Fiecare șef a fost în curând înconjurat de un consiliu ales.
Supravegherea multor servicii locale a fost încredințată acestor consilii, în timp ce
înainte acestea fuseseră administrate în mod autocratic de către șef sau de către
comisarul districtual european. Consiliul județean englez a fost modelul urmat din ce în
ce mai mult în teritoriile britanice, în timp ce francezii au urmărit să reproducă sistemul
de comune, care erau principalele unități de guvernare locală reprezentativă în Franța. În
cadrul consiliilor districtuale și al comunelor, mulți africani au învățat să își asume
responsabilități administrative în moduri care nu le erau încă accesibile în serviciul
guvernelor centrale coloniale. Mulți dintre viitorii politicieni naționali și-au dobândit
pregătirea politică prin apartenența la consiliile locale alese.

În ceea ce privește crearea de instituții reprezentative la nivel colonial, politica

britanică și franceză a prezentat încă ezitări și contradicții. În ceea ce îi privește pe
britanici, intenția de decolonizare nu a fost pusă la îndoială. Oliver Stanley, secretarul
colonial din timpul războiului, declarase în iunie 1943: "Ne-am angajat să îndrumăm
popoarele coloniale pe drumul către autoguvernare în cadrul imperiului britanic".
Nimeni nu știa încă dacă acest lucru însemna independența suverană deplină a fiecărei
unități coloniale individuale, mari sau mici. Mulți oameni din Marea Britanie au sperat
că vor apărea federații ale teritoriilor din Africa de Vest, de Est și Centrală. Dar direcția
imediată părea clară: repetarea modelului de dezvoltare constituțională urmat anterior în
teritoriile colonizate de europeni în Canada, Australia și Africa de Sud. Puterea politică
urma să fie transferată treptat către consiliile legislative care fuseseră deja înființate în
toate coloniile. În același timp, componența acestor consilii urma să fie extinsă prin
creșterea reprezentării africane prin nominalizarea guvernatorilor și a șefilor. Ulterior,
consiliile legislative vor deveni și mai reprezentative prin acordarea votului unui cerc
din ce în ce mai larg de oameni din colonii.

Un astfel de plan nu a ridicat dificultăți deosebite în ceea ce privește coloniile din

Africa de Vest, unde toți britanicii erau doar rezidenți temporari. Complicațiile au apărut
în partea de est a Africii, unde, din Kenya și până în Rhodesia de Sud, trăiau mici
comunități de coloniști britanici care se considerau rezidenți permanenți ai acestor țări.
Aceștia beneficiaseră deja de diferite grade de privilegii în guvernarea lor, iar avansarea
populațiilor africane majoritare ar fi însemnat sfârșitul poziției lor privilegiate. Pentru a
le înțelege atitudinea, trebuie să ne amintim că Africa de Sud își obținuse independența
cu un drept de vot practic limitat la populația albă și că, în 1923, Rhodesia de Sud, cu o
proporție mult mai mică de albi față de negri, obținuse autonomie internă pe aceeași
bază. Părerile britanicilor s-au schimbat mult din 1923. Cu toate acestea, guvernele
britanice din 1945-1955 au simțit că au avut obligația de a-i proteja pe coloniștii din
estul și centrul Africii de un transfer prea rapid de putere către majoritățile africane. Prin
urmare, Marea Britanie a petrecut zece ani experimentând o varietate de așa-numite
constituții multirasiale în aceste zone. Constituția multirasială tipică era una în care
fiecare grup rasial alegea un anumit număr de reprezentanți în legislativul britanic. În
acest fel, diferitele grupuri erau reprezentate mai mult sau mai puțin uniform, indiferent
de mărimea lor reală. Se spera că din echilibrarea unui grup împotriva altuia va rezulta o
moderație democratică. Puțini africani vedeau dreptate într-un astfel de sistem. Cu toate
acestea, constituțiile multirasiale au îndeplinit probabil o funcție utilă, oferind o etapă de
tranziție între privilegiul coloniștilor albi și guvernarea majoritară.

Ezitările și contradicțiile franceze au fost mai puțin legate de numărul de francezi

rezidenți în oricare dintre teritoriile lor africane, cât de viitoarele relații ale teritoriilor
franceze de peste mări cu Franța. Până în 1960, planul francez de decolonizare nu
prevedea mai mult decât autonomia locală a fostelor colonii în cadrul unui sistem
imperial centralizat, reprezentat mai întâi de Uniunea Franceză și apoi de Comunitatea
Franceză. În timp ce Uniunea Franceză trebuia să includă toate teritoriile franceze de
peste mări, atât în Indochina, cât și în Africa, Comunitatea Franceză a fost limitată la
Africa de la sud de Sahara și la acele mici teritorii insulare care au acceptat integrarea
deplină cu Franța metropolitană. Algeria a fost inclusă în Comunitate doar atât timp cât a
rămas parte a Franței. Tunisia și Maroc nu au fost niciodată membre. Cu toate acestea, în
practică, Africa Franceză a trecut, între 1945 și 1955, printr-o fază de decolonizare foarte
asemănătoare cu perioada "multirasială" din Africa Centrală și de Est britanică. În Africa
Franceză de Vest și Ecuatorială și în Madagascar, se dezvoltau adunări legislative atât la
nivel federal, cât și la nivel teritorial. În timpul acestei etape de tranziție, jumătate din
locurile din aceste adunări au fost alese de către citoyens de plein exercise, adică, de
fapt, de către populația franceză rezidentă la nivel local.

Cu excepția posesiunilor belgiene și portugheze, conducătorii Africii coloniale din

Sahara până la Zambezi și-au dat seama, în jurul anului 1955, că au intrat în ultima fază
a colonizării europene. Cu toate acestea, guvernele coloniale franceze și britanice și-au
jucat rolul în acest ultim act al dramei coloniale cu o vigoare și un entuziasm fără
precedent. În coloniile din Africa tropicală au fost injectați bani pentru dezvoltare.
Agricultura și industria au fost stimulate în mod activ, iar educația a primit un impuls
decisiv. Administrația locală a devenit rapid și sigur mai democratică. Guvernul central
devenea, de asemenea, mai reprezentativ, deși mai puțin rapid și mai puțin sigur.
Conducătorii coloniali se pregăteau să plece. Nu mai era timp pentru alte experimente
politice. Prin urmare, modelele occidentale au fost folosite din ce în ce mai mult pentru
dezvoltarea instituțiilor politice. Peste tot în Africa britanică, vorbitori cu peruci și
pantaloni la genunchi tradiționali prezidau camerele de dezbateri rectangulare ale
modelului Westminster, în care "guvernul" și "opoziția" stăteau față în față. În întreaga
Africă franceză, adunările s-au desfășurat în camere semicirculare după modelul
Parisului, în care "aripa stângă" se îmbina imperceptibil cu "aripa dreaptă", fără un "etaj"
de separare. Acestea erau "sticlele vechi" importate în grabă din Europa pentru a conține
"vinul nou" al naționalismului african. Acestea nu s-au dovedit a fi foarte reușite. De
îndată ce africanii au preluat controlul deplin asupra propriilor afaceri, le-au schimbat
aproape iremediabil. Dar, la fel ca și constituțiile multirasiale care le-au precedat,
acestea au oferit un cadru pentru tranziția de la dependență la independență.
 ȘAPTE. Drumul spre independență: (1) Africa de Nord și de Nord-Est

După cum am văzut în capitolul 14, naționalismul în nordul musulman al Africii s-a
dezvoltat mult mai devreme decât în Africa de la sud de Sahara. Egiptul, într-adevăr, se
autoguvernase încă din 1922. Cu toate acestea, abia patruzeci de ani mai târziu - după ce
toată Africa de Vest și cea mai mare parte a Africii de Est deveniseră independente -
emanciparea finală a acestei regiuni a fost finalizată prin retragerea francezilor din
Algeria. Ieșirea Africii de Nord din colonialism a fost, astfel, un proces mult mai
îndelungat și mai fragmentat decât cel al regiunilor din sud. Și, deși în etapele sale finale
a devenit din ce în ce mai legată de restul mișcării de eliberare panafricane, originile sale
au fost diferite și trebuie tratate separat. De asemenea, țările din Cornul Africii au urmat
căi speciale de obținere a independenței, care se potrivesc mai ușor cu cele ale ținuturilor
de la nord decât cu cele aflate mai la sud.

Egipt și Sudan

Țara-cheie a întregii regiuni nord-africane a fost, ca întotdeauna, Egiptul. Deși o

garnizoană britanică a rămas în Zona Canalului, în conformitate cu termenii tratatului
din 1936 (a se vedea capitolul 14), ocupația din timpul războiului în restul țării s-a
încheiat în 1946, lăsând Egiptul liber să își reia independența politică de care se
bucurase înainte de război. Egiptul avea, de departe, cea mai mare populație și, de
departe, cea mai dezvoltată industrie și comerț dintre toate țările din Africa de Nord. Era,
de asemenea, capitala intelectuală a lumii vorbitoare de limbă arabă. Cele două
universități din Cairo aveau între ele o populație studențească de 20.000 de studenți.
Acolo, studenții arabofoni din Maghrib s-au întâlnit cu cei din Libia, Sudan și Somalia și
au format același tip de asociații pe care alți studenți africani din coloniile anglofone și
francofone de la sud de Sahara le formau în Londra și Paris în aceeași perioadă. Dar, în
timp ce studenții din Africa Subsahariană se simțeau în general străini - dacă nu chiar
străini - în țările imperialiste metropolitane, cei din Africa de Nord care studiau în Egipt
știau că se aflau într-un mediu cu totul plăcut. Pentru acei naționaliști nord-africani a
căror loialitate primară era încă față de islam, Egiptul a fost atât un loc de refugiu, cât și
o pepinieră de revoltă.
 În 1946, Egiptul însuși era încă o țară cu inegalități sociale imense și contraste
economice vii. Deși țara părea mare pe hartă, aproape toți cei 20 de milioane de locuitori
erau înghesuiți în valea și delta Nilului și în zona Canalului Suez. În aceste zone
locuibile, densitatea populației era printre cele mai mari din lume, o regiune agricolă
având până la 2 650 de persoane pe kilometru pătrat. Cairo era deja un oraș imens, cu
peste 2 milioane de locuitori, de departe cel mai mare oraș din Africa la acea vreme.
Alexandria avea peste 1 milion, iar alte câteva orașe aveau o populație de peste 100.000
de locuitori. Cu toate acestea, mai mult de 80% dintre egipteni locuiau la țară și, de
departe, cei mai mulți erau mici fermieri (fellahin), care aveau tendința de a se afunda și
mai mult în sărăcie și malnutriție pe măsură ce exploatațiile lor se micșorau pe măsură
ce se subdivizau. Cei care dețineau propriile terenuri dețineau în cea mai mare parte
parcele mici de 1 acru sau mai puțin. Restul plăteau chirie proprietarilor de terenuri, iar
situația lor era adesea și mai proastă. Mai mult de o treime din pământul cultivabil din
Egipt era deținut de marii pașa, mulți dintre ei coborând din mamelucii și circassienii din
perioada otomană sau din familia și favoriții lui Muhammad Ali. Cea mai mare parte a
comerțului din Egipt se afla în mâinile unei clase de negustori neegipteni, adesea greci ai
căror strămoși se aflau în Egipt de secole. Industria și serviciile moderne aveau tendința
de a fi deținute de companii străine din Europa de Vest și din Levant. În vârful ierarhiei
sociale s-a cocoțat regele Farouk, descendentul lui Muhammad Ali, care ducea o viață de
playboy extravagant. Prin urmare, întreaga situație era una care conținea multe dintre
ingredientele necesare pentru revoluție.

Era clar că conducătorii tradiționali ai unei astfel de societăți vor adopta tactica clasică
de a încerca să deturneze nemulțumirea internă prin intermediul unei agresiuni externe.
Încă din 1944, aceștia s-au alăturat altor țări arabe pentru a forma Liga Arabă, al cărei
obiectiv cel mai timpuriu și cel mai persistent a fost acela de a împiedica apariția unui
stat evreiesc în Palestina imediat ce Marea Britanie își va îndeplini intenția declarată de
a renunța la Mandatul său. În 1947, Organizația Națiunilor Unite a decretat în mod
corespunzător împărțirea Palestinei între Israel și Iordania. În 1948, armatele Ligii Arabe
au pornit la război împotriva Israelului și au fost înfrânte în mod umilitor de statul de un
an. Egiptenii au resimțit în special această lovitură dată prestigiului musulman, care a
scos în evidență corupția și ineficiența monarhiei și a politicienilor. Frustrați în
încercările lor împotriva Israelului, politicienii au reacționat acum întorcând ura față de
străin împotriva prezenței britanice continue în Zona Canalului și în Sudan. La început,
sfidând pe ascuns tratatul din 1936, bande înarmate de egipteni au fost încurajate să
atace trupele și instalațiile britanice. Apoi, în 1951, guvernul egiptean a declarat în mod
unilateral că tratatul din 1936 a luat sfârșit. Represaliile britanice împotriva atacurilor
teroriste egiptene au dus la o explozie de sentimente populare la Cairo, în care au fost
distruse proprietăți britanice și străine. Șase luni mai târziu, la 23 iulie 1952, un grup de
tineri ofițeri ai armatei a preluat puterea. Aceștia au fost conduși de colonelul Gamal
Abdul Nasser, dar au folosit un bărbat mai în vârstă, generalul Neguib, ca figură de
teatru pentru a forma un Consiliu de comandă revoluționar, care a înlăturat rapid
monarhia și parlamentul discreditate.

Un efect al deteriorării relațiilor anglo-egiptene a fost acela de a determina Marea

Britanie, începând cu anul 1951, să se îndrepte spre o independență rapidă a Sudanului,
deoarece, dacă nu ar fi făcut acest lucru, ar fi condus forțele reale ale naționalismului
sudanez în brațele egiptenilor. Din punctul de vedere britanic, un Egipt ostil ar fi fost
mai bine contracarat de un Sudan prietenos. Destul de ciudat, noii conducători ai
Egiptului gândeau pe linii paralele. S-a întâmplat ca Neguib și Nasser să fi servit
amândoi în Sudan și să fi ajuns acolo să aprecieze forța sentimentului naționalist
sudanez. Ei și-au dat seama că un Sudan prietenos, chiar dacă independent de Egipt, era
preferabil unei dependențe ostile. Prin urmare, noul Egipt a acceptat propunerile
britanice, făcute în 1952, conform cărora poporul sudanez ar trebui să organizeze alegeri
în baza unei constituții care să asigure autonomie internă pentru o perioadă de trei ani
înainte de a decide asupra independenței complete sau a unirii cu Egiptul. Când a venit
momentul, în ianuarie 1956, Sudanul a votat pentru a deveni o republică independentă în
afara Commonwealth-ului.

Între timp, în 1954, Neguib a fost înlăturat din funcția de președinte al Egiptului de
către Nasser, sub conducerea căruia relațiile Egiptului cu țările occidentale au mers din
rău în mai rău. Nasser nu a pierdut timpul pentru a se identifica cu mișcările de
independență din restul Africii și, în 1955, a participat personal la conferința națiunilor
nealiniate de la Bandung, care a emis un manifest entuziast împotriva "colonialismului
în toate manifestările sale", discutat în capitolul 16. Pe plan intern, Egiptul lui Nasser a
fost prima țară din Africa care a pus în practică politici socialiste radicale, prin limitarea
drastică a cantității de pământ pe care o persoană o putea deține și prin redistribuirea
marilor proprietăți între țărani. Pe plan extern, el a reușit să scape Egiptul de ultimele
urme ale dominației europene. Marea Britanie a fost de acord să își retragă trupele din
Zona Canalului, lăsând canalul să fie exploatat, ca și până atunci, de compania anglo-
franceză care îl construise. Nasser a trecut apoi la planul său de extindere a suprafeței de
terenuri irigate din Egipt prin construirea unui nou baraj uriaș peste Nil, la Aswan.
Acesta urma să fie finanțat în principal prin ajutor american și britanic. Cu toate acestea,
America a devenit din ce în ce mai deranjată de politicile sale de nealiniere și, în 1956,
și-a retras oferta de asistență financiară. Nasser a răspuns prin naționalizarea Canalului
Suez, anunțând că va finanța "barajul înalt" din profiturile acestuia.

Guvernele Marii Britanii și Franței au reacționat cu exasperare la ultima mișcare a lui

Nasser și au hotărât să îi aplice o lovitură care să îl îngenuncheze. În furia lor, nu au luat
în calcul dezaprobarea internațională pe care o astfel de acțiune ar fi provocat-o și nici
măcar nu s-au consultat cu principalul lor aliat și creditor din Statele Unite. În schimb,
au pus la cale o șaradă necinstită, determinând Israelul să atace Egiptul de-a lungul
Canalului Suez, astfel încât să poată interveni apoi pentru a separa părțile beligerante și
pentru a face ca această cale navigabilă să fie sigură pentru comerțul mondial. Sub acest
pretext, forțele britanice și franceze au debarcat lângă Port Said în septembrie 1956 și au
reocupat zona canalului, în speranța că o victorie rapidă va duce la căderea lui Nasser. În
cele din urmă, au constatat că acțiunea lor clandestină a fost condamnată aproape
universal. În cadrul Organizației Națiunilor Unite, Uniunea Sovietică a fost sprijinită de
majoritatea țărilor mai mici în solicitarea de retragere; iar în Statele Unite, președintele
Eisenhower a informat guvernele britanic și francez că nu va mai exista niciun sprijin
pentru monedele lor încă șubrede. Sub această presiune, Marea Britanie și Franța nu au
avut altă opțiune decât să-și retragă forțele și să se confrunte cu o umilință publică și de
durată. Nu Nasser, ci primul ministru britanic, Sir Anthony Eden, a fost forțat să
demisioneze pe motiv de sănătate precară, iar poporul britanic a trebuit să suporte
disconfortul raționalizării benzinei din cauza pagubelor provocate de propriile forțe la
Canalul Suez. Afacerea a reprezentat o victorie de răsunet pentru Nasser, care i-a sporit
considerabil poziția în alte state africane și în țările musulmane din Orientul Mijlociu. În
1958, Egiptul a format o uniune politică cu Siria, cunoscută sub numele de Republica
Arabă Unită. Deși uniunea s-a dovedit a fi de scurtă durată - s-a destrămat în 1961 -
Egiptul a păstrat noua denumire pentru o perioadă de timp. Un rezultat al crizei Suezului
a fost că Uniunea Sovietică, prin finanțarea barajului Aswan și a altor proiecte și prin
înarmarea Egiptului, a obținut un punct de sprijin într-o regiune de mare importanță
strategică, politică și economică. La Cairo, intelectualitatea egipteană se referea cu umor
la ambasadorul sovietic sub numele de "Cromersky".

Între timp, Sudanul, care își obținuse în cele din urmă independența față de Marea
Britanie și Egipt în anul crizei de la Suez, a avut un început dificil pentru noua sa
existență. Populația musulmană și vorbitoare de limbă arabă din nord, care domina țara
din punct de vedere politic și economic, era divizată în interiorul ei în mai multe grupuri
de interese religioase, tribale și de clasă care nu se încadrau cu ușurință în modelul
Westminster de guvernare parlamentară instalat în grabă de britanici în ajunul plecării
lor; a existat o ușurare doar atunci când, în 1958, ofițerii armatei conduși de generalul
Abboud au preluat puterea de la politicieni. Cu toate acestea, mâna militară în centrul
guvernului nu a făcut nimic pentru a rezolva diviziunea mai fundamentală dintre nordul
și sudul țării. Aceasta era ceva care, de fapt, se întorcea la vremurile de vânătoare de
sclavi și fildeș din secolul al XIX-lea, când egiptenii musulmani și sudanezii din nordul
Sudanului au făcut împreună raiduri asupra popoarelor negre și animiste din sud.
Guvernul de condominiu dominat de britanici nu a făcut nimic pentru a vindeca această
ruptură, administrând nordul și sudul în compartimente separate și concentrându-și
eforturile de dezvoltare economică aproape în întregime în nord. Această politică a fost
inversată abia în 1949 - mult prea târziu pentru a avea vreun efect apreciabil înainte ca
țara să înceapă cursa nebună spre independență în 1953. Primul partid politic din sud a
fost înființat abia în acel an, iar temerile legate de dominația nordică asupra guvernului
independent erau deja foarte răspândite. Aceste temeri au fost pe deplin confirmate
atunci când, în 1954, au fost numiți funcționari publici sudanezi pentru a-i înlocui pe
englezii care plecau. Din cele 800 de posturi de conducere, doar 6 au fost ocupate de
sudiști. Primul conflict deschis a avut loc la mijlocul anului 1955, cu câteva luni înainte
de independență, când guvernul a decis să transfere soldați din nord în sud și viceversa.
Trupele din sud s-au răzvrătit în Torit și în alte părți din provincia Equatoria. Revoltele
au fost reprimate rapid, cu pierderi considerabile de vieți omenești, dar mulți dintre
soldații sudici nemulțumiți s-au refugiat în tufișuri și s-au angajat în atacuri sporadice
asupra posturilor și instalațiilor guvernamentale. Guvernul de la Khartoum a oscilat între
încercarea de a-i liniști pe sudiști și impunerea unei administrații centralizate islamice și
vorbitoare de limbă arabă. În 1962, a avut loc o grevă prelungită în școlile misiunilor
creștine din sud și, în următorii doi ani, toți misionarii străini au fost expulzați. Multe
școli creștine au fost înlocuite cu școli coranice și, în unele districte, oficialii au refuzat
să recunoască alte nume decât cele musulmane. Unitatea locală a armatei, Corpul
Equatoria, s-a răzvrătit, condusă de ofițerii lor educați de misionari antimusulmani și
anticomuniști, iar aceste trupe au format nucleul sucevenilor Anyanya ("otrava șarpelui")
care s-au revoltat deschis în 1963. Răspunsul guvernului la această rebeliune, acum larg
răspândită, a fost de a trimite mai multe trupe, dar ostilitatea populației și natura țării au
făcut imposibilă suprimarea militară a gherilelor. Guvernul deținea puținele orașe și
drumurile care le legau, în timp ce rebelii controlau o mare parte din mediul rural.
Acesta avea să fie cel mai timpuriu și, de asemenea, cel mai persistent dintre războaiele
civile din Africa independentă.
 Statele din Cornul Africii

Pentru o scurtă perioadă de cinci ani, din 1936 până în 1941, principalele teritorii din
Cornul Africii - Etiopia, Eritreea și Somalia - au fost aduse sub o singură guvernare sub
numele de Africa Orientală Italiană. Pentru o perioadă și mai scurtă, la începutul
războiului, italienii au adăugat prin cucerire teritoriul Somalilandului britanic. Coasta
Somaliei franceze (actualul Djibouti) a scăpat de cucerirea italiană în virtutea unui
guvernator care susținea Franța de la Vichy. Atunci când britanicii au cucerit la rândul
lor imperiul italian din Africa de Est în 1941-2, administrațiile militare britanice au fost
instalate în toate teritoriile, cu excepția Etiopiei, care a fost recunoscută ca stat
independent sub conducerea împăratului Haile Selassie, care se întorsese sub protecția
unei expediții britanice din Sudan pentru a lua parte la eliberarea țării sale. În realitate,
aceasta a fost mult mai mult decât o simplă restaurare. Italienii făcuseră multe pentru a
moderniza țara, iar noul imperiu a moștenit, de exemplu, o rețea de drumuri construite și
de telecomunicații care conectau capitala cu centrele provinciale. În plus, în timp ce
vechiul imperiu fusese, în ceea ce privește poziția internațională, o supraviețuire
anormală din perioada precolonială, noul imperiu, restaurat și recunoscut de întreaga
comunitate internațională, a fost văzut de mulți, atât în Africa, cât și în afara ei, ca fiind
vestitorul unei noi Africi postcoloniale - un stat de dimensiuni respectabile, cu un cadru
de bază de instituții moderne, dar guvernat de o aristocrație tradițională cu rădăcini
venerabile în trecutul african.

După război, au avut loc deliberări intense în cadrul Organizației Națiunilor Unite cu
privire la viitorul guvern al Africii de Nord-Est. Haile Selassie a pledat pentru păstrarea
structurii largi a imperiului italian prin asocierea strânsă atât a Eritreei, cât și a Somaliei
cu Etiopia. În cele din urmă, în 1950, fosta Somalie italiană a devenit un teritoriu de
încredere al Națiunilor Unite, care a fost plasat sub administrație italiană pentru o
perioadă de zece ani, în timp ce britanicii au continuat să conducă Somalilandul de Nord
ca o colonie. Cel puțin trei planuri diferite au fost propuse pentru Eritreea, cu o populație
de 1 milion de locuitori, împărțită aproape în mod egal între Tigreanii din munți, care
erau creștini etiopieni, și Afar și Danakil din câmpia de coastă, care erau musulmani.
Țările arabe doreau ca Eritreea să fie independentă; britanicii doreau ca aceasta să fie
împărțită între Etiopia și Sudan; etiopienii doreau să o anexeze în întregime. În cele din
urmă, în 1952, punctul de vedere etiopian a prevalat, deși sub o constituție federală care
le dădea eritreenilor un cuvânt important de spus în propriile afaceri. Zece ani mai
târziu, Eritreea a fost integrată mai strâns prin decret imperial, o schimbare care a
antagonizat mulți eritreeni. Opoziția față de Etiopia s-a dezvoltat în două mișcări rivale -
Mișcarea musulmană de eliberare a Eritreei și Frontul de Eliberare a Poporului
Eritreean, care au primit ajutor din surse externe, inclusiv din partea statelor arabe
radicale și a țărilor din blocul estic.

După ce a preluat din nou frâiele puterii la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial,
împăratul Haile Selassie a continuat să conducă Etiopia în mare parte așa cum o făcuse
în anii 1920 și 1930. Pe măsură ce numărul etiopienilor cu educație occidentală creștea,
s-au creat treptat formele unei birocrații moderne, cu ajutorul consilierilor străini atrași
din mai multe țări dezvoltate. Dar rețeaua internă a puterii reale a rămas în mâinile
familiei extinse a împăratului și a soțiilor acestora, care erau dispuse strategic în fiecare
instituție și regiune și care raportau direct la palat, mai degrabă decât la ministerele
oficiale. Cu toate acestea, unele aspecte ale economiei și administrației Etiopiei au fost
modernizate. S-au primit sume mari de ajutor din partea țărilor occidentale. Din 1953,
Statele Unite au devenit principalul furnizor de ajutor și echipament militar, iar de la
mijlocul anilor 1960, acest ajutor a fost mult sporit pentru a contrabalansa furnizarea de
armament sovietic către Somalia vecină. În calitate de conducător al unui stat african
străvechi care și-a păstrat independența în toți cei cinci ani din perioada colonială, cu
excepția a cinci ani, Haile Selassie a putut juca un rol important în politica panafricană a
anilor 1960, nu numai ca mediator în disputele dintre noile state independente și
consilier în procedurile diplomatice, ci și ca antrenor al luptătorilor pentru libertate
trimiși de mișcările de rezistență din teritoriile aflate încă sub dominație colonială. În
1962, de exemplu, a găzduit prima conferință a PAFMECA (Mișcarea Panafricană
pentru Libertate din Africa Centrală și de Est), la care a participat, în ajunul arestării și a
îndelungatei sale detenții, tânărul Nelson Mandela, în calitate de emisar secret al
Congresului Național African (ANC) din Africa de Sud. 'Aici', scrie Mandela, 'pentru
prima dată în viața mea, am fost martor la soldați negri, comandați de generali negri,
aplaudați de lideri negri, care erau cu toții oaspeții unui șef de stat negru. A fost un
moment amețitor. Am sperat doar că era o viziune a ceea ce se afla în viitorul țării mele".
După această conferință, Mandela a făcut un turneu în noile țări independente din Africa
de Nord și de Vest. El a descris Rabat, în Maroc, ca fiind "punctul de intersecție al
aproape tuturor mișcărilor de eliberare de pe continent", unde s-a întâlnit cu luptători
pentru libertate din Mozambic, Angola, Algeria și Capul Verde. Cu toate acestea, s-a
întors în Etiopia pentru a urma un curs de pregătire militară în vederea pregătirii pentru
rolul pe care urma să îl joace în calitate de comandant al aripii militare a ANC,
cunoscută sub numele de Umkonto we Sizwe. Nu este de mirare că, în anul următor,
Haile Selassie a reușit să își convingă colegii șefi de stat să stabilească sediul nou
înființatei Organizații a Unității Africane (OUA) la Addis Abeba.

Deceniul de tutelă italiană în Somalia a fost considerat în general ca fiind luminat și

generos. A fost pus în aplicare un amplu program de educație, care a pregătit
administratori și personal tehnic. În 1954, sub auspiciile Universității din Roma, a fost
deschis un Institut de Drept și Economie, care s-a transformat ulterior în Universitatea
din Mogadiscio. Italienii au încurajat participarea locală la guvernul teritorial și, până la
mijlocul deceniului, majoritatea posturilor administrative de rang înalt erau în mâinile
somalezilor. Fără îndoială, decolonizarea deliberată și rapidă a Somaliei italiene a fost
ajutată în mare măsură de faptul că toți locuitorii țării vorbeau o singură limbă și se
simțeau ca o națiune. Cele mai multe țări africane au trebuit să treacă printr-un proces de
unificare naționalistă, pentru care era absolut necesară o anumită tactică de amânare din
partea puterii coloniale. În cazul somalezilor, problema a fost mai degrabă faptul că
sentimentul naționalismului somalez a existat într-o regiune mai largă decât teritoriul
Trustului. Acesta s-a extins în mod clar asupra întregului Somaliland britanic, unde
guvernul colonial - deși mai puțin activ decât administrația italiană de tutelă în
pregătirile pentru decolonizare - cel puțin nu a făcut nimic pentru a împiedica unificarea
viitoare a celor două teritorii. Chiar dacă într-un mod grăbit și dezorganizat,
Somalilandul britanic a devenit independent cu cinci zile înaintea teritoriului italian și, la
1 iulie 1960, adunările legislative ale celor două țări s-au reunit în sesiune comună la
Mogadiscio și s-au constituit în Adunarea Națională a Republicii independente și
suverane a Somaliei.

Cu șase ani înainte de acest eveniment, în 1954, într-o mișcare plină de pericole pentru
viitor, Marea Britanie a returnat Etiopiei districtul Ogaden, care cuprinde platoul scăzut
de pe partea estică a munților etiopieni și care asigura pășuni sezoniere vitale pentru
nomazii somalezi. După independență, principala preocupare a guvernului somalez a
fost de a promova unificarea tuturor ținuturilor vorbitoare de somaleză și, în special, de a
recâștiga controlul asupra Ogaden. Spiritul iredentist a fost etalat de noul steag somalez,
care afișa o stea cu cinci vârfuri reprezentând cele cinci secțiuni ale poporului somalez
divizat, dintre care cele din Ogaden, Djibouti și Kenya se aflau sub dominația colonială
albă. Înainte de independența Kenyei, în 1963, autoritățile britanice, deși au recunoscut
sentimentele naționaliste ale populației vorbitoare de somaleză din această țară, au
anunțat că Districtul Frontierei de Nord (NFD) urma să rămână o parte inalienabilă a
Kenyei. Britanicii au fost, de fapt, mult mai preocupați să liniștească opiniile exprimate
cu tărie de Kenyatta și de alți kenyeni decât să țină cont de revendicările somalezilor.
Prin urmare, guvernul somalez a rupt relațiile diplomatice cu Marea Britanie și a
încurajat insurgenții somalezi din NFD să ducă un război de gherilă cu Kenya, care a
durat mai mult de patru ani. De asemenea, de-a lungul frontierei dintre Somalia și
Etiopia s-au dezvoltat încăierări de frontieră, care au izbucnit în lupte neconcludente pe
scară largă începând cu 1964. Asistența sovietică în construirea armatei somaleze
începuse deja înainte de acest moment, dar abia după lovitura de stat militară din 1969,
care l-a instalat pe generalul Siad Barre în fruntea statului, implicarea sovietică în
Somalia a crescut la scară masivă și a început să fie un factor fundamental în toate țările
din Cornul Africii.

Libia și Maghrebul

Între Egipt și Maghribul condus de francezi se afla țara întinse a Libiei, care făcuse parte
din imperiul african al Italiei. Drumul Libiei către independență, la fel ca cel al Etiopiei,
Eritreei și Somaliei, a fost determinat în primul rând de rezultatele celui de-al Doilea
Război Mondial. Britanicii, în timpul campaniilor lor nord-africane din 1942 și 1943, au
intrat în relații strânse și secrete cu Sayyed Idris, șeful vremelnic al frăției Sanusi, care
organizase rezistența beduinilor împotriva italienilor în anii 1920 și 1930 (a se vedea
capitolul 14). Din locul său de exil din Egipt, Idris i-a îndrumat pe nomazii Sanusi din
deșertul vestic să ajute forțele britanice care luptau împotriva italienilor și, în special, să
protejeze o importantă linie de comunicare pentru aprovizionarea militară care traversa
Sahara dinspre colonia franceză liberă Ciad. În urma expulzării italienilor din Libia în
1943, Idris s-a întors în țara sa, cu sprijinul deplin al Marii Britanii în ceea ce privește
pretenția sa de a fi conducătorul acesteia. Cu toate acestea, mai existau încă o serie de
probleme care trebuiau rezolvate înainte de a fi recunoscut ca rege al unei Libii unite și
independente. În timp ce italienii întâmpinaseră principala dificultate în a-și extinde
dominația de la populațiile sedentare, în principal berbere din orașele de coastă, la
păstorii arabi nomazi din interior, Idris se confrunta acum cu problema inversă, aceea de
a face ca dominația beduinilor să fie acceptată de populația mai sofisticată și mai
cosmopolită de pe coastă. În timp ce problema era în curs de rezolvare, țara a rămas, cu
acordul Națiunilor Unite, sub administrația cuceritorilor săi din timpul războiului. Cele
două provincii nordice, Cirenaica și Tripolitania, au rămas sub administrația britanică
care, deși favoriza cu tărie pretențiile lui Idris, era nerăbdătoare să păstreze controlul
până la stabilirea fermă a acestor pretenții. Provincia sudică, cea a Fezzanului, fusese
ocupată în timpul războiului de către francezii liberi din Ciad, care nu se grăbeau să
părăsească regiunea de frontieră, deoarece frăția Sanusi era la fel de puternică în Ciad ca
și în Libia și ar fi putut inspira prea ușor o mișcare iredentistă în colonia franceză. Prin
urmare, în 1949, ONU a început să joace un rol grăbit, trimițându-și propriul comisar
pentru a elabora o constituție acceptabilă pentru întreaga țară. În cele din urmă, în 1951,
o adunare constituantă formată din reprezentanți ai tuturor celor trei provincii l-a
declarat pe Idris rege al Libiei, iar noul stat și-a început existența independentă în luna
decembrie a aceluiași an. Timp de mai bine de zece ani, Libia a rămas o țară săracă,
puternic dependentă de ajutorul britanic și american și de acordurile militare încheiate de
Idris cu țările occidentale. Situația sa economică s-a transformat abia în 1965, când
descoperirea unor mari resurse de petrol sub deșert a transformat brusc Libia în cea mai
bogată țară din Africa din punct de vedere al venitului pe cap de locuitor. Abia atunci a
fost pregătit terenul pentru apariția colonelului Gaddafi ca unul dintre cei mai influenți și
mai flamboaianți dictatori militari din lumea postcolonială.

Maghrebul a fost împărțit în perioada colonială în Algeria, care era administrată ca

parte a Franței, și cele două protectorate de flancuri, Maroc și Tunisia. Nu existau
diferențe esențiale între starea opiniei naționaliste din cele trei țări. Marea majoritate a
tuturor populațiilor acestora erau solid musulmane și vorbitoare de limbă arabă. Liderii
lor au căutat sprijin în lupta lor la Cairo și în Liga Arabă și au fost, de asemenea, afectați
de evoluțiile spre independență din Libia, Sudan și Somalia. Diferența dintre ele a fost în
principal una de strategie, care a apărut ca urmare a gradelor diferite de angajament
francez. Era evident pentru toată lumea că, dacă în protectorate Franța va adopta tactici
de amânare, în Algeria va lupta până la capăt.

În Maroc, sultanul se transformase în figura centrală a mișcării naționaliste. El a

refuzat să își dea acordul pentru legile franceze care interziceau Istiqlal și alte partide
naționaliste. Într-o încercare disperată de a învinge rezistența față de dominația lor în
Maroc, francezii au trecut de partea păstorilor nomazi din munții Atlas, care erau în mod
tradițional ostili sultanatului. În 1953, francezii l-au destituit pe Mahomed al V-lea și l-
au exilat mai întâi în Corsica și apoi în Madagascar. Caidul tribal Thami al-Glawi a fost
numit sultan în locul său. Acest act l-a transformat pe Mahomed al V-lea în eroul popular
al Marocului și, mai mult ca niciodată, în simbolul speranțelor țării. Tulburările au
izbucnit odată cu formarea unei Armate de Eliberare de către grupurile naționaliste.
Francezii au fost nevoiți să se recunoască învinși și să accepte principiul independenței
Marocului. În noiembrie 1955, Mohamed s-a întors în țara sa și a fost repus în funcția de
sultan. O delegație larg reprezentativă, inclusiv Istiqlal, a negociat cu francezii, iar
Marocul a devenit independent în martie 1956. Un acord similar a fost încheiat cu
guvernul spaniol în ceea ce privește zona de nord. Astfel, după numai patruzeci și patru
de ani sub control european, Marocul a redevenit un regat independent unit.

De îndată ce Marocul a devenit independent, guvernul regelui Muhammad a început să

revendice părți din teritoriile învecinate pe care le stăpânise în diferite perioade din
trecut. În 1957, acesta a invadat colonia spaniolă Rio de Oro, care se întindea de-a
lungul unei coaste de 600 de mile, mărginită de ceață, vizavi de insulele Canare
spaniole. Această tentativă a fost respinsă cu fermitate de spanioli, dar nu a împiedicat
Marocul să revendice mari părți din colonia franceză învecinată Mauritania. Această
pretenție a fost subminată atunci când francezii au acordat independența Mauritaniei în
1960, dar Marocul a refuzat să recunoască independența Mauritaniei până în 1969. În
1973, o mișcare naționalistă cu numele Polisario a apărut în rândul populației indigene
sahariene din Rio de Oro, după care guvernul spaniol a acceptat ca viitorul teritoriului să
fie decis prin referendum. Marocul s-a adresat acum ONU și Curții Internaționale de
Justiție pentru a-și susține pretențiile. Curtea a confirmat validitatea revendicărilor
istorice ale Marocului, dar a susținut totuși dreptul poporului saharian la
autodeterminare. În 1975, succesorul lui Mahomed, Sultanul Hassan, a condus un "Marș
verde" de 350.000 de civili marocani pentru a elibera Rio de Oro în numele Islamului.
Spania, în ultimele zile ale regimului Franco, a renunțat la această luptă neprofitabilă și,
în 1976, s-a retras, lăsând teritoriul împărțit între Maroc și Mauritania. Polisario a fost
ignorat în această înțelegere, iar mulți dintre saharieni au fugit în Algeria. Polisario și-a
continuat lupta și, cu ajutorul Algeriei, a înființat un guvern numit Republica Arabă
Sahariană Democratică (RASD), care a reușit să-i evacueze pe mauritani din partea lor
de țară în 1979. Dar luptele dintre Polisario și Maroc au continuat sporadic și
neconcludent de-a lungul anilor 1980, Polisario controlând o mare parte din deșertul
interior, iar Marocul cele câteva orașe și depozitele de fosfați din regiunea de coastă
nordică. Polisario și-a organizat taberele de refugiați cu mare eficiență și a introdus
facilități educaționale excelente, atât pentru fete și femei, cât și pentru băieți. În cadrul
propriului teritoriu, RASD avea una dintre cele mai ridicate rate de alfabetizare din
Africa.

Ceea ce începuse ca o aventură a regelui Hassan, în mare parte din motive interne și
dinastice, devenise pentru Maroc o cauză națională care nu mai putea fi abandonată. În
Sahara Occidentală ocupată de marocani au fost investiți bani pentru dezvoltare, iar
economia și administrația sa au fost din ce în ce mai mult integrate cu cele ale
Marocului. Polisario a fost aprovizionat cu echipament militar de către Algeria, dar și de
Libia și Uniunea Sovietică. Marocul a avut o mare importanță strategică pentru Statele
Unite în politica Războiului Rece. De asemenea, în lumea arabă, majoritatea guvernelor
l-au susținut pe regele Hassan. Un plan al OUA pentru organizarea unui referendum în
1981 a fost respins de ambele părți și abia odată cu sfârșitul Războiului Rece, problema
Saharei Occidentale a scăzut în importanță internațională, în așa măsură încât ONU a
reușit în 1990 să negocieze o încetare a focului, în așteptarea unui viitor referendum.

În Tunisia, se părea la început că Franța va urma o politică mai conciliantă față de

naționalismul emergent decât cea pe care o făcuse în Maroc. Habib Bourguiba,
fondatorul partidului Néo-Destour (a se vedea capitolul 14), s-a întors în țara sa după
patru ani de exil autoimpus, iar în anul următor s-a simțit în măsură să afirme că "cu
independența acceptată în principiu, nu mai există probleme". Dar un astfel de optimism
a fost deplasat. Rezistența tot mai mare la schimbarea constituțională a venit din partea
coloniștilor francezi și italieni din țară. De asemenea, aceasta a venit din partea
guvernatorului general francez al Algeriei, care se temea de efectul pe care l-ar avea
asupra acestei țări o Tunisia independentă ca vecină. În 1952, Bourguiba a fost arestat și
au izbucnit tulburări pe care francezii nu au reușit să le controleze. În plus, în 1954,
Franța purta un război pe scară largă împotriva naționaliștilor din Algeria și nu avea nici
voința, nici forțele militare pentru a înfrânge o revoltă serioasă în Tunisia. Prin urmare,
ca și în Maroc, Franța a ales să cedeze în fața mișcării naționaliste. În 1955, Bourguiba a
fost eliberat. Tunisia a devenit independentă în martie 1956, în același timp cu Marocul.
Dar relațiile cu Franța au devenit din nou tensionate în 1961, când, în momentul
negocierilor de la Evian dintre Franța și naționaliștii algerieni, Bourguiba a cerut
evacuarea trupelor franceze de la baza militară de la Bizerta. Lupte violente au izbucnit
și au continuat până când Franța a fost de acord să finalizeze evacuarea până în iunie
1962. Până la acea dată, o mare parte din comunitatea europeană din Tunisia părăsise
țara. După criza de la Bizerta, Tunisia și Franța au redevenit mai apropiate. Au existat
investiții franceze substanțiale în dezvoltarea resurselor agricole variate ale Tunisiei,
care au asigurat o anumită stabilitate economică și socială în noul stat independent.

În Algeria, prima izbucnire de violență naționalistă a avut loc la câteva zile de la

sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, când poliția a tras asupra unei procesiuni la
Sétif. Musulmanii furioși s-au îndreptat împotriva coloniștilor francezi, iar francezii au
răspuns cu represalii nemiloase. Peste 100 de europeni și multe mii de musulmani au
fost uciși. Această experiență sumbră le-a oferit multor algerieni primele lor semne de
națiune. În 1946, Ferhat Abbas, care în 1934 se îndoia de existența unei patrii algeriene
(a se vedea capitolul 14), a putut să scrie: "Personalitatea algeriană, paternitatea
algeriană, pe care nu le puteam găsi printre musulmani în 1934, le găsesc astăzi.
Schimbarea care a avut loc este vizibilă cu ochiul liber și nu poate fi ignorată". Cu toate
acestea, francezii au ignorat acest naționalism algerian în creștere. Timp de opt ani, din
1945 până în 1953, Franța a purtat - și a pierdut - un război acerb pentru a-și restabili
controlul asupra celui mai bogat și mai populat teritoriu colonial din Indochina, unde
dezastrul militar terminal de la Dien Bien Phu a fost resimțit ca o umilință națională de
proporții catastrofale. Efectul războiului indochinez asupra politicii franceze în alte părți
a fost, pe de o parte, accelerarea gândurilor de decolonizare în Africa Neagră și în
protectoratele nord-africane, dar, pe de altă parte, o poziție total inflexibilă în ceea ce
privește Algeria, unde 1 milion de pieds noirs aveau relații în toată țara-mamă. Niciun
minister francez din lunga serie de guverne slabe care s-au succedat la intervale
frecvente din 1945 până în 1958 nu a putut face față impopularității abandonării a ceea
ce era încă, din punct de vedere constituțional, o parte a Franței metropolitane. Revolta
musulmană din 1954 a fost influențată de evenimentele din Maroc și Tunisia. Într-un
sens real, francezii s-au retras din aceste protectorate doar cu scopul de a putea ține mai
bine Algeria.

În octombrie 1954, naționaliștii algerieni s-au constituit într-o organizație numită Front
de la libération nationale (FLN). Trei săptămâni mai târziu, revolta a fost lansată la 1
noiembrie, Ziua Tuturor Sfinților, o dată aleasă în mod deliberat pentru semnificația sa
pentru pieds noirs catolici. Războiul a durat aproape opt ani înverșunați și s-a desfășurat
în stilul clasic de gherilă. Luptătorii FLN nu au fost niciodată mai numeroși de
aproximativ 40.000, dar au fost susținuți și aprovizionați de o populație civilă vastă.
Atacurile lor surpriză asupra fermelor și instalațiilor pieds noirs au fost suficient de
ucigașe pentru a pune la încercare resursele armatei franceze, care, la apogeul
insurecției, număra 200.000 de soldați. Au existat momente în care rebelii păreau
aproape învinși, dar se regrupau în adăposturile sigure oferite de tunisieni și reveneau
mereu la atac. Triumful egiptean în criza canalului Suez a fost o mare încurajare pentru
ei și a contribuit la menținerea deschisă a liniilor de aprovizionare cu arme rusești și
chinezești. Criza de la Suez a deschis, de asemenea, calea pentru revenirea în politica
franceză a generalului de Gaulle. Poporul francez avea nevoie de un conducător puternic
care să îl salveze de aventurile dezastruoase de peste mări și, în sfârșit, era dispus în
mare măsură să mărească puterile prezidențiale. În timpul campaniei sale electorale,
generalul a promis victoria în Algeria. El a vizitat Algeria, încheindu-și toate discursurile
cu fraza "Vive l' Algérie française!". Cu toate acestea, de îndată ce a ajuns la putere, a
început să aplice "politique de l'artichaut" - politica sa artizanală - de a elimina, frunză
cu frunză, puternica combinație de generali de dreapta, coloniști înrăiți și administratori
reacționari care au sfidat eforturile de pacificare ale tuturor predecesorilor săi. Acești
francezi înrăiți au înființat Organizația armatei secrete (Organisation armée secrète -
OAS), care, începând din 1961, a dus o campanie de teroare în Algeria și în Franța. În
cele din urmă, la Evian, în 1962, a fost încheiat un armistițiu cu FLN, iar până atunci
liderii mai în vârstă, precum Ferhat Abbas, au fost înlăturați de oameni mai tineri și mai
radicali. Problema crucială a independenței depline față de Franța a rămas nerezolvată
până în ultima clipă, dar a fost în cele din urmă recunoscută. Peste 18.000 de soldați
francezi și aproximativ 10.000 de pieds noirs, precum și aproximativ 1 milion de
algerieni, au murit în război. Conflictul a avut elemente de tragedie. În ciuda opresiunii
și a urii generate, relația dintre Franța și Algeria, dintre algerieni și francezi, a fost
extrem de apropiată, iar revolta, atunci când a avut loc, a fost aproape ca o ceartă
violentă între membrii unei familii. Cel puțin în unele privințe, ruptura a avut nevoie de
un timp surprinzător de scurt pentru a se vindeca.

După o scurtă perioadă de război civil, în timpul căreia majoritatea celor 1 milion de
coloniști francezi au părăsit țara, Muhammad Ben Bella a devenit omul forte al Algeriei
independente și a devenit primul președinte al țării. A fost un lider popular, dar impulsiv,
cu o predilecție pentru soluții abstracte și autoritare la problemele țării sale. FLN, ca
organizație, nu a supraviețuit sfârșitului luptelor. Puterea politică în Algeria a avut
tendința de a se polariza în jurul liderilor grupurilor de influență civile sau militare
puternice. Sub conducerea lui Ben Bella, Algeria a obținut o poziție proeminentă în
cadrul mișcării panafricane și în afacerile Organizației Unității Africane. Fiind una dintre
puținele țări africane care și-au obținut independența printr-o revoluție violentă, era de
așteptat ca Algeria să adopte politici socialiste radicale pentru a face față numeroaselor
probleme lăsate de lungul război cu Franța. Ben Bella a fost un critic deschis al tuturor
manifestărilor de neocolonialism și a fost deosebit de ostil față de guvernele
minorităților europene din Africa de Sud. El s-a aliniat strâns cu Rusia și cu aliații săi
comuniști, în special Cuba. Cu toate acestea, în ciuda amintirilor amare ale luptei
recente, Algeria a păstrat multe legături cu Franța. Câteva mii de tehnicieni francezi au
fost angajați în exploatarea petrolului din Sahara algeriană, iar mii de tineri francezi au
servit pentru perioade scurte de timp ca profesori în școlile algeriene în locul serviciului
militar în Franța.

Cu toate acestea, în ciuda prestigiului său internațional, poziția lui Ben Bella în Algeria
a devenit în curând mai puțin sigură. Războiul civil care a urmat câștigării independenței
a lăsat răni în multe părți ale țării, în special în rândul berberilor iubitori de libertate din
Kabylia, ale căror încercări de opoziție au fost zdrobite fără milă de Ben Bella. Mulți alți
algerieni au resimțit metodele dictatoriale ale acestuia. Mai era și faptul că își petrecuse
cea mai mare parte a războiului algerian într-o închisoare franceză și, prin urmare, nu
câștigase niciodată cu adevărat încrederea foștilor luptători ai FLN, cărora nu le plăcea
să primească ordine de la cineva pe care îl considerau un non-combatant. Fostul
comandant al unui grup de armată FLN, care a devenit mai târziu ministrul apărării al lui
Ben Bella, colonelul Boumédienne, dur și puritan, a fost cel care, simțindu-și amenințată
poziția de către președinte, a organizat o lovitură de stat aproape fără vărsare de sânge în
1965, care l-a înlăturat de la putere. Noul guvern a reprezentat un compromis pentru
politica algeriană. Acesta conținea membri ai fostei administrații a lui Ben Bella, precum
și lideri ai armatei și reprezentanți ai altor interese sectare. Problemele interne au primit
mai multă atenție decât sub regimul predecesorului său, iar Algeria a urmat de acum
înainte o politică externă mai puțin extremă și mai puțin costisitoare. Lovitura de stat a
dus la amânarea pe termen nedefinit a unei conferințe mult anunțate a țărilor afro-
asiatice, care ar fi trebuit să fie o a doua Bandung și care urma să se desfășoare la Alger
în iunie 1965. China și alte țări de extremă stânga au refuzat să participe, susținând că
existau prea multe diviziuni profunde între statele afro-asiatice pentru ca o astfel de
reuniune să producă rezultate utile. În interiorul Africii, mantia intervenționismului
extremist avea să treacă în curând din Algeria pe umerii mai haotici ai Libiei lui
Gaddafi.

ZECE. Drumul spre independență: (2) Africa de la Sahara la Zambezi

Rădăcinile naționalismului african negru se întind în multe direcții în istorie. Un impuls

puternic a fost creșterea conștiinței etnice a descendenților sclavilor africani din Lumea
Nouă, proclamată de activiști precum Marcus Garvey, cu sloganul său "Africa pentru
africani", și Edward Blyden, care s-a stabilit în Liberia în 1850, cu ideea sa de
personalitate africană. Și mai influentă a fost doctrina pan-africanistă a lui William
DuBois, care a organizat Congrese Panafricane în anii 1920 și 1930. Mulți africani din
coloniile britanice care studiau în Marea Britanie și în Statele Unite au fost prinși în
entuziasmul acestor idei și scheme. Un alt filon puternic în rețeaua naționalismului
african a fost cel provenit din socialismul și comunismul european, care, în special după
Revoluția Rusă, au denunțat cu vehemență sistemul colonial. Africanii care au plecat în
Europa au descoperit în socialism, și în special în comunismul marxist, tehnici de
acțiune politică care păreau bine adaptate nevoilor lor, o chemare la eroism într-o luptă
mondială și o promisiune de libertate și prosperitate viitoare. Și în Europa, desigur,
exista exemplul omniprezent și îmbătător al naționalismului în practică, un exemplu care
se răspândea deja ca un foc de paie în teritoriile coloniale din Asia.

Pentru a vedea cum aceste fire complexe s-au împletit pentru a produce activitatea
politică care a dus la independență, putem lua ca exemplu începutul carierei lui Kwame
Nkrumah, atât de bine povestit în autobiografia sa, Ghana. Nkrumah s-a născut, probabil
în 1909, fiul unui orfevrier din tribul Nzima, în colțul de sud-vest al Coastei de Aur.
Poporul Nzima era de mult timp activ în comerțul de pe coasta de vest. Nkrumah a fost
educat la o școală misionară romano-catolică și apoi la marea școală secundară din
Achimota, lângă Accra. S-a gândit la preoție și, în cele din urmă, a devenit profesor de
misiune, dar acest lucru nu i-a satisfăcut ambițiile. În 1935, cu ajutorul unui unchi care
lucra în Lagos și cu încurajarea naționalistului nigerian, Dr. Azikiwe, a plecat în Statele
Unite. Acolo a petrecut zece ani, mai întâi studiind și apoi predând la Universitatea
Lincoln din Pennsylvania. A citit foarte mult și a declarat că scrierile comuniștilor și
socialiștilor l-au influențat mult în ideile și activitățile sale revoluționare, "dar dintre
toate cărțile pe care le-am studiat, cea care mi-a stârnit entuziasmul mai mult decât
oricare alta a fost Filosofia și opiniile lui Marcus Garvey". În 1945, Nkrumah a plecat
din America la Londra, unde l-a întâlnit pentru prima dată pe jurnalistul antonescian
George Padmore, care a devenit unul dintre cei mai apropiați prieteni și consilieri ai săi.
Cei doi bărbați au jucat un rol important în cadrul celui de-al cincilea Congres
Panafrican, care a avut loc la Manchester în acel an. Majoritatea delegaților la acest
congres au fost africani, deși a fost prezidat de DuBois, pe atunci în vârstă de șaptezeci
și trei de ani, "Marele Bătrân" al mișcării. În cuvintele lui Padmore, DuBois "a făcut mai
mult decât oricine altcineva pentru a inspira și influența prin scrierile și filozofia sa
politică toți tinerii care au venit din colțuri îndepărtate ale pământului". Congresul a
adoptat rezoluții puternic formulate care condamnau colonialismul: "Suntem hotărâți să
fim liberi. Vrem educație. Vrem dreptul de a câștiga un trai decent, dreptul de a ne
exprima gândurile și emoțiile, de a adopta și de a crea forme de frumusețe. Cerem pentru
Africa Neagră autonomie și independență. Vom lupta în toate modurile posibile pentru
libertate, democrație și îmbunătățire socială". La congres și, ulterior, la Londra,
Nkrumah a lucrat îndeaproape cu Jomo Kenyatta și a avut întâlniri cu africani din
teritoriile franceze, precum Senghor și Houphouët-Boigny. În această etapă, cea mai
mare parte a activității politice a africanilor se desfășura la Londra sau la Paris, și nu în
Africa însăși. Atunci au fost puse bazele unei mișcări la nivelul întregului continent.
"Conștiința politică a studenților africani a fost trezită și, ori de câte ori se întâlneau, nu
vorbeau despre altceva decât despre politica naționalistă și mișcările de eliberare
colonială" (Nkrumah).

Coasta de Aur: Descoperirea

Până în 1947, mișcarea pan-africană, deși câștigase adeziunea tinerilor intelectuali

africani care studiau în străinătate, nu realizase nimic sau aproape nimic în Africa însăși.
Doar ziarele doctorului Azikiwe, care erau citite de un mic grup de oameni educați din
întreaga Africă de Vest britanică, au făcut ceva pentru a pregăti terenul pentru o abordare
mai radicală a politicii. Guvernele coloniale, în măsura în care auziseră măcar de
panafricanism, îl considerau o simplă "discuție între studenți". Liderii africani pe care îi
recunoșteau și cărora se pregăteau să le facă concesii politice limitate erau oameni din
generația mai în vârstă, care se descurcaseră bine sub dominația colonială - șefi, avocați,
oameni de afaceri și fermieri bogați. Oameni de acest fel au fost cei care, în 1947, au
fondat Convenția Unită a Coastei de Aur (UGCC), în încercarea de a face față
"problemei reconcilierii conducerii intelectualității cu marea masă a poporului"
(Nkrumah). Aceștia erau oameni de substanță și cu experiență. Erau, de asemenea,
patrioți ai Coastei de Aur. Aceștia așteptau cu nerăbdare independența în cel mai scurt
timp posibil - unii dintre ei credeau că în aproximativ zece ani. Și-au dat seama chiar că,
pentru a menține presiunea asupra guvernului colonial, ar fi necesar să organizeze un
sprijin larg în rândul populației. Dar ei înșiși nu știau cum să facă acest lucru. Aveau
propriile lor profesii de urmat. Pentru ei, politica era o ocupație de timp liber, așa cum
era pentru majoritatea politicienilor din Europa. În țările din Europa de Vest, singurii
organizatori politici cu normă întreagă erau agenții plătiți ai partidelor politice, care nu
candidau ei înșiși la alegeri. Acesta a fost motivul pentru care liderii UGCC din 1947 l-
au invitat pe Nkrumah să vină acasă și să fie secretarul lor general. Aceștia au crezut că
aici se afla un om care cunoștea tehnicile de organizare și care le-ar fi ușurat munca
grea.

De îndată ce Nkrumah a ajuns înapoi în Coasta de Aur, a început să ducă o politică

activistă menită să preia inițiativa de la guvernul colonial. A început să reformeze
organizația ineficientă a partidului:

Când am consultat registrul de procese-verbale, am constatat că fuseseră înființate 13

filiale în toată țara. În realitate, fuseseră înființate doar câteva, care erau inactive. Am
înțeles imediat urgența unui turneu în toată țara. Rezultatele au fost foarte bune,
deoarece în șase luni am înființat 500 de filiale numai în colonia [originală]. Am emis
carduri de membru, am colectat cotizații și am început să strâng fonduri.

Liderii UGCC au fost implicați în demonstrațiile violente ale foștilor militari din Accra.
Cei șase oameni de top ai partidului, inclusiv Nkrumah, au fost plasați în detenție de
către guvern. Acesta a fost începutul rupturii dintre Nkrumah și UGCC. Nkrumah a
salutat astfel de activități violente; colegii săi s-au răzgândit cu privire la valoarea lor în
obținerea independenței. Guvernul britanic a reacționat la aceste tulburări invitând un
comitet african, condus de Sir Henley Coussey, să facă recomandări pentru reforma
constituțională. Ceilalți cinci lideri ai UGCC s-au alăturat comitetului: Doar Nkrumah
nu a fost invitat.

Constituția Coussey, care a fost acceptată de guvernul britanic, a reprezentat un

adevărat punct de reper în istoria demersurilor britanice de decolonizare a Africii.
Aceasta a fost pusă în aplicare de noul guvernator, Sir Charles Arden-Clarke, imediat ce
și-a preluat atribuțiile în 1949. Aceasta prevedea o adunare legislativă africană, aleasă
direct în zonele mai dezvoltate ale țării și indirect în alte părți. A fost format un consiliu
executiv sau un cabinet, cu opt miniștri aleși din cadrul adunării și alți trei care urmau să
fie numiți de guvernator din rândurile funcționarilor publici europeni. Aceasta a fost, de
fapt, constituția în baza căreia Nkrumah avea să își înceapă guvernarea, mai întâi ca lider
al afacerilor guvernamentale și apoi ca prim-ministru, din 1951 până în 1954. Cu toate
acestea, în 1949, Nkrumah tocmai își înființase propriul Partid al Convenției Poporului
(CPP) în opoziție față de UGCC. El a denunțat constituția Coussey ca fiind "o fraudă
imperialistă", cerând în schimb "autoguvernare acum". Și-a urmat revendicarea cu o
campanie de "acțiune pozitivă". Aceasta a fost o mișcare de greve și boicoturi, menită să
creeze un sentiment de luptă în întreaga țară. Pentru rolul lor în campania de acțiune
pozitivă, Nkrumah și alți lideri ai CPP au fost arestați și condamnați la închisoare sub
diferite acuzații de instigare, calomnie și răzvrătire. Aceștia au rămas în închisoare timp
de un an, în timp ce guvernul colonial a continuat pregătirile pentru alegerile generale
din februarie 1951. Acestea au fost câștigate de CPP, condus în timpul absenței forțate a
lui Nkrumah de K. A. Gbedemah. Această victorie electorală a CPP a fost rezultatul unei
astfel de eficiențe politice încât partidul a câștigat respectul și admirația guvernului
colonial, anterior foarte ostil. Prin urmare, Arden-Clarke a decis să-l elibereze pe
Nkrumah și să-l invite să formeze un guvern. La rândul său, Nkrumah a fost de acord să
renunțe la cererea sa de "autoguvernare acum" și să lucreze pentru o perioadă în cadrul
constituției Coussey. Acest lucru le-a oferit miniștrilor CPP marele avantaj de a învăța să
opereze aparatul guvernamental din interior înainte de a-și asuma toate responsabilitățile
independenței. Din partea lui Arden-Clarke, această înțelegere, încheiată în februarie
1951, a obligat guvernul colonial să lucreze, doar pentru o scurtă perioadă de tranziție,
cu reprezentanții unui partid radical cu un mare sprijin popular. CPP era foarte diferit, în
ceea ce privește obiectivele și conducerea sa, de oamenii moderați, din clasa de mijloc,
cărora guvernul colonial sperase anterior să le predea puterea. Guvernul din Marea
Britanie - și, de fapt, întreaga lume exterioară - a urmărit cu uimire prietenia în continuă
creștere dintre acești doi bărbați foarte diferiți, în timp ce conduceau Coasta de Aur spre
independență. Nkrumah povestește în termeni emoționanți cum a primit de la Arden-
Clarke vestea datei - 6 martie 1957 - stabilită de guvernul britanic pentru independența
Coastei de Aur sub noul nume de Ghana:

Mi-a înmânat o scrisoare de la secretarul de stat. Când am ajuns la al cincilea paragraf,

lacrimile de bucurie pe care am reușit cu greu să le ascund au încețoșat restul
documentului. După câteva minute, mi-am ridicat ochii pentru a-i întâlni pe cei ai
guvernatorului. Timp de câteva clipe, niciunul dintre noi nu a putut spune nimic. Poate
că amândoi ne uitam în urmă la cei șapte ani de asociere, începând cu îndoieli,
suspiciuni și neînțelegeri, apoi recunoscând creșterea încrederii, sincerității și prieteniei,
iar acum, în sfârșit, acest moment de victorie pentru amândoi, un moment de nedescris.

'Domnule prim-ministru', a spus guvernatorul, în timp ce îmi întindea mâna, 'aceasta

este o zi mare pentru dumneavoastră. Este finalul a ceea ce ați luptat".

'Este sfârșitul a ceea ce am luptat noi, Sir Charles', l-am corectat. 'Ați contribuit foarte
mult la acest lucru; de fapt, poate că nu aș fi reușit fără ajutorul și cooperarea
dumneavoastră. Aceasta este o zi foarte fericită pentru amândoi!

Continuarea la Ghana în Africa de Vest britanică

În ceea ce privește restul Africii de Vest Britanice, decizia de decolonizare a urmat

automat deciziei de a face acest lucru în Coasta de Aur. În Nigeria, cursul spre
independență a fost ferm stabilit de o nouă constituție care a intrat în vigoare în 1951.
Acesta a fost același an în care Arden-Clarke a negociat cu Nkrumah. Faptul că procesul
de obținere a independenței a durat cu trei ani mai mult în Nigeria decât în Coasta de
Aur s-a datorat problemelor speciale create de diferențele de educație, bogăție și
perspective dintre cele trei regiuni ale Nigeriei. Regiunea nordică era în mare parte
musulmană și vorbitoare de hausa. Clasa conducătoare tradițională Fulbe exercita încă o
influență predominantă. Regiunea vestică, în principal vorbitoare de yoruba, era
organizată în mod tradițional în mai multe state conduse de șefi regali, în timp ce
regiunea estică era formată în mare parte din populație vorbitoare de igbo, care nu fusese
niciodată unită în unități politice puternice. Problemele create de aceste diferențe nu au
putut fi rezolvate prin crearea unui stat unitar care să acopere întreaga Nigeria.
Constituția din 1951 a încercat parțial să facă acest lucru, dar s-a dovedit a fi
inaplicabilă. Dr. Azikiwe, care devenise ministru-șef al regiunii estice, a fost deosebit de
critic față de încercarea de a minimiza puterile regionale. Problemele Nigeriei nu puteau
fi rezolvate decât prin soluția de compromis a unui sistem federal de guvernare. Această
structură mai complicată a avut nevoie de mai mult timp pentru a se dezvolta decât
guvernul unitar din Ghana independentă. O nouă constituție a intrat în vigoare în 1954.
În temeiul acesteia, Nigeria a devenit un stat federal, cu puteri clar definite acordate
guvernului federal și toate celelalte puteri acordate guvernelor regionale. Fiecare regiune
trebuia să devină autonomă pe plan intern înainte ca teritoriul în ansamblu să devină
independent. Cea mai înapoiată regiune din punct de vedere politic a fost Nordul. Cu
toate acestea, atunci când această regiune imensă a ajuns să joace un rol deplin în
afacerile nigeriene, a dominat teritoriul din punct de vedere politic. Niciun guvern
federal nu a putut fi format fără membri ai Partidului Congresului Poporului din Nord,
iar primul prim-ministru federal, Sir Abubakar Tafawa Balewa, a fost un nordist.

Tensiunile și tensiunile produse de interacțiunile dintre interesele regionale din Nigeria

au întârziat acordarea independenței depline până în 1960. Problema majoră în Sierra
Leone și, mai ales, în Gambia, a fost exact opusă celei din Nigeria. Ambele teritorii erau
foarte mici și, în consecință, relativ sărace. Cu toate acestea, procesul început în Coasta
de Aur nu a putut fi oprit. Sierra Leone a devenit independentă în 1961, iar Gambia în
1965. Gambia este una dintre cele mai mici țări din Africa. Ea reprezintă doar o fâșie
îngustă de pământ de-a lungul malurilor râului Gambia și este complet înconjurată de
statul francofon Senegal. Acordarea independenței Gambiei a ridicat întrebarea dacă o
țară de această dimensiune poate fi viabilă ca stat suveran, dar evenimentele au
demonstrat, în Asia de Sud-Est și în alte părți, că mini-statele pot avea un succes
economic extrem de mare; Gambia, deși nu era la fel de bogată ca unele dintre aceste
state, urma să beneficieze de mărimea și poziția sa.
 Independența Africii de Vest Franceze

Diferența de atitudine față de creșterea naționalismului între africanii vest-africani

francofoni și anglofoni poate fi observată printr-o comparație între viața lui Senghor și
cea a lui Nkrumah. La început, africanii francezi au fost preocupați mai mult de
aspectele culturale decât de cele politice ale colonialismului. S-a spus că naționaliștii
anglofoni scriau constituții, în timp ce contemporanii lor francofoni scriau poezii.
Léopold Sédar Senghor s-a născut în 1906 într-un sat de coastă la sud de Dakar. Părinții
săi catolici și prosperi l-au trimis la școlile din colonie și, mai târziu, la Paris. Poeziile pe
care le-a scris în Franța sunt pline de amintiri nostalgice ale copilăriei sale. Din 1935,
după ce a devenit primul profesor african agregé (profesor de liceu calificat) din Franța,
a predat în liceele franceze. La izbucnirea războiului în 1939, s-a înrolat în armată și a
fost capturat de germani, care au încercat fără succes să îl convingă să se întoarcă
împotriva Franței. Anii petrecuți la Paris l-au pus pe Senghor în contact cu o multitudine
de idei politice și literare. A cunoscut mulți antionieni francezi remarcabili și a devenit
prietenul apropiat al lui Aimé Césaire din Martinica, care avea să devină, ca și el, poet și
politician. Înainte de a aborda direct problemele politice, acești tineri au simțit nevoia de
a elabora un crez sau o declarație de valori culturale. Împreună, Senghor și Césaire au
creat conceptul de négritude, "afirmarea", așa cum au descris-o, "a valorilor culturii
africane". În 1947, Senghor și un alt senegalez, Alioune Diop, au fondat la Paris
Présence Africaine, o revistă dedicată reînnoirii acestor valori. Între timp, Senghor s-a
orientat către politica practică. După război, s-a întors în Senegal ca politician socialist și
a luat parte la evenimentele care au dus la formarea Uniunii Franceze în 1946. A refuzat
să participe la conferința de la Bamako din acel an, care a fondat Rassemblement
Démocratique Africaine (RDA). A crezut, pe bună dreptate, că noul partid va fi dominat
de comuniști. În schimb, Senghor a condus o mișcare politică populară în Senegal și a
fost ales deputat în Adunarea franceză. Sub influența sa, mulți tineri africani s-au dedicat
cu seriozitate scrisului, poeziei și artelor. Această implicare a unora dintre cele mai bune
minți din Africa de Vest franceză în afacerile culturale explică parțial de ce, la începutul
anilor 1950, aceste teritorii nu erau atât de conștiente din punct de vedere politic precum
vecinii lor anglofoni.

Sprijinul pentru partidul lui Senghor s-a extins în Volta Superioară și în alte teritorii,
unde a intrat în coliziune directă cu RDA. Principala problemă dintre cele două partide
începând din 1955 a fost cea dintre politica federală a lui Senghor și politica teritorială a
lui Houphouët-Boigny. Houphouët, care s-a născut în Coasta de Fildeș în 1905, a mers
pentru prima dată în Franța când a fost ales deputat în 1945. Anterior, el fusese asistent
medical, un prosper cultivator de cacao și un șef local. A intrat în politică în calitate de
purtător de cuvânt al unei asociații de fermieri. Deși era un om extrem de sofisticat, a
păstrat o bună parte din bunul simț "cu picioarele pe pământ" al țăranului. A devenit
primul președinte al ADR. După desprinderea RDA de alianța comunistă în 1950, a
ocupat funcții de ministru în mai multe guverne franceze. După război, Coasta de Fildeș
a devenit cel mai bogat dintre teritoriile franceze din Africa de Vest, asigurând peste 40
% din exporturile Federației. Houphouët a susținut că, în cadrul Uniunii federale,
susținută de Senghor, Coasta de Fildeș ar fi subvenționat întotdeauna vecinii săi mai
săraci. Prin urmare, în calitate de ministru în guvernul francez, el a avut influență în
pregătirea Loi Cadre (Legea-cadru) din 1956. În conformitate cu Loi Cadre, Franța a
păstrat controlul asupra politicii externe, a apărării și a dezvoltării economice generale.
Toate celelalte aspecte ale guvernării au devenit responsabilitatea, nu a guvernelor
federale existente ale Africii de Vest și Ecuatoriale Franceze, ci a celor douăsprezece
colonii individuale din care acestea erau compuse. Loi Cadre a fost profund influențată
de apropiata independență a Coastei de Aur și a Nigeriei. Franța a înțeles că Uniunea
Franceză - un plan pentru un fel de superstat - va trebui să fie înlocuită cu ceva mult mai
lejer și mai asemănător cu Commonwealth-ul britanic. Dar, în parte datorită lui
Houphouët, autonomia oferită era pentru unitățile atât de mici (ca populație, dacă nu ca
mărime) încât dependența lor practică față de Franța era menită să rămână foarte mare.
Senghor s-a opus fără succes acestor modificări constituționale, despre care considera că
ar fi dus la divizarea Africii de Vest în prea multe state mici și slabe. În această opoziție,
a fost susținut de Sékou Touré din Guineea, o figură proeminentă a RDA.

Sékou Touré s-a născut în 1922 și, prin urmare, era un om mult mai tânăr decât
Senghor sau Houphouët-Boigny. Deși era descendent al celebrului Samori, familia sa era
săracă. Prima sa vizită în Franța a fost în calitate de delegat la Conferința Sindicatelor
Comuniste din 1946. În scurt timp, Sékou Touré a devenit principalul sindicalist din
Africa de Vest franceză. În 1956, a condus o mișcare de separare de organismul francez
de bază al Uniunii, deși încă mai avea opinii comuniste, și a format o nouă Federație a
sindicatelor africane, fără legături externe. În timp ce majoritatea contemporanilor săi se
concentrau pe creșterea influenței lor la Paris, Sékou Touré și-a dat seama că în Africa
trebuiau puse bazele unei puteri reale. El a fost în favoarea menținerii guvernului federal
la Dakar. În 1958, se părea că o regrupare a partidelor politice era pe cale să aibă loc,
Sékou Touré părăsind RDA și alăturându-se lui Senghor. În acest moment, însă,
generalul de Gaulle a venit la putere în Franța ca urmare a revoltei armatei franceze din
Algeria din mai 1958. De Gaulle a stabilit o nouă constituție în Franța, cea de-a V-a
Republică. El a oferit popoarelor coloniale posibilitatea de a alege între autonomie
(autoguvernare) ca state separate în cadrul unei Comunități franceze, care înlocuia acum
Uniunea anterioară, sau independența imediată, cu ruperea tuturor legăturilor cu Franța.
În cadrul referendumului organizat în septembrie 1958, toate coloniile din Africa de Vest
și Ecuatorială franceză au votat pentru acceptarea propunerilor de autonomie ale lui de
Gaulle, cu excepția Guineei, a cărei populație a votat "nu", ca și Sékou Touré. Sékou
Touré a fost profund dezamăgit de eșecul Africii Occidentale Franceze de a obține
independența ca federație. El a considerat că noua Comunitate nu era decât o mască
pentru a ascunde dominația continuă a Franței.

Când Guineea a decis să devină independentă, Franța a oprit imediat orice ajutor
economic și și-a retras funcționarii și tehnicienii. Confruntat cu un colaps economic,
Sékou Touré s-a adresat Uniunii Sovietice și altor țări comuniste pentru asistență.
Nkrumah i-a oferit imediat un împrumut de 10 milioane de lire sterline, iar cei doi
oameni de stat au declarat formarea unei uniuni între cele două țări. Totuși, acesta a fost
mai degrabă un gest de solidaritate decât o măsură constituțională reală. Dar, ca gest, a
fost eficient, deoarece celelalte teritorii care votaseră "Da" la referendum au început
imediat să își reajusteze pozițiile. Senegalul și Soudanul francez s-au reunit pentru a
forma Federația Mali și, în 1959, au cerut și obținut independența completă, rămânând în
același timp membri ai Comunității. Coasta de Fildeș s-a alăturat unei grupări mai puțin
închegate, "Consiliul Înțelegerii", împreună cu Dahomey, Volta Superioară și Niger,
fiecare membru al acestei grupări cerându-și independența față de Franța. Până în
noiembrie 1960, toate teritoriile franceze din Africa Occidentală și Ecuatorială
deveniseră independente, la fel ca și Republica Malgașă (Madagascar). După câteva
luni, Federația Mali s-a divizat din nou în cele două părți ale sale, Soudanul francez
luând acum numele de Mali. Comunitatea, așa cum o prevăzuse de Gaulle, a rămas literă
moartă, deși ajutorul francez - și, prin urmare, influența franceză - a rămas foarte mare.

Criticii decolonizării susțin deseori că francezii au urmărit în mod deliberat o politică

de balcanizare prin destrămarea celor două federații și prin acordarea independenței
celor douăsprezece colonii constitutive ale acestora. Federațiile fuseseră în mare parte
dispozitive create de francezi pentru ca coloniile mai sărace să fie subvenționate de cele
mai bogate, iar când liderii acestora din urmă - Houphouët-Boigny din Coasta de Fildeș
și Léon M'ba din Gabon - au văzut că se apropie independența, nu au mai fost pregătiți
ca țările lor să continue să joace acest rol mărinimos.
 Teritoriile aflate sub tutela Națiunilor Unite din Africa de Vest au urmat aceeași cale
generală ca și coloniile propriu-zise. Togolandul britanic a decis prin plebiscit să se
alăture Ghanei în 1957, în timp ce Togo francez a devenit republică independentă în
1960. Istoria Camerunului în timpul decolonizării a fost cea mai furtunoasă dintre toate
țările din Africa de Vest. Războiul civil dintre grupurile comuniste și anticomuniste a
izbucnit în 1956 și nu fusese încă complet rezolvat atunci când teritoriul a devenit
independent în 1960. În 1961, au fost organizate plebiscite în Camerunul britanic. Partea
de nord a votat pentru a rămâne în cadrul Nigeriei de Nord. Partea sudică, însă, a votat
pentru unirea cu vecinul său francofon. Astfel, Republica Federală Camerun a combinat
pentru prima dată zone care fuseseră supuse unor reguli coloniale diferite și a sfidat
prăpastia lingvistică care separă statele anglofone și francofone din Africa de Vest.

Nkrumah a precizat întotdeauna că, odată ce Ghana își va obține independența,

obiectivul său principal va fi acela de a conduce restul Africii spre independență și
unitate. În consecință, în decembrie 1958, a invitat reprezentanții mișcărilor naționaliste
din douăzeci și opt de teritorii aflate încă sub dominație colonială să se întâlnească la
Accra pentru prima Conferință a popoarelor din Africa. Nkrumah se afla în acel moment
la apogeul influenței sale. Era liderul de necontestat al mișcării panafricane. Cu toate
acestea, la conferință, a împărțit în mod deliberat lumina reflectoarelor cu Tom Mboya
din Kenya, care s-a dovedit a fi un președinte strălucit. Aceasta a fost prima
demonstrație reală a faptului că Africa de Est începea să joace un rol semnificativ în
revoluția africană. Cu câteva luni înainte, Mboya și Julius Nyerere din Tanganyika
formaseră Mișcarea Panafricană pentru Libertate din Africa Centrală și de Est, care și-a
trimis propriul delegat la Accra. Potrivit lui Mboya, atât Kenya, cât și Tanganyika "se
confruntau cu o perioadă dificilă în lupta pentru independență" și simțeau nevoia de
sprijin panafrican. Conferința de la Accra a înființat un organism care să direcționeze și
să asiste luptele anticoloniale și a planificat înființarea altor organizații regionale pe
aceeași linie ca și PAFMECA. Unii lideri africani, necunoscuți până atunci unii de alții,
au plecat de la Accra cu un nou sentiment de solidaritate și un nou scop. Patrice
Lumumba, în special, s-a întors în Congo belgian extrem de impresionat de contactele
pe care le-a stabilit. Belgienii au recunoscut mai târziu că conferința de la Accra "a adus
rezultate decisive pentru Congo. Lumumba a obținut acolo sprijinul de care avea nevoie
pentru a-și pune în aplicare cererea de independență".

Africa de Est: Mau Mau și multirasialitatea

"Momentul dificil al luptei pentru independență" la care face referire Tom Mboya a fost
în mare parte rezultatul incertitudinii politicii britanice față de Africa de Est în perioada
1948-58. Guvernul britanic a fost lent să înțeleagă că atracția și constrângerea
naționalismului african erau menite să se răspândească de la un capăt la altul al
continentului. Acesta știa că teritoriile din Africa de Est erau mult mai sărace din punct
de vedere economic și mai înapoiate din punct de vedere educațional decât țările din
Africa de Vest. Prin urmare, Marea Britanie a presupus că naționalismul în Africa de Est
se va dezvolta mai lent. În plus, gândirea britanică cu privire la politica sa privind Africa
de Est a fost complicată de problema coloniștilor. S-a considerat că prezența coloniștilor
impunea găsirea unei alternative la modelul normal de democrație "un om/un vot".
Această alternativă trebuia să fie în conformitate cu tipul de constituție "multirasială" pe
care l-am descris în capitolul 16. S-a considerat că această etapă de dezvoltare politică ar
trebui să dureze cel puțin douăzeci de ani. Aceasta însemna pentru atât timp înainte cât
era nevoie să se gândească cineva.

Această distincție între pregătirea Africii de Vest și a Africii de Est pentru

independență a părut, pentru majoritatea minților europene, pe deplin justificată atunci
când, în 1951, a izbucnit în Kenya insurecția violentă a unor Kikuyu, cunoscută sub
numele de Mau Mau. Niciun observator al situației nu a negat faptul că Kikuyu aveau
nemulțumiri excepționale. Numărul lor crescuse constant de-a lungul perioadei coloniale
și, cu toate acestea, terenurile pe care s-ar fi putut extinde erau ocupate de ferme ale
coloniștilor. După cum a raportat Comisia Regală pentru Africa de Est din 1955, "Pe
parcursul anchetei noastre, am fost impresionați de dovezile recurente că anumite zone
aveau o populație atât de numeroasă încât producția agricolă era întârziată, că resursele
naturale erau distruse și că familiile nu puteau avea acces la noi terenuri". În fața acestei
penurii de terenuri, un număr mare de Kikuyu au fost împinși să caute locuri de muncă
prost plătite în orașe sau în fermele europene. În orașe, mulți dintre ei au rămas fără loc
de muncă și au început să trăiască din infracțiuni. Acești oameni săraci și flămânzi de
pământ priveau cu invidie și resentimente de înțeles proprietățile coloniștilor. Acestea
erau mari, bine îngrijite și bogate. Multe dintre ele includeau suprafețe mari de teren
necultivat.

Rebeliunea Mau Mau a început cu uciderea câtorva fermieri britanici. Vitele acestora
au fost mutilate și au fost comise alte acte de violență. Toate aceste demonstrații aveau
ca scop să insufle o asemenea teroare în comunitatea de coloniști încât majoritatea să
părăsească țara. Evenimente similare avuseseră loc în Irlanda în secolul al XIX-lea.
Acolo, proprietarii erau englezi, iar țăranii irlandezi erau săraci și fără pământ. În Kenya,
guvernul a reacționat prin arestarea lui Jomo Kenyatta și a altor lideri Kikuyu bine
cunoscuți. Aceștia au fost acuzați de organizarea revoltei și au fost condamnați la
perioade lungi de detenție. Kenyatta a negat cu tărie acuzațiile. În mod cert, eliminarea
sa de pe scenă nu a avut niciun efect evident asupra cursului evenimentelor. Insurgenții
activi au fost relativ puțini la număr. Aceștia își aveau bazele în pădurile aproape
impenetrabile de pe versanții muntelui Kenya și ai lanțului Nyandarua. Din aceste
păduri, ei se aventurau în grupuri mici, în toiul nopții, pentru a ataca fermele periferice,
pentru a ataca soldații care fuseseră trimiși împotriva lor și, foarte frecvent, pentru a
exercita represalii sângeroase împotriva colegilor kikuyu suspectați că ar fi cooperat cu
guvernul. Britanicii nu au vrut să cedeze în fața unor astfel de tactici. Faptul că inamicul
era nevăzut a făcut aproape inevitabilă recurgerea la contraterorism. Țăranii kikuyu au
fost adunați din gospodăriile lor împrăștiate și obligați să locuiască în sate care puteau fi
apărate și supravegheate. Persoanele suspectate că ar fi colaborat cu insurgenții au fost
interogate cu duritate în încercarea de a obține informații. Lagărele de detenție pentru
insurgenții capturați foloseau metode brutale pentru a înfrânge rezistența psihologică a
deținuților, adică agățarea lor de idei pe care guvernul le considera periculoase. Aceasta
este natura tuturor războaielor secrete. Până la sfârșitul anului 1955, spatele revoltei
fusese rupt, cu un cost pentru Marea Britanie de peste 20 de milioane de lire sterline și
câteva sute de vieți britanice. Victimele războiului civil dintre insurgenți și colaboratori
din rândul Kikuyu au fost estimate oficial la 3.000 de victime, dar unii observatori de
renume au calculat că numărul acestora a fost de zece ori mai mare. Așa ceva nu se mai
întâmplase niciodată în Africa de Vest. A fost asemănător cu războiul din Algeria dintre
naționaliști și francezi. În mod evident, în Kenya nu a fost posibil să se înregistreze prea
multe progrese în direcția autoguvernării cât timp a durat lupta. Pe de altă parte, revolta
Mau Mau a servit la demonstrarea faptului că micile grupuri de coloniști britanici -
precum cele din Kenya, Tanganyika, Nyasaland și Rhodesia de Nord - erau incapabile să
se apere singure. De asemenea, a arătat că constituțiile multirasiale din aceste țări vor fi
eficiente doar atâta timp cât forța britanică va fi disponibilă pentru a le susține.

Imediat, cel mai important efect al revoltei Mau Mau asupra dezvoltării politice din
Kenya a fost acela de a împiedica apariția (până după independență) a unui singur partid
de masă. Cât timp a durat insurecția, guvernul colonial, temându-se că aceasta se va
extinde la întreaga țară, a permis organizațiile politice doar pe baze regionale. Până la
încheierea stării de urgență, regionalismul se dezvoltase atât de mult încât între
politicienii kikuyu și luo, pe de o parte, și cei din Kalenjin și cei din popoarele bantu de
coastă, pe de altă parte, s-a deschis o falie profundă. Atunci când politica regională a fost
din nou permisă, au apărut două partide rivale: Uniunea Națională Africană din Kenya
(KANU) și Uniunea Democratică Africană din Kenya (KADU). Din cauza neîncrederii
lor reciproce, Kenya, care ar fi putut fi prima, s-a dovedit a fi, de fapt, ultima dintre
țările din Africa de Est care a obținut independența.

Deși din motive diferite, Uganda a fost aproape la fel de profund divizată ca și Kenya.
Existau trei interese concurente în teritoriu. Primul era exclusivitatea regatului Buganda.
Buganda se temea să nu-și piardă poziția privilegiată pe teritoriu, pe care o datora
așezării stabilite de puterea colonială. Majoritatea politicienilor din Buganda aveau
dificultăți în a lucra cu cei din alte părți ale țării. În al doilea rând, a existat naționalismul
moderat al celorlalte regate tradiționale din sud și vest. Aceștia se resimțeau față de
privilegiile și distanțarea Bugandei, dar simțeau că și ei aveau mult de pierdut din cauza
schimbărilor rapide. În al treilea rând, a existat radicalismul mai puțin ezitant al nordului
și estului, unde Congresul socialist al poporului ugandez și-a găsit în curând principalul
sprijin. Alianța care a dus în cele din urmă la obținerea independenței Ugandei a fost una
între primul dintre aceste trei interese și al treilea. Totuși, aceasta a apărut cu greu.
Astfel, Uganda, în ciuda absenței unei probleme legate de coloniști, nu s-a aflat în niciun
caz în fruntea luptei naționaliste din Africa de Est.

În mod surprinzător, promotorul din partea de est a Africii s-a dovedit a fi Tanganyika,
care, din punct de vedere economic și educațional, a rămas mult în urma celor doi vecini
din nord. De asemenea, conștiința politică a apărut mult mai lent în Tanganyika în primii
ani ai revoluției africane. Cu toate acestea, între 1956 și 1959, Tanganyika nu numai că a
trecut din rândul coloniilor înapoiate în prima linie, dar, de fapt, a stabilit un model
pentru toate teritoriile britanice din Kenya până la Zambezi. Fără îndoială, succesul
brusc al Tanganyikăi s-a datorat faptului că Uniunea Națională Africană din Tanganyika
(TANU), fondată de Julius Nyerere în 1954, a fost, de departe, cel mai eficient partid de
masă organizat care a apărut în Africa de la CPP-ul lui Nkrumah încoace. La trei sau
patru ani de la întoarcerea în Tanganyika după studiile sale la Edinburgh, Nyerere a creat
o structură de partid la nivel național, cu filiale active în aproape fiecare district din țară.
A fost ajutat, după cum spunea el însuși, de faptul că populația era împărțită între peste
120 de grupări tribale, dintre care niciuna nu fusese suficient de mare - sau suficient de
centrală - pentru a predomina. Nyerere a fost ajutat, de asemenea, de limba swahili. Ca
urmare a pătrunderii arabe din secolul al XIX-lea și a politicilor educaționale ale
guvernelor coloniale germane și britanice, limba swahili era înțeleasă pe toată întinderea
țării. În cele din urmă, pentru că până atunci se încercase atât de puțin în materie de
organizare politică, a putut începe cu o tabula rasa.
 Încă de la început, atacul lui Nyerere a fost îndreptat împotriva concepției
"multirasiale" a progresului constituțional. După cum a declarat Misiunea Națiunilor
Unite din 1954 în raportul său, "Africanii din această țară ar dori să fie asigurați, atât de
către Organizația Națiunilor Unite, cât și de către autoritatea administrativă, că acest
teritoriu, deși cu o populație multirasială, este în primul rând o țară africană și trebuie să
fie dezvoltat ca atare". În următorii patru ani, Nyerere s-a străduit, cu o moderație
remarcabilă, să arate că, deși TANU susținea guvernarea de către majoritatea africană,
non-africanii nu ar avea de ce să se teamă de un astfel de guvern. Nyerere a predicat
această doctrină cu un succes atât de mare încât, la alegerile din 1958, desfășurate în
conformitate cu constituția "multirasială" existentă, toate locurile disputate au fost
câștigate fie de candidații TANU, fie de acei neafricani care au primit sprijinul TANU în
schimbul angajamentului de a colabora cu TANU atunci când vor fi aleși. Rezultatul
alegerilor a coincis cu numirea unui nou guvernator, Sir Richard Turnbull, care a văzut,
așa cum văzuse Arden-Clarke în Coasta de Aur în 1951, că se apropia un punct de
cotitură în dezvoltarea țării. În octombrie 1958, Turnbull a anunțat că, atunci când se va
ajunge la autoguvernare, Tanganyika va fi condusă de majoritatea africană. Nyerere a
salutat cu entuziasm această declarație, spunând,

Întotdeauna am așteptat ca un guvernator al acestei țări să indice chiar și faptul că

politica guvernului este aceea că, atunci când se va ajunge la autonomie, africanii vor
avea un cuvânt predominant de spus în afacerile țării. Acum că africanii au această
asigurare, sunt convins că africanii se vor strădui, dacă neafricanii mai au vreo teamă, să
o înlăture rapid.

Sub îndrumarea lui Nyerere și a lui Turnbull, care au lucrat împreună în același spirit ca
și Nkrumah și Arden-Clarke, Tanganyika a ieșit cu bine din epoca colonială.
Independența deplină a fost obținută în decembrie 1961, după o ucenicie de puțin mai
mult de trei ani. Acest lucru s-a întâmplat într-o țară cu o populație mai mare decât cea a
Ghanei, dar cu mai puțin de o zecime din numărul de absolvenți de universitate și de
liceu.

În mod evident, odată ce sistemul multirasial a fost abandonat în Tanganyika, acesta

nu mai putea fi apărat în mod serios în Kenya sau Uganda. De asemenea, nu mai putea fi
apărat nici în Nyasaland sau Rhodesia de Nord, cele două teritorii nordice ale Federației
Africii Centrale care fusese formată în 1953 (a se vedea capitolul 19). Noua tendință a
politicii britanice în ansamblu a fost recunoscută atunci când, la începutul anului 1959,
Iain Macleod i-a succedat lui Alan Lennox-Boyd în funcția de secretar colonial. În timp
ce politica lui Lennox-Boyd fusese de a se strădui să obțină fiecare an suplimentar de
dominație colonială care putea fi câștigat, cea a lui Macleod a fost de a elibera Marea
Britanie de responsabilitățile din Africa cât mai repede posibil. Constituția Kenyei din
1960, care îi poartă numele, prevedea o majoritate africană în Adunarea Legislativă.
"Dintr-o lovitură rapidă", a declarat un lider al coloniștilor, "puterea a fost transferată
africanilor". Alte schimbări politice în Kenya, ca și în Uganda, au fost întârziate doar de
dezacordurile dintre africani. În Kenya, nici măcar eliberarea lui Kenyatta, în august
1961, nu a reușit să scoată din impasul dintre KANU și KADU. Când țara a devenit
independentă în decembrie 1963, a fost în temeiul unei constituții de compromis care
prevedea o autonomie regională considerabilă. În Uganda, Milton Obote, fondatorul
Congresului Poporului Ugandez, a reușit în 1962 să încheie o alianță cu partidul regalist
Buganda Kabaka Yekka. Această alianță a dus în cele din urmă țara la independență, cu
Kabaka de Buganda ca șef de stat.

Marea Britanie a finalizat decolonizarea Africii de Est în decembrie 1963, acordând

independența Zanzibarului în temeiul unei constituții care îl lăsa pe sultanul arab ca șef
de stat. Guvernul a fost format dintr-o alianță evident precară între partidul politic
condus de vechea minoritate arabă la putere și cel mai mic dintre cele două partide care
reprezentau majoritatea africană a populației. În cele din urmă, acest nou guvern a durat
mai puțin de două luni înainte de a fi răsturnat în mod violent de o revoluție de inspirație
comunistă. Cel puțin în acest caz, britanicii au fost vinovați pentru că au plecat prea
devreme, înainte de a asigura transferul puterii politice către un regim stabil.

Congo belgian

În timp ce Africa de Est se grăbea pe calea spre independență, în Congo avea loc o
emancipare și mai bruscă și mai periculoasă de sub dominația colonială. Până în 1957,
belgienii au continuat să își conducă imensa colonie ca și cum aceasta ar fi fost complet
izolată de schimbările care aveau loc în alte părți ale Africii. Când, în 1956, un profesor
de la Universitatea colonială din Anvers, Dr. A. A. J. van Bilsen, a publicat un "Plan pe
treizeci de ani pentru emanciparea politică a Africii belgiene", a fost atacat în Belgia ca
fiind un revoluționar periculos. Van Bilsen și-a bazat calendarul pe noțiunea perfect
corectă că "în Congo și Ruanda-Urundi, formarea unei elite și a unor cadre responsabile
și conducătoare este cu o generație în urma teritoriilor britanice și franceze". Cu toate
acestea, la patru ani după ce van Bilsen făcuse această afirmație, autoritățile belgiene
care l-au atacat pentru graba sa imprudentă au lăsat Congo să se descurce singur. În
ajunul independenței Congo în 1960, prim-ministrul belgian a recunoscut implicit eșecul
țării sale: "dacă am fi putut conta în acest moment pe organizații adecvate la nivel
provincial, soluțiile politice pentru Congo ar fi fost mult mai ușor de găsit".

De fapt, independența Congo-ului a fost departe de a fi un triumf al naționalismului

african. A fost, mai degrabă, un rezultat al lipsei de hotărâre a Belgiei și al incapacității
unei țări mici ca Belgia de a face față presiunilor internaționale. Prima fisură în zidul
paternalismului belgian a apărut în 1957, când africanii au participat pentru prima dată la
alegerile municipale. Joseph Kasavubu, care își construise o poziție de lider politic în
rândul populației Bakongo din Congo Inferior, a fost reales primar al uneia dintre
comunele (municipalitățile) din Leopoldville. Acest lucru a fost tipic pentru ceea ce s-a
întâmplat în alte părți. Un observator american a scris: "Aproape fiecare partid format în
Congo își are originea într-un grup tribal și, din moment ce existau multe triburi, existau
multe partide. Interesele locale erau primordiale și nu au încetat niciodată să fie un
factor puternic în politică". Patrice Lumumba, care a apărut în aceeași perioadă ca lider
politic în Stanleyville, a fost singurul politician congolez care a avut o viziune clară
asupra importanței creării unui partid unic, la nivel național. Pentru a reuși, ar fi avut
nevoie nu numai de timp, ci și de o rezistență prelungită din partea guvernului colonial
belgian pentru a-i forța pe ceilalți politicieni congolezi să vadă necesitatea unui astfel de
partid. Această rezistență, însă, nu a fost întâmpinată.

În august 1958, de Gaulle a vizitat Brazzaville, chiar peste râu de Leopoldville, pentru
a proclama autonomia în cadrul Comunității Franceze pentru cele patru colonii care au
format Federația Africii Ecuatoriale Franceze. În mod firesc, acest lucru a provocat
neliniște pe malul belgian al râului Congo. Multe dintre micile partide tribale au început
să ceară independența Congo-ului belgian. Au izbucnit greve și tulburări, iar în ianuarie
1959, la mai puțin de o lună după întoarcerea lui Lumumba de la conferința de la Accra,
a avut loc o gravă revoltă în Leopoldville. Mulțimi de șomeri au jefuit magazine
europene și școli misionare. Situația din capitală a fost ținută sub control în mai puțin de
o săptămână, dar lovitura dată prestigiului belgian a fost mare. Pe parcursul anului care a
urmat, a devenit evident că legea și ordinea în multe părți ale țării erau pe punctul de a
se prăbuși. Unele dintre cele mai periculoase situații au fost rezultatul tensiunilor dintre
grupurile rivale de congolezi. În provincia Kasai, de exemplu, un război civil amenința
să izbucnească între Kasai Baluba, care lucrau pe plantațiile de palmier de ulei, și
Benelulua, care îi privea pe Baluba ca pe niște intruși în țara lor. Din nou, în teritoriul
mandatat Ruanda-Urundi, o stare de tensiune extremă s-a dezvoltat între clasa
conducătoare Batutsi și majoritatea populației Bahutu. Batutsi își menținuse
predominanța socială și politică atât sub dominația germană, cât și sub cea belgiană, iar
obiectivul lor, ca și cel al coloniștilor din Rodesia, era de a obține independența politică
a teritoriului înainte ca introducerea unui drept de vot universal să le distrugă
ascendența. Belgienii au reacționat la sfidarea tot mai mare a Batutsi prin trecerea bruscă
la susținerea mișcării politice Bahutu nou formate, dar nu au putut controla situația care
a rezultat. În toată țara, dar mai ales în nord, Batutsi au fost masacrați de foștii lor
supuși, casele le-au fost incendiate, bunurile le-au fost jefuite, în timp ce administrația
belgiană privea, incapabilă sau nedorind să intervină. Prin urmare, la sfârșitul anului
1959, Africa belgiană prezenta o imagine foarte diferită de cea din 1956. Este adevărat
că toate tulburările fuseseră locale. De asemenea, este adevărat că pentru o putere mai
mare decât Belgia, aceste tulburări nu ar fi părut imposibil de reprimat. Dar pentru
Belgia, după cum spunea un purtător de cuvânt al guvernului, acestea reprezentau o
alternativă terifiantă: "să încerce să organizeze independența cât mai repede posibil sau
să accepte responsabilitatea pentru vărsarea de sânge pe care orice întârziere ar fi
provocat-o probabil". Un război colonial implică pierderi financiare grele, pe care o
națiune mică nu și le poate permite. Ne este teamă că nu cumva în Congo s-ar putea
dezvolta o altă Algeria".

Prin urmare, la începutul anului 1960, guvernul belgian a convocat un grup de lideri
politici congolezi la o "Conferință a Mesei Rotunde" la Ostende. Mai mulți dintre
africanii care au participat au declarat că s-au dus în Belgia așteptând să se stabilească o
perioadă de tranziție de cinci ani până la independență. Ei ar fi fost dispuși să accepte
acest lucru. Dar Belgia era deja dezamăgită de Congo. Nu era pregătită să își asume
responsabilitatea de a continua să guverneze țara în timp ce partidele politice congoleze
se uneau sau în timp ce funcționarii congolezi erau pregătiți să preia sarcinile
administrative de la belgieni. Mai presus de toate, Belgia nu era pregătită să trimită mai
multe trupe pentru a suprima tulburările care, cu siguranță, se vor agrava. În timp ce
conferința se întrunea, în întreaga țară s-a strigat "Pas un soldat în Congo" ("Nici un
soldat în Congo"). Negociatorii congolezi de la Conferința Mesei Rotunde nu au găsit
nicio rezistență împotriva căreia să poată negocia, nicio forță care să îi oblige să se
unească. Ei au stabilit o dată pentru independență la mai puțin de șase luni distanță: 30
iunie 1960.
 În mai 1960, au avut loc primele alegeri naționale care au avut loc vreodată în Congo
belgian. Rezultatele au fost indecise, dar cu câteva zile înainte de sfârșitul dominației
belgiene, Lumumba, după lungi negocieri, a reușit să formeze un guvern cu el însuși ca
prim-ministru și cu Kasavubu, principalul său rival, ca președinte. Chiar și ceremoniile
de independență au fost un dezastru. Un discurs paternal al regelui Baudouin a provocat
replica amară a lui Lumumba: "Nous ne sommes plus vos singes" ("Nu mai suntem
maimuțele voastre"). Șase zile mai târziu, armata congoleză - Force Publique - s-a
răsculat. "Totul a început", a spus Lumumba, "când generalul Janssens, comandantul
belgian, a refuzat să-i promoveze pe congolezi la gradul de ofițer". Soldații s-au întors
împotriva ofițerilor belgieni și a familiilor acestora, după care trupele belgiene au
intervenit pentru a-i proteja pe europeni și bunurile acestora. Odată cu prăbușirea legii și
a ordinii, toate vechile ură și umilințe au ieșit la suprafață. Africanii s-au răzbunat pe
europeni, iar diferitele popoare din Congo s-au luptat între ele. Cel mai grav conflict
interafrican a avut loc în Kasai, unde tensiunile dintre Baluba și Benelulua au izbucnit în
război deschis. Lupta politică dintre regionaliști și centraliști, care a caracterizat atât de
mult această perioadă a istoriei africane (în Kenya și în Africa de Vest franceză, de
exemplu), a devenit periculoasă în Congo. Kasavubu din Bakongo, Kalonji din Baluba și
Tshombe din Katanga doreau cu toții să creeze o structură federală lejeră, în care puterea
reală să revină grupurilor provinciale și tribale. Lumumba, pe de altă parte, a încercat să
lucreze pentru un stat puternic și centralizat. La 11 iulie, Tshombe a retras Katanga din
Congo și și-a declarat independența. Această mișcare a fost susținută de Union Minière,
uriașa companie care controla minele de cupru din Katanga. Guvernul congolez a
pierdut astfel cea mai mare parte a veniturilor sale. Lumumba a cerut ajutorul militar al
Națiunilor Unite pentru a opri dezintegrarea țării și pentru a scăpa de trupele belgiene
care interveniseră în timpul revoltei. ONU a intrat astfel în cea mai critică operațiune din
istoria sa. În mod înțelept, a solicitat ca majoritatea contingentelor sale de soldați să fie
trimise din statele africane. Dar când aceste forțe nu au făcut exact ceea ce Lumumba
dorea, acesta s-a adresat Uniunii Sovietice pentru asistență. Situația haotică din Congo a
devenit o problemă de interes mondial, introducând rivalitățile dintre comunism și
capitalism în inima continentului african. Acest lucru a făcut ca statele africane să fie
mai hotărâte să urmeze o cale neutră, dar "criza din Congo" a produs diviziuni profunde
în rândurile lor, după cum vom vedea în capitolele următoare. Încă din 1960, Nkrumah
remarca profetic: "Odată ce ne recunoaștem neputința de a rezolva problema Congo în
primul rând cu resursele noastre africane, admitem tacit că este imposibilă o adevărată
autoguvernare pe continentul african".
 Chemarea rușilor s-a dovedit a fi cauza căderii lui Lumumba. Până atunci, influența
belgiană și a altor influențe occidentale se limitase la susținerea voalată a mișcării
secesioniste a lui Tshombe în Katanga. De acum înainte, aceste influențe, cu sprijinul
american, au început să intervină în afacerile guvernului central congolez. Lumumba a
fost răsturnat de o alianță între armată, condusă de colonelul Mobutu, și mulți dintre
politicienii regionali, în frunte cu Kasavubu. Rușii au fost expulzați. Lumumba a scăpat
de sub protecția ONU în Leopoldville, dar a fost capturat de soldații congolezi în drum
spre Stanleyville și, ulterior, predat lui Tshombe în Katanga, unde, la periferia orașului
Elisabethville, a fost asasinat în ianuarie 1961, deși moartea sa a fost mușamalizată timp
de câteva săptămâni. Confruntată cu problema falimentului guvernului central, ONU a
început în sfârșit să intervină mai energic pentru a pune capăt secesiunii din Katanga.
Secretarul general al ONU, Dag Hammarskjöld, a fost el însuși o victimă a tragediei din
Congo, fiind ucis într-un accident aviatic lângă Ndola, în Rhodesia de Nord, în
septembrie 1961, în timp ce se îndrepta să negocieze cu Tshombe. Cu toate acestea, abia
în 1963, după lupte grele, această provincie a fost ocupată și reunită cu statul Congo. În
acest moment, ONU era cea care era în faliment. O serie de state membre mai bogate,
printre care Rusia și Franța, au refuzat să contribuie la operațiunile din Congo. Cei care
au contribuit (în special Marea Britanie și America) au fost suspectați că au plătit pentru
a obține un răspuns, adică că au folosit ONU pentru a-și atinge propriile obiective. ONU
nu a avut altă opțiune decât să se retragă din Congo. Rămas singur, guvernul central nu
putea spera să țină cu forța importanta regiune Katanga. Unitatea și solvabilitatea țării
puteau fi menținute doar prin admiterea lui Tshombe și a susținătorilor săi în guvernul
central, în condițiile lor proprii.

Între timp, în Rwanda și, într-o măsură mai mică, în Burundi, tensiunea dintre Batutsi
și Bahutu a continuat să crească. Încercările de a uni cele două țări mici într-un singur
stat independent au eșuat, iar acestea au luat-o pe căi separate. ONU a supravegheat
etapele finale ale tranziției spre independență. În Ruanda, majoritatea populației, anterior
aservită, a răsturnat cu o violență înfricoșătoare monarhia Batutsi și a proclamat o
republică. În Burundi, monarhia a supraviețuit, dar a fost constituționalizată. Ambele
state au obținut independența în 1962. În Ruanda, acest lucru a servit la început doar la
intensificarea hărțuirii populației Batutsi, dintre care cei mai mulți au fost alungați ca
refugiați în țările vecine. Tensiunile și conflictele dintre cele două grupuri sociale (și
dintre Bahutu din nord și din centru) au devenit apoi endemice și au continuat pe
parcursul primelor trei decenii de independență a Rwandei. Situația inversă, dar de altfel
similară, a afectat Burundi. Monarhia a fost răsturnată în 1966 de către prim-ministrul
Micombero, care s-a autoproclamat președinte. Politica lui Micombero de a impune
dominația minorității Batutsi a dus la teribila tragedie a rebeliunii Bahutu din 1973.

Madagascar

După cum am văzut în capitolele anterioare, Madagascar a avut în multe privințe o

istorie distinctă de cea a continentului african. Populația insulei este în mare parte
neafricană, iar limba în întregime. Cel puțin de la începutul secolului al XIX-lea, au
existat puține intrări și ieșiri prin Canalul Mozambic. În timpul perioadei coloniale, când
se afla sub dominație franceză, Madagascar a fost un fel de casă de mijloc între
teritoriile franceze din Africa de Vest și cele din Asia de Sud-Est și Pacific. Cu toate
acestea, începând cu cel de-al Doilea Război Mondial, izolarea Madagascarului față de
restul Africii a început în sfârșit să se destrame. În timpul războiului, insula a cunoscut
ocupația forțelor britanice, multe dintre ele africane. După război, studenții malgași au
început să plece în număr oarecare în Franța. Acolo au întâlnit studenți francofoni din
teritoriile din Africa de Vest, cu care se simțeau mai apropiați decât cu cei din Asia de
Sud-Est. Cel mai important dintre toate, poate, a fost faptul că momentul luptei pentru
independență a Madagascarului a coincis cu revoluția africană și nu cu cea asiatică.
Primul partid politic modern care a avut ca obiectiv independența a fost fondat în 1946.
Acest partid a avut prima sa probă de forță cu francezii în anul următor, când o foamete
cauzată de proasta gestionare a Consiliului pentru orez controlat de guvern a dat naștere
unei revolte violente. Revolta a izbucnit pe toată insula, în rândul mai multor grupuri
diferite, inclusiv al Hova, altădată dominantă, ca o reacție spontană la regimul colonial.
Ferocitatea acțiunii militare franceze împotriva rebelilor a dus la o insurecție și mai
răspândită, a cărei reprimare a durat aproape un an. Multe aspecte ale rebeliunii malgașe
au fost similare cu primele rebeliuni anticoloniale, cum ar fi izbucnirea Maji-Maji din
Africa de Est germană în 1905-6. Rebelii din Maji-Maji au crezut că gloanțele germane
se vor transforma fără pericol în apă. În mod similar, în timpul rebeliunii malgașe,

Când rebelii, înarmați doar cu bastoane ascuțite, au atacat trupele înarmate cu puști și
mitraliere, au avansat în rânduri serioase strigând "Rano, Rano", care înseamnă "Apă,
Apă", ca o formulă magică menită să transforme gloanțele în apă la ieșirea din arme.
Chiar și unii dintre soldații francezi au început să aibă îndoieli și să intre în panică atunci
când focul lor se dovedea ineficient din cauza țintirii greșite sau a folosirii unor cartușe
vechi.

După marea rebeliune, Madagascar a intrat într-o tranziție neobișnuit de lină de la

regimul colonial la autoguvernare și apoi la independență. O mare parte din merite se
datorează moderației unei personalități remarcabile, Philibert Tsiranana, care, la fel ca
mulți alți lideri africani, și-a început cariera ca profesor. El s-a opus rebeliunii și, după
reprimarea acesteia, și-a folosit toate darurile pentru a vindeca cicatricile adânci.
Partidul său social-democrat a cooperat cu francezii în punerea în aplicare a reformelor
introduse prin Loi Cadre din 1956, iar unii dintre malgașii care fuseseră condamnați de
francezi la perioade lungi de închisoare pentru instigarea la rebeliune au devenit miniștri
în cabinetul său. La referendumul de Gaulle din 1958, el a fost susținut nu numai de
malgași, ci și de mulți dintre cei 80.000 de coloniști francezi de pe insulă. Când țara a
devenit independentă, în iunie 1960, Tsiranana a devenit primul președinte. Singura
opoziție serioasă față de guvernul său a venit din partea populației Hova din munții din
jurul capitalei. Acești foști conducători ai insulei erau încă cel mai bine educat și cel mai
sofisticat grup. Ei erau în principal protestanți, în timp ce majoritatea populației era
romano-catolică. Aceste tensiuni religioase și sociale au avut nevoie de timp pentru a fi
rezolvate. Cu toate acestea, Madagascar a devenit un membru important și fără echivoc
al comunității statelor africane. A jucat un rol de lider atât în cadrul Uniunii statelor
francofone, Organizația comună afro-malgașă (OCAM), cât și în cadrul Organizației
pentru Unitatea Africană. Madagascar a răspuns, de asemenea, la ofertele economice
făcute de Africa de Sud. Malgașii, coloniști străvechi de peste Oceanul Indian, au fost în
sfârșit asimilați în cadrul principal al afacerilor africane.

NOUĂSPREZECE. Drumul spre independență: (3) Africa Centrală

În momentul în care coloniile britanice din Africa de Vest și de Est avansau spre
independența politică, guvernul britanic a decis, în 1953, să creeze un aranjament
constituțional pentru teritoriile sale din Africa Centrală care să le diferențieze de
celelalte teritorii africane. Protectoratele Rhodezia de Nord și Nyasaland, care aveau
puțini europeni rezidenți, au fost unite cu Rhodezia de Sud, care fusese efectiv
controlată de coloniștii săi albi încă din 1891, pentru a forma Federația Africii Centrale.
Se spera că aceasta va deveni un stat puternic și multirasial, suficient de mare pentru a
contrabalansa puterea Africii de Sud dominată de albii. Unul dintre numeroasele
compromisuri incluse în Federația Africii Centrale a fost împărțirea responsabilității
finale între țara metropolitană și un guvern de coloniști la nivel local. După zece ani,
Federația s-a rupt pe stânca acestui conflict nerezolvat. Westminster nu a putut rezista
valului de naționalism african din cele două teritorii nordice, în timp ce Salisbury era
hotărât să reziste mult mai mult timp.

De o parte și de alta a Federației Central-Africane și controlând principalele linii de

acces la Oceanul Atlantic și la Oceanul Indian, se aflau coloniile portugheze Angola și
Mozambic. Timp de treizeci de ani după cel de-al Doilea Război Mondial, imperiul
portughez din Africa s-a dovedit a fi o excepție de la regula conform căreia un sistem
colonial cu sediul în Europa nu poate rezista atacului naționalismului african. Motivele
acestei excepții au fost, în primul rând, faptul că Portugalia era una dintre cele mai
sărace țări din Europa. Avea puține industrii și un nivel de trai nu cu mult mai ridicat
decât multe țări africane. Spre deosebire de cele ale altor puteri coloniale, interesele sale
coloniale nu erau considerate marginale, ci centrale pentru existența sa economică. În al
doilea rând, statul portughez era o dictatură. Poporul portughez, obișnuit cu
autoritarismul acasă, nu a fost impresionat de un regim autoritar în colonii. Dr. Salazar,
prim-ministrul portughez din 1932 până în 1968, a jucat în mod constant pe baza
sentimentelor de mândrie națională și a glorificat realizările trecutului imperial
portughez ca o încurajare pentru măreția viitoare. În 1943, el scria: "Bogatele și întinsele
teritorii coloniale, subdezvoltate și slab populate, sunt complementul natural pentru
agricultura metropolitană. În plus, acestea vor avea grijă de populația excesivă a
Portugaliei". Un număr mare de portughezi au continuat să migreze către teritoriile
africane. Până la sfârșitul anilor 1960, existau peste 250.000 de coloniști în Angola și
130.000 în Mozambic. Populația africană era de 5 milioane și, respectiv, 8 milioane de
locuitori. Agricultura comercială și mineritul au rămas ferm în mâinile europenilor.

Politica rasială a Portugaliei a fost, în teorie, similară cu politica franceză de asimilare.

Cu toate acestea, statutul de cetățean conferea puține drepturi politice, atât în Portugalia,
cât și în colonii. Pentru a deveni cetățean, un african trebuia să îndeplinească o serie
întreagă de calificări educaționale și economice atât de greu de obținut pentru un african,
încât doar un număr mic de africani au reușit. În 1950, existau doar 30.000 de asimilați
în Angola și 25.000 în Mozambic. Marea majoritate a populației era clasificată ca
indigenas (băștinași), a căror principală funcție în ochii administrației era aceea de a
furniza forță de muncă. În 1943, un ministru colonial a declarat: "Dacă vrem să
civilizăm indigenii, trebuie să-i facem să adopte, ca precept moral elementar, ideea că nu
au dreptul să trăiască fără să muncească". Dezvoltarea economică a coloniilor a adus
mari beneficii Portugaliei însăși și, până la începutul anilor 1960, aproximativ 25 % din
bugetul național provenea din Africa. În 1951, coloniile au fost teoretic încorporate în
Portugalia ca "provincii de peste mări", dar statutul inferior al indigenilor africani a
continuat.

Federația Africii Centrale

În timpul anilor de război, atât Rhodesia de Sud, cât și Rhodesia de Nord au cunoscut
condiții de prosperitate. Cererea de cupru - o componentă vitală pentru multe tipuri de
armament - a crescut vertiginos, iar companiile miniere din Rhodezia de Nord au obținut
prețuri bune, care s-au reflectat în salariile plătite minerilor, în special minerilor albi,
care și-au consolidat monopolul asupra locurilor de muncă calificate. În Rhodezia de
Sud au fost înființate o serie de industrii de producție, iar producția agricolă - în special
de tutun, vite și porumb - a crescut. Rhodesia de Sud a fost folosită de britanici ca zonă
de antrenament pentru piloții Royal Air Force, iar după război, un număr considerabil de
foști militari britanici s-au stabilit în această țară împreună cu familiile lor. În 1954,
populația albă era de 80.500 de persoane; în 1960, aceasta ajunsese la 220.000 de
persoane, în comparație cu o populație africană de aproximativ 4 milioane de locuitori.
Marea majoritate a acestor albi locuiau în orașe, în special în Salisbury și Bulawayo,
unde li s-a alăturat un aflux mare de africani din zonele rurale. Guvernul Rhodesiei de
Sud, dominat de coloniști, a împărțit țara pe criterii rasiale. Africanii din mediul urban
au fost forțați să trăiască în cartiere separate, în timp ce Legea privind repartizarea
terenurilor din 1930 a alocat jumătate din terenuri, inclusiv majoritatea celor mai bune
terenuri, pentru a fi ocupate de albi. Albii dețineau monopolul asupra majorității
locurilor de muncă, până la nivelul de meșteșugar calificat, și erau plătiți cu mult mai
bine decât africanii.

În anii 1920 și 1930, mulți albii din Rodos își imaginaseră că țara lor ar putea deveni o
a cincea provincie a Uniunii Africii de Sud, dar, după victoria Partidului Național în
alegerile din Africa de Sud din 1948, rodesienii vorbitori de limbă engleză s-au simțit
înstrăinați de o astfel de soluție la problema lor de securitate. Sir Godfrey Huggins,
prim-ministrul de lungă durată al Rhodeziei de Sud, și-a unit forțele cu Sir Roy
Welensky, șeful sindicatului minerilor albi din Rhodezia de Nord, pentru a reînvia un
vechi plan de uniune a celor două Rhodezii. Aceștia știau că nu vor avea nicio șansă de
succes în fața guvernului britanic dacă nu va fi inclusă și Nyasaland, deoarece aceasta
era dependentă din punct de vedere economic de celelalte două teritorii. Ei au
argumentat că, deși în Rhodesia de Nord și în Nyasaland comunitățile europene erau
chiar mai mici decât în Rhodesia de Sud, ar fi fost preferabil să controleze aceste teritorii
predominant africane, oricât de dificil ar fi fost acest lucru, decât să le aibă ca vecini
independenți. Coloniștii au sperat că o federație mare va deveni în curând un dominion
complet fuzionat, liber de controlul britanic. De asemenea, aceștia doreau beneficiile
economice care urmau să rezulte din federație și oportunitățile de colonizare a albilor pe
care aceasta le-ar fi creat.

Creșterea economică a Federației a fost, așa cum era de așteptat, rapidă. În Rhodezia de
Sud s-au dezvoltat noi industrii, iar orașele au crescut în mărime, în special capitala
federală, Salisbury. Unul dintre cele mai mari baraje din lume a fost construit pe râul
Zambezi, la Kariba, pentru a furniza energie electrică ieftină pentru minele de cupru din
Rhodesia de Nord și pentru industriile din Rhodesia de Sud. Africanii au participat mai
puțin la această expansiune decât europenii. În 1961, venitul mediu anual al africanilor
salariați era încă de numai 87 de lire sterline, iar mulți africani nici măcar nu erau
salariați. Nyasaland, în special, avea motive de nemulțumire, deoarece tot ceea ce
obținea din punct de vedere economic de la guvernul federal era o mică subvenție anuală
ca recunoaștere a funcției sale de rezervă de forță de muncă.

În Rhodesia de Sud, opoziția naționalistă africană față de regimul alb datează din anii
1940 și 1950, când s-au format mișcări muncitorești, inclusiv un sindicat al lucrătorilor
feroviari condus de Joshua Nkomo. Ndabaningi Sithole și Robert Mugabe au fost
amândoi lideri ai unei asociații de profesori. În 1957, sub conducerea lui Nkomo a luat
ființă un Congres Național African (ANC) reînviat, dar a fost interzis de administrația
Whitehead doi ani mai târziu. În 1961, a apărut un nou partid, Uniunea Populară
Africană din Zimbabwe (ZAPU), tot sub conducerea lui Nkomo. În 1963, Nkomo a
încercat să înființeze un guvern în exil la Dar es Salaam. Ca răspuns, Sithole a fondat
Uniunea Națională Africană din Zimbabwe (ZANU) în Rodesia. Astfel a fost creată
prima scindare critică în mișcarea naționalistă. ZAPU a fost susținută în mare măsură de
poporul Ndebele al lui Nkomo și avea baza locală în Bulawayo, în timp ce ZANU a
beneficiat de un sprijin important din partea populației Shona și a operat din Salisbury.
În Rhodesia de Nord și Nyasaland, activitatea naționalistă africană a fost, de asemenea,
anterioară înființării Federației, însă impunerea federației a fost cea care a dat
naționalismului din cele două teritorii un accent și un sentiment de urgență.
 În decurs de zece ani, cele două forțe aflate în conflict, intransigența coloniștilor și
naționalismul african, au distrus noul stat. În ciuda tuturor discursurilor lor despre
parteneriatul între rase, politicienii europeni care controlau atât parlamentul federal, cât
și cel din Rhodezia de Sud erau hotărâți să mențină supremația europeană. "Controlul
politic", scria Huggins în 1956, "trebuie să rămână în mâinile oamenilor civilizați, ceea
ce în viitorul apropiat înseamnă europenii". Welensky, la rândul său, a comparat
"parteneriatul" cu relația dintre un cal și călărețul său. Resentimentele africanilor față de
guvernul federal au ajuns la apogeu în 1959, la scurt timp după întoarcerea în Nyasaland
a doctorului Hastings Banda după o absență de peste patruzeci de ani. Demonstrațiile,
grevele și revoltele au dus la declararea stării de urgență atât în Nyasaland, cât și în
Rhodezia de Sud, precum și la detenția fără proces a numeroși politicieni naționaliști
africani. Guvernul federal a susținut că opoziția provenea doar de la o mână de
"extremiști". Mulți oameni din Marea Britanie au împărtășit această convingere. Dar a
fost respinsă de Comisia Devlin, care a investigat problemele din Nyasaland:

Opinia guvernului este că aceste aspirații naționaliste sunt doar gândurile unei mici
minorități de politicieni africani, în principal ale unor persoane care își caută singure un
loc de muncă și care cred că perspectivele lor de a ocupa o funcție vor fi mai proaste în
cadrul Federației; și că marea majoritate a populației este indiferentă la această
problemă. Noi nu am constatat că lucrurile stau așa. S-a recunoscut în general că
opoziția față de Federație exista, că era adânc înrădăcinată și aproape universal.

Situațiile de urgență din 1959 au marcat linia de demarcație în ceea ce privește soarta
Federației. La începutul anului următor, belgienii au decis să se retragă din Congo, țara
vecină, iar în acel moment, guvernul britanic și-a pierdut încrederea în experimentele
multirasiale din Tanganyika și Kenya. Harold Macmillan, prim-ministrul britanic, în
timpul turneului său african din 1960, a criticat lipsa de progrese în direcția unui
parteneriat autentic în cadrul Federației. Și-a încheiat turneul la Cape Town, unde a ținut
celebrul său discurs "vânt al schimbării" în fața parlamentului sud-african:

Am asistat la trezirea conștiinței naționale la popoarele care, timp de secole, au trăit în

dependență față de o altă putere. În urmă cu cincisprezece ani, această mișcare s-a
răspândit în Asia. Numeroase țări de diferite rase și civilizații și-au susținut pretenția de
a avea o viață independentă. Astăzi, același lucru se întâmplă în Africa, iar cea mai
izbitoare dintre toate impresiile pe care mi le-am format de când am plecat din Londra,
acum o lună, este aceea a forței acestei conștiințe naționale africane. Vântul schimbării
suflă pe continent și, fie că ne place sau nu, această creștere a conștiinței naționale este
un fapt politic, iar politicile noastre naționale trebuie să țină cont de ea.

Discursul lui Macmillan i-a surprins și i-a enervat pe sud-africanii albi, iar la nord de
Limpopo a marcat o nouă etapă în declinul Federației. Comisia Monckton, care a fost
trimisă să analizeze funcționarea acesteia, a raportat că, pentru africani, parteneriatul era
o "impostură". Comisia a recomandat ca, în cazul în care toate celelalte soluții eșuează,
teritoriile să aibă dreptul de a se separa. Iain Macleod, secretarul colonial care fusese
responsabil pentru îndepărtarea de ideea multirasială în Kenya (a se vedea capitolul 18),
a decis că Federația nu ar trebui să împiedice cele două teritorii nordice să ajungă să fie
conduse de o majoritate africană. Sub conducerea lui Banda, africanii din Nyasaland au
obținut acest lucru în 1961. Coloniștii din Rhodesia de Nord, cu ajutorul lui Welensky,
au întârziat cu încă doi ani o evoluție similară în această țară. Cu toate acestea, până în
1963, Kenneth Kaunda, care își făcuse o reputație deosebită de om de stat, a condus
Rhodezia de Nord către această poziție. El și Banda au spus clar că vor profita de prima
ocazie pentru a se retrage din Federație.

În Rhodezia de Sud, imaginea era la fel de sumbră pentru susținătorii Federației. În

1961, liderii naționaliști africani au respins o nouă constituție care le-ar fi oferit o voce
limitată în guvern, iar în 1962, electoratul alb a votat pentru putere Frontul Rhodesian,
un nou partid de dreapta sub conducerea lui Winston Field. Acest partid s-a angajat să
mențină regimul alb în țară. Guvernul britanic l-a numit pe R. A. Butler ca ministru
special pentru a prezida la desființarea Federației și, în ultima zi a anului 1963, aceasta a
luat sfârșit. Nyasaland a devenit independentă sub numele de Malawi în iulie 1964, iar
Rhodesia de Nord i-a urmat ca Republica Zambia în luna octombrie a aceluiași an.
Rhodesia de Sud a revenit la statutul său anterior de colonie britanică care se bucura de
autonomie internă, dar cu imensul avantaj de a păstra controlul asupra majorității
forțelor armate ale fostei federații, inclusiv asupra unor aeronave moderne. Guvernul
Frontului din Rhodesia a folosit metode din ce în ce mai dure pentru a dezmembra
mișcările naționaliste. A interzis ambele partide politice africane majore, plasându-i pe
liderii acestora, inclusiv pe Nkomo și Sithole, sub restricție fără proces. În cursul anului
1965, ambele grupuri au început să se reorganizeze în siguranța din Lusaka.
 Pe parcursul anului 1963 și până în 1964, Field a încercat să negocieze condițiile de
independență cu guvernul Westminster, dar nu a reușit. În aprilie 1964, el a demisionat și
a fost înlocuit de Ian Smith, mai dur și mai rezistent, care a continuat negocierile cu
guvernul laburist britanic, intrat în funcție în octombrie 1964. În cele din urmă, la 11
noiembrie 1965, guvernul lui Smith a făcut o Declarație unilaterală de independență
(UDI), al cărei paragraf de început a fost un ecou intenționat al Declarației de
independență americane din 1776:

Întrucât, în cursul afacerilor umane, istoria a arătat că poate deveni necesar ca un popor
să rezolve afilierile politice care l-au legat de un alt popor și să își asume printre alte
națiuni statutul separat și egal la care are dreptul... .

Aceste și alte sentimente din declarația lui Smith trebuie să fi părut amar de ironice
pentru majoritatea africană din Rhodesia. UDI-ul Rhodesiei albe nu a reușit să obțină
recunoașterea niciunei alte țări din lume. Cu toate acestea, datorită cooperării practice a
Africii de Sud și a Portugaliei, a reușit să supraviețuiască mai mult de zece ani.

Războaiele coloniale din Angola și Mozambic

În februarie 1961, la doar șase luni de la independența Congo, au avut loc grave revolte
în Luanda, capitala Angolei, când membri înarmați ai Movimento Popular de Libertação
de Angola (MPLA) au încercat să elibereze prizonieri politici din închisoarea orașului.
În luna următoare, o revoltă mult mai gravă a izbucnit în nordul Angolei, din partea
susținătorilor Uniunii Populațiilor din Angola (UPA), formată în 1958 de Holden
Roberto. UPA a acționat de la bazele din Congo, unde Roberto a fost foarte influențat de
Patrice Lumumba. Partidul a fost susținut în mare măsură de populația Bakongo, care
trăia de ambele părți ale frontierei. În 1962, UPA a fuzionat cu un alt partid pentru a
forma Frente Nacional de Libertação de Angola (FNLA).

Revolta din nordul Angolei a fost un eveniment extrem de grav. Peste 6.000 de africani
"loiali" au fost uciși de forțele de gherilă naționaliste, precum și aproximativ 2.000 de
albi - cel mai mare număr de civili europeni uciși pe un singur teritoriu african în timpul
luptelor anticoloniale. Total nepregătiți pentru izbucnirea unor ostilități de o asemenea
amploare, portughezii au fost nevoiți să trimită în grabă 50.000 de soldați din Portugalia.
Aceștia au reușit în mare măsură să reprime revolta până la sfârșitul anului 1961, dar
numai după ce aproximativ 50.000 de africani au fost uciși în lupte sălbatice. Aceasta nu
a fost însă decât prima etapă a războiului de eliberare din Angola, iar în 1962 și 1964 au
izbucnit insurecții naționaliste similare în Guineea portugheză și, respectiv, în
Mozambic.

Politica colonială portugheză a fost atacată în cadrul Națiunilor Unite de toate țările,
cu excepția Africii de Sud și a Spaniei. Un subcomitet al ONU, căruia nu i s-a permis să
intre în Angola, a raportat la sfârșitul anului 1961:

Autoritățile portugheze se află în fața unei alegeri istorice, dacă să continue să se bazeze
pe utilizarea forței, cu mizeriile sale inevitabile, sau să răspundă opiniei mondiale și să ia
măsuri pentru a construi o nouă relație cu poporul din Angola. Ceea ce este necesar este
disponibilitatea de a înțelege noile forțe din lume.

Cu toate acestea, Portugalia a dat puține semne de înțelegere a acestor forțe. După
izbucnirea revoltei din Angola, guvernul s-a grăbit să adopte o legislație reformatoare,
prin care statutul de indigenas a fost abolit în mod oficial, iar toți locuitorii coloniilor au
devenit cetățeni portughezi. Consiliile legislative locale au primit puteri ușor sporite. Cu
toate acestea, hotărârea portughezilor de a rămâne o putere imperială a rămas
neschimbată. În special, a fost încurajată continuarea migrației către colonii. "Credem că
este necesar", a declarat ministrul de peste mări, "să continuăm colonizarea Africii
noastre de către portughezii europeni care își vor face acolo casele și vor găsi în Africa o
adevărată extensie a țării lor". Astfel de măsuri, a spus el, "dovedesc siguranța cu care
privim viitorul, seninătatea cu care înfruntăm dificultățile prezentului și fidelitatea
noastră față de cursul istoriei".

În Africa portugheză, ca și mai târziu în Rhodesia și Africa de Sud, cea mai mare
dificultate cu care s-au confruntat mișcările naționaliste care au fost forțate să acționeze
din afara propriilor țări a fost aceea de a menține coeziunea între diferitele grupuri
exilate, în special atunci când acestea au primit sprijin de la diferiți patroni externi. În
1962, FNLA a înființat un guvern în exil la Kinshasa, cu Roberto ca prim-ministru și cu
un Ovimbundu, Jonas Savimbi, ca ministru de externe. Aceasta a fost o încercare de a
extinde sprijinul pentru partid de la Bakongo din nord la populațiile din centru și din sud
și a beneficiat de o asistență puternică, deși ascunsă, din partea Statelor Unite. Mai
târziu, în același an, Agostino Neto, noul președinte ales al MPLA, a înființat un guvern
rival în exil, care a funcționat de la Brazzaville, în Republica Congo, și a căutat ajutor
extern în principal în Uniunea Sovietică și aliații săi. În 1964, Savimbi s-a certat cu
Roberto și a părăsit Kinshasa pentru a-și fonda propriul partid, União Nacional para a
Independência Total de Angola (UNITA), cu baza în sudul îndepărtat al Angolei, în
apropierea frontierei cu Africa de Sud-Vest, unde a reușit să atragă ajutor extern din
partea unor țări atât de îndepărtate din punct de vedere ideologic precum China și Africa
de Sud. Toate aceste "guverne" de partid, pe măsură ce au devenit mai bine organizate,
au încercat să creeze enclave de dominație africană în interiorul granițelor Angolei. Până
la sfârșitul anilor 1960, MPLA era activ în regiunea muntoasă de la nord-est de Luanda,
în timp ce FNLA și-a construit un cap de pod printre Bakongo și a încercat, de
asemenea, să pătrundă în regiunea central-estică de la bazele din Zambia. UNITA și-a
păstrat sfera de influență din sud. Toate cele trei mișcări au reușit să atragă o parte a
populației rurale să le recunoască autoritatea în ceea ce privește creșterea impozitelor,
funcționarea școlilor și clinicilor din tufișuri și a centrelor de pregătire pentru adepții lor
înarmați. Cu toate acestea, portughezii, cu armele și mobilitatea lor superioare, au avut
puține dificultăți în a deține orașele principale și drumurile care le legau și în a proteja
minele și plantațiile de care depindea economia țării. Prețul pe care au trebuit să îl
plătească a fost desfășurarea continuă a aproximativ 50.000 de soldați. La o scară mult
mai mică, același lucru se poate spune despre revolta din mica colonie din Africa de
Vest, Guineea.

Cu toate acestea, la începutul anilor 1970, rebeliunea din Mozambic a fost cea care le-a
cauzat portughezilor cele mai mari probleme. Frente de Libertação de Moçambique
(FRELIMO) a fost format în 1962 la Dar es Salaam prin fuziunea a trei partide înființate
anterior, sub președinția lui Eduardo Mondlane. Mondlane s-a născut în sudul
Mozambicului și a studiat în Statele Unite. Mai târziu, a lucrat pentru ONU la New York
și apoi a predat la o universitate americană. În primii săi ani, FRELIMO a fost sprijinit
în principal de popoarele Makonde și Nyanja din nordul îndepărtat al țării, în apropiere
de granița cu Tanganyika. Multe dintre aceste popoare au fugit de portughezi în
Tanganyika, iar aceștia au fost primii recruți în armata FRELIMO. În 1964, FRELIMO a
început să lanseze atacuri spre sud, peste Rovuma, împotriva instalațiilor militare
portugheze de pe platoul Makonde. Gherilele au încercat să se deplaseze spre sud, de-a
lungul coastei, dar nu au putut progresa prea mult din cauza ostilității tradiționale a
populației Makua. În schimb, în 1965, și-au extins operațiunile în districtul Niassa, la
granița cu Malawi și, până în 1968, s-au infiltrat până în sud, la Tete, pe Zambezi. Până
în acest moment, amploarea revoltei fusese destul de mică, dar odată cu pătrunderea în
Tete a început să pară serioasă.

În 1966, portughezii au anunțat planuri pentru un baraj și o centrală hidroelectrică pe

râul Zambezi între Tete și frontiera cu Zambia, unde râul curgea pe o distanță de aproape
80 km prin defileul Cabora Bassa. Lucrările au început în 1969, iar barajul a fost
finalizat în 1974. Proiectul Cabora Bassa a avut implicații de mare anvergură pentru
Africa de Sud. De fapt, a însemnat o declarație a Portugaliei că ocupația sa în Mozambic
era permanentă. Prin urmare, în mod natural, FRELIMO a încercat să împiedice și să
hărțuiască construirea barajului. La rândul lor, portughezii, cu un anumit sprijin militar
sau polițienesc sud-african, au apărat energic proiectul. Mondlane, care a condus
FRELIMO cu atâta hotărâre, nu a trăit pentru a vedea rezultatul de succes al insurecției
sale. La începutul anului 1969, a fost ucis de un colet bombă, despre care se zvonea că ar
fi fost trimis de agenți portughezi, în timp ce lucra la biroul său din Dar es Salaam.
Președintele FRELIMO a fost înlocuit de Samora Machel, comandantul armatei pe
teren. Dacă forțele lui Machel nu au reușit să împiedice efectiv lucrările la baraj, ele s-au
făcut simțite pe scară largă în districtul Tete și, în 1973, și-au mutat operațiunile de
gherilă și mai la sud, în Manica, unde au perturbat serios legăturile feroviare și rutiere
dintre Beira și Rhodesia. Poziția militară era atât de critică încât, în martie 1974, s-a
decis trimiterea a încă 10.000 de soldați în Mozambic, care să se alăture celor 60.000 de
soldați aflați deja acolo. Intensificarea luptelor din Mozambic a fost cea care a rupt
spatele hotărârii portughezilor. Multe persoane din armată și din industrie considerau
acum că cea mai bună șansă de redresare economică a țării consta în asocierea cu
Comunitatea Economică Europeană, mai degrabă decât în urmărirea viselor deșarte ale
unui imperiu african. La 25 aprilie 1974, ofițerii din Movimento das Forças Armadas au
răsturnat regimul Caetano, care îl succedase pe cel al lui Salazar în 1963, iar noul guvern
al generalului Spinola a anunțat că Portugalia va acorda o formă de autonomie tuturor
posesiunilor sale de peste mări. În câteva luni, Guineea (Bissau) a obținut independența
deplină, însă situația din Angola și Mozambic a fost mai complexă.

După lovitura de stat din aprilie, portughezii au fost nevoiți să adopte rolul nefamiliar
de pacificator între cele trei partide naționaliste din Angola. În cele din urmă, în urma
unei reuniuni la Alvor, în Portugalia, a fost înființat un guvern provizoriu pentru a
pregăti calea spre independență în noiembrie 1975. Dar, în timpul perioadei
intermediare, fiecare dintre cele trei mișcări și-a consolidat pozițiile militare și politice,
FNLA ocupând nordul, MPLA reușind în sfârșit să se impună în Luanda și în interiorul
Mbundu, în timp ce UNITA și-a consolidat sprijinul în rândul populației Ovimbundu din
regiunea central-sudică. Până în iunie 1975, guvernul de tranziție s-a prăbușit. Puterile
externe interveneau acum în mod deschis, nu pentru a aduce o soluție pașnică, ci pentru
a face situația și mai periculoasă. Statele Unite și China au oferit sprijin FNLA și
UNITA, în timp ce Uniunea Sovietică a susținut MPLA. Până la mijlocul anului 1975,
dacă nu mai devreme, Cuba a trimis instructori forțelor MPLA. În august, trupele sud-
africane au ocupat instalațiile hidroelectrice din apropierea graniței cu Africa de Sud-
Vest, pentru a le proteja de atacurile MPLA și SWAPO - mișcarea naționalistă a
popoarelor africane din Africa de Sud-Vest. Consilierii sud-africani s-au mutat acum în
sudul Angolei pentru a sprijini forțele UNITA. La sfârșitul lunii octombrie, o coloană
mobilă sud-africană a avansat rapid spre nord, capturând Benguela și Lobito și ajungând
până la râul Cuanza, la sud de Luanda. Între timp, forțele FNLA, inclusiv câțiva
mercenari europeni, și cu sprijin zairean, au avansat dinspre nord până la o distanță
apropiată de Luanda. Cu toate acestea, până la mijlocul lunii noiembrie, cantități masive
de echipament rusesc și cubanez au ajuns la Luanda, inclusiv tancuri grele și artilerie,
împreună cu aproximativ 15.000 de soldați cubanezi. Aceștia au impus în curând o
înfrângere decisivă atacatorilor FNLA din nord. Africa de Sud nu reușise să obțină
sprijinul SUA și al altor state occidentale pentru prezența sa militară în Angola; astfel,
după ce a primit un angajament din partea guvernului MPLA că nu va exista nicio
interferență cu centrala hidroelectrică de pe râul Cunene, s-a decis retragerea. Pozițiile
înaintate ale UNITA s-au prăbușit rapid în fața avansului cubanez și, deși a reușit să
mențină o prezență suficientă pentru a ține calea ferată Benguela în afara circuitului, cea
mai mare parte a Angolei a fost pentru o vreme controlată de Neto și MPLA.

În Mozambic, guvernul militar portughez plănuise inițial să organizeze un referendum

pentru a decide viitorul teritoriului. Cu toate acestea, a devenit curând evident că
moralul forțelor portugheze - albe și negre - era prea scăzut pentru a controla situația
chiar și pentru câteva luni. Au avut loc greve în docurile din Beira și Lourenço Marques
și revolte rurale îndreptate împotriva plantațiilor deținute de albi. În consecință, noii
conducători portughezi au renunțat la încercarea de a negocia un acord constituțional și,
la mijlocul anului 1974, au semnat Acordul de la Lusaka cu Machel, care a lăsat
FRELIMO la controlul deplin al țării. În ciuda unei anumite rezistențe din partea
coloniștilor portughezi, în special în Lourenço Marques, independența a fost obținută în
iunie 1975.

În urma victoriei aparente a MPLA a lui Neto în Angola și a FRELIMO a lui Machel
în Mozambic, ambele țări au fost guvernate conform unor linii marxiste rigide, punându-
se accentul pe mobilizarea întregii populații pentru a crea noi societăți socialiste,
eliberate atât de moștenirea colonială, cât și de cea mai veche moștenire africană. În
ambele țări, majoritatea coloniștilor europeni au fugit în primele luni de independență.
Cu toate acestea, ambele guverne s-au dovedit a fi pragmatice în ceea ce privește
relațiile lor externe. MPLA a respectat înțelegerea de a nu interveni în centralele
electrice de la Cunene, dar, cu toate acestea, a oferit asistență gherilelor SWAPO care se
infiltrau în Africa de Sud-Vest dinspre Angola. În 1978, forțele sud-africane au ripostat
prin raiduri asupra bazei SWAPO de la Cassinga, la aproximativ 200 km în interiorul
Angolei, iar astfel de raiduri au continuat în anii 1980. Din nou, deși a acceptat sprijin
din partea Rusiei și a Cubei, Angola și-a păstrat acordul comercial cu compania
americană Gulf Oil Company pentru exploatarea petrolului din Cabinda. La rândul său,
Mozambic, a oferit sprijin deplin forțelor naționaliste din Rodesia, care au operat de la
baze din Mozambic, în lansarea ofensivei lor în interiorul Rodessiei, drept represalii
pentru care Mozambic a trebuit să sufere numeroase raiduri distructive din partea
trupelor guvernamentale din Rodesia. Pe de altă parte, Mozambic a menținut relații
diplomatice corecte cu Africa de Sud și a tolerat recrutarea în continuare a unui număr
mare de muncitori migranți mozambicani pentru minele de aur sud-africane, iar el însuși
a angajat personal sud-african pentru a administra instalațiile feroviare și portuare din
Maputo, care era noul nume al orașului Lourenço Marques.

Până la sfârșitul anilor 1970, evenimentele dovedeau cât de goale fuseseră victoriile
obținute atât de MPLA, cât și de FRELIMO. Politicile socialiste urmărite de liderii
angolezi și mozambicani se dovedeau la fel de dezastruoase pe plan economic, iar în
ambele țări, războiul civil se generaliza din nou. În Angola, forțele UNITA fuseseră
înfrânte, dar nu înfrânte. Sub conducerea competentă a lui Savimbi și cu mult ajutor sud-
african și o parte din Zambia, mișcarea și-a recuperat pierderile și a putut continua lupta
împotriva guvernului de la Luanda. În această luptă, mult a depins de viitorul Africii de
Sud-Vest. MPLA nu se simțea suficient de sigur pentru a scăpa de cubanezi și pentru a
ajunge la un acord cu Savimbi până când Africa de Sud-Vest nu devenea independentă
de garnizoanele sud-africane. Dar Africa de Sud, susținută în secret de Statele Unite, nu
ar fi acordat independența Africii de Sud-Vest fără cel puțin o promisiune de retragere a
cubanezilor. În Mozambic, o mișcare obscură de gherilă "antimarxistă" numită
RENAMO (Mișcarea de Rezistență Naționalistă din Mozambic), care a fost inițial
recrutată și antrenată de guvernul alb al lui Ian Smith, a început să atace forțele
FRELIMO și să perturbe serviciile locale. După 1980, patronajul RENAMO a trecut în
Africa de Sud, deși prin intermediul unor agenții asupra cărora guvernul sud-african
avea probabil un control redus, iar operațiunile sale au devenit mai extinse și mai
distructive decât înainte.

Din Rhodesia în Zimbabwe

Așa cum era de așteptat, UDI-ul din Rhodezia a produs o criză cu ramificații la nivel
mondial. Aici, aproape la sfârșitul lungii povești a mișcărilor de eliberare africane, o
minoritate de 250.000 de rhodesieni albi își revendica dreptul de a guverna în mod
independent peste peste 4 milioane de africani. Cu toate acestea, nicio țară din lumea
exterioară nu a fost pregătită să intervină prin forța armelor - cu siguranță nu Marea
Britanie, care, conform dreptului internațional, era încă responsabilă pentru Rodesia.
Guvernul britanic a refuzat să recunoască declarația și a împiedicat cu succes
recunoașterea acesteia în toate celelalte capitale ale lumii. Prin intermediul ONU, a
continuat să organizeze o serie de sancțiuni financiare și comerciale, care au fost
acceptate de majoritatea guvernelor, dar care nu au fost întotdeauna aplicate de către
guvernele respective asupra propriilor cetățeni. Africa de Sud și Portugalia au refuzat să
aplice sancțiunile și nu există nicio îndoială că acest lucru a fost ceea ce a permis
Rhodesiei să supraviețuiască. Mai presus de toate, petrolul - singura marfă externă cu
adevărat vitală pentru economia rodesiană - a continuat să ajungă în țară.

Între timp, însă, din exterior au fost lansate mai multe acțiuni militante împotriva
Rhodesiei. Între 1967 și 1970, ZAPU, împreună cu Congresul Național African din
Africa de Sud, a organizat o serie de incursiuni de gherilă în valea Zambezi dinspre
Zambia. Apoi, la sfârșitul anului 1972, ZANU a început o ofensivă în nord-estul
Rhodesiei din enclavele deținute de FRELIMO în districtul Tete. Pe măsură ce
amploarea atacurilor de gherilă a crescut, a crescut și cea a măsurilor de
contrainsurgență ale regimului, care a fost ajutat până în 1975 de Africa de Sud. Printre
acestea se numărau construirea de garduri de securitate de-a lungul graniței cu
Mozambic, adunarea populației locale în "sate protejate" și desemnarea de zone
"interzise", unde oricine încălca starea de asediu putea fi împușcat la vedere. La
începutul anului 1973, Smith a închis granița cu Zambia, ca represalii pentru sprijinul
acordat de Kaunda gherilei ZAPU. Lovitura de stat din Portugalia din aprilie 1974 a
lăsat să se înțeleagă că Mozambic va deveni în curând un stat independent, ostil
Rhodesiei, care a devenit astfel considerabil mai izolată.
 Începând cu aproximativ 1974, activitățile de gherilă au fost conduse de armate
distincte de partidele politice care le controlau în mod oficial - Armata Populară pentru
Independența Zimbabweului (ZIPRA) a ZAPU și Armata de Eliberare Națională
Africană din Zimbabwe (ZANU) a ZANU. În 1975, Robert Mugabe a părăsit Rhodesia
pentru Mozambic, unde a jucat un rol important în conducerea războiului, lucrând
îndeaproape cu președintele Machel. Până în 1976, activitățile de gherilă au degenerat
într-un război pur și simplu purtat pe mai multe fronturi și, până în 1979, forțele
naționaliste au reușit să pătrundă adânc în Rhodesia, aproape până la Salisbury însuși.
Africa de Sud a devenit din ce în ce mai îngrijorată de amploarea conflictului și și-a
schimbat politica, trecând de la sprijinul acordat guvernului alb la o politică menită să
promoveze apariția unui guvern negru "prietenos" instalat într-un Zimbabwe
independent. Încă din 1974, prim-ministrul sud-african Vorster a încercat fără succes să
negocieze cu liderii naționaliști, iar în anul următor și-a unit forțele cu președintele
Kaunda din Zambia pentru a exercita presiuni asupra rodesienilor. În 1976, Ian Smith a
făcut o singură încercare de a ajunge la o "înțelegere internă", purtând discuții cu Joshua
Nkomo: când acestea au eșuat, Nkomo a părăsit Rhodesia pentru Zambia. Mai târziu, în
același an, secretarul de stat american, Henry Kissinger, a vizitat Africa de Sud și, în
cadrul unei misiuni mai ample, s-a întâlnit cu toți actorii principali din drama
rhodesiană. În mod surprinzător, acesta a obținut acordul de principiu al lui Smith de a
se mulțumi cu un regim majoritar african în termen de doi ani, însă singurul răspuns al
lui Nkomo și Mugabe a fost escaladarea luptelor și formarea unui Front Patriotic pentru
a uni eforturile ZAPU și ZANU. În cele din urmă, în 1978, Smith a încheiat o înțelegere
internă cu elementul african "moderat", condus de episcopul Muzorewa, Sithole și șeful
Chirau, cu care a fost de acord să împartă puterea, în așteptarea alegerilor cu un singur
om/un singur vot din aprilie 1979. Până în acest moment, tensiunile luptei în creștere
începeau în mod clar să se resimtă asupra populației europene. Albii emigrau în număr
semnificativ, chiar dacă erau nevoiți să lase în urma lor cea mai mare parte a
proprietăților lor atunci când făceau acest lucru. Dintre cei care au rămas, mulți au fost
înrolați cel puțin pentru serviciul cu fracțiune de normă în forțele de apărare. În ciuda
încercărilor intense de africanizare a armatei, devenea din ce în ce mai îndoielnic cât de
sincer vor lupta aceste forțe împotriva compatrioților lor în mișcările de gherilă. Iar
economia rodesiană dădea semne de dezintegrare sub povara războiului.

Astfel, atunci când episcopul Muzorewa a ieșit victorios din alegerile din aprilie 1979,
era evident că, deși Rhodesia făcuse un pas important către un guvern majoritar de
culoare, nu va exista o pace durabilă și nici recunoaștere internațională până când
naționaliștii din exil nu vor fi acceptați. Lordul Carrington, care a devenit ministru de
externe britanic în mai 1979, s-a ocupat imediat de această problemă. În esență, a fost
vorba de a convinge Muzorewa și colegii săi să se supună unor noi alegeri, care să aibă
loc după o scurtă perioadă de reluare a dominației britanice, în timpul căreia exilaților li
s-ar permite să se întoarcă în țară și să se alăture pe deplin campaniei electorale. În egală
măsură, a fost necesar să-i convingă pe exilați să renunțe la activitățile lor militare în
favoarea acțiunii politice și să aibă încredere în desfășurarea corectă a alegerilor.
Inițiativa lui Carrington a primit mult sprijin în cadrul reuniunii de rutină a prim-
miniștrilor din Commonwealth, care a avut loc la Lusaka în luna august. Liderii statelor
din prima linie s-au alăturat pentru a face presiuni asupra diferitelor partide pentru a
participa la o conferință constituțională la Londra, care, în cele din urmă, s-a prelungit
din septembrie până în decembrie. Chiar înainte de Crăciun, s-a considerat că s-a obținut
suficientă încredere reciprocă pentru ca Lordul Soames să fie trimis ca guvernator, cu
puteri extinse, dar fără alte forțe decât un contingent de "monitori" militari de 1.400 de
persoane, pentru a supraveghea reabsorbția a aproximativ 25.000 de luptători de gherilă
și desfășurarea alegerilor care au urmat doar două luni mai târziu.

Rezultatul alegerilor din februarie 1980 a fost, probabil, o surpriză pentru toți cei care
au participat la ele. Din cele 100 de locuri în noul parlament, partidul lui Muzorewa a
obținut trei, iar partidul lui Sithole niciunul. Dintre exilați, partidul lui Joshua Nkomo,
care se bucurase de ospitalitatea Zambiei și de sprijinul material al Uniunii Sovietice, a
obținut douăzeci de locuri, toate în Matabeleland. Victoria covârșitoare, cu cincizeci și
șapte de locuri, a revenit ZANU/PF al lui Robert Mugabe, partidul cu o reputație de
marxism intransigent, care fusese găzduit în exil de Machel din Mozambic. Cele
douăzeci de locuri rămase au fost rezervate albilor și toate au revenit Frontului
Rhodesian. Dacă în țările occidentale s-a simțit o consternare de moment, aceasta a fost
cu siguranță reciprocă în cele din blocul sovietic, ai căror sateliți nu au fost nici măcar
invitați la festivitățile de independență care au urmat la 18 aprilie. Între timp, primele
discursuri și declarații publice ale lui Mugabe au amintit de cele ale lui Jomo Kenyatta
atunci când a preluat puterea în Kenya anului 1963. Reconcilierea a fost nota cheie.
Pragmatismul, mai degrabă decât dogma, urma să fie lumina călăuzitoare. Albul și
negrul urmau să pășească în viitor braț la braț și cu încredere deplină.

DOUĂZECI. Lungul drum spre democrație în Africa de Sud

În anii dintre 1945 și 1980, în timp ce restul Africii făcea tranziția de la dominația
colonială la independență sub guverne africane, principala țară din Africa de Sud se
îndrepta ferm în direcția opusă. Motivul nu a fost acela că cele aproximativ 9 milioane
de africani care locuiau acolo își dezvoltau mai greu conștiința politică decât cei care
trăiau în țările mai la nord. Dimpotrivă, educația misionară din Africa de Sud datează de
la mijlocul secolului al XIX-lea, iar până la mijlocul secolului al XX-lea, existau
profesori negri, medici negri, clerici negri, jurnaliști negri și o mulțime de alți
profesioniști care erau cel puțin la fel de capabili ca și contemporanii lor din alte țări
africane să înțeleagă semnificația Cartei Națiunilor Unite și a viitoarei retrageri a
britanicilor din India. Delegații negri din Africa de Sud au participat la cel de-al cincilea
Congres Panafrican de la Manchester din 1945 și au fost în contact cu liderii politici
emergenți din Africa tropicală, precum Nkrumah și Kenyatta. Până în decembrie 1945,
Congresul Național African (ANC) din Africa de Sud a cerut în mod oficial și public
dreptul la un singur om/un singur vot și libertatea de circulație, de ședere și de
proprietate asupra terenurilor. Reprezentanții săi făceau deja lobby la Națiunile Unite și
chiar au prezentat petiții din partea africanilor din Africa de Sud-Vest, solicitând ca
mandatul Ligii Națiunilor să fie înlocuit de o tutelă ONU.

Ceea ce a făcut diferența în Africa de Sud a fost existența unei comunități albe de
aproximativ 4 milioane de persoane, de departe cea mai mare și cea mai longevivă de pe
întregul continent, care controla de mult timp întregul aparat civil și militar al statului și
era independentă de orice putere exterioară. Sud-africanii albi, în special cei de origine
olandeză, pierduseră demult legătura cu rudele din Europa și considerau de la sine
înțeles că copiii și nepoții lor vor rămâne în Africa și vor continua să se bucure de
aceleași privilegii politice și economice ca și ei. Până la cel de-al Doilea Război
Mondial, aceste privilegii nu a fost nevoie să fie afirmate cu multă forță. Până atunci, tot
restul Africii și o mare parte din Asia de Sud fuseseră conduse de minorități albe mult
mai mici decât a lor, iar Africa de Sud, ca și Rhodesia, fusese considerată un membru de
onoare al clubului colonial. Orice diferențe în modul în care africanii erau guvernați în
Africa de Sud erau considerate mai degrabă chestiuni de metodă și de timp decât de
ideologie fundamentală. Dar atunci când, în 1945, Marea Britanie a anunțat intenția de a
se retrage din imperiul său indian și când a început să se vorbească despre independența
unor teritorii din Africa de Vest ca fiind nu prea îndepărtată, albii sud-africani au înțeles
rapid că privilegiile lor vor trebui fie să renunțe, fie să fie apărate prin utilizarea unei
coerciții din ce în ce mai mari.
 Pe plan intern, războiul a adus schimbări importante în Africa de Sud. Un număr
considerabil de tineri bărbați albi, majoritatea din comunitatea anglofonă, s-au înrolat în
armată și au luptat în campaniile din Africa de Nord și Europa. Africanii, oamenii de
culoare și indienii s-au alăturat serviciilor medicale și de muncă necombatante. Locurile
de muncă civile ale soldaților albi, care erau în mare parte în industrie și comerț, au fost
ocupate în parte de afrikaneri "albi săraci" care fuseseră alungați de pe pământ și în parte
de africani care au migrat din zonele rurale. Astfel, afrikanerii și-au consolidat poziția
importantă pe care o ocupau deja în sectorul industrial al economiei, în timp ce mulți
africani s-au mutat în locuri de muncă calificate sau semicalificate de care fuseseră
excluși anterior. Anii de război au fost martorii unei creșteri imense a mineritului, dar și
mai mult a industriilor prelucrătoare. Fabricile sud-africane au devenit furnizori
importanți de arme de calibru mic pentru forțele aliate. Ca urmare, dimensiunea forței de
muncă a crescut - și aproape în întregime din grupurile de populație care nu erau albe.
Noile fabrici și activitățile miniere sporite se aflau aproape toate în centrele urbane
stabilite - Johannesburg și sateliții săi din Transvaal, precum și porturile Cape Town,
Port Elizabeth și Durban. Numărul persoanelor din toate grupurile care locuiau în
orașele înfloritoare ale Africii de Sud a crescut foarte mult.

După 1945, guvernul din timpul războiului condus de Jan Smuts a părut nesigur și
oscilant în fața presiunilor politice și economice tot mai mari. Pe rând liberal și
autoritarist, nu a aderat la nicio politică clară pentru a rezolva problemele Africii de Sud.
Smuts și-a dat seama că trebuie să se facă ceva pentru a atenua mizeria uriașei populații
urbane africane din Africa de Sud, precum și amărăciunea și confuzia provocate de
discriminare. La alegerile din 1948, Partidul Unit al lui Smuts a fost învins la limită de
Partidul Național, condus de D. F. Malan, unii dintre susținătorii acestuia reușind să
sperie alegătorii cu acuzația că unii dintre miniștrii lui Smuts erau în favoarea acordării
egalității politice depline, ceea ce ar fi dus la o "rasă de culoarea cafelei". Determinarea
de a rămâne dominanți și teama corespunzătoare de a fi "înghițiți" de majoritatea
africană a fost o motivație pentru aproape toți albii. Doar o mână de oameni au crezut -
și au lucrat pentru - o societate liberă și egală. Majoritatea albilor se agățau de noțiunea
de baaskap și majoritatea erau pregătiți să vadă guvernul ales de ei folosind forța pentru
a o menține. La nivelul teoretic al științei politice, apartheidul a apărut în rândul
intelectualilor afrikaner de la sfârșitul anilor 1930 și 1940. În varianta sa cea mai ideală,
doctrina se aștepta la o Africă de Sud care să fie împărțită geografic între rasa albă și
diferitele "națiuni" africane - Xhosa, Zulu, Sotho. Cu toate acestea, pentru majoritatea
albilor, apartheidul era puțin mai mult decât un nume demn pentru baaskap. După cum
spunea primul ministru naționalist Strijdom, "Numiți-o paramountcy, baaskap sau cum
doriți, este tot o dominație. Sunt cât se poate de direct. Nu caut scuze. Ori omul alb
domină, ori omul negru preia controlul". Într-adevăr, primele guverne ale Partidului
Național au manifestat puțin interes pentru punerea în aplicare a principalelor propuneri
din programul de apartheid. În schimb, au sufocat populația non-albă din Africa de Sud
cu o mulțime de legislație restrictivă și discriminatorie, retrăgând drepturi, limitând
drastic posibilitățile de alegere și definind în mod rigid inegalitatea. Slabele drepturi
politice ale africanilor de la Cap și ale persoanelor de culoare, consacrate în Constituția
Uniunii din 1910, au fost eliminate - cele ale persoanelor de culoare în cursul unui lung
și amar conflict constituțional între 1951 și 1956 și cele ale africanilor de la Cap în 1959.

Fiecare aspect al vieții africanilor, a persoanelor de culoare și a indienilor a fost afectat

de torentul de legislație. O listă chiar și a unora dintre aceste legi ale parlamentului alb
indică gama și domeniul de aplicare a acestora. Legea privind interzicerea căsătoriilor
mixte din 1949 și Legea privind imoralitatea din 1950 interziceau membrilor de rase
diferite să aibă relații intime. Legea privind înregistrarea populației din 1950, care a
făcut din rasă un concept juridic, dar și biologic, a fost deosebit de jignitoare prin
definirea unei persoane de culoare în termeni pur negativi, ca fiind "o persoană care nu
este albă sau nativă". Legea privind eliminarea permiselor și coordonarea documentelor
din 1952 a impus tuturor bărbaților africani (și mai târziu femeilor) obligația de a purta o
"carte de referință", un nou termen pentru vechiul "permis", și a instituit un sistem de
control al afluxului la nivelul întregii țări pentru a reglementa circulația africanilor și
pentru a restricționa intrarea acestora în zonele urbane. Legea privind zonele de grup din
1950 și amendamentele sale, precum și Legea privind facilitățile separate din 1953 au
încercat să realizeze o separare fizică și socială completă a raselor prin mutarea
persoanelor de culoare, a indienilor și a africanilor la periferia orașelor și a localităților,
prin segregarea rigidă în sport și în alte activități recreative, prin utilizarea de instalații
separate în trenuri și autobuze și de locuri separate în parcurile publice, toate acestea
ducând la apariția în toată țara a numeroase pancarte cu inscripția "Doar pentru albi".
Legea de modificare a legilor nativilor din 1957 a consolidat controlul asupra africanilor
din zonele urbane, care fusese încercat pentru prima dată în Legea privind zonele urbane
din 1923. Legea modificată privind concilierea industrială din 1965 a legalizat
rezervarea locurilor de muncă pentru albi și i-a exclus pe africani din procesul de
conciliere industrială privind salariile. Legea privind suprimarea comunismului din
1950, Legea de modificare a dreptului penal din 1953 și Legea privind organizațiile
ilegale din 1960 urmăreau suprimarea totală a oricărei opoziții, cu excepția celei mai
blânde, și au fost aproape inegalabile prin duritatea lor în țările democratice din lumea
occidentală. Doar câteva măsuri legislative ale guvernelor Partidului Național (PN) din
anii 1950 au fost în mod evident ideologice. Cele mai importante dintre acestea au fost
Legea privind educația bantu din 1953 și Legea privind extinderea învățământului
universitar din 1959, care au scos învățământul primar și secundar african de sub
controlul misionarilor și au creat instituții separate și inferioare de tip universitar pentru
non-albi. Aceste legi au făcut din educație un instrument al politicii guvernamentale în
încercarea de a remodela și controla mințile oamenilor. H. Verwoerd, pe atunci ministru
al afacerilor indigene, a spus despre legea din 1953,

Relațiile rasiale nu se pot îmbunătăți dacă nativilor li se oferă un tip greșit de educație.
Acestea nu se pot îmbunătăți dacă rezultatul educației nativilor este crearea unor oameni
frustrați care, ca urmare a educației primite, au așteptări în viață pe care circumstanțele
din Africa de Sud nu le permit să fie îndeplinite imediat, când se creează oameni care
sunt pregătiți pentru profesii care nu le sunt accesibile.

Succesiunea îndelungată a guvernelor PN nu a alterat modelul Westminster de

democrație parlamentară. Alegerile au avut loc în mod regulat, iar partidelor de opoziție
li s-a permis să funcționeze în limitele sigure ale electoratului exclusiv alb. Succesele
electorale în continuă creștere ale partidului au fost un indiciu atât al sprijinului pe care
și-l construise în rândul unor alegători anglofoni, cât și în rândul marii majorități a
afrikaners. În 1974, PN deținea 82% din mandate, cea mai mare proporție obținută de un
partid în istoria Africii de Sud. Opoziția oficială, Partidul Unit (UP), nu a reușit să
găsească o politică alternativă la cea a guvernului și s-a destrămat încet-încet. Partidul
Liberal a fost mult mai deschis în criticile sale la adresa regimului, iar membrii săi au
fost urmăriți penal în temeiul legilor represive ale guvernului. În 1965, guvernul a
introdus Legea de interzicere a interferenței politice, care făcea ilegală apartenența
oricărei persoane la un partid politic mixt din punct de vedere rasial, după care liberalii
au decis să se dizolve. O altă mișcare cu înclinații liberale, Partidul Progresist, a fost
fondată în 1959, iar aceasta a capturat încet aripa liberală a Partidului Unit. Până în
1975, a devenit Partidul Reformator Progresist, care a câștigat șaptesprezece locuri în
alegeri. Restul membrilor UP s-au împărțit în două partide mai mici. Între timp, în cadrul
PN a apărut un grup de afrikaneri de dreapta care considerau că liderii partidului nu erau
suficient de hotărâți în politicile lor rasiale. În anii 1960, partidul s-a divizat între un așa-
numit grup luminat de verligtes și adepții liniei dure, sau verkramptes. Verligtes erau în
favoarea "apartheidului pozitiv", inclusiv a unei politici de detensionare și dialog cu
statele din Africa neagră, în timp ce verkramptes erau preocupați să susțină baaskap. În
1969, verkramptes extremiștii au format un nou partid, Partidul Herstigte Nasionale
(Partidul Național Reconstituit). HNP nu a câștigat niciodată niciun loc în alegerile
parlamentare, dar activitățile sale politice, combinate cu cele ale verkramptes care au
rămas în cadrul PN, au acționat ca o frână puternică în calea tendințelor verligte ale
guvernului.

După cum era de așteptat, ca urmare a masivității și brutalității legislației

guvernamentale, în anii 1950 s-a înregistrat o activitate politică fără precedent a
persoanelor care nu erau albe. Au avut loc demonstrații multirasiale de amploare
împotriva hotărârii guvernului de a elimina dreptul de vot al persoanelor de culoare.
Acestora li s-au alăturat grupuri de albi, precum Torch Commando Torch al foștilor
militari, de scurtă durată, și mișcarea mai durabilă Black Sash a femeilor. Apoi, în 1952,
Congresul Național African (ANC) - condus de Albert Luthuli, Oliver Tambo, Nelson
Mandela și Walter Sisulu - a trecut la o campanie concertată de rezistență pasivă față de
diverse reguli și reglementări discriminatorii, inclusiv față de portul de permise. Încă din
1951, guvernul se înarmase cu Legea privind suprimarea comunismului, care lăsa
ministrul justiției să decidă ce persoane sau organizații erau comuniste. În 1953,
guvernul a promulgat o nouă legislație represivă, care îi permitea să declare starea de
urgență, să aresteze persoane pentru rezistență pasivă și să le rețină fără proces și să
interzică accesul în anumite zone rurale. Acest lucru i-a inspirat pe mulți radicali albi, nu
toți comuniști, să se alăture opoziției africane, la fel ca și principalele grupuri de culoare
și indieni. Aceștia au format o Alianță a Congresului, care în 1953 a organizat un
Congres al Poporului la Kliptown, lângă Johannesburg. Acolo a fost adoptată o Cartă a
Libertății, care începea cu cuvintele: "Noi, poporul Africii de Sud, declarăm, pentru ca
toată țara noastră și întreaga lume să știe ... că Africa de Sud aparține tuturor celor care
trăiesc în ea și că niciun guvern nu poate pretinde în mod justificat că are autoritate dacă
nu se bazează pe voința întregului popor". Reacția guvernului a fost de a acuza 156 de
lideri ai Alianței Congresului de înaltă trădare. Cu toate acestea, procesul a fost un eșec
și, după patru ani de lupte juridice, toți acuzații au fost achitați.

Între timp, au avut loc schimbări importante în cadrul principalei mișcări de opoziție
africane. ANC s-a divizat între cei care susțineau idealul multirasial consacrat în Carta
Libertății și cei care urmăreau obiective mai specific africane. Ultimul grup, condus de
Robert Sobukwe, a format Congresul Panafricanist (PAC) în 1959. În ciuda arestării
majorității liderilor, demonstrațiile în masă au continuat, cea mai de succes fiind
boicotarea autobuzelor la Alexandria, în Transvaal. În 1960, PAC a lansat o nouă
campanie de rezistență pasivă la legile de trecere, ceea ce a dus la cea mai tragică dintre
toate confruntările dintre guvernul alb și populația africană care i se opunea. La 21
martie 1960, poliția a tras asupra unei mulțimi pașnice și neînarmate la Sharpeville, în
sudul Transvaalului, ucigând 72 de persoane și rănind aproximativ 186, inclusiv femei și
copii. Câteva zile mai târziu, 30.000 de africani au mărșăluit în centrul orașului Cape
Town din "locația" lor din Langa, aflată la câțiva kilometri distanță. Unii dintre ei au fost
uciși de poliție prin împușcare la Langa.

Sharpeville a devenit imediat semnalul condamnării regimului sud-african la nivel

mondial, iar guvernul a fost în mod clar zguduit atât de puterea opoziției africane, cât și
de reacția internațională la aceste crime. Cu toate acestea, trei zile mai târziu, a fost
declarată starea de urgență, majoritatea liderilor de frunte ai opoziției au fost arestați, iar
ANC și PAC au fost declarate organizații ilegale. Ambele organizații și-au dat seama că
au ajuns la capătul drumului care ducea la rezistența pașnică și non-violentă și au trecut
cu reticență la metode violente. ANC a organizat Umkonto we Sizwe (sulița națiunii)
pentru a sabota instalațiile guvernamentale, în timp ce PAC a fost implicată în Poqo,
care urmărea să terorizeze albii. Deceniul demonstrațiilor pașnice a fost caracterizat de
Albert Luthuli, care a fost ales președinte al ANC în 1952 și care a fost interzis într-un
colț îndepărtat din Zululand pentru că a lansat o campanie de sfidare în 1959. El a fost
onorat la nivel internațional cu Premiul Nobel pentru Pace și a fost suspendat, cu părere
de rău, din ordinul de interdicție pentru a putea călători în Norvegia pentru a-l primi. A
murit în 1967 și, spre sfârșitul vieții sale, a scris următoarea reflecție emoționantă:

Cine va nega faptul că treizeci de ani din viața mea au fost petrecuți bătând în zadar, cu
răbdare, moderație și modestie, la o ușă închisă și cu gratii? Care au fost roadele
moderației? Ultimii treizeci de ani au fost martorii celui mai mare număr de legi care ne-
au restrâns drepturile și progresul, până când astăzi am ajuns într-un stadiu în care nu
mai avem aproape niciun drept.

Campaniile de sfidare non-violentă și demonstrațiile au fost în mare parte afaceri

urbane, organizate de o elită africană din clasa de mijloc. Având în vedere controlul din
ce în ce mai strict exercitat de forțele de securitate, a devenit o problemă majoră pentru
liderii ANC și PAC să mobilizeze sprijinul maselor. Cu toate acestea, în zonele rurale, au
apărut diferite tipuri de mișcări de rezistență, care erau independente de ANC și PAC și
cu care guvernul avea mult mai multe dificultăți în a face față. Cele mai răspândite și
mai îndelungate dintre acestea au avut loc în diferite părți ale Transvaalului, precum și în
rândul populației Pondo din Transkei. Aici, după trei ani de conflicte aprige, guvernul a
declarat starea de urgență și a lansat un război la scară largă împotriva populației Pondo.
Mulți oameni au fost uciși și mulți alții au fost răniți înainte ca rezistența deschisă să ia
sfârșit. Starea de urgență a rămas în vigoare pe toată durata înființării unui bantustan în
Transkei și, de fapt, a fost continuată de guvernul Matanzima de acolo.

Zdrobirea rezistenței deschise din Pondoland, împreună cu masacrul de la Sharpeville,

a marcat un punct de cotitură în istoria Africii de Sud. Având în vedere că unii membri ai
ANC și PAC, scoase în afara legii, au trecut la rezistență violentă, guvernul a avut ocazia
de a aplica o represiune și mai draconică. În 1962, poliția de securitate l-a capturat pe
Nelson Mandela, care acționa în clandestinitate de mai bine de un an și jumătate, iar în
iulie 1963, restul conducerii ANC Umkonto, aflată la sediul secret de la Rivonia Farm,
lângă Johannesburg, a fost arestată. Procesul care a urmat s-a încheiat cu condamnarea
pe viață a lui Mandela și a altor opt persoane. Cei șase acuzați de culoare au fost trimiși
să se alăture lui Robert Subukwe, liderul PAC, pe Insula Robben, o stâncă sumbră
situată în largul mărilor agitate din Cape Town. Între timp, un adevărat regim de teroare
a distrus opoziția africană clandestină, precum și organizații mai puțin periculoase, cum
ar fi mișcările radicale ale indienilor, ale persoanelor de culoare și ale albilor, și a creat o
atmosferă de represiune atât de puternică încât chiar și respectabilul Partid Liberal, după
cum am văzut, s-a simțit obligat să renunțe la luptă.

În cea mai mare parte a celor treizeci de ani de guvernare a Partidului Național,
economia sud-africană s-a dezvoltat rapid și a adus o mare prosperitate statului și
populației albe care îl domina. Bazele a ceea ce aproape că ar putea fi numit un miracol
economic au fost resursele naturale imense ale țării; capacitatea albilor calificați de a
susține un sector manufacturier în creștere rapidă; și disponibilitatea unei forțe de muncă
numeroase, ieftine și strict controlate. Creșterea economică a Africii de Sud între 1948 și
începutul anilor 1970 a fost una dintre cele mai mari din lume, rivalizând doar cu cea a
Japoniei și cu anumite mini-economii deosebit de norocoase, precum cea din Singapore.
Din cauza disparității foarte mari a salariilor între albi și negri, prosperitatea nu a fost
împărțită în mod egal. Albii se bucurau de unul dintre cele mai ridicate standarde de
viață din lume, iar acest standard era pregătit să îl apere cu forța dacă era necesar. De la
jumătatea anilor '70 încoace, în parte ca urmare a creșterii mari a prețului petrolului,
economia a început să se prăbușească și să cunoască o inflație ridicată; 1976-197 a fost
anul cu cea mai mică creștere economică din 1945 încoace. Investitorii străini și
companiile străine care își desfășurau activitatea în Africa de Sud au început să facă
obiectul unor presiuni din partea comunității internaționale, cel puțin pentru a plăti
salarii egale tuturor angajaților lor din Africa de Sud, iar problema sancțiunilor a fost
frecvent discutată. Un alt rezultat atât al recesiunii economice, cât și al trecerii de la
procesele industriale cu utilizare intensivă a forței de muncă la cele cu utilizare intensivă
a capitalului a fost creșterea șomajului. S-a estimat că, în 1979, existau 2 milioane de
șomeri africani din totalul forței de muncă africane de aproximativ 8 milioane. Ca
urmare a politicii de dezvoltare separată, mulți dintre șomerii africani au fost repatriați
din orașe în zonele lor rurale de origine, unde au contribuit la creșterea sărăciei disperate
cauzate de creșterea rapidă a populației africane.

Pasul fundamental în punerea în aplicare a dezvoltării separate a fost transformarea

rezervelor africane - pământurile lăsate nativilor după exproprierea masivă a terenurilor
de către europeni în secolul al XIX-lea - în bantustani sau în ținuturi natale. Primul pas
în această direcție a fost dat de Legea privind promovarea autoguvernării bantu din
1959, care prevedea înființarea de "autorități teritoriale" în "unități naționale", pe baza
terenurilor ocupate de principalele grupuri tribale sau lingvistice. Premisa întregului
aparat de dezvoltare separată a fost prezentată în preambulul legii, care spunea:
"Popoarele bantu . . nu constituie un popor omogen, ci formează unități naționale
separate pe baza limbii și culturii". După mai mult de două secole de conflict,
interacțiune și integrare strânsă în economia urbană a Africii de Sud, această premisă
avea o valabilitate îndoielnică. Mai mult, faptul că cele 13 procente din suprafața totală a
țării care constituiau rezervele africane nu puteau nici măcar să găzduiască populația
africană din 1960, cu atât mai puțin numărul de până la 50 de milioane de locuitori
preconizat până la sfârșitul secolului, nu a descurajat regimul, care și-a îndeplinit cu brio
sarcina aparent imposibilă și contradictorie. Cele zece Homelands erau Transkei și
Ciskei (Xhosa), Kwazulu (Zulu), Qwaqwa (Sotho de Sud), Lebowa și Ndebele de Sud
(Sotho de Nord), Bophuthatswana (Tswana), Gazankula (Shangaan și Tsonga), Venda și
Swazi. Niciunul dintre aceste Homelands nu a ocupat blocuri continue de teritoriu; chiar
și cel mai mare, Transkei, avea terenuri albe care se întindea chiar în interiorul său.
Acest teritoriu a primit o măsură de autoguvernare în 1963. Au fost organizate alegeri,
printre alegători numărându-se nu numai Xhosa care locuiau în Transkei, ci și toate
persoanele de origine Xhosa, dintre care multe trăiau în zonele urbane de generații și nu
aveau legături cu ținuturile lor natale fictive. O minoritate a votului "popular", împreună
cu sprijinul șefilor numiți în noul parlament din Transkei, i-au permis lui Kaiser
Matanzima să formeze o administrație. Acesta a fost unul dintre liderii tradiționali care
erau pregătiți să sprijine politica de dezvoltare separată.
 Una dintre cele mai controversate figuri care au apărut în anii 1970 a fost șeful Gatsa
Buthelezi din Kwazulu. Acesta și-a folosit poziția pentru a critica inegalitățile rasiale
perpetuate și consolidate de guvernul sud-african. El nu a permis ca Kwazulu să
depășească un grad limitat de autonomie și a continuat să se opună fragmentării politice
pe care o implica dezvoltarea separată. Exemplul său a fost urmat de liderii altor șapte
din cele zece Homelands. Transkei a primit acordarea oficială a independenței în 1976 și
a fost urmată de Bophuthatswana în 1977. Niciunul dintre cele două state nu a fost
recunoscut de nicio altă țară, iar ambelor le-a fost refuzată calitatea de membru al ONU
și al OUA. În Transkei, legile de urgență care erau în vigoare din 1960 au fost
încorporate într-o nouă lege privind securitatea publică adoptată de guvernul Matanzima
în 1977, care a înființat, de asemenea, un serviciu de informații din Transkei pentru a
prelua funcțiile Biroului sud-african de securitate a statului (BOSS). Cu toate acestea,
bunele relații inițiale nu au durat mult timp. O dispută cu privire la statutul xhosa care
locuiau în afara Transkei a devenit atât de acerbă încât, în 1978, Transkei a rupt toate
relațiile cu Africa de Sud. Cu toate că ruptura a fost mai târziu aplanată, relațiile cordiale
nu au fost niciodată restabilite.

În 1979, peste 9 milioane de africani - dublu față de întreaga populație albă din Africa
de Sud - trăiau în afara Homelands, în așa-numitele zone albe. Dintre aceștia, 4 milioane
trăiau și lucrau în fermele deținute de albi, în timp ce 5 milioane locuiau în zonele
urbane. Acești africani din mediul urban au fost cei care au fost supuși celei mai mari
presiuni din cauza politicilor discriminatorii în cadrul cărora trebuiau să-și trăiască viața
de zi cu zi. Inflația, sărăcia, dezorganizarea socială, nesiguranța locului de muncă, o rată
a criminalității în creștere, un nivel ridicat de violență - împreună cu amenințarea
constantă a deportării în "patrii" îndepărtate și necunoscute - toate acestea s-au combinat
pentru a-i face pe oameni disperați și umiliți. Cea mai mare zonă urbană a fost Soweto,
imensul oraș african situat la sud-vest de Johannesburg. O mare parte din populația de
acolo era formată din elevi și adolescenți. În comparație cu africanii din zonele rurale,
acești copii primiseră un minim de educație, suficient pentru a le crește așteptările și
pentru a-i face conștienți de nemulțumirile lor. Cauza imediată a izbucnirii unei
rezistențe violente în rândul lor în iunie 1976 a fost decizia autorităților albe de a impune
limba afrikaans ca limbă de predare în școlile secundare, dar în spatele acesteia se afla
nemulțumirea generală a tinerilor față de întregul conținut al educației bantu. În
comparație cu facilitățile excelente oferite copiilor albi, africanii aveau toate motivele să
se simtă privați. În 1975-1966, pentru fiecare elev alb s-a cheltuit în medie 644 de rupii,
față de 42 de rupii pentru fiecare elev negru. Reacția tinerilor africani a fost de frustrare,
furie și ură. Grevele din școli s-au răspândit rapid. În curând, majoritatea celorlalte zone
urbane africane din Transvaal au fost afectate și, până în august 1976, tulburările s-au
extins la Port Elizabeth, Ciskei și Western Cape. Poliția a răspuns brutal, dar eficient, iar
până în 1977, câteva sute de persoane au fost ucise. Printre alte câteva concesii minore,
guvernul a renunțat în liniște la propunerile privind limba afrikaans.

Deși nimic altceva nu a egalat impactul grevelor din școli, ultimii ani ai anilor 1970 au
fost martorii unei intensificări a altor forme de rezistență africană și a fost momentul în
care forța represivă a guvernului sud-african a căpătat cel mai urât profil. În 1969,
studenții universitari africani s-au desprins din Uniunea Națională a Studenților Sud-
Africani pentru a forma Organizația Studenților Sud-Africani (SASO). Acest lucru a fost
urmat la scurt timp de apariția unui nou partid politic, Convenția Poporului Negru
(BPC). Deși atât SASO, cât și BPC au încurajat participarea altor grupuri non-albe,
acestea au jucat un rol principal în dezvoltarea unei mișcări specifice de conștiință
neagră sau Black Power. Cele două organizații au organizat mitinguri pro-FRELIMO în
1975. Atunci când grevele din școli s-au adăugat la aceste tulburări, guvernul lui B. J.
Vorster a scos toate armele la înaintare. Toți africanii importanți și unii dintre susținătorii
lor albi au fost arestați și reținuți în temeiul diferitelor legi privind securitatea. Unul
dintre cei reținuți a fost Steve Biko, fondatorul SASO și unul dintre cei mai respectați și
influenți din noua generație de lideri africani. Biko a fost arestat în Grahamstown în
august 1977 și a fost reținut și interogat la închisoarea Port Elizabeth. A fost transferat la
închisoarea din Pretoria pentru interogatorii suplimentare și a murit acolo la 12
septembrie. Deși magistratul care a efectuat ancheta a constatat că "nimeni nu este
responsabil din punct de vedere penal" pentru moartea lui Biko, dovezile sugerau că
acesta a murit din cauza rănilor primite în timpul interogatoriului. Între 1976 și 1979, se
știe că cincizeci sau mai multe persoane au murit în timp ce se aflau în detenție în
temeiul legislației de securitate din Africa de Sud. Atunci când un alt adept al liniei dure
bine-cunoscute, P. W. Botha, a preluat funcția de prim-ministru de la B. J. Vorster în
1978, puțini au fost cei care au bănuit că acesta va începe procesul laborios de
modificare și, în cele din urmă, de desființare a apartheidului. Și totuși, așa avea să se
dovedească.

Protectoratele și Africa de Sud-Vest (Namibia)

Începând cu anii 1880, Basutoland și Bechuanaland, iar de la sfârșitul războiului anglo-

boer Swaziland, au fost conduse de Marea Britanie ca protectorate. Acestea au fost
administrate de funcționari publici coloniali care lucrau sub conducerea unui înalt
comisar britanic, care era și guvernator general al Uniunii Africii de Sud. Aceasta era o
autoritate divizată, care reflecta situația specială a celor trei țări mici, care nu aveau
ieșire la mare, erau înconjurate complet sau parțial de Africa de Sud și depindeau
economic de aceasta. Constituția Uniunii prevedea o eventuală încorporare a
protectoratelor, iar guvernele sud-africane au cerut periodic ca acest lucru să aibă loc -
ultima dată în 1963. Marea Britanie s-a împotrivit acestor cereri pe motiv că transferul
necesita consimțământul populației în cauză. În schimb, protectoratele au fost dezvoltate
treptat spre autoguvernare, în același mod ca și coloniile din Africa tropicală. Se spera
că, poate, acest lucru ar putea contribui la apropierea împărțirii puterii între rase în
Africa de Sud însăși. Prin urmare, în fiecare țară au fost încurajate să se dezvolte partide
politice care reprezentau diferitele afilieri tribale ale fiecăreia dintre ele, precum și
ușoarele diferențe privind atitudinea pe care ar trebui să o adopte față de puternicul lor
vecin alb.

În Bechuanaland, Partidul Democrat din Bechuanaland, condus de Seretse Khama,

șeful poporului Bamangwato, a câștigat alegerile din 1965, înainte de independență, și a
dus țara până la independență în anul următor, când numele său a fost schimbat în
Botswana. Seretse a devenit președinte și a devenit în curând unul dintre cei mai
importanți oameni de stat din Africa. Botswana a fost unul dintre puținele state africane
care a păstrat un sistem pluripartidist. Exploatarea marilor diamante, a cupro-nichelului
și a altor resurse minerale i-a permis să fie mai puțin dependentă de Africa de Sud decât
cele două state surori ale sale, deși se baza încă foarte mult pe Africa de Sud pentru
comunicațiile externe. În 1977, a fost construit un drum pentru toate condițiile
meteorologice până la extremitatea nordică a Botswanei, unde, la Kasungulu, pe
Zambezi, avea o scurtă frontieră comună cu Zambia; aici, o trecere cu feribotul asigura o
legătură subțire cu statele din Africa neagră din nord. După moartea lui Seretse în 1980,
vicepreședintele său, Quett Masire, a devenit șef de stat și a continuat politicile prudente
ale predecesorului său. În 1989, Banca Mondială a raportat că Botswana a avut cel mai
bun record dintre toate țările africane în ceea ce privește menținerea unei creșteri anuale
de 12% a produsului național brut timp de mai bine de un deceniu la rând.

Basutoland a devenit regat independent în 1966 și și-a schimbat numele în Lesotho. A

fost guvernat de Partidul Național Basutoland (BNP), sub conducerea șefului Leabua
Jonathan, care nu numai că a păstrat legături economice strânse cu Africa de Sud, dar, de
asemenea, pentru o vreme, a fost de acord cu politica sud-africană de "destindere" cu
statele vecine din Africa neagră. În 1970, BNP a pierdut alegerile în fața principalului
său rival, Partidul Congresului din Basutoland, după care șeful Jonathan, cu
complicitatea guvernului sud-african și cu ajutorul unei mici forțe de poliție paramilitară
formată din mercenari sud-africani și britanici, a organizat o lovitură de stat. Regele,
Moshweshwe al II-lea, a fost exilat pentru o perioadă de timp și, după întoarcerea sa, a
jucat un rol foarte puțin important în politică. Astfel, Lesotho a devenit, de fapt, o
dictatură cu un singur partid, deși, cu timpul, șeful Jonathan s-a distanțat treptat de
regimul sud-african.

Swaziland a fost ultimul dintre protectorate care și-a recăpătat independența, în 1968.
Regele Swazilandului, Sobhuza al II-lea, a fost un tradiționalist de ordin vechi și a jucat
un rol mult mai important în politică decât omologul său din Lesotho. Înainte de
independență, existau mai multe partide politice, dar Sobhuza a organizat unul al său,
Partidul Mbokodvu, și a manipulat alegerile din 1964 pentru a-i asigura victoria. Partidul
Mbokodvu era mândru de naționalism, iar mulți dintre cei mai tineri și mai radicali
swazi i s-au alăturat. În 1968, britanicii au impus un acord de tip Westminster, prin care
Sobhuza a devenit, teoretic, un șef de stat constituțional. Sobhuza a suportat acest lucru
până în 1973, când a preluat el însuși conducerea guvernului și a retras constituția. El a
reinstaurat o serie de așa-numite instituții tradiționale care ar fi trebuit să asigure un
schimb de opinii politice între monarh și supușii săi. Sistemul a devenit mai greu de
menținut pe măsură ce schimbările economice și sociale au luat amploare. Regele a
trebuit să fie atent atât la proprii supuși, cât și la străinii rezidenți, printre care se
numărau mulți fermieri sud-africani, care dețineau aproape 40% din terenuri. De
asemenea, a trebuit să urmărească influențele marxiste care emanau din Mozambicul
vecin. La momentul morții sale, în 1982, Sobhuza era cel mai bătrân monarh în funcție
din lume.

În ciuda dimensiunilor sale mari, Africa de Sud-Vest, care începând cu anii 1970 era
cunoscută în general în lumea exterioară sub numele de Namibia, avea o populație de
mai puțin de 1 milion de locuitori, dintre care aproape 100.000 erau albi, majoritatea
afrikaneri, dar și câțiva de origine germană. Cel mai mare grup de populație africană era
reprezentat de Ovambo, care trăia în nordul îndepărtat, la granița cu Angola. Celălalt
grup principal de vorbitori de limbă bantu era reprezentat de Herero, ai căror strămoși
suferiseră atât de mult de pe urma germanilor (a se vedea capitolul 12). Existau, de
asemenea, și vorbitori de khoi dispersați, cum ar fi nama. La sfârșitul celui de-al Doilea
Război Mondial, guvernul sud-african a refuzat să accepte autoritatea Consiliului de
tutelă al ONU asupra acestui teritoriu, pe care a procedat să îl guverneze ca și cum ar fi
fost o a cincea provincie a Uniunii. Electoratul exclusiv alb și-a trimis reprezentanții în
parlamentul sud-african, iar cea mai mare parte a legislației represive a sistemului sud-
african a fost aplicată în teritoriu. Planul Odendaal, publicat în 1964, propunea să lege și
mai strâns Africa de Sud-Vest de Republică și să creeze nouă Homelands etnice pe 40 %
din teritoriu, restul de 60 % fiind rezervat albilor.

Între timp, s-au dezvoltat o serie de mișcări politice africane, dintre care Organizația
Populară a Africii de Sud-Vest (SWAPO) era cea mai mare și se bucura de cele mai bune
legături internaționale, în special la ONU și OUA. Confruntată cu Planul Odendaal,
SWAPO a trecut la rezistența armată, care a început cu acțiuni de gherilă la scară mică,
mai ales în ținutul Ovambo, în apropiere de frontiera cu Angola. În 1966, ONU a fost
convinsă să revoce mandatul Africii de Sud, acordat de predecesorul său, Liga
Națiunilor. În 1971, Curtea Internațională a decis că Africa de Sud trebuie să pună capăt
ocupației Namibiei. În același an, Ovambo și alte grupuri africane au organizat o grevă
generală, în urma căreia administrația sud-africană a declarat starea de urgență și a
întrerupt greva prin forță. În 1973, au fost înființate Homelands pentru Ovambo și
Kavango, cărora li s-a acordat o formă limitată de autonomie guvernamentală. Violențele
au luat amploare în teritoriu, forțele de securitate folosind metode dure în încercarea de a
face față activităților perturbatoare ale SWAPO, care erau îndreptate în principal
împotriva liderilor oficiali ai Homeland. Cu toate acestea, cel mai important eveniment
în confruntarea privind Namibia a fost retragerea portugheză din Angola și războiul civil
care a urmat între guvernul MPLA din Luanda și gherilele UNITA care acționau în sudul
Angolei. Cu ajutorul MPLA, SWAPO era acum în măsură să organizeze acțiuni militare
mult mai substanțiale în Namibia de la bazele din Angola. Forțele sud-africane au
ripostat de la marea lor bază militară de la Grootfontein, în nordul Namibiei, de unde au
ajutat, de asemenea, gherilele UNITA care se opuneau MPLA.

În 1975, Africa de Sud a încercat să preia inițiativa politică prin organizarea unei
conferințe constituționale a "reprezentanților" tuturor "popoarelor" din Namibia, fără a
face referire la SWAPO sau la ONU. Conferința de la Turnhalle, așa cum a fost numită,
s-a încheiat cu o declarație conform căreia Namibia ar trebui să obțină independența față
de Africa de Sud în 1978, dar că separarea în "ținuturi natale" și "zona albă" ar trebui să
continue sub un fel de garanție sud-africană, ceea ce presupunea continuarea unui
anumit tip de control. Nici SWAPO și nici ONU nu au acceptat propunerile Turnhalle.
Membrii occidentali ai Consiliului de Securitate al ONU au încercat o mediere, dar, în
cele din urmă, guvernul sud-african și-a anunțat decizia de a organiza alegeri în teritoriu
pe baza schemei Turnhalle. În spatele întregii diplomații deschise, adevăratul nod al
situației din Namibia era faptul că Africa de Sud, încurajată în secret de Statele Unite, nu
era dispusă să își retragă forțele militare din Namibia atât timp cât rușii și cubanezii
ajutau un guvern marxist din Angola. Namibia devenise, de fapt, o zonă-tampon în
Războiul Rece și avea să rămână astfel în cea mai mare parte a anilor 1980.

În anii 1945-1980 și după aceea, relațiile externe ale Africii de Sud au fost guvernate în
principal de reacția altor state la politicile și practicile sale interne. Acest lucru s-a
întâmplat nu numai din cauza a ceea ce se întâmplase deja acolo, ci și mai mult din
cauza a ceea ce s-ar putea întâmpla în viitor. Existau multe state în lume în care
guvernele care reprezentau o minoritate a populației tiranizau asupra majorității,
controlând mișcările interne și externe ale poporului lor, folosind poliția secretă și
informatorii pentru a depista cele mai mici manifestări de disidență și practicând tortura
în camerele de interogatoriu și asasinatul în afara acestora. Au existat multe guverne în
lume, multe chiar și în Africa, care au ucis mult mai mulți cetățeni ai lor decât a făcut-o
până acum guvernul Africii de Sud. Ceea ce era unic în Africa de Sud era faptul că
aceste crime și nedreptăți erau agravate de factorii explozivi ai rasei și culorii. Atunci
când un Steve Biko a murit în mâinile polițiștilor albi, fiecare negru din lume s-a simțit
implicat personal. Ultima flacără aprinsă în focul pan-africanismului a fost dorința
fiecărei națiuni negre autonome de a-și elibera frații din sud. Chiar și Idi Amin a căutat
să pozeze în erou în această cruciadă, știind că altor state africane le va fi mai greu să
critice regimul său intern dacă acest aspect al politicii sale externe era aliniat cu al lor.

Progresul din Africa de Sud

Confruntat cu această situație, guvernul alb al Africii de Sud a făcut unele eforturi pentru
a ieși din izolarea sa crescândă la capătul continentului african. În timp ce a continuat să
își cultive legăturile economice cu țările occidentale și cu Japonia, a încercat din
răsputeri să lanseze ideea că ar putea fi atât un partener comercial valoros, cât și o sursă
de ajutor pentru dezvoltare pentru multe țări din Africa. În anii 1960 și 1970, Verwoerd
și Vorster au stabilit relații strânse cu Lesotho și Malawi și au purtat "dialoguri" cu țări
atât de îndepărtate precum Coasta de Fildeș, Liberia, Ghana și Republica Malgașă.
Bunurile sud-africane erau puse în vânzare în multe țări africane care nu admiteau
oficial vizitatori sud-africani și nici nu permiteau survolarea avioanelor sud-africane.
Botswana, Zambia, Zair și Zimbabwe depindeau, într-o anumită măsură, de căile ferate
sud-africane pentru accesul la mare. Și chiar și Mozambic a trebuit să-și echilibreze
bugetul continuând să trimită migranți de forță de muncă în Africa de Sud în schimbul
unor plăți de la guvern la guvern în lingouri de aur. În 1969, o conferință a paisprezece
state africane a emis Manifestul de la Lusaka, care reflecta mai ales gândurile
președinților Kaunda și Nyerere. Manifestul stabilea liniile directoare pentru viitorul
dialog dintre Africa de Sud și alte state africane, sugerând că acesta ar putea fi fructuos
doar după ce Africa de Sud se va arăta pregătită să schimbe substanțial politica de
dezvoltare separată. Având în vedere o astfel de disponibilitate, alte state africane ar
trebui să recunoască faptul că ar putea exista un interval de timp considerabil înainte de
a se ajunge la un regim majoritar. Dar, deși Vorster și alți miniștri au vorbit ocazional în
mod favorabil despre această abordare, cuvintele și faptele sud-africanilor albi până la
sfârșitul anilor 1980 au implicat, în general, o respingere fermă a ceea ce ar fi putut fi o
oportunitate unică de a ieși din impasul pe care și l-au impus singuri.

Cu toate acestea, a existat un tip de avertisment pe care cabinetul lui P. W. Botha nu l-a
putut ignora, și anume cel venit din partea liderilor interni ai industriei și comerțului
sud-african. Aceștia le-au spus cu o claritate din ce în ce mai mare că progresul strălucit
de până atunci al economiei sud-africane se va opri în curând dacă nu vor putea fi
recrutate noi surse de forță de muncă calificată și semicalificată din rândurile populației
de culoare, care număra deja aproximativ 29 de milioane și care se aștepta să crească
rapid până la sfârșitul secolului. Aceștia vor fi principalii consumatori și producători ai
viitorului și era inevitabil ca cei mai mulți dintre ei să trăiască și să muncească în orașele
albe și în jurul acestora, și nu în mediul rural sau în bantustani. F. W. de Klerk, pe atunci
un tânăr ministru în plină ascensiune, spune în autobiografia sa că expunerea sa la
gestionarea economiei la începutul anilor optzeci l-a convins că ar fi imposibil să
mențină creșterea economică, pe de o parte, și să reușească să implementeze cu succes
politica privind patria, pe de altă parte. "Cred cu tărie", spune el, "că creșterea
economică a fost un agent de schimbare mult mai puternic decât oricare dintre ceilalți
factori - inclusiv sancțiunile și presiunea internațională". Și continuă cu afirmația
surprinzătoare că un comitet special și probabil secret din cadrul cabinetului a dezvoltat
"un nou cadru politic, care a constituit o schimbare de 180 de grade în politică,
îndepărtându-se pentru totdeauna de apartheid, de dezvoltarea separată și de
discriminarea rasială". Cadrul propus a acceptat principiile fundamentale ale unei Africii
de Sud unite, o persoană, un vot, eradicarea tuturor formelor de discriminare rasială și
protecția efectivă a minorităților împotriva dominației". Noul cadru a fost acceptat de
Congresul federal al Partidului Național de la Durban din august 1986 și de electoratul
restrâns al Africii de Sud a apartheidului în 1987.
 Fără îndoială, relatarea retrospectivă a lui de Klerk despre evoluțiile politice din anii
1980 trece cu vederea diferențele mari de opinie în ceea ce privește momentul în care a
fost avută în vedere de fapt schimbarea constituțională. Cu toate acestea, după cum arată
clar memoriile lui Nelson Mandela, cel puțin unii dintre miniștrii cabinetului lui P. W.
Botha au întreprins acțiuni reale și semnificative pentru a-i pregăti pe unii dintre
prizonierii politici de pe Insula Robben pentru libertatea de a-și relua activitățile politice
în cadrul societății civile. Încă din martie 1982, Mandela și trei dintre colegii săi
prizonieri au fost transferați într-o închisoare din apropierea Cape Town, unde au avut
acces la ziare și emisiuni radio. În 1985, Mandela a contactat guvernul, spunând că, în
opinia sa, a sosit momentul ca acesta și ANC să intre în negocieri. 'Am luptat împotriva
dominației majorității albe timp de trei sferturi de secol. Am fost implicați în lupta
armată timp de două decenii. Mulți oameni din ambele părți au murit deja... . Era clar
pentru mine că o victorie militară era un vis îndepărtat, dacă nu chiar imposibil. Pur și
simplu nu avea sens ca ambele părți să piardă mii, dacă nu milioane de vieți într-un
conflict care nu era necesar . . . Era timpul să discutăm". Răspunsul guvernului a venit
încet, dar, în decembrie 1988, Mandela a fost mutat la închisoarea Victor Verster, lângă
Paarl, într-o casă mare, cu servitori și bucătar, unde putea primi vizitatori. Era clar că era
pregătit pentru a fi eliberat în viitorul apropiat și pentru a juca un rol principal în tot ceea
ce avea să urmeze. Toate acestea arată că, deși își ținea adevăratele opinii secrete față de
electorat, guvernul a apreciat că schimbările majore se puteau produce în mod pașnic
doar prin asigurarea cooperării liderilor ANC, atât a celor din închisoare, cât și a celor
din exil și că, dintre toți, Mandela era cel cu care puteau spera cel mai bine să facă
afaceri.

Cel puțin din 1988, au rămas doar două impedimente serioase în calea unei acțiuni
decisive. Primul a fost prezența mercenarilor cubanezi în Angola și a fost rezolvat prin
retragerea cubanezilor în 1989. Al doilea a fost reticența personală a președintelui Botha,
în vârstă, de a apăsa pe trăgaci, și a fost rezolvat prin faptul că acesta a suferit un atac
cerebral în ianuarie 1989, urmat de demisia sa în august anul următor. La jumătatea lunii
septembrie i-a succedat F. W. de Klerk, care, la 2 februarie 1990, a anunțat unei lumi
uimite că a sosit momentul reconcilierii și al reconstrucției și că guvernul său va anula în
scurt timp interdicția impusă Congresului Național African și Partidului Comunist Sud-
African, precum și eliberarea necondiționată a lui Nelson Mandela din lunga sa detenție.
Cea mai extraordinară caracteristică a întregului episod a fost că, un an mai târziu,
guvernul a cerut aprobarea electoratului alb în cadrul unui referendum și a câștigat cu o
majoritate frumoasă. Mai era un drum lung de parcurs până la începerea împărțirii
efective a puterii, dar direcția schimbării părea de acum înainte imuabilă. Africa de Sud
se alăturase, în sfârșit, restului continentului - în intenție, dacă nu și în realitate.
 DOUĂZECI ȘI UNU. Politica Africii independente

Statele africane care și-au obținut independența în anii 1950 și 1960, în cea mai mare
parte prin acorduri pașnice cu fostele puteri coloniale, s-au născut într-o atmosferă de
euforie politică. Acestea moșteniseră de la predecesorii lor coloniali sisteme de lucru
care, indiferent de limitările lor în ceea ce privește libertatea personală și de insulta
îndelungată a dominației străine, au oferit un cadru de securitate internă și externă; o
administrație eficientă și dezinteresată; finanțe solide; o infrastructură economică de
bază de drumuri, căi ferate, porturi și aeroporturi; și cel puțin începuturile unor servicii
sociale moderne în domeniul educației, sănătății și dezvoltării comunitare. La acestea,
noua conducere africană părea la început să fi adăugat elementul vital al legitimării
politice prin mobilizarea unei proporții impresionante de cetățeni obișnuiți în sprijinul
partidelor politice organizate după modelul democratic occidental. "Căutați mai întâi
împărăția politică", spunea Kwame Nkrumah, "și toate celelalte lucruri vi se vor
adăuga".

La început, liderii noilor state s-au simțit atât de încrezători în coeziunea internă a
țărilor lor, încât multe dintre primele lor eforturi au fost îndreptate către afacerile
externe. Pentru a-și securiza frontierele, au trebuit să creeze noi legături cu statele
africane vecine, în timp ce, în afara continentului, au trebuit să dezvolte relații cu acele
țări industrializate, altele decât fostele puteri coloniale, care le-ar putea ajuta ca parteneri
comerciali, ca surse de investiții și ca donatori de ajutor pentru nevoile lor educaționale
și de altă natură. Ideologia a jucat un anumit rol în aceste contacte, unele state formând
un "bloc Monrovia" orientat spre vest, în timp ce altele, mai radical socialiste, s-au
alăturat unui "bloc Casablanca" pro-sovietic. Dar aceste grupări și alte grupări s-au
dovedit efemere. Majoritatea oamenilor de stat africani au învățat în curând că este mai
bine să cultive relații atât cu străinii din est, cât și cu cei din vest și să joace unul
împotriva celuilalt. În ceea ce privește ajutorul, aceasta a fost perioada "cruciadei
copiilor", când mii de tineri idealiști din Europa de Vest și America de Nord au petrecut
un an sau doi predând, în special în limba engleză sau franceză, în școlile primare nou
înființate în zonele rurale din țările africane, din Algeria până în Madagascar și din
Sierra Leone până în Zambia. În Franța și Belgia, aceștia erau cunoscuți sub numele de
co-opérateurs și primeau drept stimulent scutirea de serviciul militar. Membrii Corpului
american al Păcii s-au bucurat de același privilegiu, iar serviciul în Africa a devenit o
alternativă la războiul din Vietnam. În Marea Britanie, guvernul a subvenționat o serie
de organizații de voluntariat, cea mai mare fiind Voluntary Service Overseas. În primii
ani de independență a Africii, acești tineri au jucat un rol important în extinderea
sistemelor educaționale africane și în conștientizarea lumii exterioare de către noua
generație de elevi africani. Țările din blocul estic, care nu dispuneau de limbile
relevante, nu au putut face mare lucru pentru a rivaliza cu ei.

În interiorul continentului, viziunea lui Nkrumah cu privire la Statele Unite ale Africii
nu a găsit prea mult sprijin și chiar și federațiile regionale timide formate în perioada
colonială în Africa de Vest și Ecuatorială franceză, Federația Africii Centrale și
Comunitatea Africii de Est, mai limitată, s-au destrămat în curând în părțile lor
componente, de îndată ce elementul de constrângere din exterior a fost eliminat. Pentru
o scurtă perioadă, odată cu tentativa de secesiune a Katanga din Congo (a se vedea
capitolul 18), a părut că această tendință de scindare ar putea merge mult mai departe,
dar intervenția decisivă a Națiunilor Unite, cu ajutorul unor contingente din alte țări
africane, a întors balanța. În 1963, a apărut Organizația Unității Africane (OUA), un
organism consultativ cu sediul la Addis Abeba, care a oferit un mecanism util pentru
soluționarea disputelor dintre statele africane, precum și pentru a oferi o voce colectivă
în acele chestiuni în care exista un acord substanțial, cum ar fi lupta comună împotriva
zonelor rămase de colonialism din Angola și Mozambic, Rhodesia și Africa de Sud. Un
principiu fundamental al OUA a devenit acela că frontierele moștenite din perioada
colonială ar trebui tratate ca fiind sacrosancte, atât în ceea ce privește disputele de
frontieră dintre state, cât și actele de secesiune din interiorul acestora.

Democrație, autocrație și regim militar

În cadrul noilor state independente, liderii politici și-au dat seama în curând că
mobilizarea sprijinului public în favoarea unor programe de educație în masă și de
îmbunătățire a situației economice a ridicat probleme foarte diferite de simpla problemă
a opoziției dintre autohtoni și străini, pe care se bazaseră pentru a ajunge la putere. Baza
însăși a naționalității, la care toate statele se revendicau, nu era altceva decât o
suprastructură colonială ridicată în grabă peste populații foarte diverse care vorbeau încă
multe limbi diferite, în care doar o mică minoritate dintre cei mai bine educați oameni
aveau un sentiment puternic de apartenență mai largă decât grupul etnic. Confruntați cu
această situație, puțini lideri africani au văzut vreo soluție utilă în politica de partid
conflictuală a lumii occidentale. Toți aceștia erau, după standardele occidentale, oameni
de stânga politică, iar majoritatea dintre ei vedeau mult mai relevantă ideea marxist-
leninistă a unui partid politic ca instrument al unei elite de avangardă, care nu tolerează
nicio opoziție organizată și care este conceput pentru a înrola masele în spatele unei
singure filosofii și al unui singur program politic. În Africa, o astfel de concepție a
partidului putea fi justificată drept "construire a națiunii", iar mulți observatori, atât în
Vest, cât și în Est, erau gata să o justifice din acest punct de vedere.

Ideea politicii partidului unic pare să fi pătruns pe continent în principal prin

intermediul statelor francofone din Africa de Vest, unde Houphouët-Boigny în Coasta de
Fildeș și Sékou Touré în Guineea au instaurat ceea ce erau practic regimuri cu un singur
partid chiar înainte de transferul formal al puterii. Până la mijlocul anilor 1960,
majoritatea celorlalte țări francofone, cu excepția notabilă a Senegalului, au urmat
exemplul. În Africa anglofonă, Ghana lui Kwame Nkrumah a fost cea care a deschis
calea, în timp ce în Africa de Est, Tanzania lui Julius Nyerere, Malawi lui Hastings
Banda și Zambia lui Kenneth Kaunda nu au rămas mult în urmă. Nyerere, în special, a
încercat, în discursurile sale publice și în scrierile sale, să apere trecerea la "socialismul
african" pe baza consonanței sale cu ideile politice tradiționale ale Africii precoloniale,
în care bătrânii discutau "la umbra copacului mare", urmărind mai degrabă unanimitatea
decât confruntarea: doar atunci când se ajungea la un consens, șeful care prezida îl
transpunea într-o comandă executivă, la care toți se supuneau.

În practică, însă, partidul avangardist s-a dovedit a fi o creștere insidioasă care a dus la
dominarea celor mulți de către cei foarte puțini. În lipsa partidelor de opoziție,
parlamentele s-au ofilit, iar miniștrii au domnit fără niciun control asupra acțiunilor lor.
Numirile și promovările în administrația publică, în forțele de poliție, în sistemul
judiciar și în corporațiile de stat au devenit supuse patronajului de partid. Rețeaua de
partid s-a extins în întreaga societate și până la nivelul satului, explicând și activând
politica guvernamentală, dar și ascultând și raportând autorităților superioare. Suspecții
de devianță erau hărțuiți prin mijloace legale și extra-legale. Partidele avangardiste își
aveau bătăușii lor, adesea deghizați în mișcări de tineret, gata să intervină și să facă praf
un sat care se opunea colectivizării sau o universitate în care se practica prea multă
libertate de exprimare.

Schimbările în direcția socialistă nu au venit brusc, ci treptat. În Ghana, de exemplu,

care a obținut independența în 1957, în baza unei constituții după modelul Westminster,
nu a fost declarat oficial un stat cu un singur partid decât șapte ani mai târziu, dar, încă
din 1958, a fost adoptată o lege privind detenția preventivă, care a fost folosită nu numai
împotriva membrilor opoziției, ci și împotriva disidenților din cadrul CPP, aflat la
putere. Legea privind relațiile industriale din același an a adus sindicatele sub controlul
guvernului. În 1960, țara a devenit republică, cu o nouă constituție care i-a conferit
puteri extinse lui Nkrumah, care a devenit președinte în loc de prim-ministru. În 1964, a
fost declarat partidul unic, moment în care CPP a degenerat într-un partid de servitori
avari. Pe măsură ce dezaprobarea occidentală creștea, Nkrumah s-a apropiat tot mai mult
de blocul sovietic. Și-a menținut sprijinul pentru mișcările de independență din alte țări
și a continuat să vorbească și să scrie despre necesitatea ca Africa să se unească, dar
versiunea sa de socialism african, numită pe bună dreptate Nkrumahism, nu a însemnat
în practică mai mult decât construcția unor proiecte industriale și de infrastructură care
s-au dovedit extrem de costisitoare și au avut ca rezultat puține lucruri utile din punct de
vedere economic. Președintele însuși a devenit din ce în ce mai izolat de locuitorii
obișnuiți din Ghana, izolându-se la început în vechiul fort danez de comercializare a
sclavilor de la Christiansborg și, mai târziu, într-o cazarmă militară de la periferia
orașului Accra, unde putea fi apărat de o gardă prezidențială special recrutată, înarmată
cu arme superioare celor din armata regulată. În mod ironic, armata a fost cea care l-a
destituit în 1966, în timp ce se afla într-o vizită în China. Nkrumah a moștenit una dintre
cele mai prospere țări africane, cu o balanță de plăți sănătoasă și o rezervă puternică de
valută străină. După nouă ani de guvernare, Ghana era în faliment, alimentele și bunurile
de consum erau în criză, iar toate serviciile guvernamentale se deterioraseră dincolo de
orice recunoaștere. A murit, puțin jelit, ca pensionar al lui Sékou Touré, pe o insulă din
largul coastei Guineei.

Lovitura de stat militară din Ghana nu a fost primul episod de acest fel care a afectat
Africa independentă. În Egipt, regimul regelui Farouk fusese răsturnat de corpul
ofițeresc încă din 1952. În Sudan, armata a preluat în 1958 conducerea primului guvern
civil, ales cu doar doi ani mai devreme. În Togo, armata a intervenit în 1963 pentru a
instala un nou președinte civil, iar în 1965, generalul Mobutu, care fusese unul dintre
liderii revoltei armatei din 1960 (a se vedea capitolul 18), s-a impus ca președinte al
Congo, redenumit ulterior Zair. Cu toate acestea, în cursul anilor 1966 și 1967, loviturile
de stat militare s-au succedat în toată partea centrală a continentului. Conducătorii
militari au preluat puterea în Bénin, Togo, Volta Superioară și Republica Centrafricană.
Și, în Uganda, un prim-ministru civil, Milton Obote, a folosit armata pentru a răsturna
guvernul constituțional al țării. Cu toate acestea, de departe cel mai sinistru dintre aceste
episoade a fost succesiunea de lovituri de stat din Nigeria, care a adus cel mai bogat și
mai prosper dintre noile state din Africa Centrală în pragul dezintegrării și al ruinei.

De la regimul militar la războiul civil

Constituția Nigeriei, care fusese negociată cu mare atenție de guvernul britanic cu
politicienii nigerieni, prevedea o structură federală cu o autoritate centrală și trei regiuni
parțial autonome. La nivel federal, politica se învârtea în jurul faptului ineluctabil al
predominanței nordului, în virtutea dimensiunii și a populației acestei regiuni majoritar
musulmane. De la obținerea independenței în 1960, prim-ministrul federal a fost
desemnat conservator și foarte respectat de Congresul Popular al Nordului, Sir Abubakar
Tafawa Balewa. Două recensăminte și alegeri, desfășurate în 1963 și 1964, deși se
presupune că au fost efectuate în mod fraudulos, nu au făcut decât să confirme această
realitate politică. La nivel regional, politica a fost dominată de cele mai numeroase trei
grupuri etnice - Hausa în nord, Yoruba în sud-vest și Ibo în sud-est. În chestiunile
interregionale, Yoruba, având mulți musulmani printre ei, aveau tendința de a se
poziționa de partea Hausa. Cei care au ieșit pe dinafară au fost Ibo, care erau solid
creștini și aveau cea mai bine educată elită, ai cărei membri au ajuns să fie larg
răspândiți în comerț și în locuri de muncă alfabetizate în celelalte două regiuni. Aceștia
aveau tendința de a se simți atât indispensabili, cât și neapreciați și, în ianuarie 1966, un
grup de tineri ofițeri de armată, în majoritate Ibo, s-au întors împotriva politicienilor,
asasinându-i pe Balewa și pe prim-miniștrii din regiunile de nord și sud-vest și instalând
un regim militar cu un Ibo, generalul Ironsi, ca șef de stat. Resentimentele au crescut în
celelalte două regiuni. Ibo care locuiau în orașele din nord au fost masacrați și, în iulie,
un grup de ofițeri din nord l-au asasinat pe Ironsi și l-au instalat în locul său pe
locotenent-colonelul Gowan, un creștin din nord. Guvernatorul militar al regiunii de est,
locotenent-colonelul Ojukwu, a luat măsuri pentru a-și retrage regiunea din federație.
Secesiunea a fost declarată în mod oficial în mai 1967, când Ojukwu a proclamat
independența noului stat Biafra.

Guvernul federal nu a putut aproba secesiunea din mai multe motive, dar cel mai
urgent a fost faptul că zăcămintele de petrol de care Nigeria depindea pentru veniturile
sale și pentru balanța de plăți se aflau aproape toate în Biafra. Era, de fapt, un caz paralel
cu cel din Katanga din 1960, când Tshombe a încercat, prin secesiune, să acapareze
principalele bogății minerale din Congo în beneficiul uneia dintre provinciile sale.
Astfel, în Nigeria a început războiul civil, care avea să dureze trei ani și să coste viața a
peste un milion de nigerieni. La început, forțele biafraniene, fiind mai bine pregătite, au
reușit să cucerească o mare parte din zona dintre Benin și Lagos. Dar trupele federale le-
au respins în curând și au dus războiul în Biafra. Până la mijlocul anului 1968, Biafra a
fost redusă la o enclavă în inima Ibo, plină de refugiați înfometați, care s-au adunat în
jurul singurei piste de aterizare funcționale de la Uli. Faptul că războiul a mai durat încă
18 luni s-a datorat faptului că Ojukwu a reușit să prezinte cu abilitate lumii exterioare
Biafra ca fiind o națiune creștină mică și curajoasă, blocată de persecutori musulmani
autoritari, interesați doar să pună mâna pe bogățiile sale. El și-a asigurat sprijinul a patru
guverne africane, inclusiv al Tanzaniei și al Zambiei. A obținut provizii militare din
partea Franței, Africii de Sud și Portugaliei, toate acestea fiind interesate, din diferite
motive, să diminueze statura celui mai puternic stat independent din Africa Neagră. A
reușit să manipuleze cu succes agențiile neguvernamentale de ajutorare pentru a asigura
acoperirea transportului aerian de arme către enclavă. Dar guvernul federal a fost
susținut politic de Marea Britanie și militar de Uniunea Sovietică, care la acea vreme își
extindea cu sârg influența în lumea musulmană din Orientul Mijlociu și Africa de Nord.
Iar majoritatea statelor africane erau preocupate, ca întotdeauna, de păstrarea frontierelor
existente și, prin urmare, au favorizat cauza federală. În cele din urmă, la începutul
anului 1970, Biafra a renunțat la teribila șaradă. Ojukwu a fugit în Coasta de Fildeș.
Gowan a fost mărinimos în victorie. Nu au existat recriminări majore, iar soldații și
funcționarii publici au fost reabsorbiți cu succes în structurile federale și regionale. În
timp, chiar și Ojukwu a reușit să se întoarcă în țara sa natală. Iar nigerienii, în general, s-
au simțit mai mult ca o națiune decât fuseseră înainte de război. Cu toate acestea,
principala victimă politică a războiului a fost guvernul civil, care a devenit de acum
înainte mai degrabă excepția decât norma.

Regimul militar nu a apărut în toate țările africane. Un număr surprinzător de lideri

civili - Hassan al II-lea în Maroc, Bourguiba în Tunisia, Senghor în Senegal, Houphouët-
Boigny în Coasta de Fildeș, Nyerere în Tanzania, Banda în Malawi, Kaunda în Zambia
și Tsiranana în Madagascar - au reușit să se mențină la putere timp de un sfert de secol
sau mai mult fără a pierde controlul asupra forțelor militare. În plus, acolo unde a avut
loc, regimul militar nu a fost întotdeauna sau peste tot un dezastru. În Nigeria, odată ce
războiul civil s-a încheiat, conducerea militară a însemnat doar că soldații de rang înalt
au ocupat posturile ministeriale și guvernările de stat, în timp ce un serviciu civil relativ
eficient și-a continuat sarcinile obișnuite. Majoritatea guvernelor africane din primele
trei decenii de independență au fost autocratice, dacă nu despotice, cu o bază îngustă și
predispuse la corupție. În cele mai multe cazuri, nu conta prea mult dacă șeful statului
purta sau nu o uniformă. Loviturile de stat militare au scos la iveală, într-adevăr, o bună
selecție de personaje foarte periculoase și neplăcute. Cel mai longeviv și excentric dintre
aceștia a fost cu siguranță colonelul Muammar Gadhafi, care, având în spate toată
bogăția de petrol a Libiei și cu un electorat intern foarte mic pe care să o cheltuiască, a
putut să se angajeze într-o varietate extraordinară de aventuri externe. El a încercat să
destabilizeze unul după altul statele musulmane sau parțial musulmane de la nord și sud
de Sahara, sprijinind în mod activ grupurile de opoziție din cadrul acestora. A fost
implicat în numeroase tentative de răsturnare prin violență a guvernelor legitime,
inclusiv în tentativele de asasinare a regelui Hassan în 1974 și a președintelui Sadat al
Egiptului în 1976. A pus la cale o lovitură de stat nereușită împotriva președintelui
Nimeiri din Sudan în 1975 și a avut legături cu teroriștii care l-au asasinat în cele din
urmă pe Sadat în 1979. Gaddafi a oferit bani și instruire pentru grupurile teroriste din
mai multe state din Africa de Vest. El a trimis trupe în Uganda pentru a-l susține pe Idi
Amin, colegul său musulman, în 1978, aceasta fiind una dintre puținele ocazii în care a
ajutat un conducător stabilit. Deși numeroasele sale intervenții păreau a fi impulsive și
neregulate, motivul său de bază era de obicei acela de a exporta propria versiune a
islamului militant, considerându-se un profet al zilelor din urmă cu destinul de a-i
conduce pe credincioși. În acest scop, a cheltuit sume uriașe din veniturile libiene în
Africa neagră în campanii de convertire a creștinilor și a animiștilor - campanii care au
avut uneori un succes surprinzător, ca în Nigeria și Rwanda. După cum vom vedea,
Ciadul era considerat poarta sa de intrare în sud - asta în afară de pretențiile sale asupra
Fâșiei Aouzou, bogată în minerale, care se bazau pe acordurile coloniale încheiate între
Franța și Italia în 1935.

La fel de periculos ca și Gaddafi, deși într-un spațiu mai restrâns, a fost Macias
Nguema, care a condus Guineea Ecuatorială - care fusese singura colonie africană
tropicală a Spaniei - timp de unsprezece ani teribili, până când a fost arestat și executat
de propriii săi soldați în 1979. El și securiștii săi Fang din partea continentală a țării au
terorizat insula Fernando Poo (Bioko), cândva prosperă, până când toată viața civilă
recunoscută a fost distrusă. Alți doi conducători violenți și notorii au fost Jean Bokassa
și Idi Amin, ambii crescuți în rândurile subofițerilor din armatele coloniale franceze și
britanice. Bokassa a transformat Republica Centrafricană într-un fals imperiu
napoleonic, cheltuind o mare parte din veniturile statului pentru propria încoronare.
Președintele francez Giscard d'Estaing a fost oaspetele său și i s-a alăturat într-o
expediție de vânătoare; în cele din urmă, în 1979, francezii s-au săturat de excesele sale
și au pus la cale o lovitură de stat pentru a-l detrona. Domnia lui Idi Amin în Uganda, în
anii 1970, a fost doar una dintre cele trei decenii de conflicte civile din această țară, dar,
în ceea ce privește abuzul de putere militară, a fost aproape de neegalat.

Când Uganda a devenit independentă în 1963, era o țară prosperă și bine administrată,
deși existau tensiuni profunde, în special între popoarele nilotice din jumătatea nordică
mai puțin dezvoltată a țării și popoarele bantu din sudul fertil și mai dens populat. Aceste
tensiuni au ieșit rapid la suprafață în contextul politicii naționale. La scurt timp după
independență, Milton Obote, un nordist, a câștigat puterea aliindu-se cu reprezentanții
parlamentari din Buganda, divizând astfel sudul. Atunci când această alianță a amenințat
să se destrame, a folosit armata împotriva Kabaka de Buganda, care era și președintele
constituțional al întregii țări, determinându-l să plece în exil și eliminând apoi statutul
special al Bugandei în cadrul statului. În 1971, Obote a fost înlăturat de comandantul său
de armată, Idi Amin, un musulman din tribul Kakwa, care trăia la granița dintre Uganda
și Sudan și care reprezenta exact genul de viteaz dur și needucat pe care armatele
coloniale doreau să-l recruteze.

Amin și-a adus curând soldații din nord cu el în capitală și i-a recompensat
încurajându-i să jefuiască negustorii asiatici și alți întreprinzători de care depindea o
mare parte din economie. În 1972, într-un efort de a-și câștiga popularitatea, a deportat
întreaga populație asiatică, aproximativ 30.000 de persoane, care au fost nevoite să ceară
azil în Marea Britanie cu puțin mai mult decât hainele pe care le purtau. La fel ca mulți
alți tirani vinovați, Amin și-a petrecut restul celor opt ani de domnie încercând să
elimine, unul câte unul, posibilii oponenți ai domniei sale. Primele sale victime în masă
au fost soldații din tribul Lango din nord-estul țării, al lui Obote, care au fost măcelăriți
cu miile. I-a înlocuit cu proprii săi Kakwa și cu alții din îndepărtatul nord-vest, a căror
prezență în sud a fost și mai dură. După ce i-a antagonizat pe cei din sud, în special pe
Baganda, a trecut la reprimarea acestora. Persoane proeminente din toate mediile sociale
au fost arestate în masă, încarcerate în condiții oribile, bătute și torturate. Șeful justiției
și arhiepiscopul anglican s-au numărat printre mulți alții care au fost pur și simplu uciși.
Într-o țară majoritar creștină, Amin a promovat neîncetat cauza islamului, construind o
moschee uriașă chiar în centrul orașului Kampala, primind sprijin financiar din Arabia
Saudită și Libia și încurajând Organizația pentru Eliberarea Palestinei (OEP) să
înființeze tabere de antrenament în Uganda. În cele din urmă, în 1974, ca o diversiune
pentru armata sa în conflict, a invadat un colț obscur din nord-vestul Tanzaniei sub
pretextul rectificării unei linii de frontieră trasate greșit. Președintele Nyerere, care îl
adăpostea pe Obote din 1971, a organizat o invazie de represalii în sudul Ugandei, unde
populația locală a acordat tot sprijinul trupelor tanziene. Gaddafi a trimis în grabă întăriri
libiene, dar nimic nu i-a putut opri pe tanzaniani, iar Amin a fugit din țară și s-a refugiat
în Arabia Saudită.

Din nefericire pentru Uganda, Nyerere s-a folosit de prestigiul victoriei sale pentru a
face presiuni în vederea restaurării protejatului său, Obote, care - după o alegere
dubioasă - a revenit la președinție. După aproximativ cincisprezece ani de proastă
guvernare de către nordici, dintre care șase de către Obote însuși, partea sudică a țării nu
era dispusă să prelungească experimentul sau să aștepte alte alegeri. Celule de opoziție
armată au apărut în mediul rural și au fost reprimate de Obote cu mai multă brutalitate
decât orice altceva încercat de Amin. Treptat, cea mai bună parte a opoziției s-a coagulat
în jurul Armatei Naționale de Rezistență, construită de Yoweri Museveni, care își
dobândise experiența militară luptând alături de FRELIMO împotriva portughezilor în
Mozambic. Deși incidentul care a dus la a doua fugă în exil a lui Obote a avut drept
cauză luptele dintre facțiuni din cadrul armatei naționale din nord, Museveni a devenit în
scurt timp lider și a devenit președinte în 1986. Astfel, centrul puterii a fost readus în
sud, unde trăia o mare parte a populației. Nu a existat încă o înțelegere durabilă între
nord și sud, dar cel puțin uriașa sarcină de reconstrucție morală și materială a putut fi
începută acolo unde existau cele mai mari șanse de revenire la stabilitate.

Sudanul de Sud, chiar mai mult decât nordul Ugandei, era o regiune vastă, inaccesibilă
și lipsită de resurse, foarte diferită din punct de vedere cultural și etnic de nordul
vorbitor de limbă arabă. Locuitorilor le-a fost foarte greu să se identifice cu un guvern
compus în principal din nordici care tindea să îi trateze ca pe niște sălbatici neînvățați,
care trebuiau mai degrabă constrânși decât convinși (a se vedea capitolul 17). Până în
1967, relațiile dintre Khartoum și provinciile sale sudice se deterioraseră atât de mult
încât Anyanya cerea o separare completă pentru sud. S-a ajuns la un punct critic atunci
când soldații din nord au masacrat orășenii din Juba și congregația unei biserici creștine
din Wau. Luptele au izbucnit, iar sute de mii de refugiați au fugit în statele vecine. În
timp util, generalul Nimeiri, care a ajuns la putere în urma unei lovituri de stat militare
în 1969, a deschis negocieri cu Anyanya, care au dus la un acord mediat de împăratul
Haile Selassie la Addis Abeba în 1972. Acest lucru a pus capăt primei faze a războiului
civil. A fost introdusă o constituție federală, care a acordat autonomie regională sudului.
Miniștrii din sud au intrat în guvernul central. Religia creștină a fost recunoscută în sud,
iar limba engleză a primit un statut egal cu cel al limbii arabe. Unitățile Anyanya au fost
încorporate în armata federală. Dar această înțelegere a durat doar un deceniu, înainte ca
regimul lui Nimeiri să se confrunte cu o serie de tentative de lovituri de stat, cu o
economie în declin și cu răspândirea fundamentalismului islamic. În încercarea de a ține
sub control ultimul dintre acestea, Nimeiri a proclamat că legea islamică va fi aplicată de
acum înainte în întreaga țară, după care Armata de Eliberare a Poporului Sudanului,
fondată de un colonel din sud, John Garang, a reluat ostilitățile împotriva centrului.
Mizeriile războiului civil care a urmat au fost agravate de marea secetă și de foametea
din 1984-5, care a provocat noi valuri de refugiați care au fugit în Darfur și Kordofan,
precum și în țările din jur. Guvernul a recurs la mijloace sălbatice în încercarea de a-i
liniști pe locuitorii din sud. La începutul anilor 1980, autoritățile de la Khartoum au
început să furnizeze arme nomazilor arabi Baqqara, care își pășteau vitele și caii de-a
lungul Bahr el-Arab și Bahr el-Ghazal. Când Sadiq al-Madhi a venit la putere în 1986, a
intensificat livrările de arme către Baqqara, care au fost pilonul principal al rebeliunii
străbunicului său din 1881 (a se vedea capitolul 3). La fel cum făcuseră și în secolul al
XIX-lea, milițiile Baqqara au făcut raiduri în adâncul teritoriilor populației sedentare și
în principal creștine Dinka și Nuer, incendiind sate, ucigând bărbați, captând femei și
copii și furând vitele. Impasul a continuat pe parcursul anilor 1980 și după aceea. Dintre
toate țările din Africa, Sudanul a fost poate cea în care existența unor popoare aflate în
stadii de dezvoltare foarte diferite a creat cele mai dificile probleme politice.

Un element comun atât conflictului sudanez, cât și celui nigerian a fost opoziția
politică dintre comunitățile musulmane și nemusulmane care trăiau în interiorul
acelorași granițe. Acest element se întindea ca o falie geologică de-a lungul centurii
subsahariene, de la Senegal până la Oceanul Indian. Avea rădăcini străvechi în
neîncrederea reciprocă dintre jefuitori și jefuiți din perioada precolonială; în timpul
perioadei coloniale, aceasta s-a consolidat, deoarece descendenții jefuitorilor au
dobândit mai repede decât musulmanii o educație occidentală și locuri de muncă
prestigioase în sectorul modern. Fosta rasă de sclavi ar putea deveni astfel clasa
conducătoare, iar relațiile s-au înrăutățit apoi mai mult decât înainte. În fosta colonie
franceză Ciad, de exemplu, agricultorii din sud, dintre care Sara erau cel mai mare grup,
au fost principalii câștigători ai dominației coloniale franceze. Ei cultivau bumbacul care
era principala cultură de export a țării, iar mulți dintre ei au devenit creștini și au găsit
educație pentru copiii lor. Între timp, musulmanii din nord făceau tot posibilul să se
opună dominației franceze. Cele trei provincii din nordul îndepărtat - Borkou, Ennedi și
Tibesti - nu au fost supuse nici măcar până în 1930. Aici, cel mai mare grup era format
din nomazii boieri Toubou, care au rămas sub control militar până în 1965. Sudistii au
fost cei care au preluat puterea de la francezi în 1960. Primul președinte, François
Toumbalaye, a instituit în curând un guvern de partid unic și s-a purtat dur cu
musulmanii. El a demarat un program de africanizare culturală chiar mai drastic decât
cel încercat de Mobutu în Zair, încercând să impună dreptul cutumiar Sara în întreaga
țară. Acest lucru a dus la o rezistență pe scară largă și, în 1975, Toumbalaye a fost
asasinat în cadrul unei lovituri de stat militare care i-a plasat pe musulmanii din nord sub
control. Cu toate acestea, în 1979, a izbucnit un război civil între facțiuni rivale ale
noului regim, care avea să cuprindă țara până în anii 1990, cu Libia implicată de o parte
și Franța și Statele Unite de cealaltă parte.
 Războiul civil și Războiul Rece

Am văzut (în capitolul 17) că încă din anii 1960 existau germeni de conflict în țările din
Cornul Africii, în special în dorința musulmanilor eritreeni și somalezi de a se elibera de
dominația creștinilor etiopieni. Încă de la abolirea de către Haile Selassie a constituției
federale în 1962, separatiștii eritreeni se pregăteau, cu ajutorul țărilor arabe și est-
europene, să lupte pentru independența provinciei. Între timp, populația somaleză din
provincia Ogaden din Etiopia a fost încurajată de guvernul Somaliei să ceară un transfer
de teritoriu către patria sa etnică. Confruntată cu activități de gherilă pe două fronturi,
Etiopia s-a sprijinit puternic pe sprijinul american, în timp ce Somalia s-a adresat
Uniunii Sovietice. Cu toate acestea, la începutul anului 1974, acest sistem de alianțe a
fost inversat atunci când guvernul lui Haile Selassie a fost răsturnat de o lovitură de stat
militară, pusă la cale de tineri ofițeri cu vederi marxiste, cu ajutorul ambasadelor est-
europene din capitală. Nu există nicio dovadă că revoluția etiopiană s-a bucurat de un
sprijin popular puternic. A fost opera unei mici clici militare, încurajată și ajutată de
țările din blocul estic, preocupate să extindă Războiul Rece într-o regiune de importanță
strategică, care comanda intrarea în Marea Roșie și rutele petroliere spre vest. Revoluția
nu a făcut nimic pentru a rezolva problema separatistă din Eritreea sau din Ogaden. Ea a
însemnat pur și simplu că ajutorul american a fost retras din Etiopia și acordat în schimb
Somaliei, în timp ce guvernul militar, cunoscut sub numele de Dergue, a rămas în
continuare în război pe două fronturi și s-a confruntat cu opoziția internă din partea
Oromo și a altor grupuri etnice. Addis Abeba a fost supusă unui regim de teroare, în timp
ce membrii Dergue s-au angajat în asasinate reciproce și în masacrarea în masă a
oponenților. Până în 1976, cei 120 de membri inițiali fuseseră reduși la mai puțin de 60,
iar omul forte al revoluției, generalul de brigadă Mengistu Haile Mariam, își croia drum
spre putere. La începutul anului următor, acesta a organizat propria lovitură de stat.
Acesta a fost semnalul pentru ca Uniunea Sovietică să își schimbe deschis sprijinul
dinspre Somalia și separatiștii eritreeni către noul guvern etiopian.

Între 1977 și 1990, sovieticii i-au trimis lui Mengistu aproximativ 12 miliarde de
dolari în arme și ajutor militar și, de asemenea, au plătit cea mai mare parte a
cheltuielilor celor 17.000 de "voluntari" cubanezi pentru a sprijini uriașa armată
etiopiană de aproximativ 250.000 de oameni. Aceste forțe au curățat Ogadenul de
invadatorii somalezi și au restabilit o anumită măsură de control asupra părții centrale a
țării. Dar în nord, eritreenii au continuat să lupte și, în curând, li s-au alăturat noi mișcări
separatiste în Tigre și în rândul Oromo. Cu timpul, regimul Mengistu a devenit din ce în
ce mai nepopular din cauza încercărilor sale stângace de a impune agricultura
colectivizată și a deportării brutale a țăranilor înfometați din regiunile afectate de
foamete din nordul capitalei către terenuri neexperimentate din sud. În plus, în jurul
anului 1986, Uniunea Sovietică începea să fie dezamăgită de operațiunile sale
îndepărtate, din Afganistan până în Angola; începând de atunci, separatiștii din nordul
Tigrului au preluat din ce în ce mai mult inițiativa. În 1991, aceștia au reușit în cele din
urmă să pătrundă în inima Amhara și să ocupe capitala, în timp ce Mengistu a fugit în
exil în Zimbabwe.

Între timp, în Somalia, guvernul a pierdut treptat controlul asupra națiunii. Înfrângerea
suferită de Etiopia, susținută de sovietici, în 1977, a îndreptat regimul lui Siad Barre spre
autodistrugere. Deși omogenă din punct de vedere etnic și lingvistic, societatea somaleză
era profund divizată de clanuri bazate pe teritoriu, dintre care Barre a trebuit să caute
sprijinul unora, înstrăinându-i astfel pe alții. Astfel, puterea a devenit dispersată în
favoarea unor războinici locali, iar conflictele civile s-au extins chiar și în capitală. În
ciuda injecțiilor mari de ajutor american, la mijlocul anilor 1980, Somalia era în curs de
dezintegrare violentă într-un peisaj tot mai aglomerat de refugiați înfometați. Când Siad
Barre a fugit din țară în 1991, nu a mai existat un guvern recunoscut.

Alte câteva țări africane au trebuit să suporte perioade de violență internă în primii ani
de independență politică, printre care Rwanda, Burundi, Zair, Angola și Mozambic (a se
vedea capitolul 19). Nu există o estimare fiabilă a numărului de persoane ucise în luptele
propriu-zise, dar, până la mijlocul anilor 1980, se credea că numărul persoanelor
strămutate de la casele lor era de aproximativ 16 milioane, dintre care 4 milioane
trecuseră frontierele internaționale în țările vecine. Refugiații - fie că proveneau din
interiorul sau din afara țărilor în care se stabiliseră definitiv - erau, prin definiție,
persoane nevoiașe, care își lăsaseră în urmă casele, culturile pe picior, semințele de
porumb și chiar uneltele agricole. Aceștia aveau tendința de a se stabili în regiunile de
frontieră cele mai puțin accesibile, unde era cel mai greu pentru guverne să le aducă
ajutor de foamete, ajutor medical și educație pentru copiii lor. Aceștia au format clasa
săracă din aproape toate țările africane.

Presiunile cauzate de creșterea populației

Lăsând la o parte rezultatele violenței, fiecare stat din Africa a trebuit să se confrunte cu
presiunile unei creșteri demografice uluitoare. Între 1960 și 1990, populația
continentului a crescut de mai mult de două ori, de la aproximativ 200 de milioane la
aproximativ 450 de milioane. Acest lucru a rezultat din eșecul general de a adapta
obiceiurile stabilite în materie de procreare la ratele de mortalitate mult reduse care
prevalau în perioada precolonială și la începutul perioadei coloniale. Consecințele
economice ale acestei creșteri sunt discutate în capitolul următor, dar consecințele
politice nu au fost cu nimic mai puțin importante. Până la sfârșitul perioadei coloniale,
Africa a fost în esență un continent rural. Doar în Africa de Nord și în părți limitate din
Africa de Vest existau orașe indigene mari. În alte părți, chiar și capitalele coloniale
moștenite de noile națiuni erau în mare parte locuri mici, cu o populație de 50.000 de
locuitori sau mai puțin. Guvernarea colonială a avut ca scop conducerea populației
rurale. Orașele fuseseră destinate străinilor, personalului lor de sprijin și servitorilor lor.
Cu toate acestea, până în 1990, un sfert din întreaga populație a Africii trăia în orașe, iar
în capitale, numărul acestora se dubla la fiecare zece ani. Locuitorii orașelor erau acum
cei pe care guvernele îi cunoșteau cel mai bine. Erau mai aproape, mai conștienți din
punct de vedere politic și mai dependenți de serviciile publice decât majoritatea
locuitorilor de la țară. Din ce în ce mai mult, guvernele își concentrau eforturile asupra
orașelor și a zonelor rurale adiacente, care le asigurau hrana. În zonele periferice,
serviciile și comunicațiile s-au prăbușit, uneori până în punctul în care penuria locală de
alimente s-a transformat în foamete din cauza inaccesibilității ajutoarelor. În primii
treizeci de ani de independență, condițiile de viață din satele africane s-au schimbat
foarte puțin și, chiar și așa, în mare parte în rău. Germenii schimbării politice au fost
găsiți în populațiile în plină expansiune din orașe.

În orașe a crescut, între 1960 și 1990, o clasă de mijloc de africani relativ bine educați
și înstăriți, care erau obișnuiți să se amestece și să trateze de la egal la egal cu străinii și
să își măsoare propria condiție materială și morală în funcție de standardele
internaționale. La momentul independenței, astfel de persoane fuseseră practic limitate
la membrii de frunte ai profesiilor juridice, didactice și clericale. Treizeci de ani mai
târziu, printre aceștia se numărau, de asemenea, funcționari publici de rang înalt, oameni
de afaceri, academicieni, jurnaliști, ofițeri militari, diplomați și mulți alții care călătoreau
în străinătate, citeau ziare străine, ascultau emisiuni străine, urmăreau tendințele politice
din alte țări și discutau despre propriile afaceri naționale într-un cadru mult mai larg
decât cel permis de mașinăriile de partid cu mână grea, concepute pentru a menține
coterii la putere în permanență. Disidența publică ar putea fi încă prea periculoasă pentru
a fi practicată pe scară largă, dar, cel puțin până la sfârșitul anilor 1980, posibilitățile
acesteia păreau mai puțin disperate decât înainte. Pe de o parte, a existat exemplul
revoluțiilor anticomuniste din Europa de Est, care au arătat cum regimuri aparent
inexpugnabile precum cele din Polonia, România și Germania de Est puteau fi înlăturate
de o conducere alternativă capabilă să mobilizeze mulțimile în stradă. Pe de altă parte, a
existat presiunea pentru drepturile omului care ar putea fi exercitată de organizațiile
internaționale și de guvernele donatoare odată ce Războiul Rece s-a încheiat. Din ce în
ce mai mult, începând din 1985, ofertele de ajutor material puteau fi legate de cererile de
modificare a sistemelor autocratice, cu tendințele lor înnăscute de corupție și stagnare
economică. Până în 1992, majoritatea țărilor africane au promis, în principiu, să elimine
monopolurile politice de care se bucurau partidele lor de guvernământ. Este adevărat că
multe dintre ele intenționau să amâne cât mai mult timp posibil punerea în aplicare a
reformelor, dar cel puțin se vedea o lumină la capătul tunelului. În 1992, un autocrat la
fel de decent și respectabil ca Kenneth Kaunda, care a deținut puterea timp de aproape
treizeci de ani, a pierdut alegerile și a trecut la pensie. Aici, dacă mai era nevoie, părea
să fie un semn al lucrurilor care aveau să vină.

În Africa de Sud, Nelson Mandela a fost eliberat din închisoare la 11 februarie 1990,
după douăzeci și șapte de ani de detenție. De pe treptele Primăriei orașului Cape Town,
Mandela s-a adresat mulțimii de oameni care veniseră să-l întâmpine și, prin intermediul
televiziunii, milioanelor de oameni din întreaga lume. În încheierea discursului său, a
repetat propriile sale cuvinte din timpul procesului din 1964:

Am luptat împotriva dominației albilor și am luptat împotriva dominației negrilor. Am

prețuit ideea unei societăți democratice și libere, în care toate persoanele să trăiască
împreună în armonie și cu șanse egale. Este un ideal pentru care sper să trăiesc și pe care
sper să îl realizez. Dar, dacă va fi nevoie, este un ideal pentru care sunt pregătit să mor.

Oliver Tambo a demisionat din funcția de președinte al ANC din motive de sănătate
precară, iar Mandela a preluat această funcție. Toate piesele importante din puzzle-ul
apartheidului au fost rapid dezmembrate și toate partidele politice au devenit legale, dar
o convenție înființată în 1991 pentru a negocia viitorul țării s-a dovedit a fi dificilă și
divizivă. Aceasta a fost înlocuită cu o structură mai ușor de gestionat, deschizând calea
pentru primele alegeri democratice din Africa de Sud, la 27 aprilie 1994, care au dus la o
victorie uriașă a ANC, cu 62,2% din voturi și câștigarea a 252 din cele 400 de locuri din
Adunarea Națională. Vechiul Partid Național a obținut puțin peste 20 la sută din voturi,
obținând cea mai mare pondere în Western Cape și beneficiind de un sprijin care a
depășit limitele rasiale. Optzeci și șase la sută din electorat a participat la alegeri, o
prezență excepțional de ridicată. Mandela a fost învestit președinte la 10 mai, iar de
Klerk a fost numit vicepreședinte. Nouă provincii au luat locul celor patru ale Republicii
și, în timp, Forțele de Apărare sud-africane, majoritar albe, au fuzionat cu ANC și cu alți
luptători din rezistență pentru a forma armata sud-africană. Unul dintre cele mai
importante acte ale noului guvern și, cu siguranță, cel care a fost apreciat de toată lumea,
a fost înființarea Comisiei pentru adevăr și reconciliere, pentru a oferi recunoaștere
publică și reparații victimelor abuzurilor comise în timpul regimului de apartheid, cu
atribuții de a acorda amnistie condiționată autorilor de încălcări grave ale drepturilor
omului. În 1996, a fost adoptată o Declarație a drepturilor, extrem de liberală și
cuprinzătoare, care a consacrat drepturi privind aspecte largi ale vieții sociale, cum ar fi
locuința, educația și asistența medicală, precum și aspecte politice și juridice.
 DOUĂZECI ȘI DOI. Economie și societate în Africa independentă

Anii de optimism

Lumea mai largă în cadrul căreia majoritatea țărilor africane și-au obținut independența
la sfârșitul anilor 1950 și în anii 1960 a demonstrat două caracteristici aparent
contradictorii. Pe de o parte, Războiul Rece dintre sistemele politice comunist și
capitalist a fost purtat cu o determinare crâncenă de ambele părți și a împărțit lumea în
două tabere opuse. Pe de altă parte, a existat o recrudescență a optimismului economic,
care a fost comună statelor conducătoare de pe fiecare parte a diviziunii ideologice.
Experții, indiferent de convingerile economice - politicieni, oameni de afaceri, manageri,
economiști, academicieni, funcționari publici - erau ferm de părere că dezvoltarea
economică, dirijată în mod corespunzător, ar putea reduce decalajul dintre țările bogate
și cele sărace într-un interval de timp relativ scurt. Economiști proeminenți, precum
Walter Rostow și Arthur Lewis, au scris cu bucurie despre țările sărace care aveau
nevoie doar de scurte injecții de capital și tehnologie din exterior înainte de a atinge
"decolarea" economică, atunci când ar fi încetat să mai fie simpli furnizori de produse
primare și ar fi învățat să își prelucreze propriile mărfuri. Industrializarea controlată era
obiectivul și, de la ambele capete ale spectrului politic, a fost prezentată ca fiind ceva ce
putea fi determinat prin acțiuni guvernamentale.

A fost un obiectiv pe care liderii noilor națiuni africane au fost bucuroși să îl

îmbrățișeze și, pentru o vreme, se părea că nu vor fi dezamăgiți. În anii '50 și '60,
prețurile materiilor prime au fost, în general, favorabile pentru producătorii africani, deși
au existat fluctuații mari ale prețurilor la unele produse. Prețul cacaoi, de exemplu, a fost
scăzut în mulți dintre primii ani de independență a Ghanei, iar acest lucru a contribuit la
dezastrul economic al regimului Nkrumah. Cu toate acestea, în general, volumul
exporturilor din țările din Africa Subsahariană a crescut cu 6% pe an pe parcursul anilor
1960. După 1967, în special, prețurile la produsele de bază au explodat și, deoarece
guvernele africane își obțin majoritatea veniturilor cumpărând produse de la fermieri la
un preț și vânzându-le pe piața mondială la un alt preț, prețurile mai mari la produsele de
bază s-au reflectat în venituri ridicate. O parte din această bogăție nou descoperită a fost
investită în cauze benefice din punct de vedere social, cum ar fi educația, serviciile de
sănătate și îmbunătățirea agriculturii la scară mică. În anii 1960, producția agricolă a
crescut cu o rată de 2,7% pe an, ceea ce corespunde aproximativ cu creșterea populației.
Se părea că, în orice caz, Africa va fi capabilă să se hrănească singură și, treptat, să
devină autosuficientă și din alte puncte de vedere.

Aproape peste tot, educația s-a dezvoltat rapid, bazându-se pe fundamentele puse în
ultimii ani de dominație colonială. În Africa tropicală în ansamblu, în primele două
decenii de la independență, rata de înscriere în învățământul primar a crescut de la 36 la
65 %, iar rata de înscriere în învățământul secundar de la 3 la 13 %. Universitățile s-au
înmulțit, iar sume mari de bani din ajutoare au fost alocate pentru a le dota cu clădiri
atractive și biblioteci și laboratoare bine aprovizionate. La sfârșitul anilor 1960, Nigeria
deținea singură cinci universități, cu un număr total de peste 10 000 de studenți înscriși.
Deoarece majoritatea absolvenților erau destinați unei cariere în învățământul secundar,
se părea că acest lucru, cel mai grav blocaj din sistemul educațional, va fi în curând de
domeniul trecutului. În Ghana, care avea trei universități care deserveau o populație de
numai o cincime din cea a Nigeriei, învățământul primar și gimnazial era, în principiu,
gratuit și obligatoriu pentru toți copiii cu vârste cuprinse între șase și șaisprezece ani, iar
înscrierea în toate unitățile de învățământ a ajuns la 10 % din totalul populației încă din
1961. A fost remarcabil faptul că în toate țările din Africa de Vest, cea mai mare parte a
predării la toate nivelurile se făcea fie în limba engleză, fie în limba franceză. Acest
lucru reflecta rădăcinile mult mai profunde ale educației occidentale în regiunile de
coastă din această parte a continentului. Aceasta a însemnat că elitele din Africa de Vest
aveau o viziune mai cosmopolită decât omologii lor de oriunde altundeva, cu excepția
Africii de Sud. Într-adevăr, a existat o mare diferență în ceea ce privește ritmul de
dezvoltare a educației între Africa de Vest, pe de o parte, și cea mai mare parte a Africii
centrale și de est, pe de altă parte. În timp ce țările mari din Africa de Vest au ajuns la
independență cu câteva mii de absolvenți, țări precum Uganda și Kenya aveau doar
câteva sute. La momentul independenței, Tanzania avea doar 12 absolvenți, în timp ce
Zairul nu avea niciunul. În acele părți ale Africii centrale în care independența a fost
întârziată de lupte de eliberare îndelungate, principalul motor al învățământului superior
a trebuit să se dezvolte în rândul emigranților și al exilaților, dintre care doar o mică
parte se va întoarce vreodată să lucreze în țările lor. Aici, blocajul din învățământul
secundar a fost cel mai grav.

În primii ani de independență, s-au făcut progrese considerabile în îmbunătățirea

serviciilor de sănătate, de la construirea de spitale mari în capitale până la clinici de
asistență medicală primară în sate. Donatorii de ajutor au fost deosebit de generoși în a
ajuta la înființarea de spitale universitare și s-au depus multe eforturi pentru
îmbunătățirea sănătății, a alimentației și a igienei la nivel local, cu ajutorul voluntarilor
expatriați, precum și cu participarea localnicilor. Deși lupta împotriva bolilor endemice,
în special a malariei, s-a dovedit a fi mult mai dificilă decât se anticipase, s-au înregistrat
unele progrese și mortalitatea infantilă a continuat să fie redusă, cu rezultatul că fiecare
țară africană a cunoscut o accelerare masivă a tendinței deja grave de creștere a
populației (a se vedea capitolul 21). În timp ce, într-un anumit sens, acest lucru a
reprezentat o mare victorie asupra bolii, într-un alt sens a adus întregul continent în fața
celor mai mari probleme economice și sociale ale sale. Aceasta a însemnat că, până când
obiceiurile de procreare se vor adapta la noile niveluri ale speranței de viață, tinerele
națiuni din Africa vor trebui "să alerge pentru a sta pe loc".

Cu toate acestea, în practică, gravitatea problemei demografice nu a fost apreciată pe

scară largă în anii 1960, sau chiar mai târziu. În timpul perioadei coloniale, oamenii se
obișnuiseră atât de mult să se gândească la Africa ca la un continent subpopulat, încât le
era greu să își imagineze că pendulul ar putea oscila atât de mult în direcția opusă într-un
timp atât de scurt. S-a presupus pe scară largă că rata de fertilitate se va dovedi a fi
autoreglabilă cu un decalaj relativ scurt. Între timp, răspunsul general la creșterea
demografică se va găsi în industrializare, care va absorbi surplusul de populație rurală în
locuri de muncă productive în orașe. Industrializarea ar permite procesarea locală a
produselor primare, reducând astfel numărul de importuri necesare. Iar cheia unei
industrializări de succes ar fi energia ieftină, pentru care marile râuri din Africa așteptau
să fie exploatate. Astfel, barajele hidroelectrice au fost proiectele de dezvoltare preferate
atât în ultimii ani ai regimului colonial, cât și în primul deceniu de independență. În
impresionantele broșuri în mai multe volume pregătite de firmele internaționale de
consultanți în inginerie, barajele erau prezentate ca fiind chiar pietrele de temelie ale
modernizării, furnizând energie electrică nu numai industriei, ci și fiecărei gospodării
africane. Deasupra barajelor, lacuri uriașe create de om vor da naștere la noi industrii de
pescuit, care vor suplini deficiențele de proteine din sistemele alimentare africane.
Orașele industriale vor crește pe lângă noile lacuri, iar în jurul lor, marile proiecte de
irigații vor da naștere unui nou tip de agricultură intensivă, atât de necesară. Proiectele
hidroelectrice ar putea fi făcute atractive pentru donatorii internaționali. De asemenea,
acestea erau apreciate de politicienii africani, care le puteau prezenta ca simboluri
puternice ale virilității economice și prestigiului național. După cum a demonstrat
proiectul "High Dam" de la Aswan, în Egiptul superior, care a trecut fără prea mari
probleme de la sponsorizarea americană la cea rusă în 1956, tehnologia exterioară putea
fi furnizată din surse orientale sau occidentale, la fel cum energia electrică rezultată
putea fi transformată fie într-un model de dezvoltare industrială capitalistă, fie într-unul
socialist.
 Deși s-au angajat cu astfel de speranțe mari, majoritatea proiectelor hidroelectrice s-au
dovedit, în practică, atât costisitoare, cât și dezamăgitoare. Barajul Akasombo, construit
peste râul Volta în sudul Ghanei, care a fost finalizat în 1965, chiar înainte de căderea lui
Kwame Nkrumah, a fost finanțat de guvern și prin împrumuturi de la Banca Mondială,
Statele Unite și Marea Britanie. Rezultatul său cel mai important a fost să paralizeze
tânăra țară cu datorii externe, deoarece costurile de construcție au crescut mult peste
estimări. Industria de topire a aluminiului, care ar fi trebuit să fie printre primele roade,
nu a reușit să se dezvolte din cauza calității slabe a bauxitei locale. Deasupra barajului,
lacul lung de 500 km (300 de mile) a fost în curând acoperit de vegetație acvatică, ceea
ce a împiedicat apariția pescuitului interior preconizat. Din cauza descurajării
investițiilor în sectorul privat în statul din ce în ce mai socialist al Ghanei, industria
prelucrătoare planificată să se dezvolte în jurul instalațiilor portuare din apropiere, la
Tema, nu a reușit niciodată să se dezvolte cu adevărat, astfel încât centrala hidroelectrică
extrem de costisitoare a rămas să funcționeze doar la o fracțiune din potențialul său.

La fel s-a întâmplat și cu giganticul proiect Inga de barare a cataractelor Congo de sub
Kinshasa, care trebuia inițial să fie capabil să furnizeze jumătate din necesarul total de
energie electrică al întregului continent. Faza inițială a proiectului, lansată în 1972,
trebuia să ilumineze capitala și împrejurimile sale, să alimenteze un complex siderurgic
în valea râului de deasupra lacului Malebo și să furnizeze cea mai mare parte a nevoilor
de energie electrică ale centurii de cupru zaireene, inclusiv o nouă și vastă uzină de
topire în provincia Shaba, la peste 1 800 km sud de Kinshasa. Costurile totale - toate
împrumutate - au depășit cu mult 1 miliard de dolari și s-au ridicat la 20% din datoria
externă a Zairului. Această sumă, potrivit unor opozanți ai proiectului, ar fi putut plăti
salariile profesorilor și asistentelor din țară timp de douăzeci de ani. În practică, însă,
construcția a fost mai întâi limitată și apoi frecvent amânată. Combinatul siderurgic a
funcționat rareori la mai mult de 10 la sută din capacitatea sa și a angajat doar 1.000 de
muncitori în loc de 10.000, cât se preconiza inițial. Oțelul pe care îl producea era de
proastă calitate și costa de trei sau patru ori mai mult decât oțelul importat. La douăzeci
de ani de la data teoretică de finalizare, rafinăria de cupru din Shaba încă nu începuse să
producă. Încă o dată, datoriile au crescut și s-a renunțat la o dezvoltare mai utilă.
Proiectele hidroelectrice gigantice de la Kariba și Cabora Bassa de pe Zambezi au fost
mai bine organizate și finanțate, dar ambele au devenit ținte principale pentru mișcările
insurecționale care luptau pentru independența Zimbabwe și Mozambic. Barajul de la
Kariba, care deservea atât Zambia, cât și Zimbabwe, a fost adesea amenințat de relațiile
politice proaste dintre cele două țări, iar Cabora Bassa a fost în permanență înconjurat de
acțiuni de gherilă care i-au pus în pericol liniile de distribuție. Ambele proiecte au întărit
lecția pentru dezvoltatorii intenționați din întreaga Africă, și anume că proiectele mari
necesită un grad de stabilitate politică de care majoritatea țărilor africane nu se bucurau
încă. Dictonul "Micul este frumos" avea să fie cuvântul de ordine pentru anii 1970 și
anii următori.

Proiectele hidroelectrice nu au fost, bineînțeles, singurele exemple de cheltuieli și

împrumuturi greșite ale guvernelor din anii 1960. Aproape fiecare guvern a dorit să își
sărbătorească independența prin înființarea unei companii aeriene naționale, folosind
avioane importate și numeroși angajați străini pentru a acoperi rute, multe dintre ele
nerentabile. Din nou, aproape toate țările africane au cheltuit mult mai mult decât își
puteau permite pe armament și echipament militar, o mare parte din acesta depășind cu
mult posibilitățile lor de întreținere și control. Hotelurile de lux construite de sectorul
public au rămas prea des goale din cauza lipsei de fiabilitate a serviciilor de bază, cum ar
fi electricitatea, apa și canalizarea. Palatele prezidențiale, iahturile, cabanele de
vânătoare, avioanele și automobilele blindate au absorbit proporții grotești din unele
venituri naționale. Cu toate acestea, în cursul anilor 1960 și, timp de un an sau doi,
majoritatea economiilor africane păreau să se îmbunătățească, chiar dacă foarte lent.
Micii agricultori din Africa, care încă reprezentau peste 90% din populația continentului,
își mențineau și chiar își creșteau producția de alimente și de culturi de export.
Capitalele se dezvoltau rapid, dar prima generație de orășeni avea tendința de a-și păstra
legăturile de familie cu mediul rural, ceea ce le oferea flexibilitate în ceea ce privește
mijloacele de supraviețuire și oferea pieței forței de muncă urbane o ofertă abundentă de
forță de muncă ieftină.

În unele țări africane, cum ar fi Egiptul, Marocul și unele părți din Nigeria, producția
industrială a precedat cu mult timp înainte de epoca colonială. Din nou, în multe colonii
africane, procesele industriale fuseseră inițiate atât de antreprenori africani, cât și de
antreprenori europeni și asiatici. Aproape toate acestea fuseseră industrii de nivel scăzut
- fabrici de bere, tăbăcării, egrenaje de bumbac, fabrici de țigări și chibrituri, service și
întreținere a autovehiculelor. Independența politică, prin eliminarea unor controale
coloniale, cum ar fi cele privind standardele de construcție urbană, a dat un impuls
acestor tipuri de activități industriale la scară mică, în special celor conduse de africani.
Acest lucru s-a întâmplat chiar și în unele țări cu politici economice nominal socialiste
sau marxiste. O mare parte din aceste activități erau atât de mici încât au trecut
neobservate atât prin plasa controalelor legale, cât și prin cea a statisticilor economice,
constituind astfel un vast sector informal al economiilor africane. Cele mai multe dintre
aceste industrii foarte mici se ocupau de prelucrarea și distribuția de alimente, băuturi,
îmbrăcăminte și bunuri de uz casnic, precum și de construcții și reparații casnice și de
transportul de persoane și mărfuri. Cu toate acestea, în partea superioară a pieței se aflau
întreprinderi care implicau importuri și exporturi, transport maritim, asigurări,
contabilitate și bănci, plantații rurale și proprietăți urbane, care în perioada colonială
fuseseră gestionate de expatriați care lucrau pentru companii străine. În primii ani de
independență, majoritatea acestora au fost reconstituite ca firme locale, cu o majoritate
de directori și manageri locali. Acești oameni de afaceri africani au format, împreună cu
omologii lor din sectorul public, nucleul unei clase de mijloc africane în mare parte noi,
de care au depins în mare măsură sănătatea și progresul noilor economii naționale.

Anii de stagnare și declin

Performanțele economice ale statelor africane au variat foarte mult de la un stat la altul,
dar, dacă privim imaginea de ansamblu, devine clar că, în timpul celui de-al doilea și al
treilea deceniu de la independență, creșterea modestă anterioară a produsului intern brut
(PIB) pe cap de locuitor a încetinit mai întâi până la un stop și apoi a început să scadă.
Au existat mai multe motive pentru acest lucru, dintre care cel mai important a fost, cu
siguranță, creșterea constant accelerată a populației pe întreg continentul. După cum am
văzut (în capitolul 21), acest lucru nu s-a datorat unei creșteri a ratei de fertilitate, ci pur
și simplu faptului că în fiecare an a crescut numărul femeilor însărcinate, dintre care
marea majoritate se așteptau - la fel ca părinții lor dinaintea lor - să aibă cinci, șase sau
șapte copii în cursul vieții lor de căsătorie. În cei cincisprezece ani dintre 1972 și 1987,
populația Africii subsahariene a crescut de la aproximativ 275 de milioane la
aproximativ 450 de milioane, cu o creștere și mai izbitoare a proporției celor care erau
încă prea tineri pentru a fi producători. Studiul Băncii Mondiale privind Africa
Subsahariană, publicat în 1989, a prezentat această situație în termenii cei mai duri: "În
1987, această regiune cu aproximativ 450 de milioane de locuitori - mai mult decât
dublul numărului de locuitori de la independență - avea un produs intern brut total . . de
aproape 135 de miliarde de dolari, aproximativ cât cel al Belgiei, care are doar 10
milioane de locuitori".

O analiză pe țări a cifrelor PIB-ului din 1987 arată că existau patru țări - Libia,
Algeria, Gabon și Africa de Sud - care se situau într-o clasă aparte, cu un PIB cuprins
între 2.000 și 7.000 de dolari. Libia și Gabon erau țări cu populații mici și rezerve mari
de petrol. Algeria și Africa de Sud, în calitate de foste colonii ale așezărilor europene în
masă, au atras mult mai multe investiții la o dată mai timpurie decât alte țări africane și,
prin urmare, s-au bucurat de infrastructuri economice cu o bază mai largă. După aceste
patru țări a urmat un grup de unsprezece țări relativ prospere, cu un PIB pe cap de
locuitor cuprins între 500 și 1.000 de dolari. Acesta cuprindea, în primul rând, cele trei
țări nord-africane: Egipt, Tunisia și Maroc, care, deși destul de bine industrializate, nu
aveau petrol sau alte resurse minerale. Apoi, cinci dintre țările cu vedere spre Atlantic -
Senegal, Coasta de Fildeș, Camerun, Republica Congo și Angola - toate cu industrii de
plantații bine dezvoltate, combinate cu petrol în largul mării. În cele din urmă, a inclus
trei țări din sudul Africii - Zimbabwe, Botswana și Swaziland - care au avut de câștigat
din punct de vedere economic de pe urma apropierii lor de Africa de Sud.

Un al treilea grup de țări, cu cifre ale PIB-ului cuprinse între 200 și 500 de dolari,
includea câteva dintre cele mai mari și mai importante țări din punct de vedere politic -
Nigeria și Ghana, Sudan și Kenya, Uganda și Zambia. Nigeria, la apogeul boom-ului
petrolier din jurul anului 1980, și-a văzut pentru scurt timp PIB-ul crescând la peste
1.000 de dolari: căderea ulterioară la 370 de dolari s-a datorat scăderii veniturilor din
petrol, însoțită de cheltuieli și împrumuturi excesive în perioada de prosperitate. Atât
Ghana, cât și Uganda au ajuns la independență ca țări prospere, cu culturi comerciale
bine dezvoltate și resurse minerale considerabile: eșecul lor economic ulterior s-a datorat
proastei guvernări și instabilității politice. Sudanul era, în esență, o țară săracă și
nedezvoltată, care suferise aproape treizeci de ani de război civil: își datora prosperitatea
modestă dezvoltării eficiente a culturilor comerciale irigate de bumbac cu fibre lungi
într-un mic nucleu economic adiacent capitalei. Kenya nu era bine înzestrată cu
minerale, dar a profitat la maximum de zonele sale înalte bine udate pentru a produce
ceai și cafea, precum și de parcurile sale de vânătoare mai aride și de plajele sale însorite
pentru a promova o industrie turistică profitabilă. Cazul Zambiei a ilustrat pericolul
dependenței de o singură resursă - în acest caz, cuprul - care a asigurat peste 90 % din
veniturile în valută ale țării. Când piața cuprului a căzut în 1975, Zambia a fost copleșită
de o serie de crize economice. În anii 1960, Zambia își cultivase propriile alimente și
producea adesea un excedent; din cauza neglijenței fermierilor săi, a devenit în anii 1980
un importator de alimente. Pentru o vreme, guvernul a continuat, prin împrumuturi
externe, să asigure aceste importuri și să mențină serviciile sociale pentru zonele urbane
în creștere de pe centura de cupru; dar, în curând, valutele străine s-au epuizat, producția
de producție a scăzut și au fost contractate datorii mari, care, în 1987, se ridicau la 600
de dolari pentru fiecare cetățean zambian, la un PIB de 470 de dolari.
 Mai multe țări africane mai mici aparțineau aceleiași treimi din PIB, printre care Sierra
Leone, Liberia, Mauritania, Mali, Niger, Bénin, Togo, Republica Centrafricană, Rwanda,
Burundi, Somalia și Lesotho. A existat, de asemenea, un al patrulea grup de țări extrem
de sărace, cu un PIB cuprins între 100 și 200 de dolari, care se remarca prin faptul că
includea patru dintre cele mai mari și mai cunoscute state africane - (1) Etiopia, fostul
imperiu istoric și, mai recent, sediul Organizației Unității Africane; (2) Tanzania, care a
condus țările din Africa de Est spre independență și care, sub președinția de douăzeci și
cinci de ani a lui Julius Nyerere, părea să fie marele laborator al socialismului african;
(3) Zairul, care fusese "colonia model" a Belgiei, bogat în minerale și cu terenuri
agricole bine udate; și (4) Mozambic, care nu a fost niciodată un teritoriu bogat, dar care
comanda porturile maritime și liniile de comunicație către un interior vast și bogat în
Africa de Sud, Zimbabwe, Malawi și Zambia de est, o țară care a dus cea mai mare parte
a luptei împotriva colonialismului portughez, pentru ca apoi să se distrugă singură în
cincisprezece ani de conflicte civile. Este sigur că, până în 1990, Somalia ar fi căzut și
ea, și din același motiv, de pe locul trei pe ultima treaptă a clasamentului.

La începutul anilor 1980, epidemia de HIV/SIDA a izbucnit pe un continent care se

confrunta deja cu suferința socială a crizei economice. La început, aceasta părea să fie
limitată la țările din Africa Centrală, din Zair până în Kenya, la sud de Zambia, dar s-a
răspândit rapid la nord și la sud de acolo. Până la sfârșitul deceniului, a devenit o
pandemie care se întindea din zona Sudanului până în Africa de Sud. Inițial, s-a crezut
că este în principal un fenomen urban. Cifrele disponibile la sfârșitul anilor 1980 arătau
că 8% din populația din Kinshasa era infectată cu HIV/SIDA, iar în Kampala numărul
de cazuri raportate se dubla la fiecare șase luni. Cu toate acestea, a devenit curând
evident că și vaste zone rurale erau afectate, în special cele care fuseseră invadate de
soldați indisciplinați în vremuri de conflict civil sau care furnizau forță de muncă
migrantă pentru mine. Pandemia de HIV/SIDA a avut consecințe economice, dar și
sociale grave. Tinerii adulți - principala forță de muncă - au fost cei mai afectați dintre
toate grupele de vârstă. Copiii lor au devenit orfani, iar părinții lor au fost lăsați să se
confrunte cu bătrânețea și incapacitatea fără sprijinul lor - și asta într-o perioadă în care
veniturile guvernelor erau încă mult prea mici pentru ca orice fel de plasă de siguranță
socială să fie posibilă. La începutul anilor 1990, era încă prea devreme pentru a face mai
mult decât să se ghicească amploarea finală a calamității provocate de HIV/SIDA în
Africa sau pentru a face o comparație utilă a ravagiilor sale cu cele provocate de secetă,
foamete și război civil. Cu toate acestea, se poate estima că, chiar și în cel mai rău caz,
este puțin probabil ca toate aceste dezastre naturale împreună să inverseze tendința mai
generală de creștere a populației pe întregul continent.
 Este clar că multe dintre cele mai importante probleme economice ale țărilor africane
în anii critici de după 1972 au fost cauzate de variațiile bruște ale prețului mondial al
petrolului. În anii 1960 și până în 1972, prețul petrolului fusese mai mic de 2 dolari pe
baril. Chiar și la acest preț modest, descoperirea de petrol în Libia în 1965 a fost
suficientă pentru a transforma una dintre cele mai sărace țări africane într-una dintre cele
mai bogate. Chiar și la acel preț, Ojukwu considerase că merită să încerce secesiunea
Biafra (a se vedea capitolul 21). Dar, în 1973, țările producătoare de petrol din Orientul
Mijlociu s-au unit pentru a forma Organizația Țărilor Exportatoare de Petrol (OPEC) și,
prin reducerea livrărilor, au făcut ca prețul să crească la 12 dolari pe baril în 1974,
ajungând la 34 de dolari pe baril în 1981, în plin război între Irak și Iran. Prima
consecință pentru țările africane a fost, în mod evident, împărțirea și mai mult a averilor
celor care au și celor care nu au. Pentru cei avuți, a însemnat un acces brusc de
prosperitate, suficient, în cazul Nigeriei, pentru a tripla temporar PIB-ul unei țări mari și
populate. Pentru cei care nu au nimic, însă, efectul a fost acela de a multiplica de
cincisprezece ori sau mai mult costul celui mai esențial import, în lipsa căruia sistemele
lor de transport și multe alte aspecte ale economiei lor s-ar fi oprit. În Tanzania, de
exemplu, petrolul, care înainte absorbea 10% din veniturile din export ale țării, a ajuns
în 1980 la 60%. În termeni mai concreți, dacă o tonă de ceai exportat cumpăra 60 de
barili de petrol, acum cumpăra doar 4,5 barili.

Dar asta nu a fost tot. Pe măsură ce țările OPEC investeau surplusul din veniturile lor
enorm de mari în bănci și case de finanțe din întreaga lume dezvoltată, aceste instituții
au început să "recicleze" fondurile oferind împrumuturi în condiții relativ atractive
guvernelor, inclusiv multor guverne din Lumea a Treia, care încercau să își amelioreze
problemele financiare tot mai mari prin împrumuturi. Între 1970 și 1980, datoriile
externe ale țărilor africane au crescut de la 6 miliarde de dolari la 38 de miliarde de
dolari. În 1988, suma totală ajunsese la 134 miliarde de dolari și continua să crească.
Până la sfârșitul anilor 1980, datoria Africii era egală cu PIB-ul anual și de 3,5 ori mai
mare decât veniturile din exporturi. Serviciile de îndatorare plătite efectiv în perioada
1985-1988 s-au ridicat la 27% din veniturile din exporturi, dar acest lucru a reprezentat
doar trei cincimi din obligațiile regiunii. Începând cu 1980, doar douăsprezece țări
subsahariene și-au asigurat serviciul regulat al datoriei. Dar, chiar și așa, au fost
elaborate cifre care arată că, între 1982 și 1990, Africa a plătit în servicii de îndatorare
217 miliarde de dolari în schimbul unor intrări nete de resurse de 214 miliarde de dolari:
acestea au inclus toate ajutoarele bilaterale și multilaterale pentru dezvoltare, investițiile,
noile împrumuturi și creditele la export.
 În mod evident, nu toate aceste datorii africane din ce în ce mai mari au fost atribuite
reciclării profiturilor sporite din petrol, dar timp de aproximativ zece ani, din 1975 până
în 1985, disponibilitatea acestor fonduri a contribuit în mare măsură la amânarea zilei de
cumpănă în care majoritatea guvernelor africane s-au văzut în imposibilitatea de a mai
împrumuta bani în condiții comerciale simple. În timpul acestui ultim deceniu de
împrumuturi relativ ușoare, multe dintre slăbiciunile structurale ale economiilor africane
nu au fost corectate, iar rezultatele au devenit din ce în ce mai debilitante. Cea mai
evidentă dintre aceste slăbiciuni a fost costul în continuă creștere al salariilor publice.
Aproape toate guvernele nu au reușit să controleze presiunile autogeneratoare de
creștere a birocrației și a forțelor armate. Multe posturi din administrația publică
deveniseră virtuale sinecuri, deținute în combinație cu alte ocupații din sectorul privat.
Din nou, mulți șefi ai armatei și ai poliției au profitat de temerile politicienilor, care se
știau din ce în ce mai puțin reprezentativi, pentru a construi forțe armate inutil de mari și
luxos echipate pentru a stăpâni tulburările civile, mai degrabă decât pentru a-și proteja
țările împotriva pericolelor externe. În statele cu orientare socialistă, directorii
corporațiilor publice nu au reușit, de asemenea, să își controleze salariile, ceea ce a dus
la pierderi și la cereri de subvenții din partea veniturilor. Mai puțin evidentă, dar nu mai
puțin dureroasă, a fost manipularea de către aproape toate guvernele africane a cursurilor
de schimb ale monedelor naționale, care au fost în general fixate la o valoare de multe
ori mai mare decât valoarea lor reală pe piață. Acest lucru a avut ca efect ieftinirea
artificială a importurilor, inclusiv a produselor de lux de care se bucura elita, dar și a
produselor alimentare importate, folosite din ce în ce mai des de cetățenii obișnuiți din
capitalele în creștere rapidă. Aceste importuri, ele însele adesea rezultatul subvențiilor
agricole din țările de origine, au subcotat prețurile alimentelor produse la nivel local,
ceea ce a însemnat că agricultorii africani, în ciuda presiunilor exercitate de creșterea
populației, s-au concentrat pe culturile de subzistență pentru consumul propriu și au
cultivat mai puțin, și nu mai mult, alimente pentru piața locală.

Ratele de schimb artificiale erau, desigur, sustenabile doar cu ajutorul unor controale
stricte ale cursului de schimb și a unor sisteme de licențe atât pentru importuri, cât și
pentru exporturi, iar acestea, la rândul lor, au oferit tentații irezistibile celor aflați la
putere, de la președinți și miniștri la un capăt al scalei până la birocrați de rang inferior,
cum ar fi ofițerii vamali, la celălalt capăt. Prevalența acestui tip de corupție - "regula
celor 10 la sută", așa cum a fost adesea numită - a fost una dintre cauzele majore ale
indisciplinei din serviciile publice. În cele din urmă, a existat un progres constant al
cheltuielilor ostentative ale multor șefi de stat africani, dacă nu chiar ale majorității
acestora. Palatele prezidențiale au proliferat; suitele s-au mărit; coloana de mașini
prezidențiale a devenit mai lungă, mai zgomotoasă și mai intimidantă; flote de autobuze
au transportat audiențe de închiriat pentru a ulula la discursurile prezidențiale ținute în
noile stadioane sportive uriașe. Locul de desfășurare a conferințelor anuale la nivel înalt
ale OUA a fost foarte căutat de liderii africani, iar pentru pregătirea acestora s-au
cheltuit sume fabuloase. Pentru conferința din 1965, Nkrumah a construit un palat care
conținea 60 de unități de lux și o sală de banchet cu o capacitate de 2.000 de locuri, ceea
ce i-a determinat pe unii dintre compatrioții săi dezamăgiți să inventeze sloganul "Un
om, o motocicletă". Dar în 1977, președintele Omar Bongo din Gabon a construit un șir
de hoteluri pe malul mării în Libreville și un nou palat pentru el însuși, cu un cost de 200
de milioane de dolari. Doi ani mai târziu, președintele Tolbert a cheltuit jumătate din
bugetul anual al Liberiei pentru a găzdui summitul OUA; în timp ce în 1980,
președintele Siaka Stevens a făcut un pas mai mult, cheltuind două treimi din bugetul
Sierra Leone pentru aceeași cauză. Cu toate acestea, cel mai generos cheltuitor al anilor
1980 a fost, cu siguranță, președintele Mobutu, care, într-o perioadă de criză economică
gravă în Zair, a cheltuit în fiecare an mai mult pentru președinție decât pentru bugetele
combinate pentru drumuri, spitale, școli și servicii sociale. În 1988, el a recunoscut că
avea o avere personală de 55 de milioane de dolari, dar unii au afirmat că cifra reală era
probabil de zece ori mai mare. Mobutu a cheltuit sume uriașe pentru reconstruirea
satului său natal de la Gbadolite, pe Oubangi, unde a construit un palat de țară magnific
pentru uz propriu, cu un aeroport suficient de mare pentru Concorde, pe care îl închiria
adesea de la Air France. A deținut castele în Franța și Belgia și proprietăți în Spania,
Italia, Elveția și Coasta de Fildeș. În ultimii ani, și-a petrecut o mare parte din timp la
bordul unui iaht de lux pe râul Congo, ceea ce i-a adus porecla de "le voisin" ("vecinul")
printre compatrioții săi din ce în ce mai nemulțumiți și disprețuitori.

Drumul greu spre recuperare

Deși tabloul general al dezastrului economic din țările africane a fost bine apreciat de
marile agenții de dezvoltare și, în special, de oficialii Băncii Mondiale și ai Fondului
Monetar Internațional (FMI), sfaturile acestora, oferite cu o urgență tot mai mare
începând cu aproximativ 1975, au fost respinse de majoritatea guvernelor atât timp cât
au rămas deschise sursele alternative pentru reînnoirea împrumuturilor. Guvernul Kenyei
a fost unul dintre primii care a acceptat o măsură de supraveghere din partea
reprezentanților FMI, care au înființat un birou în cadrul Băncii Centrale a țării. În Zair a
fost instituită o măsură mai amplă de supraveghere începând din 1978, cu funcționari ai
Băncii Mondiale și ai FMI instalați în cadrul Băncii Centrale, al Biroului de Audit și al
Ministerului de Finanțe. Cu toate acestea, începând din 1981, clientul preferat al FMI a
fost Ghana, unde locotenentul de flotilă Jerry Rawlings, în vârstă de 34 de ani, tocmai
preluase puterea de la guvernul civil incompetent pe care el însuși îl inaugurase în urma
loviturii de stat din 1979. Economia Ghanei se afla atunci la un nivel extrem de scăzut.
Producția de cacao scăzuse de la 560.000 de tone în 1965 la 150.000 de tone în 1981.
Sistemul de transport se deteriorase grav. Căile ferate erau aproape în impas. Foarte
puține valute străine erau disponibile chiar și pentru cele mai esențiale importuri, cum ar
fi piesele de schimb pentru mașinile agricole și de producție. Fabricile funcționau la
aproximativ un sfert din capacitatea lor. Exista chiar și un deficit de energie electrică,
deoarece nivelul lacului Volta fusese redus drastic din cauza secetei. Rawlings a abordat
un program de redresare cu o determinare și un realism care le lipseau predecesorilor
săi, acceptând ajutorul, controlul și condițiile FMI. Moneda extrem de supraevaluată a
fost devalorizată progresiv, până când, în 1988, cedi valora doar 2 % din valoarea sa
nominală din 1982. Inflația și deficitele bugetare au început să scadă, balanța comercială
s-a îmbunătățit, iar PIB-ul a crescut. Ajutată de vremea bună, producția de cacao s-a
dublat între 1983 și 1989. Producția de aur și alte producții miniere a crescut, iar
industria prelucrătoare și-a revenit și ea. Noile echipamente de generare pentru barajul
Akasombo au restabilit alimentarea cu energie electrică. Dar aceste câștiguri economice
substanțiale au fost obținute doar cu un preț social considerabil, prin șomaj ridicat,
reducerea serviciilor medicale și sociale și reducerea cheltuielilor pentru educație.
Guvernul a impus o taxă de vânzare ridicată pentru a reduce consumul de produse
importate, ceea ce a afectat grav nivelul de trai al locuitorilor orașelor. Au existat mai
multe tentative de lovituri de stat, greve ale studenților și multe tulburări populare. Dar,
la începutul anilor 1990, economia era mai sănătoasă decât fusese din primele zile ale
independenței, iar Rawlings, sub îndemnul FMI, a îndreptat încet Ghana spre o formă de
guvernare mai democratică.

Din ce în ce mai mult în anii 1980, FMI s-a aflat în poziția de a fi singurul creditor
disponibil, astfel încât a putut adopta o politică fermă de impunere a unor condiții în
schimbul ajutorului său. În plus, pe măsură ce Războiul Rece se apropia de sfârșit, FMI
a putut mobiliza sprijinul diplomatic al tuturor țărilor donatoare principale pentru a
convinge guvernele africane să accepte remediile prescrise de acesta. De acum înainte,
majoritatea solicitanților au fost obligați să urmeze exemplul Ghanei și să procedeze la o
devalorizare treptată a monedelor lor, cu obiectivul principal de a restabili un echilibru
adecvat între prețurile produselor alimentare cultivate pe plan local și cele importate. În
timp ce acest lucru era în interesul agricultorilor africani, el a fost foarte greu de suportat
de orășeni, care erau mult mai capabili decât agricultorii să își exprime nemulțumirea.
Astfel, atunci când președintele Kaunda, de exemplu, a apelat la FMI în 1985 pentru a
salva Zambia de la aproape de colaps, unul dintre remediile prescrise de Fond a fost
eliminarea subvenției pentru făina de porumb. Acest lucru a dus la revolte atât de
violente în orașele din centura de cupru încât guvernul a rupt relațiile cu FMI și a
restabilit subvenția. Cu toate acestea, până în 1990, a fost în cele din urmă forțat să
revină cu șapca în mână, să accepte măsurile de remediere și să se confrunte cu noi
revolte. În mod similar, în Gabon, un program de austeritate prescris de FMI în 1986 a
condus, etapă cu etapă, la revolte grave în Libreville și Port Gentil. Cel mai nefericit
inițiator al unor astfel de reforme a fost președintele Thomas Sankara din Burkina Faso,
care a înstrăinat atât de mult clasa mică, dar puternică, de birocrați și muncitori urbani
din țara sa, încât a fost asasinat în cadrul unei lovituri de stat în 1987. Cu toate acestea,
majoritatea clienților FMI s-au descurcat mai bine decât Sankara și, pe întregul
continent, cifrele PIB-ului s-au îmbunătățit, chiar dacă doar puțin, după 1985. În raportul
său din 1989, Banca Mondială a lăudat în mod special contribuția sectorului privat la
scară mică, care a apărut în orașele în plină dezvoltare și în jurul acestora:

În timpul ultimilor ani de criză economică, firmele mici din sectorul informal au furnizat
o parte tot mai mare din locurile de muncă și din producție. Estimările indică faptul că
aceste întreprinderi asigură în prezent mai mult de jumătate din locurile de muncă din
mediul urban din Africa și chiar o cincime din PIB în multe țări. Nereglementat și
neînregistrat, sectorul informal găzduiește întreprinderi mici din agricultură, industrie,
comerț, transporturi, finanțe și servicii sociale. Acesta nu este static și nu este neapărat
tradițional în tehnicile sale, dar întreprinde inovații indicate de forțele pieței. În sectorul
informal, întreprinderile găsesc un mediu de afaceri competitiv, lipsit de constrângeri de
reglementare nejustificate și bine adaptat la dotarea cu resurse și la cererea locală.

Într-o perioadă în care multe alte aspecte ale scenei africane nu aveau decât un parfum
de tristețe și dezastru, această hotărâre a Băncii Mondiale privind spiritul de inițiativă al
orășenilor africani a fost foarte încurajatoare. Într-adevăr, dacă cel mai important lucru
despre situația din Africa în 1990 era faptul că populația se dubla la fiecare douăzeci de
ani, atunci următorul lucru cel mai important era că populația orașelor se dubla la fiecare
zece ani. În 1990, un sfert dintre africani locuiau în orașe și se anticipa că până la
sfârșitul secolului, proporția va crește la jumătate. Acest lucru ar putea lăsa în continuare
un număr mare de oameni care trăiesc în zonele rurale - mai mulți, într-adevăr, până în
anul 2010 decât întreaga populație a continentului în 1990. Cu toate acestea, o nouă
Africă se naște în orașe și în zonele rurale imediat adiacente acestora. Dacă în aceste
zone cheie, întreprinderea economică începea să se autogenereze, atunci existau toate
speranțele că, de acolo, aceasta se va răspândi, împreună cu o guvernare locală
îmbunătățită, în regiunile periferice, unde se găseau cele mai grave condiții de sărăcie și
sărăcie.
 DOUĂZECI ȘI TREI. În al treilea mileniu

Pentru Africa în ansamblul ei, ultimul deceniu al secolului al XX-lea nu a avut prea
multe elemente care să justifice speranțele entuziaste pe care le nutreau mulți susținători
la sfârșitul anilor 1980. Este adevărat, prăbușirea și dizolvarea Uniunii Sovietice și a
imperiului său din Europa de Est au oferit condiția indispensabilă pentru o schimbare
radicală de regim în Africa de Sud, de la un guvern minoritar alb la o democrație bazată
pe sufragiu universal. În alte părți, însă, dezangajarea parțială a celor două superputeri
mondiale nu a contribuit prea mult la stabilizarea diviziunilor interne din țările africane.
Dimpotrivă, a pregătit adesea terenul pentru o creștere bruscă a violențelor civile, atât în
țările sau regiunile care trecuseră deja prin conflicte din timpul Războiului Rece, cât și
în cele care până atunci rămăseseră relativ pașnice.

Cenușa Războiului Rece în Angola și în Cornul Africii

În Angola, Jonas Savimbi a continuat - și chiar a intensificat - cei douăzeci de ani de

conflict cu guvernul MPLA din Luanda, cumpărând armament și echipamente sofisticate
de la un cerc de furnizori dispuși să le livreze pe calea aerului direct la cartierul său
general militar din tufișuri, în schimbul diamantelor extrase în enclava sa politică din
sudul țării. Guvernul MPLA, lipsit acum de mercenarii cubanezi și de armele rusești, a
trebuit să se reînarmeze cheltuind cea mai mare parte a redevențelor pe care le primea de
la zăcămintele sale petroliere offshore - venituri care, altfel, ar fi putut contribui la
reconstrucția unei economii distruse de război. Calea ferată Benguela, care în trecut
asigura principala ieșire a minelor de cupru din sudul Zairului și nordul Zambiei și care
era importantă pentru veniturile celor trei țări, a rămas închisă pe toată durata războiului
civil din Angola. Abia după ce Savimbi însuși a căzut sub glonțul unui asasin, la
începutul anului 2002, a fost semnat un armistițiu de către adepții săi, care a dat speranța
unei soluționări durabile. Până atunci, numărul morților în război se ridicase la
aproximativ 3 milioane, iar un număr aproximativ egal de refugiați au fost forțați să își
părăsească locuințele.

Cornul Africii a fost o altă regiune în care violența, departe de a se diminua după
sfârșitul Războiului Rece, a crescut în mod semnificativ. Aici, îndepărtarea
contingentului cubanez din Etiopia, împreună cu încetarea livrărilor masive de arme
sovietice, a eliberat tensiunile reprimate atât în interiorul țării, cât și în jurul granițelor
sale. Insurecția condusă de mult timp de mișcările de eliberare eritreeană și tigreană din
Etiopia a triumfat în curând asupra dictaturii militare a președintelui Mengistu, care în
1991 a fugit în exil în Zimbabwe. Locul său a fost luat de liderul tigrean, Meles Zenawi,
care a reușit să își stabilească autoritatea asupra popoarelor disparate din centrul și sudul
țării, pe baza promisiunii unei devoluții radicale a puterilor către zece autorități
regionale, dar care a fost obligat, în 1993, să acorde independența deplină Eritreei. Din
păcate, relațiile dintre cele două țări s-au înrăutățit în așa măsură încât, în 1998, Eritreea
a invadat o mică porțiune din teritoriul etiopian cunoscută sub numele de triunghiul
Yirga. Etiopienii au ripostat cu forța, iar războiul care a rezultat se estimează că a costat
viața a aproximativ 30.000 de combatanți înainte ca Eritreea să accepte în cele din urmă
înfrângerea în 1998. La apogeul luptelor, Eritreea a cheltuit o treime din produsul intern
brut pentru apărare, o cifră fără egal în lume.

Între timp, la granița estică a Etiopiei, națiunea somaleză - deși încă unită în ceea ce
privește limba și practica comună a islamului - se diviza din punct de vedere politic în
mai multe clanuri bazate pe sistemele de clanuri ale populației pastorale, care își
schimbau în mod constant locurile de pășunat pentru animalele lor. În timpul Războiului
Rece, regimul lui Mengistu reușise, cu sprijinul sovietic, să controleze locuitorii
somalezi din provincia Ogaden, în zonele joase din estul acesteia, în timp ce majoritatea
somalezilor care trăiau în propria lor țară acordau un oarecare respect birocrațiilor slabe
moștenite de la foștii conducători coloniali la Mogadiscio și în alte câteva orașe de
coastă. Acestea au fost dominate în cea mai mare parte a primilor douăzeci de ani de
independență somaleză de președintele Siad Barre, care a devenit progresiv mai
dictatorial, în special după ce a primit recunoaștere și ajutor economic și militar din
partea Statelor Unite, în urma preluării influenței sovietice în Etiopia. Odată cu plecarea
lui Mengistu, interesul american în regiune a revenit Etiopiei, iar Barre și-a pierdut mult
din prestigiu. El a fugit din Mogadishu în 1991 și, în anul următor, a plecat în exil în
Kenya. Plecarea lui Barre i-a lăsat pe sefii de război pastorali să se lupte între ei pentru
controlul orașelor de coastă și al cultivatorilor sedentari neputincioși care trăiesc între
văile Webi Shebele și Juba, în sudul îndepărtat al țării. Partea de nord a Somaliei -
teritoriul vechiului Protectorat britanic - s-a desprins și a fost declarată independentă sub
numele de Somaliland, iar în 1992, Muhamed Egal, unul dintre fondatorii Somaliei unite
în 1960, a fost ales președinte al statului separatist.

Mai târziu, în 1992, o secetă calamitoasă a lovit nu numai Somalia, ci și părțile vecine
din Etiopia, Kenya și Sudanul de Sud. ONU și alte agenții de ajutorare occidentale s-au
străduit să aducă alimente și ajutor medical de bază unui popor înfometat și demoralizat.
O forță operațională multinațională, condusă de Statele Unite în urma victoriei din
primul război din Golf, a debarcat la Mogadiscio în decembrie 1992, în încercarea de a
opri luptele dintre războinicii rivali și de a se asigura că alimentele donate ajung la cei
cărora le erau destinate. Această intervenție străină masivă, care, la apogeu, număra
31.000 de soldați - mai mult de două treimi dintre ei americani - nu a făcut decât să pună
gaz pe focul politicii inter-clanice somaleze. Sefii de război din Mogadiscio s-au luptat
pentru a controla ei înșiși distribuția alimentelor și pentru a le direcționa către proprii
susținători. Trupele multinaționale au fost prinse în bătălii urbane majore, într-una dintre
acestea fiind uciși optsprezece americani. Telespectatorii din America au văzut cum
cadavrele au fost târâte pe străzile din Mogadishu. Președintele Clinton, care tocmai
fusese ales în funcție, a ordonat imediat retragerea celei mai mari părți a contingentului
american și, până la sfârșitul anului 1994, cea mai mare parte a forțelor ONU le-a urmat
exemplul. Costul misiunii ONU în Somalia a ajuns în cele din urmă la 1,6 miliarde de
dolari, iar eșecul acesteia a avut consecințe profunde în ceea ce privește reticența
Statelor Unite de a participa la alte conflicte africane. Nu mai puțin important a fost un
eșec pentru Națiunile Unite, care, cu resursele sale limitate și responsabilitățile în
continuă creștere, nu mai putea risca implicarea militară în cazurile mai periculoase care
necesitau intervenția sa. După retragerea SUA/ONU, Somalia, inclusiv orașe precum
Mogadishu și Kismayu, a fost împărțită între aproximativ 26 de sefi de război,
conflictele dintre aceștia continuând până în noul secol. Activitatea economică mai
pașnică s-a reluat, mai ales în comerțul cu animale. În 1998, autoritățile saudite au
ridicat interdicția asupra animalelor somaleze impusă din cauza unei epidemii de pestă
bovină, ceea ce a avut un impact imediat asupra economiei regiunilor din nord-vest,
primul transport de 9.000 de animale părăsind portul Berbera din Somaliland în mai
1999. Sudul Somaliei și-a revenit încet după inundațiile din 1997 ale râurilor Juba și
Shebelle, care au devastat terenurile agricole din jur. Noul mileniu părea să aducă o
oarecare speranță pentru poporul somalez. Ordinea publică a reapărut de la bază cu ceea
ce a fost numit administrații locale "de jos în sus" și, astfel, chiar și într-o societate în
mare parte apatridă, a fost posibil ca regenerarea economică și socială să aibă loc în
ciuda anarhiei politicii milițiilor.

Tragedia din Rwanda și Congo

Cele mai răspândite și mai înspăimântătoare dintre toate episoadele violente care au
afectat Africa în ultimul deceniu al secolului al XX-lea au fost cele care au avut loc în
Rwanda, Burundi și estul Zairului. În Rwanda, acestea au luat forma unui genocid
pregătit cu grijă de un nucleu dur de militanți hutu împotriva vecinilor și compatrioților
lor tutsi. Nu a fost vorba, ca în Somalia și în Liberia/Sierra Leone, de lupte intestine ale
unor lideri de război. Mai degrabă, a fost o explozie bruscă a rivalității vechi de secole
dintre proprietarii de vite Tutsi și țăranii agricoli Hutu pentru controlul și utilizarea
terenurilor într-unul dintre cele mai sănătoase și, prin urmare, cele mai dens populate
colțuri ale continentului. Hutu și Tutsi - care reprezentau aproximativ 15 la sută din
populația ambelor țări - vorbeau aceeași limbă și împărtășeau aceleași tradiții religioase
și culturale: distincțiile dintre cele două grupuri erau cele de clasă sau de castă, mai
degrabă decât cele de etnie. În perioada colonială, era avantajos pentru administratorii
belgieni să consolideze poziția socială și politică superioară a tutsi, dar chiar și înainte
de independență, hutu a alungat un număr mare de tutsi din teritoriul disputat,
majoritatea dintre ei refugiindu-se în districtele vecine din sudul Ugandei. La începutul
anilor 1970, violențele s-au extins în Burundi, unde, în 1988, un guvern condus de Tutsi
s-a îndreptat împotriva hutu în încercarea de a-i elimina pe toți cei mai bine educați
dintre ei, care ar fi putut fi capabili să formeze o administrație alternativă. Până la
sfârșitul anului 1993, sute de mii de supraviețuitori hutu au fugit în Rwanda, Zair și
Tanzania, în timp ce mulți alții trăiau în tabere de refugiați în jurul granițelor țării lor.
Între timp, în Rwanda, un guvern hutu se confrunta din 1990 cu o mișcare de insurgență
lansată de refugiații tutsi din Uganda, condusă de generalul-maior Paul Kagame - el
însuși un copil al refugiaților tutsi din anii 1960 - care servise în Armata Națională de
Rezistență a lui Museveni, devenind șef adjunct al serviciilor de informații militare.
Frontul Patriotic Ruandez (RPF) al lui Kagame obținea deja un succes considerabil în
partea de est a țării.

În aprilie 1994, președinții și membrii guvernelor celor două țări au participat la o

conferință regională la Dar es Salaam, în încercarea de a pune în aplicare acordurile de
pace anterioare pentru Rwanda. Președintele burundian a fost convins să se întoarcă
acasă împreună cu omologul său rwandez în avionul acestuia din urmă. Avionul a fost
doborât de o rachetă sol-aer în timp ce se apropia de aeroportul din Kigali, iar toate
persoanele aflate la bord au fost ucise. Deși nu s-a stabilit niciodată cine au fost autorii,
s-a zvonit că ar fi putut fi membri ai armatei rwandeze, care au acționat în mod deliberat
pentru a inflama conflictele intercomunitare. În urma acestui dezastru, unități ale
milițiilor prezidențiale au reacționat prin lansarea unui pogrom împotriva populației tutsi
din țară. Cetățenii hutu au fost incitați de emisiunile virulente anti-tutsi emise de un post
de radio care se numea "Radioteleviziunea liberă a celor o mie de dealuri". Cunoscute
sub numele de Radioul urii, transmisiunile sale zgomotoase, în stil pop, îi îndemnau pe
țăranii hutu săraci și pe tinerii șomeri din mediul urban să își ia cuțitele de secerat și
torțele incendiare și să își măcelărească vecinii tutsi. Atât de mulți au făcut acest lucru
încât, între aprilie și iulie 1994, este posibil ca aproximativ 800 000 de tutsi să fi fost
uciși, în timp ce alte sute de mii de persoane și-au părăsit casele în speranța de a-și salva
viața. Insurgenții lui Kagame din Uganda au profitat de haosul care domnea pentru a-și
accelera campania, cucerind capitala Kigali, înainte de a se deplasa în sudul și vestul
țării.

În consecință, între 1 și 2 milioane de hutu, îndrumați de propria miliție și de soldații

armatei lor învinse, s-au mutat în masă în provincia vecină Kivu din Zair, unde s-au
stabilit în tabere improvizate - fără lumină, fără apă și complet dependenți de ajutor
extern pentru hrană și chiar pentru apă potabilă. Resursele locale au fost complet
inadecvate pentru a face față unui aflux uman de o asemenea amploare, iar zeci de mii
de oameni au murit de boală sau de foame înainte ca ajutoarele internaționale să le poată
fi aduse. S-a estimat că, la sfârșitul lunii iulie 1994, nu mai mult de o treime din cei 7,5
milioane de oameni care locuiau în Rwanda cu trei luni înainte mai erau încă în viață și
locuiau în interiorul granițelor sale. Răspunsul lumii exterioare - și în special al Americii
și Europei, precum și al ONU - atât la genocid, cât și la situația dificilă a refugiaților, a
fost în mare parte unul de neputință. Majoritatea statelor africane vecine nu au făcut
mare lucru pentru a ajuta, iar intervenția care a existat nu a făcut decât să înrăutățească
situația. În momentul în care ONU a lansat în cele din urmă operațiunile de ajutorare, a
fost un caz de prea puțin, prea târziu. Guvernul nou înființat al lui Kagame, deși
pretindea că este imparțial între cele două comunități, în practică a făcut prea puțin
pentru a încuraja refugiații să se întoarcă. Cei care au încercat să facă acest lucru și-au
văzut terenurile și proprietățile redestinate pentru a fi ocupate de Tutsi și, adesea, s-au
confruntat cu arestări sau maltratări din partea armatei sau a poliției. Prin urmare,
majoritatea refugiaților au rămas în estul Zairului sub influența politică a milițiilor hutu
de linie dură, care organizaseră masacrele și care erau acum angajate în pregătirea unei
întoarceri în forță, antagonizând gazdele lor zaireze și lucrătorii internaționali de
ajutorare trimiși pentru a-i ajuta. În mod firesc, guvernul Kagame a considerat prezența
lor atât de aproape de frontieră ca fiind o amenințare constantă, iar acest sentiment a fost
împărtășit de tutsi și de un alt popor asemănător tutsi, numit Banyamulenge, care trăiește
în fâșia de pășuni din estul Zairului, între pădure și lacul Kivu. Ambele grupuri credeau
că refugiații hutu ar trebui să fie alungați mai departe de graniță, în pădurea Ituri, abia
locuibilă, din vest. În absența cooperării din partea guvernului Zairului, s-au simțit
îndreptățite să întreprindă ele însele acțiuni preventive pentru a atinge acest obiectiv.

Principala consecință a acestei situații a fost demonstrarea incapacității totale a

guvernului președintelui Mobutu de la Kinshasa de a apăra oricare dintre regiunile sale
de frontieră de incursiunile țărilor vecine. În curând, trupele rwandeze, întărite de unități
militare din Uganda, au ocupat toată zona deschisă de la est de pădure și au urmărit
refugiații hutu care se retrăgeau pe cele două drumuri forestiere care duceau la
Kisangani, la aproximativ 800 km în teritoriul Zairului. În același timp, mici sefi de
război din Sudan se infiltrau în țara de la nord de pădure, în timp ce Banyamulenge din
sudul provinciei Kivu își găsise un lider de război talentat în persoana lui Laurent
Kabila, un fost consilier al lui Patrice Lumumba și locotenent în insurecția maoistă a lui
Christopher Gbenye, care a acționat ca un sef de război în munții de la vest de lacul
Tanganyika încă din 1964. Ambiția actuală a lui Kabila era de a răsturna regimul tot mai
nepopular al președintelui Mobutu. În acest scop, la începutul anului 1997, el a lansat o
insurgență cu un succes strălucit, mutându-și armata, nesemnificativă numeric, rapid de
la un orășel de aeroport la altul, recrutând susținători pe parcurs, până când, în luna mai,
a ajuns în vecinătatea orașului Kinshasa. Până atunci, forțelor lui Kabila li s-au alăturat
contingente din armatele din Rwanda, Uganda, Burundi și Angola. Mobutu, deja bolnav,
a fugit împreună cu familia sa, mai întâi în Togo și apoi în Maroc, unde a murit câteva
săptămâni mai târziu, ca oaspete al regelui Hassan. Kabila s-a alăturat forțelor sale
victorioase la Kinshasa și, cu aprobarea susținătorilor săi din Rwanda și Uganda, s-a
declarat președinte al ceea ce avea să fie cunoscut de acum înainte sub numele de
Republica Democrată Congo (RD Congo).

În calitate de președinte, Kabila nu a avut carisma naturală și flerul politic al lui

Mobutu Sese Seko și, în scurt timp, s-a dovedit chiar mai puțin capabil decât
predecesorul său de a asigura o guvernare benefică pentru această țară imensă. În scurt
timp, Kabila s-a întors împotriva sponsorilor săi banyamulenge și rwandezi, blocând
extinderea influenței acestora în partea de est a țării și declarându-se solidar cu rebelii
hutu de acolo. Ca răspuns, ruandezii și ugandezii au lansat în 1999 o nouă mișcare de
insurgență împotriva sa, cucerind rapid majoritatea provinciilor estice și trimițând trupe
pe calea aerului pentru a captura porturile atlantice ale Congo și centrala electrică de la
barajul Inga. La rândul său, Kabila s-a adresat guvernelor din Angola, Namibia și
Zimbabwe pentru a cere trupe care să-i salveze regimul șubred. Sudanul l-a sprijinit, de
asemenea, și, pentru scurt timp, și Ciadul. Astfel, RD Congo a devenit scena unui război
african la scară largă, implicând armatele a șase state străine. Noii aliați ai lui Kabila au
pornit să recucerească vestul și sudul, în timp ce rwandezii și ugandezii și-au extins
controlul asupra estului și sud-estului. Dar toți, deopotrivă, au participat la jefuirea
bogățiilor pământurilor congoleze. Angola era interesată de petrolul offshore din estuarul
Congo; Rwanda și Uganda de diamantele și coltanul, fildeșul și lemnul din munții din
nord-est; Zimbabwe de cuprul și produsele agricole din sud.

La începutul anului 2001, Laurent Kabila a fost împușcat mortal de o gardă de corp,
iar fiul său Joseph, în vârstă de 29 de ani, a fost proclamat președinte, devenind astfel cel
mai tânăr șef al celui mai haotic stat din lume. Cu toate acestea, tatăl și fiul cu greu ar fi
putut fi mai puțin asemănători - Laurent războinicul, leneș, corupt, bețiv, poliglot;
Joseph grijuliu, harnic, sobru, monogam, surprinzându-i pe mulți prin moderația și bunul
său simț. El a înlocuit treptat lingăii și acoliții tatălui său cu administratori de carieră, în
timp ce diplomații occidentali au raportat o disponibilitate de a accepta sfaturi de la
străini. Reformele economice ale fiului au fost recompensate prin promisiunea Băncii
Mondiale de a acorda un împrumut de 400 de milioane de dolari. Încet-încet, situația
militară haotică din interiorul Congo s-a clarificat în favoarea lui Joseph Kabila, atât de
mult încât acesta a putut să se dispenseze de toate armatele străine care îi veniseră în
ajutor, cu excepția gărzii sale de corp formate din zimbabweni. Pe plan politic, guvernul
sud-african al lui Thabo Mbeki a preluat inițiativa în calitate de mediator și, între iulie
2002 și sfârșitul anului, Rwanda și Uganda s-au angajat să-și evacueze forțele din estul
Congo, în timp ce Kabila a acceptat să formeze un guvern interimar din care să facă
parte liderii diferitelor grupuri rebele. Progresele în vederea încheierii conflictului urmau
să fie monitorizate de un grup independent format din personal al ONU și al Africii de
Sud. Din păcate, aceste acorduri au început curând să se destrame. Atât Uganda, cât și
Rwanda au continuat să înarmeze milițiile rivale, iar ambele țări erau pregătite să
reinventeze teritoriile din nord-estul Congo-ului devastat de război. Până în aprilie 2003,
când a fost semnat încă un acord de pace între guvernul congolez și principalele grupuri
rebele, șase sau șapte fiefuri ale unor sefi de război se întindeau de la Bunia, ocupată de
Uganda, în nord, până la Bukavu, controlată de Rwanda, în centru. Atunci când forțele
ugandeze s-au retras din Bunia în mai 2003, rivalitățile dintre grupurile Hema și Lendu
pentru terenurile din provincia Ituri, puternic împădurită, au dus în curând la o prăbușire
completă a legii și a ordinii publice. O forță condusă de francezi a fost adunată în
încercarea de a ține la distanță facțiunile beligerante. Pacea părea la fel de departe ca
întotdeauna. Între timp, o importantă agenție umanitară a calculat că 4,7 milioane de
oameni au murit ca urmare directă a războiului civil. Dacă această cifră este aproape
exactă, războiul din Congo a făcut mai multe victime decât orice alt conflict de la cel de-
al Doilea Război Mondial încoace.
 Lorzii războiului din Liberia și Sierra Leone

O altă regiune a continentului care a avut mult de suferit din cauza conflictelor interne în
anii 1990 a fost zona situată la granița dintre Liberia și Sierra Leone. Violențele au
început în 1989 în Liberia, când țara a fost invadată de Charles Taylor, un fost înalt
funcționar al guvernului liberian care fugise în străinătate în urma unei acuzații de
fraudă gravă. În perioada în care a fost în afara legii, Taylor a devenit purtătorul de
cuvânt politic al unui grup de colegi de exil împrăștiați în mai multe țări vecine,
cunoscut sub numele de Frontul Patriotic Național pentru Liberia (NPFL). Liderul
militar al NPFL era un fost ofițer al armatei liberiene, Prince Johnson, care a recrutat o
gloată de tineri șomeri - băieți și fete, mulți dintre ei orfani - pe care i-a transformat într-
o forță brutal de eficientă. În număr de aproximativ 10.000, acești "copii" au fost drogați
în mod regulat cu cocaină crack și instruiți în tehnici teroriste de ucidere, mutilare, viol
și incendiere. Pornind de la bazele din nord-vestul țării, rebelii au avansat spre Monrovia
în iulie 1990, dar forțele lui Johnson au ajuns în capitală înaintea lui Taylor și au preluat
controlul asupra celei mai mari părți a orașului. În acest moment, Comunitatea
Economică a Statelor din Africa de Vest (ECOWAS) a trimis o forță de menținere a păcii
formată din trupe din țările anglofone, cu nigerienii bine plasați în frunte. La câteva
săptămâni de la sosirea lor, Johnson l-a răpit pe președintele Doe de sub nasul lor, l-a
dus în tabăra sa și acolo a filmat tortura și execuția sa. Astfel dezonorat de colegul său
militar, candidatura lui Taylor la președinție a eșuat în mod inevitabil, dar el a rămas în
control asupra unor zone cheie din interior. Aici, el a înființat o economie de războinic
bazată pe extracția de diamante, lemn, cauciuc și minereu de fier, care i-a adus un venit
de aproximativ 200-250 de milioane de dolari pe an. În următorii cinci ani cumpliți,
Liberia a fost sfâșiată de facțiuni beligerante. Aproximativ 60.000 de tineri înarmați au
devastat zona rurală, împrăștiind sute de mii de refugiați îngroziți în Sierra Leone,
Guineea și Burkino Faso. În Liberia, toate facțiunile erau implicate în tranzacții
comerciale dubioase, inclusiv membrii forței de menținere a păcii. Cu toate acestea,
încetarea focului și dezarmarea mediată de ECOWAS au fost, treptat, făcute să reziste,
astfel încât, în 1997, a fost posibilă organizarea de alegeri naționale. Charles Taylor a
obținut trei sferturi din voturi, obținând astfel, în sfârșit, președinția prin mijloace
pașnice, după ce încercările sale anterioare de a o prelua prin violență eșuaseră. Din
nefericire pentru țara distrusă, însă, rezistența față de guvernul Taylor a dus în curând la
o reluare a conflictelor civile. Până în 2003, o mare parte din Liberia era din nou în
mâinile rebelilor, iar violențele s-au extins și în Coasta de Fildeș, țară vecină, ea însăși
scena unor conflicte similare.

În timpul primelor etape ale războiului civil din Liberia, președintele din Sierra Leone,
Joseph Momoh, și succesorul său, Valentine Strasser, ambii militari, au sprijinit puternic
eforturile forțelor de menținere a păcii ale ECOWAS de a menține un guvern legal la
Monrovia. Prin urmare, era în interesul lui Taylor să încurajeze o insurgență similară în
Sierra Leone, ca și să pună mâna pe zonele cu diamante din această țară, care erau mult
mai productive decât cele din Liberia. Prin urmare, o mișcare din Sierra Leone,
cunoscută sub numele de Frontul Revoluționar Unit (RUF), a fost recrutată, antrenată și
înarmată sub patronajul lui Taylor în interiorul Liberian. Aceasta a fost condusă de
Foday Sankoh, un fost caporal în armata din Sierra Leone. Nucleul RUF a invadat Sierra
Leone în martie 1991 și și-a mărit efectivele prin recrutarea de tineri, dintre care mulți s-
au alăturat mișcării prin participarea la acte de terorism împotriva localnicilor care se
opuneau Frontului. Practica mutilării, în special, a transmis mesaje intransigente pentru
susținătorii guvernului legal din Freetown. Până în 1994, RUF deținea controlul asupra
majorității minelor de diamante, al căror produs era exportat în stare brută prin taberele
lui Taylor din interiorul Liberiei și, de acolo, pe calea aerului către cumpărători, mulți
dintre ei din Israel. Profiturile obținute din acest comerț i-au permis lui Sankoh să își
extindă campaniile până la periferia orașului Freetown. Așa cum s-a întâmplat anterior
în Liberia, ECOWAS a trimis o forță de menținere a păcii, în principal nigeriană, care a
suferit pierderi grele. ONU a trimis și ea un contingent internațional, care nu a avut mai
mult succes. În acest moment, când Sierra Leone părea să fie în pragul colapsului total,
Marea Britanie a trimis în mod independent 1.000 de soldați de elită pentru a apăra
capitala, în timp ce o forță navală se afla în larg. Astfel întărite, forțele de menținere a
păcii au câștigat treptat teren, iar forțele guvernamentale antrenate de britanici au
început să dezarmeze rebelii. În timp util, Sankoh a fost capturat și reținut pentru a fi
judecat pentru crime de război. La începutul anului 2002, războiul civil părea să se fi
încheiat. Mulți dintre soldații rebeli fuseseră reintegrați cu succes în forțele
guvernamentale, iar în mai 2002, președintele legal, Ahmad Kabbah, a fost reales de o
mare majoritate a alegătorilor. Costul rebeliunii în vieți omenești nu va fi niciodată
contabilizat, dar se crede că, la apogeul acesteia, peste o treime din populația din Sierra
Leone a fugit în Guineea și în alte țări vecine.

Africa de Nord musulmană

În anii 1990, țările Maghrib din Africa de Nord-Vest - împreună cu Libia, Egipt și Sudan
- au reușit să fie mult mai ferme decât multe state subsahariene în a rezista cererilor
interne și externe de schimbare politică și socială și de reformă economică. Relațiile
internaționale și sociale ale acestor țări musulmane vorbitoare de limbă arabă făceau
parte dintr-un nexus care cuprindea Orientul Mijlociu, precum și zonele islamice de la
sud de Sahara. Forța acestor legături sociale și religioase este bine ilustrată de creșterea
uriașă a numărului de persoane care fac pelerinajul la Mecca și Medina din întregul
compas al teritoriilor islamice care se întinde din Maroc până în Indonezia. La începutul
secolului al XX-lea, aproximativ 70.000 de pelerini făceau în fiecare an această călătorie
periculoasă către orașele sfinte. Datorită călătoriilor ieftine cu avionul, în anii 1990,
turismul religios aducea în orașele sfinte ale Arabiei Saudite aproximativ 1,3 milioane de
pelerini străini pe an, pe lângă cele 1,4 milioane de pelerini care veneau din interiorul
țării. La Mecca, pe Muntele Umar, dezvoltatorii imobiliari plănuiau să elibereze mii de
clădiri vechi pentru a face loc unor turnuri înalte de hoteluri și apartamente de douăzeci
până la patruzeci de etaje, pentru a-i găzdui pe pelerinii mai prosperi, iar tradiționalul
Hajj, care durează o lună în timpul Ramadanului, era din ce în ce mai mult extins pentru
a include lunile de pe fiecare parte a acestuia. Fără îndoială, doar o mână dintre acești
pelerini pioși se vor întoarce acasă de la Hajj înflăcărați de militantismul islamic, dar
aproape toți își vor găsi sentimentul de fraternitate universală a islamului întărit de
această experiență. Cu toate acestea, indiferent de sursă, toate ținuturile nord-africane au
fost puternic afectate de creșterea islamului radical, atât ca mișcare politică, cât și
religioasă. În diferite forme, aceasta a reprezentat o amenințare pentru regele Hassan al
Marocului, pentru guvernul autocrat al Tunisiei și pentru președintele Mubarak al
Egiptului. În Algeria, a provocat un război civil care a luat amploare. Mai mult, tinerii
voluntari musulmani din țările nord-africane au contribuit puternic la forțele de
rezistență ale talibanilor la ocupația sovietică din Afganistan în anii 1980 și, când, în
urma retragerii sovietice, serviciile lor nu au mai fost solicitate acolo, mulți dintre ei s-au
întors acasă în anii 1990 și au sporit considerabil competențele militare disponibile
pentru mișcările revoluționare din toate aceste țări.

Cel mai tragic conflict dintre un regim stabilit și noul val de radicalism islamic a avut
loc în Algeria, unde guvernul a încercat încă din anii 1980 să liberalizeze edificiul
socialist stabilit de Ben Bella și succesorii săi în cele trei decenii anterioare (a se vedea
capitolul 17). În 1988, a fost declarat un "război împotriva birocrației" pentru a reforma
una dintre cele mai mari și mai omniprezente mașini guvernamentale din Africa. Dar,
spre alarma vechii conduceri, militantul Front Islamic de Salvare (ISF) a câștigat la
limită primul tur al alegerilor generale din 1991. Armata și aparatul guvernamental au
acționat rapid pentru a prelua controlul, anulând al doilea tur al alegerilor și dizolvând
oficial ISF. Mii de militanți au fost internați în tabere din Sahara algeriană, iar moscheile
au fost plasate sub supraveghere. Regimul a acționat mai mult din motive de
autoconservare din partea unei elite de generali, șefi de partid și oameni de afaceri
influenți, decât din vreo preocupare reală pentru democrație. Lovitura lor de stat a
deschis o perioadă de neliniște tot mai mare, culminând cu un adevărat război civil, care,
până la sfârșitul anilor 1990, a provocat moartea a peste 80.000 de civili algerieni. În
1999, Abdelaziz Bouteflika a devenit președinte și a rămas președinte după ce a câștigat
alegerile din 2002, care au marcat revenirea unei majorități parlamentare pentru eroii
FLN din lupta împotriva Franței din anii 1950. Dar, la începutul noului mileniu,
majoritatea algerienilor au fost atât de înstrăinați de natura manipulatoare a politicii din
țara lor încât au boicotat alegerile. Cel mai înstrăinat grup dintre toți a fost cel al
berberilor din Kabylia, care reprezentau aproape o treime din populație. În curând, ceea
ce începuse ca o mișcare care cerea drepturi minoritare pentru berberi s-a transformat
într-o adevărată insurecție. Între timp, violențele islamiste radicale sporadice au
continuat, unele dintre ele fiind exportate în Franța și în alte părți ale Europei. După 11
septembrie 2001, președintele Bouteflika a reușit să le furnizeze americanilor o listă cu
câteva sute de extremiști despre care serviciile sale de informații credeau că au legături
cu Al-Qaeda.

Deși în aparență mai puțin violentă, o situație practic similară a prevalat în celelalte
două țări din Maghreb. În Maroc, regele Hassan și-a menținut controlul strâns asupra
scenei politice pe tot parcursul anilor 1990, conducând țara prin intermediul unei clici
restrânse de curteni și funcționari administrativi, cunoscuți încă sub denumirea lor
precolonială de Makhzen (al-makhzan), și concentrându-și propriile energii pe
construirea unei averi personale uriașe, inclusiv o cincime din terenurile arabile,
controlul mineritului de fosfați și proprietățile expropriate ale foștilor coloniști francezi.
Politica externă a lui Hassan s-a axat pe încorporarea Saharei Occidentale, cu
zăcămintele sale cunoscute de fosfați și cu promisiunea de petrol în largul mării (a se
vedea capitolul 17). După alegerile din 1998, Hassan l-a numit în funcția de prim-
ministru pe liderul partidului socialist de opoziție. Fiul său, Muhammed al VI-lea, care i-
a succedat în 1999, aparținea unei generații mai occidentalizate, crescută într-o epocă în
care se folosea calculatorul. El a proiectat imaginea unui conducător musulman modern,
popular, cu un jet-set și a promis o mai mare participare democratică în politica țării sale
și o mai mare libertate a presei. Ca și Tunisia, economia Marocului a beneficiat de o
industrie turistică înfloritoare. Dar mahzenul a rămas ferm înrădăcinat și, în practică, a
dominat scena. Dezvăluirea, în 2002, de către serviciile secrete marocane a unor
presupuse planuri ale activiștilor al-Qaeda de a arunca în aer navele de război americane
și britanice care treceau prin Strâmtoarea Gibraltar a fost considerată pe scară largă ca o
recunoaștere a sprijinului american pentru poziția Marocului în privința Saharei
Occidentale în deceniul precedent.

Între timp, președintele Tunisiei de la independența din 1956, Habib Bourguiba, a fost
examinat în 1987 de către un grup de medici chemați de cabinetul său, care l-au declarat
prea bolnav și senil pentru a continua în funcție. Locul său a fost luat de prim-ministrul
Zine al-Abidine Ben Ali, care a demarat o serie de reforme aparent liberale și
democratice. Tunisia și-a dezvoltat industria turistică și, astfel, a devenit una dintre cele
mai bogate țări din Africa. Dar, la scurt timp, Ben Ali a devenit mult mai dictatorial,
interzicând toate partidele de opoziție, cu excepția câtorva partide de opoziție, hărțuind
neîncetat activiștii pentru drepturile omului și luând măsuri violente împotriva
militanților islamici. În 2002, el a organizat un referendum de modificare a constituției
pentru a-și permite să rămână în funcție încă 12 ani și să beneficieze de impunitate
judiciară pe viață.

Egiptul, într-o măsură mult mai mare decât celelalte țări din Africa de Nord, avea de
jucat mai mult decât un rol african pe scena mondială. Populația sa de 60 de milioane de
locuitori era cea mai numeroasă dintre toate țările vorbitoare de limbă arabă și, în
domeniul cultural, era încă lider. În timp ce restul lumii arabe ar putea respecta Arabia
Saudită pentru bogăția, puterea sa militară și influența sa religioasă, aceasta citea ziarele
și cărțile egiptene și asculta emisiunile egiptene. Egiptul, de fapt, avea o clasă de mijloc
educată mai mare decât orice altă țară arabă și, ca urmare, înclina spre liberalism în
afacerile religioase și politice. Într-adevăr, președintele Husni Mubarak și-a inaugurat
lunga sa domnie, când i-a succedat lui Anwar Sadat, după asasinarea acestuia din urmă
de către soldații militanți islamiști în 1981, cu promisiuni de liberalism politic și
economic. Însă, în fața opoziției tot mai mari din partea unor grupuri militante precum
Gamaat Islamiya (Asociațiile islamice) și Al-Jihad, Mubarak a revenit la regimul
autoritarist și dur al predecesorilor săi. Militanții s-au orientat din ce în ce mai mult spre
violență, nu numai împotriva statului și a opozanților, ci și împotriva turiștilor, acest
lucru atingând punctul culminant cu masacrul a 60 de persoane la Luxor în 1997. Abia la
sfârșitul anilor 1990, Mubarak a câștigat în mare parte războiul purtat de islamiști
împotriva statului egiptean. Pe de altă parte, politica guvernului de privatizare și
modernizare a economiei a dus la apariția unei noi clase de profesioniști și antreprenori,
a căror prezență a schimbat clasa de mijloc egipteană mai radical în zece ani decât orice
altceva în cei treizeci de ani de la Nasser încoace. Interesele sociale și economice ale
acestei clase de mijloc devotate au avut tendința de a prevala asupra înclinațiilor sale
ideologice. Această mare schimbare în societatea egipteană, care a implicat o
depolitizare a islamului, poate fi măsurată prin apariția unor noi tipuri de lideri religioși,
care folosesc tehnicile mediatice ale televiziunilor americane. Unul dintre aceștia, Amr
Khaled, a fost un contabil din Cairo care a devenit un televanghelist vedetă. Mesajul său
a fost mai degrabă incluziv și reconfortant decât condescendent și dur, iar stilul său mai
degrabă convingător decât insistent. Voalul trebuia purtat, susținea el, nu de frica focului
iadului, ci pentru că Dumnezeu te-ar iubi mai mult dacă l-ai purta. Khaled a atras mii de
fani, majoritatea femei, la ședințele săptămânale de la o moschee dintr-o suburbie
îndepărtată a Cairo-ului, în timp ce emisiunea sa de televiziune, difuzată în întreaga
lume arabă pe un canal islamic prin satelit și subtitrată în limba engleză, a făcut să
lăcrimeze publicul din studiouri. Dar, odată cu tensiunile internaționale tot mai mari care
au inaugurat zorii noului mileniu, astfel de manifestări urbane ale religiei vor fi puse la
grea încercare de percepția Islamului amenințat de națiunile occidentale, hotărâte să
răzbune atacurile teroriste din 11 septembrie 2001.

Aflându-se în mod inconfortabil între peisajele Africii de Nord musulmane și Africa

subsahariană creștină sau animistă, tonul și acțiunile guvernului din Sudan au devenit
mai stridente pe măsură ce secolul se apropia de sfârșit. În 1989, o lovitură de stat
militară condusă de generalul Omar al-Bashir a răsturnat guvernul lui Sadiq al-Mahdi. În
curând a devenit evident că adevărata putere din spatele noului regim era carismaticul
Hasan al-Turabi și Frontul său Național Islamic, care reprezentau un proces îndelungat
de infiltrare de către intelectualitatea islamistă a întregului aparat de stat, a armatei și a
sistemului financiar. Sudanul a devenit primul stat din Africa care a îmbrățișat
militantismul islamic, iar relațiile sale cu țările occidentale - și cu țările africane care nu
erau predominant musulmane - au avut de suferit în consecință. Fugind de hărțuirea din
partea guvernului saudit, Osama bin Laden s-a refugiat în Sudan în 1991 și a devenit atât
de proeminent în activitățile jihadiste încât a fost expulzat în 1995, după care s-a mutat
în Afganistan. Sudanul a sprijinit în mod deschis Irakul în Războiul din Golf din 1991-2
și, când în 1998 ambasadele americane din Nairobi și Dar es Salaam au fost atacate de
teroriști, America a ripostat la presupusa implicare sudaneză prin distrugerea cu rachete
de croazieră a unei fabrici farmaceutice de lângă Khartoum. Influența Frontului Național
Islamic al lui al-Turabi a convins guvernul să reintroducă legea Shari'a în 1991; deși
articolele de pedeapsă nu se aplicau celor trei regiuni sudice, intenția era destul de clară.
 Războiul civil interminabil a devenit și mai aprig și mai divizator în urma descoperirii
și exploatării petrolului în regiunea de graniță disputată între nord și sud, în provincia
Bahr al-Ghazal. Prezența petrolului în cantități comerciale fusese confirmată în 1981,
dar problemele din sud au întârziat producția la scară largă până la sfârșitul anilor 1990.
Armata Populară de Eliberare a Sudanului (SPLA) și celelalte facțiuni din sud doreau, în
mod firesc, să includă câmpurile petroliere în orice viitoare regiune separată; regimul era
la fel de hotărât să pre-servească unitatea sudaneză. Construcția unui oleoduct până la
coasta Mării Roșii a provocat și mai multe conflicte. Guvernul a recurs la mijloacele sale
sălbatice obișnuite în încercările sale de a pacifica regiunea petroliferă, înarmând din
nou Baqqara și alte grupuri nomade și încurajându-le să atace pământurile fermierilor
sedentari. SPLA s-a divizat în două grupuri reciproc ostile - facțiunea mamă, în principal
Dinka, sub conducerea lui John Garang, care încă lupta pentru independență, în timp ce
Nuer, sub conducerea lui Riek Machar, a încheiat acorduri cu regimul de la Khartoum.
Odată ce petrolul a început să curgă în 1999, guvernul a reușit să își dubleze bugetul
militar. Deși regimul de la Khartoum a exercitat un control economic asupra sudului,
companiile petroliere străine aveau nevoie de o forță de muncă sudică mulțumită, de
preferință vorbitoare de limba engleză și nu de limba arabă. Astfel, logica situației la
începutul noului mileniu era că, deși Sudanul va rămâne o singură țară, guvernul de la
Khartoum va trebui să renunțe la eforturile sale de islamizare și arabizare a sudului și să
îi acorde o mare autonomie în afacerile sale interne. Încercările de a intermedia acorduri
de pace între cele două părți s-au succedat, dar cel elaborat în 2002 la Nairobi părea să
aibă mai multe șanse de reușită. Până atunci, războiul civil a durat patru decenii și i-a
costat pe locuitorii din sud un număr inestimabil de morți și mutilați, precum și o
perturbare incomensurabilă a structurii economice și sociale a țării lor.

În anii '90, cartea de vizită printre statele musulmane din Africa de Nord a continuat să
fie Libia lui Muammar Gadhafi. În timp ce în anii 1980, Gadhafi își dedicase atenția
conflictului arabo-israelian, acceptând migranți palestinieni în Libia și oferind sprijin
moral și material pentru terorismul antiamerican din întreaga lume, el s-a orientat acum
spre dezvoltarea unor relații economice mai strânse cu Italia și spre extinderea acțiunilor
sale politice și religioase în Africa de la sud de Sahara. Sancțiunile ONU impuse
companiilor străine care investesc în Libia în urma cazului Lockerbie nu au împiedicat
conglomeratul energetic italian AGIP să semneze un contract pentru furnizarea anuală a
8 miliarde de metri cubi de gaze naturale, care implică construirea unei conducte
submarine între cele două țări. Iar în 1999, instituțiile financiare libiene au achiziționat o
cotă de 8% din capitalul refinanțat al Banco di Roma. Intervențiile lui Gadhafi în
afacerile subsahariene începuseră încă de la sprijinul acordat lui Idi Amin în Uganda (a
se vedea capitolul 21), iar el a fost mult timp activ în susținerea nordului musulman din
Ciad împotriva guvernului din sudul creștin și animist. La începutul anilor '90, Gadhafi a
fost profund implicat în furnizarea de arme către șefii de război insurgenți din Liberia și
Sierra Leone. La sfârșitul anilor 1990, el a creat legături mult mai la sud. În 1998,
compania petrolieră de stat Tamoil, acționând în disprețul sancțiunilor ONU, a început
să aprovizioneze cu petrol un Zimbabwe din ce în ce mai strâmtorat, în schimbul
transferului de acțiuni la oleoductul care leagă Zimbabwe de portul maritim Beira din
Mozambic. Alte active transferate către Tamoil au inclus participații de control în bănci
și organizații turistice din Zimbabwe.

În curând, interesele lui Gadhafi în Zimbabwe s-au extins până în Africa de Sud. În
1999, Nelson Mandela a fost de ajutor în medierea soluționării sancțiunilor ONU privind
comerțul cu Libia și a fost recompensat printr-o invitație adresată companiilor sud-
africane de a începe explorarea de noi rezerve de petrol în Libia, în vederea stabilirii
unei surse independente de aprovizionare. Gadhafi a prezentat la reuniunea la nivel înalt
a OUA din iulie 1999 cereri de accelerare a unității africane și, două luni mai târziu, a
convocat o reuniune la Tripoli pentru a promova planul său drag de a crea Statele Unite
ale Africii. Oaspeții săi au manifestat o anumită reticență inițială, dar în cele din urmă au
adoptat o declarație care susținea înlocuirea OUA cu o nouă organizație care să se
numească Uniunea Africană și care să fie condusă de un parlament panafrican. Deși
Gadhafi spera ca capitala acesteia să fie stabilită la Tripoli, majoritatea a preferat ca
secretariatul noii organizații să fie amplasat la Johannesburg.

Calea anevoioasă a democrației parlamentare

(1) Africa de Vest

Cu excepția problemelor din Liberia și Sierra Leone, statele din Africa tropicală vestică
au ieșit din anii 1990 mai puternice și mai democratice decât erau la începutul
deceniului. Elitele politice și militare înguste care deținuseră puterea încă de la
independență cedau acum presiunilor interne și externe pentru reformă. Majoritatea
liderilor independenței și a susținătorilor acestora erau fie morți, fie pensionați. Apăruse
o nouă generație de alegători, mai bine educați și mult mai bine informați decât
predecesorii lor. Jumătate dintre ei locuiau acum în orașe cu populații de diferite origini
etnice. Noua generație învățase să gândească în termeni regionali, dacă nu încă în
termeni pe deplin naționali, și să voteze în consecință. Numirile politice erau limitate în
timp, astfel încât să poată fi schimbate fără intervenție militară. Cea mai decisivă dintre
aceste schimbări a avut loc abia spre sfârșitul deceniului - în jur de patruzeci de ani -
așadar, după venirea independenței politice.

Până atunci, singura țară din Africa de Vest care se bucurase nu de unul, ci de două
transferuri pașnice ale președinției fusese Senegalul, unde Leopold Senghor dăduse
tonul prin renunțarea voluntară la președinție pentru un castel în Normandia în 1980.
Succesorul său, Abdou Diouf, a fost învins în alegerile parlamentare din 2000, când
lunga ascensiune a Partidului Socialist Democrat a fost frântă de Abdoulaye Wade.
Schimbarea de partid s-a desfășurat, de asemenea, în mod pașnic și a fost confirmată de
alte alegeri în 2001. În Ghana, care a fost mai fidelă, a existat o alternanță de guverne
civile și militare, urmată de lunga președinție a lui Jerry Rawlings, care a început cu o
lovitură de stat militară în 1980, dar s-a încheiat, după mai multe victorii electorale, cu
înfrângerea la urne a Partidului său Național Democrat în 2000 de către Noul Partid
Patriotic al lui John Kufuor.

În Coasta de Fildeș, președintele fondator, Felix Houphouët-Boigny, a continuat fără

să fie contestat până la moartea sa în 1993. Alegerile pluripartidiste fuseseră introduse ca
răspuns la presiunile internaționale în 1990, iar Houphouët a fost succedat, conform
constituției, de președintele Adunării Naționale, Henri Bédié, care a fost confirmat în
funcție la următoarele alegeri prezidențiale din 1995, după ce a introdus o lege care
interzicea orice candidat care nu era ivorian prin naștere. Semnificația acestei condiții
era că producătorii de cacao din sudul Coastei de Fildeș recrutau angajați din statele
vecine - în special din Burkino Faso, Ghana și Mali - care erau în majoritate musulmani
și, prin urmare, susceptibili de a se alia cu musulmanii care locuiau în nordul țării. Bédié
a fost răsturnat de o lovitură de stat militară condusă de generalul Guei în 1999, dar, în
fața presiunii internaționale, acesta din urmă a convocat alegeri în 2000, care au fost
câștigate de Frontul Popular ivorian condus de Laurent Gbagbo, care a devenit
președinte în primul transfer democratic de putere din țară. Dar manevrele politice ale
lui Bédié și ale succesorilor săi au stârnit resentimente amare în nordul mai sărac,
declanșând revolte de amploare ale nordicilor musulmani și ale aliaților lor imigranți în
2002. În încercarea de a preveni ca situația din Coasta de Fildeș să degenereze într-o altă
Liberia sau Sierra Leone, au intervenit trupele franceze. Ulterior, guvernul francez a
încercat să medieze un acord de pace, dar, la momentul redactării acestui articol, nu era
clar care va fi rezultatul. Cu toate acestea, este clar că izbucnirea violențelor prezenta
pericolul de a inflama rivalitatea religioasă nu numai în Coasta de Fildeș, ci și în țările
adiacente, aproape toate având o falie similară între musulmanii din nord și creștinii din
sud. În Bénin, guvernul lui Matthieu Kérékou, care preluase puterea printr-o lovitură de
stat militară în 1972, a fost înlăturat la alegerile prezidențiale din 1991 de Nicéphore
Soglu. În calitate de fost director executiv al Băncii Mondiale, Soglu se afla într-o
poziție privilegiată pentru a demantela paravanul statului anterior marxist. Astfel curățat,
Béninul a apărut ca o țară pe deplin democratică - atât de mult încât, în 1996, Kérékou a
fost reales președinte, iar rivalul său Soglu a ocupat funcția de prim-ministru.

Nigeria, datorită mărimii sale geografice, a varietății resurselor naturale și a vastei sale
populații de 120 de milioane de locuitori, era în mod clar cel mai important stat din
Africa de Vest tropicală, dar poate că tocmai din aceste motive a fost supus mai des
decât oricare altul unui regim militar. Președintele Ibrahim Babangida, care în 1985
preluase controlul asupra Nigeriei de la precedentul guvern militar nepopular, a format o
Comisie Electorală Națională în 1991 pentru a supraveghea tranziția către un guvern
civil, dar o serie întreagă de alegeri au fost declarate nule și neavenite de către regim
înainte ca șeful Moshood Abiola, din partea Partidului Social Democrat, să câștige
alegerile prezidențiale din iunie 1993 cu o majoritate clară de state. Cu toate acestea,
guvernul militar a refuzat să accepte victoria lui Abiola. Confruntat cu un val de
demonstrații și greve, Babangida însuși a demisionat și a fost numit un șef de stat civil
neales. După ce Abiola s-a întors dintr-o vizită în Marea Britanie și a fost întâmpinat ca
un erou, ministrul apărării al lui Babangida, generalul Sani Abacha, a dat o lovitură de
stat fără vărsare de sânge și a reinstaurat regimul militar. Acesta a abolit imediat toate
instituțiile democratice și partidele politice. Ulterior, președintele a făcut declarații bine
cunoscute despre facilitarea unei tranziții către o guvernare civilă, dar, confruntat cu
amenințări de noi lovituri de stat și cu o perturbare economică generalizată cauzată de
grevele lucrătorilor din industria petrolieră, noul guvern a găsit orice scuză pentru a
strânge mâna asupra puterii. În 1994, viitorul președinte Abiola a fost arestat și deținut în
izolare până la moartea sa, patru ani mai târziu. În același an, s-a intensificat campania
acerbă a poporului Ogoni pentru a obține despăgubiri de la compania petrolieră Shell
pentru daunele aduse mediului în țara lor. Violențele din Ogoniland au atins apogeul în
mai 1994, când Ken Saro-Wiro și alți activiști au fost arestați de către Grupul operativ
de securitate internă al guvernului. Saro-Wiro și cinci colegi au fost judecați de un
tribunal militar, condamnați și executați în noiembrie 1995, după care Nigeria a fost
suspendată din Commonwealth. După ce a reprimat cu brutalitate opoziția față de
domnia sa, Abacha s-a dedicat jefuirii veniturilor publice și în special a celor care
proveneau în valută străină din exploatarea petrolului. Abacha a murit în mod misterios
în iunie 1998, iar o anchetă ulterioară a descoperit că el și familia sa au ascuns peste 3
miliarde de dolari în conturi bancare din străinătate.

După o scurtă perioadă de administrare provizorie de către armată, a fost declarată

revenirea la un guvern civil, iar alegerile din 1999 au fost câștigate de Olesegun
Obasanjo, un general în retragere. Obasanjo fusese conducătorul militar oarecum
reticent al țării din 1976 până în 1979, înainte de a readuce țara la o guvernare civilă care
nu a durat. Fiind deopotrivă yoruba și creștin, Obasanjo s-a confruntat cu problema
spinoasă de a-și stabili autoritatea în fața majorității musulmane din nordul afectat de
sărăcie. La sfârșitul anului 1999, mai întâi Zamfara, apoi Niger și Borno, urmate de
marele stat cosmopolit Kano, și-au manifestat intenția de a impune întreaga greutate a
codului juridic Shari'a, inclusiv pedepsele cu amputații și biciuiri (a se vedea harta 28).
Politicienii locali, lipsiți de programe economice și sociale serioase, s-au agățat de
Shari'a ca de un instrument ușor pentru a câștiga sprijinul unei populații disperate să
pună capăt unor ani de frustrare, corupție și - mai mult decât orice - deznădejde. Până în
primul an al noului mileniu, unsprezece din cele treizeci și șase de state nigeriene au
impus legea Shari'a. Afirmațiile liderilor musulmani potrivit cărora Shari'a nu îi va
afecta pe nemusulmani au fost înșelătoare, în sensul că interdicția sa privind alcoolul,
cinematografele și integrarea sexelor în majoritatea sferelor vieții va afecta în mod clar
pe toată lumea. Revolte inspirate de ură religioasă au izbucnit în nord și în sud, în timp
ce violențele legate de exploatarea petrolului în sud-estul țării au reprezentat o rană
permanentă pentru regimul Obasanjo. Cu toate acestea, OCDE, în raportul său privind
perspectivele economice pentru 2001-2, a putut concluziona că statul de drept a fost
restabilit, că instanțele de judecată au aplicat drepturile fundamentale ale omului,
inclusiv libertatea de exprimare și de asociere, și că presa independentă și-a recăpătat
libertatea și vitalitatea. Totuși, această evaluare optimistă a fost contrazisă de o scădere a
venitului pe cap de locuitor de la 1 600 de dolari în 1980 (anul "bugetului de boom" al
președintelui Shagari) la 270 de dolari în 2000, ceea ce a plasat Nigeria printre cele mai
sărace douăzeci de țări din lume. În aprilie 2003 au avut loc alegeri legislative și
prezidențiale, care, dacă vor fi duse la bun sfârșit din punct de vedere constituțional, vor
fi unice: de la independența din 1960, Nigeria nu a transferat puterea de la o
administrație civilă la alta fără intervenția armatei, care a condus țara timp de treizeci
din cei patruzeci și trei de ani în care a fost stat suveran. În cele din urmă, Obasanjo a
fost reales președinte, deși într-o competiție electorală defectuoasă.

(2) Africa de Est și de Sud-Est

Cu una sau două excepții, țările din Africa de Est și de Sud-Est au supraviețuit anilor
1990 fără violențe civile grave. În Uganda, lunga oroare a guvernării de către tiranii
jefuitori din jumătatea nordică mai puțin dezvoltată a țării - inițiată pentru prima dată de
Milton Obote în 1966, continuată de Idi Amin din 1971 până în 1979 și reluată de Obote
între 1980 și 1985 - a fost înlocuită de ascensiunea politică mai blândă a lui Yoweri
Museveni și a Mișcării sale de Rezistență Națională (NRM). Pe măsură ce NRM și-a
pierdut treptat caracterul militar inițial, manifestând preocupare pentru drepturile omului
și statul de drept, a continuat să interzică formarea de partide rivale. Cu toate acestea, în
1995, au fost organizate alegeri prin sufragiu universal pentru o Adunare Constituantă,
candidații candidând individual, nu ca membri de partid, dar liderii de partid fiind liberi
să se angajeze în campanii electorale. Acest lucru a dus în 2001 la alegeri prezidențiale,
când Museveni a fost confirmat în funcție, dar cu o limită de încă două mandate de cinci
ani. Armata națională a rămas neapărat activă în respingerea incursiunilor inspirate de
guvernul sudanez peste granița de nord și, mai puțin neapărat, cu propriile incursiuni în
estul Congo. Regimul de la Khartoum a sprijinit copiii luptători ai Armatei de Rezistență
a Domnului (LRA), mulți dintre ei fiind antrenați în taberele de pe partea sudaneză a
frontierei. Liderul LRA, Joseph Kony, un fost slujitor al altarului catolic, a susținut că a
fost chemat de Dumnezeu să răstoarne guvernul "satanic" al lui Yoweri Museveni și să
instituie cele Zece Porunci ca fiind constituția ugandeză. Începând din 1994, Kony a
instaurat o domnie a terorii în anumite părți din nordul Ugandei, care continuă și în
momentul redactării acestui articol. Dar, pentru cea mai mare parte a Ugandei, viața
civilă și-a revenit treptat după distrugerile și devastările din anii Amin și Obote, și chiar
s-a făcut unică în Africa prin faptul că a reușit să obțină o reducere de 2 % a incidenței
infecției cu HIV/SIDA.

În această perioadă, Kenya și Tanzania erau încă conduse fiecare de aceleași partide
care se aflau la putere de la începutul anilor 1960, dar cu rezultate surprinzător de
diferite. În timpul îndelungatei conduceri a președintelui Daniel arap Moi, ca și mai
devreme, sub conducerea lui Jomo Kenyatta, Uniunea Națională Africană din Kenya
(KANU) a fost partidul unei elite preponderent urbane, formată din avocați, funcționari
publici, ofițeri de armată și de poliție și oameni de afaceri care s-au îmbogățit ca patroni
și proprietari ai unei clase mijlocii de artizani, comercianți și transportatori care locuiau
pe străzile din Nairobi, Mombasa și Kisumu. Era, din multe puncte de vedere, o elită
vibrantă și productivă, deși afectată de corupție și intolerantă față de critici, în special în
perioada alegerilor. Când Moi s-a retras de la președinție în 2003, după douăzeci și patru
de ani, în alegerile parlamentare, KANU a fost învinsă de un nou partid - Coaliția
Națională Curcubeu - organizat de vicepreședintele de șaptezeci și cinci de ani, Mwai
Kibaki. Kibaki a reușit astfel să preia președinția în locul candidatului Moi pentru acest
post. În anii '90, Tanzania a fost angajată în principal în realizarea unei retrageri
etapizate de la politicile egalitare nobile - dar dezastruoase din punct de vedere
economic - urmărite de Julius Nyerere înainte de retragerea sa de la președinție.
Succesorul său, Ali Hassan Mwinyi, nu a pierdut timpul și a acceptat sfaturile FMI și ale
Băncii Mondiale de a lăsa moneda să plutească, de a descentraliza controalele
economice și de a privatiza multe dintre corporațiile publice. Guvernarea pluripartidistă
a fost legalizată în 1991, dar nu a fost testată până în 1995, când candidatul fostului
partid unic - Ben Mkapa - a fost ales președinte, deși cu o majoritate restrânsă. La
începutul mileniului, Tanzania a rămas o țară disperat de săracă, dar mândră, cu un
puternic sentiment de identitate națională, mult întărit de eficacitatea continuă a limbii
kiswahili ca lingua franca africană, predată în școli și vorbită fluent de majoritatea
populației.

În Africa Centrală și de Sud, anii 1990 au marcat sfârșitul a două președinții de lungă
durată, care au dăinuit de la acordarea independenței în 1964. În 1991, Partidul Național
Unit pentru Independență al lui Kenneth Kaunda a fost învins la urne de Mișcarea pentru
Democrație Multipartidistă, o alianță de aproximativ treizeci de partide nou înființate,
reunite de Frederick Chiluba, un lider sindical din Copperbelt. Chiluba a înlocuit
guvernarea din ce în ce mai autocratică a lui Kaunda cu un guvern de cabinet și a
abordat în scurt timp principala problemă economică a țării - scăderea dezastruoasă a
prețului mondial al cuprului, care a înjumătățit aproape complet valoarea exporturilor
Zambiei. Angajându-se într-o politică de reducere a cheltuielilor și de privatizare,
Chiluba a reușit să echilibreze bugetul, dar numai cu prețul unei impopularități
generalizate, care a dus la ruperea coaliției sale. Atunci când protejatul său, Levy
Mwanawasa, a câștigat alegerile prezidențiale din decembrie 2001, acesta a demarat
procesul de urmărire penală a lui Chiluba pentru corupție, așa cum Chiluba încercase
anterior împotriva lui Kaunda. În Malawi, o țară care devenise în ultimii ani de viață ai
lui Hastings Banda un stat polițienesc neplăcut, tiranul senil a fost în cele din urmă forțat
să se retragă în 1994. Principiul unui stat multipartidist fusese acceptat cu reticență în
anul precedent, iar alegerile din 1994 au adus la președinție Frontul Democrat Unit, cu
Bakili Muluzi, unul dintre foștii miniștri ai lui Banda. La fel ca și guvernul Chiluba din
Zambia vecină, guvernul lui Muluzi a devenit din ce în ce mai nepopular și, în 2002,
parlamentul a respins o propunere de modificare constituțională care i-ar fi permis lui
Muluzi să candideze pentru un al treilea mandat de cinci ani. Iar în Madagascar, insula
din Oceanul Indian, Republica Madagascar - a treia cea mai săracă țară din lume - a
reușit să supraviețuiască unor tulburări civile prelungite după alegerile prezidențiale
contestate din 2002.

Povestea de succes a acestei regiuni a fost, fără îndoială, Mozambic, care a intrat în
anii '90 ca o zonă dezastruoasă devastată de război. Un guvern marxist FRELIMO,
condus de Joseph Chissano, s-a luptat cu o opoziție etnică diversă (cunoscută sub
acronimul RENAMO) înarmată și încurajată de poliția secretă a Africii de Sud a
apartheidului, până când guvernul ANC a preluat întreaga putere în 1994. Devastarea
țării a fost de așa natură încât, din populația sa de aproximativ 16 milioane de locuitori,
1,5 milioane au fugit ca refugiați în Malawi, Zambia și Zimbabwe. Alte 3 milioane de
persoane au fost alungate din casele lor pentru a se adăposti în suburbiile explozive din
Maputo, Beira și Nova Sofala. După mai multe eșecuri anterioare, în 1992, guvernul
italian a negociat în cele din urmă Acordul de pace de la Roma între părțile aflate în
conflict. În 1994 au avut loc alegeri sub supravegherea ONU și, deși RENAMO a
contestat victoria FRELIMO, pacea fragilă s-a menținut. Chissano, care avea legături
strânse cu Nelson Mandela și Thabo Mbeki din Africa de Sud vecină, a depus, la
sugestia acestora, o cerere de aderare la Commonwealth, care i-a fost acordată în 1995.
În următorii câțiva ani, Mozambic a dat dovadă de o remarcabilă putere de redresare
economică după devastarea provocată de războiul civil. Chiar și migrația oamenilor care
fugeau de violență și de secetă către orașele de coastă s-a dovedit a fi avantajoasă:
terenurile agricole bune au fost eliberate pentru a fi cultivate prin metode moderne, în
timp ce noii orășeni au oferit o forță de muncă voluntară pentru dezvoltarea de noi
industrii, unele dintre acestea fiind înființate de companii străine care investeau într-o
țară stabilă. Acest sector industrial înfloritor ar fi fost și mai înfloritor dacă Mozambic ar
fi putut beneficia de energia produsă de uriașul baraj Cabora Bassa de pe Zambezi (a se
vedea capitolul 19). Cu toate acestea, în temeiul unui acord semnat în 1984 de Portugalia
și Africa de Sud, precum și de Mozambic, compania de exploatare a fost obligată să
continue să vândă cea mai mare parte a producției sale Africii de Sud la un preț foarte
scăzut până în 2030. Între timp, Mozambic a trebuit să își răscumpere propria energie
din Africa de Sud, la un preț de zece ori mai mare.

(3) Africa de Sud

În Africa de la sud de Zambezi, violențele civile au izbucnit cel mai evident în
Zimbabwe, unde Robert Mugabe deținea puterea din 1980. În anii '90, Mugabe exercita
puterea cu o autocrație în continuă creștere, folosind metodele caracteristice unui stat
polițienesc - utilizarea abuzivă a forțelor de poliție, interferența cu sistemul judiciar,
reducerea presei la tăcere, expulzarea jurnaliștilor străini, pentru a numi doar câteva
dintre acestea. Problema crucială, însă, a fost proprietatea asupra terenurilor, în care o
mână de fermieri albi dețineau jumătate din terenurile țării - și chiar cea mai fertilă
jumătate - și le foloseau pentru producția de culturi comerciale, în special porumb și
tutun. Forța de muncă rurală numeroasă era formată în principal din migranți din
Mozambic, țara vecină, deoarece africanii din Zimbabwe au plecat de mult timp de pe
terenurile lor agricole slab situate către orașe - pentru a lucra în minerit, industria
prelucrătoare, transporturi și servicii turistice, într-o economie urbană extrem de
diversificată. Mugabe dorea să folosească proprietățile funciare ale fermierilor albi
pentru a-și recompensa susținătorii politici, astfel că, începând cu 1997, a autorizat
confiscarea acestora de către bande de huligani. Fermele au fost predate în principal
unor membri ai partidului ZANU/PF, tineri și șomeri, care nu aveau experiență în
domeniul agriculturii comerciale și nici capital pentru a o susține. Rezultatul - penurie de
alimente și inflație, care au proliferat pe măsură ce confiscările de terenuri s-au înmulțit
de la proprietățile desemnate la fermele deținute de albi în general. Principalii afectați au
fost orășenii, în rândul cărora opoziția politică a luat amploare, coagulându-se în jurul
Mișcării pentru schimbare democratică, condusă de Morgan Tsvangirai. Alegerile
generale din iunie 2000 au fost dezonorate de violențe și intimidări inspirate de guvern,
care s-au repetat și la alegerile prezidențiale din 2002. Acestea din urmă l-au reconfirmat
pe Robert Mugabe pentru un al cincilea mandat.

Cel mai grav aspect al deteriorării situației din Zimbabwe a fost reprezentat de
potențialele sale repercusiuni asupra Africii de Sud vecine, unde o economie mult mai
mare și mai dezvoltată era amenințată de diferențele extreme în ceea ce privește
împărțirea acestei bogății și unde nu mai puțin de 87% din terenurile agricole erau încă
în proprietatea albilor. Guvernul ANC din Africa de Sud a dat dovadă de o admirabilă
reținere în Programul de reconstrucție și dezvoltare elaborat în 1994, care a stabilit ca
obiectiv ca 30% din terenuri să revină în proprietate africană în termen de cinci ani. În
condițiile în care urbanizarea urma să atingă 70 % din populație până la acea dată, acesta
era probabil un obiectiv realizabil pe baza unei despăgubiri rezonabile pentru foștii
proprietari. Dar a existat întotdeauna riscul ca cei fără pământ să își facă într-o zi
dreptate și, cu precedentul din Zimbabwe la îndemână, acest risc ar fi devenit mai mare,
sau cel puțin așa ar fi părut potențialilor investitori din lumea exterioară, unde cea mai
mare parte a comerțului exterior al Africii de Sud se făcea cu țările cele mai dezvoltate.
Această lume exterioară l-a criticat pe președintele Mbeki - care a preluat funcția de la
Nelson Mandela în iunie 1999 - pentru că nu s-a alăturat acesteia în denunțarea lui
Mugabe, dar acest lucru s-a datorat faptului că a văzut doar jumătate din imagine.
Cealaltă jumătate se referea la punctul de vedere ferm susținut de Mbeki, conform căruia
Africa trebuie lăsată să își rezolve singură problemele. Africa de Sud, cu o populație de
43 de milioane de locuitori, cu un venit mediu pe cap de locuitor de 2.650 de dolari și cu
o armată, o marină și o forță aeriană de aproximativ 80.000 de persoane, foarte bine
pregătite - susținute de o industrie de armament înfloritoare - se bucura de o poziție de
lider alături de Nigeria și Libia. Era ocupat să intermedieze pacea între Republica
Democrată Congo și agresorii săi din Zimbabwe, Rwanda și Uganda. Africa de Sud era
membrul principal al Comunității pentru Dezvoltarea Africii de Sud și principalul
promotor al Noului Parteneriat pentru Dezvoltarea Africii. Și, în calitate de sediu al noii
Uniuni Africane, nu se putea angaja cu ușurință în denunțarea publică a propriilor
constituenți.
 Epilog

După ce am analizat, regiune cu regiune, evenimentele din anii '90, este oportun să
încheiem cu o trecere în revistă a factorilor generali care privesc continentul african în
ansamblu, așa cum păreau a fi la sfârșitul acestui deceniu. În primul rând, în ciuda
victimelor epidemiei HIV/SIDA și a altor boli mortale, populația Africii a continuat să
crească cu 2,4% pe an. În timp ce în 1900 Africa reprezenta 4,5% din populația totală a
lumii, în 2000 această cifră a crescut la 10% din totalul de 6 miliarde de locuitori ai
lumii. În mare parte din acest motiv, populația Africii a devenit, din punct de vedere
statistic, cea mai săracă din lume. În timp ce venitul național brut pe cap de locuitor al
Statelor Unite se ridica la 34 100 de dolari, iar cel al Regatului Unit la 24 430 de dolari,
cea mai bogată țară africană, Libia, datorită petrolului său și deșerturilor sale abia
locuibile, se situa în jurul valorii de 7 640 de dolari. Africa de Sud avea 2.620 de dolari,
iar Egiptul 1.490 de dolari. Dar, la capătul cel mai de jos al scalei, aproape nouă din zece
persoane din cele mai sărace țări africane trăiau cu mai puțin de 2 dolari pe zi; dintre
acestea, două treimi se luptau să supraviețuiască cu mai puțin de 1 dolar pe zi.

Urbanizarea Africii în anii 1990 a modificat întregul model de guvernare și societate în

majoritatea țărilor africane. Deși cartierele mai sărace ale orașelor africane puteau părea
sordide pentru călătorul trecător, viața în acestea era considerată de locuitorii lor ca fiind
o îmbunătățire considerabilă față de zonele rurale care încă nu aveau electricitate, apă
curentă și canalizare și în care majoritatea activităților efective se limitau la orele de zi.
Periferiile urbane ale orașelor africane puteau să înceapă ca niște barăci de tablă ridicate
de ocupanți cu propriile mâini, dar autoritățile municipale aveau să înțeleagă în curând
că, fie și numai în interesul locuitorilor lor mai prosperi, străzile ar trebui să fie
amenajate, pavate, drenate și iluminate, cu acces la apă curată, chiar dacă numai la stații
de apă, iar școlile și facilitățile medicale de bază ar trebui să urmeze. Problema era că,
imediat ce un astfel de cartier de mahala devenea mai locuibil, în jurul lui se ridicau
două sau trei noi cartiere. Creșterea populației urbane fusese, într-adevăr, fenomenală.
Până în anul 2000, Africa se mândrea cu douăzeci de orașe cu peste un milion de
locuitori. Lagos, cu mai mult de 10 milioane, era cel mai mare, depășind Cairo, cu 9,6
milioane. Kinshasa, cu 4,6 milioane, se afla pe locul al treilea. În timp ce populația
generală a majorității țărilor africane se dubla la fiecare douăzeci de ani, cea a majorității
capitalelor se dubla la fiecare zece ani. Motivul a fost, fără îndoială, faptul că capitalele
au primit prioritate pentru toate serviciile guvernamentale, pentru că altfel ar fi existat
epidemii, revolte și crime violente. Contrar unei concepții greșite larg răspândite,
majoritatea noilor veniți în orașe nu proveneau din cele mai sărace zone rurale, ci din
zonele rurale imediat adiacente. Aceste zone se bucurau deja de o prosperitate modestă
prin cultivarea de alimente pentru orașele învecinate. De asemenea, ele au beneficiat de
accesul ușor la serviciile oferite de orașe în domeniul educației și al medicinei și, mai
ales, ca sursă de forță de muncă în perioadele aglomerate ale ciclului agricol. Astfel,
ferma familiei putea fi menținută de către bătrâni ca loc de retragere, beneficiind de
ajutorul sezonier al membrilor mai tineri care locuiau la oraș.

În schimb, cei mai săraci dintre săracii din Africa se aflau în zonele rurale mai
îndepărtate. Aici, guvernul central, cu sediul în orașe și concentrându-se în principal pe
populația urbană, avea tendința de a face economii - lăsând drumurile nereparate;
spitalele și clinicile fără provizii medicale; școlile fără cărți, pixuri sau hârtie; populația
neprotejată de poliție sau soldați de atenția bandelor de braconieri, a armatelor private de
pradă sau a nomazilor pasatori care căutau să își extindă zonele de pășunat. Mulți dintre
cei mai săraci oameni din Africa erau refugiați semipermanenți, care fugiseră de scenele
de război din țările lor de origine și se stabiliseră în districtele de frontieră ale unei țări
vecine, unde era cel mai probabil să se găsească pământ neocupat. Districtele de la
frontiera sudică a Malawi, care se învecinează cu Mozambic, și districtele de la frontiera
nord-vestică a Tanzaniei, care se învecinează cu Burundi și Rwanda, au fost exemple
bune. La fel au fost și districtele de frontieră sudică din Burkina Faso, Guineea și Mali,
care se învecinează cu Liberia și Sierra Leone. Acestea erau locuri în care abia dacă
existau scrisori ale țărilor gazdă și unde majoritatea autovehiculelor care parcurgeau cu
greu drumurile neasfaltate și canalele sparte erau cele ale agențiilor de ajutorare din
lumea dezvoltată. Tot din astfel de scene, agențiile de ajutorare au făcut fotografii jalnice
ale bebelușilor bolnavi și ale mamelor subnutrite, pe care le-au folosit pentru a strânge
fonduri de susținere, contribuind astfel la crearea unei imagini a Africii ca fiind un
continent dominat de violență, foamete, boli și mizerie.

Cea mai înspăimântătoare dintre toate amenințările la adresa bunăstării Africii și cea
mai greu de ameliorat din exterior a fost incidența tot mai mare a HIV/SIDA, cea mai
mare în țările din sudul și estul Africii și cea mai mică în vechile țări islamice de la nord
de Sahara. Până în 2001, peste 28 de milioane de persoane din Africa erau infectate cu
HIV/SIDA, iar 2,3 milioane de persoane muriseră deja. S-a estimat că, în unele țări
africane, până la 40% din populație era infectată și că majoritatea dintre aceștia vor muri
în cele din urmă la vârsta de 30 sau 40 de ani, după ce au transmis deja infecția copiilor
lor. Aceștia ar fi rămas orfani încă din adolescență sau chiar mai tineri și ar fi depins de
bunici sau de alte rude în vârstă pentru a se întreține în continuare. Botswana, cu o
populație de 1,6 milioane de locuitori, avea aproximativ 600.000 de persoane infectate
până în 2002. În consecință, speranța medie de viață a scăzut la treizeci și șapte de ani,
de la un maxim de șaizeci și doi de ani în anii 1980. Și asta într-unul dintre cele mai
bogate și mai stabile state de pe continent din punct de vedere politic, cu un venit
național brut pe cap de locuitor mai mare decât cel al Africii de Sud și unde exista
educație și asistență medicală gratuite și universale. Incidența infecției cu HIV/SIDA în
rândul fetelor Tswana cu vârste cuprinse între 15 și 19 ani era de 28% în unele zone, de
două ori mai mare decât cea a băieților de aceeași vârstă, cu implicații îngrijorătoare
pentru viitoarea capacitate economică și reproductivă a țării. Unul dintre motive a fost
considerat a fi practica larg răspândită a sexului între generații, prin care bărbații mai în
vârstă se culcau cu fete mult mai tinere, deoarece considerau că este mai puțin probabil
ca acestea să fi fost infectate. Din păcate, unul dintre cele mai frecvente tipuri de astfel
de întâlniri a fost cel dintre profesorii bărbați și elevele lor.

În țara vecină, Africa de Sud, cu o populație de 43 de milioane de locuitori, situația era

aproape la fel de gravă, 20 % dintre adulții cu vârste cuprinse între 15 și 49 de ani fiind
infectați, iar speranța de viață scăzând probabil de la 65,8 ani la 47,9 ani până în 2005.
Aici, munca sezonieră în minerit și agricultură a fost deseori acuzată ca fiind principalul
motiv pentru sexul ocazional, dar alături, în Zimbabwe - unde infecția la adulți ajunsese
la 25 la sută și unde speranța de viață se preconiza că va scădea de la un maxim de 66,5
ani la 42,9 ani până în 2005 - incidența era cea mai mare în rândul profesorilor și al
lucrătorilor din domeniul sănătății. Mai la nord, în Tanzania și Kenya, HIV/SIDA a lovit
cel mai puternic în rândul bărbaților din mediul urban mai prosper și al prostituatelor pe
care le frecventau, precum și în rândul celor ale căror ocupații implicau călătorii
frecvente - lucrătorii din transporturi, mai ales. Reacțiile autorităților din țările africane
și ale unor organisme precum Organizația Mondială a Sănătății la această epidemie
devastatoare au fost prea mult timp de negare sau de precauție excesivă, dar, treptat, au
fost luate măsuri mai pozitive pentru a înțelege această problemă mortală. Uganda a fost
singura țară care a reușit efectiv să reducă rata de infectare. Președintele Festus Mogae
din Botswana s-a angajat în totalitate să pună toate resursele statului și ale agențiilor
voluntare, inclusiv unele dintre marile companii farmaceutice și ale lui Bill Gates de la
Microsoft, în vederea eliminării bolii. Aceasta a fost prima țară africană care a oferit
medicamente retrovirale tuturor celor care aveau nevoie de ele, o politică pe care uriașul
vecin al Botswanei, Africa de Sud, a fost, din motive ideologice, reticent să o adopte.

Până în anul 2000, dilema cu care se confruntau majoritatea țărilor africane era că
cohortele vitale ale resurselor lor umane în creștere - bărbați și femei la sfârșitul
adolescenței, la douăzeci și treizeci de ani, care ar fi trebuit să fie forța motrice a
dezvoltării economice - erau cele mai afectate de HIV/SIDA și de alte boli ucigașe, cum
ar fi malaria și tuberculoza. Epidemia a dat o lovitură paralizantă sistemelor
educaționale care erau deja în criză. În Zambia, de exemplu, HIV/SIDA a ucis aproape
atâția profesori câți puteau fi formați în colegiile sale. Acest lucru însemna că
continentul risca să fie ocolit în cursa pentru a participa la noua tehnologie a informației.
În timp ce Europa avea în anul 2000 204 linii telefonice principale la fiecare mie de
locuitori, Africa de la sud de Sahara avea doar 16. Întregul continent dispunea de
aproximativ 10 milioane de telefoane, dar jumătate dintre acestea se aflau în Africa de
Sud, iar restul erau atât de împrăștiate încât majoritatea africanilor locuiau la două ore
distanță de cel mai apropiat instrument. Din nou, în Africa Subsahariană existau doar 2,3
gazde de internet pentru fiecare 10.000 de persoane, în timp ce America Latină și
Caraibe aveau un număr dublu. Un cunoscut expert în economia dezvoltării a
concluzionat că lipsa infrastructurii necesare integrării Africii într-o rețea globală
sugerează că ar fi imposibil să se dezvolte un cadru globalizat pentru continent. Dar un
astfel de pesimism de sus în jos, deși monedă curentă printre mulți comentatori străini, a
fost supraestimat și probabil greșit. Privită de la nivelul comunităților urbane și
suburbane din Africa, concluzia ar putea să nu fie atât de sumbră, iar statisticile sumbre
ar fi putut să nu fie corecte. Răsturnate, acestea au arătat că africanii au acces la
comunicațiile globale, deși în mod improvizat și comunitar și, deocamdată, în număr
mic. Într-adevăr, primii ani ai noului mileniu păreau să fie martorii unei explozii în
utilizarea telefoanelor mobile, chiar și în țări atât de zguduitoare precum RD Congo,
unde guvernul încheia acorduri cu companii internaționale de telecomunicații pentru a
asigura atât infrastructura, cât și disponibilitatea telefoanelor la prețuri accesibile. Încet-
încet, din ce în ce mai multe persoane ajungeau să dețină - sau cel puțin să aibă acces la -
computere, iar un număr tot mai mare de școli și colegii predau tehnologia informației.
Industria marocană a telecomunicațiilor, de exemplu, a transformat atât de rapid piețele
de desfacere ale țării încât numărul abonaților la telefonia mobilă a crescut de la 150.000
la peste 4 milioane în cei trei ani dintre 1999 și 2002, prin simpla îmbunătățire a
accesibilității serviciilor de comunicații, în special Internet și bandă largă.

În relatarea sa emoționantă despre războiul civil din Sierra Leone, Paul Richards arată
cum tinerii din această țară, dintre care mulți au jucat un rol proeminent și uneori violent
în conflict, departe de a fi prinși în capcana unei sărăcii izolante, aparțineau culturii
transatlantice vibrante. Aceștia vizionau cu regularitate filme și videoclipuri - filmele de
război, Rambo, "Agent" (James Bond) și Kung Fu fiind preferatele lor. Mai mult de 80
la sută dintre persoanele din sondajul lui Richards ascultau regulat radioul. Cei mai mulți
se conectau la noile posturi FM populare, dar mulți au rămas fideli vechilor transmisiuni
AM, care transmiteau mai multe știri, comentarii și anunțuri sociale. Serviciul Africa al
BBC World Service era, de departe, principalul post internațional ascultat de oameni.
Deși eșantionul din mediul rural a fost mic, cifrele sugerează că presupusa izolare a
locuitorilor de la sate și a celor needucați era doar relativă. În Senegal, în 2002, ca și în
majoritatea celorlalte țări africane, toată lumea părea să urmărească Cupa Mondială la
radio și la televizor. După cum remarca cu o oarecare amărăciune un exilat tunisian,
"Suntem mai maturi din punct de vedere politic decât liderii noștri".

Acum, când aproape jumătate din populația Africii locuia în orașe, era suficient să stai
și să observi traficul pe un drum principal la ora de vârf de dimineață sau de seară pentru
a vedea amploarea și varietatea oamenilor și a bunurilor transportate și pentru a realiza
că, chiar și în țările cu un venit mediu brut statistic de 2 dolari pe zi, foarte mulți, foarte
mulți oameni trebuie să se bucure de o prosperitate mult mai mare decât ar sugera
statisticile goale. De fapt, în aceste orașe și în jurul lor s-a născut o nouă economie
africană. Mai mult de jumătate din totalul locurilor de muncă erau asigurate de firme
mici din sectorul informal, care operau în domenii precum construcțiile, transportul,
comerțul, grădinăritul, producția și prelucrarea. Una dintre cele mai izbitoare
caracteristici ale imperiilor create de către domnii războiului, din Somalia până în Sierra
Leone, a fost abilitatea antreprenorială a acestora și a acoliților lor.

La granița indistinctă dintre economia formală și cea informală și adesea cvasi-

criminală se aflau industriile culturale, sportive și de divertisment interesante ale Africii.
Muzicieni din state atât de îndepărtate precum Maroc și Africa de Sud, Congo și Mali,
cântau pe scena muzicală internațională, dar erau și idoli pop în propriile țări. Cineaștii
din Burkino Faso și din alte țări din Africa de Vest se bucurau de o reputație
internațională. Și dacă nimic altceva nu unea Africa, de la nordul musulman până la
vechiul peisaj colonial și la mahalalele din jurul Cape Town, acesta era fotbalul. În mod
normal, având în vedere succesul nebunesc al echipei lor în competiție, în 2002 nu a
existat un caz mai mare de "febră a Cupei Mondiale" decât în Senegal. "Această
victorie", a scris Mamadou Kasse, editorul ziarului Le Soleil,

nu este doar despre fotbal. Este vorba despre a arăta lumii că, atunci când muncim din
greu în Senegal, putem reuși la fel ca oamenii din Europa. O echipă de fotbal de succes
este expresia unei națiuni încrezătoare, una în care există democrație, stabilitate și
drepturile omului. Nu vedeți Zimbabwe sau Camerun să producă o echipă câștigătoare.
Senegal este o țară mică, dar are o conducere politică și democratică foarte bună.
Suntem un exemplu de democrație africană care funcționează. Președintele nostru
[Abdoulaye Wade] a deschis calea în cadrul Noului Parteneriat pentru Dezvoltarea
Africii. Președintele are 76 de ani, dar dansează ca un tânăr.

În fotbalul african exista un capital imens care aștepta să fie exploatat și nimeni nu știa
mai bine cum să folosească această resursă populistă decât președintele Gadhafi. El și-a
dat seama că fotbalul era cea mai rapidă cale prin care Libia putea fi acceptată din nou în
comunitatea internațională. După cum spunea cu sinceritate unul dintre oficialii săi,
"Libia vrea să-și joace rolul în arena internațională și să arate că nu este așa cum crede
lumea, cu terorismul și toate celelalte". Fotbalul a fost într-adevăr uriaș în Libia,
meciurile dintre cele mai mari echipe atrăgând mulțimi de 100.000 de spectatori.
Gadhafi l-a folosit chiar pe fiul său, al-Saddi, în fruntea unei companii de investiții
financiare pentru a cumpăra o participație la gigantul italian Juventus și pentru a încerca
să preia clubul grec PAOK Salonic, astfel încât echipele libiene să poată participa în liga
greacă și, astfel, să-și califice țara pentru a găzdui Cupa Mondială din 2010.

Contribuțiile economice ale muzicienilor, cum ar fi Ladysmith Black Mambazo din

Africa de Sud, și ale echipelor de fotbal de talie mondială, cum ar fi cea a Senegalului,
aveau puține șanse să se regăsească în statisticile publicate de Banca Mondială și de alte
agenții internaționale. Același lucru se poate spune și despre majoritatea bogăției și
beneficiilor create de sectoarele informale și de economiile negre ale fiecărei țări. O
cantitate mare, dar incomensurabilă, de bogăție generată în întreaga Africă trebuie să fi
rămas neînregistrată, mare parte din ea fiind împărțită atât de cei săraci, cât și de cei
bogați. S-a spus că Banca Mondială a ajuns doar până la o cursă cu taxiul în afara Accra
și, de asemenea, nu a reușit să înțeleagă străzile secundare și aleile capitalei. Așadar,
atunci când Banca Mondială a arătat că Africa se află la coada tuturor indicilor
imaginabili, acest lucru era adevărat - dar nu era întregul adevăr. Alte standarde, mai
puțin măsurabile, dezvăluie oameni întreprinzători, plini de resurse, ambițioși, plini de
umor, vicleni și vicleni care își văd de viața lor și care găsesc oportunități de a face acest
lucru în toate colțurile structurilor sociale și politice ale țărilor lor.

A fost încurajator faptul că atât Comisia Economică a ONU pentru Africa, cât și
Perspectivele Economice Africane pentru 2001-2, publicate de OCDE, au raportat că
economiile continentului se descurcau mai bine în ciuda încetinirii globale din acești ani,
astfel că în 2001 s-a înregistrat o creștere medie a PIB-ului de 4,3%, comparativ cu 3,5%
în 2000. Venitul mediu pe cap de locuitor în Africa a crescut cu aproape 2 procente în
2001, stimulat de scăderea prețului petrolului, de inflația mai mică, de îmbunătățirea
metodelor agricole și de creșterea exporturilor către Statele Unite, ca urmare a Legii
privind creșterea și dezvoltarea Africii și către Uniunea Europeană în cadrul unor
acorduri comerciale similare. Atât Etiopia, cât și Eritreea și-au văzut economiile în plină
expansiune după încheierea războiului lor reciproc din 1999. Chiar și Sierra Leone a
înregistrat o creștere de 5% după ce războiul său civil s-a încheiat în 2002. Un oficial de
rang înalt al Băncii Mondiale s-a arătat entuziasmat de gestionarea mai bună a
economiilor Rwandei și a RD Congo atunci când a vizitat aceste țări în 2002 și a
recomandat ca Congo să fie recompensat cu o reducere substanțială a datoriei. Cu toate
acestea, astfel de concluzii optimiste, luate separat, prezintă o imagine distorsionată.
Este important să ne amintim că cele mai mari cinci economii - cele ale Africii de Sud,
Marocului, Algeriei, Tunisiei și Egiptului - reprezentau mai mult de jumătate din PIB-ul
total al continentului. Și, deși toate aceste cinci state au atras cantități satisfăcătoare de
investiții străine, se preconiza că Africa în ansamblu va atrage doar 2,3 % din totalul
investițiilor la nivel mondial. Împiedicarea investițiilor externe a fost bine repetată,
cuprinzând violențe civile, instabilitate politică, folie de grandoare a autocraților
îmbătrâniți, corupție la toate nivelurile și - nu în ultimul rând - imaturitatea persistentă a
sistemelor juridice și judiciare, care a făcut dificilă executarea contractelor de către
investitorii care, altfel, ar fi fost dispuși.

Având în vedere că atât de multe structuri statale nu reușesc să ofere nimic asemănător
cu facilitățile societății civile pentru populația lor, se poate considera în mod rezonabil
că remediile pe termen lung pentru bolile continentului se află în organizațiile regionale,
continentale sau chiar intercontinentale. Unul dintre cele mai reușite exemple a fost
Comunitatea Economică a Statelor din Africa de Vest (ECOWAS), a cărei existență a
adus forțele militare nigeriene în ajutorul guvernelor mult mai slabe din Liberia și Sierra
Leone în luptele lor cu rebeliunile politice. Un alt exemplu a fost Comunitatea de
Dezvoltare a Africii de Sud (SADC), care a jucat un rol util în consolidarea apărării
statelor vecine în ultimii ani ai guvernului de apartheid din Africa de Sud, dar care nu a
reușit apoi să abordeze problemele ridicate de tirania lui Mugabe în Zimbabwe. La nivel
intercontinental, Commonwealth-ul s-a dovedit a fi, în mod surprinzător, un club moral
popular și puternic pentru membrii săi africani. Deși avea puține sancțiuni care puteau fi
aplicate guvernelor care nu respectau regulile, în afară de suspendarea calității de
membru, această măsură fusese, de fapt, folosită împotriva Nigeriei în timpul
președinției lui Abacha și împotriva Zimbabwe în urma desfășurării scandaloase a
alegerilor din 2002. Mozambic se afla în două tabere, deoarece a aderat la
Commonwealth în 1995 și a fost principalul promotor al Comunității Țărilor de Limbă
Portugheză (CPLP), formată din Angola, Brazilia, Capul Verde, Guineea-Bissau,
Mozambic și Portugalia, care își are sediul la Maputo.

De departe, cea mai importantă mișcare în direcția unei alinieri mai eficiente a statelor
africane a fost înființarea Uniunii Africane - a cărei reuniune inaugurală a avut loc la
Durban în iulie 2002 - și, în consecință, expirarea OUA după o durată de viață de treizeci
și nouă de ani. OUA a fost fondată în plin entuziasm naționalist în deceniul suveranității
politice și al inviolabilității fostelor frontiere coloniale, dar a fost mult prea slabă pentru
a contesta dictatorii sau pentru a se opune lorzilor războiului. Thabo Mbeki a fost ales ca
prim președinte al Uniunii Africane. Intenția era de a crea un parlament panafrican, o
curte de justiție, o bancă centrală și o monedă comună, de a stabili standarde electorale
comune și de a cere ca observatorii independenți să fie bineveniți înainte și în timpul
oricăror alegeri naționale. Urma să fie înființat un mic Consiliu de pace și securitate
african, cu autoritatea de a trimite trupe pentru a opri crimele de război și genocidul.
Liderilor care au obținut puterea prin lovituri de stat militare nu li s-ar permite să ia parte
la reuniuni.

Aproape simultan cu conferința de la Durban, în cadrul reuniunii G8 a națiunilor

donatoare din Canada, a fost lansat un Nou parteneriat pentru dezvoltarea Africii
(NEPAD). Încă o dată, Thabo Mbeki a fost principalul promotor al demarării noului
program. NEPAD a fost conceput pentru a avea două abordări de bază: În primul rând,
trebuia să abordeze o serie de proiecte economice specifice, cum ar fi promovarea de noi
tehnici agricole și finanțarea și construirea unui nou baraj hidroelectric de mari
dimensiuni la Inga, pe cursul inferior al Congo. În al doilea rând, trebuia să încerce să
aducă schimbări politice pe termen mai lung, cu o încercare serioasă de a consolida
statul de drept și respectarea codurilor comerciale. Urmau să fie stabilite proiecte și
obiective, dar s-a subliniat faptul că NEPAD era un program, nu o organizație. Acesta nu
va avea o birocrație greoaie. Va funcționa printr-un sistem de "evaluare inter pares", prin
care se preconiza că guvernele se vor supune criticii colegilor africani, în conformitate
cu standardele stabilite de comun acord. Mbeki dorea ca un mic grup de africani
eminenți să efectueze astfel de evaluări, în timp ce alți lideri erau, în mod normal, mai
puțin entuziasmați de acest tip de supraveghere externă.

În timp ce conferința de la Durban era în sesiune, cea mai mare preocupare imediată a
participanților era seceta severă care făcea ravagii în mare parte din Africa de Sud și
amenința milioane de oameni cu foametea. Spre deosebire de seceta din regiune din
urmă cu două decenii, de data aceasta, confruntările dintre donatori și cele două țări care
aveau cea mai mare nevoie de ajutor - Zimbabwe și Malawi - împiedicau distribuirea
ajutorului în întreaga regiune; unele țări au refuzat să primească porumb modificat
genetic. După cum a comentat un observator de la Durban, a fost ca și cum șefii de stat
ar fi ocupat un alt univers. Pentru ca Africa să supraviețuiască și să prospere, organizații
precum UA și NEPAD trebuiau să demonstreze că universul postărilor retorice poate fi
subsumat de lumea reală, vie.

Luând continentul ca întreg, economiile africane, deși nu țin pasul cu creșterea

neîncetată a populației, au înregistrat o creștere în termeni absoluți, după stagnarea din
anii 1970 și declinul din anii 1980. Industriașii din lumea exterioară începuseră încet-
încet să vadă un continent în care ar putea să investească mai mult și, astfel, să ajute cel
puțin unele guverne africane să se ridice din nou pe propriile picioare. Între timp, era
inevitabil ca Africa să continue să piardă, în diaspora către Europa și America de Nord,
persoanele cele mai capabile să opereze și să energizeze genul de grupări regionale care
ar putea aduce o bună guvernare și economii rezonabile în țările lor de origine. Și, din
păcate, toată experiența arată că migranții de succes de pe un continent pe altul se întorc
rareori la baza lor ancestrală.

Evenimentele de la 11 septembrie 2001 au readus pe scena mondială, dacă nu

ideologia epocii Războiului Rece, cel puțin o retorică morală înaltă. Primele reacții ale
administrației Bush la atacurile teroriste de la New York și Washington au părut să
confirme marginalizarea unei mari părți a Africii, acele țări ale lumii care nu se aflau în
prima linie a războiului împotriva terorismului fiind o preocupare imediată pentru
America. Regimurile africane care aveau un palmares dovedit de activități antiteroriste,
oricât de autoritare ar fi fost - cum ar fi cele ale regelui Muhammed al Marocului și ale
președintelui Bouteflika al Algeriei - au devenit prietenii și aliații Statelor Unite, în timp
ce țările care se aflau pe lista americană a statelor malefice au considerat că este prudent
să renunțe la vechile lor metode radicale. Președintele Gadhafi a fost încurajat să renunțe
la susținerea terorismului, în timp ce regimul sudanez a renunțat la o parte din
extremismul său islamic și a fost pregătit să facă pace cu sudul. Dacă ar fi să dăm
crezare comentariilor din presă, opinia publică africană, deși a acceptat cu rea-credință
campania condusă de SUA în Afganistan împotriva talibanilor și a Al-Qaeda, a fost în
mod deschis ostilă războiului preventiv împotriva lui Saddam Hussein în Irak. "Dacă
preempțiunea ar deveni justificarea unui război just", a scris un editorialist sud-african,
"atunci ne putem imagina ce cutie de viermi fără sfârșit ar deschide pentru o mare parte
a Africii". Niciun proces de pace nu ar fi în siguranță". Cu toate acestea, odată ce praful
se va fi așezat, liderii africani vor trebui să lase deoparte reticențele față de politicile
administrației Bush și să se obișnuiască cu schimbarea cosmică în relațiile internaționale
care a avut loc de la sfârșitul Războiului Rece, Statele Unite devenind pe deplin
conștiente de statutul lor de unică superputere a lumii și hotărâte să aplice politici care să
reflecte această preeminență.

O excepție de la participarea discretă a Africii pe scena mondială a fost exploatarea

petrolului. Determinarea Statelor Unite de a găsi o sursă de energie alternativă la
Orientul Mijlociu a generat o nouă goană după petrol în Africa Subsahariană. După 11
septembrie, companiile americane s-au implicat mult mai agresiv în deschiderea de noi
zăcăminte în tot Golful Guineea, în special în Angola, Guineea Ecuatorială și Nigeria.
Cu toate acestea, consecințele economice, sociale și de mediu ale exploatării petrolului,
oricât de substanțiale și grave ar fi acestea, au afectat doar zone destul de limitate (multe
dintre noile câmpuri erau în largul mării) într-un număr mic de țări. Până la jumătatea
anului 2003, Statele Unite au dat semne de reînnoire a interesului față de acest continent.
Președintele Bush s-a angajat să cheltuiască 15 miliarde de dolari pentru a lupta
împotriva HIV/SIDA în țările sărace și chiar a avut în vedere trimiterea de trupe
americane în Liberia, țară cu probleme. În iulie 2003, acesta a efectuat prima sa vizită pe
continent, vizitând Senegal, Africa de Sud, Botswana, Uganda și Nigeria. În august
2003, după sosirea forțelor de menținere a păcii nigeriene la Monrovia, Charles Taylor a
părăsit Liberia pentru a se exila în Nigeria. Pentru o perioadă, trupe americane au fost
desfășurate în țară, înainte de sosirea unui număr mare de forțe de menținere a păcii ale
ONU. Gyude Bryant a fost ales să conducă o administrație interimară, până la
organizarea de alegeri. După aproape două decenii de conflict, Liberia părea pregătită
pentru un viitor mai pașnic. De asemenea, Statele Unite au luat măsuri pentru a pune
capăt conflictului și mai vechi din Sudanul de Sud. În octombrie 2003, secretarul de stat
Colin Powell i-a convins pe liderii guvernamentali și pe cei ai rebelilor, reuniți în orașul
kenyan Naivasha, să semneze un tratat de pace cuprinzător până la sfârșitul anului.

În urma războiului din Irak, guvernul american a luat măsuri pentru a se implica mai
activ în problemele africane. Chiar dacă mulți oameni erau sceptici cu privire la
intențiile americane față de continentul lor, africanii ar putea transforma faptul că se află
mai puțin în prim-planul politicii și conflictelor mondiale în propriul avantaj,
manipulând diviziunile profunde din rândurile țărilor privilegiate ale lumii. Într-adevăr,
era mult de câștigat dacă erau lăsați în pace. S-ar putea ca ceea ce era, mai presus de
toate, necesar să fie ca Africa să își recapete încrederea în ea însăși și în propria putere
de a-și identifica și rezolva problemele și de a fi stăpână pe propria dezvoltare, în loc să
fie dependentă și aservită străinilor pentru a realiza această dezvoltare. Mulți africani
serioși își bazau aspirațiile pe o Renaștere africană, care, dacă ar fi fost mai mult decât o
prostie, ar fi necesitat ca oamenii din toate mediile sociale, de pe întregul continent, să
emuleze exemplul vechiului maestru: "Nu am făcut ultimul pas al călătoriei noastre",
scria Nelson Mandela la sfârșitul poveștii sale, "ci primul pas pe un drum mai lung și
chiar mai dificil". Pentru că a fi liber nu înseamnă doar să te debarasezi de lanțurile tale,
ci să trăiești într-un mod care respectă și sporește libertatea celorlalți. Adevăratul test al
devotamentului nostru față de libertate este abia la început".