CIVILIZAIA ARAB

Teza: Datorit specificului original al civilizaiei arabe preocupat att de conservarea i

respectarea tradiiilor dar i aplecat spre o puternic sete de cunoatere i nelegere a lumii i a
timpului, cultura arab s-a dovedit a fi unul dintre cele mai puternice impulsuri ale ieirii
europenilor din impasul epocii ntunecate. ncepnd cu secolul V, odat cu dispariia formei de
organizare sociale i politice instituite de pax romana n Europa se produce i nruirea oricrei
forme de construcie cultural i progres tiinific. Viaa urban sub aspectul ei cultural i
tiinific a fost redus drastic odat cu distrugerea izvoarelor mentale greco-romane, pe fondul
crize politice determinate att de atacurile migratoare i destrmarea imperiului dar i de
ascensiunii Bisericii Cretine care a respins i a interzis orice form de manifestare spiritual
anterioar, considerat pgn i n contradicie cu dogma cretin. Sunt elementele care au
condus la definirea perioadei ca o Epoca ntunecat n evoluia cultural a Europei. Dup anul
1000, depind prima spaim milenarist, europenii au nceput primele demersuri n ceea ce
privete rensuirea vechilor valori ale lumii greco-romane pierdute n secolele precedente.
Consolidarea acestor cunotine i amplificarea lor n timp au fost posibile datorit unui element
de legtur pe care puini l-ar fi bnuit, i anume lumea arab. Contribuia civilizaiei arabe la
renaterea civilizaiei europene s-a realizat n dou moduri: o dat prin meninerea unei pri a
zestrei de cultur greco-romane i remiterea acesteia ctre europeni prin intermediul contactelor
economice mediteraneene i a doua oar prin absorbirea elementelor originale de cultur i
civilizaie arab.

I. Context: - contextul european (un paragraf cderea imperiului roman sub atacurile
migratorilor, radicalizarea cretinismului, impunerea regatelor barbare).
Cine sunt arabii i care este spaiul care-i definete? Prima atestare scris a etonimului de
arab apare ntr-o inscripie asirian, n care regele asirian Shalmaneser al III lea pomenete de
regele Gindibu al pmntului arab, ca fiind printre cei pe care i-a nfrnt n btlia de la Qarqar
(853 . Hr.)1. Cartea de cpti a cretinilor, Biblia, conine referiri la oamenii numii arvi,
identificai ca fiind arabi. Potrivit tradiiei biblice, arabii sunt descendenii profetului Avraam
(Ibrahim), prin fiul s Ismail i prin fiii acestuia, Madan i Madian. Aceiai tradiie expune c, n
urma cstoriei lui Ismail cu o femeie din zona deertic situat la est de Palestina au rezultat
doisprezece copii, care au devenit conductorii celor doisprezece triburi arabe din Orientul
Mijlociu. Versetul 18 al capitolului 25 din Genez afirm c: ...urmaii si s-au ntins de la
Havila pn la ur, care este n faa Egiptului, pe drumul ce duce spre Asiria; i s-au slluit ei

1
Andrey Korotayev, Vladimir Klimenko, Dmitry Proussakov, Origins of islam: political-anthropological
and environmental context, Acta Orientalia Academiae Scientiarum Hung. Volume 52 (34), 243276 (1999), p. 10,
http://cliodynamics.ru/download/KOROTAEV_Origins_of_Islam_PDF.pdf

1
naintea tuturor frailor lor2. De aceea, Ismail este considerat strmoul celor dousprezece
triburi de ismaelii (sau al arabilor). O parte dintre arabi ns, potrivit Coranului, consider c se
trag din descendenii lui em, fiul lui Noe.
Politic vorbind, n zilele noastre, arab reprezint oricine persoan care este cetean al
unei ri unde araba este una din limbile oficiale sau limba naional i religia oficial cea
islamic, adic aproximativ 350 de milioane de oameni din populaia Terrei, ns cei mai muli
dintre cei care sunt considerai astzi arabi aparin n fapt unor populaii arabizate n perioada
marilor cuceriri ce au dus la constituirea Imperiului Arabo-islamic3. Istoricul, filozoful i omul
politic arab Ibn Khaldun (1332 - 1406), cel care este considerat ntemeietorul sociologiei,
definete arabul ca fiind doar acea persoan care triete o via sedentar n aezrile din
Peninsula Arab n contrast cu viaa nomad i tradiiilor beduinilor, aceast definiie extinzndu-
se apoi la ntreaga populaie din peninsul.4
Civilizaia arab i are, aadar, vatra n deerturile ncinse ale Peninsulei Arabe (n arab:
al-jazira al-arabiyya) dar i lrgete rapid teritoriul din secolul VII, ajungnd pn la graniele
Chinei, spre rsrit, n Spania spre apus i chiar dincolo de graniele acesteia peste Pirinei, n
Frana, pentru a se ngusta ulterior, sub impactul evoluiilor geopolitice, ajungnd n limitele a
ceea ce numim noi azi, lumea islamic. n cadrul peninsulei, s-au individualizat dou grupe de
populaie arab preislamic nrudite prin tradiie dar diferite ca mod de via i nivel de
civilizaie, consecin a condiiilor de mediu specifice n care cele dou populaii i-au desfurat
istoria: zona sudic, cu altitudine mai ridicat, cu condiii favorabile agriculturii, dar i
comerului maritim, cu cele mai mari orae din Arabia preislamic; pe de alt parte, zona central
i din nord, marcat de step arid i deert, accesibil doar prin folosirea cmilei i dromaderului
(domesticite ntre mileniile III-II .Hr.), cu aezri restrnse n oaze5. Triburile arabe sedentare
din sud (yemeniii) i cele nomade din centru i nord (nazaritienii) erau organizate n triburi
independente, conduse de un eic sau un said6.

2
eBible.ro, Biblia n limba romn, sursa: http://www.ebible.ro/biblia/paralel/cornilescu-ortodoxa/genesa/25/
3
Nadia Anghelescu, Identitatea arab: istorie, limb, cultur, Polirom, Iai, 2009, p. 6
4
Fuad Baali, Society, State, and Urbanism: Ibn khaldun's sociological thought, State University of New York Press,
Albany, 1988, p. 44, sursa: https://www.scribd.com/doc/111783664/Ibn-Khaldun
5
Robert G. Hoyland, Arabia and the Arabs - From the Bronze Age to the Coming of Islam, Taylor & Francis e-
Library, 2002, p. 91
6
Ovidiu Murean, Istoria Evului Mediu, De la ANTICHITATEA TRZIE la AMURGUL EVULUI MEDIU (sec. IV-
XIII), Editura TODESCO, Cluj-Napoca, 2007, p. 80

2
 Zona sudic, Yemen-ul cunoscuse ntre secolele XIII X . Hr., o perioad de strlucire,
cu orae ce au dezvoltat un comer nfloritor la mari distane spre est, spre India, inaugurnd o
tradiie care se va menine n toate veacurile viitoare i spre vest, spre Egipt i zona maghrebian
pe care vor clca din secolul VII urmaii cuceritori ai lui Mahomed. Dei deertic i cu o
populaie nomad i seminomad sczut, cu puine aezri, zona central i nordic a reprezentat
o importan deosebit pentru romani i apoi bizantini, pentru c reprezenta o cale de acces
direct i rapid spre India i China, pe o rut ce ocolea teritoriul inaccesibil al persanilor.
Formaiunile politice statale ale seminiilor arabe preislamice au fost efemere i, n
general, aflate sub influena puterilor vecine (ntre secolele IV VI, au existat regatul
lakhmizilor, n zona Eufratului, vasal fa de Persia sasanid i regatul ghassanizilor, la frontiera
cu Siria tributar fa de Imperiul Bizantin). n secolul V, tribul Kinda, din zona central a
Podiului Arabei reuea s constituie o confederaie ce prefigura viitoare centralizare politic i
religioas.
Aezai ntr-o zon de confluen a civilizaiilor (egiptean, elen, roman, apoi bizantin,
persan i indian), exceleni cltori i ghizi pentru caravanele comerciale ce tranzitau spaiul
arab, fr un bagaj deosebit de cultur spiritual n spate, arabii au acumulat tot ceea ce
mprejurrile istorice le-a oferit, le-au dus mai departe i le-au mprtit populaiilor cu care au
venit n contact. Dei pare greu de crezut, prin prisma tradiionalismului i unicitii, civilizaia
preislamic arab a oferit bazele viitoarei sinteze culturale extraordinare din perioada cuceririlor
islamice. Oameni liberi, ostili oricror imitaii politice de supunere, arabii erau supui doar
divinitilor cerului i deertului i apreciau foarte mult spiritul ntreprinztor. De aceea, ncepnd
cu secolul VI, punctul central al vieii arabe, devine Mecca, ora al caravanelor, al negustorilor i
cmtarilor i cel mai important centru de pelerinaj aici aflndu-se templul Kaaba, cu celebra
piatr sacr (un aerolit negru) a arabilor7. n acest templu, nomazii deertului arab aduceau
osanale zeitilor venerate n ntreaga peninsul (al-Ozza - Luceafrul de diminea, al-Lt - zeia
cerului, Manat - zeia fericirii i Allah - Dumnezeul, divinitatea protectoare a templului). n jurul
Mecci gravitau i alte aezri comerciale importante, precum Yathrib (viitorul Medina), Taif i
Haybar.
II. Premise: - 1. Mostenirea izvoarelor culturale. Prin cucerirea Egiptului i a altor zone
din extremitatea estic a zonei mediteraneene au devenit motenitorii vechilor

7
Gordon d. Newby, A concise encyclopedia of Islam, Oneworld Publications, Oxford, 2002, p. 15

3
 cunotine ale lumii greco-romane din zona oriental pe care i le-au nsuit i le-au
dezvoltat.
Vocaia comercial a arabilor a fost un dar oferit de mediul natural n care s-au dezvoltat,
de poziia lor geografic la ntretierea marilor drumuri comerciale, fapt facilitat apoi, dup
islamizare, de extinderea rapid a cuceririlor arabe de la hotarele Indiei pn la cele ale Franei.
Pe lng factorii de mediu i geostrategici, nc din antichitate teritoriul arab a fost o surs
important de produse deosebite: aloe, ambr, tmie, mirt, gum (arabic), produse aflate la
mare cutare datorit virtuilor lor terapeutice i, mai ales condimente, pentru rafinata buctrie
oriental (ofran, cuioare, vanilie, cardamom, scorioar, piper)8. Exist numeroase surse antice
(Herodot, Pliniu cel Btrn, Sappho, Theophrastus) ce descriu amnunit comerul care se fcea
cu aceste produse i beneficiile reciproce aduse de acesta.
Plac turnant pentru comerul vestic i cel oriental, sau element de legtur ntre cele
dou spaii economice, arabii au tiut cum s fac comer. Au folosit la maxim tot ceea ce natura
le-a oferit dar au tiut i s treac peste contradiciile determinate de fondul lor religios i au
stabilit relaii comerciale cu toate popoarele de la care au considerat c pot obine ce le trebuie.
Este cunoscut c dar al-islam (Casa Islamului sau Casa Pcii lumea arab dup islamizare)
dei avea granie geografice bine delimitate, musulmanii au tiut s locuiasc alturi de cretini,
evrei, buditi, hindui i alii, trecnd peste limitele confesionale9. Acest specific a stimulat un
comer activ i nfloritor ntre diferitele pri, complementare i ndeprtate, ale unui teritoriu
ntins din Spania i Maroc pn n Asia Central (doar pentru rile arabe) i pn n Indonezia
(pentru rile islamice n general)10.
Cu toate c prezenta elemente deficitare majore: spaiu frmiat, instabilitate uman,
climat deficitar i, mai mult, lumea arab nu beneficia, nici pe departe, de premisele naturale ale
Europei, cu toate acestea, arabii au gsit alternative economice pentru a crea o civilizaie
nfloritoare, cu elemente care vor fi nsuite din plin i de ctre civilizaia european.
n prima perioad a creterii puterii arabe (secolele VII - IX), interaciunea cea mai
puternic s-a produs cu Imperiul Bizantin, aflat la hotarele lumii arabe i cu cel mai ridicat nivel
de civilizaie din partea european. Pierderea bogatelor provincii orientale ale Imperiului, (Siria,
Palestina i Egiptul), vestite att prin dezvoltarea meteugurilor, ct i prin marile lor orae

8
Robert G. Hoyland, op. cit., p. 103
9
Gordon D. Newby, op. cit., p. 15
10
Lucian Boia, Occidentul O interpretare istoric, Editura Humanitas, Bucureti, 2007, p. 10.

4
comerciale, marcate de marile rute care duceau spre India, Insula Ceylon i spre China, a
reprezentat o puternic lovitur pentru meteugurile i comerul bizantinilor11. Cuceritorii arabi
au tiut s-i nsueasc din aceste centre tehnicile bizantine artizanale de prelucrare a aurului i
fildeului, esturile brodate cu fir de aur i prelucrarea mtsii.
Este recunoscut faptul c meteugarii din teritoriile stpnite de ctre musulmani au
excelat n realizarea produselor textile: esturile de mtase, bumbac, ln (adeseori cu broderii
artistice i cu aplicaii decorative realizate cu perle i pietre preioase), precum i celebrele
covoare de tip persan. Oraele siriene Tir i Sidon n care tradiiile feniciene se meninuser de
sute de ani, erau renumite pentru obiectele de mare rafinament realizate din sticl divers colorat.
n Egipt se lucra mobil de un rafinament cu totul deosebit, mese cu ncrustaii din lemn
rar (teck, abanos, mahon), mpodobite cu filde i sidef, sofale, lmpi i candelabre, precum i
vase decorative de aram. Damascul era faimos pentru mozaicurile i pentru plcile de faian
multicolore folosite la ornamentaia exteriorului i interiorului palatelor i moscheilor. Arabii au
gsit aici o uria rezerv de aur, graie creia au btut, dinarul, moneda care va face s
nfloreasc ntregul lor comer internaional12.
Producerea parfumurilor avnd la baz florile de trandafir i iasomie avea o veche tradiie
n Persia, tradiie care s-a preluat i n epoca islamic fiind dus de ctre acetia pn pe
trmurile europene ale califatului de Cordoba. Un loc special l ocupa fabricarea hrtiei, preluat
de ctre arabi din lumea chinez i introdus n secolul al VIII-lea la Samarkand i Bagdad13.
Marele comer, comerul en-gros i comerul exterior, care la nceput fusese monopolul
cretinilor, al evreilor i a perilor zoroastrieni, sub impactul cuceririlor islamice a nceput s fie
practicat cu mult succes i de ctre arabi, problemele de ordin religios fiind ocolite cu abilitate n
aa fel nct s nu constituie nici un impediment n realizarea schimburilor comerciale. Prin
intermediul negustorilor arabi, prin marele comer internaional de la Mediteran i prin teritoriile
controlate de acetia n Europa au ptruns n restul continentului nu numai produsele de care
europenii aveau mare nevoie dar i motenirea cultural greaco-roman pstrat n lumea
oriental, cunotine culturale i tiinifice, modele filosofice i morale.

11
Radu Manolescu (coord.), Istoria Universal, vol. III, Editura tiinific, Bucureti, 1960, p. 197.
12
Andre Clot, Civilizaia arab n vremea celor 1001 de nopi, Editura Meridiane, Bucureti, 1989, p. 147.
13
Ovidiu Drimba, Istoria culturii i civilizaiei, vol. II, Editura tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1987, pp. 264 -
265

5
 - 3. Cruciadele. Sec XI-XII Cu ocazia cruciadelor, occidentalii au cunoscut mai de
aproape arta arab. n Peninsula Iberic, cretinii refugiai din zonele ocupate de
musulmani (mozarabii) au difuzat - la fel ca musulmanii rmai n regiunile
recucerite de cretini (i numii mudejares) - stilul arhitecturii i tehnicile
artistice arabe n toat Spania.
III. Manifestarea culturii arabe si impactul asupra culturii i civilizaiei Europei
medievale
Filosofia i morala preislamic nu s-au putut desprinde de straiele sale religioase, specific
societilor tradiionaliste, de atributele divinitile oamenilor deertului i interaciunea lor cu
acetia, diviniti care i aveau slaul spiritual n templul din Mecca dar i de influenele foarte
puternice ale zoastrismului persan. Dup expansiunea arab din secolul VII, primul contact cu
civilizaia european, cu ceea ce reprezint ea din punct de vedere cultural, se face tot prin
intermediul Imperiului Bizantin n vecintatea cruia musulmanii afl pentru prima dat de
filosofia antic greceasc. Contactul se face i n mod direct prin intermediul surselor scrise
descoperite n marile centre cucerite din Siria, Palestina i Egipt. O parte dintre acestea sunt
distruse n iureul marilor invazii ns arabii dau dovad de un imens sim practic mpins i de
ctre curiozitatea specific lor, pstrnd i chiar traducnd o mare parte dintre scrierile
antichitii.
n procesul de aculturaie cu filosofia greac, islamul devine contient de antagonismul
dintre credina revelat i raiunea uman, i pe aceast dilem se va baza toat filosofia lui
viitoare. n cadrul lumii arabe, controversa se va rezolva repede prin afirmarea credinei ca
autoritate suprem, deplin, lucru favorabil, de altfel, coeziunii de care noul imperiu avea nevoie
pentru a supravieui. Dincolo de religiozitatea specific orientalilor, musulmanii vor fi cei care
pun aceast teologie a supunerii necondiionate (teologia supunerii), absolute naintea lui Allah,
n slujba afirmrii geo-politice14.
Califatul de Cordoba va deveni slaul acelei pri a filosofiei islamice, care s-a dorit mai
liber, datorit sevei greco-roman. Dilema dintre supunerea necondiionat i libertatea
gndiri a fost mai apoi transferat gnditorilor cretini din Europa medieval, contribuind la
naterea unor extraordinare opere teologico-filosofice. Pe un teren virgin, Occidentul primete
efervescenta filozofie islamic, dilemele existeniale i morale ale gnditorilor arabi ca pe o

14
Antoniu Neagu, Influena culturilor non-europene asupra culturii europene - perspectiv romneasc, (lucrare de
disertaie), Universitatea din Bucureti, Departament - catedra UNESCO pentru schimburi interculturale i
interreligioase, Bucureti, 2004, p. 32

6
necesitate, soluii pentru rezolvarea marilor frmntri cu care se confrunt societatea occidental
nainte i dup anul 1000. Un exemplu este cel al scriitorului arab Ibn Tufayl (cca. 1105-1185),
cunoscut n Evul Mediu latin ca Abentofal. Singura carte rmas de la el este Hayy bin Yaqzan
sau Din tainele nelepciunii rsritene, aceasta constituind o capodopera beletristic, filosofic i
mistica a culturii arabe, prin care se ncearc o armonizare ntre filosofia greac i religia
islamic.
Marii filosofi arabi ai secolelor X - XII, Avicenna (Ibn Sina), Averoes (Ibn Rushd) sau
Al-Farabi dincolo de contribuia lor remarcabil n domenii precum matematica, logica, fizica sau
alte tiine vor marca profund gndirea cretin occidental a Evului Mediu i ulterior a
Renaterii. Armonizarea Coranului cu filosofia elen se va transfera n spaiul european
declannd ncercrile de armonizare a Bibliei cu ntreaga motenire antic greco-roman, dar i
cu raiunea i logica uman fapte care vor conduce la apariia scolasticii apusene medievale. Fr
a ine seama de influena arabilor, filosofia scolastica medievala este, n mare parte, de
neconceput. Siger de Brabant a fost adept total al filosofului arab Averroes, considerndu-l sursa
cea mai autentic a tradiiei aristotelice; Roger Bacon 1-a preferat pe Avicenna, n timp ce Toma
din Aquino a combinat elemente mprumutate din filosofia amndurora. Arabii au adus n atenia
occidentalilor filosofia aristotelic, filozofie pe care occidentalii au receptat-o n primul rnd n
lumina interpretrilor date de Avicenna i Averroes.

Literatura n domeniul literaturii, arabii au fost mediatorii procesului de

transmitere n lumea european a unui vast material de legende, povestiri i fabule,
originare din India i Persia. Dante nsui s-a servit n schema Divinei Comedii (i
chiar n multe detalii) de izvoare arabe. Verosimil este i influena arabo-islamica
asupra trubadurilor, - att sub raportul tematicii, ct i n crearea celor dinti forme
strofice i rimate ale poeziei rilor romanice, mai ales provensale. Dup regiunea
Provence, a doua arie de transmisie a influenei arabe a constituit-o regatul normand
din Sicilia. Primul moment important al literaturii italiene, "coala sicilian" de la
curtea lui Frederic II, cultiva poezia n limba "vulgar", adic n italian, inspirndu-se
i din poei arabi. Primul monument literar al Spaniei, Romancero-ul, pstreaz vie
amintirea prezenei musulmanilor n Spania: ciclul "romanelor maure" din aceast
celebr culegere are, foarte probabil, la baz un original arab: atmosfera, motivele,
reaciile sentimentale, spiritul, stilul, evoca puternic lumea arabo-islamic.
Stiinta Personaliti dintre cele mai ilustre ale culturii occidentale veneau s se
instruiasc i s se perfecioneze n centrele de cultura arab din Spania. Arabii au fost
marii transmitori i, n multe cazuri, chiar salvatori ai tiinei greceti, pe care au i

7
 continuat-o i dezvoltat-o timp de cinci secole. n oraul Toledo, grupul aa numiilor
"traductori toledani" (din Spania, - dar muli erau venii aici i din alte ri) au fcut
cunoscut pentru prima data Occidentului scrierile lui Euclide, Ptolemeu, Hipocrate,
Galenos, Avicenna, traducndu-le din arab n limba latin. Unui singur astfel de
traductor din arab (Gherardo da Cremona, secolul XII) i se datoreaz versiunile n
latin a peste 87 de tratate de medicina i astronomie, fizic i mecanic, astrologie i
alchimie, matematic i filosofie. Lucrri fundamentale ale tiinei i filosofiei
greceti (precum i opere originale arabe) au fost traduse din arab n latin i la
curtea regilor normanzi sau suevi din Sicilia.
Semnificativ este, de pild, cazul lui Raimundus Lullus (m.1315), erudit impregnat de
cultura arab, unul din marile spirite enciclopedice ale Evului Mediu, autor al unui
mare numr de opere de teologie, medicin, filosofie, matematic, fizic, alchimie.
Fondator al unui colegiu pentru studiul limbii arabe, Lullus i-a scris cteva opere mai
nti n aceast limb.
Arta Legturile n domeniul artistic ale europenilor cu lumea arabo-islamica au
nceput nc din secolul al VIII-lea, odat cu schimburile comerciale care includeau i
obiecte de arta, i odat cu construcia primelor monumente de arhitectur arab din
Spania. Cu ocazia cruciadelor, occidentalii au cunoscut mai de aproape arta arab. n
Peninsula Iberic, cretinii refugiai din zonele ocupate de musulmani ("mozarabii")
au difuzat - la fel ca musulmanii rmai n regiunile recucerite de cretini (i numii
"mudejares") - stilul arhitecturii i tehnicile artistice arabe n toat Spania. (Dar
asemenea influene arabe se regsesc pn i n arhitectura unor biserici din nordul
Franei, sau chiar din Anglia).

Arhitectura Arhitectura Evului Mediu din Occident a fost sensibil

influenat (mai ales n Sicilia i Spania) de tradiiile arhitecturii arabo-
musulmane: ferestre duble, arce de diferite genuri, creneluri, cupole,
arcade sau bolte poligonale i segmentare, suprafee traforate, decoraie
policrom cu ceramic emailat. Arcul n form de potcoav (aprut mai
nti n 709, n moscheia omayazilor din Damasc) a fost mult folosit de
arabi, pentru posibilitile sale att structurale ct i decorative. De
asemenea, arcul trilobat, cel dantelat (polilobulat), cel ascuit, arcul orb,
acesta din urma frecvent n arhitectura arabo-musulman i stilul mudejar,
transmindu-se pn i n arhitectura unor catedrale engleze (din Durham
de pilda, sau din Norwich). Din arhitectura arab provine i arcul obtuz,
cunoscut n Anglia sub numele de "arc Tudor".
Dintre toate domeniile culturii, arhitectura constituie poate domeniul cel mai expresiv
care demonstreaz uimitoarea capacitate de sintez a culturii arabe. Arta islamic cuprinde o serie
ntreag de stiluri, fiecare cu propriile forme de manifestare i caracteristici proprii, corespunznd

8
unui mediu etnic unic, n aa fel nct nu putem evidenia un stil islamic specific, fiind nc un
exemplu al fenomenului diversitii n unitate sau de unitate n diversitate15. Influenele arabe
islamice se regsesc att n 22 de state musulmane ct i n teritorii care au fost marcate de
cuceririle arabe: n sudul Italiei, n Spania, n mod deosebit i chiar n Romnia.
Dar care sunt elementele constante pe care le impune stilul arhitectural arab: unul dintre
elementele des ntlnite ale arhitecturii islamice, este arcul sub diversele sale forme arhitecturale:
arcul n plin centru, cel persan sau cu lambrechin (arcul potcoav), des ntlnit n zona
maghrebian i n Spania maur. Suportul construciilor monumentale arabe este format din
coloane i stlpi de forme dreptunghiulare, ptrate sau n cruce. Dintre toate elementele
arhitecturale de baz la care arabii au apelat din plin n realizarea acopermntului pentru
construciile de cult i palate, a fost cupola. Elementul a fost preluat din lumea roman, numai c,
din secolul XV, arhitecii arabi vor introduce inovaia cupolei dublate, pentru a deveni posibil
construcia unor cldiri mai nalte.
Un alt element inovator i original, pe care-l ntlnim des n cadrul construciilor
islamice de cult este musharaby-ul este un artificiu folosit la ferestre prin care cel dinuntru poate
vedea afar dar nu poate fi vzut. Aceste musharaby-uri sunt adevrate broderii realizate n lemn
sau n marmur, iar modelele lor sunt de o frumusee rar, o adevrat dantel arhitectural. Un
alt element arhitectural pur decorativ este i muqarbas-ul, care poate fi asemnat cu o perdea de
stalactite. Acestea sunt folosite ca elemente decorative n zonele de trecere. Tot n domeniul
decoraiunii arhitecturale se poate preciza i ablaq-ul, o tehnic specific lumii arabe ce const n
ncrustarea n pereii construciilor laice (palate i locuine simple), urmrind nite modele precise
i atent lucrate, a unor pietre de diferite culori i mrimi. Alte elemente decorative folosite n
arhitectura islamic sunt mozaicul, ceramica, sculptura i pictura decorativ, marcate de un
colorit viu, intens i tematic religioas, elemente de arhitectur n care constructorii arabi au
excelat. n ceea ce privete decoraia acestor monumente de art religioas i nu numai, deoarece
Coranul interzicea pictarea sau sculptarea figurilor umane i animale, se dezvolt o decoraie
cunoscut sub numele de arabesc, care dei nu este inventat de arabi, ei sunt cei care o
promoveaz i o transform ntr-un element caracteristic artei lor.

15
Titus Burckhardt, Art of Islam, Language and Meaning, Commemorative Edition, World Wisdom, Inc, 2009, p.
142

9
 n istoria arhitecturii islamice, a evoluiei i influenei acesteia asupra teritoriilor
islamizate, se disting dou mari perioade:
- Prima (sec. VII - IX), este cea care corespunde epocii omeyyazilor dar i expansiunii
extraordinare a califilor abbasizi. Acum se realizeaz o prim sintez a tradiiei arhitecturale
provenit din peninsul cu elemente siriene i elenistico-bizantine;
- A doua perioad (sec. X sf. sec. XII), care este i perioada destrmrii marelui imperiu i
naterea celor trei califate rivale duce la apariia a trei mari centre artistice (Bagdad, Cairo i
Cordoba). Este perioada n care arta arab capt un caracter propriu, original. Se
abandoneaz vechiul tip de moschee, marcat de influena total a cupolei, aceasta devenind
un element primordial al arhitecturii funerare. Se definitiveaz acum i silueta de baz a
minaretului (ncepnd cu secolul XI devine foarte nalt, circular, subiindu-se spre vrf i
avnd, la nlimea de 3/4, balconul muezinului. Cel mai vechi monument de arhitectur
arab care s-a pstrat, de evident influen sirian, este aa-numita Cupol a Stncii din
Ierusalim. ntre cele mai remarcabile creaii a perioadei enumerm marea moschee din
Damasc (nceput n 706 i definitivat n secolul XI) i celebra moschee din Cordoba
(nceput n 785) 16.
Dei expresiv, funcional i estetic, arhitectura arab nu a exercitat asupra arhitecturii
evului mediu occidental aceiai influen ca alte domenii ale culturii arabe precum tiina sau
filosofia. Acest fapt se datoreaz att persistenei elementelor de arhitectur greco-latin existente
n Europa dar i aspectului profund funcional pe care l-au dat europenii arhitecturii primelor
secole de Ev Mediu. Influena s-a manifestat sensibil n ceea ce privete ferestrele duble,
diferitele tipuri de arce, anumitor tipuri de creneluri, cupolelor rsucite, arcadelor sau boltelor
poligonale i suprafeelor traforate i s-a fcut simit mai ales n timpul cruciadelor i mai apoi,
prin contactul nemijlocit al europenilor cu construciile din Orientul islamic.

nvmnt - Califul al-Hakam II (961-976), de exemplu, fondeaz 27 de coli

publice n capitala sa Cordoba; i ataeaz la curte numeroi erudii, filosofi i
scriitori; trimite ageni s i achiziioneze manuscrise pn n ndeprtata Bukhara,
pentru biblioteca sa ce numr peste 100.000 de opere, pe care un personal specializat
le cercetase i le catalogase. La Universitatea din Cordoba - ora care n secolul al X-
lea ajunsese cel mai strlucit centru al vieii intelectuale din ntreaga lume a timpului -

16
***Arabculture, Arta. Arhitectura./cultura araba in evul mediu, Monday, April 11, 2011, sursa:
http://maya-arabculture.blogspot.ro/2011/04/arta-arhitecturacultura-araba-in-evul.html consultat la 08.12.2014

10
 predau profesori i studiau tineri venii i din Siria, Iran sau Egipt, precum i din
Occident, din Italia pn n Anglia.
Aportul arabilor la cultura i civilizaia Europei medievale este incontestabil i s-a
efectuat prin intermediul Spaniei maure i al Siciliei. ntr-o Europ sumbr i cenuie din punct
de vedere cultural, intensa activitate intelectual i cultural din aceste dou regiuni aflate sub
ocupaia islamic era superioar celei din restul Europei. Legturile culturale ale europenilor cu
lumea arabo-islamic sunt iniiate din secolul al VIII-lea, odat cu schimburile comerciale care
includeau i obiecte de art i vechi manuscrise aflate la mare cutare n mediile urbane din Italia.
Mai trziu, prin intermediul cruciadelor, europenii au intrat n contact direct cu civilizaia arab,
au neles-o mai bine, iau copiat elementele de performan.
n a sa lucrare consacrat istoriei i civilizaiei Arabiei de Sud (zonei yemenite), Joseph
Chelhod (L'Arabie du Sud: Histoire et civilisation) demonstra importana izvoarelor scrise arabe
pentru istoria i etnologia actual, consemnri deosebite dintr-o perioad relativ timpurie a
istoriei lor (este vorba de informaii importante privind credinele, obiceiurile, instituiile vechilor
arabi). Chelhod spunea: Este vorba despre un popor foarte iubitor de trecut i de istorie i care,
n plus, acord n scrierile sale un loc important acestei ramuri a activitii umane care nu-l
intereseaz de obicei pe istoric: credinele, riturile, obiceiurile lor sunt consemnate cu fidelitate
n lucrri foarte vechi i se practic astzi la fel ca n urm cu mai bine de treisprezece secole.17
Este o dovad clar a nclinrii arabilor nc din perioada preislamic de a studia lumea i legile
naturii, de a consemna aceste informaii ntr-un mod riguros, pentru generaiile viitoare. Acest
aspect nu este o consecin a interaciunilor cu civilizaiile apropiate sau o amprent a civilizaiei
greceti att de omnipotent n zon ci o trstur a caracterului arab, tradiional i fidel lumii n
care triete dar i mpins de curiozitate ctre zestrea i mentalitatea popoarelor cu care vine n
contact. Acest fapt a fcut ca arabii s fie pstrtorii i continuatorii unor cunotine i idei
filosofice provenite din lumea greco-roman, puntea de legtur a europenilor cu vechea
motenire pierdut a civilizaiei greco-romane.
Profesorul Hamilton Gibb, profesor la Universitatea din Oxford, vorbind despre cultura
medieval islamic, evideniaz faptul c aceasta a fost sintez nu numai a arabilor i perilor, n
cadrul acesteia aducndu-i contribuia i copii (populaia cretin din Egipt), armenii, evreii,
bizantinii, turcii, berberii, chiar i spaniolii, neexcluzndu-i nici aportul africanilor i indienilor.

17
Joseph Chelhod, L'Arabie du Sud: Histoire et civilisation, volume I, Editure Maisonneuve & Larose, Paris, 1984,
p. 19

11
Factorul de coeziune al acestei culturi, i aici se poate evidenia aportul exclusiv al arabilor a fost
religia islamic i limba arab18. Caracteristica de unitate n diversitate, dup cum se poate vedea,
nu este un element nou, al civilizaiei europene ci un experiment aplicat de mult n cadrul lumii
arabe. Idei ale organizrii politice i morale, dezvoltarea unor idei tiinifice ce proveneau din
antichitate, transpuse n operele gnditorilor arabi, lucrri de o remarcabil valoare i acuratee
tiinific, au influenat n mod deosebit gndirea medieval apusean.
Influena civilizaiei arabe preislamice i mai ales islamice a avut efecte deosebite i
neateptate, de la deciziile mprailor bizantini de a purifica religia cretin pentru a rezista mai
bine atacurilor islamiste (vezi micarea iconoclast) la aciunea reuit a gnditorilor occidentali
de a armoniza nvtura biblic cu motenirea greco-roman (aa cum gnditorii islamici ai
secolelor VIII X ncercaser, fr succes, armonizarea Coranului cu filosofia elen), fapt ce va
conduce la apariia scolasticii n cadrul nvmntului occidental european. n viziunea
profesorului Lucian Boia, evoluia intelectual a Islamului a fost blocat, dup perioada tiinific
strlucit (secolele IX - XII) i de incontestabil influen exercitat asupra culturii occidentale
tocmai din cauza incapacitii celei mai mari pri dintre gnditorii arabi de a-i imagina un
discurs paralel i autonom fa de dogma religioas19.
Dincolo de toate aceste idei, se impune, n final, una singur: fr civilizaia arab, fr
extraordinarul mod de sintez de care au dat dovad arabii, fr expansiunea Islamului,
dezvoltarea civilizaiei europene nu s-ar fi realizat n ritmul i la cotele care le-a atins n perioada
urmtoare.

18
Hamilton Gibb, The Influence of Islamic Culture on Medieval Europe, THE JOHN RYLANDS LIBRARY, A
lecture delivered in the John Rylands Library on Wednesday, the 9th of March 1955, p. 2, sursa:
https://www.escholar.manchester.ac.uk
19
Lucian Boia, op. cit., p. 28

12