Fiziologul este un tratat de zoologie i morala. Se pare c a fost alctuit n Egipt, iar la noi a ajuns prin intermediu bizantin.

A fost tradus tot n secolul al XVI-lea. mai vechi manuscris pstrat dateaz din 1693 i a fost copiat de Costea dasclul din Scheii Braovului. n secolul urmtor se face o nou traducere, mai apropiat de original (1774). Cartea a circulat i n Apus, unde era cunoscut sub titlul de Bestiarii. Fiziologul caut n fiecare animal sau pasre prezentate simboluri morale i religioase. Unele fiine sunt ficiuni, ntlnite numai n miturile popoarelor orientale. Simbolurile au ptruns n literatura popular i cult. Finixul, de exemplu, este o pasre cu capul de aur, asemntoare punului. Timp de nou ani nu se hrnete, se retrage pe cedrii Libanului. Dup nou ani, aripile i se umplu de mireasm i, cnd aude toaca bisericii, intr cu preotul n biseric, se aeaz pe jertfelnic i se aprinde, mistuindu-se n cenu. A doua zi, preotul o gsete renscut, ntinerit. Struocmilul, calandrionul, inorogul, filul, indropul .a i vor fi sugerat lui Cantemir alegoria din Istoria ieroglific.