Claude Lvi-Strauss (28 noi. 1908 30 oct.

2009)

Claude Lvi-Strauss este considerat fondatorul antropologiei moderne i un model pentru generaiile de savani care i-au urmat. Studiile realizate de el au influenat decisiv tiinele umaniste din secolul XX. El a fcut din etnologie o tiin nobil i stimulativ pe plan intelectual. Jurnalist, filosof i om de litere, Lvi-Strauss a avut la baz, n crearea operei sale, nelegerea modului n care spiritul uman funcioneaz. Lucrrile sale sunt marcate de o dubl reflexie, elaborarea teoretic a obiectului de studiu al antropologiei i, pe de alt parte, aplicarea principiilor antropologice n mitologie. Unul dintre marile sale merite a fost, fr ndoial, acela c ne-a adus aminte c etnologia vorbete despre noi, oamenii, sau c problemele pe care le pune ea slbaticului ne readuc invariabil la noi nine, mai mult chiar, la Om ca specie. Am putea spune c operele sale apar mai degrab ca o filosofie sau ca o metafizic dect ca o teorie sociologic. Ne apare att ca artist, ct i ca savant. Gustul pentru ordine, pentru rigoare i pentru analiz nu se desparte, la el, niciodat de un anumit sens al creativitii i al inveniei. Ne aduce aminte c etnologia poate fi i altceva dect o simpl culegere de fapte. A murit pe data de 30 octombrie 2009, la puin timp nainte de mplinirea frumoasei vrste de 101 de ani ntr-unul dintre puinele interviuri acordate n ultimii ani de via, maestrul antropologiei spunea: "Ne ndreptm ctre o civilizaie la scar mondial.(...) Trim ntr-o lume creia nu i mai aparin. Cea pe care am cunoscut-o, cea pe care am iubit-o, avea 1,5 miliarde de locuitori. Lumea de acum are 6 miliarde de fiine. Nu mai este a mea".

Originile sale Familia n care s-a nscut Lvi-Strauss cuprindeanumeroi artiti, att muzicieni, ct i pictori. Tatl su nsui era portretist. S-a nscut la Bruxelles, la 28 noiembrie 1908, iar dup puin timp dup naterea lui, familia se ntoarce la fostul domiciliu din Paris. i petrece copilria i adolescena, ntr-un mediu intelectual i cultural foarte bogat, chiar dac n plan material viaa nu a fost mereu uoar. Regsim urme ale educaiei sale n toat opera, o educaie care manifest un gust rafinat pentru muzic i pictur. Uneori i concepe propriile lucrri ca pe nite construcii artistice, pn i slbaticul nefiind, pentru el, niciodat foarte departe de estet. Avem totui uneori impresia c artele frumoase in la el, mai degrab de inteligen dect de emoie. n timpul studiilor sale la Liceul Janson-de-Sailly ncepe s-l citeasc pe Proudhon i pe Marx, lecturi care l fascineaz peste msur. Pentru o vreme, devine

chiar activ n interiorul partidului socialist francez, ns n opera sa interesul pentru marxism i socialism a fost, nainte de toate, pur intelectual, el nu le consider dect ca nite sisteme de gndire i niciodate ca pe nite ideologii revoluionare.1 La Sorbona, urmeaz n paralel, studii de drept i de filosofie urmnd s devin profesor la Mont-de-Marsan. n 1935 obine un post la Universitatea din Sao Paulo. Din pasiune pentru exotism i pentru exotism i pentru aventur, simte trezindu-se n el interesul pentru etnologie. La sfritul primului su an n Brazilia, ntreprinde o expediie n Mato Grosso, unde i va ntlni pe indienii Caduveo i Bororo. De la bun nceput i va manifesta gustul mai degrab pentru cultura material i artistic, n special dup ce acumuleaz o colecie de obiecte care aparinuser indienilor i care vor fi mai trziu expuse la Paris. Slbaticul pentru el transpare mai degrab printr-o masc, printr-un mit, dect prin activitile sale zilnice. Din acest cauz d ntructva impresia c activitatea principal a indigenilor ar fi de ordin intelectual. n 1936 organizeaz o a doua expediie, de aceast dat a indienii Nambikwara. n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial, care izbucnete dup ntoarcerea sa n Frana, Lvi-Strauss este mobilizat, ns fundaia Rockefeller i d ansa de a pleca la New York. Obine un post de consilier cultural la New York, unde va rmne pn la sfritul anului 1947, an care l va ntoarce definitiv n Frana. De ndat ce se ntoarce n Frana, el pred la Institutul de Etnologie, dup care este ales la coala Practic de nalte Studii. Lucreaz i la UNESCO, strdunidu-se s dea impresia c un organism fr scop i fr funcie poate avea totui i o raiune de a fi. n 1973 acced la Academia Francez. Lvi-Strauss este atunci n culmea gloriei. Operele sale ajung s fie traduse n nenumrate limbi, iar ideile sale s fie discutate n lumea ntreag. mpreun cu Fernand Braudel, contribuie la a pune bazele Seciei a VI-a a colii Practice de nalte Studii n Domeniul tiinelor Sociale. Medaliat cu aur la CNRS, el este numit doctor honoris causa a numeroase universiti strine i va continua s se bucure de un mare prestigiu, chiar i atunci cnd structuralismul, ca un curent important de idei, i va pierde, puin cte puin, din audien.2 Orientare ntr-un articol Lvi-Strauss face din Jean-Jacques Rousseau inventatorul tiinelor omului, altfel spus, primul antropolog n sensul alrg al termenului. Lvi-Strauss vede n slbatic un om pur, necorupt de legi i care are s ne nvee multe despre noi nine. Rousseau l consider pe slbatic ca pe un om primordial i afirm ct de important este s studiezi oamenii pentru a-l cunoate mai bine pe Om. La el nu experiena pune bazele cunoaterii. Va arta cum filosofi precum Rousseau i Bergson au reuit mai bine s ptrund nelegerea clasificrilor totemice nu cutnd s le neleag prin simpla observaie a manifestrilor concrete, ci intrnd cu-adevrat n consonan cu gndirea totemic.
1

Robert Delige, Introducere n antropologia structural, Lvi-Strauss astzi, Editura Cartier, Chiinu, 2008, p.20 2 Ibidem, p.24

n Tropice Triste n sfrit vede n etnologie confirmarea tezelor lui Rousseau. El pleac deci la captul lumii n cutarea filosofului. Tropice Triste A vrea s fi trit pe vremea adevratelor cltorii, atunci cnd ni se oferea privirii, n toat splendoarea sa, un spectacol nentinat, necontaminat i neatins de blestemaiile progresului.3 O carte care ne dezvluie numeroase aspecte ale gndirii lui Claude Lvi-Strauss i mai ales, ale concepiei sale despre lume i despre etnologie. Este o carte pe ct de literar, pe att de personal, Eu-l este pe toate paginile. Tropice Triste ne vorbete despre lume, despre noi i ceilali, dar i de trecut, prezent i viitor. Dincolo de cltorie, autorul ne invit la meditaie, trecnd de la minunare la regret. Prefcndu-se c destest cltoriile, el ne invit s lum parte la ele, artndu-ne cum acestea ne pot face s trecem de la minune la repulsie. Detesc cltoriile i exploratorii. i iat-m gata s-mi povestesc expediiile. Cu aceast afirmaie ii ncepe Tropice triste, publicat n 1955, n Frana i tradus 13 ani mai trziu n Romnia. Aceast mrturisire consider eu, ironic, este explicat n rndurile ce urmeaz: aventura nu-i are locul n meseria de etnolog, este doar o servitute care copleete munca n sine cu timpul pierdut pe drum, sptmni i luni de-a rndul, cu povara foamei, a oboselii, uneori a bolii. Acceptarea n 1935 postului de profesor n orasul brazilian San Paolo l aduce pe Lvi-Strauss n contact cu populaiile btinae primitive. ncurajat de rezultatele obinute n primele cercetri, remarcate de etnologii notorii ai vremii, Lvi-Strauss hotrete s continue studiile. El ntreprinde cercetri de teren n regiunea brazilian Mato Grosso i n Amazonia Meridional, unde observ triburile caduveo, bororo, nambikwara i tupikawahib, modul lor de via i organizarea social. ***** Descrierea detaliat din Tropice a acestor societi a reprezentat piatra de temelie pentru cercetrile i operele ulterioare, mai ales n ceea ce privete metoda de analiz numit structuralism. n Antropologie structural Levi-Strauss citeaz pasaje ntregi din Tropice Triste, pe care le explic cu ajutorul demersului structuralist. Studierea triburilor primitive l-a ajutat pe autor n definirea miturilor i relaiilor de rudenie, n descoperirea de raporturi cauzale i structuri ale gndirii primitive; aspecte prezentate pe larg n Gndirea slbatic (1962) si ciclul Mitologice (1964-1971).4 Cartea este structurat n 40 de capitole, organizate n nou pri sau seciuni. Primele trei pri prezint refleciile autorului despre prsirea Europei i vizitarea Lumii Noi i a Tropicelor, comparnd primele impresii cu vizitele ulterioare. Savantul relateaz si cteva aspecte legate de munca academic de la Universitatea din San Paolo. Cea de-a patra parte Pmntul i Oamenii conine o analiz geografic a evoluiei colonizrii n America de Sud, fcnd totodat referiri la procese asemntoare din India i Pakistan. De asemenea, Lvi-Strauss denun exploatarea batinailor de ctre
3 4

Claude Lvi-Strauss, Tristes Tropiques, Paris, plon, 1955, p.38, apud, Robert Delige, op.cit.,p.66 http://www.cartiok.ro/citeste/25146705/cartea-online-cartea-online-cartea-online-claude-levi-strausstropice-triste

coloniti. Autorul este profund impresionat de condiiile precare n care triesc populaiile de la tropice. Aa cum observ i Ion Vladuiu, prin titlul lucrrii, autorul vrea s sugereze c tropicele sunt triste prin insi realitatea existent acolo. n rile tropicale cea mai mare parte a populaiei triete ntr-o mizerie crunt. Lvi-Strauss face o comparaie a nambikwara cu tribul bororo: mbrcmintea femeilor din trib se reducea la un irag subire de mrgele din scoici, nnodat n jurul taliei i la alte cteva podoabe, brri sau cercei din sidef i pene. Brbaii erau la fel de sumar mbrcai, avnd doar un pompon de pai agat la brau. Noaptea, nambikwara nu dormeau n colibe, ci afar, pe pmnt. Lvi-Strauss relateaz c tribul mprea anul n dou perioade distincte: sezonul ploios, din octombrie pn n martie cnd fiecare grup din trib locuiete n colibe din ramuri de palmier, construite pe mici ridicturi de pmnt din apropierea rurilor, i sezonul secetos cnd satul este prsit i tribul se mparte n mai multe cete nomande. Timp de apte luni, cetele rtcesc prin savana n cutarea hranei: larve, paianjeni, lcuste, roztoare, erpi, precum i fructe, rdcini sau miere slbatic. Economia tribului era de natur dubl: a vntorii i grdinaritului, pe de o parte i a culesului, pe de alt parte. Prima era asigurat de brbat, iar cea de-a doua de femeie. Etnologul noteaz i cteva ritualuri magice ale tribului, spre exemplu, gonirea furtunii. Ea se realiza prin aruncarea unor tepuse speciale n direcia de unde credeau c vine atasul. Atasul era denumirea pe care nambikwara o ddeau lucrurilor de care le era fric, el desemna un fel de spirit rufacator. Lvi-Strauss ne povestete c, pentru btinai, chiar i ceasul su de la mn reprezenta un atasu. O atenie deosebit a avut-o autorul pentru relaiile din cadrul familiilor. O dovad de dragoste i interes pe care membrii tribului i-o artau ntre ei era despducherea. Ritualul despducherii era socotit o mrturie a ataamentului pe care l aveau unii cu alii. La fel, copiii ii nconjurau mamele cu o dragoste plin de grij i exigen, ei vegheau ca ea sa primeasc partea din produsele vntorii. Un alt aspect important pe care Lvi-Strauss l observ, este reprezentat de cunotinele toxicologice ale tribului. Otrvurile preparate erau numite nande. Partea a noua, Rentoarcerea nchide cartea. Ea conine reflecii despre natura i scopul antropologiei, despre efectele cltoriei asupra spiritului uman, precum i despre rolul budismului i islamismului n cultura global. Nu obosete s critice modernitatea i prin aceast critic schieaz un elogiu adus primitivitii, n orice caz, al unei anume primitiviti, cci slbaticul despre care ne vorbete este creaiunea sa, nscut din dorul su dup o lume n care exotismul s se amestece cu inteligena i buntatea. Afirm c nu exist umanitate mai bun dect cea pe care a ntlmit-o n pdurile Amazonei. Aici descoper fraternitaea uman, care contrasteaz evident cu excesul de populaie de pe subcontinentul indian, unde totul este dezumanizat. Singurul lucru pe care l regret este c societile primitive dispar ncetul cu ncetul. Civilizaia nu pare fcut pentru locuitorii de la tropice, aceia pe care Lvi-Strauss i-a mbrcat n hainele tradiiei. Comparat cu montrii i monstruozitile din orae, slbaticul este bun, remarcabil. Nu modul de via a slbaticului este ceea ce l atrage pe Lvi-Strauss, ci o imagine pe care el nsui a construit-o. Ceea ce gsim n satele cele mai uitate de lume ale lui Lvi-Strauss nu este groaza unei lupte pentru supravieuire, ci o

fiin deosebit de inteligent, priceput la tot felul de speculaii, capabil de a peoduce opere de art de un foarte nalt grad de stilizare i demne de artitii cei mai ilutri.5 Consider c noiunea de continuitate ntre experien este cea care ne permite s nelegem realul. Pentru a-i cunoate pe slbatici, nu ne folosete la nimic s ni-i apropiem fizic, cci ni atingndu-i i putem nelege; ceea ce trebuie, din contra, este s le reducem expresiile culturale la nite modele abstracte de realaii. Lvi Strauss refuz s vad n slbatic o fiin lipsit de raiune. Dimpotriv, el face din acesta o fiin cu totul raional, creia doar o analiz sofisticat poate s-i sesizeze complexitatea gndirii. Astfel, slbaticul este un om de tiin. Sigur c ltiina sa este special, ns ea utilizeaz intrumente conceptuale i o gndire comparabil cu ale noastre, ale celor mai buni dintre noi. Vedem cum slbaticul lui Lvi Strauss este creat dup propria sa imagine: este, pe de o parte, o fiin solitar, a crei organizare social se bazeaz pe schimb; pe de alt parte , el i justific admiraia pe care i-o dovedete, demonstrnd c este un intelectual de nalt calibru, de vreme ce pn i omul din neolitic este motenitorul unei tradiii intelectuale. Acord o importan deosebit magiei. Dup el, magia presupune credin. Pentru ca acest lucru s funcioneze, pentru ca magia s fie eficace, trebuie s crezi n ea. Credina implic trei aspecte: credina vrjitorului n eficacitatea tehnicilor sale, cea a bolnavului sau cea a victimei n puterea vrjitorului, n sfrit cea a colectivitii. Magia i vrjitoria se bazeaz pe un sistem coerent i integrat de credine, care se coordoneaz toate n numele aceluia scop. Situaia magic este un fenomen de consens, cruia este greu s i te sustragi. Studieaz mecanismele sociologice i psihologice pe care se bazeaz cazurile de moarte prin blestem sau vraj: un individ, contient c este obiectul unui blestem, este profund convins, de tradiia grupului din care face parte, c este condamnat. Comunitatea se retrage, se ndrepteaz de blestemat, se poart cu el ca i cu un mort. Moartea devine pentru acesta destinul su inelcutabil. Rupt de legturile sale de familie, exclus din societate, integritatea sa fizic nu rezist disoluiei personalitii sale. Lvi Strauss refuz oarecum s admit c ar exista i o alt form de gndire dect cea care guverneaz tiina. De aceea, ncearc s reduc toate activitile slbaticilor la soluii logice, mai mult dect raionale, perfect tiinifice. O lume mai bun Primitivii construiesc puin ordine prin cultura lor. Astzi, i numim popoare subdezvoltate. ns ei construiesc foarte puin entropie n cadrul societii lor. n mare, aceste societi sunt egalitariste, de tip mecanic, conduse dup regula umanitii [...] Dimpotriv, popoarele civilizate construiesc mult ordine n cultura lor, dup cum ne-o arat mainismul i marile opere ale civilizaiei, ns produc i mult entropie n cadrul societiilor: conflicte sociale, lupte politice, toate lucruri mpotrive crora am vzut c primitivii se apr cu nverunare, ntr-un mod poate mai contient i mai sistematic dect am fi putut crede.6

5 6

Claude Lvi Strauss, Ras i istorie, Editura Fides, 1996, p. 31 G. Charbonnier, Entretiens avec Claude Lvi Strauss, Paris, Plon/Julliard, 1961, p.47, apud., Robert Delige, op.cit., p.73

Ras i istorie Pentru a nelege cum i n ce msur difer culturile umane ntre ele, dacaceste diferene se anuleaz, se contrazic sau formeaz un ansamblu armonios, trebuie mai nti s ncercm s le inventariem. Trebuie s nelegem c ntre culturile umane diferenele nu sunt de acelai tip i nici nu in de acelai plan. Trebuie s inem seam de formele de via social care s-au succedat n timp i pe care nu le putem cunoate prin experien direct.
"... trebuie s inem seam de formele de via social care s-au succedat n timp i pe care nu le putem cunoate prin experien direct. Oricine poate s se transforme n etnograf i s mearg s cunoasc pe viu existena unei societi care l interesez; din contra, chiar devenind istoric sau arheolog, el nu va intra n contact direct cu o civilizaie disprut dect prin cunoaterea documentelor figurative pe care aceast societate sau altele le vor fi lsat despre ea. Apoi, nu trebuie s uitm c societile contemporane care nu cunosc scrierea, cum ar fi acelea pe care le numim slbatice sau primitive, au fost, la rndul lor, precedate de altele, a cror cunoatere este prectic imposibil, chiar i indirect. "7

Prin consecin, diversitatea culturilor umane este i n prezent, ca i n trecut, cu mult mai mare i mai cuprinztoare dect o vom putea boi cunoate vreodat. Problema diversitii nu se pune numai n cazul culturilor privite n relaiile lor reciproce, ci i n interiorul fiecrei societi, n toate grupurile care o compun: castele, clasele, mediile profesionale sau confesionale etc. Dezvolt anumite diferene crora fiecare grup le acord o imprtan extrem. Fr ndoial c oamenii au elaborat culturi diferite din cauza deprtrii geografice, a particularitilor mediului i a ignorrii existenei restului lumii; dar aceast observaie nar fi riguros adevrat, dect dac fiecare cultur sau fiecare societate s-ar fi nchegat i sar fi dezvoltat izolat de toate celelalte. Societile umane nu sunt niciodat singure; cnd par cu totul izolate, ele se prezint totui sub form de grupuri sau cete. Diversitatea culturilor a fost rareori neleas de oameni drept ceea ce este: un fenomen natural, rezultnd din raporturile directe sau indirecte dintre societi; ei au vzut n aceasta mai degrab un fel de monstruozitate sau de scandal. Cea mai veche atitudine, bazat, fr ndoial, pe fundamente psihologice solide, const, pur i simplu, n a respinge formele culturale, morale, religioase, sociale, estetice, ce sunt foarte diferite de cele pe care le considerm ca fiind ale noastre. Antichitatea calific, fr excepie, tot ceea ce nu fcea parte din cultura greac (apoi greco-roman) drept barbar; i civilizaia occidental a folosit, mai trziu, termenul de slbatic, n acelai sens. Se pare c barbar se refer, etimologic, la caracterul dezordonat i nearticulat al cntecului psrilor8. Termenul slbatic, adic "din pdure", evoc i el viaa animal, opus culturii umane. n ambele cazuri se neag existena nsi a diversitii culturale i se prefer excluderea din cultur i plasarea n natur a tot ce este n conformitate n vigoare. Acest mod de gndire, n numele cruia "slbaticii" (sau toi cei pe care vrem s-i considerm ca atare) sunt plasi n afara omenirii, este tocmai atitudinea cea mai
7 8

Claude Lvi Strauss, Ras i istorie, Editura Fides, 1996, p. 13-14 Ibidem, p. 21

semnificativ i mai distinctiv a slbaticilor nii. Rlativismului cultural (l gsim oriunde, sub alte forme): cu ct ncerci s te delimitezi de o cultur sau de nite obiceiuri, cu att te vei asemna mai bine cu ceea ce vrei s respingi. Refuzndu-le apartenena la umanitate celor ce par a fi drept cei mai "slbatici"sau "barbari" dintre reprezentanii si, nu faci dect s adopi una dintre atitudinile lor tipice. Barbar este mai ales acela care crede n barbarie. Concluzii Dup cum, pe bun dreptate, a subliniat-o i Edmund Leach, structuralismul lui Lvi Strauss nu este o metod, ci mai degrab, a way of looking at things, adic un anumit mod de a vedea lucrulire. n acest sens, el este la fel de apropiat, poate att de metafizic, ct i de etnologie, aadar nu este o ntmplare dac Lvi Strauss a atras att atenia filosofilor, ct i pe cea a etnologilor. Se pare c ambiia lui secret era ridicarea antropologiei la rangul de tiin socio-uman fundamental i ca atare conferirea locului ocupat altdat de sociologia general, neleas ca tiin a legilor generale ale devenirii socialului n globalitatea lui.9 Puini etnologi au scris att de mult i att de divers. De asemenea, a fost pe ct de citit, pe att de comentat. Chiar dac poziiile sale teoretice nu mai sunt cu-adevrat de actualitate, n schimb, prestigiul su rmne netirbit, iar autoritatea sa, recunoscut.

Bibliografie Claude Lvi Strauss, Ras i istorie, Editura Fides, 1996 Robert Delige, Introducere n antropologia structural, Lvi-Strauss astzi, Editura Cartier, Chiinu, 2008 Ileana Petra-Voicu, Introducere n antropologia lui Claude Lvi Strauss, Ed. Dacia, Cluj, 1992

Ileana Petra-Voicu, Introducere n antropologia lui Claude Lvi Strauss, Ed. Dacia, Cluj, 1992, p.35