Mitologia nordic sau mitologia scandinavic cuprinde religia, miturile i legendele populaiei precretine scandinavice i islandeze.

Mitologia nordic este ramura mitologiei germanice care s-a conservat cel mai bine i se nrudete foarte mult cu mitologia anglo-saxon. Mitologia nordic mai poate fi definit ca o colecie de crendine i mituri ale triburilor germanice de nord. Religia scandinavicilor nu era una revelatorie, pentru c nu a fost instituit de un muritor cruia zeii i ncredinaser adevrul (dei muritorii intr deseori n contact cu zeii i nva povetile acestora). De asemenea, religia nordicilor nu cuprinde un text sacru sau o carte sfnt. Miturile nordice erau transmise oral sub forma unor poeme. Cosmologie i cosmogonie

Diagrama celor nou lumi: Alfheim, Asgard, Helheim, Jotunheim, Midgard,Muspelheim, Niflheim, Svartalfheim, Vanaheim. Istoria cea mai complet a creaiei universului n mitologia nordic este transmis de admirabilul poem "Voluspa" ("Prezicerile vizionarei"), compus spre finalul epocii pgne. nainte, exista un haos, "o genune uria" din care au aprut dou lumi: Niflheim, trmul de ghea i Muspelheim, trmul de foc, guvernat de gigantul Surtur. n urma ntlnirii celor dou lumi n prpastia primordial (Ginnungagap), a rezultat o creatur uria cu chip de om, numit Ymir. Acesta s-a hrnit cu laptele vacii Audumbla, vac ce a eliberat i pe primul zeu, Buri sau Bor. Acesta a avut cu Bestla, fiica unui uria, trei fii: Vili, Ve i Odin. Cei trei frai l vor ucide pe Ymir, dup ce vor vor crete, i vor crea din trupul lui lumea. Cosmogonia ntemeiat pe omorrea i sfrtecarea unei fiine reamintete de miturile lui Tiamat, Pan ku sau Purua. Creaia lumii este deci un sacrificiu sngeros. Mircea Eliade consider c acest mit aduce n mitologia germanicilor argumente n favoarea sacrificiului uman, care devine o repetiie i o reactualizare a actului divin i are rolul de a regenera creaia i de a asigura rentinerirea universului i coeziunea societii.

Cei trei frai vor desvri procesul creaiei prin nlarea arborelui cosmic Yggdrasil, cel ce face conexiunea ntre cele 9 lumi ale mitologiei nordice. Yggdrasil este situat n centrul universului, cretetul lui atinge cerul i rdcinile lui mbrieaz lumea. El face legtura ntre cele trei niveluri cosmice: Cerul, Pmntul i Infernul. Pmntul este nfiat ca un disc plat situat ntre crengile copacului. Ideea existenei unui Arbore Cosmic se ntlnete i n multe alte mitologii, n special n cele orientale i nord-asiatice. Universul nordicilor, Yggdrasil este ns de la nceput ameninat cu distrugerea, deoarece un vultur i devoreaz frunziul, trunchiul su ncepe s putrezeasc, iar arpele (sau dragonul) Nidhogg i roade rdcinile. n ziua de Ragnarok arborele se va prbui, dar va adposti doi oameni. Despre Yggdrasil se spune c ar fi un frasin uria, care adpostete cele 9 lumi:

Asgard, cetatea zeilor Aesir, care au creat lumea Vanaheim, trmul zeilor Vanir, zeii naturii si ai fertilitii Alfheim sau Ljustalfheim, lumea elfilor Svartalfheim, lumea piticilor Jotunheim, lumea giganilor Muspelheim, lumea focului etern si a giganilor de foc Helheim, lumea morilor condus de zeia Hel, fiica lui Loki Niflheim, lumea de gheaa. Conform Eddei n proz Niflheim este locul de odihn venic pentru majoritatea morilor, deci preia astfel atribuiile trmului Helheim. Midgard, lumea oamenilor

Fiecare din cele 9 lumi are n componena numelui su terminaia "-heim" ("cas", "trm", "lume") sau "-gard" ("curte", "pmnt", "moie"). Cteva cercetri au dovedit c nainte toate cele 9 lumi erau numite "heimr", Midgard-ul se numea la nceput "Mannheim", iar Asgard-ul "Godheim". Cosmologia mitologiei nordice implic de asemenea o puternic trstur dualist: de exemplu ziua i noaptea au propriul lor corespondent mitologic prin zeii Dagr i Nott i caii acestora Skinfaxi i respectivHrimfaxi. Alt exemplu este cel al zeiei soarelui, Sunna mpreun cu lupul Skoll care o urmrete i al zeului lunii Mani mpreun cu lupul Hati. Niflheim i Muspelheim, dou trmuri total opuse sunt considerate originea lumii i a vieii. De fapt, n afar de Midgard, lumea noastr, celelalte opt trmuri formeaz perechi contrastante. Trm Trm opus Contrast

Muspelheim Niflheim

foc i cldur - ghea i frig

Asgard

Helheim

Rai i izbvire - Iad i damnaie

Vanaheim

Jotunheim

Creaie - Haos i Distrugere

Alfheim

Nidavellir

Lumin - ntuneric

De obicei aceste lumi se mpreau n 3 trepte principale:

Prima treapt, cea mai nalt, alctuit din Alfheim, trmul elfilor luminii, Vanaheim, trmul zeilor Vanir i Asgard (Godheim), cel al zeilor Aesir. Tot aici se afla i Valhalla, lcaul rzboinicilor care au murit eroic pe cmpul de lupt. Cea de-a doua treapt, cea de mijloc, format din Jotunheim, trmul giganilor (trm care include i zonele Gastropnir, Utgard i Thrymheim), Midgard, trmul oamenilor i Nidavellir (Svartalfheim), trmul piticilor. Cea de-a treia treapt, cea mai joas conine trmurile Muspelheim, Niflheim, Helheim, precum i un spaiu gol, Ginnungagap, ntre Muspelheim i Niflheim, din care se spune c a nit viaa. [modificare]Apariia omului i a zeilor celeti

Cei dinti oameni au origine vegetal, fiind sculptai din lemnul a doi copaci de ctre zeii Odin, Hoenir/Vili i Lodur/Ve. Numele primilor oameni au fost Ask ("frasin") i Embla("ulm"). Odin le-a dat via, Hoenir le-a oferit raiune, iar Lodur simuri i caracter antropomorf. Dup creaia lumii i a omului au aprut i ali zei cum ar fi Sunna (Sol), zeia soarelui, fiica lui Mundilfari i soia lui Glen. n fiecare zi Sunna parcurge un drum pe cer n caleaca tras de caii Alsvid andArvak. Trecerea zeiei era numit de scandinavici prin metafora Alfrodull ("gloria elfilor"), care a devenit mai trziu numele carului solar i chiar a soarelui. n tot timpul zilei, Sunna este urmrit de un lup feroce,Skoll, care vrea s o devoreze i chiar va reui acest lucru odat cu sfritul lumii. Cu toate acestea, zeia va fi nlocuit de fiica ei dup Apocalips (Ragnarok). Nordicii credeau c atunci cnd avea loc o eclips de soare, zeia Sunna era pe cale s fie prins de Skoll. Zeul Mani, fratele Sunnei, este personificarea lunii i, la fel ca sora sa, este urmrit de un lup, Hati, n timp ce trece peste bolta cerului. O alt divinitate celest este Svalin care protejeaz pmntul de cldura puternic a soarelui. Dup credina scandinavic, nu soarele emana lumin, ci coamele cailor de la caleaca acestuia, Alsvid i Arvak.

n mitologia mesopotamic, zeul demiurg a fost Marduk, totodat zeu-suprem i stpn al cerurilor, al furtunii i al fulgerelor. Procesul creaiei a reprezentat n aceast mitologie o biruin asupra haosului i o instaurare a ordinii, dar i o jertf, prin uciderea zeiei-dragon Tiamat. Intrnd n conflict cu aceast fiin monstruoas, Marduk a trebuit s o doboare n lupt pe ea i pe cele unsprezece specimene de demoni, odraslele ei. Aceti demoni aveau diferite nfiri: centauri, oameni cu gheare de vultur, oameni-scorpion, sau fiine cu capete de leu i coame de taur. Marduk i-a nvins pe toi, cu ajutorul celorlali zei, iar peTiamat a atacat-o singur. A ucis-o i i-a mprit vastul trup n dou, n cer i pmnt. Suflarea monstrului a devenit cea, saliva a devenit nori, cei doi ochi s-au transformat n cele dou fluvii vitale civilizaieimesopotamice, Tigru i Eufrat. Din sngele unui alt duman al lui Marduk, Kingu, au fost creai oamenii.

Religia budist
Budismul n general ignor ntrebarea referitoare la originea lumii, considernd-o chiar inutil. La fel ca i la celelalte ntrebri care in de esena metafizic, profetul Buddha a rspuns prin parabola sgeii otrvite. El spune c un om a fost rnit de o astfel de sgeat, iar doctorul nainte de a i-o scoate din carne i de a se ocupa de vindecarea lui este ntrebat cine a tras (referindu-se la existena unui Dumnezeu), de unde vine sgeata (referindu-se la originea universului i/sau a lui Dumnezeu) i de ce persoana care a tras a fcut aceast fapt (adic de ce Dumnezeu a creat lumea). Bineneles c dac va continua s pun aceste ntrebri i nu i va fi scoas sgeata, omul va muri nainte de a afla rspunsurile, care oricum nu pot fi dect nite ipoteze, neexistnd certitudinea c sunt adevrate. De aceea budismul se concentreaz mai puin pe rspunsul la ntrebri despre originea vieii i se axeaz asupra salvrii fiinei de la suferina pe care o implic existena.