Merlin este figura emblematic a vrjitorilor din cultura european i, totodat, strmoul lui Gandalf i Dumbledore, dar portretul su a suferit nenumrate modificri, n funcie de necesitile politice, religioase i artistice ale vremurilor. Merlin a dobndit de mult popularitatea unui personaj de sine stttor, putnd fi considerat un arhetip al vrjitorilor din cultura european, ins este cunoscut mai ales prin prisma legendei Regelui Arthur. Imaginea magicianului nu a fost dintotdeauna cea pe care o cunoastem astzi, fiind schimbat n functie de preferintele regilor, poetilor i cronicarilor din diferite perioade istorice. Numele su este legat, printre altele, de monumentul Stonehenge (Merlin ar fi fost cel care s-a ocupat de transportul uriaelor pietre din Irlanda n sudul Angliei) i Sfntul Graal. n zilele noastre, in timp ce expertii sustin c nu este dect un personaj fictiv, multi oameni cred contrariu. UN ALT FEL DE MAGIE Prima descriere amnuntit a vrjitorului a aprut n 1136, in lucrarea Historia Regum Britannie", semnat de Geoffrey of Monmouth, cel cruia i se datoreaz popularitatea legendei Regelui Arthur. Autorul a combinat povestea lui Myrddin Wyllt (numit i Merlinus Caledonensis, se crede c a fost un personaj din secolul al VI-lea care a innebunit dup o btlie i s-a retras n adncul pdurilor, trind alturi de animale) cu cea a lui Ambrosius Aurelianus (un lider militar al britonilor romanizati care a ctigat o important lupt impotriva anglo-saxonilor n secolul al V-lea) pentru a forma imaginea unui personaj pe care l-a numit Merlin Ambrosius. Ctiva zeci de ani mai trziu, in poemul Merlin", Robert de Boron il descrie pe vrjitor ca fiind flul unui demon i al unei femei. Menit s devin Anticristul, el este botezat la natere si scap astfel de influenta negativ a Satanei. Continund traditia nceput de Geoffrey of Monmouth, alti scriitori i poeti i-au adus propria contributie la portretul vrjitorului, iar procesul continu i n ziua de azi. Fie c apare n filme sau jocuri video, Merlin nc trece printr-o continu transformare, acest lucru reprezentnd, n sine, o form de magie. in 1889, Mark Twain publica romanul .,Un yankeu la curtea Regelui Arthur", in care Merlin este personaj negativ. 15.000 de cavaleri l-au ajutat pe Merlin, sustine Geoffrey of Monmouth, s transporte pietrele monu-mentului Stonehenge. Peste 60 de filme de cinema sau televiziune in care Merlin apare ca personaj au fost realizate in perioada 1921-2008. 1946 este anul in care autorul C.S. Lewis l-a folosit pe Merlin Ambrosius ca personaj in romanul The Hideous Strength".