Regnul: Animalia Increngatura: Nematoda Clasa: Chromadorea Ordinul: Rhabditida Familia: Rhabditidae Genul: Caenorhabditis Specia: C.

elegans -

Este un nematod (vierme cilindric) transparent, care traieste si se misca liber, de aprox 1 mm lungime, care traieste in medii de sol temperate. Numele este o combinatie de greaca (Caeno- recent, rhabditis tija) si latina (elegans elegant). In 1900, Maupas a numit-o initial
Rhabditides elegans, Osche a plasat-o in subgenul Caenorhabditis in 1952, si Dougherty a adus-o la statutul generic in 1955. In 1974, Sydney Breener a inceput cercetarea despre biologia moleculara si de dezvoltare a C. Elegans, care de atunci a fost folosita ca organism model.

C. Elegans a fost primul organism multicelular care a avut secventa de genom completa. Anatomie C. Elegans este nesegmentat, vermiform si simetric bilateral. Are o cuticula (epiderma), 4 cordoane epidermale principale, si un pseudocoelom (corp) plin de fluid. De asemenea are si cateva din aceleasi sisteme de organe ca animalele mari. Aproape totii indivizii de C. Elegans sunt femele hermafrodite si o mica minoritate de aproape 1 la 1000 masculi adevarati. Anatomia de baza a lui C. Elegans include o gura, faringe, intestin, gonada si epiderma colagenata (de colagen). Masculii au o gonada cu un singur lob, un vas deferent si o coada specializata pentru imperechere, cu schelet incorporat. Hermafroditele au 2 ovare, oviducte, spermateca si un singur uter. Cele 4 benzi de muschi care traverseaza lungimea corpului sunt conectate la un sistem nervos ce permite muschilor sa miste corpul doar in directie dorsala/ventrala; prin urmare, orice individ in miscare este intotdeauna pe partea stanga sau dreapta daca este studiat pe o suprafata orizontala. Reproducere: Hermafroditul, care este considerat a fi forma specializata a unei femele auto-fertila pentru ca celula somatica este feminina, in timp ce linia genetica produce gameti masculini intai, depunde ouale prin intermediul uterului dupa fertilizarea interna. In conditii de mediu favorabile pentru reproducere, larvele eclozate se dezvolta in 4 stadii,( de la L1 la L4. ). In conditii de stres, cum ar fi hrana insuficienta, C. Elegans poate intra intr-un al 3lea stadiu alternativ, numit stadiul Dauer (permanent). Larvele Dauer sunt rezistente la stres si nu imbatranesc. Hermafroditii produc toata sperma in stadiul L4 (150 pe brat gonadal) si apoi produc numai ovocite. Sperma este pastrata in aceeasi zona a gonadei ca si ovocitele pana cand prima ovocita impinge sperma in spermateca (o camera in care ovocitele sunt fertilizate de spermatozoid). Masculul poate insemina hermafrodita, care va prefera sa foloseasca sperma masculina (ambele tipuri de sperma sunt stocate in spermateca). Cand se insemineaza singura, viermele de tip salbatic va depunde aprox 300 oua. Cand este inseminat de un mascul, numarul progeniturilor poate depasi 1000. La 20 C, tulpina de laborator a lui
C. Elegans are o medie de viata de aprox 2-3 saptamani si un timp de generare de aprox 4 zile.

Ecologie
-

Diferitele specii de Caenorhabditis ocupa diverse medii bogate in substante nutritive si bacterii. Se hranesc cu bacteriile care se dezvolta in materia organica aflata in descompunere. Solul nu are suficienta materia organica pentru a suporta o intreaga populatie autotrofa. C. Elegans poate supravietui cu o dieta formata dintr-o varietate de tipuri de bacterii (nu toate bacteriile, totusi), dar ecologia ei salbatica este in foarte mare masura necunoscuta. Cele mai multe tulpini de laborator au fost gasite in astfel de medii artificiale, cum ar gradinile si gramezile de compost. Cu toate acestea, de curand s-a descoperit ca C. Elegans se gaseste din abundenta in materie organica aflata in putrefactie, in special in fructe putrezite. Astfel de nevertebrate ca miriapodele, insectele, izopodele si gasteropodele pot transporta larve Dauer, care, la sosirea la locatia dorita, coboara; in laborator, se vor hrani din gazda daca aceasta moare. Nematozii pot supravietui deshidratarii si in C. Elegans, mecanismul acestei capacitati a fost demonstrat ca fiind proteina abundentei embriogenezei tarzii (LEA).