Fascinanta istorie a banilor

Cu buzunarul plin de bani, eti nelept, frumos i mai i cni bine, spune un vechi proverb
evreiesc. Este, poate, una din cele mai sugestive nfiri ale importanei acordate banului,
importan care se reflect n lunga sa evoluie.
De la troc la sterling - o cltorie n timp pe buzunarul altora
!storia banilor este de"a dreptul fascinant. #nii consider c banii reprezint cea mai
important invenie din istoria umanitii. $ractic, istoria banilor se confund cu istoria
oamenirii, cele dou entiti fiind greu de separat. %cest lucru este confirmat chiar de o
personalitate a lumii moderne a banilor, %lan &reenspan, fostul preedinte al 'ezervei (ederale
al )tatelor #nite. *!eri i"am spus unui amic cam cheltuitor c trebuie s vorbesc despre istoria
banilor. +,neleg istoria banilor. -e ndat ce am civa, repede devin istorie., a rspuns acesta.
-in fericire, nu toat lumea este ca prietenul meu*, declara, n /00/, %lan &reenspan.
De unde vin numele de moned i banc?
-in fericire, pentru ca prietenul lui &reenspan s poat face astzi istorie, cineva, n zorii
omenirii, s"a gndit s modifice greoiul sistem al schimburilor comerciale bazat pe troc. )area,
condimentele, ceaiul, vitele sau grnele au fost primii *bani* ai omenirii, din pcate greu de
mnuit i perisabili. ,ntre anii 1000 i /000 nainte de 2ristos, n 3esopotamia, s"au pus bazele
sistemului bancar de astzi, templele i palatele dovedindu"se locuri sigure pentru depozitarea
bunurilor, produse agricole i materiale preioase. Cteva secole mai tirziu, n 456/"4570 .2r., n
8abilon, codul lui 2ammurabi legifera activitile bancare.
,n 9:0"910 .2r. au aprut monedele metalice ;amestec natural de aur i argint<, fiind inventate
de lidieni.

Ceva mai la est, n China, cu circa 4/00 de ani nainte de 2ristos, pentru schimburile
comerciale erau folosite cochilii de scoici= n timp, scoiclte s"au dovedit e>trem de rezistente pe
pieele monetare, n unele zone din %frica fiind folosite pn la ?umtatea secolului @@.
,nc din zorii tranzaciilor, banii au avut i adversariA o legend greac spune c legislatorul
)olon ;91B"77B .2r.< ar fi btut monede ct roata carului, pentru a"i dezva pe ceteni de
acumularea e>cesiv a acestora.
%lte monede ciudateC 3onedele de piatr de pe insula Dap din arhipelagul Carolinelor, $acificA
acestea erau gurite la mi?loc i puteau fi transportate " nirate pe o pr?in " de doi oameni.
Cercettorii nu precizeaz cum erau crate monedele cu valoare ma>im, care aveau 1,7 metri n
diametru i cntreau pn la cinci tone. #n amnuntA insula Dap nu are cariere de piatr, materia
prim pentru bani fiind adus
aici cu plutele, de la
distane impresionante.
8anii erau inui n faa
casei, ca semn al averii.
#n purcel costa o
moned de ?umtate de
metru, iar o nevast " una
de 4,1 metri.

%lte forme neobinuite de bani sunt colii de cine, folosii n insulele )olomon din $acific=
brrile, folosite n Coasta de (ilde= clopoeii de bronz ;EimbabFe< sau cuitele ;China<.
-e"a lungul istoriei, monedele au fost btute din aur i argint ;n perioadele de stabilitate
economic< sau alia?e i metale obinuite acoperite cu argint i aur ;n perioadele de inflaie<.
Cine ar fi putut s semnaleze apariia monedelor metalice, apropiate de forma modern, dac nu
2erodot, printele istorieiC El critica spiritul mercantil al locuitorilor Gidiei, colonie greceasc
din %sia micA acetia nu numai c nu s"au mulumit s bat moned, dar au i inventat
magazinele. $rimele monede au aprut n 9:0"910 .2r., fiind fabricate din electrum ;un alia? din
aur colectat din rurile actualei %natolii i din argint, combinate n proporii egale<. %pariia
monedei, repede adoptat n varii forme de restul civilizaiei antice, a dus la apariia primului
bancher. %cesta a fost $ithius, care, la nceputul celui de"al cincilea secol .e.n., opera n %sia
3ic.
-up ce galii au atacat 'oma, cnd gtele au salvat Capitoliul, acolo unde erau stocate
rezervele de bani ale romanilor, s"a nlat un templu pentru zeia ateniei i a memoriei, 3oneta,
de unde i denumirea de moned. #lterior, ea a devenit Huno 3oneta, zeia protectoare a banilor.
Iumele de banc vine de la italianul banca, aceasta fiind denumirea meselor celor care schimbau
bani ;cei alungai din templu de 2ristos<. -e fiecare dat cnd un mprat punea pe pia mai
mult moned dect era necesar pentru economie, aprea inflaia.
B09"B/4 primele bancnote de hrtie au aprut n China, pe vremea mpratului 2ien Jsung, din
cauza penuriei de cupru din care erau btute monedele.
Jot din acea perioad, monedele i"au fcut apariia n China, avnd form rotund i fiind
realizate din metal= nu ncorporau o valoare foarte mare i s"au dovedit incomode n tranzacii
costisitoare, spune &lKn -avis n lucrarea sa *!storia banilor*.
Cetile greceti %tena i Corint au nceput s bat moned proprie n 757"750 .2r., iar un sfert
de veac mai trziu, legendarul rege Cressus s"a apucat s produc, n Gidia, monede de aur i
argint. Capturat de persani, Cressus a deschis drum primilor bani spre $ersia.
%pariia monedelor duce inevitabil la ceea ce, peste secole, n presa financiar se va numi
*success stories*= prima astfel de poveste a fost cea a sclavului atenian $asion, care n anii 16:"
154 .2r., a devenit cel mai nstrit i faimos bancher grec, rectigndu"i, totodat, libertatea.
,n timp ce $asion i dezvoltL pasiunea pentru bani, pe alte meleaguri, la 'oma, gtele se
dovedeau paznici vigileni al Capitoliului ;unde se pstrau rezervele monetare ale cetii<.
$revenii de gte asupra atacurilor galilor, romanii i"au mulumit zeiei 3oneta, din al crei
nume deriv cuvntulmoney.
3nuirea banilor se dezvoltA n &recia, cu 117 de ani nainte de 2ristos,
dobnda practicat pentru activiti
cumini, ca de pild morritul, era de
40M, n timp ce pentru activiti care
implicau riscuri sporite, bunoar
transportul naval, o dobnd de 10M era cu totul normal.
%le>andru cel 3are poate trece drept unul dintre primii mari cheltuitori ai lumiiA ntreinerea
uriaei sale armate costa o ?umtate de ton de argint pe zi. -ar cuceririle i przile sale bogate
au stimulat schimburile comerciale= drept urmare, %le>andru a simplificat cursul de schimb,
fi>nd o rat de schimb de 40 monezi de argint pentru una de aur.
$e msura trecerii timpului, sistemul financiar mondial " pentru c putem vorbi de?a despre aa
ceva " se dezvoltA egiptenii pun bazele unui sistem bursier, romanii de confrunt, n timpul
celui de"al doilea 'zboi $unic ;dintre 'oma i Cartagina<, cu inflaia generat de enorma cerere
de bani necesari pentru plata trupelor, n vreme ce insula greceasc Delos devine un important
centru bancar. )piritul novator chinez se manifest i elA apar banii din piele ;de cerb<, cu o
valoare de :0.000 de monede de baz.
'omanii au reacionat cu o relativ ntrziere la baterea de monede, dar au adoptat ca materii
prime, pe lng aur i argint, metale mai puin preioase, cum ar fi arama. ,mpratul Nctavian
%ugust ;11 .2r. " 4: d.2r.< a reformat att sistemul monetar, ct i pe cel al ta>elor, impozitnd
tranzaciile comerciale, deinerea de terenuri i ctigurile.
,n toat aceast perioad, la greci, cele mai
folosite uniti monetare
erau halcousul ;confecionat din aram, el
echivala cu o treime de obol<, obolul ;o
esime de drahm<, drahma ;din
argint<, staterul;din aur, echivalent cu patru
drahme< i talantul ;900 de drahme<.
'omanii foloseau libra i uncia, ambele din
aram, denarii din argint i aureus"ii din aur.
%lungarea cmtarilor din templul !erusalimului de
ctre !isus nu a fost dect un episod minor al dezvoltrii sistemul monetar, cu bunele i relele
saleA n anul /70 d. 2r., coninutul n argint al monedelor romane a sczut la :0M, iar n /50 d.
2r. la doar :M " consecine ale inflaiei accelerate. %urelian ;/4:"/57 d.2r.< a ncercat s
contracareze acest flagel printr"o emisiune de noi monede de aur pur, crora le"a ridicat valoarea
de dou ori i ?umtate. N iniiativ fr prea mare succes, pentru c inflaia a rmas o problem
i pentru -iocleian ;/:0"144 d.2r.<. %cesta a fost nvins de forele pieei, chiar dac a instituit
controlul preurilor i al dobnzilor, motiv pentru care, n cele din urm, a abdicat. $e de alt
parte, ns, tot -iocleian a introdus de aceast dat cu succes, primul sistem de buget anual.
!nflaia nu s"a lsat nvins nici de trecerea la cretinism a !mperiului 'oman, dei, cu aceast
ocazie, mpratul Constantin cel 3are ;/5/"115 d.2r.< a confiscat enormele comori acumulate n
templele *pgne*. 3ai trebuie remarcat i faptul c n anul 109, mpratul Constantin a emis o
moned de aur, solidus, care a fost produs ulterior, fr a i se schimba greutatea sau puritatea,
vreme de 500 de ani.
N msur a inflaiei acelor timpuri este evoluia valorii auruluiA n anul 105 d.2r., preul era
dublu fa de cel stabilit de -iocleian cu ase ani mai devreme, iar n 1/:, urcase de ase ori.
Ceva mai trziu, n Egipt, o msur de aur care valora 100.000 de denari a a?uns s coste
/.4/0.000.000 de denari. !nvaziile barbare au frnat evoluiile monetare, activitile bancare au
fost abandonate, iar monedele emise de episcopul 3ellitus la Gondra ;secolul O!!< au fost
folosite mai mult ca bi?uterii dect pentru scopuri comerciale.
Evul Mediu a fost o perioad n care moneda s-a diversificat, fiecare regat folosind propriul
sistem monetar. 3onedele bizantine i"au pstrat puterea de circulaie " n special cele btute pe
timpul domniei lui Constatin cel 3areA milliarense, siliPua i solidus ", la mi?locul secolului al
!@"lea aprnd, pe lng monedele plane, i unele concave ;sQeKphate<. Gumea medieval a
folosit drept etalon, pe rnd, dinarul, grosul i talerul, iar statele germane au adoptat pfeningul,
care n %nglia a devenit pennK. ,mpratul bizantin %le>is ! Comnenul, n cadrul marii reforme
monetare din anii 406/ " 4061, a emis perperul. 3oneda a fost btut pn la finele domniei lui
%ndronic al !!!"lea, n 41/B.
,n secolul @!!, statele germanice au emis piese noi, aa"numitele bactreate " bani de tinichea,
foarte subiri, care foneau. ,n secolul @!!!, n %nglia a aprut sterlingul, o moned din argint, n
%ustria " creiarul ;cu o cruce, kreutz, pe revers< iar la (lorena " florinul, realizat din aur.
Cruciadele i sumele importante de bani necesare finanrii acestora au constituit un stimul
puternic pentru sistemul bancar european.
Moneda rea i moneda buna
n jurul anului !!" n #$ina au aprut banii de $%rtie, iar n 690,
emisiunile de bancnote au devenit regulate. 'ezultatul nu este
greu de ghicitA inflaie, cmtrie, dar i primul
tratat despre monetrie, al mpratului 2ung
Jsun ;44:6<.
8anii de hrtie au fost folosii i de !mperiul
3ongol, care, dup 4/10, includea i China,
,n urmtoarea sut de ani, hrtia a devenit ban n
!ndia, Haponia i $ersia. -up anul 4:00, putem
vorbi de?a de hiperinflaie " o bancnot cu valoarea
nominal de 4.000 de monede a?unge s valoreze doar
trei.
Europenii au aflat despre banii de hrtie de la 3arco $olo care, ntre 4/57 i
4/6/, a trit n China. ,n 4177, Iicole Nresme, cel mai important economist al
Evului 3ediu, a publicat -e Nrigine Iatura Hura et 3utationibus 3onetrum, unde a fcut
cone>iunea dintre cantitatea de metal preios aflat n circulaie i valoarea banilor. ,n 4150,
Nresme a devenit consilier al regelui Charles O al (ranei.
-in 4:00, au ncepu s apar bncile, la 8arcelona i &enova, n timp ce la (lorena a fost
legalizat modificarea dobnzilor.
%nul 4::0 a nsemnat inventarea tiparului, fapt datorat lui &utenberg. $entru a putea fi folosit
la producerea banilor, tiparnia a fost modificat, printre alii i de Geonardo da Oinci, cu /00 de
ani nainte de apariia primelor bancnote n lumea occidental.
Cincisprezece ani mai trziu, chinezii au renunat la banii de hrtie, dup 700 de ani de folosire
a acestora. Ga baza deciziei pare s fi stat inflaia.
$entru europeni, a urmat perioada marilor descoperiri geografice " %mericile, drumul spre
!ndia " iar dezvoltarea comercial aferent lor a fost ct se poate de benefic pentru evoluia
sistemului financiar.
,n %nglia, regina Elisabeta ! a nceput, la 4790, reforma monetar menit s curee sistemul de
numeroasele tipuri de monede care circulau atunci. %ciunea s"a derulat sub supravegherea lui
Jhomas &resham, care a devenit celebru att printr"o lege ;&Moneda rea alung din circula'ie
moneda bun&<, cr i prin faptul c a ntemeiat bursa londonez " 'oKal E>change.
%u aprut tot mai multe bnci ;%msterdam, 8anQ of 3iddleburg, 2amburg &irobanQ, 8anQ of
Iuremberg<, dar i companii importante " Gondon East !ndia, -utch East !ndia, -utch Rest
!ndia, perioada fiind, n general, una de efervescen i permind aurarilor britanici s evolueze
n bancheri. -e altfel, certificatele de depozit emise de acetia au cptat, dup 4900, putere de
circulaie, fiind acceptate i recunoscute n tranzaciile comerciale.
$oate un anacronism ;pentru acea vreme< sau poate nuA tutunul a devenit moned n Oirginia.
Jot n coloniile americane a mai avut loc o premierA n 4960, 3assachusetts 8aK a emis n mod
oficial bani de hrtie, folosii pentru plata soldailor care efectuaser o e>pediie n Suebec.
,n 496: i 4967, au fost fondate 8anQ of England, respectiv 8anQ of )cotland. Ga 496B,
monedele mai reprezentau doar puin peste ?umtate din banii aflai n circulaie n %nglia, restul
fiind hrtii de valoare.
%u loc i falimente spectaculoaseA -arien CompanK n )coia ;a crei cdere a grbit unirea
)coiei cu %nglia la 4505<, 3ississippi CompanK i )outh )ea CompanK " dou companii care au
ncercat s speculeze bogiile %mericii i ale !ndiilor, dar au euat.
8en?amin (ranQlin nu s"a mulumit s dea lumii paratrsnetul. ,n 45/6 a scris 3odest EnPuirK
into the Iature and IecessitK of a $aper CurrencK, oper care i"a asigurat un contract cu
$ennsKlvania Gand 8anQ pentru o emisiune de hrtii de valoare. 3ai trziu, ns, (ranQlin nu a
convins parlamentul britanic s le permit americanilor s foloseasc banii de hrtie.
(ranQlin i"a gsit un susintor n persoana lui %dam )mith, care, n %verea naiunilor ;4559<,
vorbete despre beneficiile banilor de hrtie. Ti nu numai ale acestora, ci i ale unui sistem bazat
pe o economie de pia.
$e Ioul Continent ncepeau de?a revoluia industrial i nebunia capitalismului modernA ci
ferate, maini cu aburi, fabrici i nori de fum, revoluie american, crize bancare, dezvoltri fr
precedent i eecuri rsuntoare, inflaie i dispute economice i politice, totul pe fondul sonor al
clinchetului banilor. ,n perioada 4B90 " 46/4, numrul bncilor americane a crescut de 46 ori,
a?ungnd la 10.000. Economistul Hohn Uenneth &albraith a rezumat secole de dezvoltare
monetar n cteva cuvinteA *8anii sunt o creaie unic. )unt egali cu dragostea, fiind cea mai
mare surs de bucurie pentru om. Ti sunt egali cu moartea, prin gri?ile pe care le isc*.
%sta arat clar c banii funcioneaz ca unitate de msura a valorii, nu prin valoarea lor real.
-e"a lungul istoriei banii au fost btui din metale preioase, apoi din metale obinuite, dup care
au devenit bancnote din hrtie, apoi din plastic i, dup cum vedem astzi, banii sunt electronici,
neavnd suport material. ,n acest fel banii a?ung la esen, devenind o unitate de msur a valorii.
De ce au aprut banii?
)unt dou cauze ma?ore ale raiunii apariiei banilorA pe de o parte ;la nivel microeconomic<, e
vorba de nevoia de a nlocui trocul cu o metod mai la ndemn, care s presupun e>istena
unei forme mai accesibile a valorii, lichiditile. -e e>emplu, dac un ran
care cultiva porumb avea nevoie de serviciile unui fierar care
care nu era interesat de porumb, ci de gru, era nevoie
de unul sau mai muli intermediari. 8anul lichid a
rezolvat aceast problem.
$e de alt parte ;la nivel macroeconomic<, guvernele
au astfel un control mult mai bun asupra propriilor
economii. Ele au posibilitatea s tipreasc bani de
hrtie. %r fi fost mult mai greu dac mecanismul economic ar fi
avut la baz trocul sau un sistem monetar bazat pe unele
produse, ca aurul. -e e>emplu, cnd oamenii nu au bani suficieni, se pot tipri bani i mri
salariile, ceea ce va impulsiona comerul, producia i vnzarea de bunuri de consum.
Ga nceputul secolului al @"lea, au fost introdu i banii de hrtie, de ctre negustorii chinezi de
ceai, care ncheiau tranzac iile cu bilete la ordin, pentru a nu transporta monede metalice grele.
8ancnota e un mi?loc de plat mai modern, din hrtie tiprit, cunoscut i drept bilet de banc
i bani de hrtie ;chiar dac ulterior au fost tiprite pe suport din plastic<. -in secolul al @!@"lea,
bancnotele sunt tiprite pe o hrtie fin cu mai multe straturi, cu rezisten mare la mbtrnire i
mnuire, avnd un filigran.
8ancnota romneasc de 40 bani, emis n 4645, a intrat n &uinness Rorld 'ecords drept cea
mai mic bancnot din lume, avnd dimensiunile /5,7 > 1B mm. Ti bancnota de 4.000.000 de lei,
emis n /001, a intrat n Cartea 'ecordurilor, fiind bancnota de polimeri cu cea mai mare
valoare nominal din lume.
E()* - naterea unei monede
Moneda european a fost lansat la nceputul anului +, dar a fost pus n circulaie la
nceputul anului /00/. $roducerea bancnotelor a nceput n iulie 4666, procesul implicnd 47
imprimerii, aflate pe teritoriile tuturor celor 4/ state afiliate atunci la zona euroA 8elgia,
&ermania, &recia, )pania, (rana, !rlanda, !talia, Gu>emburg, Nlanda, %ustria, $ortugalia i
(inlanda.
!mprimeriile au tiprit 4:,B6 miliarde de bancnote i au btut 7/ de miliarde de monede, folosind
/70.000 de tone de metal.
)pre deosebire de bancnotele euro, pe care sunt desenate poduri i ferestre imaginare ce evoc
un continent abstract, reversurile versiunilor naionale ale monedelor euro creioneaz cele /7 de
secole de istorie a 8trnului Continent. ,n 4669, #niunea European a decis ca " spre deosebire
de cele apte bancnote euro, identice pentru toate rile " monedele de 4, /, 7, 40, /0 i 70 de
euroceni i de 4 i / euro s aib *fee naionale*. &recia a ales pentru unitate o cucuvea " n
fapt, reproducerea celei gravate n secolul O .2r. pe moneda atenian de patru drahme. #ltima
sosit n zona euro, dar btnd cea mai veche moned din lume, drahma, %tena a fcut astfel
referin i la persona?ul mitologic care i"a mprumutat numele continentuluiA tnra Europa
rpit de Eeus mpodobete moneda de / euro.
!talia i"a adus pe moned cele mai mari talente i cele mai glorioase dintre epociA de la
Colosseum i *$roporiile ideale ale corpului uman* de Geonardo da Oinci, la *Iaterea lui
Oenus* de 8otticelli.
,n acelai registru, %ustria a reinut n metal monumente ale Oienei ;Catedrala )fntul Ttefan,
8elvedere<, iar )pania faada catedralei )antiago de Compostela i chipul lui 3iguel de
Cervantes, autor al universalului *-on Sui?ote de la 3ancha*.
%lte ri au ales s i afieze altfel suveranitateaA cele trei ri 8enelu> i"au reprezentat
monarhii pe toate monedeleA regina 8eatri> a Nlandei, regele %lbert !! al 8elgiei i 3arele -uce
2enri de Gu>embourg.
)uveranul spaniol Huan Carlos, simbol al tranziiei democratice din perioada 4657"46B4, este
prezent pe monedele de 4 i / euro, n timp ce $ortugalia a ales s pun n lumin secolul al @!!"
lea ;cel al independenei<, cu sigiliile regale de la 441: ;primul an din istoria sa<, 44:/ i 44::.
&ermania a imprimat pe 4 i / euro vulturul su tradiional, (rana a pstrat"o pe tnra
3arianne, iar !rlanda nu a renunat la harpa celtic. %ustria a fcut apel i la *datoria ecologic*,
reproducnd cele trei flori ale %lpilorA floarea de col, geniana i ciuboica"cucului. $entru a
ntreine continuitatea cu monedele lor naionale, &ermania, (rana i (inlanda au reluat
motivele de?a binecunoscuteA ramura de ste?ar, semntoarea i leul heraldic.
%ustria a fcut alegerea cea mai simbolic, dei n detrimentul notorietiiA monedele de / euro
o prezint pe 8ertha von )uttner, prima femeie care a primit, n 4607, premiul Iobel pentru
$ace.
#e urmeaz?
-e la scoici i coli de cine, la bani virtuali i conturi bancare accesibile prin intermediul unui
card de de plastic, e drum, nu glum " o evoluie formidabil, parcurs n doar 1000":000 de ani.
Ce vine la rndC
,n prezent, vorbim de?a despre posibilitatea de a ne lipsi chiar i de cardul din plasticA ncet"
ncet, i face apariia plata prin intermediul *portofelului electronic* incorporat n telefonului
mobil. 8anii devin tot mai puin palpabili, tot mai departe de material, dar i pstreaz aceeai
importan pe care au dobndit"o pe vremea cnd erau obiecte i nu doar numere abstracte.