CLERUL ROMN DIN BANATUL SRBESC N ANII PSTORIRII

EPISCOPULUI VENIAMIN NISTOR

Anii pstoririi episcopului Veniamin Nistor la Caransebe coincid cu una dintre cele mai
grele perioade din istoria poporului romn, avnd n vedere angajamentul Romniei n rzboiul
din rsrit i evenimentele care i-au urmat, finalizate cu instaurarea comunismului n Romnia,
Iugoslavia i alte state din rsritul Europei. Este o perioad deosebit de grea i pentru etnia
romn din Banatul srbesc, inclus fr propria voin n furtunoasele evenimente a anilor
patruzeci. Majoritatea parohiilor ortodoxe romne din Banatul iugoslav fceau parte din Eparhia
Caransebeului, n perioada interbelic mprite n dou protopopiate cel al Vreului i cel al
Panciovei, pe cnd al treilea, cel al Toracului Mic, fcea parte din Eparhia Aradului.
n perioada interbelic, preoimea ortodox romn din Banatul srbesc era din toate
punctele de vedere principalul factor al propirii naionale a populaiei minoritare romneti,
care ducea lips de o ptur intelectual numeroas, ca urmare a stabilirii majoritii
intelectualitii locale n Romnia, n anii douzeci, i a faptului c noua intelectualitate
autohton, alctuit din cadre tinere, era abia n faz de formare. Preoii ortodoci din parohiile
romneti erau iniiatorii i promotorii majoritii aciunilor naionale n parohiile n care
pstoreau, gsindu-se n fruntea societilor culturale locale sau a asociaiilor la nivel de
minoritate, apoi redactnd publicaiile n limba romn, precum Ndejdea, Foaia poporului
romn, Biruina i altele. n special este demn de remarcat activitatea clerului ortodox romn
n cadrul asociaiei Astra, refcut n Banatul srbesc n anul 1936. n fruntea acestei asociaii
se gsea preotul Ioan Mitr din Straja, succedat mai trziu de preotul Adam Fitea din Grebena,
care deinea aceast funcie i n perioada ocupaiei germane (1941-1944).
Se subnelege c preoii i ndeplineau n primul rnd obligaiile duhovniceti, legate de
pstorirea parohiilor n care erau numii, ntreinnd necontenit legtura cu autoritile eparhiale
de la Caransebe. n perioada intrebelic au avut loc, n dou rnduri, i vizitele canonice n
parohiile din Banatul srbesc, realizate de Iosif Traian Badescu n 1928 i de Vasile Lzrescu n
1936. Iat c acum, n noile condiii impuse de desfurarea rzboiului, clerul i mirenii din
Banatul srbesc, indiferent de cderea sub ocupaia Germaniei naziste, gsindu-se n cadrul
sistemului de ocupaie german instaurat n Serbia, au rmas i n continuare din punct de vedere
confesional ncadrai n Eparhia Caransebeului. n acest sens, i instaurarea noului episcop
Veniamin Nistor era urmrit cu viu interes n Banatul srbesc. Administratorul protopresbiteral
al Panciovei Victor Popovici i anun pe preoi i pe credincioi c instaurarea n scaunul
episcopesc al eparhiei noastre a Prea Sfiniei Sale Episcopului Veniamin Nistor se va svri
Duminec, n 24 august a.c. n cadrul Sf. Liturghii n biserica catedral din Caransebe
1
.
Aducnd aceasta la cunotin, se invit clerul s ia parte n numr ct mai mare la solemnitile
care se vor desfura dup amiaz la sosirea P.S. Sale n Caransebe i mai ales la solemnitile de
Duminec, urmnd ca cei ce au odejdii luminate, s se mbrace i s ia parte la Litia care
conduce pe P.P.S.S. Chiriachi, la i de la biserica catedral. Protopopul cere totodat de la
preoime s ndemne i pe credincioi intelectuali i mai ales rani s ia parte n numr ct
mai mare la aceste solemniti, pentru c este de dorit, ndeosebi n vremurile grele de astzi, ca
s artm i s dovedim cu toii, c suntem cu alipire i dragoste fa de instituia divin a
bisericii i fa de Chiriachii ei, care sunt cu adevrat conductorii vieii noastre bisericeti i
naionale
2
.
Dup ce consistoriul eparhial l-a numit n edina din 21 februarie 1941 n postul de
protopresbiter al Panciovei pe administratorul protopresbiteral de pn atunci, Victor Popovici,
care era i paroh al parohiei centrale din Satu Nou, noul episcop Veniamin l-a hirotesit ntru
protopresbiter la 28 octombrie 1941, eliberndu-i gramata arhiereasc. n circulara adresat cu
aceast ocazie clerului i mirenilor din tractul Panciovei, episcopul Veniamin adaug: Aducnd
aceasta la cunotin Onoratului Cler i Iubitului popor dreptcredincios din tractul
protopresbiteral al Panciovei, V poftim i invitm pe toi, preoi i mireni, ca s-l primii i s-l
mbriai cu toat cldura i dragostea pe aici numitul protopresbiter i s-l sprijinii cu tot
devotamentul ntru ndeplinirea oficiului su plin de rspundere, precum i s-i dai onoarea,
cinstea, ascultarea i supunerea cuvenit n ceea ce privete diregtoria lui de protopop i
naintestttor al Clerului i poporului crednicios din tractul Panciovei
3
.
Activitatea preoilor ortodoci romni n cadrul asociaiei Astra primete n intensitate
n aceti ani. Preoii se gsesc n fruntea filialelor locale ale Astrei, angajndu-se la

1
Arhiva Parohial Petrovasla (Vladimirova), nr. 114/1941, document emis la 15 august 1941 la Satu Nou, sediul
protopopiatului Panciovei
2
ibidem
3
A.P.P., nr. 173/1941, Circular emis de Sfnta Episcopie a Caransebeului, Consiliul Eparhial, sub numrul 5624
B/1941, la 28 octombrie 1941.
aprovizionarea populaiei cu petrol, lemne, sare i alte produse deficitare n condiiile de rzboi.
Preoii se angajeaz la colectarea de donaii pentru familiile voluntarilor gsii pe front, oferind
personal sume de bani pentru aceast cauz i prezentnd astfel model pentru credincioi.
Amintim n acest sens donaiile fcute de preoii Gruia Rou, Cuzman Lpdat, Valeriu Perin,
Ioan Mitr, cu toii fruntai ai Astrei
4
. Se organizeaz i colecte pentru Darul ostaului i
pentru ridicarea monumentului generalului Ion Drglina, cu o nsemnat contribuie a
preoimii
5
. Dintre interveniile umanitare, amintim pe cea a protopopului Victor Popovici din
Satu Nou, care cu autoritatea sa i-a protejat pe iganii din sat i a mpiedicat deportarea lor de
ctre autoritile germane de ocupaie
6
. Nu se neglijeaz ns nici alte probleme, cum ar fi, de
pild, cea a cstoriilor premature, att de prezente n rndul populaiei rurale din Banatul
srbesc, care decenii n ir au reprezentat una din cauzele principale ale scderii natalitii n
acest mediu
7
.
Poziia clerului ortodox romn din Banatul srbesc depindea n bun msur i de grija i
atitudinea luat de autoritile statului romn fa de acesta. Desigur c o responsabilitate
special revenea n aceast privin Episcopiei Caransebeului. La intervenia episcopului
Veniamin, nr. 3064 B. 943, ctre Ministerul Culturii Naionale i al Cultelor, Subsecretariatul de
Stat al Cultelor i Artelor, prin adresa sa nr. 45.259/943 din 27 septembrie face cunoscut c legea
general de pensiuni nr. 446 din 11 iulie 1943 se aplic preoilor i urmailor acestora de origine
etnic romn, cari domiciliaz n Jugoslavia
8
, gsit, de fapt, n aceti ani, sub ocupaie
strin. Problema s-a rezolvat, deci, pozitiv, ns n alte situaii, statul romn a cerut i
impozitarea clerului din Banatul srbesc, dup sesiunile parohiale, ceea ce a provocat reacia
acestuia, fiind convocat pentru 14 iulie 1943 o consftuire a reprezentanilor protopopiatelor
Panciovei i Vreului i a asociaiei Astra, la care se prevedea formarea unei deputaii care s
intervin pe lng forurile n drept ca preoimea s fie scutit de noi impozite, dup sesiunile
parohiale slabe, care nici n trecut nu le-au adus niciun venit
9
. Episcopul s-a artat dispus, dup
cum anun preotul Traian Bojin din Uzdin, care a fost primit n audien la ierarh la nceputul

4
Gligor Popi, Asociaia cultural Astra din Banatul Iugoslav, Reia, 2001, pag. 49
5
Gligor Popi, Romnii din Banatul srbesc, vol. II, Panciova, 1998, pag. 50-61
6
Valentin Mic, Ilie Baba, Biserica din Satu Nou, Novi Sad, 2005, pag. 61
7
A.P.P., nr. 70/1942, Scrisoarea parohului Nicolae Popoviciu din Alibunar adresat oficiului parohial din
Petrovasla, din 23 martie 1942
8
A.P.P., nr. 140/943: Sf. Episcopie ort. romn a Caransebeului, Nr. 5776 B.943 oficiului protopresbiteral al
Panciovei.
9
A.P.P., nr. 84/943
anului 1944, s intervin la Bucureti, la forurile competente, pentru trimiterea de lumnri
necesare bisericilor din Banatul srbesc
10
. Procurarea de lumnri din Romnia pentru bisericile
din Banatul srbesc era i n competena Astrei, care atepta la sediul su din Vre, conform
spuselor printelui Fitea, preedintele Astrei, cantitatea de 5000 kg necesare acestor biserici
11
.
Preoimea trebuia s rezolve i numeroase alte probleme, care reieeau din dezinteresul
tot mai mare al credincioilor pentru viaa religioas, ceea ce reiese din actul nr. 3646B/1943,
emis de episcopul Veniamin referitor la starea religioas din parohiile protopopiatului
Panciova
12
. Pe baza rapoartelor trimise de protopopul Victor Popovici, se constat c viaa
religioas-moral las mult de dorit n cele mai multe parohii, ntruct biserica e slab cercetat;
puini se apropie de sf. Tain a Spovedaniei i a cuminicturii, c concubinajul e n floare,
sectarii nu sunt n scdere, posturile nu se respect i c n genere credincioii sunt cuprini de
indiferentism religios i de un materialism exagerat
13
. Cauzele unei astfel de situaii sunt
numeroase i preoii nc i au partea lor de vin, constat episcopul, ntruct nu au artat
destul rvn n combaterea acestor plgi sociale i nu au nfiinat asociaii religioase ca
Societatea Sf. Gheorghe a tineretului, Reuniunea de femei, Oastea Domnului etc. Pentru a se
depi aceast stare, ierarhul de la Caransebe dispune urmtoarele: cercetarea de ctre
protopopul tractual a tuturor parohiilor de dou ori anual i luarea de msuri, n colaborare cu
preoii i cu comitetele parohiale, pentru a-i aduce pe credincioi la biseric i la sf. Tain;
organizarea n parohii a asociaiilor religioase amintite; inerea sistematic de predici de ctre
preoi, a vecerniilor la care s adune elevii i tineretul crora s le fac lectur religioas; s se
in conferinele cercurilor religioase n toate parohiile pe rnd, cu slujba n sobor, urmate de
edine religioase culturale, la care i va da concursul i Oastea Domnului.
Apropierea liniei frontului i a Armatei Roii a provocat ngrijorare n rndul preoimii,
contient de posibilele consecine a prelurii puterii de ctre comuniti. La nceputul lunii
octombrie 1944 armatele germane se retrag din Banatul srbesc, terminndu-se astfel perioada
ocupaiei germane i ncepnd perioada comunist. Iugoslavia este refcut, puterea fiind
preluat de Partidul Comunist Iugoslav n frunte cu Iosip Broz Tito.

10
A.P.P., nr. 15/944
11
ibidem
12
A.P.P., nr. 82/943
13
ibidem
n noile condiii, n special s-a agravat poziia bisericii, tolerat, dar nu i agreat de
comuniti. Preoimea i-a pierdut rolul su de conductor spriritual al etniei romne din Banatul
srbesc, pe care l-a avut pn atunci, iar biserica este aproape complet nlturat din viaa
public. De biseric s-au ndeprtat cei care au primit post de munc, dar i cei care au preluat cu
entuziasm ateismul comunist, pe cnd cea mai mare parte a lumii de la ar, agricultori de
profesie, i-au continuat obiceiurile strbune legate de biseric i credina ortodox. Mrturiile
oamenilor care au trit aceast epoc, n ceea ce privete poziia i rolul bisericii ortodoxe
romne din Banatul srbesc n noua ornduire, vin s confirme n cea mai mare parte aceast
idee.
Documentele oficiale pstrate n arhivele noastre bisericeti nu prezint ns ntotdeauna
n ntregime poziia grea a bisericii n anii instaurrii regimului comunist n Iugoslavia, deoarece
i n biseric era prezent cenzura. Totui, pe ici-colea se mai pot gsi informaii despre
adevrata stare. n acest sens, citm un fragment din cronica preotului Constantin Dimian din
Petrovasla, care printre altele, subliniaz i urmtoarele:
Biserica noastr duce grele zile. Contra bisericii lui Cristos care de 2000 de ani a
condus omenirea pe calea adevrului i a luminat pe tot omul ce vine n lume ca s cunoasc pe
D-zeu creatorul i pe fiul su domnul i mntuitorul nostru s-a nceput o prigoan prin o
propagand neruinat i ndrznea acuznd-o c prin preoii ei rspndesc acuze nedrepte
contra regimului. O mare nedreptate lovete sfinenia bisericii i a slujitorilor ei cnd n
conferine i vorbiri inute de oamenii cu rspundere n stat declarnd-o ca cel mai mare
neprietin al Poporului.
14

Din alte documente pstrate n arhivele noastre, se pot scoate anumite concluzii, n
legtur cu interveniile autoritilor de stat n ceea ce privesc drepturile i poziia bisericii n
societate. Astfel, n ceea ce privesc orele de religie cu colarii, deja la nceputul anului 1945,
pn nc nici nu se terminase rzboiul, noile autoriti au nceput s pun anumite piedici
preoimii i s impun anumite condiii. La intervenia protopopului Victor Popovici n cauza
numirii catiheilor la colile primare cu limba de predare romn, Departamentul pentru
nvmnt al Preedeniei Adunrii Populare a Provinciei Autonome Voivodina, din Novi Sad,

14
A.P.P., Pro memoria, Cronica preotului Constantin Dimian; publicat n ntregime n: Mircea Mran, Cronicari
petroviceni, Panciova, 2006, pag. 59-75
sub numrul 12534/45, anun c fiecare preot care dorete s in cursuri de religie n coal
trebuie s fac cerere taxat cu 40 dinari, adresat comitetului popular districtual. Se atrage
atenia c departamentul nu face numirea catiheilor, ci doar i d consimmntul la numirea
lor, iar finanarea revine autoritilor bisericeti care l numesc pe catihet
15
. n urmtorul an
colar 1945/1946 religia nu mai era obiect obligatoriu n colile primare i secundare. Anume,
prin Decizia V nr. 6688/46 din 14 martie 1946, religia devine obiect opional, la care nu se
notific elevii, nici nu se introduce n carnetele i certificatele colare, fiind mputernicit
Ministerul pentru nvmnt i organele sale de a controla manualele de religie folosite, ct i
nsi desfurarea cursurilor de religie. Deja n urmtorul an colar (1946/47), religia nu va mai
fi prezent deloc n planul i programa colar, cu motivaia fals c nici la elevi, nici la prini,
nu exist interes pentru acest obiect de nvmnt
16
. Srbtorile religioase Crciunul, Botezul,
ntmpinarea Domnului i Patele s-au srbtorit ultima dat oficial n coli n anul colar
1945/46, fiind definitiv ntrerupte n urmtorul an colar
17
. Aceasta, natural, valora pentru toate
confesiunile existente n Iugoslavia socialist.
Sesiunile parohiale i suprafeele de pmnt bisericeti au fost expropriate prin reforma
agrar din 1946, dup care preoimea a ajuns ntr-o situaie grea, nemaiavnd aproape niciun
mijloc de existen, deoarece din nensemnatele venituri stolare reduse la minim, nu se putea tri.
De la biserica din Petrovasla au fost expropriate 31 de jugre de pmnt al bisericii i ambele
sesiuni parohiale de cte 35 de jugre, n total 101 jugre de pmnt. Pe lng pmntul
bisericesc, autoritile comuniste au expropriat i averile particulare ale preoimii. De la
protopopul Victor Popovici i familia sa a fost luat tot pmntul pe care l posedau
18
. Intenia
protopopului de a aviza Consiliul diecezan, referitor la procedurile autoritilor fa de bisericile
noastre, nu putea s aib vreun efect deosebit. Veniturile de la tasuri, lumini, nmormntri,
locuri de cimitire trebuiau nmulite, pentru a se asigura salariile preoeti
19
. Aceasta era ns
foarte greu, avnd n vedere situaia deosebit de grea n care se gsea ntreaga ar, n special
avnd n vedere presiunile exercitate de comuniti asupra rnimii, creia prin reforma agrar i
s-a luat pmntul, impunndu-i-se i diferite obligaii insuportabile n produse, pe care acetia

15
A.P.P., Protopopul Victor Popovici ctre oficiile parohiale, Satu Nou, 12 ianuarie 1946
16
Mira Maran, Kulturne prilike kod Rumuna u Banatu 1945-1952, Vrac, 2008, pag. 286
17
ibidem, pag. 287
18
A.P.P., nr. 4/1946
19
A.P.P., nr. 33/947
trebuiau s le achite. Mai mult chiar, unii preoi au fost arestai, chemai la primrii i interogai,
presiunile asupra clerului devenind din ce n ce mai puternice. Unii dintre acetia, pentru a evita
arestarea i condamnarea, n special fotii fruntai ai Astrei, precum Adam Fitea
20
, Ioan
Mitr
21
, au prsit ara i au trecut n Romnia, unde la fel au fost supui prigonirilor i
icanrilor de tot felul. Prin fora mprejurrilor, preotul Teodor Freniu din Iancaid a fost nevoit
s lucreze dup 1945 i la primria i cooperativa din sat
22
. Preotul Nicolai Roman din Alibunar,
care a participat ca voluntar
23
n rzboiul din rsrit ca ofier n rezerv al armatei romne, a fost
nevoit n 1947 s se stabileasc n Romnia, la Fget
24
.
Din arhivele parohiale au fost luate numeroase registre care cuprindeau perioada de dup
anul 1895. Astfel, din arhiva parohial din Petrovasla au fost luate 7 protocoale ale rposailor,
8 ale botezailor, 5 ale cununailor i 7 conscripii parohiale care au fost trecute la cancelaria
comunal
25
, unde se gsesc i azi.
n baza Legii nr. 166/1947, publicat n Monitorul oficial nr. 121 din 30 mai 1947 se
hotrte pensionarea preoilor la mplinirea vrstei de 57 de ani, dac au mplinit 35 de ani de
serviciu, sau pentru caz de boal constatat, cnd se pot pensiona i cu mai puini ani de
serviciu
26
. La cererea proprie i cu consimmntul autoritilor bisericeti, slujba preoeasc
putea fi prelungit pn la vrsta de 70 de ani.
Legturile cu sediul episcopiei au devenit din ce n ce mai slabe. Aceasta se vede i din
actele ajunse la oficiile parohiale, din ce n ce mai puine la numr. Situaia s-a agravat n acest
sens n special din anul 1948, odat cu izbucnirea conflictului dintre conducerea iugoslav de
partid i de stat i rile Biroului Informativ, cruia i aparinea i Romnia. Episcopia din
Caransebe a cerut prin actul nr. 4173 din 30 noiembrie 1948 ca pe viitor ntreaga coresponden
oficial trimis de reprezentanii bisericii ortodoxe romne de pe teritoriul Iugoslaviei s fie
adresat pe numele protopopului Petru Toma, secretar eparhial, i nu pe cea a Consiliului

20
Gligor Popi, Asociaia cultural Astra..., pag. 162-163
21
Vezi: Mircea Mran, Romnii din Voivodina, Zrenianin, 2009, pag. 120
22
Florin Ursulescu, pr. Petru Mran, Biserica din Iancov Most, Novi Sad Drobeta Turnu Severin, 2001, pag. 49
23
A.P.P., nr. 62/1944
24
Monografia Alibunarului, Alibunar, 1998, pag. 162
25
Mircea Mran, Biserica din Vladimirova, Novi Sad, 2000, pag. 43
26
A.P.P., nr. 47/947
Eparhial
27
. n sfrit, regimul comunist din Romnia a desfiinat n anul 1949 Eparhia
Caransebeului.
Perioada critic a instaurrii ornduirii comuniste n Iugoslavia se ve termina n anii
cincizeci, cnd este prezent o liberalizare treptat n toate domeniile vieii sociale, domolindu-se
ntr-o oarecare msur i presiunile executate asupra bisericii. Totui, rnile adnci provocate n
aceti ani nu s-au vindecat complet pn n zilele noastre, iar preoimea i biserica i vor
redobndi, ncetul cu ncetul, locul binemeritat n societate abia n decursul ultimelor dou
decenii, paralel cu democratizarea statului, care este nc n toi.

27
A.P.P., nr. 102/1948