Creanga de aur

de Mihail Sadoveanu
Mihail Sadoveanu este ntemeietorul romanului istoric romnesc i singurul care a izbutit
s creeze o adevrat epopee a poporului romn, surprinznd aspectul eroic al existenei
colective.
Orientat ctre permanenele istoriei, opera sa nvie, succesiv, epoca marilor migraii i a
nopii istorice pe pmntul vechii Dacii( Vremuri de bejenie, Creanga de aur), episoade
tragice din lupta contra deposedrilor de drepturi i de pmnt i de libertate( Neamul
oimretilor), anii de glorie i de belug ai domniei lui tefan cel Mare( Fraii Jderi), vremea
eroic, marcat de martiriul lui Ioan Vod( Nicoar Potcoav), timpul urmrilor nefaste pentru
ar ale visurilor nesbuite de mrire ale lui Vasile Lupu( Nunta domniei Ruxandra) i cea a
prbuirii sub biruri, rzboaie i trdri ale Duci- Vod( Zodia cancerului).
Epica istoric sadovenian e reprezentat att prin operele ce aparin vechiului roman
istoric romantic( oimii, Neamul oimretilor), ct i prin acelea ale vrstei clasice( Zodia
cancerului, Fraii Jderi etc.).
Creanga de aur ilustreaz cea de a doua categorie i e una dintre capodoperele lui
Sadoveanu. A aprut n 1933 i aparine epocii maturitii creatoare, de dup 1928, an
considerat prag despritor ntre cele dou vrste( marcat prin apariia volumului Hanu
Ancuei).
Prin acest roman prozatorul i propune s reprezinte ideea prelungirii pn n
contemporaneitate a unor forme strvechi de civilizaie romneasc. Sub influena studiilor
protoistorice ale lui Vasile Prvan (mai ales a lucrrii Getica), Sadoveanu caut semne ale
dinuirii, peste veacuri, a unor tipare arhaice n care toate cte exist se reintegreaz. Totodat,
imaginaia scriitorului a lucrat n consens cu extravaganta lucrare a lui Nicolae
Densusianu( Dacia preistoric), n care, pe lng reactualizri ale vrstei de aur, se gsesc
i informaii privitoare la ntreinerea cultului lui Mithras n Dacia.
Ca orice scriere genial n aparenta ei simplitate, i Creanga de aur suport mai multe
tipuri de lectur i mai multe niveluri de interpretare. Lectorul profan, inocent, va reine
atmosfera magic din basmul Cenuresei, transpus n Bizanul secolului al VIII-lea. O lectur
eficient se va orienta spre descifrarea simbolurilor, va ncerca s ajung la fondul mitic,
originar, cci sensurile ezoterice sunt camuflate n spatele ntmplrilor.
Din acest punct de vedere, demersul interpretativ ar trebui s nceap prin explicarea
titlului, fapt posibil doar prin raportarea lui la ntreg. El este identic cu titlul celebrei lucrri
Creanga de aur a lui Frazer, pe care e sigur ns c Sadoveanu nu a cunoscut-o cnd a scris
romanul i care nici nu ofer cheia interpretrii. Scriitorul cunotea ns, cu siguran, Eneida
lui Virgiliu, unde creanga de aur apare ca talisman. Din Dicionarul de simboluri al lui Jean
Chevalier i Alain Gheerbrant aflm c originea acestui simbol este celtic. Creanga de aur era
identificat de druizi cu vscul i nsemna nelepciune i cunoatere. Enea coboar n Infern,
iar creanga de aur l ajut s ias din el. Dac la Vergiliu apare planul concret, la Sadoveanu
trebuie depistat cel alegoric. Bizanul este Infernul i toat strlucirea luxului exorbitant nu poate
ascunde acest lucru. Creanga de aur, adic nelepciunea i cunoaterea, l-au ajutat pe
Kesarion Breb s poat iei din infern mpreun cu mprtia Maria, pe care tot el o dusese
acolo. Desprirea lor n spaiul terestru( despovrarea de apsarea materiei), pstrnd doar
creanga de aur lmurit n foc este ieirea din infernul n care a trebuit s coboare intrarea,
prin durere, n ordinea definitivei nelegeri, care e cea mai mare iubire. Ceea ce rmne, n
afara timpului, este doar esena, spiritul, care nu dispare niciodat.
Un asemenea sentiment e venic, atemporal, e acelai oricnd i oriunde, reipostaziat i
rentruchipat la nesfrit, inoxidabil ca aurul, renviind mereu ca o creang ntr-un univers infinit.
El nchide n sine durerea jerfei i mngierea inalterrii.

Aa se explic legtura dintre propoziia aparent simpl a lui Stamatin (dar att de
misterioas): sentimentul meu e o realitate care nu va pieri odat cu mine i replica lui
Kesarion Breb adresat Mariei: ceea ce e ntre noi, acum, lmurit n foc, e o creang de aur,
care va luci n sine, n afar de timp.
Iubirea celor doi capt fora integratoare a mitului. E vorba de iubirea mprtit, dar
nefericit i nemplinit, cci amndoi protagonitii neleg c mrirea i tihna stau n hotare
deosebite, c rolul lor e altul dect al oamenilor simpli, c pn la urm, realitatea e doar o
amgire. Jertfa pe care o aduc are partea ei de consolare, cci i nal deasupra propriei
condiii de fiine muritoare, ajutndu-i s se ntlneasc n eternitate.
Poate c dragostea nu exist n afara sacrificiului i cei care se iubesc i sunt desprii
pot tri n suferin, dar nu n disperare, pentru c tiu c iubirea exist, dup cum nota Albert
Camus.
La nivelul compoziiei se observ c Sadoveanu folosete tehnica povetii n poveste
(sau povetii n ram). Naraiunea cadru prezint expediia organizat n august 1926 ca n
fiecare an de profesorul Stamatin, a crui meserie de geolog l-a purtat pe crri cotite n alt
parte. El a devenit pasionat de alctuirile vii ale religiilor vechi n care a descoperit gndirea i
sufletul strmoilor. Muntenilor care joac rolul de cluze li se pare cam sltat i ca venit de
pe ceea lume. Teoriile ce le prezint n faa tovarilor si sunt ascultate cu oarecare
condescenden, ns cititorul are impresia de mister, de lucruri care rmn nespuse. Stamatin
nsui pare a cunoate strvechile credine, tiind ns, ca orice iniiat, s pstreze, de la un
anumit punct ncolo, tcerea. Personaj complicat, el caut sensul ascuns al datinilor i eresurilor
de la Carpai. La moartea lui, manuscrisul care cuprinde o poveste de dragoste, cum suntem
avertizai, ajunge n minile autorului.
Urmtoarele capitole cuprind povestirea propriu-zis. Aciunea se petrece n secolul al
VIII-lea. Kesarion Breb este trimis de al treizeci i doilea Decheneu s se iniieze ntr-un templu
egiptean i apoi s cltoreasc n Bizan pentru a vedea dac noua religie a adus vreo
schimbare esenial, n bine, n vieile oamenilor.
ntre 780 i 787, Kesarion Breb st n templu, iar despre aceast perioad naratorul nu
ofer nici o informaie. apte ani eroul a fost mort pentru lume i apoi a renscut la o alt via,
ntru cunoatere.
Timpul petrecut n Bizan e un prilej de prezentare a istoriei, a intrigilor politice pentru
putere. mprteasa Irina lupt pentru aprarea ortodoxiei i vznd aplecarea spre desfru a
fiului ei, Constantin, hotrte s-i caute soie pur, credincioas i neleapt, pentru a-l aduce
pe calea cea dreapt. Ea gsete sprijin de ncredere n episcopul Platon de la Sakkoudion,
devenit prietenul lui Kesarion Breb. Urmeaz drumul spre Amnia al lui Breb care o peete,
pentru viitorul mprat, pe Maria, nepoata lui Filaret, un cuvios filantrop care-i mprise toat
averea sracilor.
Din cele douzeci de fecioare aduse de solii rspndii prin toat mpria este aleas
Maria, care va strbate un adevrat infern, cunoscnd suferina i disperarea.
Kesarion Breb se va ntoarce n Dacia, devenind al treizeci i treilea i ultimul Decheneu,
slujitor al muntelui ascuns. Dintr-o scrisoare el afl i mprejurrile morii lui Platon, prietenul su
din Bizan.
ntre structura i dispunerea capitolelor i calendarul ale crui semne bnuim c le afl
Kesarion Breb se stabilete o legtur care organizeaz naraiunea. apte ani a petrecut eroul
n Egipt i 7 este semnul iniierii. Abia dup apte capitole asistm la prima ntlnire dintre
Kesarion Breb i Maria i romanul pare a fi, ntr-adevr, o poveste de dragoste, pentru ca abia
peste alte apte capitole eroul s-i mrturiseasc iubirea.

Datorit complexitii sale, Creanga de aur a fost citit, pe rnd, ca basm, roman istoric,
parabol, scrisoare persan sau poveste de iubire (Paul Georgescu) i pentru fiecare
interpretare se pot gsi argumente.
Romanul se situeaz ntre istorie i legend. Prozatorul ncearc s reconstituie o ar
necunoscut: Dacia. Eminescu fcuse i el elogiul civilizaiei preromane. n Memento mori,
poetul romantic lsa n urm istoria i zugrvea Dacia mitologic. Sadoveanu, la rndul lui,
apeleaz la fantezie, ntruct datele exacte, referitoare la istoria cretinrii Daciei, lipsesc.
La oamenii de rnd, dragostea de via i de petrecere e mai puternic dect nvtura
i ascetismul. De aceea, dup ce magul li se arta o dat la cinci sau apte ani, fr a pricepe
sensul ezoteric al evenimentului, se foloseau de el ca pretext pentru petrecere i se ntorceau
apoi la treburile lor.
n schimb, existena lui Decheneu i a ucenicilor si are alte rnduieli. Ei cultiv bucuria
spiritului i nu pe a fiinei, iar de la masa freasc lipsesc i vinul i carnea, hrana constnd n
legume i rdcini fierte. Experiena spiritual definitiv impune ruperea din ciclul existenial i
negarea tririi, adic asceza.
Evenimentele sunt, aadar, riguros localizate n timp (787) i n spaiu. mprteasa Irina
trebuie s fac fa numeroaselor probleme: atacurilor conjugate ale perilor de la rsrit i ale
berberilor din nord, conflictul ortodoxiei cu ereticii arieni, preteniile generalilor de la frontier
sau ale grzii imperiale de a dicta politica imperiului. Viziunea este social i realist n acest
plan narativ. Setea de putere, violena, vicleugul caracterizeaz aceast lume. mprteasa i
spioneaz fiul, l bate cu vergi i, cnd se ivete ocazia, l ucide. Fiul, cu gloriosul nume
Constantin, e uuratic, crud, umbl dup plcerile grosolane, conspir mpotriva mamei sale, i
ngrozete pe toi prin sadism. El e una dintre acele vieti n care ntrzie formele fr
contiin.
Mai mult dect un roman istoric, Creanga de aur este i un roman hagiografic (Kesarion
Breb e un ascet, Filaret accede la sfinenie prin generozitate, smerenie i umilin), picaresc
(pentru c eroul e un cltor care trece prin toate mediile ntlnete tlhari, hangii, cpitani de
corbii, clugri, preoi, fee mprteti, adic oameni de toate soiurile, i buni i ri), poliist
(Breb face subtile deducii despre intrigile luptei pentru putere, aidoma unui detectiv modern).
Totui, nu avem de a face cu un roman istoric, pur i simplu, cci concretul e nvluit n
marea umbr a vremii i peste toate plutete aura de legend i basm.
Bizanul devine o cetate de basm, descrierea Cornului de aur, a palatelor,a
hipodromului,a grzii imperiale alctuite din rzboinici verengi fiind fabuloas.
De altfel, spre interpretarea naraiunii drept un basm ne orienteaz povestitorul nsui.
Capitolul al IX-lea se intituleaz sugestiv Aici toate se petrec ca n vremea de demult a
basmelor mamei.
Anumite scene se desfoar ceremonios, ca ntr-o poveste, iar similitudinile, pn la un
punct, cu Cenureasa, sunt evidente. Vestea c se caut soie pentru feciorul Irinei se ntinde
pn la berberii de dincolo de muntele Em i pn la popoarele de la Carpai. Solii caut soie
potrivit cu ajutorul unor conduri. nsui Kesarion Breb i d Mariei din Amnia unul, ndemnnd-o
s-l pstreze pn va fi vremea s primeasc i perechea lui. Ca i n Cenureasa, numai
piciorul ei ar fi putut intra n el. deosebirea vine de la faptul c eroul e doar un intermediar, el o
peete pe Maria pentru Constantin, viitorul mprat, aa cum odinioar Tristan fusese trimis s
o aduc regelui su pe Isolda.
Ceilali trimii nu poposiser dect pe la curi bogate i de acolo aduceau fecioarele
dintre care avea s fie aleas viitoarea mprti. De aceea, cnd s-a zvonul c printre cele
douzeci se afla i o copil care nu venea dintru mbelugare i fericire, poporul se bucur
deoarece minunea aducea un nou spor ndejdilor i basmului. Bineneles c destinul se

mplinete i aleasa este nsi nepoata lui Filaret, ca o rsplat meritat pentru frumuseea i
virtutea ei, dar i pentru credina Teosvei i sfinenia bunicului ei.
Ca orice basm, i Creanga de aur ar fi putut ncepe cu formula consacrat A fost odat
ca niciodat, ntruct, n ciuda ctorva precizri spaio-temporale, ntmplrile i eroii par ieii
din timp, sunt arhetipale, ar putea fi gsite oriunde n lume, indiferent de epoc. Astfel, Maria
este prinesa, frumoasa, mireasa; Kesarion Breb e personajul pozitiv, eroul, iar Constantin
Isaurianul e dragonul, balaurul cruia fecioara i e dat ca o jertf din vechi i ntristate poveti.
Scrierea aceasta poate fi citit i ca un roman mitic, alegoric, ceea ce l-a determinat pe
Nicolae Manolescu s-l includ n categoria corinticului.
Constantinopolul iese din istorie i devine o provincie simbolic i imaginar. Sensul
realist este abolit, personajele sunt generice.
Creanga de aur nu e doar un basm, ci i o poveste filosofic, n care locul realismului
sau al etnograficului l ia generalizarea simbolic. Bizanul e o mare nchisoare, ca i Oranul
camusian, exact descris, dar nelocalizat (N. Manolescu). Ne aflm, aadar, n plin mit.
Pretutindeni nu vedem dect ideea general, oamenii i ntmplrile se ncadreaz n tipar.
Dintre toate personajele, doar Kesarion Breb este puternic individualizat, chiar dac, la
rndu-i, ntruchipeaz tot un arhetip: al neleptului care ajunge la cunoatere prin sacrificiu i
ascez.
Personaj dinamic i rotund, Kesarion Breb parcurge o serie de experiene iniiatice,
desvrindu-se interior pentru a putea deveni al treizeci i treilea i ultimul Decheneu. Chiar de
la nceput se sugereaz natura lui deosebit, fiind singurul ucenic al magului individualizat
printr-un nume i singurul care poate duce la capt misiunea ce-i este ncredinat. El e
ndemnat, la plecare, s fie limpede i mldios ca izvorul i tot aa de struitor. I se cere
puritate i perseveren.
Naratorul i realizeaz direct portretul fizic, unele amnunte fizionomice trdndu-i
caracterul moral. Printre cei aflai n Bizan, el era deosebit prin albeaa obrazului i prin ochii de
culoarea cerului rsfrnt n apa muntelui, o privire tare, ascuit i statornic ptrunznd dincolo
de faa lucrurilor. Pe fruntea lui, ntre ochi, gndul cel fr odihn spase trei linii n chip de
triunghi []n coama-i mare ncepeau s nfloreasc cele dinti fire albe.
Tot direct este caracterizat i de episcopul Platon care vede n ochii strinului ceea ce
oamenii de rnd nu pot arta. Era n ei o linite i o trie n afar de patimele lumii, era ceva
care se mbina cu cerul i cu nesfrita strlucire a zilei nflorite.
Predomin ns mijloacele indirecte de caracterizare: gesturi, fapta, limbaj, relaia cu
celelalte personaje etc.
Pentru iniiai, lumea e o carte cu hieroglife care poate fi citit, de scris o scrie Dumnezeu
( N Manolescu). Eroul romanului sadovenian nva s o citeasc i, citind-o, devine nelept,
supunndu-se necesitii.
Trei momente sunt importante n evoluia lui Kesarion Breb: nv7tura n Egipt, care-i
ofer modelul abstract al lumii, ederea n Bizan care nseamn verificarea modelului i
retragerea n Muntele ascuns care echivaleaz cu nvtura deplin i renunarea. Totodat,
eroul parcurge trei iiniieri: n filosofia Egiptului (cunotine oculte asupra crora se pstreaz
taina), n politica Bizanului i n iubire.
Cnd l cunoate pe Kesarion Breb, episcopul Platon bnuiete n tovarul su un
epopt, adic un iniiat de grad superior n misterele eleusine.
Multe dintre faptele lui par neobinuite, aproape neomeneti: ghicete gndurile,
cunoate lucruri de tain, existena pare a nu avea mistere. tie despre ce discut ntre patru
ochi mprteasa Irina i episcopul Platon, pretinde c vorbete cu mgarul care-l ntiineaz
c hangiul Agatocle i-a dat doar dou din cele trei msuri de orz pltite. De fapt, eroul tie s

adune informaii, s le interpreteze. Darul su ieit din comun e, de fapt, tiina de a citi
oamenii, de a vedea dincolo de aparene.
Toate acestea presupun intuiie, finee psihologic, inteligen. El dezleag ghicitoarea
pe care i-o spune cpitanul corbiei, dar imediat i d seama i de inteniile ascunse ale
acestuia, uimindu-i pe cei din jur.
ntlnirea cu Maria e cea mai grea ncercare, pentru c iubirea, cel mai uman dintre
sentimente, l face s contientizeze c are, ca toi oamenii, inim de pulbere. Cnd i se
nfieaz copila i se pare a zri o vedenie a frumuseii eterne i primete lovitura unei clipe,
singur n venicia ei nemuritoare.
Ceea ce i se ntmpl nu e, totui, o surpriz, deoarece experiena iniiatic implica
dragostea i nfrngerea ei. De aceea, tiind c mrirea i tihna stau n hotare deosebite, c
soarta celor alei implic suferin, o jertfete pe Maria balaurului. Kesarion nelege, cu
siguran, c omul nu are nici o putere, c singura nelepciune este s te supui necesitii, dar
cunoaterea nu-l izbvete de durere. tie c viitorul mprat e un desfrnat sadic i c Maria
va ndura umiline nfricotoare, victim inocent a soartei. Jertfa nu-i are rsplat,
Constantin nu se ndreapt i fptura cea mai pur din toate sufer fr motiv.
Kesarion Breb se autopedepsete la post negru i la singurtate, iar la captul celor
nou zile de reculegere primete vizita lui Platon i-i mrturisete: La ntrebarea care scurm n
mine ca un vierme tiu c nu este rspuns. De ce sufer nevinovatul noi nu putem cunoate n
timpul nostru mrginit. Apoi adaug: O, printe, eu am fost solul care am adus o floare curat i
am aruncat-o ntr-o volbur prihnit. Eroul se consider, aadar, vinovat i e chinuit de
remucare. Dac sacrificnd-o pe Maria ar fi fost mai detaat, ar fi prut inuman i puin credibil.
Numai iubirea i suferina l apropie de umanitate, cci, n rest, austeritatea i castitatea,
ascuimea intuiiei, raionalitatea, finalitile pe care le descoper n feno9menele lumii l
situeaz deasupra comunului. Kesarion Breb are toate atributele unui gnostic.
La captul drumului iniiatic, el i d seama c noua religie nu a adus nici o schimbare
esenial. Mai mult, ea nici nu putea s se produc pentru c temelia lumii rmne mereu
aceeai i fiecare epoc repet, sub alte forme, epocile anterioare. E o filozofie amintind de
aceea a lui Eminescu din Gloss: Alte mti, aceeai pies; / Alte guri, aceeai gam, / Amgit
att de-adese / Nu spera i nu ai team.
Nicolae Manolescu e de prere c filozofia lui Kesarion Breb e nsi filozofia lui
Sadoveanu i arat c scepticismul scriitorului e de dou feluri. Pe de o parte e legat de
fatalismul lui, de origine oriental, pe da alt parte provine dintr-o viziune imobilist. Totul e scris
dinainte, totul e aparen i iluzie n aceast lume, nimic nu e cu adevrat real n afara spiritului.
Dup ce a cobort n Infern care poate fi Bizanul, dar poate fi, n linii mai generale,
nsi existena material unde, n spatele oricrei strluciri se simte putreziciunea, mizeria
eroul se rupe definitiv de lume, lund cu sine numai creanga de aur a iubirii, care va luci etern,
dincolo de timp.
n afar de Kesarion Breb, celelalte personaje nu apar ca individualiti, ci ca simboluri.
Chiar i Maria, protagonista povetii de dragoste, pare doar o umbr hieratic. Intrarea ei n
scen este anunat de printele Platon, care se gndete c o descendent a lui Filaret, pe
care-l apreciaz pentru sfinenia lui, va fi potrivit ca soie a lui Constantin.
n scena condurului, de o mare poezie, ea apare ca o rsfrngere a frumuseii eterne.
Copila sfielnic e caracterizat aici direct: avea pr negru i greu, ochi mari adumbrii de gene
lungi. Rotunzimea obrazului era delicat i a oldului fin. n fata de doar 16 ani, btrna ei
bunic, Teosva, se vede pe sine aievea.

Kesarion Breb intuiete primejdia ntlnirii cu aceast fecioar inocent, virtuoas,

gndind: Viclenia unei copile e de multe ori mai primejdioas i mai nveninat dect a unei
curtezane.
Crescut n spirit cretin, Maria e umil, supus, i accept destinul, dei vocea inimii o
ndrept spre misteriosul strin.
Superioritatea moral, generozitatea i le demonstreaz propunndu-le celorlalte
candidate ca cea aleas s nu le uite i s le ajute pe cele mai puin norocoase.
Rspunsurile ei nelepte, smerenia, cuminenia l conving pe omul de ncredere al
mprtesei Irina, Stavrikie, c ea e cea potrivit pentru Constantin. Fata spune c i dorete
mpratului o inim dreapt i plin de mil, iar pentru sine o pung de bani de argint pentru a o
drui lui Filaret, ca acesta s aib cu cei mngia pe srmani.
Blnd, interiorizat, Maria i ascunde suferina, cei apropiai abia bnuind prin ce calvar
trece. Chiar dac nu-l poate iubi pe degeneratul ei so, se strduiete i izbutete s se
comporte exemplar, sprijinindu-l, fiindu-i aproape chir mpotriva voinei lui, refuznd trdarea.
Este att de inocent nct aproape nu contientizeaz natura sentimentelor pe care le
are fa de Kesarion Breb. Se bucur de cte ori l vede, i simte fora spiritual, l caut cu
sufletul, n tcere, dar abia cnd acesta i mrturisete c iubirea pe care i-o poart i-a adus
nefericirea are revelaia adevratei stri de fapt.
Ea va purta n suflet , aidoma lui Breb, creanga de aur a dragostei eterne pe care el i-o
druiete la plecare.
Acest roman demonstreaz interesul aparte al scriitorului pentru zonele enigmatice ale
civilizaiei i ale spiritului, adic pentru mister. El crede c lucrurile ascund totdeauna un sens
care trebuie revelat. Cititorul are mereu impresia c dincolo de ceea ce se spune rmne o
zon misterioas i aceasta e o consecin a stilului su. Ceremonialul discursului are o
funcionalitate a esenialului. nelepciunea i politeea reprezint, dup Tudor Vianu, nsi
emblema paginilor sadoveniene. Att naratorul, ct i personajele folosesc un limbaj protocolar,
exersat i retorica de curte i n conversaiile cotidiene. Limbajul reflect deferena, omagiul,
slvirea solemn. De exemplu, printele Platon, pentru a nu-l ntrista pe Kesarion Breb, crezu
c foarte potrivit este s-i spuie o vorb nflorit i dulce. Apar exprimri cu forme prevenitoare
ale curteniei, cu aluzii subtile, cu maxime intercalate n vorbire care fac inconfundabil stilul
sadovenian.