Cultura si civilizaia Bizantin

Etapele istorice
Civilizaia si cultura bizantin s-au constituit ca o ,,sintez a tuturor elementelor politice, religioase, intelectuale ale lumii antice n
declin: tradiie latin, elenism, cretinism, cultur oriental. De-a lungul unei perioade de peste 11 secole, n timp ce Occidentul tria o epoc
de frmiare, Imperiul bizantin i-a creat o monarhie absolut i o administraie puternic centralizat, a conservat tradiiile clasice (cultura
dreapt i dreptul roman) crora le-a integrat elemente orientale, i i-a extins aciunea civilizatoare i cultural n rile europei sud-estice i
rsaritene.
In prima perioad a istoriei sale (330-610) caracterul civilizaiei i culturii bizantine este prevalent latin. n primele sale secole istoria
Bizanului este de fapt istoria jumtii rsritene a Imperiului roman. n anul 330 Constantin cel Mare inaugurase noua capital a Imperiului,
mutat pe malul Bosforului cruia n cinstea mparatului fondator i se va spune Constantinopol, dar al crui nume oficial era Noua Rom.
In succesiunea lor cronologic, evenimentele cele mai importante pe plan politic si militar au fost: primirea goilor (332) i a vizigoilor
(382) ca federai; invaziile persane in Siria i Mesopotamia (337-363) ; apariia la granie a hunilor (cca 375) ; domnia lui Arcadius ca mprat al
Imperiului de Rsrit (395); construirea zidului lui Theodosiud ll care va apra capitala dinspre uscat (413). Dup cderea Imperiului roman de
Apus (476) mparaii bizantini ramn singurii si succesori legitimi.
Cu anul 518 ncepe epoca lui Iustinian a crui lung domnie (527-565) a nsemnat perioada de apogeu a imperiului att pe plan
economic ct mai ales cultural, politic i militar. Generalii si, Belizarie i Narses recuceresc teritoriile pierdute din Occident din nordul africii de
la Vandali (534), din Italia de la Ostrogoi (555), din Spania de la Vizigoi (554), realiznd pentru ultima oar (dei pentru scurt timp) unitatea
mediteranean a Imperiului roman. Aceste razboaie ins au necesitat sacrificii umane, financiare i militare imense, epuiznd catastrofal
resursele i fora Bizanului.
n domeniul culturii i al vieii religioase s-au nregistrat de asemenea fapte i opere care vor conferi un profil original noii culturi a
Bizanului. n anul 381 cretinismul este proclamat prin edict imperial, religie oficial de stat, iar 10 ani mai trziu toate cultele pgne din
imperiu au fost interzise.
in 452 se fondeaz Universitatea din Constantinopol, cu 31 de catedre, n care limba greac are acum preeminena asupra celei latine.
n 438 cei doi mprai romani (din Constantinopol i din Ravenna) promulg i public codul Theodosian. La Constantinopol se public
monumentalul Corpus Juris Civilis, cuprinznd Codul lui Iustinian, Institutele, Pandectele i Novellele (529-565)
A doua perioada a istoriei Bizantine (610-1081) este epoca clasic a acestei civilizaii care-i ctig acum pe deplin un caracter
grecesc, incluznd importante contribuii orientale, un caracter original propriu-zis ,,Bizantin. Aceast perioad ncepe cu domnia lui Herakleios
(610-641). n cele 5 secole care au urmat, au avut loc tranformri profunde n toate domeniile vieii statului.
Acum se pun i se consolideaza bazele statului Bizantin medieval cu accentuate tendinte de dezvoltare n sens feudal. n aceste secole,
pe plan politico-militar Imperiul trece la o politic expansionist ndreptat n special spre regiunea Balcanilor, i la recucerirea Siriei, Armeniei i
Mesopotamiei. Spre sfritul acestei perioade (1025-1081) Imperiul trece printr-o grav criz. Luptele pentru domnie aduc pe tron mprai care
se dovedesc foarte slabi, uzurprile se in lan, ranimea liber este ruinat iar statul nceteaz de a mai fi o putere mondial.
Ultima perioad de aproape 4 secole (1081-1453), a nsemnat o epoc de declin, progresiv i general.
n 1204 Constantinopolul este pentru prima oar n decursul ndelungatei sale istorii cucerit i jefuit cumplit de cretinii cruciadei a IV a.
Astfel ia fiin imperiul latin al Constantinopolului, iar Baudouin, conte de Flandra este ales i nconorat ca mprat.
n secolele care au urmat cuceririi din 1204 agonia imperiului a fost agravat de rzboaie civile de pauperizare a populatiei n profitul
aristocraiei funciare, de ocuparea majoritaii posesiunilor din Peninsula Balcanic de catre Serbia, de pierderea Asiei Mici n faa otomanilor
precum i de grava criz economic provocat de controlul exercitat de republicile marinare italiene.
Aceast perioad de declin a istoriei i civilizaiei bizantine a cunoscut ns momente de prestigioas afirmare pe plan cultural. Astfel
elganta i rafinata curte a Comnenilor era i un strlucit centru al vieii intelectuale i artistice, iar faima colilor superioare constantinopolitane
atrgea studeni i erudii din cele mai ndepartate ari ale Apusului.
Se dezvolta n proporii considerabile pictura mural, a frescei, iar n domeniul istoriografiei se scriu interesante opere precum Alexiada
Anei Comnena.
nre personalitaile mari ale timpului se numar filozoful neoplatonician Georgios Gemistos Plethon (cca 1360-1452) sau cardinalul
roman Bessarion (1395-1472) figuri care au jucat un rol deosebit n fundamentarea umanismului italian.
Organizarea politic
Imperiul bizantin s-a meninut timp de 11 secole aproape numai graie virtuiilor constituiei sale imperiale i ale administraiei sale.
Derivate din instituiile latine, instituiile bizantine au evoluat adaptndu-se mereu unor noi condiii. Bizanul a susinut totdeauna ideea misiunii
sale provideniale: Inperiul este o emanatie a voinei divine, iar mpratul este alesul lui Dumnezeu, ntruct are un caracter divin.
Religia cretin a fost component fundamental a Imperiului roman de Rasrit. nc din secolul lll Aurelian adusese n Siria idealul
oriental al unei monarhii sacre i instituise un fel de monoteism solar, religia lui Sol invictus, drept cult oficial al imperiului. Tot n acest secol
Diocleian care a dus pna la ultimele consecine principiul absolutismului monarhic- cultul imperial facuse din mprat un personaj sacru,
adorat dup riturile curilor orientale.
ncoronarea mparatului era forma religioas prin care se consfinea autoritatea sa de lociitor pe pmnt al lui Dumnezeu. Ca
imperator roman, el rmne legislator i comandant suprem al armatei; ca basileu, el este -aemenea monarhilor orientali- autocrat; iar n
calitatea sa de sef al unui imperiu cretin, el este reprezentantul lui Dumnezeu, isapostolos (titlu cu care a fost nvestit Constantin de Conciliu
din Niceea), adic n rang egal cu apostolii. Juritii bizantini au recunoscut autoritatea absoluta a voinei mpratului. n comformitate cu aceast
doctrin, orice jignire adus mprtului era considerat un sacrilegiu; iar o rzvrtire asupra autoritii era pedepsit cu excomunicarea.
Organizarea administrativ
Statul bizanin se deosebea fa de celelalte state medievale prin puternica sa centralizare administrativ, fiind singurul stat centralizat
i singurul pn n secolul Xlll.
Administraia depindea direct de mprat -la fel ca justiia, finanele, armata i Biserica. Toi funcionarii statului i erau
subordonai,ntreaga activitate a imperiului era propulsat de Palatul Sacru. nalii funcionari civili i militari erau distini de mprat cu titluri
onorifice (care implicau i anumite privilegii), pe lng cele ale respectivelor lor funcii i precedndu-le. n unele cazuri titlurile acordate nu
comportau i sarcini efective.
Funciile erau retribuite cu salarii anuale i cu cadouri din partea basileului, la anumite ocazii. ndatorirea principal a oricrui funcionar
era s execute hotrrile mpratului, sau s vegheze ca acestea s fie executate. n Palatul Sacru mpratul ncredinase guvernarea imperiului
unor nali funcionari un fel de minitrii, n frunte cu cei patru logothei.
Structura administrativ de baz a Imperiului de-alungul ntregului Ev Mediu a fost regimul themelor. Themele (circunscripii militare)
au fost create n secolul al Vll a de mpratul Herakleios i urmaii si pentru a apra anumite provincii mpotriva perilor, arabilor i bulgarilor.
Armata

Atenia acordat organizrii militare este confirmat de numeroase tratate de teactic i de strategie aprute m Bizan. n primele 3
secole ale Inperiului armata era compus din trupe de frontier, recrutate din rndurile populaiei locale; din trupe mobile de voluntari i de
rani liberi, din trupe formate din barbarii aliai; din corpuri expediionare i soldaii grzii palatului, formnd un efectiv de aproximativ de
550.000 in secolul al V iar in secolul al Vl lea intre 15-30.000 de soldai.

Imperiul Bizantin nu avea o for naval permanent. Tipul de nav de rzboi era dromonul cu un singur rnd de vsle, iar varietatea
o reprezenta liburna o nav de recunoatere uoar i rapid. Flota era format din 500 de nave de transport i numai 92 de dromoane. Spre
sfritul secolului 11 flota bizantin i pierde supremaia n Mediteran n faa forelor navale ale normanzilor i republicilor marinare italiene.
Mai trziu se mai fac eforturi sporadice de reconstituire a marinei militare der cu rezultate nensemnate. n 1390, n apele Mediteranei orientale,
apare prima flot otoman de rzboi. n 1453, la asediul Constantinopolului particip o escadril de 350 de corbii turceti. Escadrila imperiului
se compunea din 5 corbii din care 4 erau ale genovezilor.
Dreptul i justiia
n imperiul Bizantin sursa dreptului era mpratul. El era judectorul suprem iar judectorii pronunau sentinele n numele su. n
aceast calitate el judeca n cadrul consiliului suprem i emitea rescripte, hotrri sau rspunsuri la consultaiile solicitate de judectori sau de
cetaenii statului.
Avocaii i notarii, n numr limitat erau constituii n corporaii din rndul cruia se recrutau judectorii. Pentru judecarea unor anumite
cauze, mai dificile, mpratul constituia tribunale speciale.
Tribunalul imperial compus din nalii demnitari, judeca n prim instan cazurile de nalt trdare i continua s ramn nalta curte de
apel pentru tot imperiul.
Societatea bizantin
n primul mare stat cretin din lume ordinea social se considera c este stabilit de Dumnezeu i nici biserica nu credea c aceast
ordine ar trebui modificat, dei susinea c toi oamenii sunt egali n faa lui Dumnezeu.
n lumea bizantin, spre deosebire de Europa apusean cadrul social era mai mobil, accesul la tron era deschis oricui iar la demnitile
i la funciile cele mai nalte din stat se putea ajunge prin merite individuale, nu neaprat pe baza originii. n secolul X, aristocraia ajunsese
foarte bogat i puternic, ntreinnd i trupe de soldai pe cheltuiala lor. n secolele urmtoare paralel cu procesul de feudalizare a statului
poziia ei se consolideaz i mai mult. O poziie important n societatea bizantin o deineau eunucii. Medicii, liberii profesioniti, nvtorii i
profesorii, clericii, notarii, avocaii, arhitecii formau o categorie social intermediar. O poziie mai sigur o aveau meterii i meteugarii.
Orenii s-au constituit n comuniti urbane , cu un consiliu, uneori i o miliie proprie i cu o adunare general n care se discutau problemele
economice i de aprare militar ale oraului. Ultima categorie social era cea a sclavilor care proveneau din rndurile prizonierilor de rzboi,
ale familiilor de sclavi, ale copiilor abandonai ale debitorilor insolvabili sau cumparai din trgurile de sclavi arovizionate de pirai. n secolul Xll
Alexios l i Manuel l elibereaz toi sclavii din Constantinopol, msur dictat i de momentul critic att din punct de vedere economic ct i al
necesitilor militare cnd statul avea mai mare nevoie de contribuabili i soldai.
Economia agrar
n secolul al Vlll lea, dup ce n primele secole ale imperiului dominase sistemul colonatului, au avut loc schimbari profunde, astfel
marea proprieate funciar este acum n declin, cultivarea pmturilor cu ajutorul sclavilor sau colonilor de asemenea, n timp ce preponderent
devine mica proprietate a ranilor liberi. Reforma administrativ care a dus la nfiinarea themelor nu a facut dect s sporeasc numrul
acestor rani. n ultimele secole ale imperiului aspectul unui sat bizantin era foarte complex. Densiteatea populaiei rurale depindea de regiuni
dar n general era foarte mic (ntre 10 i 30 de familii). Unealta agricol fundamental era plugul arhaic de lemn tras de boi.
Mesteugurile i comerul
Spre deosebire de occident, unde perioada migraiilor a fost catastrofal pentru viaa urban, n imperiul bizantin marile orae au
continuat s aib o via nfloritoare, cu o activitate artizanal i comercial intens. n fruntea lor se situa Constantinopolul.
Aici activitatea artizanal cea mai important era consacrat articolelor de lux: mtsii i veselei de aur sau argint, obiectelor emailate
sau sculptate n filde.
Ca toi ceilali meteugari i negustori i cei care lucrau n aceast ramur erau ncadrai n numeroase corporaii specializate:
torctorii, estorii, vopsitorii, creatorii de modele, negustorii de mtase brut, cei de estur finisat, cei de matase sirian, cei de vemite de
mtase .a.m.d.
Din toate acestea, principalele articole pe care le importa Bizanul rmneau mtasea, fildeul, pietrele preioase, blnurile i
mirodeniile. n schimb bizanul exporta n rile de Rsrit esturi de in i de bumbac, colorani, sacz, pietricele colorate cu oxizi metalici i cu
aplicaii de foi de argint sau de aur pentru mozaicuri. n general, volumul exportului era sub nivelul cererilor ; dar Bizanul realiza venituri
considerabile din taxele impuse comerului de tranzit.
O alt surs important de venituri provenea de la caravanele i navele strine (deoarece bizantinii preferau s nu se serveasc din
propriile lor nave comerciale).
ncepnd din secolul XI obiectele care prevalau n exportul bizantin de pn atunci, nu mai sunt articole de lux, ci mai degrab bunurile
de consum (cerealele). Produsele exportate erau mai ales vndute prin intermediul ageniilor comerciale.
La baza operaiilor comerciale cu alte ri sttea solidus aureus, moneda de aur curat, de 4,48gr.
Constantinopolul
Oraul care timp de un mileniu i-a uimit pe vizitatorii strini prin bogia lui, grandoarea construciilor, prin luxul bogailor si ceteni i
prin fastul exorbitant al curii imperiale.
Pe rmul rsritean al Bosforului, ntr-un golf strmt numit Cornul de Aur, care n portul su natural putea adposti un numr orict de
mare de corbii, se nal un promotoriu. Aici, colonitii megarieni fondaser n secolul VII .e.n. un ora numit Byzantion. Intuind imediat
excelenta poziie strategic a promontoriului, Constantin cel Mare l va fortifica, construind
un zid de aprare, lung de 3 Km. Constantinopolul nu a putut fi cucerit timp de 8 secole.
Oraul se ntindea pe o suprafa neobinuit de mare- de aproximativ 13 Km 2, cu un perimetru de 15 Km. n timpul lui Iustinian se pare
c populaia sa depete cifra de un milion de locuitori. Mai trziu, epidemiile, foametea i distrugerile cruciailor (n 1204) au fcut ca
populaia s scad considerabil.
Impresionante erau i construciile destinate alimentrii cu ap ale orauui. n secolul IV fusese construit un mare apeduct. n
apropierea lui au fost amenajate uriae rezervoare de ap; unul dintre ele avea o suprafa de 25.000 m 2. Criza de spaiu a impus ns- chiar
ncepnd din secolul V- construirea mai multor cisterne subterane, ale cror boli erau susinute de sute de coloane de piatr.
Educaia, cultura, arta i viaa religioas
Constantinopolul era n sfrit i marele centru de cultur al timpului- i nu numai al Bizanului. Viaa intelectual pulsa puternic n jurul
Universitii- fondat n secolul V i reorganizat n secolul IX-, la care veneau s studieze tineri din toate regiunile Imperiului, precum i din alte
ri.
n perioada secolelor IX-XIV, colile constantinopolitane erau celebre n toat Europa i influena lor binefctoare s-a fcut simit att
asupra culturii arabe, ct i a culturii occidentale.
Capitala primului imperiu cretin avea, evident, i o foarte intens via religioas, reflectat i n monumentele oraului.
Un cruciat fancez ne informeaz c n 1204 existau n Constantinopol nu mai puin de 500 de biserici. n timpul lui Constantin se
construiser numeroase biserici de tip bazilical; dar cel mai trziu au adoptat multe alte forme- de cruce greac, n plan poligonal, de bazilici cu
cupol, etc.

Casele bizantine imitau la nceput somptuoasele case romane. n curnd ns, apar i locuinele de tip oriental: case cu 2-3 etaje,
faade cu portice.
Bizantinii luau 3 mese pe zi, cea de prnz fiind cea mai copioas. n casele nstrite, se gseau fee de mas, erveele, boluri cu ap
pentru splat pe mini nainte de mas. Mncrurile erau n general foarte picante, pregtite cu tot felul de condimente n cantiti mari.
mbrcmintea era n Bizan mult mai puin costisitoare dect capitolul alimentaie; i era att de rezistent, nct nu arareori se
transmitea de la o generaie la alta.
Biserica bizantin i avea regimul su organizatoric, independent de al statului, cu toate c de la nceput, organizarea sa a fost
modelat dup cea a Imperiului. Patriarhatul din Constantinopol era condus de un colegiu de ierarhi (Sinod), prezidat de patriarh.
Viaa religioas a Bizanului a fost agitat de lupta contra curentelor eretice- dintre care principalele au fost arianismul, nestorianismul
i monofizismul, erezia paulicienilor i cea a bogomolilor.
n Bizan, pregtirea intelectual a laicilor, era mult mai apreciat i mai rspndit dect n Occident. n primul rnd pentru c putea
asigura chiar i celor de origine modest o carier frumoas i funciile cele mai nalte n stat i n ierarhia ecleziastic.
Activitatea tiinific s-a desfurat n Bizan n condiii organizatorice (coli, biblioteci, copieri de manuscrise etc), incomparabil mai
bune , radical diferite de condiiile haotice din Occidentul Evului mediu timpuriu, unde singurul loc de conservare erau mnstirile.
Faptul c profesorii de filozofie ai Universitii imperiale erau laici, iar nu provenii- ca n Universitile din Occident- dintr-o ambian
monarhal a favorizat cultivarea tradiiilor filozofice ale antichitii greceti.
nceputurile artei bizantine- preced n evoluia ei i pregtit de aa numita (art paleocretin), - i totodat afirmarea ei n forme
impuntoare, originale i caracteristice, se situeaz n secolul VI, n timpul domniei lui Iustinian, cruia i se datoreaz i difuziunea ei n toate
provinciile Imperiului.
Pn la cucerirea latinilor, Constantinopolul a rmas capitala nediscutabil a civilizaiei europene. Timp de 11 secole,
Constantinopolul a fost centrul lumii luminate.
Primul mare imperiu- spre deosebire de cel al lui Alexandru Macedon i de Imperiul roman- a creat, ntr-o sintez original i de lung
durat, o civilizaie i o cultur constituite din elemente europene, greco-latine clasice i elemente mprumutate din tradiiile Orientului
Apropiat- ncepnd de la o dat cnd n Occidentul secolului al V-lea, invaziile barbare au dus la o ruptur total cu civilizaia i cultura roman,
Bizanul a pstrat i cultivat timp de un mileniu tradiiile culturii greceti i dreptul roman (adaptndu-l la noile condiii i integrndu-i elemente
de tip antic grec precum i cutume orientale) i i-a creat structuri politice, administrative, diplomatice i militare eficiente. n Bizan s-au pstrat
timp de 1000 de ani noiunea de stat i de drept public, oraele i clasele urbane, tehnicile diverselor meteuguri, artele i tiinele, i chiar
nvmntul de stat. La nceputul secolului al X-lea, Bizanul aprea ca singurul stat civilizat al cretintii, singurul care fcea figur de stat
modern.