EXPERIMENTUL

CLINIC CU UN SINGUR
SUBIECT
Curs 4

Scurt istoric
Experimentul cu un singur subiect este un demers
relativ recent n psihologia clinic experimental, fiind
expresia unei schimbri de mentalitate i completri
paradigmatice n cercetarea fundamental i aplicat,
cu implicaii euristice att pentru cercetarea ct i
pentru practica psihologic.
Dup o perioad n care cercetarea fundamental n
psihologia clinic recurgea aproape nemijlocit la
studiul clinic controlat, a urmat o perioad de impas
metodologic. Aceasta deoarece psihologii clinicieni au
descoperit n scurt timp faptul c puine rezultate ale
cercetrii fundamentale au o aplicaie serioas i
eficient n practica lor clinic.

n consecin...

S-a produs o ruptur ntre psihologii experimentaliti i

psihologii clinicieni, ultimii ncercnd s-i fac meseria n
felul lor, bazndu-se pe experiena i observaiile lor clinice.
Aceast ruptur a fost accentuat de faptul c metodologia
utilizat de psihologii experimentaliti era inutilizabil n
cercetarea clinic.
Spre exemplu, este aproape imposibil de realizat un
eantion semnificativ de populaie clinic cu aceleai
caracteristici, istoric al bolii, evoluie, simptomatologie,
etc., pentru o cercetare care s satisfac rigorile
metodologice ale cercetrii fundamentale clasice (David,
2006).

Mai mult

S-a iscat o polemic dur ntre psihologii

experimentaliti i psihologii clinicieni:
psihologii experimentaliti susinnd c ceea
ce fac psihologii clinicieni este o joac, sau orice
altceva, dar nu tiin.
psihologii clinicieni au ripostat, susinnd c
psihologii experimentaliti fac tiin de dragul
tiinei, cunotinele dobndite de ei fiind fr
vreun impact pragmatic sau valoare ecologic.

Designul experimental cu un singur

subiect caracteristici generale
Experimentul cu un singur subiect
urmrete relevarea relaiilor cauzale ntre
diversele variabile independente i
comportamentul uman vzut ca variabil
dependent.
n acest context, comportamentul este
definit ca orice reacie observabil i
msurabil a subiectului uman.

n paradigma experimentului cu
un singur subiect

Se renun la identificarea i mai ales la studierea

variabilelor independente ce au un efect slab,
tranzitoriu i inconsistent asupra
comportamentului uman.
Atenia se focalizeaz pe studierea variabilelor
care au un efect puternic, stabil, clar i vizibil
asupra comportamentului uman.
Identificarea acestui efect este uoar i evident;
ea transpare vizual din graficele elaborate i
analizele statistice descriptive (ex.: graficul de
frecven a apariiei unui comportament).

Pe planul analizei statistice a

datelor

Se diminueaz ponderea statisticii infereniale, al

crei scop era tocmai identificarea efectului
variabilelor independente cu impact mai redus
asupra variabilelor dependente, efect care de cele
mai multe ori fiind slab, avea nevoie de metode
speciale pentru a fi relevat (ex.: analiza de
varian, testele de semnificaie, etc.).
Se pstreaz n acelai timp statistica descriptiv
cu rol important n stabilirea relaiei de cauzalitate
ntre variabila independent i variabila
dependent n cazul paradigmei experimentului
cu un singur subiect (David, 2006).

Designul experimental cu un
singur subiect

Acesta este un design experimental deoarece poate

fi controlat variabila independent. Concluziile
care rezult sunt de tip cauz efect.
Principalul dezavantaj al design-ului experimental
cu un singur subiect este dat de faptul c exist
posibilitatea interferenei unor variabile externe.
Pentru a elimina acest risc, se indic utilizarea
replicrii intrasubiective acelai subiect reface
sarcina de mai multe ori. Se obine astfel o cretere
a semnificativitii rezultatelor.
Generalizarea de la un subiect la populaie se face
gradat, dup mai multe experimente.

Experimentul cu un singur
subiect are dou obiective
Primul obiectiv se refer la ndeplinirea criteriilor
experimentale: efect semnificativ i bine controlat al
variabilei independente asupra variabilei dependente
aflat n studiu, cu implicaii asupra validitii interne a
demersului experimental.
Al doilea obiectiv urmrete criteriul pragmatic:
obinerea unui efect puternic, stabil i vizibil pe
graficele elaborate, al variabilei independente, care
permite o inferen cauzal apelnd uneori doar la
mijloacele statisticii descriptive. Acest al doilea criteriu
are un impact serios asupra validitii externe a
demersului experimental, adic asupra generalizrii
concluziilor formulate.

Se cunosc patru forme specifice de design

experimental cu un singur subiect:

Designul
Designul
Designul
Designul

prin inversare (ABAB)

nivelelor de baz multiple
elementelor multiple
criteriului schimbtor

Designul prin inversare

(ABAB)

n prima faz , (A), se msoar obiectiv (frecvena, durata,

amplitudinea, etc.) i repetat comportamentul ce urmeaz s
fac obiectul interveniei psihologice. Se stabilete astfel
nivelul de baz al comportamentului investigat.
n faza a doua, (B), dup stabilizarea comportamentului n
faza (A) se introduce intervenia psihologic ce vizeaz
modificarea acestui comportament.
n faza a treia, (A), se elimin intervenia psihologic
ateptndu-ne n acest caz, ca urmare a unei posibile relaii
cauzale ntre comportament (variabila dependent) i
intervenia psihologic (variabila independent),
comportamentul s revin la nivelul su de baz.
n faza a patra, (B), se aplic din nou intervenia psihologic
n scopul rezolvrii problemei pacientului.

Designul prin inversare (ABAB)

Cuprinde 4 etape:

A: nivel de baz
Se fac observaii care stabilesc nivelul
iniial. Se observ comportamentul int
nainte de orice manipulare experimental.
Scopul este de a avea un element de
comparaie.
Ex.: Knight & McKenzie au realizat un
experiment de acest tip cu un copil care i
sugea degetul. Pentru a stabili un nivel de
baz au observat copilul timp de cteva
zile, notnd timpul mediu n care copilul i
sugea degetul.

B: manipularea
experimental

Ex.: au utilizat un rspuns contingent au

urmrit copilul seara, cnd mama i citea
poveti. De cte ori ncepea s-i sug
degetul, mama se oprea din citit. Ea nu
relua lectura dect n momentul n care
copilul scotea degetul din gur. Aceast
etap a durat 7 zile.

A: nivel de baz

Copilul a fost observat n lipsa manipulrii

experimentale. Scopul este de a vedea dac
manipularea experimental este cauza
schimbrii comportamentale i nu alt
cauz (maturizarea, etc.). Aceast etap a
durat 7 zile. S-a constatat o cretere a
frecvenei comportamentului negativ.

B: manipularea
experimental

Se introduce din nou pentru a verifica dac

a avut efectul dorit.

Dezavantaje:
Apare fenomenul de regresie spre medie
subiecii sunt alei pentru c sunt mult peste
media populaiei. Din acest motiv, este prea
puin probabil ca acel comportament s se
intensifice. Designul limiteaz astfel
posibilitatea de maturare.
Designul este valabil doar atunci cnd VI are
anumite caracteristici. Astfel, efectele
manipulrii experimentale trebuie s fie
reversibile i foarte rapide, pentru a se putea
reveni la nivelul de baz.

Limite
Faza a treia a acestui design s-ar putea s nu funcioneze
deoarece:
(a) intervenia noastr nu a fost cauza modificrii
comportamentului,
(b) dei intervenia a fost iniial cauza modificrii
comportamentului, ulterior ali factori au ajuns s controleze
acest comportament (ex. interesul din partea colegilor), sau
(c) extincia retragerea ntririlor pozitive ale
comportamentului ia un timp lung pentru a reduce frecvena
comportamentelor int i uneori nu funcioneaz eficient.
Designul implic aspecte ne-etice i nepragmatice. De ce,
odat ce am reuit s reducem simptomatologia subiectului,
s o producem din nou numai n numele unor cerine
metodologice i de investigaie tiinific?

Designul nivelelor de baz

multiple

De multe ori, nu dorim ca subiectul s

revin la nivelul iniial, dorim s pstrm
modificarea comportamental. Mai mult
dect att, adesea comportamentul ce se
dorete a fi modificat este mult mai
complex.

Descriere
Spre deosebire de designul ABAB, designul cu
niveluri de baz multiple presupune doar
primele dou faze: AB.
El apare n trei variante:
Designul cu niveluri de baz multiple n
cazul comportamentului
Designul cu niveluri de baz multiple n
cazul subiecilor
Designul cu niveluri de baz multiple n
cazul situaiilor i momentelor diferite

1. Designul cu niveluri de baz

multiple n cazul
comportamentului

Acest design este utilizat cnd pacientul are

o simptomatologie complex, intervenia
psihologic avnd de modificat
comportamente multiple.

Exemplu:
Dorim s modificm comportamentul unui
copil hiperkinetic. Acest comportament are
mai multe componente: nu este atent la
lecii, vorbete excesiv, se mic n banc,
se ridic de pe scaun, etc.
Scopul acestui tip de experiment este
schimbarea definitiv a comportamentului
i determinarea unei legturi de tip cauzefect.

n acest design experimental mai multe

comportamente ale subiectului sunt
monitorizate simultan, astfel:
se msoar nivelul de baz pt. cele 4
comportamente
efectul comp. A asupra celorlalte
3,4,5 - B,C,D

Cu ct mai mult tratamentul aplicat modific

doar comportamentul urmrit i nu pe
celelalte, nseamn c exist o relaie cauzal.
Efectul este permanent deoarece cauzalitatea
este stabilit prin efectele relative asupra
diferitelor comportamente.
Dezavantaj: trebuie lucrat cu un comportament
general, care are mai multe componente,
suficient de independente ntre ele, astfel nct
atunci cnd acionezi asupra unui
comportament s nu le afectezi pe celelalte.

2. Designul cu niveluri de baz

multiple n cazul subiecilor

Avem aceeai procedur ca n cazul

designului cu niveluri de baz multiple n
cazul comportamentului, dar n acest caz n
locul comportamentelor multiple avem
subieci diferii, cu aceeai tulburare de
comportament.

3. Designul cu niveluri de baz multiple n

cazul situaiilor i momentelor diferite

Avem aceeai procedur ca n cazul

designului cu niveluri de baz multiple n
cazul comportamentului, dar n acest caz n
locul comportamentelor multiple avem
acelai comportament n situaii diferite.

Dezavantaje i limite :

Nu este uor de ales numrul nivelurilor de baz. Dei n

practic se consider c 3-4 niveluri sunt suficiente, cu ct
acestea sunt mai numeroase cu att studiul este mai valid;
Asumpia c intervenia are acelai efect asupra
comportamentelor diferite, asupra unor subieci diferii sau n
contexte diferite este discutabil. Eficiena unor tehnici de
intervenie psihologic este strns legat de anumite
caracteristici ale subiecilor, de contextul n care sunt aplicate
precum i de tipul de tulburare pentru sunt elaborate;
Asumpia c nivelurile de baz alese sunt independente
(fiecare se modific independent de celelalte) este de
asemenea discutabil. Comportamente diferite pot fi
conectate ntre ele, astfel c modificarea unuia duce la
modificarea celuilalt.

Designul criteriilor schimbtoare

(designul schimbrii criteriului)

n acest caz efectul interveniei psihologice

este demonstrat artnd c respectivul
comportament se modific n acord cu
criteriul stabilit de noi

Schema general:

n momentul n care este atins un criteriu se

stabilete altul nou. Relaia dintre VI i VD
este dat de apropierea nivelului VD de
criteriul stabilit.
Acest design este mai puin evident pentru
realizarea unei cauzaliti, deoarece nu
spune nimic despre variabilele externe ce
pot interveni.

Ex.: dorim s tratm un pacient

de dependena de fumat
nivel de
stabilim
zi
nivel de
stabilim

baz: 20 igri pe zi
un criteriu: s ajung la 15 igri pe
baz: 15 igri pe zi
un nou criteriu: 10 igri pe zi, etc.

Dezavantaje i limite ale

designului schimbrii criteriului:
este cel mai nesigur i imprecis design cu
un singur subiect, deoarece nu se elimin
variabilele confundate;
este realizabil doar n cazul subiecilor cu
coeficient de inteligen redus sau al
subiecilor cu coeficient de inteligen
normal, dar care au de asimilat un
comportament complex ce poate fi nvat
doar n trepte.

Designul elementelor multiple

(designul manipulrilor simultane)
Este designul unor tratamente simultane
sau alternante.
Este utilizat pentru a studia comparativ i
simultan eficiena a dou sau mai multe
tehnici de intervenie terapeutic.
Exist dou idei principale:
utilizarea mai multor nivele de tratament
ntr-un experiment;
utilizri alternante sau inversri repetate.

Are 4 faze:
n prima faz se stabilete nivelul de baz al
comportamentului ce urmeaz a fi modificat.
n a doua faz se implementeaz alternativ tehnicile
ce urmeaz a fi comparate. Este esenial ca aplicarea
tehnicilor s se fac astfel nct ele s varieze n
funcie de momentul aplicrii (ex. dimineaa, seara)
sau n funcie de persoana care le administreaz,
pentru a elimina astfel eventualele variabile mascate.
n faza a treia se implementeaz cea mai eficient
tehnic
n faza a patra se urmrete eficiena interveniei pe
timp ndelungat.

Acest design se utilizeaz:

Cnd nu eti sigur ce tratament este mai
eficient, dar doreti rezultate imediate;
Cnd se impune o schimbare rapid a
tratamentului n aceleai condiii de mediu.

Restricii:
Tratamentele trebuie s aib o durat
scurt.
Trebuie verificat dac apar efecte secundare
- trebuie s existe o contrabalansare, o
reorganizare a ordonrii terapiei.

Dezavantajele i limitele
designului manipulrilor simultane

apariia variabilelor confundate n cazul utilizrii a

prea multor tehnici (ex.: efectul se datoreaz nu
tehnicii, ci persoanei care care o aplic) deoarece
nu se mai poate varia legtura ntre tehnic i
condiiile ei de aplicare;
tehnicile pot interfera ntre ele alterndu-i reciproc
efectul;
subiecii trebuie s nu fie serios afectai de
simptomatologie, astfel nct ei s poat discrimina
tehnicile ntre ele i faptul c tehnica nu este
corelat cu prezena unei anumite persoane sau cu
un anumit context.

Concluzie:
Exist doar dou situaii n care se poate
utiliza design-ul experimental cu un singur
subiect:
cnd se poate generaliza de la un subiect la
populaie;
cnd subiectul este unic i problema este
numai a lui.