A. O.

Kenada
Vntorul de viezuri
Nimeni nu se nate vntor de viezuri. Vntor de viezuri te fac alii,
mnctorii de rin. Pentru asta n-ai dreptul s pretinzi nimic n plus sau n
minus. Ei tiu ce-i lipsete, tiu de ce ai fost ales. Fiindc le eti dator nc
dinainte de a vedea lumina zilei. n optica lor strmb, viaa ta intim, existena
ta particular, nu conteaz. Ai avut ghinionul s nu fi ca ei i acum trebuie s
trieti cu aceast povar pe suflet, trebuie s accepi o existen de larv, de
vntor de himere, mulumindu-te cu frnturile de adevr care scap de la
festinul mnctorilor de rin
Khorma Shikab Arhiva vntorului de viezuri

Documentul numrul 5
Aa c ori de cte ori se lumineaz de ziu, mi prsesc Vizuina i m
ntind, ct sunt de mare i de lung, pe iarba galben, mirosind a ment i urzici
tocate. Cteodat m-ntreb de unde vine mirosul acesta. Nu tiu. Poate e doar
un reflex al simurilor. Pe lumea viezurilor galbeni cresc tot felul de plante cu
excepia mentei i a urzicii, desigur. Toate au frunzele galbene, strbtute de
vinioare subiri ca ale ararilor de pe Terra Nova. Ct despre arborii plantai
de Ehko pe peluza Vizuinei: acetia s-au adaptat mediului. i-au schimbat
complet nfiarea. Pur i simplu nu-i mai recunoti. Au crescut foarte mult,
vreau s spun, foarte nali i cu o rapiditate extraordinar. E ciudat totui. n
douzeci i patru de ani, m-am obinuit s vd ntr-una copaci galbeni, dar n
mintea mea a rmas intact imaginea vegetaiei de pe Terra Nova. Dei acolo,
datorit climei aspre, nu ntlneai copaci dect pe platourile nalte nconjurate
de muni sau pe vile adnci i stncoase, aprate de musoni. n rest, ct
vedeai cu ochii numai licheni, jnepeni uscai i arari
Pn una alta, stau pe peluz. Simt n fa cerul acoperit de nori vtuii,
galbeni, ca nite umbre semitransparente, proiectate pe fundalul aurit. Vreau
s m ridic, s m retrag n Vizuin, dar ceva m reine, poate gndul c
oricum, i n urmtoarele ore, nu voi face altceva dect s pclesc timpul, s
trag de el, ntr-o ncercare zadarnic de-a evita plictiseala. La nceput, m

strduiam mcar s nchid ochii. Dar odat ce-ai neles c eti condamnat, c
i s-a luat dreptul la somn, dorina de a dormi nu te mai ispitete ca n primele
zile. Am devenit un insomniac, ca toi vntorii care locuiesc n lumea viezurilor
galbeni. Foarte rar, atunci cnd simt nevoia s dorm cu adevrat, m ntind pe
canapeaua din salon, dar tentativa se transform ntotdeauna ntr-o zvrcolire
lung i fr sens. De altfel, chiar ieri am avut o discuie pe tema asta cu Inna
Torres. N-am lmurit problema, ne-am fcut singuri ru tot ncercnd s ne
explicm unul altuia un lucru pe care nu-l nelegem.
Atepi, a constatat el.
Inna Torres e un vntor experimentat, a stat pe lumea viezurilor galbeni
unsprezece ani. A recunoscut c vrea s se retrag, dar nu tia ce-l ateapt pe
Numa. I-am rspuns: Vei fi i tu unul dintre miile de pensionari ai COMPANIEI
care primesc totul de-a gata i care nu trebuie dect s ntind mna ca s
apuce ceea ce li se cuvine! Da, spuse gnditor, mi iau o nsoitoare i
emigrez pe lumea aceea, Terra.
I-am spus c nu tiu ce-i cu lumea aceea, Terra, i c nici el nu avea de
unde s tie.
Da, a recunoscut imediat, despre Terra nu tim mare lucru. Dup un
timp, a adugat: Habar n-am de ce vreau s emigrez tocmai acolo. Probabil din
cauza colonilor care tranziteaz Numa
I-am dat dreptate. n perioada de susinere a examenului final i-a vzut i
el pe coloni, nu putea s nu-i vad. Acele chipuri surztoare, relaxate, lipsite
de griji Soseau pe navele lor de lux, care andocau pe liniile secundare ale
Bazei, asemenea unor gigantice ciuperci suprapuse i coborau pe rulantele
elicoidale care despicau peronul subteran inndu-se de mini, tineri
ndrgostii, pentru care libertatea i fericirea aveau un sens, deoarece
libertatea i fericirea fceau parte din realitatea lor, din existena lor cotidian.
Uneori se opreau. ntorceau capul i, prin enormele panouri de glasoel
protejate de cmpuri electromagnetice ucigtoare, privirile colonilor se
ncruciau cu ale novicilor Aceste scurte nterludii te zpceau, i tiau
rsuflarea. Inna Torres desluea n ochii care licreau dincolo de peretele
transparent o superioritate de neneles, o compasiune cinic i surd, ca
atunci cnd i se deschide o u secret spre ncperea de vis n care ti c,
odat intrat, nu vei mai putea iei dect renunnd la ceea ce ai fost nainte
Pe o astfel de lume, oricine i-ar dori s triasc
Am ncercat s-l linitesc. Navele acelea pot veni din orice col al
Universului, nu numai de pe Terra.
Veteranule, colonii vin de pe Pmnt!
Am cscat ochii mari.

i ceilali cum de nu au aflat? Ceilali nu trgeau cu urechea, a fcut

el, scobindu-se preocupat ntre dini. Iar pe mine nu m-a ntrebat nimeni!
Cum adic, nu trgeau cu urechea? Fceau pe ei de fric, a scrnit el. iacum, dup ce au prsit Colegiul excepional de pe Terra Nova, dup ce au
scpat de Poligonul de pe Numa i au locuit atia ani lng viezurele galben,
tot mai fac pe ei de fric! S-neleg c tu nu fceai pe tine de fric? Nu mi-a
fost niciodat fric de nimeni, veteranule. Nici atunci cnd m chinuiau, cnd
m torturau cu aparatele lor sofisticate, nu-mi era fric i uite cum a ajuns
un novice fr fric s trag cu urechea! am exclamat ironic. Torres, absena
fricii te face nepstor, nu te predispune la curiozitate! Ba pe mine nepsarea,
absena fricii cum spui tu, m-a fcut s-mi descopr talente deosebite Printre
altele, am descoperit c-mi place s trag cu urechea Mai ales cnd era vorba
de foarte interesantele conversaii ale mult iubiilor notri instructori Nu mi-a
scpat nimic, te asigur!
Continuam s zmbesc condescendent. S-a nroit ca un rac i mi-a
tiat-o scurt: Khorma, ai vzut tu vreun colon mbrcat n uniforma de angajat
al Bazei de tranzit? Colonii nu fac parte din corpul birocratorilor COMPANIEI.
Am fost de acord cu el.
Colonii nu fac parte nici din corpul tehnocratorilor COMPANIEI.
Din nou a trebuit s-l aprob.
Nici mcar membrii ai Serviciului de Securitate nu sunt.
M-am tras napoi. Eram curios s vd unde voia s ajung.
Torres, colonii sunt civili. nelegi? Civili. COMPANIA este o structur
militarizat, iar civilii Cum s-i explic? Nu trebuie s-mi explici ceea ce tiu
deja, m-a ntrerupt el cu dezgust. Colonii sunt singurii oameni fericii pe care
i-am vzut n viaa mea. Asta e tot ce m intereseaz. Cum e posibil s fi att
de fericit cnd la doar civa pai de tine exist atta nefericire?
Vedei dumneavoastr, eu l-am neles pe Inna Torres. L-am neles pe
deplin. Atunci. n clipa aceea. Orice vntor l-ar fi neles pe deplin.
Regulamentele COMPANIEI interzic absolvenilor Colegiului excepional de pe
Terra Nova contactul fizic i verbal cu persoanele care tranziteaz Numa. Dar la
sfritul celor ase ani de noviciat absolvenii Colegiului excepional de pe Terra
Nova sunt ei nii persoane care tranziteaz Numa. n cazul lor, perioada de
tranzit e obligatorie. Dou luni standard de examene. De verificri nentrerupte.
Apoi testul final din labirinturile Poligonului Bazei de tranzit. Totul, ntr-o
izolare complet. 3.45 trezirea. 4.10 masa de diminea. 4.25 deplasarea
n Poligon. 5.05 nceperea antrenamentelor. 12.30 prnzul. 13.00 reluarea
antrenamentelor. 19.30 masa de seaz. 20.00 antrenamentele de sear.
22.30 plecarea din Poligon. 23.45 stingerea. A doua zi o luam de la capt.

Pe coloni i vedeam zilnic. V-am spus doar c nu aveam dreptul, c nu ni

se permitea s ne apropiem de ei. Nu aveam voie s ne uitm la ei. Tunelele
care duceau spre Poligon ncolceau exteriorul, periferia Bazei de tranzit, ca
nite erpi mitologici cu pielea transparent. Deasupra glasoel i granit.
Dedesupt glasoel i granit. n stnga glasoel i granit. n dreapta glasoel
i cmpuri electrromagnetice. Baza de tranzit e de fapt un fort infernal
construit n inima muntelui. naintam. Unul n spatele celuilalt. La un moment
dat, pe o poriune cam de o mie de metrii n dreapta, se deschidea panorama
grandioas a unor linii de andocare flancate de elicoide, probabil o soluie
inginereasc de compromis. Era aa-numitul SEGMENT DE RISC. Proiectanii
i executantul ajunseser, nu se tie cum, la concluzia c acel habitaclu
subteran nu merita lrgit. Ca s compenseze acest minus, Serviciul de
Securitate instalase un sistem complex de supraveghere a traficului din tunelul
prin care se deplasau novicii, iar terminalele aparatelor de control scanau
fiecare cut de pe obrazul viitorilor strngtori de rin. Dar pe furi i
studiam pe ei, pe colonii care veneau, cum susine Torres, de pe Pmnt. i
urmream cu coada ochiului. n dou luni, deveneai expert n urmrirea cu
coada ochiului. i rezemai privirea de ceafa novicelui din fa i te concentrai
asupra a ceea ce se ntmpla pe marginea cmpului tu vizual. Cu timpul,
ajungeai s observi amnunte pe care, n mod normal, nu le observi nici dac l
priveti pe om cu lupa, dac l studiezi ca pe un cobai de laborator
Desigur, nu toi aveau curajul s rite. Unii peau nepstori nainte,
roboi umani supravegheai de ali roboi umani. Dar asemenea tertipuri i
nfuriau pe instructori. i metamorfozau subit n fiare turbate. Era suficient
bnuiala. i auzeai urlnd n megafoanele care blindau pereii antifonai. Dac
aparatele de urmrire indicau o ct de mrunt abatere de la normele
regulamentare, imediat ce ieeai din zona SEGMENTULUI DE RISC, erai scos
din rnd, transferat sub escort ntr-o celul de izolare. Consecina era c
vinovatul intra automat sub incidena procedurii de necesitate 000A. Iar 000A
reprezint comarul oricrui strngtor de rin. Cel cruia i se aplic aceast
procedur este supus unui regim de exterminare rapid, al crui deznodmnt
este ntotdeauna acelai: fiola cu ser letal, administrat de psihocratorii
Serviciului de Securitate
Era o cruzime inutil. Toate cruzimile sunt inutile, Torres, am spus.
A scuturat din cap de parc ar fi vrut s alunge o vedenie.
Veteranule, colonii care tranziteaz Numa nu tiu cine sunt amrii
aceia care defileaz ncolonai sub nasul lor.
Am tcut. Mi-am palpat tmplele cu buricele degetelor.

Nu nelegi? Aceleai costume. Acelai echipament. Nici un semn

distinctiv. Colonii i confund pe absolvenii Colegiului excepional de pe Terra
Nova cu militarii Corpului de Protecie al COMPANIEI!
Am simit cum mi amorete toat partea dreapt a capului. Durerea,
furia, neputina, m-au copleit brusc, s-au nurubat n mine ca o maree ce
prvlea peste rmul nisipos valuri otrvite, ncrncenate, care aveau s-l
schimbe ntr-un promontoriu lipsit de via.
Eram bucuros c a schimbat subiectul.
Am flecrit despre o mulime de nimicuri. De pild despre faptul c el,
Inna Torres, i-ar dori un urma.
Singurtatea m nnebunete! a optit el. De unsprezece ani, n afar
de nsoitoarele temporare i de manipulatorii care ncarc rina, n-am vzut
un om adevrat. Un om n carne i oase!
Voia s fie sigur c l neleg.
Departamenul de Resurse Umane a respins cererea mea de a face copii
cu una din nsoitoarele temporare ale Bazei! Experii Departamentului susin
c nsoitoarele temporare nu vor accepta nsmnarea cu un vntor staionat
pe lumea viezurilor galbeni! Sunt numai nite nsoitoare temporare. Cu
nsoitoarele permanente e altceva. Femei! a exclamat el aproape cu dispre.
nsoitoarele temporare n-au nici o vin, Inna, am spus. Ele i fac
meseria. Profesionist. La rece. Nu se implic, pentru ele nu eti dect un
nsoitor temporar. Treaba lor e s creeze unora ca mine sau ca tine iluzia
fericirii. Treaba ta e s aduni rin i, dac eti n stare, s prinzi viezurele.
Vezi, aadar, ct de asemntori suntem!
Inna Torres era schimonosit de mnie. Vnt. Dup prerea lui, nu
suntem ctui de puin asemntori. Se gndea s se ntoarc pe Numa i s-i
omoare pe toi.
I-a ucide ca pe cini! a rnjit el cu rutate.
N-ai rezolva mare lucru, am spus. Vei omor unu, doi, trei imbecili care
habar nu au ce se petrece aici, pe lumea viezurilor galbeni. Sistemul va
continua s funcioneze i dup aceea, aa c rzbunarea nu i va folosi la
nimic. Important e sistemul, deoarece sistemul ne face s fim ceea ce suntem,
nu oamenii. Sistemul trebuie lovit n pntece, n punctul nevralgic, din care
distrugerea se propag n profunzime, ca o und de oc. Pentru mine, ipocriii
ia birocratori de pe Numa nu sunt dect nite abstraciuni. Ba, deloc! s-a
ndrjit el. Nici Supraveghetorii nu-s abstraciuni, nici instructorii de pe Terra
Nova nu-s abstraciuni. Sunt oameni vi, concrei, dovad c ne trateaz ca pe
nite sclavi!
Am rs.
Chiar nu te bate gndul s te retragi?

I-am rspuns c nu m-am gndit nc serios la asta.

Ai stat douzeci i patru de ani pe lumea asta blestemat i tot nu te-ai
sturat! a insistat el.
Nu m-am sturat, am admis.
i vedeam pielea acoperit de pistrui, nasul rou i borcnat, i ochii
verzi, ca de pisic. Inna Torres e urt. Are o fa incredibil de rotund, urechile
roii, ascuite, i un cap mare, care se sprijin pe un gt foarte gros i foarte
scurt.
Hegon nu mai rspunde. Dup ultima misiune, Povestitorul a ncercat
s-l contacteze de cel puin patru ori. Probabil c doarme nc! Veteranule,
ultima TRANSFORMARE nregistrat pe teritoriul lui Hegon a avut loc acum opt
zile. Chiar el a anunat n Reea apariia muuroiului staionar. La o sptmn
dup plecarea lui Adam Doria n Zonele Negre. Cel mai lung somn postmelesian
nregistrat vreodat a durat aizeci i ase de ore i cincizeci i apte de
minute. Poate c pur i simplu nu vrea s rspund! Nici tu nu crezi ce
spui, veteranule. Povestitorul l-a cutat pe liniile auxiliare ale Reelei. Nici un
vntor nu evit contactul cu un Povestitor cnd e vorba de o linie auxiliar.
Acolo toate discuiile sunt confideniale. Dac a plecat n Zonele Negre? am
ntrebat.
Prostii! Ca s plece n Zonele Negre, ar fi trebuit s revin n Vizuina lui.
Iar atunci ar fi utilizat Reeaua, iar noi ne-am fi dat imediat seama c a fost
marcat de GNDACI. Hegon a plecat n misiune i de atunci nu mai rspunde.
A continuat s vorbeasc pe tonul unuia care se ndoiete c a fost neles
pe deplin.
Hegon nu mai este, Khorma. Singurele variante posibile sunt cele pe
care amndoi le tim prea bine: dispariie n timpul translaiei spaio-temporare
sau deces provocat de somnul postmelesian. Oricum, mine Povestitorul l va
autoriza pe Zekaia s foloseasc Reeaua pentru a scana memoria
computerului central din Vizuina lui Hegon. Atunci vom ti exact ce s-a
ntmplat cu el! Da, am repetat debusolat, atunci vom ti exact ce s-a
ntmplat cu el!
De fapt, nu vom ti niciodat exact. Scanarea computerului central din
Vizuina lui Hegon ne va arta doar dac el a fost sau nu recuperat de ctre
roboi din ultima sa misiune de recoltare a rinii. Dac nu a fost recuperat,
nseamn c a disprut n timpul translaiei spaio-temporare. Dac a fost
recuperat, nseamn c a murit n timpul visului postmelesian. Pentru cel care
pn nu demult s-a chemat Hegon Ethaniel Zaan, ambele variante sunt la fel
de rele. Pentru c ambele variante presupun mai nti c Hegon a avut contact
direct cu viezurele galben, presupun n al doilea rnd c el a fost translatat,
literalmente i aproape instantaneu, n abisurile altor dimensiuni spaio-

temporare, iar n al treilea rnd presupun c, dac s-a mai ntors din aceste
prpstii insondabile care depesc tot ceea ce noi ne putem imagina,
presupun deci c a rmas nchis n ceea ce vntorii numesc comarul
viezurelui galben, n interiorul aa-numitului vis postmelesian. Prin urmare,
noi vom putea afla doar CE s-a ntmplat, nu i CUM s-a ntmplat, fiindc, din
punctul meu de vedere i, la urma urmei, din punctul de vedere al oricrui om
care ncearc s nu se lase nelat de aparene, n aceast privin i nu
numai n aceast privin ntrebarea CUM devine, categoric, mai important
dect ntrebarea CE, devine chiar mai important dect orice alt ntrebare
care ar putea avea vreo legtur cu dispariiile spaio-temporare ori cu
decesurile provocate de comarul postmelesian.
Treizeci i cinci de cazuri n ultimii doi ani! s-a cutremurat Inna Torres.
Din care douzeci n timpul visului! Discut cu Povestitorul, Inna. El i va da
toat pacea pe care o poi avea aici. Oricum, treizeci i cinci nu e o cifr care s
vre groaza ntr-un vntor de viezuri galbeni!
Am tcut amndoi.
Adevrul e c vreau s dorm, a oftat ntr-un trziu. S dorm aa cum
dormeam nainte, pe Terra Nova. M-am sturat s rscolesc muuroaiele, doar,
doar voi reui s vnez vreun amrt de viezure. Nu pricep, n ruptul capului,
de ce vrea COMPANIA s vnm un viezure galben, dac tot nu-l putem prinde!
Cred c nici ei nu tiu ce fel de animal e! Poate nu-i animal, am spus.
M rog, a comentat el. Ultima oar cnd am dat nas n nas cu el, am
dormit cincizeci i dou de ore. Translaia spaio-temporar a durat aproape
nou ore, ciberii m-au gsit la dou sute de kilometrii de muuroi, da' nici
mcar n-am apucat s-i vd umbra!
N-o s m credei, dar cnd unul ca Torres continu s se vaite pe mine
m apuc veselia. O veselie stranie, de parc m-a uita la o ppu legat cu
sfoar, hopa sus, hopa jos, i de-abia m abin s nu bat din palme, s nu urlu
pn-mi crap plmnii. Iar el nu simea nimic, turuia ca o moar stricat. Era
din ce n ce mai nervos, mai surescitat. Era dornic de rzbunare. i ddea i el
seama c echilibrul lui interior se duce pe apa smbetei. Ct poate suporta un
vntor de viezuri, veteranule? Nu tie nimeni. Ne uzm adunnd pentru ei
substana urt mirositoare, rina, mbtrnim ntr-o lun, ct alii n zece ani,
i nici atta nu tim, la ce-o folosesc, c, vorba lui Ehko, doar n-o mnnc pe
pine! Pentru dumnealor, totul se nvrte n jurul butoaielor cu rin. Pentru
noi, totul se nvrte n jurul somnului. Dou sisteme de referin, al lor, liniar i
perfect ordonat, ndopat cu simetrii ameitoare i al nostru, dezaxat, strmb,
fr origini i complet entropic. Nu putem dormi, asta-i boala noastr, a
strngtorilor de rin, iar cnd dormim, dup ntlnirea cu viezurele, dup
translaia spaio-temporar, suntem aidoma unor psihopai azvrlii pe un

trm al tenebrelor. Visele acelea ne urmresc pretutindeni, pentru c, de la

prima ntlnire cu viezurele, pn la ultima, ele se repet ntr-una, e ca i cum
aceast repetiie ar pecetlui o obsesie ridicat la rang de principiu cosmic ori
un sentiment de inutilitate absolut. Ct de mult viseaz un om normal,
Khorma? Un minut, dou, trei. Noi vism, vism ntr-una, ore i ore n ir. Cine
poate suporta s viseze, cincizeci i dou de ore, acelai comar a crui
semnificaie i scap printre degete, cu toate c, n mod nedesluit, depinde de
el, ntr-un fel pe care nu-l nelege?
Neobinuit e c ceea ce visezi tu, Khorma Shikab, visez eu, Inna Torres.
i-n acelai timp, viseaz alte sute i mii de vntori rspndii pe suprafaa
acestei lumi oribile. Numai ordinea se schimb, ai zice c un manipulator
omniprezent i invizibil experimenteaz pe noi cine tie ce teorie absurd. Nu
prea are imaginaie manipulatorul, ar trebui s inventeze ceva nou Dar visele
nu le inventeaz nimeni, ele nesc dintr-o zon a contiinei n care altfel nu
putem ptrunde. Ceva ne scap, veteranule Noroc c avem Reeaua Fr
ea, am fi ca nite insule plutind n deriv pe o mare capricioas i necunoscut,
nite dezrdcinai care nainteaz n aceeai direcie, netiind c la numai
civa pai de ei ali dezrdcinai orbecie prin acelai ntuneric de
neptruns
Poate c visele reprezint ceea ce suntem noi, vntorii de viezuri. Faptul
c ni le amintim cu atta claritate, nu nseamn c le i nelegem, c putem s
le ptrundem rostul. M-ntreb ce viseaz colonii de pe Numa, instructorii de pe
Terra Nova. Ce viseaz oare omenirea care populeaz lumea aceea ndeprtat
i inaccesibil pe care eu vreau, cu ardoare, dar fr s tiu de ce, s emigrez
ntr-o bun zi? Ceva mi spune c visele lor nu seamn defel cu ale noastre
Aproape c am putea s ne considerm privilegiai, dar, vezi bine, dac ni s-a
dat vreun privilegiu, nu ni s-a dat pentru a recupera o libertate iniial, ci
pentru a suporta aceste comaruri pe care nici o introscopiere subliminal
dirijat nu le poate atinge.
i care-ar fi privilegiul, Khorma? Ni s-a spus c am fost alei dintre sute
de mii de candidai, c ni s-a fcut o favoare prin aceast alegere, c acele sute
de mii de candidai au toate motivele s ne invidieze i c de noi depinde
realizarea unui ideal strvechi al omenirii. Idealul ar fi viezurele galben. Dar aici
nu e vorba despre nici un ideal, e vorba de-o scrnteal de fiine bolnave, de-o
cneal de paranoici mi vei rspunde c uneori ntre scrnteal i vis nu
exist nici o diferen Eu presupun c n asta const esena vntorului de
viezuri, n puterea lui de a combina insomnia cu visele, n tria cu care suport
presiunea, consecinele acestor comaruri care nu sunt ale lui, sunt ale tuturor
strngtorilor de rin din Univers, i care, treptat, l individualizeaz de restul
semenilor si, sfrind prin a-l transforma ntr-un abandonat Dar

abandonarea vntorului de viezuri nu e rezultatul liberului arbitru, nu e un

act de voin. Nu i-a dorit el asta, ei l-au aruncat acolo, l-au scuipat ca pe o
flegm i el a fost silit s nvee c libertate este oriunde, cu condiia s o
descoperi i apoi, s-o aperi!
Dar eu mi-aduc aminte de visele pe care le aveam pe Terra Nova, pe cnd
eram nc un novice al Colegiului excepional i nu bnuiam ce m ateapt pe
lumea viezurilor galbeni. Erau visele unui adolescent care-i nchipuie c
zidurile nchisoarii lui nu sunt inexpugnabile, c el se poate elibera i singur de
constrngeri i fric, i c pentru asta e suficient s ntorci spatele realitii
fr s te gndeti la consecine
Ne-au minit cu neruinare. De parc n-a fost de-ajuns ct ne-au chinuit
acolo, pe Terra Nova. O s fii eroi, ziceau. Iar noi, ca nite copii tmpii, i-am
crezut. Amintirile unui vntor ncep cu Terra Nova i sfresc cu lumea
viezurilor galbeni. Dac n-ar fi visele, ai crede c totul se oprete aici. Sunt
confuz, incoerent, dar intuiesc c aceste vise au o legtur cu anumite
evenimente care au marcat trecutul Speciei. Care sunt aceste evenimente, nu
tiu. Ei nu ne-au spus nimic, probabil c i pentru ei exist o istorie oficial
care nu pomenete nimic de asemenea evenimente tragice care-au influienat
destinul a miliarde de oameni. Ai observat i tu cu ct superioritate ne tratau
instructorii pe Terra Nova. Ei bine, superioritatea asta m-a scos ntotdeauna
din srite, ns ea are, trebuie s aib o motivaie. Precis. De neclintit. Dar
care? Un imbecil i poate permite s-i trateze semenii cu superioritate, or
instructorii nu sunt imbecili. Sunt nite ticloi sadea, dar nu sunt imbecili
Concluzia mea e c ei, ei toi, se tem de noi, c adunarea rinii nu e un scop
n sine, ci un mijloc i c o tain sinistr zace dincolo de aparenele pe care ei
ni le vr sub ochi. Abia atept s m ntorc pe Numa, s devin un pensionar al
COMPANIEI. i chiar dac m intereseaz, n primul rnd, rzbunarea, nu
nseamn defel c nu m intereseaz adevrul
L-am ascultat, ce era s fac! i atunci, pe loc, mi-am dat seama ct de
mult i schimb Reeaua pe vntori. Datorit ei, nu suntem singuri pe aceast
lume ostil. Datorit ei, nu suntem la cheremul birocratorilor COMPANIEI. i-n
plus, avem un secret care e numai al nostru, al strngtorilor de rin! E
oricum o victorie, fiindc vntorii ursc regulamentele, ursc instinctiv tot
ceea ce ine de COMPANIE i nu pierd o ocazie s-i manifeste ura. M-am
gndit c, n timp, Reeaua a creat un sentiment de solidaritate mai puternic
dect oprelitile pe care birocratorii i regulamentele COMPANIEI le pun de-a
curmeziul comunicrii ntre vntori, o frie care ignor justificrile penibile
ale oficialilor de pe Numa!
Poate c aici e soluia, am spus distrat.
Ce soluie? m-a ntrebat el.

Vorbeam i eu aa, am rspuns.

Tcea.
Avem un nou comandant pe Numa.
Tim Hooskin, am spus. Mi-a fost instructor ase ani am avut zilnic
de-a face cu el.
Nu, el nu-l cunotea, n perioada lui de noviciat Tim Hooskin nu se
numra printre instructorii de pe Terra Nova.
Ce i-o fi apucat, Khorma? Povestitorul zice c niciodat de cnd
omenirea adun rin pe lumea viezurilor galbeni, vntorilor nu li s-a spus
cine este comandantul Bazei de tranzit! ntrebarea-i ce urmresc?!
Eram la fel de interesat ca i el.
E o mutare surprinztoare, am recunoscut. Probabil c sistemul nu
mai funcioneaz cum vor ei. Ai uitat ce spuneau instructorii de pe Terra Nova?
n funcia de comandant al Bazei de tranzit nu pot fi numii dect membrii ai
Corpului birocratorilor COMPANIEI! Orice vntor tie asta, Khorma. A stat
un pic i s-a gndit, apoi a continuat: Poate c ai dreptate, totui! Luna trecut
nu am trimis dect o sut de butoaie cu rin, iar ei mi-au cerut o sut
douzeci. Am fost sub norm cu douzeci de butoaie, fr a mai socoti cererile
de suplimentare! Nu eti singurul care a fost sub norm, Inna, am spus.
Dac aduni normele tuturor vntorilor i scazi din total cantitile expediate
pe Numa, te ia cu ameeal. Nici un vntor nu-i respect norma, aici e
problema. De-asta l-or fi numit pe Hooskin comandant al Bazei, fiindc
birocratorii nu mai pot controla situaia! Ha, a fcut el. Dac logica ta e
corect, nseamn c Hooskin sta o s-i trnteasc de perei pe birocratori!
Dac logica mea e corect, am spus, nseamn c Hooskin sta e capabil s
descopere Reeaua!
A nlemnit.
Pe ce te bazezi? Pe faptul c l cunosc E genul de individ care i face
treaba. Meticulos. Insistent. Se leag de amnunte. Nu seamn deloc cu
ceilali instructori de pe Terra Nova. Va trebui s fim ateni! Pe Zekaia l-am
avertizat deja, am avut o discuie cu el de ndat ce am parcurs comunicarea de
pe Numa! Poate c nu e relevant, a spus cu jumtate de gur. Am auzit c e
un tip de treab!
Nu e relevant Am zis eu c Tim Hooskin nu e un tip de treab? Inna
Torres, realitatea nu e niciodat relevant, realitatea e realitate i att. i dac
ceea ce numim competen presupune o doz mai mic sau mai mare de
cinism, nseamn c directocraii COMPANIEI au avut de grij s numeasc un
om competent n funcia de comandant al Bazei de tranzit.
n orice caz, Tim Hooskin va fi omul potrivit la locul potrivit.

Pentru vntorii de viezuri, numirea lui Hooskin ar putea fi un dezastru.

O s scoat untul din noi, Inna!
Din nou a schimbat subiectul. Nu mai vroia s discute despre noul
comandant la Bazei de tranzit. l enerva pn i gndul c iari avea s
execute ordinele unui maestru al artei supravieuirii!
Zonele Negre! Nimeni nu tie ce-i acolo. Nici birocratorii COMPANIEI nu
tiu. Ar da tot aurul de pe lume ca s afle!
Am bnuit la ce se gndete. La vntorii care plecau n Zonele Negre.
Varoni. Hughes. Lampers. Santos. Adam Doria. Cinci n ultimele trei luni. Pe
ceilali nu-i mai pun la socoteal Carevaszic, Inna Torres, te ispitesc Zonele
Negre! Ce-ar fi s te ntreb de URM? E de ru, prietene! mpotriva acestei
ispite nu poate lupta nimeni, e ca o piaz rea care-i sleiete sufletul, care te
preschimb n NEOM. Pleac, fugi ncotro vezi cu ochii, ntoarce-te pe Numa i
triete-i linitit zilele care i-au mai rmas! Repede, pn nu e prea trziu!
URMA, am nceput, dar el m-a ntrerupt cu brutalitate.
Khorma, nu fi idiot! Nu tiu cum e URMA, n-am vzut-o nc i sper s
nici nu am ocazia s o vd!
Asta a fost ieri. Acum stau ntins pe peluz i privesc cerul acoperit cu
nori pufoi i galbeni. Un turbion de aer cald rvete frunziul castanilor
plantai de Ehko n apropierea Vizuinei. Apuc un fir de iarb i-l strecor ntre
dini. l strivesc. E amar ca fierea. M ridic n capul oaselor i, n treact, m
uit pe ecranul scanerului telemetric. ncremenesc. TRANSFORMAREA. Undeva,
dincolo de bornele care marcheaz Perimetrul de siguran. Cam la jumtatea
distanei dintre Vizuin i limita sudic a Zonei Negre IV. Un muuroi staionar
nou-nou, mare ct zilele omenirii. S-a ridicat din mruntaiele pmntului, a
crescut n vreme ce eu
Dintr-un salt, sunt n picioare.
O iau la fug spre Vizuin. Glisanta se deschide singur. Ct pe-aci s-l
rtorn pe Ehko, pe nenorocitul care s-a propit dincolo de prag. Braul
robotului mpunge aerul i se oprete la nouzeci de grade, n direcia
muuroiului.
efu', au ieit!
Trec pe lng el val vrtej. n hangar, sub burta argintie a bazei mobile,
Milo i Sato se lupt cu harnaamentele i muniia. Pe standul de lucru,
cochilia e pregtit. Milo mi ntinde harta: Configuraia muuroiului. 2017,
identic cu 2016.
Documentul numrul 6
Tunelul se strmtoreaz imediat ce dau colul, astfel c naintarea devine,
practic, imposibil. Un stvilar. Stalactitele i stalagmitele blocheaz complet
galeria, e cu neputin s m strecor printre ele fr s nu provoc o prbuire

n lan, fr s nu m trezesc prins n cursa pe care am sperat s-o evit n

ultimul moment, ca un oarece care, dei intuiete pericolul, nu renun la
bucica de cacaval uns cu otrav. Sunt narmat pn-n dini, am pe mine
cteva chintale de muniie, plus o mulime de generatoare, lansatorul de
grenade, mitraliera, puls-laserul, laserul-globular, dezintegratorul, m rog, tot
ce-a putut inventa omenirea n materie de asasinat cu ridicata, art ca o
mumie ambalat n fibrometal, sunt aprat de scuturi impenetrabile, i totui,
stau lipit cu spatele de zidria pe care se preling dre subiri de rin lichid
i nu am curajul s naintez. M prefac c totul e n regul, numai ca s-mi
adorm cumva instinctul de conservare care mi ordon s fac stnga-mprejur i
s dau bir cu fugiii. Transpiraia mi curge iroaie pe fa. Filtrele biomecanice
abia mai reuesc s rein mirosul nbuitor de rin, mirosul viezurilor
galbeni, dar tiu bine c n-am s le opresc, fiindc luminia roie de pe ecranul
vizetei mi arat c rezerva de oxigen din rezervoarele auxiliare a sczut aproape
de nivelul critic
Aburul din tunel s-a risipit demult. Numr picturile de acid care lunec
de-a lungul stalagmitelor, de jos n sus, btndu-i joc de gravitaia care pe
mine m ine legat de sol, dar care pentru ele nu exist, vd cum plutesc uor
prin atmosfera rarefiat, cum izbesc tavanul, preschimbate ntr-o aluviune
galben, destul de asemntoare cu argila sulfuroas de pe Terra Nova. Roboii
au rmas n urm, la intrarea n galerie, n vecintatea Porii. n cti, vorbria
lui Ehko nu m mai amuz ca atunci cnd, n atmosfera familiar a Vizuinei,
mi explic secretele universului, acum m calc pe nervi, n cel mai fericit caz,
m las rece. ncet, ca un moneag bolnav de reumatism, m las pe vine. mi
pregtesc armele. Un declic. Puls-laserul. Laserul globular. Dezintegratorul. Alt
declic. Arunctorul de grenade i mitraliera. Iau poziie de tragere, fixez inta i
aps declanatorul. O avalan de lumin i flcri se npustete n direcia
stvilarului, peste stalactitele i stalagmitele care explodeaz n miriade de
schije multicolore. Pulberea rezultat din explozie se depune pretutindeni,
acoperind totul cu un strat gros de funingine portocalie. Funinginea se
oxideaz rapid, n dou, trei minute portocaliul a disprut, s-a transformat n
crmiziu, apoi n galben.
Calea e liber, deschis, ca o osea cu sens unic. M ridic de pe vine.
Eliberez declanatorul. O sritur. M pomenesc dincolo de fostul stvilar.
naintez. Undeva, n stnga, trebuie s fie un coridor lateral, un tunel care
leag galeria principal de galeriile situate la periferia muuroiului. M opresc.
Examinez zidria umed, acoperit cu un strat subire de rin. Nici o intrare.
Tunelul de legtur a disprut, vreau s spun: nu mai este acolo unde trebuia
s fie, s-a evaporat pur i simplu!

Brusc, transmitorul ncepe s vibreze. Emite parazii un torent de

parazii foarte asemntori unor gfituri de btrn asmatic.
n cti, vocea lui Ehko se dezlnuie ca o moric stricat: Face ce face
i s-au stric. Ortania. Marafoiul. Grmad de fier roii. Furnalul te mnc,
bre! Strigoi cu roate! Defeciune la cruciorul mobil, intervine Milo, dar Ehko
i d-nainte cu poezia: Putregai n tot regula! S-au dus pe copci munca
noastre! Axul convertor, m lmurete Milo. Au explodat sateliii.
Nu-mi place. E a treia oar cnd se ntmpl una ca asta, mai precis: a
treia oar n ultimele dou luni. Ultima dat cnd am cerut nlocuirea
cruciorului mobil, un oarecare Vasky, sau Masky, sau Lasky, birocratorintendent care rspunde de aprovizionarea cu materiale, echipamente i
tehnic de lupt a vntorilor staionai pe lumea viezurilor galbeni, un fel de
magazioner-distribuitor care nsoete, cam o dat pe an, echipajele cargourilor
care vin de pe Numa, i care n-are altceva de fcut dect s contabilizeze
pierderile i necesitile strngtorilor de rin, s alctuiasc rapoarte i liste
de prioriti, ei bine, acest Vasky, sau Masky, sau Lasky, naiba s-l ia cu
numele lui cu tot, mi-a transmis nepat: venerabile, problema e ca i rezolvat,
n conformitate cu standardele oficiale, omenirea produce de zece ori mai multe
asemenea aparate dect au nevoie toi vntorii din Univers. De rezolvat ns
nu s-a rezolvat nimic.
Cte butoaie ai ncrcat? ntreb.
apte, rspunde Milo.
nc trei i v retragei spre baza mobil! Asta se pot, admite Ehko.
Cam mult, dar se pot!
Civa metri i galeria ncepe s se lrgeasc, dar, n acelai timp, observ,
cu nelinite, c tunelul i-a modificat nclinaia fa de orizontal. E clar, am
intrat ntr-o plnie o corni ascendent, orientat spre versantul sudic al
muuroiului. Sub cochilie i asta e a doua observaie care m nelinitete
terenul a devenit lunecos ca gheaa.
Transparena Porii. Normal, m informeaz Milo. Rata de scdere a
fluxului de fotoni n seciunea transversal indic o decelerare progresiv de
0,11 %. Greutile suplimentare, zic. Trebuiesc recuperate. Recuperezi cum
i ce pot, intervine furios Ehko. Ce nu se pot rmn aici.
Nu-l iau n seam.
La 0,2% v retragei, ordon. Ehko protesteaz.
Eu zice c poate i la 0,15%. Aa zice!
Citire pe ecranul din partea stng a vizetei. Sato, singurul cyborg
neumanoid din toat galaxia care nu vorbete, o relicv preistoric veritabil,
mi comunic urmtoarele: CYBELA VA ATINGE PUNCTUL PROXIM N
APROXIMATIV 199 DE ORE STANDARD, DUP CARE SE VA PLASA PE ORBITA

STAIONAR. Apoi mi transmite mesajele. Sunt dou. Primul, nesemnat,

nedatat, o criptogram expediat de drguul de Tim Hooskin i care mi taie
rsuflarea:
PENTRU KHORMA SHIKAB, FOSTUL NOVICE AL COLEGIULUI
EXCEPIONAL DE PE TERRA NOVA: ATENIE LA VIEZURELE CU ARIPI.
Al doilea, tot de la drguul de Tim Hooskin, de data asta nsoit de
semntur, redactat pe pe dou coloane, pe un ton foarte categoric, foarte
oficial:
DISPOZIIE: REEXAMINARE DE RUTIN 023B.
SUBIECTUL PROCEDURII: KHORMA SHIKAB.
NUMR MATRICOL: 01426
PERIOADA DE APLICARE: NCEPND CU 0134527.
COMANDANTUL BAZEI DE TRANZIT NUMA: TIM HOOSKIN.
Aadar, birocratorii mi vor, nici mai mult, nici mai puin, capul. Rezult
c ori am reuit performana inimaginabil de a-i clca pe codi pe mahrii
care conduc COMPANIA, ori dumnealor au decis reexaminarea subsemnatului
pe considerentul c douzeci i patru de ani petrecui n lumea viezurilor
galbeni trebuie s m fi uzat suficient pentru a conchide c sunt, ceea ce s-ar
chema, o epav uman. Treaba cu mahrii n-are nici un temei, e doar o
speculaie. Oricum, tiu ce nseamn procedura-standard de reexaminare
023B. Am ncercat-o pe Terra Nova. Toi novicii au ncercat-o pe Terra Nova.
Diferena e c eu am avut norocul s dau peste Tim Hooskin, un domn foarte
distins i plin de spirit, care s-a ncpnat s m scoat basma curat dintr-o
afacere care miroasea de la o pot a sfrit de capitol pentru novicele Khorma
Shikab, a punct terminus Aa c mesajul lui Hooskin, ATENIE LA
VIEZURELE CU ARIPI, l-am interpretat ct se poate de corect. De fapt, nu l-am
interpetat, l-am adoptat ad literam, fiindc viezurele cu aripi sunt eu, Khorma
Shikab, iar tlmcirea exact a mesajului, atenie la tine, Khorma, eti n
pericol, mi sun a avertisment, a ultimatum, a ce vrei dumneavoastr
Douzeci patru de ani s-au scurs de cnd nu ne-am vzut, Tim Hooskin!
Douzeci i patru de ani i multe luni, i uite c n-ai uitat, ticlosule, n-ai uitat
fiindc aa ceva nu se poate uita, i nici eu nu am uitat, e ca i cum crima pe
care am comis-o atunci s-ar fi frmiat acum ntr-o infinitate de crime
minuscule, comise de ctre o infinitate de Khorma minusculi pe o infinitate de
lumi ndeprtate, necunoscute, locuite de fiine a cror singur vin este aceea
de-a se fi nscut ntr-un univers n care cei mari i puternici i transform pe
cei mici i slabi n instrumente docile i neajutorate. Pe urm, gndesc,
instrumentele mbtrnesc, nu mai sunt de folos nimnui. ntr-o zi, un
nenorocit de birocrator va accesa fiierul cu datele tale personale, i va rscoli
fr mil trecutul, prezentul i viitorul, dup care va trage concluzia c nu mai

eti bun de nimic, c e de competena, ba chiar de datoria lui s recomande

Comandamentului Bazei de tranzit pensionarea ta, invocnd cine tie ce pretext
ridicol, spre exemplu faptul c, la ultimul transport, n loc de treizeci de
containere, ai trimis doar douzeci i nou Rmne de vzut ce-i cu
reexaminarea asta i-n vreme ce gndurile mele zboar aiurea, remarc, n
treact, c gheaa dedesupt a disprut, c tavanul i calea de acces sunt
acoperite de un material vscos care fierbe, ca o mocirl galben n care colcie
viermii.
Am trecut de captul plniei. Pesc nainte, tot nainte, plictisit,
nehotrt, njurndu-i pe birocratorii care m-au trimis n acest infern; pe
psihocratorii Serviciului de Securitate; pe navigatorii COMPANIEI care, n clipa
de fa, scruteaz infinitatea din fotoliile lor cu suspensii; i njur chiar i pe
nefericiii aceia de Supraveghetori care triesc asemenea unor lilieci singuratici,
cuibrii n capsulele lor ce survoleaz lumea viezurilor galbeni; pe instructorii
Colegiului excepional de pe Terra Nova; pe mori i pe vii; pe Iaoton Joshu; pe
Tim Hooskin; pe toi cei care au fcut din mine un strngtor de rin.
Instantaneu, m opresc. Vreau s aprind proiectoarele, s vd ce-i cu mzga de
la picioarele cochiliei, dar, spre surprinderea mea, contactele nu funcioneaz.
Contactele, nu proiectoarele. Nu neleg ce se-ntmpl. ncerc s m calmez, s
profit de vizibilitatea relativ bun, aa c m apuc s studiez terenul. Pereii
galeriei i-au modificat nfiarea, arat ca un basorelief prost executat, din
care rsar tot felul de montrii antidiluvieni, figuri mitice i capete de animale
fantastice o mulime de protuberane i crpturi care se intersecteaz,
favoriznd acumulrile de rin care cresc, cresc ntr-una, ca nite buboaie
oribile pe faa stafidit a unui lepros
Mesaj de la Sato:
MILO I EHKO S-AU NTORS LA BAZA MOBIL. DECELERARE
PROGRESIV: 0,01%. POARTA NCEPE S-I REDUC TRANSPARENA.
Intervine Milo care m anun c a preluat comanda, c totul e n regul
i c cele 10 containere cu rin au fost ncrcate n cala aeromobilului. i
spun s se desprind, s ia altitudine i s fixeze aparatul la patruzeci de
metrii de sol. Nu pricepe. Repet ordinul. E clar, nu m mai aude. n cti,
rsun paraziii aceia, ca o horcial de btrn asmatic.
Treizeci de secunde pn la impact m avertizeaz computerul de bord.
M apuc greaa. Ecranul radarului s-a umplut de puncte roii,
fosforescente. GNDACII. De unde dracu' au aprut? Din neant, de unde
altundeva! Sunt mii, zeci de mii. Se deplaseaz cu o vitez halucinant,
incredibil. Vin direct spre mine, printr-un tunel situat undeva, mai la dreapta
mea. mi simt tmplele zvcnind dureros, de parc cineva mi-ar fi btut piroane
ascuite n cap. Butonul declanatorului se lipete de arttor, face corp comun

cu degetul, cu mna ntreag, l pot atinge cu plmnii, cu intestinele, cu

rinichii, i ascult chiar i rsuflarea-ngheat mirosind a moarte i tot nu
reuesc s-mi reprim teama care m zglie ca o furtun pe dinuntru!
Documentul numrul 7
ncet, ca unul cruia de-abia i-au ieit piroanele din tmple, mi nving
scrba existenial, m eliberez de spaima ancestral ce-mi ntoarce maele pe
dos i s iau poziia de aprare. ocul a fost de scurt durat, paralizant pe
moment, totui, nu suficient de puternic pentru a m lsa descoperit. M
rotesc cu aizeci de grade fa de axul tunelului. Verific, din nou, contactele,
dar proiectoarele refuz n continuare s funcioneze. Trec pe comand
manual. Acum nu m mai intereseaz picturile de rin care sfideaz
gravitaia, nu m mai intereseaz mzga de la picioarele cochiliei, figurile
montrilor antideluvieni ce rsar din pereii galeriei Acum nu-mi mai pas de
cum va arta cochilia dup aceea, de viermii care colcie pe tavanul acoperit cu
stalactite scurte i groase. i nici la observaiile rutcios-ironice i filosofice
ale lui Ehko nu m gndesc. Pe ecranul radarului, punctele nainteaz rapid,
sunt nconjurat din toate prile de o mas de gelatin vie, compact, care se
prvlete inexorabil peste mine
Vedei i dumneavoastr cum evolueaz lucrurile: mergi ca tot omul
linitit prin muuroi, ai un el, un scop bine determinat, i cnd colo te
pomeneti cu GNDACII pe cap. n urm cu nici un minut radarul era mort,
inert ca orice radar care respect, prin construcie, principial, mediul
nconjurtor, o minunie care detecteaz tot ce mic pe o raz egal cu de
patru ori lungimea circumferinei muuroiului 2017, de-o sensibilitate
exagerat, reconfortant, dar complet inutil, deoarece GNDACII apar pe
neateptate, n interiorul ariei de acoperire a radarului, i dintr-o dat, ecranul
s-a umplut de puncte roii, fosforescente, iar computerul de bord a i-nceput
s-i explice ca unui prost ce eti cte secunde te despart de impactul
inevitabil, de puhoiul care inund fr zgomot galeriile, care nainteaz tcut
spre punctul n care te pregteti s-i nfruni adversarul
Niciodat n-am ntlnit atia GNDACI adunai la un loc! Realitatea-i c
n-am nici cea mai vag idee de unde vin GNDACII. Inna Torres crede c vin
dintr-o lume paralel cu a noastr. Gustav Lemia i-nc vreo doi zic c din
Zonele Negre, dar ei n-au fost acolo ca s ne spun dac au sau nu dreptate.
Ci oameni, attea preri! n ce m privete, n-am nici o prere. i nici nu
vreau s-mi fac o prere, fiindc-ar nseamn s-nebunesc gndindu-m la cai
verzi pe perei, la basme de adormit copii!
Douzeci i cinci de secunde pn la impact!
Computerul de bord caut disperat o frecven liber, o fisur, ns nu
gsete nimic. n cti horcie paraziii. GNDACII interfereaz toate frecvenele

accesibile, bruiaz semnalele radio, astfel c aeromobilul va rmne la sol, iar

Ehko, deteptciunea deteptciunilor, se va amuza urmrind, mpreun cu
Sato i Milo, schimbarea configuraiei muuroiului Un spectacol frumos, de
pe urma cruia Ehko va trage, ca de obicei, cteva concluzii de maxim
importan pentru omenirea iubitoare i frumos mirositoare, dar pe care
bineneles c omenirea iubitoare i frumos mirositoare nu le va lua n
considerare, se presupune chiar c le va lua n derdere, i-asta pentru
banalul, stupidul, nensemnatul motiv c Ehko e doar un robot, iar omenirea e
doar omenire.
Ehe, vntorule, tu care visezi la treburi sfinte n momente de cumpn,
un om obinuit, adic un om care vine pentru prima oar pe lumea viezurilor
galbeni, nu poate nelege ce-i cu GNDACII. Nu poate nelege! i cnd spui
asta, ba chiar n clipa n care ai articulat deja vocabulele: nu poate nelege,
te-ai i vzut silit s admii c pn i un verb att de des uzitat n limbajul
cotidian cum e a nelege, poate deveni, brusc, ininteligibil. Dar ce-s cuvintele la
urma urmei? tim despre ele c au, fiecare, cte un corespondent n lumea
real, c descriu obiecte, gesturi, emoii, stri sufleteti, ai fost deprins s
percepi aceast relaie, aceast legtur, ntr-un fel mecanic, involuntar, i iat
c tocmai datorit realitii, datorit iminenei ei, legtura dispare, se
volatilizeaz, ca i cum nici nu ar fi existat vreodat. Ceea ce rmne din acest
dispozitiv pe care l-ai crezut indestructibil, e relaia, legtura dintre semnificant
i semnificat, i pe care oricum noi o-nelegem strict prin prisma
semnificatului!
Douzeci de secunde pn la impact!
A-a, firete c eu, Khorma Shikab, n-am pretenia c tiu totul despre
GNDACI. Nu tiu nimic despre GNDACI! Nici Hughes nu a tiut i a dat ortul
popii. Vreau s spun: a fugit ntr-o Zon Neagr. Nici sfrijitul acela de Lampers,
nici Varoni, nici Adam Doria n-au tiut nimic despre GNDACI. Au ters i ei
putina, au fugit n Zonele Negre. Vntorii nu tiu nimic despre GNDACI. Nu
tiu ce sunt. Cu ce se hrnesc i dac se hrnesc. Ce rol au n acest ecosistem
straniu i dac au vreun rol. Cum se deplaseaz. Dac sunt inteligeni sau nu.
Eu, de pild, am la activ peste dou mii de misiuni. Peste dou mii de
incursiuni n muuroaiele viezurilor galbeni. i nc habar nu am cum arat
GNDACII!
Acum ceva, ceva tot am aflat despre GNDACI. Am aflat ct sunt de
periculoi! i-orice vntor tie ct sunt de periculoi GNDACII. n zadar
strig birocratorii de pe Numa, inndu-le isonul instructorilor de pe Terra
Nova, n privina asta, experienele anterioare sunt inutile. Abia te ajut s-i
menii echilibrul mintal. Imbecilii! Vor rapoarte complete, vor explicaii
exhaustive, nu cumva s pierdem, s ratm esenialul. Pe mine m cam doare-

n cot de esenialul lor! Aduntur de retardai. Esenialul nostru, al vntorilor

de viezuri, e supravieuirea. Mergi pe un teren minat, instabil, lipsit de repere,
presrat cu obstacole. naintezi, ai impresia c le ocoleti cu miestrie, te
opreti i ntorci privirea, crezi c eti stpnul acestui univers plin de neliniti
i deodat, te trezeti n faa unei ameninri. Realizezi c nu cunoti dect
direcia din care vine pericolul. Nu-i nelegi natura, nu ti cum acioneaz, n
virtutea cror legi. n fond, nu exist repetiie, aici nimic nu seamn cu ce-ai
trit i-ai vzut n misiunile precedente. Dac tremuri, dac ezii sau dai napoi,
eti terminat
Contactul direct cu GNDACII este fatal. ntotdeauna. Fr excepii.
Desigur, nu n sensul imaginat de un neiniiat. Fenomenul este inexplicabil.
Vreau s spun: inexplicabil, fiindc aici, pe lumea viezurilor galbeni, fatalitatea
se manifest foarte diferit de reprezentrile noastre antropocentriste. Sfrijitul
acela de Lampers. A intrat ntr-o Zon Neagr. i intrat a rmas. nainte de
Lampers, Adam Doria. i-nainte de Adam Doria, Varoni. i-nainte de tia trei,
muli alii. Nu le mai in minte numele. O mulime de vntori care-au intrat n
muuroaie, au ntlnit GNDACII, au avut contact direct cu ei i dup aceea,
ntotdeauna dup aceea, au ters-o n Zonele Negre. Contact direct! Pi noi nici
mcar ce-nseamn contact direct cu GNDACII nu tim. Cum spuneam mainainte, nu tim nimic. Da, asta-i realitatea noastr, realitatea viezurilor galbeni,
n-avem ce face, ne supunem, strngem rin pentru alii, muncim, ne luptm
cu GNDACII i iari muncim
Cincisprezece secunde pn la impact!
n cochilie, cldura devine sufocant. Insuportabil. Patruzeci i apte de
grade Celsius. Transpiraia mi iroiete pe fa, mi intr n ochi, orbindu-m.
Sunt srat pn-n mduva oaselor. Datorit poziiei n care stau, rsucit, cu
privirile ncremenite pe monitorul care indic nivelul avariilor, simt cum ncep
s-mi amoreasc braele, de la umr spre ncheietura pumnului, iar mijlocul
Nu-i de mirare, parc m-a fi proptit n pumnale nevzute, al cror ti mi
zgrie, sus-jos, jos-sus, ira spinrii M ntind s dau drumul la ventilaie,
dar aerajul se blocheaz de cum ating, cu buricele degetelor, tastatura electrooptic. n schimb, blestematele de proiectoare se aprind pe neateptate, fapt
care m oblig s-i mproc cu sudalme pe toi tehnicienii COMPANIEI la un
loc; pe mmicile i tticii lor; mmici i ttici care n-au avut altceva mai bun de
fcut dect s procreeze aceast grmad ordonat de cretini meticuloi i
ultraspecializai i care, la rndul lor, vor procrea alt grmad de cretini
meticuloi i ultraspecializai; muncitori ntru eternitate prin uzinele i
laboratoarele Speciei
M lmuresc ce-i cu ventilaia: rina a obturat complet deschizturile
laterale, s-a depus pe axele mobile i pe torpaleii rotoarelor.

Durerea din ale n loc s scad, crete. i-odat cu ea, groaza de

necunoscut revineo groaz teribil, animalic, sor geamn cu abjecia cea
mai abject, cu absurdul cel mai absurd. mpotriva oricui se poate lupta,
mpotriva ei nu. E ca un scrnet chinuit, monoton, nspimntor de acut.
Murdrete tot ce atinge. i nu las nimic neatins! i seac sufletul, te
devasteaz pe dinuntru, distruge orice umbr de omenie Dac mai aveai n
tine vreo umbr de omenie, vntorule de viezuri! M concentrez asupra
ventilatoarelor. Degeaba. Sistemul nu rspunde la comenzi, e literalmente
blocat. Axele mobile se nvrt n gol. Rina a trecut de filtrele centrifugale; s-a
sedimentat undeva, pe conductele ascendente, trangulndu-le. Cu chiu, cu
vai, reuesc s pornesc dou dintre cele opt rotoare, dar monitorul cu avariile
m atenioneaz c suprasarcina a provoacat deja supranclzirea lagrelor.
Stau ca pe ace.
Zece secunde pn la impact!
n ritmul sta, gndesc, o s le prjesc cu totul.
Documentul numrul 8
n dormitor, atmosfera e fibroas, dur, ca o armur. Respir. Cu greu, dar
respir. Aerul mi intr i-mi iese din plmni, cu viteza unui jet de abur sub
presiune. Deschid ochii, dar nu vd nimic. Zac pe-o rn, ncovrigat sub
cearceaful care acoper patul, cu privirea lipit de suprafaa acestui ntuneric
brzdat de vinioare negre, strlucitoare, ce gliseaz sticlos i halucinant.
M foiesc. mi nfig palmele n aternut. Pnza aspr mi zgrie pielea. M
las cu toat greutatea pe coate i-mi iau avnt, agndu-m, cu vrful
degetelor, de jaluzelele pe care Cico le-a uitat ntredeschise. Afar, noaptea
nainteaz ca o oprl umed, despicnd aerul n fi nguste de penumbr.
Vaporii care plutesc peste zi deasupra solului s-au transformat ntr-un condens
galben, care se prelinge pe zidria exterioar a refugiului, pe scoara copacilor
de pe peluz, adunndu-se n mici ochiuri ce nghit cu lcomie lumina slab,
artificial, a neoanelor rsfirate mprejurul Vizuinei.
mi fac drum spre sufragerie. Pe bjbite, m lovesc de un obiect cu
marginile rotunde i tari. Un fotoliu cu suspensoare gravitice. njur i-l mping
ct colo. M uit roat. ntunericul se dilueaz brusc, plesnete dintr-o dat,
invadat de fotoni.
Chiar lng nasul meu, senzorii computerului central i rsucesc spre
mine lentilele bulbucate, asemenea unor pastile de sticl fosforescente,
culisnd lene de-a lungul i de-a latul unui sistem de axe rectangulare.
DURATA SOMNULUI POSTMELESIAN: PATRUZECI I APTE DE ORE,
TREIZECI I CINCI DE MINUTE I DOUZECI I OPT DE SECUNDE. DURATA
MISIUNII.

Vocea lui Cico m lovete ca o mciuc n moalele capului. Mainrie de

doi bani! Nu vreau s tiu ct am dormit. Nu vreau s tiu cum i unde am fost
recuperat de Milo, Ehko i Sato. Nu vreau s aud ceea ce am mai auzit de
attea ori, tmpeniile astea pe care orice vntor le tie pe de rost i care mi
fac viaa imposibil de douzeci i patru de ani!
Nu vreau s aud nimic!
mi ajunge s tiu c sunt ntreg i nevtmat; c nu am fost nghiit de
tenebrele spaiului i timpului, dup ntlnirea cu dihania galben; c somnul
viezurelui galben nu a izbutit s-mi rstoarne echilibrul interior, aruncndu-m
definitiv n oceanul de nebunie al visului postmelesian; c pot s mnnc pe
apucate, cu amndou minile; c am trit aproape un sfert de secol pe aceast
lume stranie, fr s cedez n faa spasmelor i umorilor ei inextricabile.
mi ajung toate astea, mi ajung cu vrf i-ndesat!
Mesaj din partea comandantului navei CYBELA:
CTRE VNTORUL DE VIEZURI KHORMA SHIKAB. STOP. INTRARE PE
ORBITA STAIONAR. STOP. EFECTUAI VERIFICRILE STANDARD PENTRU
ASOLIZAREA NAVETEI DE LEGTUR. STOP. RDUS LEMONT, COMANDANT
AL NAVEI CYBELA.
Sunt calm. Incredibil de calm. Mesajul lui Rdus Lemont, un individ pe
care nu am avut plcerea s-l cunosc personal i pe care sper s nici nu am
plcerea s-l cunosc vreodat astfel, adic personal i fr intermediari, aadar
mesajul acestui Rdus Lemont nu-mi spune nimic. Dup calculele lui Cico,
peste aproximativ o sut cincizeci i dou de ore, CYB1, naveta de legtur cu
CYBELA, va ateriza pe hexagonul de beton i sticl din spatele Vizuinei. i tot
peste o sut cincizeci i dou de ore, conform avertismentului expediat prin
subspaiu de vechea mea cunotiin, Tim Hooskin, cu cteva minute nainte
de ntlnirea roiului de GNDACI, voi fi obligat s suport, nc o dat,
procedura de necesitate 023B, iar eu, Khorma Shikab, veteranul strngtorilor
de rin, voi fi obligat s redevin cobaiul unui psihocrator al Serviciului de
Securitate al COMPANIEI!
Termin de mncat i m ntorc n camera de zi. n timp ce mbrac
salopeta de lucru, i transmit lui Sato s pregteasc butoaiele cu rina
colectat la ultima misiune, s le aeze pe linia de ncrare i, mpreun cu
Ehko i Milo, s execute toate verificrile impuse de regulamentele COMPANIEI.
n niele din perei, senzorii lui Cico clipesc ostentativ i hipnotic.
COMANDANT KHORMA SHIKAB. V INFORMEZ C SUNTEI SUB
NORMA MINIM STABILIT DE COMANDAMENTUL BAZEI DE TRANZIT. DIN
ACEST MOTIV, DIRECTORUL DEPARTAMENTULUI DE RESURSE UMANE DIN
CADRUL CONSILIULUI DIRECTORILOR COMPANIEI A AUTORIZAT
SUSPEDAREA DVS. DEFINITIV. N CONSECIN, VEI FI TRANSFERAT LA

BORDUL NAVEI CYBELA, I PREDAT AUTORITILOR DE PE NUMA. V

REAMINTESC C, DIN ACEST MOMENT, V AFLAI LA DISPOZIIA
PSIHOCRATORILOR SERVICIULUI DE SECURITATE. PN LA ASOLIZAREA
NAVETEI DE LEGTUR SUSPENDAI ORICE ACTIVITATE DE RECOLTARE A
RINII. N INTERVALUL DE TIMP SPECIFICAT V ESTE INTERZIS
PRSIREA PERIMETRULUI DE SIGURAN.
ncperea devine pe neateptate att de ngust, de nencptoare, nct
am senzaia c pereii se apleac ncet, ncetior, peste mine, c masa din col,
scaunul cu suspensoare gravitice pe care am izbutit s m aez sub ploaia de
silabe cu care m fericete Cico, ba chiar i evile de aeraj din tavan, se
micoreaz treptat, resorbite n propria form, iar eu nghit pilule lsate de
Ehko pe birou, una cte una, icnind, nu de fric, ci de furie, fiindc asta aa se
cheam, furie, neputin, orbecial prin bezna prostiei, a suficienei noastre
bipede i raionale!
Computerul central i d nainte cu transferul la bordul CYBELEI, mi
sfredelete auzul cu vocea lui de metal oprit care nete din boxele ascunse
cu miestrie n pereii Vizuinei, carevaszic, gndesc, mai nti au trimis un
nenorocit de psihocrator s-mi fac felul aici, pe lumea viezurilor galbeni, n
interiorul Perimetrului de siguran, apoi brusc, s-au rzgndit, au hotrt s
m aduc pe Numa, s m judece acolo, n catacombele Bazei de tranzit. Ceva
nu se leag, realizez instinctiv c decizia de suspendare n-are nici o legtur cu
faptul c sunt sub norma stabilit de comandamentul Bazei, majoritatea
vntorilor sunt sub norma stabilit de comandamentul Bazei de tranzit,
probabil comandamentul de pe Numa nici nu tie c exist o asemenea decizie
de suspendare, aa nct nu-mi rmne dect s trag concluzia c toat
povestea asta reprezint de fapt continuarea unei poveti anterioare,
blestematul de Iaoton Joshu, numai despre asta poate fi vorba, despre trecerea
lui n eternitate i despre aportul meu la aceast trecere.
Batanta de la intrare lunec fr zgomot pe canaturi. M rsucesc i
privesc n adncul coridorului. Spirala descendent ce leag nivelul superior de
nivelele inferioare ale Vizuinei e luminat doar de flotoarele care vibreaz la
civa milimetrii de tavanul puternic irizat spre portocaliu.
Propit n cadru, cu braele rchirate peste calota semisferic, Ehko
ntinde ctre mine amndoi ochii telescopici. Remarc c terminalele acestor
tentacule scuturate de spasme sunt incandescente.
efu', este probleme pe cochilie. Cum adic, este probleme pe cochilie?
Tentaculele incandescente se retrag instantaneu.
Firete c s-au fcut neagr, cenuie! Cum adic, firete c s-au fcut
neagr?

Tcere. Parc nici nu m-a auzit. Deschid gura ca s repet ntrebarea, dar
mi-o ia nainte: Eu zice c s-au fcut aa, ca un pat neagr, cenuie, ca un
capi de oprl de Terra Nova!
n semiobscurul camerei, n oglinda de pe peretele lateral, mi zresc,
pentru o fraciune de secund, chipul.
Nu mai e nimic omenesc acolo.

SFRIT