Epoca barocului cuprinde trei subdiviziuni: barocul timpuriu (1580-1630), barocul
mijlociu (1630-1680) i barocul trziu (1680-1730). 1 Variabilitatea granielor temporale ale Barocului este influenat de anumite cauze i anume: extinderea n spaiu a formelor lui de manifestare i coexistena mai multor stiluri n aceast epoc, marcnd complexitatea vieii spirituale i culturale a Europei n aceti, aproximativ, 150 de ani. Stilul baroc definete o epoc a exploziei de linii, forme, culori i sunete, care dezvluie, fr rezerve, sau chiar cu ostentaie, spiritul de freamt al vremii. El se concretizeaz nu doar n arta timpului - arhitectur, sculptur, muzic i reprezentaii de teatru- dar i n modul de viat, deoarece totul capt pecetea fastului. n ceea ce privete arta sunetelor, semnele barocului pot fi recunoscute n evoluia muzicii de-a lungul epocii, att n formele ei autonome, construind muzica instrumental, ct i n genurile sincretice - oper, cantat, oratoriu- n care limbajul sonor se asociaz cu mijloace de comunicare verbal sau vizual. n ambele cazuri, prezena barocului va descrie n practica i creaia muzical a vremii, o linie sinuoas i adeseori greu de delimitat de trsturile Renaterii, i de cele ale clasicismului, care i deschide drumul. Chiar dac opera, oratoriul i cantata au fost nscute ca ncununare a idealurilor Renaterii, aceste genuri vor atinge exuberana baroc. Numrul mare de interprei soliti sau integrai n ansambluri vocale i instrumentale, care sunt angrenai n execuia lucrrilor vocal-simfonice de dimensiuni ample - oper, oratoriu, cantat - sunt semne ale spiritului baroc, masiv i grandios. n cadrul muzicii instrumentale, care a cunoscut n aceast epoc o prim culminaie n evoluia sa, s-au dezvoltat unele genuri ca suita orchestral sau concerto grosso care sunt destinate unor formaii mai mari i mai diverse ca timbralitate, n comparaie cu grupurile mici instrumentale din Evul Mediu sau Renatere. Limbajul muzical folosit n genurile instrumentale se ncadreaz n sfera stilului baroc prin ornamentele spiralate descrise de linia melodic. Prin aceste ornamente sinuoase, melodica barocului iese din cadrul rectiliniu al epocilor anterioare. De-a lungul secolului XVII, i structura armonic se modific, n sensul restrngerii modurilor renascentiste (motenite din Evul Mediu) la cele dou, major i minor, care se vor transmite apoi clasicismului. Aceste moduri, major i minor, devin structuri orizontale stabile care angreneaz planul vertical-armonic i creeaz complexul numit tonalitate. Odat cu 1 Gabriela Ocneanu, Barocul n muzic, Editura Novum, Iai, 2000, p. 5.
cristalizarea sistemului tonal-funcional i face apariia modulaia; aceasta nu e doar o
colorare a fluxului modal unitar i integru, ci un prilej de confruntare al unor elemente contrastante dou sau mai multe tonaliti diferite. Tonalitatea se manifest n ambele forme de organizare sonor a limbajului muzical din epoca barocului, polifonic i armonic. Polifonia reprezint continuarea n Renatere a unei vechi tradiii care pornete nc din epoca stilului medieval gotic. De aici, ea este preluat de muzica instrumental a Barocului, fiind utilizat n forma fugii. n acelai timp, polifonia se va regsi i n muzica vocal-instrumental a Barocului. n lucrrile instrumentale elaborate n mai multe pri (concertul, sonata i chiar suita), precum i n cele vocalinstrumentale mari, scriitura polifonic alterneaz cu cea vertical-armonic, uneori realizndu-se chiar contopirea simultan a celor dou modaliti de scriitur (ca n coralele lui J. S. Bach). A doua modalitate de organizare a muzicii n Baroc este estura vertical-armonic prezent mai ales n muzica vocal dar i n numeroase pagini de muzic instrumental. Aceast modalitate de scriitur este urmaa monodiei acompaniate din Renatere i totodat, precursoarea homofoniei-armonice clasice. Conform spiritului baroc al epocii, un discurs muzical se organizeaz prin succesiuni de micri contrastante , rapide i lente, n cadrul unor lucrri instrumentale de dimensiuni mai mari, precum genuri ca suita, sonata i concertul. O alt particularitate a muzicii din epoca barocului o constituie aspectul nuanelor. n general vorbind, dinamica creaiilor muzicale elaborate n decursul celor 150 de ani intr mai puin sub incidena Barocului, aceasta rmnnd mai legat de tradiia epocilor anterioare.2 Aceasta se datoreaz faptului c varietatea nuanelor n Baroc este mai puin rezultatul expresiei sentimentelor, ct mai degrab al logicii discursului muzical. Fiecare opus muzical este , n general, o alternan echilibrat de nuane piano i forte, fr a depi anumite limite i fr a cunoate puni de trecere ntre diferitele zone dinamice.
2 Gabriela Ocneanu, Barocul n muzic, Editura Novum, Iai, 2000, p. 11.