Autism - descrierea afecţiunii

Definiţie :
    Autismul este o boala caracterizata prin afectarea dezvoltarii creierului. Autismul afecteaza
grav abilitatile mentale, emotionale si comunicationale ale unei persoane.

Cauze:
    Cauzele autismului nu sint bine cunoscute. Ele pot fi de natura genetica. Ceea ce se stie este
ca o crestere necorespunzatoare, bolile mintale sau faptul ca un copil "pur si simplu nu vrea sa
reactioneze", nu cauzeaza autismul. Nu se considera ca factorii psihologici contribuie intr-un fel la
formarea autismului. Unele cazuri de autism au fost asociate traumelor, bolilor sau anomaliilor
structurale dinainte sau din timpul nasterii, incluzind: - mama bolnava in timpul sarcinii de rubeola
sau rujeola (pojar), fenilcetonuria netratata (o incapacitate a corpului de a controla anumite
substante chimice numite fenilcetone) - lipsa oxigenului in timpul nasterii - encefalita sau alte
infectii grave care afecteaza creierul la sugar

Simptome:
    O persoana care sufera de autism poate avea numeroase simptome. Manifestarea autismului
poate diferi in intensitate, de la simptome usoare la forme mai grave care pot afecta intreaga
existenta a individului. Toate simptomele variaza in intensitate, iar unele persoane pot avea
simptome pe care altele nu le au. Simptomele pot include: - dificultate in comunicare. Limbajul
vorbit se dezvolta de obicei greu sau deloc. Cuvintele sint adesea folosite necorespunzator. E
posibil ca bolnavul sa foloseasca mai mult gesturi decit cuvinte. Exista tendinta bolnavului de a
repeta cuvinte si fraze si imposibilitatea de a-si concentra atentia si de a fi coerent; -
nesociabilitate. O persoana care sufera de autism nu e de obicei prea interesata in a avea relatii
cu altii. Se poate ca ea sa nu raspunda cu placere altora si sa nu isi priveasca in ochi
interlocutorul. Un bolnav de autism petrece mult timp singur si nu depune prea mult efort in a-si
face prieteni; - simturi diminuate sau prea dezvoltate. Unii bolnavi de autism abia daca raspund la
impulsurile celor cinci simturi. Altii pot avea simturi foarte dezvoltate. De exemplu, un individ cu
autism poate auzi un zgomot dupa care sa-si acopere urechile pentru mult timp. Se poate ca un
sugar sau un copil bolnav de autism sa evite imbratisarile si orice fel de atingere; - dificultate in a
se juca. E posibil ca un copil cu autism sa nu fie interesat in a intra in joc cu altii sau sa nu fie
capabil sa intre intr-un joc bazat pe imaginatie; - excese in comportament. O persoana care
sufera de autism poate avea reactii exagerate sau poate fi extrem de pasiva. Ea poate trece de la
o extrema la alta. Unele persoane pot arata un interes obsesiv pentru un lucru, o idee sau o
activitate. Unii bolnavi fac miscari repetate ale corpului, cum ar fi bataile din palme, balansarea
corpului inainte si inapoi, si a capului. E posibil sa le lipsesca bunul simt si sa fie agresivi cu ei
insisi si cu altii. Simptomele autismului pot dura pe tot pacursul vietii, insa, deseori, pot fi
ameliorate prin interventii corespunzatoare si prin tratament adecvat. Un bolnav de autism poate
avea crize si depresii.

Diagnostic:
    O persoana care are simptome de autism trebuie examinata de o echipa de specialisti. O astfel
de echipa trebuie sa includa un medic psihiatru, un psiholog, un neurolog, un logoped si un
consultant in probleme de educatie. Diagnosticarea incepe printr-un examen fizic si al evolutiei
cresterii. De asemenea, pentru identificarea posibilelor cauze ale simptomelor, sint necesare si
alte analize, cum ar fi: analiza singelui, scanare TC a creierului, scanare RMN a creierului,
electroencefalograma.

Tratament:
    Tratamentul autismului se bazeaza in primul rind pe educatie. Aceasta trebuie adaptata
fiecarei persoane in parte, in functie de simptome si nevoi. Tratamentul poate include: - terapie
comportamentala pentru a ajuta bolnavul sa se adapteze conditiilor sale de viata - "programe de
integrare" care ajuta bolnavul sa se adapteze lumii inconjuratoare atit cit e posibil - asigurarea
unui mediu organizat de viata - terapie audio-vizuala, care sa ajute in comunicare - controlarea
regimului alimentar - medicamente - terapia cu muzica - terapie fizica - terapia limbajului
Tratamentul mai poate sa includa educarea bolnavului de a se descurca in situatii noi (sa ceara
ajutor, indrumare etc.). O persoana care sufera de autism are nevoie de indrumare in obtinerea
unei slujbe si in ceea ce priveste modul de a se acomoda cu rutina muncii zilnice. Familiile si
prietenii bolnavilor de autism au, de asemenea, nevoie de sprijin. Cu cit sint incurajati mai mult,
cu atit se obisnuiesc mai bine sa traiasca alaturi de un bolnav de autism. Uneori bolnavul
necesita internarea intr-o institutie specializata, daca familia nu e in stare sa ajute si sa trateze o
persoana care sufera de autism. Efectele secundare depind de tratamentul folosit. Terapia
comportamentala poate cauza frustrarea bolnavului si a familiei. Medicamentele pot afecta
stomacul, pot cauza alergii, iritabilitate, depresie. Tratamentul autismului dureaza de obicei o
viata intreaga. O persoana cu o forma mai putin grava de autism trebuie sa se astepte la
simptome noi sau la o inrautatire a celor deja existente. O persoana care sufera de o forma mai
grava de autism are nevoie de program permanent de terapie. Autismul trebuie tinut sub
observatie permanenta. Tratamentul trebuie mereu imbunatatit. O persoana care sufera de o
forma mai putin grava de autism poate sa-si imbunatateasca starea o data cu inaintarea in virsta.
Dar, in cazul celor care sufera de o forma mai grava de autism, boala poate sa se agraveze, iar
tratamentul trebuie imbunatatit. Acestia depind de un ingrijitor care sa le controleze
comportamentul si sa-i ajute in activitatile zilnice.

Prevenţie:
    Deoarece cauzele autismului nu sint cunoscute, aceasta boala nu poate fi prevenita. Doar
recunoasterea si tratamentul precoce pot diminua efectele autismului. O examinare genetica
poate fi de ajutor unui cuplu care doreste sa aiba copii si au sau au avut in familie cazuri de
autism.

Statistici:
    Aceasta boala este, de obicei, evidenta inainte de virsta de 3 ani. Are o frecventa de patru ori
mai mare la baieti decit la fete. Aproape 5 persoane din 10.000 sufera de autism, indiferent de
mediul social.

Diverse:
    Efectele pe termen lung ale autismului depind de gravitatea simptomele. Acestea mai depind si
de cit de repede a fost inceput tratamentul. Autismul este cea mai grava forma a manifestarii
anomaliilor in dezvoltarea individului, care afecteaza abilitatea omului de a intra in contact cu
ceilalti. Autismul se caracterizeaza printr-o extrema dificultate de a raspunde la contactele sociale
si de a comunica. Unii bolnavi de autism pot, de asemenea, sa aiba si alte afectiuni ale creierului,
cum ar fi: epilepsie, sindromul Down, etc