Revista de }tiin\e Juridice

GREVA PATRONAL{ (LOCK-OUT-UL)

Lect. univ. dr. Roxana Radu Mioara Neam\u
A lock-out is an interruption of work through which an employer prevents his employees from working. This is differentiated from a strike, by which employees refuse to work. Sometimes, a lock-out happens when only part of a trade union votes to strike. In such a scenario, the purpose of a lock-out is to put pressure on an union by reducing the number of members who are able to work. For example, if part of the workers should strike so that the work of the rest would become impossible or less productive, the employer might declare a lock-out until the workers should come to end the strike. Sometimes, particularly in the United States, a lock-out occurs when the union's members reject the company's last and final offer at negotiations and offers to return to work under the same conditions of employment as they existed under the now expired contract. In such a case, the lockout is designed to pressure the workers so that they would accept the terms of the company's last offer. 1. Noiune. Noul Cod al muncii (Legea nr. 53/2003) a consacrat principiul egalitii de tratament, stipulnd n art. 5 alin. 1 c: "n cadrul relaiilor de munc funcioneaz principiul egalitii de tratament fa de toi salariaii i angajatorii". Pe cale de consecin, aplicarea acestui principiu n raport cu cei doi parteneri sociali - salariaii i angajatorii - ar impune recunoaterea dreptului patronilor la lock-out, simetric cu dreptul salariailor la grev. Legea nr. 15/1991 i Legea nr. 168/1999, aducnd reglementri soluionrii conflictului de munc, nu au coninut prevederi referitoare la lock-out. n schimb, legislaia romn referitoare la conflictele de munc i la greve, din perioada anilor 1920-1950, reglementa lockout-ul ca fiind "posibilitatea patronilor de a nchide unitatea, un serviciu, un atelier, cu ocazia unui conflict colectiv de munc"1. De lege lata, n sistemul legislaiei romneti, lock-out-ul este inadmisibil pentru c opereaz principiul stabilitii n munc, consacrat prin art. 41 alin.2 din Codul muncii. Jurisprudena i doctrina francez au considerat lock-out-ul ca pe o ripost la o grev ilegal, n cazul n care o astfel de grev a dezorganizat ntreprinderea astfel nct reluarea activitii de ctre salariaii negreviti a fost imposibil2. Lock-out-ul const n nchiderea unitii, a unei cldiri, a unui atelier sau a unui serviciu, ocazionat de izbucnirea unui conflict colectiv3. Lock-out-ul antreneaz refuzul angajatorului de a pune instrumentele de munc la dispoziia salariailor i de a-i plti. Aceast msur este luat n mod
1 2

Ion Tr. tefnescu, Dreptul muncii, Editura Lumina Lex, Bucureti, 1997, p. 89. Monna-Lisa Belu Magdo, Conflicte colective i individuale de munc, Editura All Beck, Bucureti, 2001, p. 56. 3 Grard Lyon-Caen, Jean Plissier - Droit du travail, ditions Dalloz, 1992, p. 824.

103

Greva patronal{ (lock-out-ul)

preventiv, pentru a nltura posibilitatea izbucnirii unei greve sau ca rspuns la o grev parial cu efect dezorganizator la nivelul ntreprinderii. Spre deosebire de omajul tehnic, ea nu a fost luat pentru motive economice, ci pentru a exercita o presiune asupra salariailor. Numit i "grev patronal", lock-out-ul este adesea asemnat cu greva. Totui, el nu poate ntruni caracteristicile unei greve, neleas ca "o ncetare colectiv i voluntar a lucrului de ctre salariai", deoarece nu este vorba despre o aciune concertat a mai multor angajatori (dect n mod excepional). 2. Temeiul juridic. Lock-out-ul s-ar putea justifica pe principiul simetriei, ca semn al egalitii partenerilor sociali, numai atunci cnd, n replic la o grev ilegal, patronii recurg la suspendarea unilateral a contractelor individuale de munc, prin nchiderea temporar a unitii i, implicit, prin neplata salariilor4. n unele state europene, angajatorii recurg la lock-out ca o ripost la greva declanat de salariai, dar aceast msur este considerat legal numai dac sunt respectate anumite condiii i numai n anumite situaii: de exemplu, atunci cnd, ntr-o faz preconflictual, salariaii i ndeplinesc n mod defectuos atribuiile de serviciu; atunci cnd msura se impune ntruct greva amenin s pericliteze ordinea i securitatea angajatorului, cu consecina naterii riscului angajrii rspunderii juridice a angajatorului; atunci cnd greva amenin funcionarea total sau parial a unitii5. n Statele Unite ale Americii, lock-out-ul se declaneaz atunci cnd reprezentanii sindicatului resping ultima ofert fcut de angajator n cadrul negocierilor colective i sunt de acord s renceap lucrul n aceleai condiii ca cele stipulate n contractul colectiv anterior, care a expirat sau urmeaz s expire n scurt timp. n acest caz, lock-out-ul este menit s-i determine pe reprezentanii salariailor s accepte oferta final a angajatorului. Odat ce nchiderea ntreprinderii a fost decis, dup consultarea comitetului de ntreprindere, se urmrete un dublu obiectiv: s se pun capt unei activiti grav perturbate, care necesit unele cheltuieli suplimentare, i s se exercite o presiune asupra grevitilor. Realizarea primului obiectiv este facilitat de faptul c, dac lock-out-ul este justificat, nu se va plti nici un salariu. Cel de-al doilea obiectiv depinde ns de circumstane: arm cu dublu ti, lock-out-ul i poate mpri pe greviti n dou tabere n ceea ce privete hotrrea de continuare a grevei sau i poate face pe ne-greviti s se alture grevitilor pentru a da o replic acestei msuri care le apare ca un abuz de for din partea angajatorului6. n ceea ce privete temeiul juridic al lock-out-ului, n literatura francez de specialitate s-au formulat mai multe opinii: fie angajatorul este exonerat de obligaia de a plti orele sau zilele nelucrate, dac poate face proba imposibilitii de a asigura bunul mers al ntreprinderii (for major); fie lock-out-ul este vzut ca o replic la neexecutarea sau executarea defectuoas a obligaiei de a presta munca
4
5

Constantin Belu - Dreptul muncii, Editura Universitaria, Craiova, 2005, p. 137. Olia-Maria Corsiuc - Soluionarea conflictelor de munc, Editura Lumina Lex, Bucureti, 2004, p. 117-118. 6 Denis Gatumel - Le droit du travail in France, ditions Francis Lefebvre, Paris, 2000, p. 331.

104

Revista de }tiin\e Juridice

care nu pot fi asimilate cu exerciiul normal al dreptului la grev (excepia de neexecutare); fie ordinea i securitatea din unitate sunt compromise n aa msur nct justific aciunea angajatorului (meninerea ordinii i securitii n unitate). ntr-o prim concepie, suspendarea unilateral a contractelor de munc sau nchiderea ntreprinderii, folosind ca pretext o grev, constituie o culp contractual7. Salariile corespunztoare orelor sau zilelor de munc pierdute trebuie s fie pltite salariailor. Aceasta este teza "iregularitii principiului lockout-ului" care respinge teoria "dreptului la lock-out" simetric dreptului la grev, susinnd c angajatorul are obligaia de a procura munc salariailor. Un alt temei la care s-a recurs pentru a fundamenta lock-out-ul este fora major. Vzut ca fiind "un eveniment imprevizibil, insurmontabil, neimputabil cocontractantului care nelege a se prevala de ea, fcnd imposibil continuarea contractului"8, fora major nu poate justifica lock-out-ul pentru c nu poate fi vorba de un eveniment exterior, strin angajatorului atta timp ct refuzul lui de a satisface revendicrile salariailor sau de a respecta drepturile cuvenite acestora se afl la originea conflictului; de asemenea, nu se ntrunete nici caracterul imprevizibil de vreme ce revendicrile salariailor erau cunoscute de ctre angajator. Singura component tradiional a noiunii de for major este caracterul "irezistibil" al evenimentului. Jurisprudena francez cere ca imposibilitatea de funcionare s fie aproape absolut, ceea ce exclude situaia n care nchiderea unitii ar precede greva, dar nu exclude cazul unei greve licite9. De asemenea, existena forei majore nu este acceptat dect dup ce se verific dac nu era posibil nlocuirea muncii salariailor greviti. De asemenea, este necesar ca angajatorul s fi fcut tot ce-i sttea n putere pentru a evita greva sau pentru a-i pune capt, n caz contrar neputnd fi vorba de un eveniment imposibil de nlturat. Pentru a fi vorba de lock-out, angajatorul trebuie s fi solicitat evacuarea locurilor de munc. mpiedicarea negrevitilor de a presta munca trebuie s fie absolut; nu este suficient ca munca acestora s fie mai dificil sau mai oneroas. Angajatorul care are obligaia de a procura munc salariailor crora nu le poate fi reproat nici o culp n neexecutarea contractului nu poate lua o decizie unilateral i prematur de a nchide atelierele pentru simplul motiv al ntmpinrii unor dificulti financiare n privina meninerii acestora n activitate10. Greva care afecteaz un atelier nu poate justifica ipso facto nchiderea atelierelor subsecvente, dac activitatea n aceste ateliere poate fi continuat. ntr-o alt opinie, lock-out-ul poate fi justificat i de imposibilitatea de a asigura ordinea i securitatea la locul de munc. Msura nchiderii unitii depete ns "puterile normale i chiar sarcinile unui angajator preocupat s asigure un minim de securitate i ordine n unitate ntr-un moment n care acestea risc s fie compromise n condiiile de dezordine n care personalul nelege s-i exercite dreptul la grev"11. Aceast preocupare de a salva utilajele de lucru poate
7 8

Grard Lyon-Caen, Jean Plissier - op. cit., p. 824. Denis Gatumel - op. cit., p. 150. 9 Idem, p. 331. 10 Grard Lyon-Caen, Jean Plissier - op. cit., p. 826-827. 11 Denis Gatumel - op. cit., p. 331.

105

Greva patronal{ (lock-out-ul)

legitima nchiderea anticipat a unitii dac angajatorul poate justifica temerea sa de anumite perturbri sau degradri. n ceea ce privete sarcina probei, fora major trebuie probat de ctre angajator. n toate cazurile, justificarea lock-out-ului este independent de atitudinea salariailor: remuneraiile nu se vor plti chiar dac negrevitii i-au manifestat intenia de a munci.Curtea de Casaie francez a recurs la noiunea excepiei de neexecutare a contractului ca temei al lock-out-ului atunci cnd grevitii declaneaz o grev invocnd nite revendicri nelegitime sau cnd utilizeaz mijloace de aciune interzise, prin urmare, n cazul unei greve ilicite. Neexecutarea contractului ca temei pentru nchiderea unitii i neacordarea salariului rezult din interdependena obligaiilor reciproce n cadrul contractelor sinalagmatice. Fiind vorba despre o neexecutare culpabil a contractului de munc de ctre salariai, angajatorul este la rndul lui exonerat de propriile obligaii asumate prin contract, n principal de obligaia de a furniza munca. n practic, excepia neexecutrii contractului nu poate fi ridicat dect n cazul grevelor turnante sau repetate care dezorganizeaz n mod grav activitatea unitii. Totui, n practic se ntlnesc frecvent cazuri n care o grev, iniial licit, devine ulterior ilicit: de exemplu, organizatorii grevei nu se achit de obligaia protejrii bunurilor unitii sau funcionrii n bune condiii a utilajelor i instalaiilor, punnd n pericol viaa i sntatea oamenilor. 3. Clasificare. n funcie de momentul nchiderii unitii - concomitent, anterior sau posterior grevei, lock-out-ul se clasific n12: a) lock-out concomitent sau defensiv. O grev parial declarat de anumite categorii de personal nu constituie un imperativ tehnic care poate justifica nchiderea unitii. Lock-out-ul apare astfel ca o msur de presiune i de creare, totodat, a unor disensiuni n rndul personalului.Dac greva nu este ilicit sau abuziv, dac ordinea n interiorul unitii nu este pus n pericol, lock-out-ul este ilegal deoarece dreptul la grev trebuie s fie respectat. Angajatorul trebuie s recurg la dialog i s nu recurg la aceast "manevr insolit, dilatorie, periculoas", riposta normal n faa unei greve fiind discutarea revendicrilor, nu o decizie "unilateral" i "pripit"13. b) lock-out anterior sau preventiv (agresiv sau de intimidare). n legtur cu o nchidere prematur a unitii, fr a fi justificat de imposibilitatea de a asigura funcionarea ntreprinderii, posibilitatea izbucnirii unei greve fiind doar ntrevzut, Curtea de Casaie francez a considerat c este vorba de o ncercare de a mpiedica izbucnirea grevei aflate n curs de pregtire, deci de o culp a angajatorului. Prin urmare, drepturile salariale neprimite vor trebui s fie restituite. c) lock-out posterior. Aceast form de lock-out este o replic la o grev ilicit. Dac greva este licit, conduita angajatorului este culpabil, cu excepia cazului n care refuzul de a-i lsa pe salariaii greviti s-i continue munca dup ncetarea grevei prin nevoia de a asigura timpul necesar punerii n ordine a
12 13

A se vedea Grard Lyon-Caen, Jean Plissier - op. cit., p. 825. Ibidem.

106

Revista de }tiin\e Juridice

locaiilor i a utilajelor de lucru. n acest caz este vorba numai despre un decalaj de scurt durat cu scopul de a evita plata salariilor. Aceast putere de a amna reluarea muncii se exercit sub controlul instanelor. 4. Problema lock-out-ului n legislaia romneasc. n doctrina i practica romneasc, o situaie care a suscitat vii discuii i a fost des asemnat cu lock-out-ul este omajul tehnic cruia i s-au atribuit explicaii i temeiuri juridice diverse, adesea contrare legii. omajul tehnic este reglementat de art. 52 lit. d) i art. 53 din Codul muncii, constnd n "ntreruperea temporar a activitii angajatorului, fr ncetarea raportului de munc, n special pentru motive economice, tehnologice, structurale sau similare". Pe durata omajului tehnic, salariatul are dreptul prevzut la art. 53 alin. 1 (de a primi o indemnizaie care nu poate fi mai mic de 75% din salariul de baz corespunztor locului de munc ocupat) i obligaia prevzut la art. 53 alin. 2 din Codul muncii (de a se afla la dispoziia angajatorului, acesta avnd oricnd posibilitatea s dispun renceperea activitii). Corobornd prevederile art. 53 cu prevederile art. 159 alin. 3 din Codul muncii, concluzia care se desprinde este c, chiar dac art. 53 se refer generic la "ntreruperea activitii angajatorului", nu se poate concluziona c legiuitorul ar fi reglementat implicit lock-out-ul, neles ca fiind "ntreruperea temporar de ctre angajator a activitii, ca rspuns la un conflict de interese, la grev sau la ameninarea cu greva"14. Argumentele logice (i istorice) conduc la ideea c textul trebuie interpretat n sensul c ntreruperea activitii este determinat de factori obiectivi, tehnici sau de alt natur, iar nu exclusiv de voina angajatorului. n alt ordine de idei, plata ctre salariai a indemnizaiei de minimum 75% din salariul de baz se face numai dac ntreruperea activitii nu le este imputabil salariailor i doar dac n intervalul respectiv se afl la dispoziia angajatorului care poate s dispun oricnd renceperea activitii. Indemnizaia de minim 75% din salariul de baz corespunztor locului de munc ocupat trebuie, conform art. 159 alin. 3 din Codul muncii, s fie cel puin egal cu salariul minim brut pe economie garantat n plat. Acest lucru este valabil ns numai dac "salariatul este prezent la lucru, n cadrul programului" (art. 159 alin. 3 teza a II-a), nu i dac salariatul st acas, la dispoziia angajatorului. Art. 53 prevede ipoteza mai larg n care salariaii sunt la dispoziia angajatorului, aadar pot fi prezeni la lucru sau nu, dar oricnd la dispoziia angajatorului. Aa cum este reglementat de Codul muncii, omajul tehnic nu poate fi imputabil salariailor i nu poate fi identificat cu lock-out-ul, vzut ca rspuns al angajatorului la o grev ilegal care implic fie o exercitare culpabil a dreptului la grev. Autorii de specialitate fac diferena ntre "un exerciiu normal al dreptului la grev" i "un exerciiu anormal", ntre ilicitatea grevei i ilegalitatea revendicrilor15. Caracterul ilicit al unei greve poate rezulta din trei aspecte:
Andrei Svescu, Marinela Cioroab, Alina Matei, Codul muncii adnotat. Doctrin i jurispruden, Editura Indaco, Bucureti, 2005, p. 408. 15 Grard Lyon-Caen, Jean Plissier - op. cit., p. 807.
14

107

Greva patronal{ (lock-out-ul)

salariaii abuzeaz de dreptul la grev, exercitndu-l n mod anormal; scopul urmrit este ilegal; comportamentul grevitilor este ilegal. n timpul grevei, organizatorii acesteia au obligaia de a continua negocierile cu conducerea unitii, n vederea satisfacerii revendicrilor ce formeaz obiectul conflictului de interese. n cazul n care se ajunge la un acord, conflictul este soluionat i greva nceteaz. Nendeplinirea acestei obligaii atrage rspunderea patrimonial a organizatorilor grevei pentru pagubele cauzate unitii. Recunoaterea dreptului angajatorului la lock-out pune obligaia legal de continuare a negocierilor sub semnul ntrebrii deoarece grevitii pot interpreta aceast msur extrem a angajatorului drept o ncercare de a-i face s renune la grev sau drept un refuz de a le accepta revendicrile. O alt problem pe care o ridic lock-out-ul este situaia salariailor care nu particip la grev, dar nu lucreaz, independent de voina lor, i care primesc, conform legii, minimum 75% din salariul de baz, cuantum stabilit prin contractul colectiv de munc. nchiderea temporar a unitii de ctre angajator ar atrage dup sine suspendarea contractului colectiv de munc i, implicit, suspendarea contractelor individuale de munc ale tuturor salariailor, indiferent dac sunt greviti sau negreviti, cu toate consecinele acesteia, respectiv neprestarea muncii i neplata salariilor. Dei, n redactarea sa iniial, Proiectul noului Cod al muncii reglementa lock-out-ul, ulterior aceste prevederi au fost retrase din Proiect. Un argument invocat n literatura de specialitate n favoarea lock-out-ului este aplicarea principiului conform cruia tot ce nu este interzis este permis, argument care a fost ns respins pe considerentul c, "consacrnd expres greva salariailor, legiuitorul a urmrit s confere un caracter ilicit grevei patronale"16. De lege ferenda considerm c este necesar reglementarea lock-out-ului n legislaia romneasc deoarece "tratarea unilateral, n cadrul conflictelor colective de munc, numai a dreptului la grev i a exercitrii lui nu este nici logic, nici binevenit, pentru c nu numai comportamentul salariailor, ci i cel al patronilor are consecine pe plan social i juridic"17. Un alt argument n sprijinul legiferrii dreptului de lock-out este includerea, n art. 5 al Codului muncii, a principiului egalitii de tratament ntre toi salariaii i angajatorii, fundamentat pe principiul constituional al egalitii. Totodat, Carta Social European revizuit, ratificat de Romnia prin Legea nr. 74/1999, leag dreptul de negociere colectiv de "dreptul lucrtorilor i al patronilor la aciuni colective n caz de conflict de interese, inclusiv dreptul la grev, sub rezerva obligaiilor care ar putea rezulta din conveniile colective n vigoare"18. Ori principiul simetriei ar impune recunoaterea dreptului patronilor la lock-out ca o posibil aciune pe care o pot declana n caz de conflict de interese degenerat ntr-o grev ilegal.

Aurelian Gabriel Uluitu - Greva patronal (lock-out-ul), n Dreptul nr. 11/2004, p. 137-138. Ion Tr. tefnescu - op. cit., p. 298. 18 Art. 6 pct. 4 din Carta Social European revizuit.
16

17

108