Universitatea Bucureti Facultatea de Litere Master Consultan i expertiz n publicitate

Analiza unui produs de Popular Culture

Studiu de caz: Family Guy

Profesor, Prof. univ. dr. Monica Spiridon

Student, Voicu Flaviu Cristian

Bucureti 2013

Acest eseu ncearc s analizeze modul n care se manifest dou dintre trsturile fundamentale ale Popular Culture, intermedialitatea de tip barter i caracterul conservator i mimetic, n produsul de Popular Culture, serialul Familiy Guy. Voi ncepe prin a furniza cteva informaii despre Popular Culture n general, apoi urmeaz definirea conceptelor de intermedialitate de tip barter i caracterul conservator i mimetic. Urmtoarea parte se va ocupa de produsul de Popular Culture Family Guy, unde voi arta cteva aspecte fundamentale ale acestuia, iar ultima parte va fi dedicat aspectului practic al eseului: analiza unui episod din Family Guy.

Popular Culture
Popular Culture, supranumit i Pop Culture este un concept greu de definit deoarece n literatura de specialitate exist ase definiii aflate n competiie. Totui, Popular Culture este alctuit dintr-un grup de idei, perspective i atitudini ce sunt preferate de ctre populaia unei ri regiuni, sau chiar a globului. Influenat masiv de ctre mass media aceast alctuire de idei face parte din viaa de zi cu zi a omului de rnd i nu numai. Aceasta este conceput pentru a fi acceptat de ct mai multe persoane i din acest motiv, cultura popular este o cultur de o calitate mediocr, senzaonalist. Cei ce creeaz cultur pop trebuie s fie deja cunoscui masei, s foloseasc metode comune i s stea departe de inovaie. Receptorilor le place Popular Culture deoarece aceasta este creat cu scopul de a relaxa individul, de al deconecta de la viaa monoton i orele de lucru plicticoase. n aceast industrie a culturii populare individul este o iluzie din cauza standardizrii mijloacelor de producie. El este tolerat atta timp ct acesta se identific perfect cu generalitatea masei. Unicitatea individual este un bun determinat de ctre societate, aceasta este fals reprezentat ca un lucru natural. 1 Cultura de zi cu zi funcioneaz doar atta timp ct aceasta este aezat n imediata vecintate a contextului istoric i social. Materialitatea culturii populare este direct corelat cu
1

Adorno, Th., Horckheimer, Max, The Culture Industry: Enlightenment as MassDeception in During, Simon (ed.),

The Cultural Studies Reader, London, Routledge, 1993, p 414.

materialitatea economic din vremurile de opresiune. n aceste condiii, experiena social i inevitabil cultura este far ndoial material.2 Dou dintre trsturile Popular Culture sunt intermedialitatea de tip barter i caracterul mimetic i conservator. Intermdialitatea de tip barter(de schimb) se refer la faptul c produsele pop culture se pot susine unele pe altele i c pot aparine mai multor canale dei iniial au provenit din acelai canal. Caracterul mimetic i conservator reprezint abilitatea miturilor i a stereotipurilor de a transmite anumite trsturi umane simplificate la maxim ce pot fi imitate ntr o anumit msur de ctre public. Orice cultur ilustreaz un anumit raport ntre conservare i inovaie. n popular culture exist o relaie de dezechilibru ntre repetiie i inovare, ns balana este nclinat n favoarea conservrii deoarece la nivel economic este mai profitabil. Publicul deja obinuit cu reeta devine fidel.

Family guy
n continuare mi-am propus s analizez modul n care se manifest trsturile fundamentale ale Popular Culture n serialul Family Guy, canalul ales fiind televizorul. Televizorul este unul dintre principalele vehicule al mass media. Dei n ultimii ani internetul pare s ndeplineasc din ce n ce mai multe funcii ale televizorului acesta nc i pstreaz o poziie nalt n ierarhia surselor de informaie i divertisment. Majoritatea familiilor dein cel puin un televizor chiar dac i iau informaiile din alte surse. De la invenia sa din anul 1928 i pn n prezent, televizorul este un mijloc comod de a rspndi cultura pop. Omul vine de la servici, ia o rcoritoare din frigider, se aeaz n faa televizorului i este gata s nghit tot ce mass media dorete s i furnizeze. Televizorul poate fi definit ca un agent cultural, mai precis un provocator i un rspnditor de nelesuri ce transmite programe care sunt ncrcate de semnificaii poteniale

Fiske, John ,Cultural Studies and the Culture of Eveyday Life, in ula Treichler eds. Cultural Studies, London and New York: Routledge, 1992, p. 154.

Grossberg,Lawrence, Cary Neson, Pa

ascunse cu scopul de a le concentra ntr-un singur sens care s fac munca ideologiei domninate ce se dorete transmis.3 Family Guy este un serial de animaie american creat de Seth MacFarlane pentru canalul de televiziune Fox Broadcasting Company. Acesta se axeaz pe familia Grffin, o familie anormal format din Peter, tatl, Lois, mama, copiii lor Stewie, Chris, Meg i animalul lor de companie, un cine pe nume Brian. Acetia locuiesc ntr-un ora fictiv Quahog din Rhode Island. Majoritatea momentelor amuzante au loc prin intermediul unor amintiri(flashback-uri) ce fac referire la evenimente trecute, evenimente ce sunt deseori ncrcate cu stereotipuri, mituri i fragmente din cultura pop american. Seth MacFarlane a creat prototipul serialului Life of Larry n anul 1995 pentru ai servi ca lucrare de licen n timp ce studia la Facultatea de Design din Rhode Island. Profesorul su , fiind impresionat, a trimis animaia ctre studioul Hanna-Barbera, studio care la scurt vreme dup vizionare l-a angajat pe Seth MacFarlne. n anul 1997 a fost transmis al doilea prototip intitulat Larry and Steve pe canalul de televiziune Cartoon Network. Doi ani mai trziu, dup ce au fost impresionai de filmul de apte minute pe care MacFarlane l-a prezentat, executivii canalului Fox a comandat 13 episoade dintr-un serial inspirat din cele dou prototipuri numit Family Guy. Din cauz c serialul trebuia s concureze cu alte seriale de succes, acesta nu a nregistrat rating-urile la care se ateptau directorii canalului de televiziune i n anul 2000 a fost anulat, relansat ase luni mai trziu iar la sfritul sezonului 2 anulat din nou. Peste trei ani , deoarece dvd-urile cu episoade au avut un succes enorm mpreun cu ratingurile fenomenale ale relurilor, Fox a decis n anul 2005 sa readuc n grila sa de programe serialul. Serialul are la activ 210 episoade mprite n 11 sezoane iar Seth MacFarlane a rmas director executiv i director creativ de la nceput pn n prezent. Family guy a fost nominalizat pentru 12 Prime Time Emmy Awards i 11 Annie Awards dintre care a catigat cte trei din fiecare iar n anul 2009 a fost nominalizat pentru premiul
3

Fiske John,Television Culture,Methuen & Co.Ltd, 1987, p. 1.

Emmy pentru Un serial de comedie spectaculos. Family Guy are deasemenea partea sa de critici, n special din cauza similaritilor cu serialul The Simpsons.4

Intermedialitatea de tip barter

Produsul de popular culture Family Guy a aprut iniial ca serial de televiziune pe canalul american Fox. Din cauza succesului masiv pe care l-a nregistrat n Statele Unite acesta a fost rapid preluat de ctre televiziunile din toat lumea, astfel fcnd cunoscut fenomenul Family Guy pe plan internaional. n anul 2004 au fost lansate prima serie de figurine Family Guy, cte una pentru fiecare protagonist cu excepia lui Stewie care a primit dou. De atunci au mai fost lansate nc dou serii de figurine. n anul 2005 serialul s-a extins pe un alt canal de distribuie, cel al pieei de DVD-uri cu filmul de lung metraj, straight to dvd, Stewie Griffin: The Untold Story, film ce a fost foarte apreciat de ctre fani i critici. Deasemnea DVD-urile cu sezoanele i parodia dup Star Wars au avut un succes comercial masiv. O serie de benzi desenate bazate pe universul Family Guy au fost publicate n iulie 2007 de ctre Titan Comics fiind atent supravegheate de ctre productorii show-ului. ncepnd cu anul 2005 au fost publicate ase cri despre universul Family Guy, toate sub compania HarperCollins. Pentru a-i lrgi vizibilitatea i pentru promova show-ul, compania Fox a organizat patru show-uri live n care actorii ce aduc la via personajele, au citit cu voce tare replici din episoade pe o scena n faa fanilor n Los Angeles i New York. Serialul a dus deasemenea la creearea unui joc video(Family Guy Video Game!) publicat de ctre 2k Games i produs de ctre High Voltage Software. Jocul nu a fost foarte apreciat, primind i critici pozitive(umorul clasic Family Guy) i critici negative(durata prea scurt a jocului).

http://en.wikipedia.org/wiki/Family_Guy

Succesul show-ului a dus la creearea unui nou serial de tip spin-off intitulat The Cleaveland Show n care un personaj din Family Guy(Cleaveland Brown) pleac din Quahog i se stabilete n alt ora unde i ncepe propria sa aventur. Show-ul se dorete a fi un show de familie, mult mai decent dect Family Guy. The Cleaveland Show a ajuns la sezonul 4 n prezent i nu pare c se va sfri prea curnd. Personaje din Family Guy au aprut i n alte seriale precum American Dad, The Cleaveland Show i South Park. Pentru a completa vizibilitatea pe aproape toate canalele, Seth MacFarlane a anunat n anul 2007 posibilitatea creerii unui film de lung metraj ce va difuzat n cinematografe. n anul 2011, MacFarlane a confirmat aceast posibilitate, spunnd c nelegerea a avut loc i c el mpreun cu co-productorul su Ricky Blit vor scrie i regiza filmul.5 Astfel putem observa c serialul Family Guy s-a integrat perefect pe multe canale diferite, creend o mulime de produse de popular culture care au reuit s se sprijine reciproc unele pe celelalte. Intermedialitatea de tip barter nu poate fi mai evident dect la foarte puine alte produse de popular culture.

Caracterul mimetic i conservator

Pentru a scoate n evide caracterul mimetic i conservator, cel mai bine este s pornim de la personajele show-ului nsei. Acestea, fiecare n parte, reprezint un stereotip foarte evident iar familia n sine este cladit pe modelul tradiional american promovnd mitul valorillor familiei americane. Stereotipurile sunt generalizri sau simplificri al unor concepte sau caracteristici ale membrilor unui grup ce sunt susinute de ctre societate ca fiind adevarate. n serial sunt prezente o mulime de sterotipuri. Show-ul prezint peripeiile lui Peter Griffin care portretizeaz stereotipul tipic american. Acesta este obez - America fiind ara cu cea mai mare rat a obezitii din lume - i muncete ntr-o fabric pe un salariu mediu neavnd studii superioare, descriind stereotipul clasei muncitoare. Deasemenea acesta nu este foarte inteligent legndu-se de un alt stereotip american.

http://en.wikipedia.org/wiki/Family_Guy#Other_media

Lois este soia lui Peter, care la rndul ei reprezint stereotipul soiei casnice care toat ziua gtete, spal, face curat prin cas i are grij de copii(n special de Stewie). Stewie, mezinul familiei(care are capul turtit, n forma unei mingii de fotbal american mitul patriotic) duce la extrem stereotipul copilului neastmprat. Acesta este un geniu malefic cu replici pline de cliee ce deine tot felul de tehnologii menite s i anihileze mama. Meg, fata cea mare, ilustreaz stereotipul adolescentei plinu, nepopular care trece cu dificultate prin liceu. Chris este fratele ei, care la rndul su este stereotipul adolescentului grasu, prostu i far prieteni. Personajele care nu apar de fiecare dat n serial indic deasemenea multe stereotipuri. Quagmire este stereotipul juctorului care trece de la o femeie la alta fra remucri i constant vorbete numai despre sex. Joe Swanson este stereotipul brbatului alfa, lucru care este ridcol din cauza faptului c acesta este invalid, iar faramacistul reprezint stereotipul clasic al evreului. Toate aceste stereotipuri sunt duse la extrem pentru a putea da show-ului umorul su caracteristic i n acelai timp pentru a nu ofensa prea mult fanii(satiriznd societatea pentru felul n care percepe anumii membrii ai comunitii) . Membrii familiei Grifin fac parte din mitul familiei tradiionaliste americane. Aceasta este format din doi prini n care brbatul este cel ce aduce pinea iar femeia se ocup de treburi casnice i de creterea i educaia copiilor. Familia este catolic i se duce uneori la biseric duminica. Aceasta triete ntr-o suburbie vecinii fiind cei mai apropiai prieteni. Seth MacFarlane se folosete de acest mit al familiei perfecte, popularizat de seriale de televiziune din anii 1950 ("Leave It To Beaver", "Father Knows Best" etc) pentru a scoate n evidena faptul c familiile din zilele noastre nu sunt deloc perfecte. El arat familia aa cum este ea i nu cum ar trebui s fie. Show-ul urmeaz modelul Simpsons, considerat de unii cel mai bun serial de comedie al tuturor timpurilor i ii datoreaz succesul faptului c se adreseaz att societii cu o cultur joas(prin glume de umor situaional sau obscen care nu necesit nici o cunotin) ct i societii cu o cultur nalt(prin glume ce necesit o anumit cultur general despre istorie, art sau popular culture).
6

Mircea Eliade, n cartea sa Aspecte ale mitului, menioneaz c mitul este o realitate cultural extrem de complex care poate fi abordat i interpretat n perspective multiple i complementare. Conform autorului mitul povestete o istorie sacr; el relateaz un eveniment care a avut loc n timpul primordial, timpul fabulos al nceputurilor. Este povestea unei faceri, felul n care mulumit isprvilor unor fiine supranaturle se nate o realitate.6 n continuare voi ncerca s scot n eviden cteva dintre stereotipurile, miturile i referinele Popular Culture folosite din abunden n serial prin analiza unui episod din serialul Family Guy. Episodul 13 din sezonul 7 ncepe cu stereotipul metereologului de la grtar. Buctarul pregtete mncarea n timp ce Peter comenteaz insistent asupra mncrii. Apoi l vedem pe Stewie jucndu-se cu ppui Barbie indicnd faptul c este n regul s i fie tiat prul ppuii de culoare neagr(referin rasial). Mai trziu ntlnim stereotipul bieilor cool din liceu(Jocks), cu hanoracele lor pe care este inscripionat emblema echipei de sport a liceului. Deasemnea vedem i stereotipul fetelor cool, neacordnd atenie fetei nepopular(Meg) i chiar insultnd-o. Aceast fat popular vrea s l transforme pe Chris, cel mai nepopular biat din coal ntr-unul popular, bajocorind acest mit fcut popular de filmul Shes all that. Ca referin pop culture apare i Fred Flinstone. Apoi urmeaz stereotipul tatlui abuziv(Peter), care i ridiculizeaz fiul fcndu -l s se simt neputincios. Dup ce se oprete din certat, Peter pornete televizorul unde ruleaz o reclam pentru un canal de televiziune. Aceast reclam scoate n lumin stereotipul general al brbatului, acela c brbatului i plac doar mncarea, butura, mainile, aciunea i sexul. Mai departe Seth MacFarlane se folosete de mitul lui Mo Craciun pentru a creea o situaie comic. Mo Craciun, beat mort, este oprit de ctre un poliist dup ce face accident cu sania. Situaia se desfoar exact ca toate scenele de acest gen din Popular Culture. Stewie fiind btut de o fat mai mic dect el se duce la sal unde este injectat cu steroizi de ctre tatl su. Stewie se transform curnd n stereotipul brbatului plin de muschi i foarte

Eliade, Mircea, Aspecte ale mitului, Bucuresti, Ed. Univers, 1978, p 5-6.

prost. Acesta face o mulime de lucruri de genul: i flexeaz muchii fr motiv, i schimb modul de a vorbi, l agreseaz pe Brian(cinele) n holul casei etc. Urmeaz o scen n care mitul mafiei este ridiculizat cnd capul mafiei nu se poate fac e auzit din cauza unei trompete care se aude prea tare. Bieii populari din liceu propun ca dup coal s se duc s ridiculizeze chelneria de la un restaurant de col. Chelneria este descris ca fiind o mam singur care se chinuie s i creasc familia(stereotipul chelneriei).Apoi Chris o invit pe noua sa prieten s i cunoasc prinii la cin trimind la mitul valorilor familiale. La cantina colii toi elevii sunt aezai la mese conform statutului lor social. Chris, fiind un biat popular acum mbrac stereotipul adolescentului nonconformist cruia nu ii pas de ceilali, folosind tot felul de porecle pentru noi si prieteni.

Concluzii
Family guy este un show care, dei a fost anulat de dou ori, a reuit s devin un fenomen cultural internaional. Acesta s-a extins pe aproape toate canalele de distribuie ajutat de baza imens de fani. Serialul se folosete de exagerarea la maxim a stereotipurilor pentru a creea un umor unic i gustat de multe clase sociale. Deasemenea utilizeaz miturle i stereotipurile pentru a scoate n eviden ct de ridicole pot fi acestea. Dei este criticat constant c plagiaz show de televiziune The Simspons eu consider c umorul difer foarte mult i c Family Guy i este superior din toate punctele de vedere. n doar civa ani Family Guy a devenit unul dintre cele mai cunoscute i de succes produse de Popular Culture.

Bibliografie

Adorno, Th., Horckheimer, Max, The Culture Industry: Enlightenment as MassDeception in During, Simon (ed.), The Cultural Studies Reader, London, Routledge, 1993 Eliade, Mircea, Aspecte ale mitului, Bucuresti, Ed. Univers, 1978 Fiske, John ,Cultural Studies and the Culture of Eveyday Life, in Grossberg,Lawrence, Cary Neson, Paula Treichler eds. Cultural Studies, London and New York: Routledge, 1992 Fiske John,Television Culture,Methuen & Co.Ltd, 1987 http://en.wikipedia.org/wiki/Family_Guy