Otilia Mrculescu este cel mai modern personaj al romanului, prezen complex i enigmatic, n

continu devenire, nscriindu-se n eternul feminin i n clip (C. Ciopraga). Despre Otilia autorul afirm:
Otilia este eroina mea liric, proiecia mea n afar, o imagine lunar i feminin Otilia este oglinda
mea de argint (G Clinescu).
Este unul dintre personajele feminine cele mai complexe ale literaturii noastre, prezen memorabil, cu
un farmec inefabil, amestec de candoare i rafimanent, de copilrie i maturitate, de capriciu i
devotament, de incontien i luciditate. Fata pe care prozatorul o descrie astfel: capul prelung i tnr,
ncrcat cu bucle, cznd pe umeri nsumeaz toate crizele i contradiciile, toate neputinele i
victoriile omului modern. Scriitorul nsui o definete drept exuberant i reflexiv, cult, nebunatic,
serioas, furtunoas, meditativ, muzicant.
n caracterizarea personajului autorul utilizeaz, alturi de procedeele retoricii clasice, i modaliti
narative inovatoare, propice retoricii romanului modern: comportamentismul i pluriperspectivismul. Prin
modalitatea comportamentist, funcia naratorului se rstrnge la o viziune din afar, el consemnnd
numai ceea ce vede i aude fr s ptrund n contiina eroinei.
Modalitatea de introducere n aciune a eroinei este portretul fizic expozitiv. Trsturile fizice ale tinerei se
dezvluie treptat: la nceput, prin perspectiva lui Felix: capul prelung i tnr, ncrcat cu bucle, cznd
pe umeri, apoi Fata prea sa aib optseprezece nousprezece ani. Faa mslinie, cu nasul mic i ochi
foarte albatri, arta i mai copilroas ntre bucle i gulerul de dantel.
Biografia eroinei este singular i enigmatic. Rmas orfan, fata l are drept tutore legal pe Costache
Giurgiuveanu, care dorete s o nfieze, dar amn mplinirea acestei decizii. Dei iubit de mo
Costache, de Pascalopol i de Felix, Otilia are un statut social precar; ea triete drama singurtii i a
incertitudinii viitorului. Dup moartea lui Giurgiuveanu, va fi alungat din cas de Aglae i va accepta
protecia lui Pascalopol, cruia i devine soie.
Procesul devenirii eroinei este urmrit nu att din perspectiva auctorial, ct din perspectiva nemediat a
faptelor, a comportamentului, a vorbirii i a gndirii personajului. Comportamentul fetei este contradictoriu,
derutant. Neconformista adolescent pare capricioas, instabil, lund decizii care dezarmeaz. Acestea
ascund ns maturitate, o judecat de mare subtilitate, o just apreciere a circumstanelor i a oamenilor,
o intuiie remarcabil. Sub aparena frivolitii, a cochetriei, a mirajului luxului i exoticului se disimuleaz
convingerea ferm a eroinei c, ntr-o lume a brbailor, o fat fr zestre nu-i poate afla un loc accesibil
dect prin lumina frumuseii, a tinereii, a spiritului i sensibilitii. Cu o intuiie infailibil, Otilia se
comport adecvat fiecrei situaii, fiecrui om: este copilroas i nebunatic alturi de Pascalopol,tandr
i protectoare cu Felix, vesel, grijulie generoas cu mo Costache, dar ironic i distant fa de clanul
Tulea. Astfel se explic diferenele de percepie a celor din jur n legtur cu acest personaj.

Relativizarea personajului se realizeaz prin nsumarea unor perspective multiple divergente asupra
Otiliei. Pentru Giurgiuveanu, ea este fe-fe-tia, Otilicasa cea scump, care i lumineaz btrneea i
singurtatea. Pentru Pascalopol este tnra strlucitoare, cu suflet capricios de artist dezinteresat de
latura practic a vieii, avnd ns nevoie de a fi protejat. Pentru Felix, este o fat deteapt care tie s
se descurce n via Pentru Aglae i Aurica este o stricat. Otilia ns se judec cu luciditate,
descoperindu-i structura dilematic. Eu sunt o zpcit, nu tiu ce vreau, noi, fetele, suntem mediocre
i singurul merit este acela c-mi dau seama de asta.
Perspectiva morii lui Costache Giurgiuveanu pare s pun capt oscilaiei Otiliei ntre Felix i Pascalopol,
grbind alegerea. Dorina ei de a fi protejat Nu m pricep la nimic, papa nu mi-a dat nicio experien
se adaug percepiei acute asupra curgerii timpului, care o apas prin gndul obsesiv al mbtrnirii i
al unui sfrit pretimpuriu: noi nu trin dect cinci-ase ani! Pe urm am s capt cearcne la ochi,
zbrcituri pe obraz. Pe Felix l iubete i se poate bizui pe devoiunea lui, dar, fiind, ca i ea, lipsit de
experiena vieii, nu-i poate oferi ocrotirea necesar. n afar de asta, seriozitatea preocuprilor lui o
sperie. De aceea se ndreapt ctre Pascalopol singurul care o poate apra de ostilitatea familiei i de
obsesia mbtrnirii, i care-i cunoate dorina funciar de libertate i de trire maxim a vieii.
Rezumat n epilog, destinul Otiliei las din nou loc de ambiguiti. Peste ani, Felix l ntlnete ntmpltor
pe Pascalopol care i arat o fotografie a unei doamne foarte picante, gen actri ntreinut, i un brbat
exotic, cu floare la butonier. Tulburat, Felix nu recunoate imediat trsturile fetei: un aer de platitudine
feminin stingea totul. Aflm c Otilia s-a desprit de Pascalopol, cstorindu-se cu un conte
argentinian. A fost o fat delicioas, dar ciudat. Pentru mine e o enigm, subliniaz Pascalopol.
Relativizarea i problematizarea eroinei ca i indeterminarea ei sunt procedee moderne prin care se
sugereaz eternul feminin : Motivul oglinzilor mobile din camera fetei, interiorul descris detaliat cu funcie
de caracterizare i motivul celor trei fotografii sugernd mobilitatea psihic i continua devenire a eroinei.
ntr-o lume a parveniilor, Otilia reprezint spiritul boem, artista.
i prin arta construirii personajelor, ca i prin arta narativ, prin stilul intelectualizat, adecvat mediului
citadin cruia i aparin eroii, romanul clinescian i demonstreaz virtuile de sintez estetic,
constituind o izbnd a prozei romneti interbelice.