Istoria Albaniei a ieit din etapa preistoric n secolul al IV-lea .Hr.

, odat cu primele
atestrii ale denumirii de Iliria n istoriografia greco-roman. Teritoriul Albaniei
moderne nu are un echivalent n antichitate, el fiind cuprins n provinciile romane
Dalmaia, Macedonia (i anume Epirus Nova), i Moesia Superior. Teritoriul a rmas
sub control roman (bizantin) pn la migraiile slave din secolele V-VII d.Hr., i a fost
integrat n Imperiul Bulgar n secolul al IX-lea.

Nucleul teritorial al statului albanez s-a format n evul mediu, sub numele de
Principatul Arbr i apoi Regatul Albaniei. Primele menionri ale poporului albanez
ca etnie distinct dateaz din aceeai perioad. n secolul al XV-lea, a existat o serie
de confruntri ntre albanezii condui de Skanderbeg i Imperiul Otoman aflat n
expansiune. La scurt timp dup moartea lui Skanderbeg, dup victoria otoman n
asediul din 1478 al Shkoderului, rezistena albanez organizat a ncetat i ara a
devenit paalc turcesc. A rmas sub control otoman, ca parte a provinciei Rumelia,
pn n 1912, cnd a fost proclamat independena primului stat independent
albanez. Formarea contiinei naionale albaneze dateaz de la sfritul secolului al
XIX-lea i se nscrie n fenomenul mai larg de formare a naiunilor pe teritoriul
Imperiului Otoman.

Prima organizaie care s-a opus divizrii Albaniei i a cerut autonomie sporit a fost
Liga de la Prizren, format la 1 iunie 1878, n Prizren, Kosovo. Liga de la Prizren a
folosit fora militar pentru a mpiedica anexarea nordului Albaniei la Muntenegru i
Serbia, i sudul Albaniei la Grecia, la Congresul de la Berlin. Dup mai multe lupte
cu trupele muntenegrene, liga a fost forat s cedeze Ulcinj Muntenegrului, dup
care a fost nvins de o armat otoman trimis de sultan pentru a mpiedica
autonomia Albaniei.[21] Rscoalele din 1910-1912, i nfrngerea otomanilor n
Primul Rzboi Balcanic, n condiiile naintrii armatelor muntenegrene, srbe i
greceti n Albania actual au dus la declararea independenei Albaniei de ctre
Ismail Qemali la Vlora, n 28 noiembrie 1912. Independena Albaniei a fost
recunoscut prin Conferina de la Londra la 29 iulie 1913, dar trasarea frontierelor
Albaniei a ignorat realitile demografice ale momentului.[22]

Monarhia de scurt durat (19141925) a fost urmat de o prim Republic

Albanez de i mai scurt durat (19251928), care a fost nlocuit de o alt
monarhie (19281939), care a fost anexat de Italia Fascist i apoi apoi de
Germania Nazista, n timpul celui de al Doilea Rzboi Mondial. Dup prbuirea Axei,
Albania a devenit stat comunist, denumit Republica Popular Socialist Albania,
dominat de Enver Hoxha (d. 1985). Motenitorul politic al lui Hoxha, Ramiz Alia, a
condus ara n perioada dezintegrrii statului hoxhaist n contextul prbuirii
blocului comunist n anii 1980.

Regimul comunist albanez a czut n 1990, iar Republica Albania a fost declarat n
1991. Fostul partid comunist a pierdut alegerile din martie 1992, n contextul
colapsului economic i al tensiunilor sociale. O criz economic s-a rspndit n
1996,n urma prbuirii unor jocuri piramidale ce au funcionat n ar, culminnd, n
1997, cu lupte armate, care au dus la o emigraie n mas a albanezilor, n principal,
n Italia, Grecia, Elveia, Germania i America de Nord.
n 1999, ara a fost afectat de Rzboiul din Kosovo, cnd muli albanezi din Kosovo
s-au refugiat n Albania.
Albania a devenit membru cu drepturi depline al NATO n 2009. ara a cerut s
devin candidat la aderarea la Uniunea European.