vartolomeu stanescu

n anul 1902 i ncepeau ucenicia la Facultatea de Teologie din Bucureti trei tineri care se
vor impune n timp ca personaliti remarcabile ale Bisericii Ortodoxe Romne: Visarion
Puiu, Vartolomeu Stnescu i Iuliu Scriban. Colegi i, n acelai timp, buni prieteni, toi de o
mare inteligen i de un temperament adesea vulcanic, acetia vor marca n mod profund
viaa Bisericii, timp de mai multe decenii. Meritul lor cel mai important este, indiscutabil,
uriaul efort de recuperare a rostului i a demnitii Bisericii n societate, printr-un dublu
proces: de renatere a Tradiiei ortodoxe i de valorificare a marilor curente intelectuale
europene din epoc, favorabile cretinismului i Bisericii, pentru a ndrepti i articula
prezena instituiei ecleziastice ntr-o societate romneasc din ce n ce mai influenat de o
modernitate indiferent la valorile credinei.
Cei trei vor promova n mediul ortodox romnesc ideile cretinismului social, curent care
cunoate n acea perioad o dezvoltare excepional n Occident, i vor milita pentru o
religiozitate mai exigent, bazat pe o catehez atent coordonat, care nu excludea cultura
laic. Aceste coordonate le vom regsi deplin manifestate n nsi viaa lor: toi trei vor intra
n monahism, cutnd s reabiliteze prin toate mijloacele aceast instituie fundamental a
cretinismului, ei nii vor fi crturari n toat puterea cuvntului i vor cuta, din diversele
funcii pe care le-au ocupat, s creasc rolul social al Bisericii. n acelai timp, au fost mereu
preocupai ca achiziiile Bisericii s aib efecte pozitive i n viaa neamului romnesc, de al
crui destin s-au simit permanent legai. Ei au fost i au rmas pe toat durata vieii lor mari
naionaliti, ns n calitatea lor de romni i nu de oameni ai Bisericii. Au neles foarte bine
c Biserica este universal, nefiind apanajul vreunui neam, dar asumarea valorilor ei n viaa
neamului romnesc, entitate natural, nu poate fi dect benefic. Dac de-a lungul veacului
al XIX-lea Biserica nu a fost vzut dect ca un soldat n slujba Statului, cu misiune s apere
identitatea romneasc, acum Biserica era ridicat la rangul de nvtor al neamului,
distinct de Stat, cu propria energie i identitate, a crui misiune era, n principal, ridicarea
spiritual i moral a comunitii.
Discurs despre misiunea Bisericii
Aceast schimbare radical de paradigm poate fi lesne sesizat dac analizm discursul
inut pe 4 noiembrie 1913 de PS Vartolomeu Stnescu, pe atunci arhiereu cu titlul
Bcoanul, cu ocazia nvestirii n funcia de administrator al Casei Bisericii. Pornind de la
ntrebarea Ce urmrete Biserica n viaa popoarelor?, arhiereul Vartolomeu ofer un
rspuns complex, cu ecouri valabile i azi.
n concepia PS Vartolomeu, principalul scop al Bisericii este mntuirea credincioilor, ns,
alturi de acesta, mai exist dou inte sociale care intereseaz deopotriv i pe cei ce
cred, i pe cei ce nu cred. Acestea sunt: pstrarea unitii sufleteti a rasei (cf. limbajului
epocii) i educarea din punct de vedere moral a poporului.
Evident, nu doar Biserica pstreaz unitatea neamului. Exist n acest scop i legile, coala
i interesul economic, dar ele nu pot avea nrurirea pe care Biserica o poate avea. Legea
prezint trei mari impedimente: este lipsit de statornicie, schimbndu-se dup timpuri i
nevoi, este incapabil s acopere ntregul cmp al vieii, inima i contiina scpnd
prevederilor legale, i, nu n ultimul rnd, ea nu se aplic aproape niciodat n mod egal
pentru toi.
coala, la rndul ei, se adreseaz n cea mai mare parte inteligenei, nu i subcontientului.

Or, acest subcontient nu poate fi modelat dect prin aciunea mistic a Bisericii.
n sfrit, n ceea ce privete interesul economic, acesta, chiar cnd unete pe oameni, nu
face ns dect s despart sufletete pe indivizi; pentru c, fiind imboldul luptei pentru trai,
el l face pe fiecare individ s se afirme aparte ca o lume opus celorlali indivizi, prin
anumitele lui drepturi personale.
n concluzie, numai Biserica are puterea de a ndeplini unitatea sufleteasc a raselor. i,
cnd zic Biserica, spune mai departe PS Vartolomeu, nu neleg numai Biserica cretin, ci
neleg orice instituiune predicnd o doctrin transcendent, i cu o regul de conduit
general i etern, prin care inta final a scopului vieii se ridic mai presus de timp i
spaiu.
De aceea, peste tot i ntotdeauna, contiina religioas s-a confundat cu contiina naional
a popoarelor. Prin urmare, relaia dintre contiina naional i cea religioas este un dat
natural, valabil n orice timp i spaiu, de care toi trebuie s in seama. Astfel, implicarea
Bisericii Ortodoxe Romne n viaa neamului nu este ctui de puin ceva straniu, n afara
rnduielilor generale.
n ceea ce privete al doilea scop social al Bisericii, arhiereul Vartolomeu afirm c nici un
sistem de moral nu este ntemeiat pe un scop moral mai nalt, pe o dragoste de aproapele
mai curat i pe izbnzi mai desvrite mpotriva slbiciunilor i imperfeciunilor omeneti,
ca morala predicat de Sf. Biseric a cretinilor.
Asumarea modernitii i corecta relaie Biseric-Stat
Pentru ndeplinirea acestor scopuri, care intereseaz deopotriv i pe cei ce cred, i pe cei
ce nu cred, Biserica trebuie s aib la ndemn mijloace numeroase, care s fie mnuite
n ce privete directiva numai de acei reprezentani ai ei pe umerii crora apas i
rspunderea ndeplinirii acestor scopuri. Din pcate, n societatea romneasc, Biserica nu
dispune de aceste mijloace, stare de lucruri determinat, n opinia PS Vartolomeu, de
transformrile sociale care, agitnd prea mult spiritele pentru cucerirea libertilor publice,
le-au fcut s svreasc asupra instituiunilor trecutului foarte multe uitri i abuzuri.
Biserica are un caracter etern, ceea ce nseamn deopotriv c este o instituie care
aparine trecutului, dar i viitorului. Venind din trecut, ea a fost asociat cu acele regimuri
mpotriva crora spiritul modern s-a luptat de la Renatere ncoace pentru cucerirea
libertilor politice. Dar, n condiiile n care aceste liberti au fost cucerite i s-au consolidat
n contiinele oamenilor, o asemenea atitudine nu-i mai avea rostul. Vechile tipare ale
luptelor ideologice trebuiau depite, iar valoarea social a instituiei ecleziastice trebuia
redescoperit, urmndu-se logica vieii.
Aceast logic a vieii ine cont de faptul c o societate care pune la baza ei libertatea i
care are drept scopuri conservarea i perfecionarea individului se ntemeiaz pe
urmtoarele principii: 1. mprirea muncii, 2. Specializarea n ocupaiuni i 3.
Descentralizarea instituiilor. Prin mprirea muncii, spune episcopul Vartolomeu, se
uureaz sarcinile i se sporete n acelai timp i producia; prin specializare se
mbuntete calitatea produciei, pentru c anumite munci se ncredineaz unor anumite
persoane, anume pregtite pentru priceperea i mnuirea lor; iar prin descentralizare li se
recunoate instituiunilor libertatea de aciune, care este prima condiiune a responsabilitii
lor. Toate acestea con-stituie noi argumente menite s afirme dreptul Bisericii de a avea
deplina libertate de aciune n propriul domeniu de activitate, precum stpnirea deplin
asupra mijloacelor de aciune, n virtutea creia, numai, poate fi fcut rspunztoare de
ndeplinirea sau nu a scopurilor ce urmrete.

Pentru episcopul Vartolomeu, modernitatea nu este ctui de puin ceva malefic, dimpotriv.
El se delimiteaz de concepiunea tradiionalist a timpurilor antico-medievale,
caracterizat prin: 1. absolutismul n guvernmnt i 2. sclavia n clasele sociale, deoarece
n aceast perioad spiritualul sau Biserica i temporalul sau Statul trir ntr-un amestec
foarte pgubitor intereselor individului i propriilor lor scopuri. n schimb, epoca modern
este dominat de concepia contractului social, bazat pe principiul c toate puterile
eman de la naiune, din care s-au precizat cele dou caracteristici ale noii societi:
egalitatea n drepturile civile pentru toi membrii unei naiuni i rspunderea fa de naiune
a guvernanilor ei.
Noua concepie a adus o mulime de avantaje, sub toate aspectele, ns a clacat adesea
cnd a venit vorba de domeniul spiritualului. Cu toate c acesta a fost sustras i scutit, dup
cum e i firesc, de formula Toate puterile eman de la naiune, n realitate s-au comis
abuzuri generate de puterea de sugestiune pe care principiul enunat o are asupra
oamenilor. Adesea, guvernatorul laic a considerat c i n cele sfinte, puterile ar emana tot
de la naiune; de unde, bineneles, tendina i deprinderea pentru guvernatorul laic de a se
amesteca ct mai larg n trebile bisericeti, fapt contrar nsui spiritului modernitii.
Vldica Vartolomeu i ncheia discursul subliniind c temporalul i spiritualul sunt dou
funciuni sociale zidite n nsi fiina societilor omeneti i fr de care societile
omeneti n-ar putea nici s se conserve, nici s se perfecioneze, idee care se opune
concepiei c problemele spirituale in exclusiv de sfera privat a individului. n sprijinul
acestei idei sunt invocate mari nume ale sociologiei, precum H. Spencer, R. Worms,
Durkheim sau Novicov, fapt care dovedete cu prisosin lecturile vaste ale episcopului
romn, n concordan cu spiritul de atunci al Europei.
Un vldic cu multe iniiative
Devenit n 1920 episcop al Rmnicului, PS Vartolomeu Stnescu a iniiat ample reforme n
spiritul ideilor generoase enunate mai sus. Foarte succint, Preasfinia Sa a iniiat
Renaterea, Asociaia Preoilor Olteni, stabilindu-i urmtoarele obiective:
a) cultivarea pe plan teologic i social a preoimii printr-un ct mai strns contact cu cartea i
prin folosirea, colectiv, a experienelor i iniiativelor individuale probate;
b) un plan uniform i unitar de aciune social a clerului;
c) culturalizarea, evanghelizarea i moralizarea satelor i oraelor prin fapte i nfptuiri;
d) cultivarea simmntului de solidaritate ntre preoi, pe de o parte, i ntre preoi i popor,
pe de alt parte;
e) crearea de venituri proprii preotului, individual, i preoimii, n general, pentru sprijinirea
celor n suferin, ncurajarea celor merituoi, pentru nlesnirea operei sociale ce avea de
nfptuit i, eventual, de a se susine singur cnd vremurile i-ar fi potrivnice;
f) aprarea prestigiului Bisericii i preoimii, fie colectiv, fie individual.
Aproape fiecare parohie avea bibliotec pus la dispoziia credincioilor, cor bisericesc,
cantin pentru sraci, organiza conferine sau eztori. Preoii se perfecionau n cadrul
cercurilor parohiale. Fondurile pentru activitatea social a Bisericii proveneau n mare parte
din resurse proprii. De asemenea, vldica Vartolomeu a iniiat ntemeierea bncilor populare

ale preoilor, n cadrul sistemului cooperatist, prin intermediul crora s-au asigurat bani, att
pentru preoii btrni sau aflai n nevoie, ct i pentru a finana cantinele sociale sau alte
activiti. n dezvoltarea acestui sistem, un rol deosebit l-a avut preotul Ioan Marina, viitorul
patriarh Justinian.
Nite politicieni nemulumii i atacul la autonomia Bisericii
Marile realizri ale PS Vartolomeu au fost umbrite de numeroasele conflicte cu oamenii
politici locali. Punctul de plecare a fost gestul episcopului de a retrage banii episcopiei de la
bncile patronate de partidele liberal i rnesc i de a-i depune la o banc a Bisericii.
Faptul a nemulumit profund, mai ales c atunci criza economic era n plin manifestare, iar
aceste bnci aveau nevoie de banii episcopiei pentru a supravieui. n consecin, a fost
atacat att n pres, ct i n parlament, prin interpelri ale deputailor din Oltenia.
Principalele acuze erau proasta gestionare a fondurilor episcopiei i vnzarea funciilor de
preot, adic fapte pentru care un episcop putea fi caterisit. Numeroasele controale financiare
efectuate n-au artat nici o nclcare a legii, iar acuzaia de vnzare a posturilor de preoi s-a
dovedit la fel de lipsit de fundament.
Reacia episcopului vlcean n faa acestor icane i-a surprins pe oamenii politici, anume
decizia ca preoimea s ias din cadrele partidelor politice. n cadrul conferinei clerului din
Oltenia din 11 noiembrie 1935, primul punct al ordinii de zi a fost: msuri de luat, sub form
de sanciuni, fa de toi preoii care au rmas de aci nainte n partidele politice. Acestea
erau:
a) nlturarea din bncile preoeti, cu restituirea sumelor depuse i achitarea
mprumuturilor;
b) retragerea avantajelor oferite de societatea Renaterea, cminul cultural, sanatoriul;
c) nealegerea n nici unul din comitetele de reprezentare ale societii sau n alte comisii n
viitor;
d) pierderea rangurilor bisericeti;
e) pedepsirea anual pentru tot timpul ct vor rmne n partidele politice, cu oprirea din
serviciu i reinerea salariului pe o lun, la care se adaug nc o lun de pocin la Schitul
Frsinei - Vlcea.
Pe de alt parte, partidele politice trebuiau s recunoasc seciunilor judeene preoeti
dreptul de a-i avea cte un reprezentant n Camer i Senat, pentru aprarea intereselor
acestei categorii. Mandatul urma s se acorde i s se retrag de ctre aceste seciuni.
Dincolo de insolitul gestului, dincolo de interesele personale ale episcopului n aceast
aciune, rmne actul foarte curajos de a pune stavil unor gesturi ale politicului care
impietau autonomia bisericii.
Denigratori i aprtori ai episcopului Vartolomeu
Reaciile clasei politice fa de aciunile ierarhului vlcean au fost extrem de dure, mai ales
c PS Vartolomeu declarase public c va sprijini partidul care va fi de acord cu aceste
msuri. Nu mai puin de 60 de deputai au propus o moiune prin care cereau Guvernului s
ia msuri la adresa episcopului rebel. Mai mult, deputatul I. Plessia a cerut, n plenul
Camerei, nici mai mult nici mai puin, ca PS Vartolomeu s fie trimis n faa unei comisii
medicale pentru a se vedea dac are discernmnt (!), iar dac s-ar fi dovedit c avea,

atunci urma s fie trimis n judecata Sfntului Sinod i a naltei Curi de Casaie.
Acestor solicitri, ministrul de Interne, Ion Incule, le rspundea n felul urmtor: Acest nalt
prelat a trecut toate marginile unei atitudini potrivite. n ce privete Ministerul de Interne,
acesta a fcut toate demersurile, dar s-a oprit la poarta Sf. Sinod, de unde trebuie s le reia
alt autoritate, mai competent. Concomitent, presa aservit politicului a declanat o
campanie sordid de denigrare a PS Vartolomeu.
n aprarea episcopului de Vlcea s-au ridicat numeroase personaliti, din diferite domenii,
care au demonstrat punct cu punct netemeinicia acuzaiilor care i se aduceau. Chiar i
regele Carol al II-lea, mereu la pnd pentru a submina partidele politice, mirosind c
afacerea Vartolomeu este o bun ocazie pentru el ca s mai ctige cteva procente la
imaginea de salvator, l-a sprijinit. Vldica Vartolomeu s-a lmurit ns repede de bunele
intenii ale regelui, delimitndu-se de acesta.
O preagraioas scoatere din scaun
Devenit inamicul public nr. 1, PS Vartolomeu i-a semnat condamnarea n momentul n care
a permis unor tineri legionari s lucreze la drumul spre Mnstirea Arnota. La luarea deciziei,
nu apartenena politic a contat, ci dorina acestora de a face un lucru util. S-au gsit ns
imediat denuntori care s-l prezinte pe episcop drept cel mai nfocat legionar i un pericol
major pentru ordinea de stat. Aceste informaii au cptat greutate odat cu instaurarea
regimului autoritar al lui Carol al II-lea, poliia politic aservit confirmnd delaiunile.
n consecin, la 1 noiembrie 1938, prin preagraioasa grij a regelui, episcopul Vartolomeu
a fost obligat s-i ia un concediu de doi ani, pn la mplinirea vrstei legale de pensionare,
cnd urma s se retrag oficial din scaun. A fost nevoie de muli ani ca reaciile negative la
vestea debarcrii vldici Vartolomeu s se sting n Oltenia.
Restul vieii, Preasfinia Sa i l-a petrecut, n majoritate, la Mnstirea Bistria, izolat i uitat
n mod voit, deoarece muli se temeau, n continuare, de personalitatea sa puternic. A
trecut la cele venice la 2 noiembrie 1954. Cine trece pe la Bistria vlcean poate vedea, pe
coama dealului, casa unde i-a petrecut ultimii ani PS Vartolomeu i, n faa ei, mormntul.
Aflate ani de zile n prsire, i casa i mormntul au fost restaurate dup 1990, un semn
firesc de respect pentru unul dintre cei mai importani ierarhi ortodoci ai veacului trecut.