Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Jeffery Deaver (Lincoln Rhyme) 8 - Fereastra Sparta (v.1.0)
Jeffery Deaver (Lincoln Rhyme) 8 - Fereastra Sparta (v.1.0)
JEFFEREY DEAVER
au aprut:
A dousprezecea carte
Dansnd cu moartea
Maimua de piatr
Ppua adormit
Scaunul gol
Luna Rece
JEFFERY
DEAVER
FEREASTRA
SPART
Lincoln Rhyme 8
editura rao
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei
DEAVER, JEFFERY
Fereastra spart / Jeffery Deaver; trad.: Liviu Radu.
Bucureti: Editura RAO, 2012
ISBN 978-606-609-297-5
I. Radu, Liviu (trad.)
821.111(73)-31=135.1
Editura RAO
Grupul Editorial RAO
Str. Turda nr. 117-119,
Bucureti, Romnia
JEFFERY DEAVER
The Broken Window
ISBN 978-606-609-297-5
Pentru un prieten drag:
cuvntul scris
I
CEVA N COMUN
JOI, 12 MAI
DUMINIC, 22 MAI
Mormintele.
Bine, nu mai existau Mormintele, cele originale de prin anii
1800. Cldirea dispruse de mult timp, dar toat lumea folosea
numele cnd descria locul acela, Centrul de Detenie Manhattan,
n care sttea acum Arthur Rhyme, cu inima scondu-i acelai
bocnit disperat din momentul n care fusese arestat.
Dar, indiferent dac locul era numit Mormintele, CDM sau
Centrul Bernard Kerik (cum i se spusese temporar, pn cnd
fostul ef al poliiei i conductorul nchisorii zburaser de acolo),
lui Arthur i se prea c-i pur i simplu iadul.
Iadul absolut.
Era ntr-un trening portocaliu, ca toi ceilali, dar aici se
termina similitudinea cu tovarii si deinui. Brbatul de
aproape un metru i optzeci de centimetri, de nouzeci i cinci de
kilograme, cu pr castaniu, tuns ca un om de afaceri, era ct se
poate de deosebit de ceilali care ateptau acolo s fie judecai.
Nu, nu era mare i plin de tu (aflase c asta nseamn tatuat),
sau ras n cap, sau tmpit, sau negru, sau hispanic. Felul de
delincveni cu care ar fi putut s semene Arthur oameni de
afaceri acuzai de delicte economice nu ateptau n Morminte
pn la proces: acetia erau afar, eliberai pe cauiune. Indiferent
de pcatele pe care le svriser, infraciunile lor nu valorau o
cauiune de dou milioane de dolari, ct fusese stabilit pentru
Arthur.
Deci Mormintele fuseser locuina sa din 13 mai perioada
cea mai lung i cea mai nenorocit de dificil din viaa lui.
i cea mai tulburtoare.
Arthur ar fi putut s-o ntlneasc pe femeia pe care se
presupunea c-o ucisese, dar nu-i amintea de ea. Da, fusese la
galeria aceea de art din Soho, pe unde se prea c trecuse i ea,
dar nu-i amintea de vreo discuie. i da, i plceau lucrrile lui
Harvey Prescott i-i pruse foarte ru cnd trebuise s-i vnd
pnza, dup ce-i pierduse slujba. Dar s fure una? S omoare pe
cineva? nnebuniser cu toii? Arta ca un uciga?
Treaba asta reprezenta pentru el un mister de nerezolvat,
precum teorema lui Fermat, a crei demonstraie matematic n-o
pricepuse nici mcar dup ce aflase explicaia. Sngele femeii n
maina lui? Bineneles c i se nscenase totul. Dac te gndeai
bine, chiar poliia putea s fi fcut asta.
Dup zece zile n Morminte, modul n care fusese aprat O.J. 8 i
se prea mai puin luat din Zona crepuscular9.
De ce, de ce, de ce? Cine era n spatele ntregii poveti? Se
gndi la scrisorile furioase pe care le scrisese cnd fusese dat
afar de la Princeton. Unele fuseser prosteti, meschine i
amenintoare. Mda, n cercurile universitare erau o grmad de
indivizi instabili psihic. Poate voiau s se rzbune pentru
scandalul pe care-l fcuse. i studenta aia, din clasa lui, care se
inuse dup el i spusese c nu vrea s aib o legtur
amoroas. Individa se nfuriase teribil.
Atracie fatal10
Poliia o verificase pe student i decisese c nu era n spatele
crimei, dar ct de mult se strduise s-i verifice alibiul?
Arthur privi zona comun imens, zecile de deinui din
1010 Titlul unui film american din anul 1987, n care personajul principal, un
brbat cstorit, are o aventur cu o tnr ce nu accept desprirea i
ncearc s o ucid pe soie. (n.tr.)
oricnd. Aa cum i se ntmplase lui Henry Rhyme, tatl su,
numai c faimosul profesor nu murise ntr-un loc mrav precum
Mormintele bineneles , ci pe un trotuar decent din faa unui
colegiu de stat din Hyde Park, Illinois.
Cum de se ntmplase aa ceva? Un martor i dovezi Nu
avea niciun sens.
Accept nelegerea, domnule Rhyme, i spusese procurorul
adjunct. i recomand s-o accepi.
i avocatul lui i spusese acelai lucru.
Art, cunosc intrrile i ieirile. E ca i cum a citi o hart
afurisit de pe GPS. Pot s-i spun exact unde duc toate astea
nu la injecia letal. Albany nu poate s emit o lege a
condamnrii la moarte nici de-ar trebui s-i salveze viaa. Scuz-
mi gluma proast. Cu toate astea, te ateapt o condamnare la
douzeci i cinci de ani de nchisoare. Pot s-i obin
cincisprezece. Accept.
Dar n-am fcut nimic.
Hmmm Arthur, asta nu nseamn mare lucru.
Dar n-am fcut nimic!
Hmmm
Ei bine, nu accept nelegerea. Juraii or s neleag. Or s
m vad. Or s-i dea seama c nu-s un uciga.
Tcere. Apoi:
Bine.
Numai c nu era bine. Se vedea clar c avocatul se enervase, n
ciuda celor ase sute de dolari pe or pe care-i ncasa i de unde
naiba o s scoat atia bani?
Brusc, Arthur i ridic privirea i vzu doi deinui care se
uitau atent la el. Doi hispanici. Se uitau la el fr nicio expresie pe
figur. Nici prietenoi, nici provocatori, nici amenintori. Preau
curioi.
n timp ce se apropiau de el, Arthur se ntreb dac s se ridice
sau s rmn aezat.
Rmi aezat.
Dar privete n jos.
Privi n jos. Unul dintre brbai se opri n faa lui, punndu-i
tenisul uzat ntr-un loc n care Arthur putea s-l vad.
Cellalt ocoli, ca s-i vin din spate.
Avea s moar. Arthur Rhyme tia asta. Numai s fie repede i
s scape de toate.
Bun, zise individul din spatele lui, cu voce piigiat.
Arthur se uit la al doilea individ, cel din faa sa. Avea ochii
nroii, un cercel mare i dinii cariai. Arthur nu reui s spun
ceva.
Bun, se auzi vocea din nou.
Arthur nghii n sec. Nu voia s-o fac, dar nu se putu
mpiedica.
Vorbim cu tine, eu i prietenul meu. Nu eti politicos. De ce
eti mgar?
Scuze. Eu Bun ziua.
Bun. Ce lucrezi, omule? ntreb Voce Piigiat din spatele
su.
Eu bigui Arthur, simind c-i nghea mintea i
ntrebndu-se ce s spun. Sunt cercettor.
La naiba! Cercettor! i cu ce te ocupi, faci rachete? ntreb
Individul cu Cercel.
i amndoi izbucnir n rs.
Nu, echipament medical.
Ca rahatul la, tii, indivizii zic gata i te electrocuteaz?
Ca la?
Nu, e ceva complicat
Individul cu Cercel se ncrunt.
N-am vrut s zic asta, spuse repede Arthur. Nu-i vorba c
n-ai putea s nelegi. E greu de explicat. Fac sisteme pentru
controlul calitii dializelor. i
Ctigi muli bani? ntreb Voce Piigiat. Am auzit c
aveai un costum drgu cnd ai fost nhat.
Aveam Nu tiu. L-am cumprat de la Nordstrom.
Nordstrom? i ce dracu e Nordstrom?
Un magazin.
n timp ce Arthur se uita n jos, la picioarele Individului cu
Cercel, deinutul continu:
Te-am ntrebat dac ctigi bine. Ct de mult?
Eu
Vrei s zici c nu tii?
Eu
Ct de mult ctigi.
Eu nu ceva cu ase cifre.
Pe dracu!
Arthur nu-i ddea seama dac cifra nsemna pentru ei mult
sau puin.
Apoi Voce Piigiat rse i ntreb:
Ai familie?
Nu v spun nimic despre familia mea, replic Arthur, cu un
ton provocator.
Ai familie?
Arthur Rhyme se uit ntr-o parte, spre zidul din apropiere,
unde un cui ieea din mortar, ntre blocurile de zgur. Probabil
fusese destinat s in un afi, care fusese dat jos sau furat cu ani
n urm.
Lsai-m n pace. Nu vreau s discut cu voi.
ncerc s aib o voce puternic, dar glasul lui sun ca al unei
fete care e invitat la dans de un golan.
Omule, ncercm s purtm o discuie civilizat.
Chiar spusese asta? O discuie civilizat.
Apoi i zise: ce naiba, poate chiar ncearc s fie amabili. Poate
ar putea s-i fie prieteni, s-i apere spatele. Dumnezeu tie ct de
mult nevoie avea de orice prieten pe care-l putea gsi. Putea s
repare lucrurile?
Scuze. Doar c toat treaba asta e teribil de ciudat pentru
mine. N-am mai avut necazuri pn acum. Eu doar
Ce face nevasta ta? E i ea cercettor? E fat deteapt?
Eu
Cuvintele pe care intenionase s le spun se evaporar.
Are e mari?
I-o tragi n cur?
Uite ce e, cercettor de rahat, hai s-i spunem cum o s
mearg treaba. Nevasta ta cea deteapt o s scoat bani de la
banc. Zece mii. i o s se duc la vrul meu din Bronx. i
Vocea de tenor tcu.
Un deinut negru, de un metru optzeci i cinci, masiv din
cauza muchilor i a grsimii, cu mnecile treningului suflecate,
se apropie de cei trei. Se uita atent la cei doi hispanici.
Bi chihuahua! Ducei-v dracului de aici!
Arthur Rhyme nghease. Nu s-ar fi putut mica din loc nici
dac cineva ar fi nceput s trag n el, ceea ce nu l-ar fi surprins,
chiar dac se afla pe trmul magnetometrelor.
Du-te-n m-ta, negroteiule! replic Individul cu Cercel.
Rahat cu ochi!
Asta o spusese Vocea Piigiat, fcndu-l pe negru s
zmbeasc. i s-i pun braul pe umerii Individului cu Cercel,
dup care l condusese de acolo, optindu-i ceva. Ochii
hispanicului lucir i ddu din cap spre amicul lui, care i se
altur. Cei doi se duser n colul ndeprtat al zonei,
prefcndu-se indignai. Dac Arthur n-ar fi fost att de speriat,
s-ar fi gndit c era amuzant golanii pui la punct, din coala
copilriei sale.
Negrul se ntinse i Arthur auzi trosnindu-i o ncheietur.
Inima lui ncepu s bat i mai tare. Prin minte i trecu o
rugciune formulat doar pe jumtate: s fac un atac de cord i
s moar, chiar acum.
Mulumesc.
S te ia dracu, zise negrul. Cei doi, rahaii ia, ar trebui s
tie cum stau lucrurile. Ai neles ce spun?
Nu, niciun pic. Dar Arthur Rhyme zise:
Destul. Numele meu e Arthur.
tiu care-i numele tu afurisit. Toi tiu ce-i de tiut pe aici.
Cu excepia ta. Tu nu tii nimic.
Arthur Rhyme tia totui un lucru, i l tia cu certitudine: era
mort. Aa c zise:
Bine, atunci spune-mi cine dracu eti, goaz!
Figura uria se ntoarse spre el. Mirosea a sudoare i a fum de
igar. Arthur se gndi la familia sa, la copii mai nti, apoi la
Judy. La prinii si, mai nti la mam, apoi la tat. Apoi,
surprinztor, se gndi la vrul su Lincoln. i aminti o alergare
pe cmpul ncins din Illinois, ntr-o var, pe cnd erau
adolesceni.
Alearg pn la stejarul la. l vezi, cel de acolo. La trei. Eti
gata? Unu doi trei start!
Dar individul se ntoarse, pur i simplu, i strbtu sala,
ducndu-se spre un alt deinut negru. i lovir pumnii unul
altuia, iar Arthur Rhyme fu uitat.
Acesta rmase privind gesturile lor de camaraderie, simindu-
se tot mai disperat. Apoi nchise ochii i-i plec fruntea. Arthur
Rhyme fusese un cercettor. Crezuse c viaa evolua prin
intermediul seleciei naturale; justiia divin nu juca niciun rol n
asta.
Dar acum, cufundat n deprimarea fr de odihn, ce se agita
precum valurile pe timp de iarn, nu putu s nu se ntrebe dac
exist un sistem de rsplat, la fel de real i de invizibil ca i
gravitaia, care aciona acum, pedepsindu-l pentru rul pe care-l
fcuse n via. Oh, fcuse mult bine. Crescuse copii, i nvase
valorile unei mini deschise i ale toleranei, fusese un bun
tovar pentru soia sa, o ajutase n timpul incidentului cu
cancerul, contribuise la zestrea mrea a tiinei care mbogea
lumea
Dar existau i rele. ntotdeauna exist.
n timp ce sttea acolo, n treningul lui portocaliu mpuit, se
strduia s cread c prin gnduri bune i jurminte i credin
n sistemul pe care-l sprijinise cu ndatorire n fiecare zi de alegeri
ar putea s-i gseasc drum ctre cealalt parte a balanei
justiiei i s se ntoarc la familia i viaa sa.
Avnd starea de spirit corect i intenia potrivit, ar putea s
ntreac soarta cu acelai efort minim prin care l nvinsese pe
Lincoln pe cmpul acela fierbinte i plin de praf, cnd fugise
ctre stejar.
Poate c putea fi salvat. Dac s-ar putea
Mic-te.
Arthur tresri auzind cuvntul, dei vocea celui care vorbise
fusese blnd. Alt deinut, unul alb, cu prul vlvoi, plin de
tatuaje dar cu dini mpuinai i tremurnd n timp ce drogurile
rodeau din trupul su, apruse n spatele lui. Se uita la banca pe
care sttea Arthur, dei ar fi putut s aleag una n alt parte.
Ochii lui erau plini de cruzime.
Iar sperana de moment a lui Arthur ntr-un sistem msurabil
i tiinific al justiiei morale dispru. Un cuvnt al individului
mrunt, distrus i periculos o ucisese.
Mic-te.
Stpnindu-i lacrimile, Arthur Rhyme se puse n micare.
Capitolul apte
Avea un alibi, atrase atenia Sachs. Iar juriul n-a crezut n el.
Uor de neles.
Ce crezi, Mel? ntreb Rhyme.
Povestea e ciudat. Fiecare amnunt se potrivete prea bine.
Pulaski ddu din cap i spuse:
Fixativul, spunul, fibrele, lubrifiantul totul.
Cooper continu:
Sunt alegeri ciudate pentru dovezi plantate. i s ne uitm
la ADN nu-i ADN-ul suspectului la locul faptei, este cel al
victimei n casa suspectului. Aa e mult mai uor de plantat.
Rhyme continu s examineze toate planele, parcurgndu-le
ncet.
Dar nu toate dovezile se potrivesc, adug Sachs. Cartonul
vechi i praful astea nu-s legate de niciunul din cele dou
locuri.
i tutunul, zise Rhyme. Nici victima, nici apul ispitor nu
fumau. Asta nseamn c urmele au rmas de la adevratul
fpta.
i ce-i cu prul de ppu? ntreb Pulaski. nseamn c
individul are copii?
Lipete fotografiile astea, ordon Rhyme. Hai s aruncm o
privire.
Apartamentul victimei i casa fptaului fuseser analizate
bine de Unitatea de Cercetare a Locului Crimei ca i celelalte
locuri. Rhyme privi atent fotografiile.
Nu-i nicio ppu. Nicio jucrie. Poate c adevratul uciga
are copii sau vreo legtur cu jucriile. i fumeaz sau are acces
la igri sau tutun. Bine. Oh, avem totui ceva!
Hai s facem o schi de profil. S-i spunem Domnul X.
Dar mai avem nevoie de ceva pentru fptaul nostru Ce dat
este astzi?
E 22 mai, zise Pulaski.
Bine. Subiect necunoscut Cinci Douzeci i Doi. Sachs, dac
vrei, spuse Rhyme, fcnd semn cu capul ctre panou. Hai s
ncepem profilul.
O tranzacie minunat.
Acum sunt satisfcut. Merg pe strad, fericit, mulumit.
Rsfoind imaginile pe care abia le-am adugat coleciei mele.
Imagini ale lui Myra 9834. Cele vizuale sunt nregistrate n
memoria mea. Casetofonul digital le-a nregistrat pe celelalte.
Merg pe strad, privind aisprezecii din jurul meu.
i vd scurgndu-se pe trotuare. n maini, autobuze, taxiuri,
camioane.
i vd prin ferestre, demni de uitare n timp ce-i privesc.
aisprezecii Ah, nu sunt singurul care m refer la oameni n
felul acesta. Absolut deloc. E o prescurtare obinuit n industria
noastr. Dar eu sunt, probabil, singurul care prefer s se
gndeasc la oameni ca la aisprezeci, care se simte mulumit de
acest gnd.
Un numr cu aisprezece cifre e mult mai precis i mai eficient
dect un nume. Numele m fac s fiu nervos. Nu-mi place. Nu-i
bine pentru mine i nu-i bine pentru nimeni cnd sunt nervos.
Numele ah, teribil! De exemplu, numele de familie Jones i
Brown reprezint, fiecare, aproximativ 0,6 la sut din populaia
Statelor Unite. Moor e doar 0,3 la sut, iar favoritul tuturor,
Smith, are un procent uluitor. Exist aproape trei milioane de
Smith n toat ara. (Iar numele de botez, dac v intereseaz:
John? Nu. E doar pe locul doi cu 3,2 la sut. nvingtorul e
James, cu 3,3 la sut.)
Gndii-v la implicaii. Aud pe cineva spunnd: James
Smith. Foarte bine, la care James Smith se refer, cnd exist sute
de mii? i tia sunt doar cei n via! Adunai-i pe toi James
Smith din istorie.
Oh, Doamne!
nnebunesc doar cnd m gndesc!
Devin nervos
Iar consecinele erorilor pot fi serioase. S zicem c suntem n
Berlin, n 1938. Herr Wilhelm Frankel este un Wilhelm Frankel
evreu sau unul cretin? Asta nseamn o mare diferen i,
indiferent ce simii n legtur cu ei, bieii ia n cmi cafenii
erau adevrate genii n urmrirea identitilor (i foloseau
calculatoare ca s fac asta!).
Numele duc la erori. Erorile sunt zgomot. Zgomotul e
contaminare. Contaminarea trebuie eliminat.
Pot exista zeci de Alice Sanderson, dar numai o Alice 3895,
care i-a sacrificat viaa pentru ca eu s dein o familie american
pictat de dragul domn Prescott.
Myra Weinburg? Ah, cu siguran c nu-s prea multe. Dar mai
mult de una. i doar Myra 9834 s-a sacrificat pentru ca eu s fiu
satisfcut.
Pun pariu c exist o grmad de DeLeon Williams, dar numai
6832-5794-8891-0923 va intra n nchisoare pentru totdeauna
pentru c a violat-o i a ucis-o pe Myra, astfel nct eu s rmn
liber i s fac iar i iar ce-am mai fcut.
Sunt n drum spre casa lui n acest moment (de fapt, a
prietenei sale, dup cum am aflat), ducnd suficiente dovezi
pentru a fi sigur c srmanul individ va fi condamnat pentru viol
i asasinat dup o or de deliberri.
DeLeon 6832
Am sunat deja la 911, un apel n care am anunat c un Dodge
bej vechi modelul mainii sale se ndeprta n mare vitez de
locul crimei, cu un brbat nuntru, un negru. Pot s-i vd
minile. Sunt pline de snge! Oh, trimitei pe cineva aici chiar
acum! ipetele au fost teribile!
Ce suspect perfect o s fie DeLeon 6832! Cam jumtate dintre
fptai comit violul sub influena alcoolului sau a drogurilor (el
bea acum bere n cantitate moderat, dar cu civa ani n urm a
urmat un tratament de dezalcoolizare). Majoritatea victimelor
unui viol l cunosc pe agresor (DeLeon 6832 a fcut nite lucrri
de tmplrie pentru bcnia n care rposata Myra 9834 i fcea
n mod regulat cumprturile, deci e logic s presupunem c se
cunoteau, dei probabil nu se cunoteau).
Majoritatea violatorilor au treizeci de ani sau mai puin (dup
cum se va dovedi, asta-i vrsta lui DeLeon 6832). Spre deosebire
de vnztorii i utilizatorii de droguri, nu au fost arestai de mai
multe ori pn atunci, cu excepia cazurilor de abuz n familie
iar biatul meu are o condamnare pentru c a agresat o prieten;
ce caz perfect! Majoritatea violatorilor sunt din clasele sociale
inferioare i sunt dezavantajai din punct de vedere economic
(DeLeon 6832 e omer de luni de zile).
Iar acum, doamnelor i domnilor din juriu, v rog s reinei c
nainte cu dou zile de viol, acuzatul a cumprat o cutie de
prezervative Trojan-Enz, ca i cele dou gsite lng trupul
victimei. (Ct despre cele dou folosite n realitate ale mele ,
au disprut de mult timp, bineneles. Chestia cu ADN-ul e foarte
periculoas, mai ales c n New York se colecteaz mostre n
cazul oricrui delict, nu numai al violurilor. Iar n Anglia o s i
se ia n curnd probe i cnd o s fii citat pentru c potaia ta a
murdrit trotuarul sau pentru c ai cotit riscant cu maina.)
Mai e un fapt pe care poliia ar trebui s-l ia n considerare,
dac i-a fcut temele. DeLeon 6832 era un veteran care luptase n
Irak i nu se tia prea bine ce se ntmplase cu pistolul lui de
calibru .45 cnd prsise serviciul militar. Nu avusese ce s
predea. Arma fusese pierdut n lupt.
Dar, ciudat, individul cumprase, cu civa ani n urm,
muniie de calibru .45.
Dac poliia avea s afle asta ceea ce se putea face cu uurin
, atunci avea s concluzioneze c suspectul era narmat. i, dac
spa puin mai adnc, avea s afle c individul fusese tratat ntr-
un spital al Administraiei Veteranilor pentru sindromul
stresului posttraumatic.
Un suspect narmat i instabil psihic?
Ce poliist n-ar fi nclinat s trag primul?
S sperm c-i aa. Nu-s ncreztor pe deplin n aisprezecii pe
care-i aleg. Nu tii niciodat dac nu apare un alibi neateptat.
Sau jurai idioi. Poate c DeLeon 6832 o s sfreasc azi ntr-un
sac pentru cadavre. De ce nu? Nu merit un pic de noroc drept
compensaie pentru irascibilitatea pe care mi-a dat-o Dumnezeu?
tii, nu-i ntotdeauna o via uoar
Trebuie s merg cam o jumtate de or pe jos ca s ajung n
casa lui din Brooklyn. Sunt nc foarte satisfcut de tranzacia
mea cu Myra 9834, aa c mi face plcere s m plimb. Rucsacul
atrn greu n spatele meu. Conine nu numai dovezile pe care
urmeaz s le plantez i pantoful care las urma de pas a lui
DeLeon 6832, dar mai e ncrcat i cu nite comori pe care le-am
gsit colindnd astzi pe strzi. Din nefericire, n buzunarul meu
se afl doar un mic trofeu de la Myra 9834, o bucat din unghia
ei. Mi-ar fi plcut s fie ceva mai personal, dar morii din
Manhattan sunt chestii importante, iar lipsa unor pri din ei
atrage atenia.
Grbesc un pic pasul, bucurndu-m de btaia tripl a
rucsacului. M bucur de duminica senin de primvar i de
amintirile tranzaciei mele cu Myra 9834.
M bucur de confortul complet oferit de ideea c n ciuda
faptului c sunt cea mai periculoas persoan din oraul New
York, sunt, n acelai timp, invulnerabil, sunt virtual invizibil
pentru toi aisprezecii care ar dori s-mi fac ru.
DOVEZI NEPLANTATE
Praf
Carton vechi
Pr de ppu, nailon 6 tip BASF B35
Tutun de la igri Tareyton
Tutun vechi, nu Tareyton, marc necunoscut
Dovezi de mucegai Stachybotrys Chartarum
BAZA DE DATE
innerCircle e cea mai mare baz de date privat din lume, cu
informaii-cheie despre 280 milioane de americani i despre 130
milioane de ceteni ai altor ri. innerCircle se gsete pe
MPCAN, sau Reeaua Masiv de Calculatoare Conectate n Paralel,
proprietatea noastr, cel mai puternic sistem de calcul asamblat
vreodat.
INSTRUMENTELE
LUNI, 23 MAI
Calculatoarele prezic comportarea cu o acuratee stranie, examinnd
cu grij muni de date despre consumatori, date strnse de firme.
Numit analiz predictiv, aceast sfer de cristal automat a devenit n
Statele Unite o industrie de 2,3 miliarde de dolari i e pe cale s ating 3
miliarde n 2008.
CHICAGO TRIBUNE
Capitolul optsprezece
E foarte mare
Amelia Sachs sttea n holul nalt pn la cer al firmei Strategic
Systems Datacorp i se gndea c descrierea operaiunilor de
minerit de date a SSD, fcut de preedintele companiei de
nclminte, subestimase de fapt realitatea.
Cldirea din Midtown era nalt de treizeci de etaje, un
monolit cenuiu, ascuit ca o suli, cu laturile din granit neted n
care sclipeau grune de mic. Ferestrele erau nite tieturi
nguste, lucru surprinztor avnd n vedere peisajul uluitor al
oraului ce putea fi privit din locul acela i de la nlimea aceea.
Sachs cunotea cldirea, poreclit Stnca Cenuie, dar nu tiuse
cine era proprietarul ei.
Ea i Ron Pulaski cei doi nu mai erau n haine obinuite, ci
purtau un costum bleumarin, respectiv o uniform bleumarin
stteau n faa unui zid masiv pe care erau menionate locaiile
birourilor SSD-ului din ntreaga lume, printre acestea aflndu-se
Londra, Buenos Aires, Mumbai, Singapore, Beijing, Dubai,
Sydney i Tokio.
E foarte mare
Deasupra listei birourilor-satelit era emblema companiei:
fereastra din turnul de paz.
Amelia simi un fior uor n mruntaie cnd i aminti
fereastra din cldirea abandonat situat vizavi de hotelul n care
locuia Robert Jorgensen. i aminti cuvintele lui Lincoln Rhyme
despre incidentul cu agentul federal din Brooklyn.
Individul tia exact unde erai. Ceea ce nseamn c te-a vzut.
Sachs, fii atent
n timp ce se uita n jur, n hol, Amelia vzu vreo ase oameni
de afaceri ateptnd, muli dintre ei prnd c nu se simeau n
largul lor, iar Sachs i aminti de preedintele companiei de
nclminte i de grija lui s nu piard serviciile SSD-ului. Iar
Amelia mai observ c aproape toi aveau capul ntors i priveau
dincolo de recepioner. Se uitau la un brbat scund, tnr, care
intr n hol i se duse direct spre Sachs i Pulaski, clcnd pe
covorul alb cu negru. nfiarea sa era perfect, iar pasul lung.
Brbatul cu pr nisipiu ddu din cap i zmbi, oferind un salut
grbit dar spunndu-le pe nume aproape tuturor celor de
acolo.
Un candidat la preedinie. Asta fusese prima impresie a
Ameliei.
Dar individul nu se opri pn nu ajunse lng poliiti.
Bun dimineaa. Sunt Andrew Sterling.
Detectiv Sachs. Acesta este poliistul Pulaski.
Sterling era mai scund dect Sachs cu vreo zece centimetri, dar
era bine fcut i avea umeri lai. Cmaa sa de-un alb imaculat
avea gulerul i manetele apretate. Braele preau s-i fie
musculoase, iar jacheta, potrivit de strmt. Nu purta bijuterii. La
colurile ochilor si verzi aprur riduri cnd un zmbet uor i se
desen pe figur.
S mergem n biroul meu.
Conductorul unei companii att de mari i venise s-i
ntmpine, n loc s trimit un subaltern s-i conduc n camera
tronului su.
Sterling mergea linitit pe coridoarele largi i tcute. Saluta
fiecare angajat, iar uneori i ntreba cum i petrecuse sfritul de
sptmn. Acetia i sorbeau cu aviditate zmbetele care i
apreau pe chip cnd auzea despre un weekend plcut i
ncruntrile cnd auzea de rude bolnave sau meciuri anulate.
Erau zeci de salariai, iar el le adresase cte un comentariu
personal fiecruia dintre ei.
Salut, Tony, i spuse el unui om de serviciu, care golea nite
documente tiate fii ntr-un sac mare de plastic. Ai vzut
meciul?
Nu, Andrew, l-am ratat. Am avut prea multe de fcut.
Poate ar trebui s ncepem s avem weekend de trei zile,
glumi Sterling.
Andrew, eu a vota pentru aa ceva!
i cei trei continuar s mearg mai departe pe coridor.
Sachs nu credea c ea cunoate att de mult lume n NYPD
ci fuseser cei pe care-i salutase Sterling n drumul lor de cinci
minute.
Decoraiile interioare ale companiei erau minime: cteva
fotografii mici, pline de bun-gust, i schie niciuna n culori
dominate de pereii de-un alb imaculat. Mobila, i ea alb sau
neagr, era simpl piese scumpe de la Ikea. Amelia presupuse
c toat chestia asta era un soi de declaraie, dar ea o gsi
mohort.
n timp ce mergeau, Sachs i revzu lucrurile pe care le aflase
n noaptea aceea, dup ce-i urase somn uor lui Pam. Biografia
individului, adunat din buci gsite pe internet, era plin de
piese lips. Era un om extrem de retras un Howard Hughes, nu
un Bill Gates. Tinereea sa reprezenta un mister. Amelia nu gsise
nicio referire la copilria lui sau la prinii si. Cteva articole
superficiale din pres l aduseser n atenia publicului pe cnd
avea aptesprezece ani, cnd avusese primele sale slujbe,
majoritatea n domeniul vnzrilor, mergnd din u n u sau
vnznd prin intermediul televiziunii i trecnd treptat la
produse tot mai mari i mai scumpe. n cele din urm, la
calculatoare. Pentru un puti care fcuse 7/8 din cursurile unui
colegiu la seral, spusese Sterling presei, era un vnztor de
succes. Se ntorsese la colegiu, terminase ultima optime a
cursurilor i obinuse curnd un masterat n tiina i ingineria
calculatoarelor. Povetile erau toate foarte Horatio Alger 23 i
includeau doar amnunte care scoteau n eviden priceperea i
prestigiul su ca om de afaceri.
Apoi, dup ce mplinise douzeci de ani, ncepuse ceea ce el
numea marea deteptare, o chestie ce suna ca expresia unui
dictator comunist chinez. Sterling vnduse o mulime de
calculatoare, dar nu suficient de multe ca s fie mulumit. De ce
nu avea mai mult succes? Nu era lene. Nu era prost.
Atunci i dduse seama care era problema: era lipsit de
eficien.
i tot aa erau o mulime de vnztori.
Aa c Sterling a nvat programarea calculatoarelor i a
petrecut sptmni, muncind optsprezece ore pe zi, ntr-o
cmru ntunecoas, scriind software-uri. i-a amanetat tot ce
avea i a nfiinat o companie, una bazat pe un concept care era
sau prostesc, sau strlucit: bunul cel mai de pre al acestei firme
nu va fi deinut de compania sa, ci de milioane de ali oameni,
muli dintre ei primindu-l pe gratis, pentru c va consta n
informaii despre ei nii. Sterling a nceput s creeze o baz de
date care includea clienii poteniali, pentru un anumit numr de
servicii i mrfuri manufacturate, informaii demografice despre
zona n care locuiau acetia, venitul lor, dac erau cstorii,
tirile bune sau rele n legtur cu situaia lor financiar, juridic
i a impozitelor, i multe alte informaii personale i
profesionale pe care le putea cumpra, fura sau gsi prin alte
28 Nume dat locului n care s-au aflat cele dou turnuri gemene. (n.tr.)
deschis la culoare. Care ar putea s colecioneze monede i
cruia ar putea s-i plac arta. Iar locuina sa, ori locul de munc,
ar putea s fie n zona comercial. Ar putea s aib copii, ar putea
s fumeze. D-mi-l s-l vd mai bine, spuse Rhyme, uitndu-se
atent la cuit, iar Cooper i aduse arma.
Rhyme se uit la fiecare milimetru de mner. Trupul nu-l ajuta,
dar ochii i erau la fel de buni ca ai unui adolescent.
Aici. Ce-i asta?
Unde?
ntre placa de metal i os.
Era o pat mrunt, de ceva de culoare deschis.
Ai vzut asta? opti tehnicianul. Am ratat-o complet.
O extrase cu un ac pentru probe i o puse pe o plcu, apoi se
uit prin microscop la ea. ncepu cu o mrire mai redus, de la 4
la 24 de ori, ceea ce-i suficient dac n-ai nevoie de magia unui
microscop electronic.
Se pare c-i o frm de mncare. Ceva gtit. Culoare
portocalie. Aspectul sugereaz ulei. Poate c e fast-food. Precum
Doritos. Sau chipsuri de cartofi.
Nu-i suficient ca s foloseti spectrometrul.
N-am cum, confirm Cooper.
Individul nu inteniona s planteze ceva att de mic n casa
apului ispitor. Este un alt strop de informaie adevrat despre
Cinci Douzeci i Doi.
Dar ce naiba era chestia aia? Ceva din prnzul luat n ziua n
care avusese loc asasinatul?
Vreau s-l gust.
Poftim? E snge pe cuit!
Mnerul, nu cuitul. Doar locul n care e pata. Vreau s aflu
ce este.
Nu-i suficient ca s-i simi gustul. Achia asta mic? Abia
poi s-o vezi. Eu nici n-am vzut-o.
Nu, s simt gustul cuitului. Poate voi descoperi un gust sau
o arom, care s ne spun ceva.
Lincoln, nu poi s lingi arma crimei!
Mel, unde scrie asta? Nu-mi amintesc s fi citit aa ceva.
Avem nevoie de informaii despre individul sta!
Bine
Tehnicianul inu cuitul lng figura lui Rhyme, iar
criminalistul se aplec i atinse cu limba locul ptat uor.
Iisuse! exclam el, trgndu-i capul napoi.
Ce s-a ntmplat? ntreb Cooper, alarmat.
D-mi nite ap!
Cooper arunc iute cuitul pe mas i se duse s-l cheme pe
Thom, n timp ce Rhyme scuipa pe podea, simind c gura i
luase foc.
Thom veni alergnd.
Ce s-a ntmplat?
Omule, m ustur! Am cerut nite ap! Am mncat nite sos
picant.
Sos iute, precum Tabasco?
Nu tiu de ce fel.
Atunci nu vrei ap. Ai nevoie de lapte sau de iaurt.
Atunci d-mi lapte sau iaurt!
Thom se ntoarse cu o cutie de iaurt i-i ddu lui Rhyme cteva
lingurie. Spre surpriza acestuia, usturimea dispru imediat.
Ptiu! Ce usturime! Bine, Mel, poate c am aflat ceva nou.
Biatului nostru i plac srelele i sosul mexican. Bine, s
ncepem cu o gustare i cu sos picant. Trece-le pe panou.
n timp ce Cooper scria, Rhyme se uit la ceas i se rsti:
Unde naiba e Sachs?
E la SSD, rspunse Cooper, zpcit.
tiu asta. Am vrut s aflu de ce naiba nu s-a ntors Thom,
mai vreau nite iaurt!
DOVEZI NEPLANTATE
Carton vechi
Pr de ppu, nailon 6 tip BASF B35
Tutun de la igri Tareyton
Tutun vechi, nu Tareyton, marc necunoscut
Dovezi de mucegai Stachybotrys Chartarum
Praf, de la atacul asupra World Trade Center, indicnd probabil
o locuin/ slujb n zona comercial din Manhattan
Fast-food cu sos picant
Capitolul douzeci i unu
29 Art dco - Manier decorativ din anii 1920, caracterizat prin forme
stilizate, adaptate la producia de mas. (n.tr.)
Am vorbit la telefon cu fiul meu. A luat trenul spre Westchester,
ca s se plimbe prin pdurea dintr-o rezervaie. A plecat singur,
iar eu am vrut s vd ce face. L-am sunat pe la dou dup-
amiaza. nregistrarea telefonic o s arate c a avut loc un apel
din casa mea din Hampton. Sau putei s aruncai o privire pe
apelurile primite pe mobilul su. Ar trebui s v arate data i ora.
Numrul su e 7187.
Sachs i-l not, mpreun cu numrul telefonului din casa de
var a lui Sterling. i mulumi, apoi Jeremy, asistentul pentru
treburile din exterior, veni i-i opti ceva efului su.
Trebuie s m ocup de ceva. Dac avei nevoie de ceva, orice
ar fi, trebuie doar s-mi spunei.
Dup cteva minute, sosi primul dintre suspeci. Sean Cassel,
directorul de la vnzri i marketing. O surprinse pe Sachs prin
faptul c era tnr, probabil n jur de treizeci i cinci de ani, dar
Amelia vzuse foarte puini oameni n SSD care aveau peste
patruzeci de ani. Domeniul informaiilor era, probabil, o nou
Silicon Valley, o lume a ntreprinztorilor tineri.
Cassel, cu o figur lung, de-o frumusee clasic, era atletic, cu
brae solide, cu umeri lai. Purta uniforma SSD, n cazul su un
costum bleumarin. Cmaa alb era imaculat, iar manetele
fuseser prinse cu butoni grei din aur. Cravata galben era din
mtase groas. Individul avea pr cre, piele roz i se uita drept la
Sachs prin ochelarii si. Amelia nu tiuse pn atunci c Dolce &
Gabbana fcea rame de ochelari.
Salut.
Bun ziua. Sunt detectiv Sachs, iar acesta este poliistul
Pulaski. Luai loc.
Amelia i strnse mna, remarcnd strnsoarea puternic, ce
dur mai mult dect atingerea minii lui Pulaski.
Deci suntei detectiv? ntreb directorul de vnzri, fr s
manifeste pic de interes pentru poliist.
Exact. Vrei s-mi vedei legitimaia?
Nu, e n regul.
Deocamdat, strngem informaii despre unii angajai de
aici. O cunoatei pe Myra Weinburg?
Nu. Ar trebui s-o cunosc?
A fost victima unui asasinat.
Oh! exclam directorul, ntr-o strfulgerare de regret, iar
aspectul su monden dispru pentru o clip. Am auzit ceva de
un delict. Dar nu tiam c-i vorba de o omucidere. mi pare ru.
Era salariat aici?
Nu. Dar persoana care a ucis-o ar fi putut s aib acces la
informaiile din calculatoarele companiei dumneavoastr. tiu c
avei acces deplin la innerCircle; exist vreo cale prin care cineva
care lucreaz pentru dumneavoastr ar putea reface dosarul unei
anumite persoane?
Cassel cltin din cap:
Ca s ai un dulap, i trebuie trei parole de acces. Sau un
dispozitiv de identificare a amprentelor i o parol.
Dulap?
Oh, spuse individul, dup o scurt ezitare, aa numim noi
un dosar. Folosim multe prescurtri n afacerile cu informaii.
Precum secretele din dulap, i zise Sachs.
Dar nimeni nu tie codul meu de acces. Toi au grij s-i
pstreze parolele secrete. Andrew insist s avem grij, spuse
Cassel i-i scoase ochelarii, apoi i lustrui cu o crp alb ce-i
apruse n mn ca printr-o vraj. A concediat angajai care
folosiser parola altora, chiar dac o fcuser cu permisiunea
acestora. I-a concediat imediat, adug el, apoi se concentr
asupra lustruirii sticlei; dup care i ridic privirea. Hai s fim
cinstii. Ceea ce vrei s tii cu adevrat nu-i chestia cu parolele,
ci dac am alibi. Nu-i aa?
Am vrea s tim i asta. Unde ai fost ieri, de la amiaz la
ora patru?
Am alergat. M-am antrenat pentru un mini-triatlon
Artai ca i cum i dumneavoastr ai alerga. Suntei destul de
atletic.
Dac a sta drept n timp ce faci guri n inte aflate la opt metri
i la cincisprezece metri nseamn s fii atletic, atunci da.
Poate cineva s confirme asta?
C suntei atletic? Mie mi se pare evident
Zmbet. Uneori e mai bine s-i cni n strun. Pulaski tresri
uor lucru pe care Cassel l remarc, amuzat dar Amelia nu
spuse nimic. Sachs nu avea nevoie de ajutorul altcuiva ca s-i
apere onoarea.
Dup ce arunc o privire spre poliistul n uniform, Cassel
continu:
Nu, mi-e team c nu. O prieten a fost cu mine, dar a
plecat pe la nou i jumtate. Sunt cumva suspect?
n momentul acesta, strngem informaii, i spuse Pulaski.
Oare? zise directorul, pe un ton condescendent, de parc ar
fi vorbit unui copil. Doar fapte, doamn. Doar fapte.
Un citat dintr-un serial de televiziune vechi. Sachs nu-i
amintea care anume.
Amelia l ntreb unde fusese n momentul altor asasinate al
negustorului de monede, al primului viol, al uciderii femeii care
deinuse tabloul lui Prescott. Directorul i puse ochelarii la locul
lor i-i rspunse c nu-i amintea. Prea c se simte n largul su.
Ct de des mergei n arcurile de date?
Probabil c o dat pe sptmn.
Scoatei informaii de acolo?
Individul se ncrunt uor.
Ei bine nu poi. Sistemul de securitate nu te las.
i ct de des descrcai dosare?
Nu tiu dac am fcut asta vreodat. Sunt doar date
primare. Prea pline de zgomot ca s-mi foloseasc la ceea ce fac.
Bine. Mulumesc pentru timpul acordat. Cred c, pentru
moment, asta e tot.
Zmbetul i atitudinea curtenitoare disprur.
Deci exist o problem? Am vreun motiv de ngrijorare?
Deocamdat, facem doar investigaii preliminare.
Ah, nu dezvluii nimic, zise Cassel i-i arunc o privire lui
Pulaski. Lovete n piept, sergent Friday!
Aha, asta era, i ddu seama Sachs. Dragnet30. Vechiul serial
poliist pe care ea i tatl ei l urmriser n reluare, cu ani n
urm.
Dup ce directorul plec, li se altur un alt angajat. Wayne
Gillespie, care supraveghea latura tehnic a companiei software
i hardware. Nu-i ls lui Sachs impresia c ar fi fost un tocilar.
Cel puin nu de la nceput. Era bronzat i n bun form fizic,
purta o brar scump, de argint sau din platin. Strngerea sa
de mn era puternic. Dar, privindu-l mai bine, Amelia decise
c individul era, la urma urmei, un tehnician, cineva mbrcat de
mama sa pentru fotografia cu ntreaga clas. Brbatul scund,
subire, purta un costum mototolit i o cravat care nu avea nod
aa cum se cuvine. Pantofii i erau murdari, unghiile roase i
necurate ca lumea. Prul individului avea nevoie de pieptn.
Arta ca un tip care juca rolul unui ef dintr-o corporaie, dar
care ar fi preferat s fie ntr-o camer ntunecoas, cu calculatorul
su.
Ferestre sparte?
Sachs i povestea lui Rhyme despre emblema SSD.
mi place chestia asta.
i place?
Da. Gndete-te un pic. E o metafor despre ceea ce facem
noi aici. Gsim buci mrunte de dovezi i acestea ne conduc
spre rspunsuri importante.
Sellitto ddu din cap ctre Rodney Szarnek, care sttea ntr-un
col, indiferent fa de orice, cu excepia calculatorului su,
fluiernd nc.
Putiul n tricou i-a ntins capcana. i acum ncearc s
prind ceva. Ai avut noroc, domnule poliist? strig el.
Hmmm Indivizii tia tiu ce fac. Dar mai am o duzin de
trucuri n mneca mea.
Sachs le povestise c eful securitii nu credea c poate
ptrunde cineva n innerCircle.
Asta face jocul mai frumos, zisese Szarnek, apoi termin
alt cafea i-i relu fluieratul uor.
Sachs le spusese despre Sterling, despre companie i despre
felul n care aciona procesul de minerit de date. n ciuda a ceea
ce le explicase Thom cu o zi nainte i n ciuda cercetrilor
preliminare, Rhyme nu-i dduse seama ct de extins era
industria aceea.
Sterling sta s-a comportat ciudat? ntreb Sellitto.
Rhyme se ncrunt auzind ntrebarea ce i se prea fr sens.
Nu. A fost cooperant. i, un lucru bun pentru noi, e un
credincios adevrat. Datele sunt zeul su. Ar vrea s smulg din
rdcin orice risc s-i pun n pericol compania.
Sachs le-a descris apoi msurile stricte de securitate de la SSD,
ct de puini oameni aveau acces la arcurile cu date i c era
imposibil s furi date chiar dac ptrundeai nuntru.
Au avut un intrus un reporter care venise s scrie un
articol, nu s fure secrete comerciale. A fcut nchisoare, iar
cariera sa a luat sfrit.
E rzbuntor, nu?
Sachs se gndi i rspunse:
Nu. A zice c-i apr firma. Ct despre salariai, i-am
interogat pe majoritatea celor care aveau acces la dosarele
oamenilor. Sunt puini cei care n-au o justificare pentru dup-
amiaza de ieri. Oh, i am ntrebat dac descrcrile sunt
nregistrate nu sunt. i o s primim o list cu clienii care au
cumprat date despre victime i apii ispitori.
Dar lucrul cel mai important era s-i faci s tie de
investigaie i s le spui tuturor numele Myrei Weinburg.
Exact.
Apoi Sachs scoase din serviet un document. Dosarul lui
Arthur, le explic ea.
S-ar putea s fie folositor. Chiar numai pentru faptul c s-ar
putea s te intereseze. S vezi cu ce se ocup vrul tu.
Amelia ndeprt agrafa i puse foile pe rama pentru citit de
lng Rhyme un dispozitiv ce ddea paginile n locul lui.
Lincoln se uit la document. Apoi iari la panourile cu
dovezi.
Nu vrei s-l parcurgi? ntreb Amelia.
Poate mai trziu.
Poliista se ntoarse la servieta ei.
Aceasta e lista angajailor din SSD care au acces la dosare
ei le spun dulapuri.
Ca la cele cu secrete?
Exact. Pulaski s-a dus s le verifice alibiurile. Trebuie s ne
ntoarcem s discutm cu cei doi manageri tehnici, dar iat ce
avem pn acum.
i scrise pe un panou numele i cteva comentarii.
Mic-te
Arthur renunase s mai fie speriat de hispanici, care, oricum,
l ignorau. i tia c negrul la solid nu reprezenta o ameninare.
Albul tatuat l ngrijora. urubelni aa se pare c erau
numii drogaii cu metedrin l speria groaznic pe Arthur. Pe
individ l chema Mick. i tremurau minile, tipul i scrpina
pielea iritat, iar ochii si albi, bizari, sltau ca nite bule n ap
clocotit. i vorbea de unul singur.
Arthur ncercase s-l evite toat ziua anterioar, iar noaptea
trecut rmsese treaz, iar ntre momentele de deprimare
petrecuse o grmad de timp dorindu-i ca Mick s plece,
spernd c individul o s fie dus la proces n ziua aceea i o s
dispar pentru totdeauna din viaa lui Arthur.
Dar nu avusese un asemenea noroc. Se ntorsese n dimineaa
aceea i prea c avea s rmn n apropiere. Continua s se uite
la Arthur.
Tu i cu mine, mormise el o dat, fcndu-l pe Arthur s
simt un fior tocmai n noad.
Nici mcar hispanicii nu preau c ar dori s-l supere pe Mick.
Poate c n pucrie trebuia s urmezi anumite protocoale.
Anumite reguli nescrise despre ce-i bine i ce-i ru. Indivizi
precum drogatul la tatuat puteau s nu respecte regulile alea i
toi cei de acolo preau s tie asta.
Toat lumea tie totul pe aici. Cu excepia ta. Tu nu tii
nimic
O dat, individul rsese, se uitase la Arthur ca i cum l-ar fi
recunoscut i ncepuse s se ridice, apoi pruse s uite ce
intenionase s fac i se reaezase, trgnd de degetul lui mare.
Hei, tipule din Jersey, se auzi o voce n urechea sa, iar
Arthur tresri.
Negrul cel solid venise din spatele su. Se aez lng Arthur.
Banca trosni.
Antwon. Antwon Johnson.
S strng pumnul i s-l ciocneasc de pumnul individului.
Nu fi idiot, i spuse el, i se mulumi s dea din cap.
Arthur.
tiu, spuse Johnson. Se uit la Mick, apoi i zise lui Arthur:
urubelni sta e dus ru. S n-ai de-a face cu rahatul la de
metedrin. Te face praf pentru totdeauna. Aa deci, eti un tip cu
minte? ntreb el, dup un timp.
ntr-un fel.
Cum adic ntr-un fel?
Nu te juca!
Am o licen n fizic. i una n chimie. Am fost la MIT.32
La Mitt?
E o facultate.
Una bun?
Destul de bun.
Deci tii rahaturile alea tiinifice? Chimie i fizic i toate
alealalte?
ntrebrile nu semnau cu cele puse de cei doi hispanici, cei
care ncercaser s-l stoarc de bani. Se prea c Johnson era cu
adevrat preocupat.
Da, tiu unele lucruri.
Apoi individul cel solid ntreb:
Deci tii s faci bombe. Una suficient de mare ca s drmi
nenorocitul sta de zid.
Eu mormi Arthur, cu inima btndu-i mai tare ca
nainte. Ei bine
Antwon Johnson izbucni n rs.
Eti un tip detept, omule.
Eu
Eti. Un. Tip. Detept.
Oh! exclam Arthur zmbind, i se ntreb dac inima o s-i
explodeze chiar atunci sau puin mai trziu.
Nu motenise toate genele tatlui su, dar oare mesajul
referitor la problemele cardiace fusese inclus n pachet?
Mick spuse ceva mai degrab pentru sine i manifest un
Alt hol.
Dar foarte deosebit de cel al SSD-ului.
Amelia Sachs nu mai vzuse niciodat ceva att de
dezordonat. Poate doar cnd fusese poliist n patrul i se
ocupase de violenele domestice printre drogaii din Hells
Kitchen33. Dar i atunci, o mulime dintre oamenii aceia aveau
demnitate; fceau eforturi. Locul sta o nfiora. Organizaia
nonprofit Privacy Now, care-i avea sediul ntr-o fost fabric de
piane din districtul Chelsea, ctiga orice premiu pentru
neglijen.
Grmezi de liste imprimate pe calculator, cri multe dintre
ele fiind cri de drept i legislaie guvernamental nglbenite ,
ziare i reviste. Cutii de carton, care conineau alte cutii. i cri
de telefoane. Registre federale.
i praf. O ton de praf.
O recepioner n blugi i cu un pulover uzat btea furioas la
o tastatur veche de calculator i vorbea, n oapt, ntr-un telefon
hands-free. Oameni grbii, n blugi i tricouri, sau n pantaloni de
velur i bluze mototolite, intrau n birou din hol, schimbau
dosare sau luau bilete cu mesaje telefonice i dispreau.
Afie i anunuri, tiprituri ieftine, umpleau pereii.
Mod de via
Dosar 1 A. Produsele preferate ale consumatorului
Dosar 1B. Serviciile preferate ale consumatorului
Dosar 1C. Cltorii
Dosar 1D. Probleme medicale
Dosar 1E. Preferine pentru timpul liber
Guvernamental / Juridic
Dosar 3A. nregistrri vitale
Dosar 3B. nregistrare ca votant
Dosar 3C. Istoric juridic
Dosar 3D. Istoric delicte
Dosar 3E. Conformitate
Dosar 3F. Imigrare i naturalizare
Deci acum toi cei din SSD care aveau acces la innerCircle tiau
de investigaie i cu toate acestea, programul care proteja
fiierul NYPD Uciderea Myrei Weinburg nu anunase nici o
singur tentativ de citire. 522 devenise prudent? Sau ideea
capcanei fusese greit? Premisa c asasinul avea vreo legtur
cu SSD fusese complet greit? Rhyme i ddu seama c fuseser
att de fermecai de puterea deinut de Sterling i de compania
acestuia nct neglijaser ali poteniali suspeci. Pulaski scoase la
iveal un CD.
Aici sunt clienii. Am aruncat o privire. Sunt n total trei
sute cincizeci.
Oho! exclam Rhyme i se strmb.
Szarnek ncrc discul i-l deschise. Rhyme se uit la date pe
monitorul su plat erau aproape o mie de pagini de text
compact.
Zgomot, spuse Sachs.
i-i explic ceea ce-i spusese Sterling despre datele care devin
nefolositoare dac sunt deformate, dac-s prea puine sau prea
multe. Tehnicienii scotoceau prin potopul de informaii ce
clieni cumpraser anumite liste cu amnunte de date
minerite Prea multe informaii. Atunci Rhyme avu o idee:
Se vede ora i ziua n care au fost descrcate datele?
Szarnek privi atent ecranul i rspunse:
Da, se vede.
Hai s vedem cine a descrcat informaii chiar nainte de
crime.
Bine, Linc, spuse Sellitto. Cinci Douzeci i Doi voia datele
cele mai actualizate posibil.
Szarnek se gndi la cele spuse i mormi:
Cred c pot s fac un progrma care s rezolve chestia asta.
S-ar putea s dureze ceva timp, dar e fezabil. Spunei-mi doar
cnd au avut loc crimele. Cu exactitate.
Putem s-i dm informaiile. Mel?
Bineneles.
Tehnicianul ncepu s strng amnuntele privind furtul de
monede, furtul tabloului i ale celor dou violuri.
Foloseti programul Excel? l ntreb Pulaski pe Szarnek.
Exact.
Ce este, de fapt?
Programul de baz pentru lucrul cu tabele. E utilizat, n
general, pentru evidena vnzrilor i declaraii financiare. Dar
acum oamenii l folosesc la o grmad de lucruri.
Pot s nv s-l folosesc?
Bineneles. Poi s urmezi un curs. S zicem, la New School
sau la Learning Annex.
Trebuie s-l studiez intens. O s vd ce-i cu colile alea.
Rhyme crezu c nelesese reticena lui Pulaski de a se ntoarce
la SSD.
Bobocule, las treaba asta pentru mai trziu.
De ce, domnule?
ine minte, oamenii te vor hrui n diferite feluri. Nu
presupune c ei au dreptate i c tu greeti doar pentru c ei tiu
nite lucruri pe care tu nu le tii. ntrebarea e: ai nevoie s tii
treburile alea ca s faci treab mai bun? Atunci nva-le. Dac
nu, atunci e pierdere de vreme i s le ia naiba!
Tnrul poliist izbucni n rs i zise:
Bine. Mulumesc!
Rodney Szarnek lu CD-ul i unitatea mobil de hard disk,
apoi i strnse calculatorul, ca s se duc la Unitatea pentru
Delicte Informatice i la calculatoarele puternice ale acesteia.
Dup ce plec, Rhyme se uit la Sachs, care vorbea la telefon,
cutnd informaii despre cpua de date ucis n Colorado cu
civa ani n urm. Rhyme nu putea s aud cuvintele, dar era
evident c Amelia primise informaii relevante. inea capul
aplecat nainte, avea buzele umede i se trgea de un smoc de
pr. Avea ochii mijii. Imaginea ei era foarte erotic.
Ridicol, i zise el. Concentreaz-te la cazul sta blestemat,
ncerc s ndeprteze senzaia aceea.
Sachs puse telefonul n furc.
Am obinut ceva din partea poliiei statale din Colorado.
Numele cpuei de date este P.J. Gordon. Peter James. ntr-o zi s-a
dus pe munte cu bicicleta i nu s-a mai ntors. I-au gsit bicicleta
la poalele unei culmi, stricat. Alturi de un ru adnc. Trupul a
aprut la vreo treizeci de kilometri mai la vale. Peste vreo lun.
ADN-ul s-a potrivit.
A avut loc o anchet?
Nu prea. n zona aia, putii se omoar deseori cu biciclete,
schiuri sau snowmobile. S-a declarat moarte accidental, ns au
rmas cteva ntrebri fr rspuns. E cert c Gordon a ncercat
s ptrund n serverele SSD din California nu n baza de date,
ci n fiierele proprii ale companiei i n cele de personal ale unor
angajai. Nimeni nu tie dac a ajuns n ele sau nu. Am ncercat
s dau de urma altor persoane din compania aceea, Rocky
Mountain Data, ca s aflu mai multe. Dar nimeni nu mai e prin
preajm. Se pare c Sterling a cumprat firma, i-a luat baza de
date i i-a lsat pe toi angajaii s plece.
Nu-i nimeni cu care putem discuta despre el?
Poliia statal n-a putut gsi niciun membru al familiei sale.
Rhyme ddu ncet din cap.
Bine, Mel, e o premis interesant, ca s folosesc expresia ta
favorit din sptmna asta. Acest Gordon a fcut propriul su
minerit de date n fiierele SSD-ului i a gsit ceva despre Cinci
Douzeci i Doi, care i-a dat seama c o s aib necazuri dac va
fi descoperit. Aa c l-a ucis pe Gordon i a fcut s par un
accident. Sachs, poliia din Colorado are un dosar al cazului?
E arhivat, oft Amelia. Or s-l caute.
Bine. Vreau s aflm cine din SSD fcea parte din companie
cnd a murit Gordon.
Pulaski l sun pe Mark Whitcomb, de la SSD. Dup o
jumtate de or, acesta l sun, la rndul lui. O conversaie cu
Resursele Umane dovedi c zeci de angajai fceau parte din
companie pe vremea aceea, inclusiv Sean Cassel, Wayne
Gillespie, Mameda i Shraeder, ca i Martin, unul dintre asistenii
personali ai lui Sterling.
Numrul mare de indivizi arta c problema legat de Peter
Gordon nu era un indiciu important. Rhyme spera, totui, c
dup ce aveau s primeasc dosarul complet al poliiei statale din
Colorado, aveau s gseasc n el anumite dovezi care s-i
conduc spre unul dintre suspeci.
Se uita la list cnd sun telefonul lui Sellitto. Acesta rspunse,
iar criminalistul l vzu pe detectiv nepenind.
Ce? se rsti detectivul, privind ctre Rhyme. La naiba! Ce s-
a ntmplat? Sun-m de ndat ce afli.
Apoi nchise telefonul. Strngea din buze i se ncrunta.
Linc, mi pare ru. Vrul tu. Cineva l-a atacat, n
nchisoare. A ncercat s-l ucid.
Sachs se duse lng Rhyme i-i puse mna pe umrul
acestuia. Lincoln simi ngrijorarea din gestul ei.
Cum se simte?
Directorul o s m sune din nou, Linc. E la urgen. Nu se
tie nc dac va scpa.
Capitolul douzeci i opt
Hei!
Pam Willoughby, condus n holul casei de ctre Thom,
zmbea. Fata salut echipa strns acolo, care i rspunse prin
zmbete, n ciuda tirii teribile despre Arthur Rhyme. Thom o
ntreb cum i mersese n ziua aceea la coal.
Grozav. Chiar bine, rspunse Pam, apoi ntreb n oapt:
Amelia, ai un minut liber?
Sachs se uit la Rhyme, care ddu din cap spre fat, cu
nelesul: Nu putem face nimic pentru Art pn n-o s aflm
mai multe, aa c du-te.
Amelia se duse n hol, nsoit de fat. Ce-i amuzant la tineri,
i zise Sachs, e c poi s le citeti totul pe figur. Dar dispoziia
nu-i ntotdeauna motivul care-i mpinge. Cnd era vorba de Pam,
Sachs i dorea uneori s dein mai mult din ndemnarea lui
Kathryn Dance de a citi ce simte i ce gndete fata. Dar n dup-
amiaza aceea, Pam prea fericit n mod vizibil.
tiu c eti ocupat, ncepu Pam.
Nu-i nicio problem.
Se duser n salonul de dincolo de holul din fa al casei.
Deci? ntreb Sachs, zmbind conspirativ.
Bine. Am fcut cum ai spus. L-am ntrebat pe Stuart despre
cealalt fat.
i?
Ei obinuiau s se ntlneasc nainte s-l cunosc eu.
Stuart mi vorbise despre ea, cu ceva timp n urm. A ntlnit-o
ntmpltor, pe strad. Au stat de vorb i asta a fost tot. tii, tipa
asta e tare insistent. Aa era i cnd se ntlneau i sta e unul
dintre motivele pentru care el n-a mai vrut s-o vad. i ea se inea
de el, atunci cnd Emily i-a vzut, iar el ncerca s plece. Asta-i
tot. Totul e mito!
Bravo, felicitri! Deci dumanul e scos definitiv din
circulaie?
Oh, da! Trebuie s fie adevrat adic el nu poate s se
ntlneasc iar cu ea, pentru c poate s-i piard slujba
Vocea lui Pam se opri brusc, iar Sachs nu trebuia s fie
specialist n interogatorii ca s tie c fata fcuse o greeal.
S-i piard slujba? Ce slujb?
Pi, tii despre ce-i vorba.
Pam, nu tiu. De ce s-i piard slujba?
Pam roi i se uit la covorul persan de sub picioarele ei.
Pi, ea e n clasa lui, n anul sta
Stuart e profesor?
ntr-un fel.
La liceul tu?
Nu i anul sta. E la Jefferson. L-am avut ca profesor anul
trecut. Deci e n regul din punctul meu de vedere
Stai, Pam zise Sachs, ncercnd s-i aminteasc. Mi-ai
spus c el era la coal
i-am spus c l-am cunoscut la coal.
i clubul de poezie?
Pi
El era ndrumtorul, zise Sachs, strmbndu-se. i e
antrenor de fotbal. Nu face parte din echip.
Nu te-am minit, de fapt
Nu intra n panic, i zise Amelia. Asta n-o s te ajute cu
nimic.
Bine, Pam, asta e
Ce naiba era? Avea o grmad de ntrebri. O puse pe prima
care-i trecu prin minte:
Ci ani are?
Nu tiu. Nu-i prea btrn.
Fata i ridic privirea. Avea ochii plini de duritate. Sachs o
vzuse provocatoare, i trist, i hotrt. Dar n-o vzuse
niciodat aa prins n capcan, temtoare, aproape slbatic.
Pam?
Cred c patruzeci i unu de ani, sau aa ceva.
Regula de a nu intra n panic ncepu s nu mai funcioneze.
Ce naiba trebuia s fac? Da, Amelia Sachs i dorise
ntotdeauna copii mboldit de amintirea momentelor
minunate petrecute mpreun cu tatl ei , dar nu se gndise prea
mult la partea dur a slujbei de printe.
Fii rezonabil trebuie s fie deviza ta, i spuse Sachs. Dar
chestia asta funciona la fel de bine ca i nu intra n panic.
Ei bine, Pam
tiu ce vrei s-mi spui. Dar nu-i asta.
Sachs nu era prea convins. Brbai i femei mpreun ntr-
un fel, ntotdeauna e vorba de asta. Dar nu putea s insiste asupra
aspectului sexual al problemei. Doar ar alimenta panica i ar
distruge credibilitatea.
El e altfel. Avem legtura aceea Adic, pe bieii de la
coal i intereseaz doar sportul i jocurile video. Sunt
plictisitori.
Pam, sunt o mulime de biei care citesc poezie i se duc la
teatru. Nu erau i biei la clubul de poezie?
Nu-i acelai lucru N-am spus nimnui prin ce-am trecut,
tii, despre mama mea i celelalte. Dar lui Stuart i-am spus, iar el
a neles. A avut i el vremuri grele. Tatl lui a fost ucis cnd
Stuart era de vrsta mea. A trebuit s se ntrein singur n coal,
avnd dou sau trei slujbe.
Scumpo, nu-i o idee bun. Exist probleme pe care nu i le
poi imagina acum.
E drgu cu mine. mi place s fiu cu el. Nu-i sta lucrul cel
mai important?
Asta-i o parte care conteaz, dar nu-i totul.
Pam i ncruci braele, ntr-un mod provocator.
i chiar dac acum nu-i profesorul tu, tot poate s aib
necazuri mari.
Sachs i ddu seama c, spunnd asta, pierduse deja
controversa.
Stuart a spus c merit riscul.
Nu era nevoie s fii Freud ca s-i dai seama: o fat al crei tat
fusese ucis pe cnd era mic i ai crei mam i tat vitreg
fuseser teroriti autohtoni ndeplinea toate premisele ca s se
ndrgosteasc de un brbat mai n vrst, atent cu ea.
Hai, Amelia, n-o s m mrit. Doar ne ntlnim
Atunci de ce nu faci o pauz? O lun. Iei cu ali biei. Ca
s vezi ce se ntmpl.
Eti patetic, i spuse Sachs. Argumentele ei miroseau a
aciuni de ariergard ale unei trupe nvinse.
Fata se ncrunt exagerat.
De ce a vrea s fac asta? Nu ncerc s ag un biat, doar ca
s am pe cineva, aa cum fac toate fetele din clasa mea.
Scumpo, tiu c simi ceva pentru el. Dar ateapt un pic.
Nu vreau s suferi. Exist o grmad de biei minunai. Acetia
i se potrivesc mai bine i, n timp, ai s fii mai fericit.
Nu m despart de el. l iubesc. i el m iubete. Fata i
strnse crile i spuse, distant: E mai bine s plec. Am teme de
fcut. Se ndrept spre u, dar se opri i se ntoarse. Apoi opti:
Cnd ai nceput s te ntlneti cu domnul Rhyme, i-a spus
cineva c-i o idee prosteasc? C poi s-i gseti pe cineva care
nu st ntr-un scaun cu rotile? C exist o mulime de biei
minunai? Pun pariu c i-a spus.
Pam o privi scurt n ochi, apoi se ntoarse i plec nchiznd
ua n urma ei.
Sachs se gndi c da, cineva i spusese exact lucrurile acelea,
practic cu aceleai cuvinte.
i cine s fi fost, dac nu chiar mama Ameliei Sachs?
Alt omucidere.
i nu-i nicio ndoial c a comis-o 522.
Rhyme i Sellitto erau pe o list de urgen, urmnd s fie
anunai imediat despre orice omucidere din oraul New York.
Cnd au fost contactai de Biroul Detectivilor, au avut nevoie
doar de cteva ntrebri ca s afle c victima, un gropar dintr-un
cimitir, fusese ucis n apropierea mormntului soiei i fiului unui
angajat al SSD, probabil de un individ care-l urmrise pe angajat
pn acolo.
Erau prea multe lucruri legate ntre ele ca s fie o simpl
coinciden.
Angajatul un om de serviciu nu era suspect. Discuta cu alt
vizitator, chiar la ieirea din cimitir, cnd auziser ipetele
groparului.
Bine, spuse Rhyme. Pulaski!
Da, domnule.
Sun pe cineva de la SSD. Vezi dac poi s afli unde au fost
cei de pe lista de suspeci n ultimele dou ore.
Bine, rspunse tnrul, cu un zmbet stoic se vedea c nu-
i place locul acela.
i, Sachs
O s analizez locul crimei, din cimitir, rspunse Amelia,
care se ndrepta deja spre u.
Dup ce Sachs i Pulaski plecar, Rhyme l sun pe Rodney
Szarnek, la Unitatea pentru Delicte Informatice a NYPD. i spuse
de recenta omucidere i concluzion:
Cred c-i dornic s afle ct de multe tim. Vreo tentativ
descoperit de capcan?
Nimic din afara departamentului. Doar o intervenie.
Cineva din biroul cpitanului Malloy, din cldirea cea mare. A
citit din fiiere vreo douzeci de minute, apoi s-a deconectat.
Malloy? Rhyme rse de unul singur. Dei Sellitto l inea pe
cpitan la curent, aa cum i se spusese, se prea c Malloy nu
putea s renune la firea sa de investigator i strngea ct de
multe informaii era cu putin poate cu intenia de a oferi
sugestii. Rhyme inteniona s-l sune i s-i povesteasc despre
capcan i despre faptul c fiierele momeal nu conineau nimic
folositor.
Am presupus c oamenii din biroul acela aveau dreptul s
se uite, aa c nu v-am anunat.
E n regul, spuse Rhyme i ntrerupse legtura, dup care
se uit ndelung la panourile cu dovezi. Lon, spuse el n cele din
urm, am o idee.
Despre ce-i vorba? se interes Sellitto.
Individul e tot timpul cu un pas naintea noastr. L-am
tratat pn acum ca i cum ar fi fost un delincvent obinuit. Dar
nu-i.
Omul care tie totul
Vreau s ncerc ceva diferit. i am nevoie de un pic de
ajutor.
Din partea cui?
Din centru.
Asta-i o zon ntins. Spune cu exactitate din partea cui.
A lui Malloy. i a cuiva de la primrie.
De la primrie? Pentru ce naiba? Ce te face s crezi c-i vor
rspunde la telefon?
Pentru c trebuie s-o fac.
Exist vreun motiv?
Lon, tu eti cel care o s-i convingi. Avem nevoie de un
avantaj fa de individul sta. i tu poi s ni-l obii.
Ce trebuie s fac, n realitate?
Cred c avem nevoie de un expert.
De ce fel?
n domeniul calculatoarelor.
l avem pe Rodney.
El nu-i felul de expert la care m gndesc.
41 Joc de cuvinte. n limba englez, Lsai sicriele aici (Leave caskets here) se
pronun aproape la fel ca Lsai ctile aici (Leave casques here). (n.tr.)
nu ncercase s fug cnd o vzuse venind spre crematoriu, ci
rmsese locului, linitit.
Dar ceea ce o ngrozea cel mai mult era amintirea vocii sale
calme, spunndu-i pe nume.
DOVEZI NEPLANTATE
Carton vechi
Pr de ppu, BASF B35 nailon 6
Tutun de igri Tareyton
Tutun vechi, nu Tareyton, marc necunoscut
Urme de mucegai Stachybotrys Chartarum
Praf rezultat din atacul de la World Trade Center, probabil
indicnd locuin/loc de munc n centrul Manhattanului
Fast-food/ardei iute
Fibr de funie coninnd:
Ciclamat de sodiu (vechi sau din strintate)
Bile de naftalin (vechi sau din strintate)
Frunze de crin leoprad (plant de interior)
Urme din dou carnete de notie diferite, colorate n galben
Urm de pantof de lucru Skechers, mrimea 11
Capitolul treizeci i unu
MARI, 24 MAI
Bineneles, nu aveai cum s tii dac erai urmrit ntr-un moment
anume. Puteai doar s ghiceti ct de des i prin intermediul crui
sistem se comuta Poliia Gndirii pe un fir individual. Era probabil
chiar i faptul c i urmrea pe toi, tot timpul.
George Orwell, 1984
Capitolul treizeci i trei
Moartea e simpl.
N-am neles niciodat de ce oamenii o complic. De exemplu,
n filme. Nu sunt un admirator al thrillerelor, dar mi-am vzut
poria ce-mi revine. Uneori m ntlnesc cu o aisprezece ca s
scap de plictiseal, ca s pstrez aparenele sau pentru c o s-o
omor mai trziu, i stm ntr-un cinematograf i aa e mai uor
dect la cin, nu trebuie s vorbeti prea mult. i m uit la film i
m gndesc. De ce naiba se arat chestiile alea pe ecran, modurile
alea nenaturale de a ucide?
De ce s foloseti srme, aparate electronice, arme complicate
i tot soiul de planuri cnd poi s te duci la cineva i s-l bai de
moarte cu un ciocan, chestie care dureaz treizeci de secunde?
Simplu. Eficient.
i nu trebuie s faci nicio greeal, poliitii sunt detepi (ce
ironie a sorii, muli dintre ei sunt ajutai de SSD i de
innerCircle). Cu ct planul e mai complicat, cu att exist mai
multe anse s lai ceva n urma ta care poate fi folosit ca s i se
dea de urm, cu att exist mai multe anse s existe martori.
Iar planul meu de azi pentru aisprezecele pe care-l urmresc
pe strzile din partea de jos a Manhattanului e simplitatea
ntruchipat.
Eecul de ieri de la cimitir a rmas n urm i sunt ncntat.
Sunt n misiune i, ca parte a acesteia, voi mai aduga ceva la
colecia mea.
n timp ce-mi urmresc inta, ocolesc aisprezecii care trec prin
stnga i prin dreapta mea. Uit-te la ei! Pulsul meu se
accelereaz. Capul mi bubuie la gndul c aceti aisprezece
sunt ei nii colecii ale trecutului lor. Mai multe informaii
dect putem pricepe. ADN-ul este, la urma urmei, doar o baz de
date a trupului i a istoriei noastre genetice, care se ntinde n
trecut pe mii de ani. Dac ai putea copia asta pe hard diskuri, ct
de multe date ai putea extrage? Ar face ca innerCircle s par un
Commodore 6445.
i se oprete rsuflarea
Dar s revenim la treab. Ocolesc o aisprezece tnr, i miros
parfumul cu care s-a dat n dimineaa asta, n apartamentul ei din
Staten Island sau din Brooklyn, ntr-o ncercare jalnic de a prea
competitiv i reuind doar s fie o seductoare ieftin. M
apropii mai mult de inta mea, simind plcerea pistolului lipit de
pielea mea. Cunoaterea e un soi de putere, dar exist i altele,
aproape la fel de eficiente.
Un vntor de recompense.
Prinseser un afurisit de vntor de recompense.
Ba nu, dup cum i corect individul, era un specialist n
recuperarea de cauiuni.
Cum naiba de s-a ntmplat aa ceva? fu ntrebarea lui
Lincoln Rhyme.
Verificm, rspunse Lon Sellitto, care sttea plin de praf i
transpirat lng locul din antier n care se afla, nctuat,
individul care-l urmrise pe Roland Bell.
Acesta nu era arestat. De fapt, nu fcuse nimic ru. Avea
permis s poarte pistol i ncercase doar s aresteze un individ
despre care credea c-i un delincvent cutat de poliie. Dar
Sellitto se enervase i ceruse s i se pun ctue.
Roland Bell era cu telefonul n mn, ncercnd s descopere
dac 522 fusese zrit n alt parte din zon. Dar pn atunci
niciunul dintre membrii echipelor de intervenie nu vzuse pe
nimeni care s se potriveasc profilului ucigaului.
La fel de bine ar putea s fie n Tombuctu, mormi Bell, i-i
nchise telefonul.
Uite ce-i ncepu s spun vntorul de recompense, de pe
trotuarul pe care sttea.
Gura! rcni detectivul cel solid pentru a treia sau a patra
oar, i se ntoarse la discuia cu Lincoln Rhyme. L-a urmrit pe
Roland, s-a apropiat i a prut c vrea s-l captureze. Dar se pare
c avea un mandat. Individul a crezut c Roland e cineva numit
William Franklin. Cei doi seamn, Roland i Franklin. Tipul
locuiete n Brooklyn, a lipsit de la procesul pentru atac cu arm
ucigtoare i pentru posesie de arm de foc. Compania de
cauiuni l caut de vreo ase luni.
tii, toat chestia asta a fost regizat de Cinci Douzeci i
Doi. L-a gsit pe Franklin sta n sistem i a trimis vntorul de
recompense dup el, ca s ne distrag atenia.
tiu, Linc.
A vzut cineva ceva folositor? Pe cineva care ne
supraveghea?
Nu. Roland tocmai a discutat cu toate echipele.
Tcere. Apoi Rhyme ntreb:
De unde a tiut individul c era o capcan?
Dar nu aceasta era problema cea mai important. Exista, de
fapt, doar o ntrebare la care doreau s afle rspunsul, iar aceasta
era: pentru ce naiba se pregtea individul?
Metadate.
Rodney Szarnek, aflat n laboratorul de calculatoare al NYPD,
vorbea la telefonul pus pe difuzor, explicndu-i lui Lincoln
Rhyme cum putuse 522 s afle c expertul era, de fapt, un poliist
sub acoperire.
Sachs, stnd n apropierea lui, cu braele ncruciate i cu
degetele trgnd de mneci, i amintea lui Rhyme ce aflase de la
Calvin Geddes, de la Privacy Now.
Sunt date despre date. ncorporate n documente.
Exact, confirm Szarnek, auzindu-i comentariul. A vzut
probabil c am creat CV-ul profesorului noaptea trecut.
Rahat! exclam Rhyme.
Nu poi s te gndeti la toate. Dar trebuie s te gndeti, cnd
ai de-a face cu omul care tie totul. Iar planul, care ar fi putut s
duc la prinderea individului, fusese irosit. Era a doua oar cnd
ddeau gre.
Mai ru, i artaser crile. Aa cum ei aflaser de planul lui
cu sinuciderea, tot aa aflase i el cum lucreaz ei i-i pregtise
aprarea mpotriva unor viitoare tactici.
Cunoaterea nseamn putere
Szarnek adug:
Am pe cineva la Carnegie Mellon, care va urmri adresele
tuturor celor care au intrat pe site-ul lor n dimineaa asta.
ase accesri s-au localizat din ora, dar au fost lansate de la
terminale publice, fr vreo urm a utilizatorilor. Dou erau de la
servere proxy48 din Europa, pe care le cunosc. N-or s coopereze.
Normal.
Avem acum ceva informaii de pe fiierele de spaii goale pe
care le-a adus Ron de la SSD. A durat ceva timp. Ele sunt
destul de amestecate, spuse el, prnd c hotrse s evite
explicaii tehnice. Dar avem fragmente care se potrivesc. Ca i
cum cineva ar fi asamblat dosare i le-ar fi descrcat. Avem un
cont sta-i un nume pe ecran sau un nume codificat:
Runnerboy. Asta-i tot, pn acum.
Ai idee cine e? Un angajat, un client, un sprgtor de
parole?
Nu. Am sunat un prieten de la FBI i am verificat baza lor
de date cu pseudonime i cu adrese de e-mail. Au gsit vreo opt
sute de Runnerboy. Niciunul n zona municipal. O s tim
mai multe ceva mai trziu.
Rhyme l puse pe Thom s scrie numele Runnerboy pe lista
suspecilor.
O s verificm mpreun cu SSD. S vedem dac recunoate
cineva numele sta.
i fiierul cu clieni de pe CD?
Am pus pe cineva s-l parcurg manual. Programul pe care
l-am scris ne-a dus doar pn aici. Exist prea multe variabile
produse diferite, abonamente la metrou, pli anticipate pentru
trecerea pe poduri sau prin tunele. Majoritatea companiilor au
descrcat anumite informaii de la victime, dar, statistic, nimeni
nu apare nc drept suspect.
Bine.
i deconect telefonul.
Mod de via
Dosar 1 A. Produsele preferate ale consumatorului
Dosar 1B. Serviciile preferate ale consumatorului
Dosar 1C. Cltorii
Dosar 1D. Probleme medicale
Dosar 1E. Preferine pentru timpul liber
Financiar/Educaional/Profesional
Dosar 2A. Istoric educaional
Dosar 2B. Istoric angajri, venituri
Dosar 2C. Istoric credit/situaie curent i evaluare
Dosar 2D. Preferine privind serviciile i produsele
Guvernamental/Juridic
Dosar 3A. nregistrri vitale
Dosar 3B. nregistrare ca votant
Dosar 3C. Istoric juridic
Dosar 3D. Istoric delicte
Dosar 3E. Conformitate
Dosar 3F. Imigrare i naturalizare
INTERZIS
POSESIA ACESTUI DOSAR DE CTRE ORICE
PERSOAN CARE NU DEINE UN PERMIS DE NIVEL A-18
SAU MAI MARE REPREZINT O NCLCARE A LEGILOR
FEDERALE
Dosar 3E Conformitate
Numrul SSD al subiectului: 7303-4490-7831-3478
Nume: Amelia H. Sachs
Pagini: 478
CUPRINS
Apas pe subiect pentru vizualizare
Not: Accesarea materialelor arhivate ar putea dura pn la
cinci minute.
PROFIL
Nume/Pseudonime/Porecle
Numr asistent social
Adresa actual
Vedere din satelit a adresei actuale
Adresele anterioare
Cetenie
Ras
Istoric al familiei
Origine naional
Descriere fizic/trsturi distinctive
Detalii biometrice
Fotografii
Video
Amprente
Urme de pai
Imaginea retinei
Imaginea irisului
Profil mers
Imaginea feei
Model vocal
Mostre de esut
Istoric medical
Afiliere la un partid politic
Organizaii profesionale
Organizaii fraternale
Afiliere religioas
Armat
Activ/n rezerv
Evaluarea Departamentului Aprrii
Evaluarea Grzii Naionale
Instruire n sisteme militare
Donaii
Politice
Religioase
Medicale
Filantropice
Postul Public de Televiziune/Radioul Public Naional
Altele
Istoric psihologic/psihiatric
Profil de personalitate Myers-Briggs
Profil de preferine sexuale
Hobby-uri/interese
Cluburi/organizaii fraternale
INFORMAII FINANCIARE
Serviciu prezent
Categoria
Istoricul salariului
Zile de absent/motivul absenei
Concediere/solicitare ajutor de omaj
Evidenieri/sanciuni
Incidente discriminatorii conform art. 7
Incidente cu inspectoratul de munc
Alte aciuni
Venit-prezent
Raportat la Biroul pentru Impozite
Neraportat
Din strintate
Bunuri deinute n prezent
Proprieti imobiliare
Vehicule i brci
Conturi n banc/hrtii de valoare
Polie de asigurare
Altele
Bunuri, n ultimele dousprezece luni, vnzare sau
achiziionare neobinuit
Proprieti imobiliare
Vehicule i brci
Conturi n banc/hrtii de valoare
Polie de asigurare
Altele
Bunuri, n ultimii cinci ani, vnzare sau achiziionare
neobinuit (date arhivate, accesarea lor ar putea dura)
Proprieti imobiliare
Vehicule i brci
Conturi n banc/hrtii de valoare
Polie de asigurare
Altele
Credite/evaluare
Tranzacii financiare, instituii cu sediul n Statele Unite
Astzi
n ultimele apte zile
n ultimele treizeci de zile
n ultimul an
n ultimii cinci ani (date arhivate, accesarea lor ar putea dura)
Tranzacii financiare, instituii cu sediul n strintate
Astzi
n ultimele apte zile
n ultimele treizeci de zile
n ultimul an
n ultimii cinci ani (date arhivate, accesarea lor ar putea dura)
Tranzacii financiare, gen Hawala51 sau alte tranzacii cu
bani ghea, n SUA sau n strintate
Astzi
COMUNICAII
Numerele de telefon din prezent
Mobil
Linie terestr
Satelit
Numerele de telefon anterioare, din ultimele dousprezece
luni
Mobil
Linie terestr
Satelit
Numerele anterioare, din ultimii cinci ani (date arhivate,
accesarea lor ar putea dura)
Mobil
Linie terestr
Satelit
Numere de fax
Numere de pager
Apeluri primite/solicitate prin telefon/pager-mobil sau
agend electronic
n ultimele treizeci de zile
n ultimul an (date arhivate, accesarea lor ar putea dura)
Apeluri primite/solicitate prin telefon/pager/fax linie
terestr
n ultimele treizeci de zile
n ultimul an (date arhivate, accesarea lor ar putea dura)
Apeluri primite/solicitate prin telefon/pager/fax satelit
n ultimele treizeci de zile
n ultimul an (date arhivate, accesarea lor ar putea dura)
Linii supravegheate/interceptate
Conform Legii de supraveghere a spionajului strin
Dispozitive de nregistrare a numerelor formate
Ordin al preedintelui, cf. art. 3
Altele, cf. mandat
Altele, colateral
Activiti telefonice pe internet
Furnizori de servicii internet, n prezent
Furnizori de servicii internet, ultimele 12 luni
Furnizori de servicii internet, ultimii cinci ani (date
arhivate, accesarea lor ar putea dura)
Site-uri de internet favorite/marcate
Adres de e-mail
Prezent
n trecut
Activitate de pot electronic, anul trecut
Istoric TCP/IP
Adresele mesajelor trimise
Adresele mesajelor primite
Coninut (este necesar un mandat pentru vizualizare)
Activitate de pot electronic, n ultimii cinci ani (date
arhivate, accesarea lor ar putea dura)
Istoric TCP/IP
Adresele mesajelor trimise
Adresele mesajelor primite
Coninut (este necesar un mandat pentru vizualizare)
Site-uri de internet, n prezent
Personal
Profesional
Site-uri de internet, n ultimii cinci ani (date arhivate,
accesarea lor ar putea dura)
Personal
Profesional
Bloguri, activitate pe bloguri, site-uri de internet (vezi
apendicele pentru text despre persoanele care prezint
interes)
Membru al site-urilor de socializare pe internet
(mySpace, Facebook, OurWorld, altele) (vezi apendicele
pentru text despre persoanele care prezint interes)
Avatar/alte personaje Online
Liste de mesaje electronice
Prieteni n legtur cu contul de e-mail
Participare la Internet Relay Chat
Cereri de cutare pe internet i prin utilizarea motoarelor
de cutare/ rezultate
Profil de tehnic de tastare
Profil de gramatic, sintax i punctuaie folosite n motoarele
de cutare
Istoric servicii de livrare pachete de date
Cutii potale
Activitate prin pota rapid, activitate nregistrat i certificat
de ctre Pota SUA
JURIDIC
Cazier Statele Unite
Detenie/interogare
Arestri
Condamnri
Cazier strintate
Detenie/interogare
Arestri
Condamnri
Liste de suspeci
Supraveghere
Litigii civile
Ordine de interdicie
Istoric activiti civice
DOSARE SUPLIMENTARE
Biroul Federal de Investigaii
Agenia Central de Informaii
Agenia Naional de Securitate
Organizaia Naional de Recunoatere
Agenia Naional de Poliie
Agenii de Informaii Militare ale SUA
Armata terestr
Marin
Aviaie
Infanterie marin
Departamente de informaii ale politiei statale i locale
EVALUAREA DE AMENINARE
Evaluare ca risc de securitate
n sectorul privat
n sectorul public
Iar sta era doar cuprinsul. Dosarul Ameliei Sachs era lung de
vreo cinci sute de pagini.
Rhyme parcurse lista n grab i aps pe diferite denumiri.
Rezultatele obinute erau consistente. Criminalistul opti:
SSD-ul are informaiile astea? Despre fiecare persoan din
America?
Nu, i rspunse Whitcomb. E evident c pentru copiii sub
cinci ani informaiile sunt foarte puine. i la muli aduli exist
multe spaii goale. Dar SSD-ul face tot ce se poate. i
mbuntete datele n fiecare zi.
i mbuntete? se ntreb Rhyme.
Pulaski ddu din cap spre broura cu reclame pe care o
descrcase Mel Cooper.
Patru sute de milioane de oameni?
Exact. i numrul e n cretere.
Datele sunt actualizate n fiecare or? ntreb Rhyme.
Deseori se face n timp real.
Deci, Whitcomb, agenia guvernamental pentru care
lucrezi, aceast Divizie de Conformitate nu are ca sarcin s
pzeasc datele, voi le folosii, nu-i aa? Ca s gsii teroriti?
Whitcomb rmase un timp tcut. Dar, ntruct trimisese deja
dosarul cuiva care nu avea un permis de tip A-18 indiferent ce
naiba nsemna asta probabil c-i spunea c lucrurile nu puteau
deveni mai grave dac ar fi spus nc un pic n plus.
Aa e. i nu-i vorba doar de teroriti. i de ali delincveni.
SSD folosete software predicional pentru a presupune cine va
comite delicte, cnd i cum. O grmad de indicii care ajung la
conductorii poliiei i la departamentele de informaii provin de
la ceea ce par a fi ceteni anonimi bine intenionai. Acetia sunt,
de fapt, avataruri. Persoane fictive. Create de Watchtower i
innerCircle. Uneori, acetia primesc recompense care sunt trimise
napoi guvernului, pentru a fi folosite din nou.
Dar, ntreb Mel Cooper, dac voi suntei o agenie
guvernamental, de ce lsai treaba pe seama unei companii
particulare? De ce n-o facei chiar voi?
Trebuie s folosim o companie privat. Departamentul
Aprrii a ncercat s fac singur ceva asemntor, dup 11
septembrie: programul Cunoatere Total a Informaiilor. A fost
condus de John Pointdexter, fostul consilier al Securitii
Naionale, i un director de la Serviciul Secret al SUA. Dar a fost
oprit nclca Legea Confidenialitii. Iar publicul a considerat
c era o chestie ce amintea prea mult de Big Brother 52. SSD nu se
supune acelorai restricii juridice ca i guvernul, spuse
Whitcomb i rse cinic. Cu tot respectul cuvenit angajatorilor
mei, Washingtonul n-a fost foarte talentat. SSD este. Cele dou
cuvinte de baz ale vocabularului lui Andrew Sterling sunt
cunoatere i eficien. i nimeni nu le combin mai bine
dect el.
Nu-i ilegal? ntreb Mel Cooper.
Suntem ntr-o zon gri, accept Whitcomb.
Chestia asta poate s ne ajute? Asta-i tot ce vreau s tiu.
Poate c da.
Cum?
O s cutm profilul de poziionare geografic a doamnei
detectiv Sachs pe ziua de azi, la explic Whitcomb. Preiau eu
comenzile, adug el i ncepu s tasteze. O s vedei ce fac n
fereastra de jos.
Ct timp o s dureze?
Se auzi un rs, nfundat din cauza nasului rupt.
Nu prea mult. Programul e foarte rapid.
Nu apucase s termine de vorbit, iar ecranul fu umplut de un
text.
Lincoln.
Vocea lui Bo Haumann era serioas.
Spune-mi, opti Rhyme.
Nu era ea.
Poftim?
Identificrile ale programului de calculator erau corecte.
Dar nu era Amelia.
Poliistul i explic faptul c Amelia i dduse cartea de credit
prietenei sale, Pam Willoughby, ca s cumpere produse de
bcnie, spernd s cineze mpreun n seara aceea i s discute
nite chestii personale.
Cred c asta a citit sistemul. Fata s-a dus la un magazin, s-a
uitat n vitrin, apoi s-a oprit aici e casa unei prietene. Fetele i
fceau temele.
Rhyme nchise ochii.
Bine, mulumesc, Bo. Poi s te relaxezi. Trebuie s
ateptm.
Lincoln, mi pare ru, zise Ron Pulaski.
Criminalistul ddu din cap.
Ochii si priveau raftul de deasupra cminului, unde se afla o
fotografie a lui Sachs, purtnd o casc neagr, n cabina unui
Ford de curse. Alturi era o fotografie cu ei doi mpreun, Rhyme
n scaunul lui, Sachs mbrindu-l.
Nu putea s se uite la fotografii. i ndrept privirea ctre
panouri.
DOVEZI NEPLANTATE
Carton vechi
Pr de ppu, BASF B35 nailon 6
Tutun de igri Tareyton
Tutun vechi, nu Tareyton, marc necunoscut
Urme de mucegai Stachybotrys Chartarum
Fast-food/ardei iute
Praf rezultat din atacul de la World Trade Center, probabil
indicnd locuin/locul de munc n zona central din
Manhattan
Fibr de funie coninnd:
Ciclamat de sodiu (vechi sau strin)
Bile de naftalin (vechi sau din strintate)
Frunze de crin leopard (plant de interior)
Urme din dou carnete de notie diferite, galbene
Urm de pantof de lucru Skechers, mrimea 11
Frunze de plante de cas: ficus i aglaonema conifer
chinezesc
Coffee-mate
Un vecin.
Vizitatorul meu e un vecin care locuiete puin mai ncolo, pe
West 91 Street, la numrul 697. Tocmai se ntorsese acas de la
serviciu. Un pachet fusese livrat greit, dar nu era aici. Magazinul
credea c l-a lsat la numrul 679, adic la adresa mea. O
greeal de numr.
M-am ncruntat i i-am explicat c nu fusese livrat nimic. S
verifice din nou la magazin. mi venea s-i tai gtul pentru c-mi
ntrerupsese ntlnirea cu Amelia 7303, dar, bineneles, i-am
zmbit plin de nelegere.
Mi-a spus c-i pare ru c m-a deranjat. O zi bun i dumitale
la fel bine c au terminat strada nu-i aa
Iar acum m gndesc din nou la Amelia 7303 a mea. ns cnd
am nchis ua din fa am simit un fior de panic. Mi-am dat
seama brusc c-i luasem tot ce avusese asupra ei telefon, arme,
spray lacrimogen i cuit , cu excepia cheii pentru ctue.
Trebuia s fie n buzunarul ei.
Vecinul sta m ntrerupsese. tiu unde locuiete i o s-l fac
s plteasc. Dar acum m grbesc s m ntorc n Cmrua
mea, scond briciul din buzunar. Iute! Ce face ea nuntru? D
telefon s le spun Lor unde s-o gseasc?
Individa ncearc s-mi ia totul! O ursc. O ursc foarte tare
MIERCURI, 25 MAI
Intimitatea i demnitatea cetenilor notri au fost nlturate prin
pai uneori imperceptibili. Luat individual, fiecare pas prea a avea o
importan redus. Dar, vznd lucrurile ca un ntreg, a nceput s ias
la iveal o societate care nu semna cu nimic din ceea ce am vzut o
societate n care guvernul putea interveni n zonele secrete ale vieii
unei persoane.
WILLIAM O. DOUGLAS, Membru al Curii Supreme
Capitolul cincizeci
Telefonul ri.
Lincoln Rhyme se uit la ecranul calculatorului din apropiere,
pe care numrul celui care-l apela ncepea cu 44.
n sfrit! Asta era.
Comand, rspunde la telefon.
Domnule detectiv Rhyme, l salut vocea cu accent britanic
impecabil.
Glasul grav al lui Longhurst nu lsa niciodat s se prevad
ceva.
Spunei-mi.
mi pare ru, spuse englezoaica, dup o scurt ezitare.
Rhyme nchise ochii, Nu, nu, nu. Longhurst continu:
N-am anunat nc n mod oficial, am vrut s v spun
nainte s se anune n pres
Deci asasinul reuise, pn la urm.
Deci reverendul Goodlight e mort?
Oh, nu, el e bine.
Dar
Dar Richard Logan i-a atins inta pe care o avea n vedere,
domnule detectiv.
i-a atins
Vocea lui Rhyme sczu n intensitate, n timp ce piesele de
puzzle se mbinau ntre ele. inta pe care o avea n vedere.
Oh, nu Pe cine urmrea, de fapt?
Pe Danny Krueger, traficantul de arme. E mort, mpreun
cu doi dintre paznicii si.
Ah, da, neleg
Se pare c dup ce Danny a trecut de partea cea bun,
continu Longhurst, unele carteluri din Africa de Sud, Somalia i
Siria au considerat c riscul e prea mare ca s fie lsat n via. Un
traficant de arme cu mustrri de contiin le fcea s fie
nervoase. L-au angajat pe Logan s-l omoare. Dar reeaua de
securitate a lui Danny din Londra era prea bun, aa c Logan
trebuia s-l scoat de acolo.
Reverendul fusese doar o diversiune. Ucigaul lansase el
nsui zvonul c exista un contract pe numele lui Goodlight. i-i
obligase pe britanici i pe americani s-i cear ajutorul lui Danny
ca s-l salveze pe reverend.
Lucrurile stau i mai ru, continu Longhurst. Individul a
furat toate dosarele lui Danny. Toate contactele acestuia, toi cei
care au lucrat cu el informatori, efi militari care pot fi convini
s-i schimbe tabra, mercenari, piloi care pot ateriza n locuri
imposibile, surse de finanare. Toi martorii poteniali or s se dea
acum la fund. Cei care n-au fost deja ucii. Vreo zece cazuri
penale la care trebuie s renun.
Cum a reuit s fac toate astea?
Englezoaica oft i recunoscu:
A jucat rolul lui dEstourne, omul de legtur cu francezii.
Deci vulpea intrase n coteul ginilor nc de la nceput
Presupun c l-a gsit pe adevratul dEstourne n Frana, n
timp ce acesta se ndrepta spre tunelul de sub Canalul Mnecii, l-
a ucis i i-a nmormntat trupul sau l-a aruncat n mare. Trebuie
s recunosc c a fost strlucit. A cercetat totul despre viaa
francezului i a organizaiei din care fcea parte acesta. Vorbea
perfect limba francez i o englez cu un accent franuzesc
perfect. Folosea chiar i dialecte. Cu cteva ore n urm, un
individ a aprut n curtea cldirii din Londra unde urma s aib
loc atentatul. Lucra pentru compania de livrri de colete
Tottenham Parcel Express; angajaii acesteia poart uniforme
cenuii. V amintii fibrele pe care le-am gsit? i c ucigaul
solicitase un anumit ofer, pe care susinea c-l mai folosise i
care era blond.
Vopseaua de pr.
Exact. Logan spusese c era un tip demn de ncredere. i de
aceea l voia pe el anume. Toi eram concentrai asupra
operaiunii de aici, cutndu-l pe tip n zona atentatului,
cutndu-i complicii, ngrijorai c ar putea fi folosite bombe cu
scopul de a crea o diversiune, nct oamenii din Birmingham au
lsat garda jos. Ucigaul a btut pur i simplu la ua lui Danny,
din Hotel Du Vin, n timp ce majoritatea paznicilor acestuia erau
la bar, s bea o bere. Tipul a nceput s trag cu gloanele alea
dum-dum. Rnile au fost groaznice. Danny i doi dintre oamenii
si au fost ucii pe loc.
Rhyme nchise ochii, apoi zise:
Deci nu au existat niciun fel de acte false.
Totul a fost o diversiune O aiureal nfiortoare. Iar
francezii nici mcar nu-mi mai rspund la telefon Nici nu
vreau s m mai gndesc la asta..
Lincoln Rhyme nu se putu mpiedica s nu se ntrebe ce s-ar fi
ntmplat dac s-ar fi ocupat de caz, dac ar fi cercetat locul
crimei de lng Manchester prin intermediul unui sistem cu
nalt rezoluie. Ar fi vzut ceva care s arate adevrata natur a
planului ucigaului? Sau ar fi existat ceva care s-l fi fcut s
concluzioneze c persoana care nchiriase camera omul pe care
dorea cu disperare s-l prind juca rolul unui agent al
serviciilor secrete franceze?
Ar fi putut vedea ceva n biroul organizaiei
neguvernamentale din Londra, care fusese spart?
i numele Richard Logan? ntreb Rhyme.
Se pare c nu era numele su. Un pseudonim. A furat
identitatea cuiva. Se pare c lucrul sta e surprinztor de uor de
fcut.
Aa am auzit i eu, spuse cu amrciune Rhyme.
Domnule detectiv, exist totui un lucru ciudat, continu
Longhurst. Pachetul care urma s fie livrat de tipul de la
Tottenham. nuntru era
Un pachet care-mi era adresat.
Exact.
Era, din ntmplare, un orologiu sau un ceas de mn?
ntreb Rhyme.
Longhurst izbucni ntr-un rs nencreztor.
Un ceas de mas victorian, foarte elegant. Cum naiba a fost
posibil s tii?
Doar o chestie de intuiie.
Specialitii notri n explozibili l-au analizat. E sigur.
Nu, nu-i o bomb Doamn inspector, v rog s-l
nfurai n plastic i s-l trimitei aici de urgen. i mi-ar plcea
s vd raportul dumneavoastr, cnd l vei termina.
Bineneles.
Iar partenera mea
Doamna detectiv Sachs.
Exact. Va discuta prin legtur video cu toi cei implicai.
O s alctuiesc lista personajelor.
n ciuda furiei i a dezamgirii, Rhyme zmbi, auzind
expresia. i plceau britanicii.
Domnule detectiv, a fost un privilegiu s lucrez cu
dumneavoastr.
i pentru mine, doamn inspector.
Apoi ntrerupse legtura i oft.
Un ceas victorian.
Rhyme se uit la polia de deasupra cminului, pe care sttea
un ceas de buzunar Breguet, vechi, dar care funciona nc, un
cadou de la acelai uciga. Ceasul fusese livrat aici imediat dup
ce individul scpase de Rhyme ntr-o zi foarte rece de decembrie,
nu cu mult timp n urm.
Thom, te rog, nite scotch.
Ce nu-i n regul?
Nu-i nimic n neregul. Nu-i vremea micului dejun i vreau
nite scotch. Mi-am trecut testele fizice cu succes, iar ultima oar
cnd am verificat nu erai un baptist care citeaz din Biblie i vrea
s interzic alcoolul. De ce naiba crezi c-i ceva n neregul?
Pentru c ai spus te rog.
Foarte amuzant! Azi eti spiritual.
M strduiesc s fiu, zise asistentul, apoi se ncrunt i-l
privi atent pe Rhyme; citi probabil ceva pe faa acestuia, pentru
c ntreb cu blndee: Vrei unul dublu?
Unul dublu ar fi grozav, spuse Rhyme, vorbind cu accent
britanic.
Asistentul i turn o porie zdravn de Glenmorangie i-i
aranj paiul lng gur.
Vrei i tu?
Thom clipi, surprins, apoi izbucni n rs.
Poate mai trziu.
Rhyme i ddu seama c era prima oar cnd i oferea
asistentului su ceva de but.
Criminalistul sorbi din lichidul fumuriu, uitndu-se la ceasul
de buzunar. i aminti de biletul pe care ucigaul l adugase
cronometrului. Rhyme l nvase pe dinafar cu mult timp n
urm.