Folosit nc din Antichitate, pictura mural a fost executat n tehnica
fresc. ncepnd cu secolul al XIII-lea, pictura n fresc devine un termen generic, nemaifcndu-se deosebire ntre fresca adevrat sau simili-fresc i pictura mural care are ca suport tencuiala pentru fresc, dar e finalizat cu ajutorul culorilor tempera. Lucrri n tehnica fresc pot fi executate n toate rile de tradiie bizantin. A fost preferat pentru c ofer artistului posibilitatea de a fi spontan i-i d libertate de execuie foarte mare. Fcnd corp comun cu zidul, pictura n fresc "nltur aproape cu totul ideea de suprapunere i adaos". Factori nocivi n general, meterul frescei acoper zidul cu mai multe straturi de tencuieli, de obicei dou, de 1,5-2 cm, care au ca scop principal egalizarea spaiilor dintre componentele zidului (crmizi, pietre, bolovani). De asemenea, se urmrete realizarea unui strat care s opreasc infiltraiile, iar n al treilea rnd crearea unui suport pe care s vin lucrarea propriu-zis. Bine de subliniat ar fi faptul c zidul adpostete doi factori care fac mult ru picturii: este vorba de umezeal (fie c e cuprins n pietre, crmizi sau urc din sol ori ptrunde din atmosfer) i de sruri, n special azotatul de potasiu. Contra celui de-al doilea factor nociv, maetrii recomand cptuirea cu un strat intermediar de crmid. Tonurile trebuie s rmn la aspectul original Tencuielile sunt din var. Varul necesar se obine prin scufundare n ap, se ia piatra de var n buci (nu se va folosi var praf) i se nmoaie n ap, n gropi spate n pmnt bine cptuite cu scnduri. Se toarn deasupra ap. Dintr-un kilogram de var bulgri se vor obine 5 kg de var de fresc. Apa folosit pentru stingere trebuie s fie foarte curat. Pentru o fresc de calitate, se va folosi un var cu o vechime de peste 3 ani. Cu ct este mai vechi varul, cu att este mai propriu picturii n fresc. Varul are proprietatea de a se liniti, se decanteaz. Acesta trebuie s fie un pic mai gras, ca o alifie, iar n momentul n care se ntinde pe zid, se va netezi frumos, fr a avea asperiti sau goluri ct de mici. Culorile de fresc trebuie s se absoarb ncet i s ptrund la o adncime foarte mic (circa 1 mm). Tonurile trebuie s rmn la aspectul original. n compunerea tencuielilor, alturi de var intr i nisipul. Maetrii recomand nisipurile de ru. Pentru a se verifica dac nisipul este curat, acesta poate fi pus ntr-un pahar cu ap i, prin amestecare, apa trebuie s rmn limpede. Cantitatea necesar amestecului este hotrt de maestru n funcie de suport, dar, ca regul general, proporia ar fi de dou pri var i o parte nisip. Pentru a se lega pasta de var i pentru a i se oferi elasticitate i consisten se vor folosi cli din cnep sau pr de capr. n Moldova secolului al XV-lea la tencuieli erau folosii clii de in. Proporia ar fi, la 20 de glei past de var, 4 kg cnep tocat. Nu se pot face corecturi sau ndreptri Culorile de fresc sunt descrise n majoritatea materialelor de specialitate. Operaia de pregtire a fiecrei culori este complex. Lucrrile n fresc se execut pe tencuiala umed. Oxizii metalici (culorile) dizolvai n ap ptrund n stratul ultim, elementele active ale varului transformndu-i n sruri fixe. Nu se pot face corecturi sau ndreptri. n cazul n care s-au fcut greeli, e preferabil s se dea jos tencuiala. Artistul trebuie s fie stpn pe compoziie, s-i fac un plan de ansamblu hotrt i trebuie s aib o mn care nu ovie. De aceea este necesar acumularea unei experiene n ateliere sau n cadrul echipelor de lucru sub coordonarea unor pictori cu vechime n domeniu. De asemenea, formarea se va face gradat, nainte de aceasta fiind necesare cunotine de desen, compoziie i iconografie foarte clare. "ndemnare excepional de tiin desvrit n compoziie" I.D. tefnescu nota: "Lucrul n fresc este legat de o ndemnare excepional de tiin desvrit n compoziie, cunotine anatomice, desen caracteristic i siguran de mn. Nevoia de a lucra iute produce efecte fericite: cldur sufleteasc, strlucire i farmecul libertii de inspiraie. Furat de aceste perspective, artistul alunec uor n improvizaie, neglijeaz amnuntele i ascunde greelile folosindu-se de virtuoziti de desen i armonii complexe de culoare. n chip evident, n fresc trebuie s lucreze numai cine a ajuns stpn pe arta lui. Cennino Cennini, care cunotea foarte bine lucrrile lui Giotto i ale marilor freschiti italieni, ne spune c un freschist se formeaz n 13 ani. ntr-un an trebuie s nvee desenul. Notm c un termen att de scurt indic pregtirea special a cuiva care are la spate un numr de ani de studiu i cunotine serioase de anatomie, perspectiv i desen. 6 ani sunt necesari, spune Cennini, pentru a nva i stpni lucrrile de ordin tehnic, material (pregtirea culorilor, mortarului i tencuielilor), iar ali 6 pentru a dobndi ndemnarea picturii murale".