Etiologia depresiei rmne nc o problem controversat.

Exist un numr mare de

ipoteze cu privire la cauzalitatea depresiei, datorit multitudinii influenei factorilor care intervin
n geneza acestei tulburrui. Cele mai frecvente aspecte luate n discuie sunt vehiculate de: teorii
biochimice, teorii genetice, psihologice, psihosociale i culturaliste.
A.Teoriile biochimice:
Evideniaz faptul c din toate manifestrile psihopatologice, majoritatea datelor au fost
obinute asupra cercetrii depresiei, fr a oferi ns o certitudine absolut n privina
modificrilor biochimice implicate n modificrile metabolice ca factor etiologic. Au fost
elaborate mai multe teorii biochimice:

Teorii monoaminergice:
teorii cantitative: strile depresive s-ar datora scderii concentraiei de noradrenalin i
serotonin, concepndu-se dou categori de depresie endogen: pe deficit de noradrenalin i pe
deficit de serotonin;
teoria dezechilibrului ntre cele dou ci monoaminergice- serotonina i noradrenalina
care ar consta n hipocatecolaminergie i hiperserotoningerie n depresie.

Teorii membranare:
susin c anomaliile permeabilitii membranelor datorate modificrii metabolismului apei,
potasiului, sodiului i a altor electrolii, pot fi o cauz a depresiilor endogene;
existena unui liant endogen ca factor regulator al dispoziiei, fapt bazat pe constatri
experimentale;
sistemele biochimice care au legturi funcionale cu sistemele monoaminergice sistemele
endorfinice, gamergice i colinergice sunt susceptibile a avea un rol n potagenia depresiilor.

Teorii cronobiologice:
 existena unui proces ciclic care acioneaz prin structurarea unor ritmuri endogene
nonperiodice sau prin mascare a efectelor unor funcii homeostatice (a cror desfurare este
ritmic), asupra modului de manifestare a bolii afective periodiciatea, debutul legat de sezon al
episoadelor ( cu maximum de frecven spre sfritul primverii / nceputul verii ), virajul
depresiv care apare de obicei n a doua jumtate a nopii ( cnd exist o cretere brusc a
cortizolului plasmatic ), variaiile diurne ale simptomatologiei cu ameliorri dup amiaza sau
seara;
existena unui proces patogenic care ar decurge din perturbarea ritmului circadian al
organismului.

B.Teorii psihosociale:
Dintre teoriile psihosociale se remarc cea a lui Paykel, care, evideniaz o important
participare a evenimentelor de via la depresivi n raport cu populaia general ( Paykel
1969, Thomson i Hendrie 1973, Murphy 1982). Acest autor susine c evenimentele de
via negative favorizeaz vulnerabilitatea individual, relevnd o deficien
fundamental a abilitii i competenei sociale. mpreun cu Gomez i McGuinness
(1976) demonsteaz c pacienii cu tiulburri psihice non-organice prezint o frecven
crescut a evenimentelor de via stresante cu ase luni naintea apariiei bolii comparativ
cu persoanele de control din populaia general, concluzionnd c schimbrile de via pot
fi cauze necesare i suficiente pentru instalarea tulburrilor psihice. ( Paykel, 1980). Ali
autori au ilustrat o corelaie ridicat ntre intensitatea depresiei i importana
evenimentului, postulnd ipoteza c pierderea unui printe nainte de vrsta de 11 sau 17
ani poate duce la depresie. (G.J.Varheit, 1979)
n replic, alte studii cu privire la ceast problem au afirmat c pierderile afective nu
mresc riscul pentru depresie, ci, reprezint un factor de formare al simptomelor, i , totodat
un factor de vulnerabilitate pentru depresie.
 Cercetrile de mai trziu au artat o slab corelaie ntre prevalena depresiei cu
evenimente de via i au evideniat faptul c indezirabilitatea evenimentului pare s fie mai
important dect schimbrile induse de apariia evenimentului. Brown conclude c
indezirabilitatea evenimentului este nsoit de un puternic rsunet afectiv fa de cele dezirabile.
Lipsa unor relaii de ncredere, a suportului social incluznd partenerul(a)
conjugal(), prietenii au, n viziunea lui Brown i Harris (1978), o aciune favorizant a
depresiei n legtur cu evenimentele de via stresante. Reiss i Benson (1985) gsesc n
cadrul studiilor realizate de ei o corelaie ntre depresivitatea ridicat i valorile sczute ale
suportului social. Ali autori conchid n urma unor studii c depresivii au reele sociale mai
mici, contacte sociale mai puine i beneficiaz de un suport social mai redus ( Billings i
Moon, 1984, Rossmann i Bloschl, 1982).

C.Teorii culturaliste i sociogenetice:

Dintre teoriile culturaliste i siciogenetice se remarc cea a lui K. Horney care
exprim pe baza coninutului cultural diversele modaliti de organizare i exprimare a
depresiilor. n cadrul apariiei depresiilor, aceasta susine aportul apresiunilor sociale,
familiale, conjugale i economice.

D.Teorii psihologice:
Dintre teoriile psihologice ale depresiei se evideniaz patru teorii care ncearc s
explice rolul central al neajutorrii / lipsei de speran n apariia acestei tulburri psihice.
n 1953, Bibring conclude c contientizarea ocant de ctre subiect a neajutorrii
sale cu privire la aspiraiile, scopurile sale, este considerat a fi miezul depresiei.
Melges i Bowlby (1969) vd o cauz similar a depresiei cu cea prezentat de
Bibring. Ei consider c persoana depresiv prezint o nencredere n eficiena
strategiilor proprii cu privire la atingerea scopurilor stabilite. Din aceast credin a
individului depresiv decurge o mare parte din simptomatologia acestei tulburri psihice:
 incapacitate decizional, incapacitate de aciune, creterea cererilor ctre alii, sentimentul
de inutilitate, vinovie.
Beck (1967, 1970) vede depresia ca o rezultant care deriv n primul rnd din setul
cognitiv negativ (triada cognitiv) al individului, care nglobeaz judeci i interpretri
negative ale realitii, generatoare ale credinei de neputin n a-i schimba propria via:
Modelele cognitive dirijeaz gndirea ctre canale specifice care deviaz de realitate; ca
rezultat pacientul persevereaz n judeci i interpretri greite; au loc evaluri negative
ale eului i expectane negative cu privire la viitor.(Beck,1970)
Lichtenberg(1957) vede neajutorarea ca o caracteristic definitorie a depresiei,
aceasta fiind caracterizat ca o manifestare sau trire a strii de neajutorare cu privire la
atingerea scopurilor atunci cnd responsabilitatea pentru aceast lips de speran este
atribuit defectelor personale.
Toate aceste teorii psihologice menionate conclud c pacientul depresiv a nvat sau
crede c nu poate controla acele elemente ale vieii sale care i-ar putea uura suferina sau, care
ar putea sa-i aduc o gratificaie. Aceti autori sunt de prere c nu evenimentele de via sunt
cele care cauzeaz depresia, ci cele percepute de subiect ca fiind incontrolabile.
Alte teorii de acest fel precizeaz c structura personalitii este un facor de risc
pentru depresie Un studiu de referina asupra personalitii depresivilor a fost realizat de
H.Telenbach(1979), care, pe un numr de 119 pacieni gsete o constelaie particular de
trsturi de personalitate pe care o numete tipus melancolicus .Aceasta se ntlnete la
oamenii normali care au o dispoziie pentru depresie i este caracterizat prin:sensibilitate,
contiinciozitate, scrupul, teama de a nu grei, spirit dezvoltat de responsabilitate i
culpabilitate, exigen n munc, ataament fa de ordine.
Un alt studiu efectuat pe 73 de pacieni depresivi unipolari relev urmtoarele
caracteristici de personalitate care predispun la depresie: rezisten redus la situaii stresante,
abiliti sociale reduse, dependen, nonasertivitate, obsesionalitate, tendina de a se ngrijora,
sentimente de insecuriatate, energie sczut. Deasemenea pacienii au obinut scoruri ridicate la
nevrozism, introversie, culpabilitate i dependen, comparativ cu pacienii bipolari i cu cei
normali. (M.Weissmann, J.H.Boyd, 1985)

E.Teorii psihanalitice:
Un loc aparte n explicarea etiologiei depresive l au teoriile
psihanalitice(psihodinamice).
Astfel S.Freud pune la baza tulburrilor depresive fenomenul de regresie al psihismului la
faza oral a dezvoltrii sale libidinale. El precizeaz faptul c n concordan cu faza oral a
dezvoltrii libidinale, ego-ul vrea s ncorporeze obiectul dragostei-biberon sau sn-, devorndu-
l. (S.Freud, 1917)
Depind concepia freudian a regresiei orale, M.Klein (1948) dezvolt conceptul de
poziie defensiv-conceput ca faz a dezvoltrii n care copilul recunoate un obiect ntreg i
relaiile cu acesta(H.Segal, 1964). Poziia defensiv const n faptul c ea iniiaz i
organizeaz procesul de internalizare al obiectelor, proces care dup unele opinii continu n
copilrie. Nereuita depiri acestui stadiu va genera o vulnerabilitate la depresie n viaa adult.
Psihologia dinamic presupune c aceste persoane au fost incapabile n prima copilrie de a-i
stabili obiectele lor interne bune, dup cum nu se pot simi consolidate i securizate, n lumea
lor intern, atunci cnd sunt ameninate (n viaa adult) cu o pierdere extern i n special cu
decesul unei persoane semnificative: acest doliu precoce este retrit ori de cte ori doliul este
trit n viaa adult. (M.Klein, 1967)
Ulterior, C. Dare i A. Holder(1981) afirm c poziia depresiv nu trebuie cutat n
perioada primelor luni sau chiar a primelor sptmni, ci este mai adecvat de plasat n cel de-al
diolea an de via, formnd o parte a crizei de sine din acea perioad.

Cercetrile recente ofer o nou perspectiv asupra depresiei, lund n considerare

etiologia multifactorial a depresiei, precum i conceptul de vulnerabilitate individual, ambele
privite sub raportul interaciunii.
 Dac pn acum ncercrile de a defini vulnerabilitatea individual au avut un caracter
reducionost, ca de exemplu n termeni de susceptibilitate genetic sau dificulti sociale, recent
se evideniaz ncercarea de a defini acest concept prin prisma accenturii proceselor cognitive.
Carlo Perris i colaboratorii consider c procesele cognitive i n special dezvoltarea schematei
proprii ocup o poziie privilegiat n cadrul explicrii conceptului de vulnerabilitate
individual. Acetia afirm c nucleul vulnerabilitii indivuduale ar fi constituit dintr-o
disfuncie fundamental a schematei proprii. Susintorii acestui punct de vedere au pornit de la
presupunerea c obinerea i prelucrarea informaiei, n special a informaiei despre sine,
reprezint o verig decisiv n lanul evenimentelor care ar conduce n final la apariia unei
tulburri psihopatologice.
Tulburrile n percepia i procesarea informaiei pot duce la dezvoltarea unei scheme de
sine disfuncionale nc dintr-un stadiu timpuriu al dezvoltrii personale (avnd n vedere
comportamentul de explorarea activ al copilului nc din primele luni de via), ceea ce d
natere tulburilor psihopatologice de mai trziu.
Un loc proeminent n dezvoltarea cognitiv a modelelor cognitive disfuncionale l au
interaciunile timpurii ale copilului, ntre care atitudinile i practicile parentale care sunt n mod
particular relevante.
n concluzie, autorii postuleaz c vulnerabilitatea individual este definit n termenii
caracteristicilor biologice de personalitate, ct i n termenii conceptului de sine pe care persoana
l dezvolt i care la rndul su este determinat de influenele multifactoriale.
Vulnerabilitatea individual nu este neleas ca o trstur static, de neschimbat (cum
era privit n trecut), ci mai degrab ca o situaie care se poate modifica de-a lungul vieii. Cu
alte cuvinte, aceasta n orice moment dat din cursul vieii reflect interaciunea dintre datul
biologic al individului i ntreaga sa istorie psihosocial.
Dar, chiar dac structurile cognitive sufer un proces de restructurare i transformare , cele
fundamentale, cum este cazul schemei de sine, sunt relativ durabile i rezistente odat ce au fost
stabilite.
 Lund astfel n considerare faptul c schemele de sine se formeaz de timpuriu i sunt
relativ durabile, precum i cel c individul este capabil de selecie dintr-un flux de informaii i
raportnd aceste constatri la individul depresiv, concluzionm c acesta va opera din
multitudinea de informaii o selecie, procesnd acele informaii care sunt congruente cu schema
de sine disfuncional, ignornd informaiile care-i sunt contradictorii.
Putem afirma mai departe c modelele de lucru disfuncionale ca o variabil a
vulnerabilitii individuale fac posibil o conceptualizare a evenimentelor de via n termenii
unei interaciuni cu ceea ce individul triete experimentnd. Ca urmare a acestora suntem de
acord cu ipoteza vulnerabilitii schem-eveniment, i anume, c schema depresogen este
activat de o ntlnire cu un eveniment congruent acesteia.
Conchidem c modelele cognitive disfuncionale constituie o variabil crucial a
vulnerabilitii individuale i c tulburrile psihopatologice, n cazul de fa , depresia, nu apare
din senin, ci este consecina unei evaluri subiective a unui evniment traumatic acut.