Educaţia este adeseori definită drept un ansamblu de influenţe exercitate
asupra individului, prin acţiuni intenţionate, organizate şi sistematice, în scopul modelării personalităţii sale. În sfera de cuprindere a acestei categorii pedagogice fundamentale intră, aşadar, toate intervenţiile controlate şi dirijate, care pot fi subsumate unei asemenea finalităţi. Aceste acţiuni de influenţare se desfăşoară cu deosebire în cadrul instituţionalizat al şcolii, în toate formele sale, de către persoane specializate, care, operând cu anumite conţinuturi ideatice şi recurgând la tehnici specifice, urmăresc obiective educaţionale stabilite prin programe curriculare. Este vorba despre demersuri riguros reglementate, planificate, coordonate, permanent evaluate şi reglate, în baza unor acte normative elaborate în spiritul unei politici educaţionale. Această abordare perpetuează, de fapt, o mai veche perspectivă de definire a educaţiei. În termeni de acţiuni şi influenţe intenţionate, sistematice, metodice defineau educaţia Friedrich Schleiermacher, Emile Durkheim, René Hubert, Emile Planchard sau Robert Dottrens. O perspectivă dominantă şi în abordările unor autori reprezentativi pentru trecutul reflecţiei pedagogice din ţara noastră, precum Ion Găvănescu, Constantin Narly, G.G.Antonescu sau Dimitrie Todoran, în ale căror scrieri întâlnim o definire a educaţiei ca acţiune de influenţare şi o accentuare a caracterului său conştient, intenţionat, sistematic, planificat, organizat, ceea ce, în opinia noastră, restrânge aria de cuprindere a acestei noţiuni pedagogice fundamentale. 1.Mass-media ca factor educativ Termenul de “mass-media” a rezultat prin asocierea cuvântului latinesc “media”(mijloace) cu cel englezesc “mass”(masă). Noţiunea de „masă” trebuie înţeleasă ca desemnând un număr foarte mare de oameni, pe care nu-i leagă decât un singur lucru: consumul aceloraşi conţinuturi simbolice distribuite prin tehnologiile moderne de comunicare. În ce priveşte noţiunea de „media”, ea este folosită în literatura de specialitate pentru a desemna suportul de difuzare a mesajelor, tehnica de producere şi transmitere a mesajelor, ansamblul mesajelor create cu ajutorul acestei tehnici, ansamblul organizaţiilor(instituţiilor) care produc şi difuzează mesajele, fie toate acestea la un loc(Mihai Coman, 1999), ceea ce generează uneori confuzii semantic. Printre factorii care contribuie la educarea tinerei generaţii, dar şi a adulţilor, se află şi mass-media, acţiunile acestora asociindu-se eforturilor generale de modelare a personalităţii umane. Cu toate că rolul educaţional pe care îl deţin, în raport cu familia şi cu şcoala, nu este pe deplin lămurit, mijloacele moderne de comunicare de masă îşi aduc propria contribuţie la socializarea individului. Importanţa pe care o au, datorită influenţelor exercitate, este unanim recunoscută: “…mass-media formează al patrulea mediu constant de viaţă al copilului, alături de cel familial, de cel şcolar şi de anturajul obişnuit de relaţii”(Ioan Cerghit, 1972, p.39). Datorită lor, climatul cultural-educativ în care cresc şi se formează copiii dobândeşte noi dimensiuni şi posibilităţi de influenţare. Este o ambianţă ce îi supune la o mare varietate de stimuli, generând noi experienţe, trebuinţe şi interese, precum şi un mod aparte de a-şi exercita şi împlini activitatea de cunoaştere şi culturalizare, dar şi de divertisment. A separa aceste efecte de cele datorate altor stimuli sociali şi a le evalua pe fiecare în parte este însă o chestiune dificilă, dacă nu chiar imposibilă. 2.Funcţiile mass-media Principalele direcţii de influenţă a mass-media pot fi puse în evidenţă prin intermediul funcţiilor pe care le îndeplinesc. În general, teoreticienii comunicării de masă identifică următoarele funcţii: a).Funcţia de informare. În societatea modernă, mass-media reprezintă una dintre cele mai utilizate surse de informaţii. Ele fac posibilă o circulaţie fără precedent a informaţiilor de tot felul, care ajung cu rapiditate la un mare număr de oameni, sporind considerabil accesul acestora la o lume necunoscută, inaccesibilă sau greu accesibilă în alte condiţii. b).Funcţia de culturalizare. Transmiterea valorilor şi modelelor culturale a fost, timp îndelungat, controlată de familie, de şcoală şi de instituţiile religioase. Odată cu creşterea influenţei mass-media în societate, acestea au devenit un adevărat difuzor de cultură, introducând valorile în circuitul destinat publicului larg. Se schimbă, în acest fel, condiţiile în care se realizează culturalizarea. Mass-media acţionează ca o “instituţie a democratizării culturale”, care face posibilă creşterea consumului de bunuri culturale şi determină o anumită dinamică a cerinţelor, gusturilor, aspiraţiilor, atitudinilor şi opiniilor maselor. c).Funcţia de socializare. Prin conţinuturile distribuite, mass-media inoculează receptorilor valori, opinii, concepţii, convingeri, atitudini, norme, reguli şi stereotipii, în general acceptate de societate. Sistemul mass-media îşi asumă, în mod explicit, un rol din ce în ce mai mare în socializarea indivizilor. Copiii, de exemplu, asimilează sau îşi întăresc treptat norme de comportament, prescripţii, interdicţii, restricţii, reprezentări simbolice, altfel spus, convenţiile societăţii. Mass-media îi sensibilizează la problemele cu care se confruntă comunităţile din care fac parte, le dezvoltă convingerile socio-morale sau îi ajută la adoptarea unor standarde de comportament socialmente convenabil şi dezirabil. d).Funcţia de formare a opiniei publice. Mass-media se constituie într-o tribună de dezbatere a principalelor probleme ale vieţii cotidiene, asupra cărora se pronunţă persoane cu concepţii dintre cele mai diferite. Un forum în care indivizi sau diverse grupuri sociale îşi pot face cunoscute opiniile. Importante sunt, în acest context, interpretarea şi judecata de valoare la care sunt supuse controversele apărute. Pe baza informaţiilor primite în urma unor astfel de dezbateri, oamenii evaluează evenimentele şi îşi cristalizează propriile opinii. Aportul adus de mass- media la formarea sau remodelarea opiniei publice, a atitudinilor şi comportamentelor este semnificativ şi indiscutabil. e).Funcţia de divertisment. Această funcţie a mass-media a devenit, în ultimul timp, din ce în ce mai importantă, deoarece oamenii îşi găsesc în mod frecvent distracţia, recreerea, relaxarea, în primul rând în faţa micului ecran. f).Funcţia educativă. Mass-media ocupă, alături de şcoală şi de alte instituţii implicate, un loc important în sistemul factorilor educativi, adăugând dimensiuni noi eforturilor generale de formare şi dezvoltare a personalităţii umane Preocupările privind educaţia pentru o utilizare raţională a mass-media se înscriu într-o problematică mult mai amplă, aceea a raportului dintre şcoală şi ceilalţi factori educativi. Orientarea acestui raport pe coordonatele convergenţei şi complementarităţii este o provocare la care reflecţia şi cercetarea pedagogică trebuie să răspundă. În planul acţiunilor concrete, şcolii îi revine responsabilitatea de a-i dezvolta elevului dispoziţia şi capacitatea de a învăţa în multiple împrejurări şi folosindu-se de surse variate de informare, situate în afara sistemului instituţional de învăţământ. A-l înzestra pe elev cu mijloacele intelectuale care să-i permită utilizarea raţională a mass-media înseamnă, de fapt, a-l pregăti pentru valorificarea unei importante surse educaţionale a societăţii contemporane.
Opinia Larg Împărtăşită de Către Specialiştii În Educaţie Şi Nu Numai Este Cea Potrivit Căreia Despre Inovaţie În Învăţământ Se Poate Vorbi Nu Doar de La John Dewey