2.

Rolul condimentelor în alimentaţie

Arta condimentării este o "artă" foarte veche,datând din epoca paleolitică. Mâncarea era
condimentată,cu usturoi,chimen,muştar şi alte plante aromate. Rolul lor este important mai ales
în alimentaţia dietetică dând savoare unor mâncăruri deosebite. La început sărăcia mâncărurilor
era"marcată"prin utilizarea diferitelor condimente locale. Ba mai mult unele fripturi de carne sau
peşte erau stropite cu anumite esenţe de parfum. Cu timpul s-a observat rolul condimentelor ca
fiind considerate valoroase în alimentaţie. Condimentele folosesc diverse părţi morfologice ale
plantelor bogate în arome şi gust:scoarţă,floare,stamine,seminţe,frunze şi tulpini. Deşi
majoritatea condimentelor se folosesc sub formă de pudră sau măcinătură fină,unele se utilizează
întregi sau ca extract uleios. În diversele bucătării ale lumii întâlnim mai mult sau mai puţin
condimentele adăugate pentru gust şi specific. Odinioară,bucătăriile domneşti foloseau
condimentele scumpe aduse din mări îndepărtate. Folosirea condimentelor exotice,alături de cele
autohtone,s-a extins cu timpul,devenind indispensabile în realizarea unor feluri de mâncare mai
deosebite. Condimentele au acţiune favorabilă asupra fenomenelor de digestie. Majoritatea
condimentelor măresc şi pofta de mâncare. Nu toate substanţele care dau gust plăcut alimentelor
pot fi considerate condimente,deoarece unele,de exemplu zahărul,au o valoare nutritivă ridicată
şi din aceasta cauză sunt alimente propriu-zise. Tot astfel şi sarea comestibilă care din punct de
vedere fiziologic este considerată ca un aliment indispensabil organismului,nu poate fi
considerată condiment. Trebuie subliniat faptul că abuzul de condimente (naturale sau sintetice)
poate avea efecte nocive asupra organismului, de pildă: iritarea tractului gastrointestinal, ducând
pâna la ulceraţii ale mucoasei prin abuzul de ardei iute care are un puternic efect iritant. În unele
boli hepatice,cardiorenale,gastrointestinale se ştie că nu trebuie consumat orice condiment având
consecinţe negative. Stresul - inclusiv alimentar - poate fi „piperul vieţii sau sărutul morţii". Din
această afirmaţie a fiziologilor se subliniază faptul că valoarea psihologică şi biologică a
condimentelor poate prezenta un pericol prin utilizarea lor nejudicioasă. Astfel condimentele
sunt grupate in doua grupe si anume condimente naturale şi condimente vegetale.