Tailanda[3][4] (în thailandeză ประเทศไทย), oficial Regatul Tailandei (în thailandeză ราชอาณาจักรไทย)

(în limba română este întâlnită și forma „Tailanda”[5][6][7][8][9]), în trecut cunoscută ca Siam (în
thailandeză สยาม), este o țară în Asia de sud-est, învecinată cu Cambodgia la est, Golful Tailandei și
Malaezia la sud, și cu Marea Andaman și Myanmar la vest. Capitala statului este orașul Bangkok.

Etimologie

Cuvântul Tai (ไทย) înseamnă „liber” în limba tailandeză. Este de asemenea numele poporului tailandez.

Tailanda mai este cunoscută și ca Siam, care a fost denumirea oficială a țării până în 23 iunie 1939, dată
la care a fost schimbată în Tailanda. În 1945 i s-a dat din nou denumirea de Siam, dar la 11 mai 1949 a
revenit la denumirea de Tailanda. Unii locuitori, în special minoritatea chineză, continuă să folosească
denumirea de Siam.

Istoria

Articol principal: Istoria Thailandei.

Originea Tailandei este legată în mod tradițional de scurta existență a regatului fondat în 1238, după
care, mai marele regat a luat ființă la mijlocul secolului al XIV-lea. Cultura tailandeză a fost influențată, în
cea mai mare parte, de China și India. Contactul cu diversele puteri europene a început în secolul al XVI-
lea dar, în ciuda presiunii continue, Tailanda este singura țară din sud-estul Asiei care nu a fost niciodată
ocupată de vreo putere europeană, totuși influența vestului, inclusiv amenințarea cu forța, a condus la
multe reforme în secolul al XIX-lea și concesii majore intereselor mercantile britanice (de aceea mulți
istorici includ Tailanda în „Imperiul Britanic neoficial”).

Revoluția din 1932, în mare măsură fără vărsare de sânge, a condus la o monarhie constituțională.
Cunoscută la început ca Siam, țara și-a schimbat denumirea prima dată în Tailanda în 1939, și definitiv în
1949, după reîntoarcerea la vechiul nume după al Doilea Război Mondial. În timpul conflictului, Tailanda
a fost într-o alianță dezavantajoasă cu Japonia; trăgând învățăminte din această experiență a istoriei,
Tailanda a devenit un aliat al SUA. Au urmat apoi o serie de lovituri de stat, dar țara a progresat către
democrație începând cu anii 1980.
Calendarul oficial în Tailanda se bazează pe Era budistă, care este cu 543 de ani înaintea calendarului
vestic. De exemplu, anul 2000 al erei creștine, este același cu anul 2543 din calendarul erei budiste.

Pe 26 decembrie 2004, coasta vestică a Tailandei a fost devastată de un val tsunami de 10 metri
înălțime, ce a urmat cutremurului din Oceanul Indian. Valul tsunami a provocat peste 5.000 de victime în
Tailanda, jumătate dintre acestea fiind turișt