An de an, pe 24 februarie sărbătorim Dragobetele, Ziua
Îndrăgostiților autohtonă, care marchează și începutul primăverii in patria natală. Dragobetele este o ocazie de a celebra iubirea în stil românesc, tradiţional.
Sărbătoarea Dragobetelui urmează celei de Valentine’s Day,
Ziua îndrăgostiților în tradiția occidentală, care e subliniata pe data de 14 februarie. Dragobetele, sărbătoare populară specifică îndeosebi zonei de sud a țării (Oltenia, Muntenia și parțial Dobrogea) are dată fixă de celebrare în fiecare localitate, dar variabilă de la o regiune la alta, fie la 24 sau 28 februarie, fie la 1 sau 25 martie.
Tot în funcție de regiune, sărbătoarea mai este cunoscută și sub
numele de ”Sântion de primăvară”, ”Ioan Dragobete”, ”Drăgostițele”, ”Logodna sau însoțitul paserilor”.
În mediul rural, Dragobetele se sărbătorea prin logodne
simbolice şi prin jocuri de iubire. În mediul urban aceste tradiţii sunt inexistente, Dragobetele fiind umbrit de Valentine’s Day, o sărbătoare de împrumut occidental.
Puţini sunt cei care cunosc cu adevărat tradiţiile româneşti sau
obiceiurile româneşti păstrate din generaţie în generaţie pentru sărbătoarea de Dragobete.
Există, însă, anumite zone rurale care cred în obiceiurile
româneşti şi în simbolul sărbătorii de Dragobete. Astfel, sărbătoarea dragostei sau ziua îndrăgostiţilor la români era văzută ca fiind una de bun augur, deoarece se credea că aduce gospodarilor un an mai îmbelşugat, linişte, noroc în dragoste şi prosperitate. Modul de a sărbători Dragobetele este diferit de la o regiune a ţării la alta: petreceri în aer liber, dansuri, jocuri, discuţii în jurul focului, săruturi, logodne simbolice etc.